البلع

قبل المراحل التالية من المرحلة الفموية، ينخفض ​​الفك السفلي وتتباعد الشفتان للسماح بدخول الطعام أو السائل إلى تجويف الفم. عند دخول الطعام أو السائل إلى تجويف الفم، يرتفع الفك السفلي وتتقارب الشفتان للمساعدة في احتواء الطعام أو السائل داخل الفم. تصف المراحل التالية الإجراءات الطبيعية والضرورية لتكوين اللقمة، وهي حالة الطعام التي يكون فيها جاهزًا للبلع.

1) الترطيب

يتم ترطيب الطعام بواسطة اللعاب من الغدد اللعابية ( الجهاز العصبي اللاودي ).

2) المضغ

يتم تفتيت الطعام ميكانيكيًا بفعل الأسنان التي تتحكم بها عضلات المضغ (العصب الخامس، الجزء _الثالث ) العاملة على المفصل الصدغي الفكي . ينتج عن ذلك لقمة طعام تُنقل من جانب إلى آخر من تجويف الفم بواسطة اللسان. تساعد العضلة المبوقة (العصب السابع) في تثبيت الطعام على أسطح إطباق الأسنان. تصبح اللقمة جاهزة للبلع عندما يتماسك اللعاب (المخاط في معظمه)، الذي يستشعره العصب اللساني (العصب السابع - الحبل الطبلي والعصب التاسع - العصب الصخري الصغير) (العصب الخامس، الجزء _الثالث ). أي طعام جاف جدًا بحيث لا يستطيع تكوين لقمة طعام لن يُبلع.

3) تكوين الحوض

ثم تتشكل فجوة في مؤخرة اللسان بفعل العضلات الداخلية (العصب القحفي الثاني عشر). تغلق هذه الفجوة على الحنك الصلب من الأمام إلى الخلف، دافعةً اللقمة إلى مؤخرة اللسان. تنقبض عضلات اللسان الداخلية (العصب القحفي الثاني عشر) لتشكل فجوة (طية مقعرة طولية) في مؤخرة اللسان. بعد ذلك، يرتفع اللسان إلى سقف الفم (بواسطة العضلة الضرسية اللامية (العصب القحفي الخامس - العصب _الثالث )، والعضلة الذقنية اللسانية ، والعضلة الإبرية اللسانية ، والعضلة اللامية اللسانية (بقية أعصاب العصب القحفي الثاني عشر)) بحيث ينحدر اللسان إلى الأسفل باتجاه الخلف. كما يساهم انقباض العضلة الذقنية اللسانية والعضلة الإبرية اللسانية (كلاهما من أعصاب العصب القحفي الثاني عشر) في تكوين الفجوة المركزية.

4) حركة البلعة للخلف

في نهاية المرحلة التحضيرية الفموية، تتشكل لقمة الطعام وتصبح جاهزة للدفع إلى البلعوم. ولضمان انتقال اللقمة من الأمام إلى الخلف، تنقبض العضلة الدويرية الفموية وتقرب الشفتين لتشكيل إحكام إغلاق تجويف الفم. بعد ذلك، ترفع العضلة الطولية العلوية قمة اللسان لتلامس الحنك الصلب، فتُدفع اللقمة إلى الجزء الخلفي من تجويف الفم. بمجرد وصول اللقمة إلى القوس الحنكي اللساني في البلعوم الفموي، تبدأ المرحلة البلعومية، وهي انعكاسية ولا إرادية. المستقبلات التي تُحفز هذا الانعكاس هي مستقبلات حسية عميقة (الطرف الوارد للانعكاس هو العصب التاسع، والطرف الصادر هو الضفيرة البلعومية - العصبان التاسع والعاشر). تتوزع هذه المستقبلات على قاعدة اللسان، والأقواس الحنكية اللسانية والحنكية البلعومية، والحفرة اللوزية، واللهاة، والجدار البلعومي الخلفي. وتحفز الإشارات الواردة من مستقبلات هذه المرحلة المرحلة البلعومية. في الواقع، ثبت أن منعكس البلع يمكن أن يبدأ كليًا عن طريق التحفيز المحيطي للفرع الداخلي للعصب الحنجري العلوي . هذه المرحلة إرادية وتشمل أعصابًا قحفية مهمة : الخامس (العصب ثلاثي التوائم) ، والسابع (العصب الوجهي) ، والثاني عشر (العصب تحت اللسان) .

لكي تعمل المرحلة البلعومية بشكل صحيح ، يجب سدّ جميع منافذ خروج الهواء الأخرى من البلعوم، بما في ذلك البلعوم الأنفي والحنجرة . عند بدء المرحلة البلعومية، تتوقف أنشطة أخرى مثل المضغ والتنفس والسعال والتقيؤ.

5) إغلاق البلعوم الأنفي

يتم شد الحنك الرخو بواسطة العضلة الموترة للحنك (Vc)، ثم يتم رفعه بواسطة العضلة الرافعة للحنك (الضفيرة البلعومية - IX، X) لإغلاق البلعوم الأنفي. كما يحدث تقارب متزامن لجدران البلعوم مع الحافة الخلفية الحرة للحنك الرخو، ويتم ذلك بواسطة العضلة الحنكية البلعومية (الضفيرة البلعومية - IX، X) والجزء العلوي من العضلة المضيقة العلوية (الضفيرة البلعومية - IX، X).

6) يستعد البلعوم لاستقبال اللقمة

يُسحب البلعوم للأعلى وللأمام بواسطة عضلات البلعوم فوق اللامية والطولية - العضلة الإبرية البلعومية (IX)، والعضلة البوقية البلعومية (الضفيرة البلعومية - IX، X)، والعضلة الحنكية البلعومية (الضفيرة البلعومية - IX، X) - لاستقبال اللقمة. وتُقرّب طيات الحنك البلعومية على جانبي البلعوم من بعضها البعض بواسطة العضلات المضيقة العلوية، بحيث لا يمر إلا لقمة صغيرة.

7) فتح قناة استاكيوس

تؤدي وظائف العضلة الرافعة للحنك (الضفيرة البلعومية - IX، X)، والعضلة الموترة للحنك (Vc)، والعضلة البلعومية الأنبوبية (الضفيرة البلعومية - IX، X) في إغلاق البلعوم الأنفي ورفع البلعوم إلى فتح قناة استاكيوس، مما يُعادل الضغط بين البلعوم الأنفي والأذن الوسطى. لا يُساهم هذا في عملية البلع، ولكنه يحدث كنتيجة لها.

8) إغلاق البلعوم الفموي

يتم إبقاء البلعوم الفموي مغلقًا بواسطة العضلة الحنكية اللسانية (الضفيرة البلعومية - التاسع، العاشر)، والعضلات الداخلية للسان (الثاني عشر) والعضلة الإبرية اللسانية (الثاني عشر).

9) إغلاق الحنجرة

تتمثل الآلية الوقائية الأساسية للحنجرة والبلعوم لمنع الاستنشاق أثناء البلع في إغلاق الأحبال الصوتية الحقيقية. ويتأثر تقارب الأحبال الصوتية بانقباض الغضروف الحلقي الطرجهالي الجانبي ، والغضروف الطرجهالي المائل، والغضروف الطرجهالي المستعرض (جميعها من العصب الحنجري الراجع للعصب المبهم). وبما أن الأحبال الصوتية الحقيقية تتقارب أثناء البلع، فلا بد من حدوث فترة محددة من انقطاع النفس (انقطاع النفس أثناء البلع) مع كل بلعة. وعند ربط البلع بالتنفس، فقد ثبت أن البلع يحدث غالبًا أثناء الزفير، وحتى عند الزفير الكامل، يخرج تيار هواء دقيق، ربما لتنظيف الجزء العلوي من الحنجرة من بقايا الطعام أو السوائل. وتكمن الأهمية السريرية لهذه النتيجة في أن المرضى الذين يعانون من ضعف في وظائف الرئة سيصابون، مع مرور الوقت، بضيق في التنفس مع تقدم الوجبة. وبعد ذلك، يحدث تقارب الأحبال الصوتية الكاذبة، وتقارب الطيات الطرجهالية المزمارية، وانقلاب لسان المزمار. ينقبض العصب الحنجري الراجع (العصب المبهم)، مما يؤدي إلى تقارب الغضاريف الطرجهالية (إغلاق مدخل الحنجرة بتقريب الطيات الطرجهالية)، ويسحب لسان المزمار لأسفل ليلامس نصفه السفلي الغضاريف الطرجهالية، وبالتالي إغلاق المدخل. وعلى الرغم من أن انقلاب لسان المزمار للخلف ليس الآلية الأساسية لحماية مجرى الهواء من اختراق الحنجرة واستنشاق الطعام، إلا أنه يعمل تشريحياً على توجيه لقمة الطعام جانبياً نحو الحفرة الكمثرية . إضافةً إلى ذلك، تُسحب الحنجرة مع البلعوم أسفل اللسان بواسطة العضلة الإبرية البلعومية (العصب التاسع)، والعضلة البلعومية الأنبوبية (الضفيرة البلعومية - العصب التاسع والعاشر)، والعضلة الحنكية البلعومية (الضفيرة البلعومية - العصب التاسع والعاشر)، والعضلة المضيقة السفلية (الضفيرة البلعومية - العصب التاسع والعاشر). تُتحكم هذه المرحلة بشكل سلبي انعكاسي، وتشمل الأعصاب القحفية الخامس والعاشر (المبهم) والحادي عشر (العصب الإضافي) والثاني عشر (تحت اللسان) . يُثبط مركز التنفس في النخاع المستطيل مباشرةً بواسطة مركز البلع لفترة وجيزة جدًا، وهي الفترة اللازمة للبلع. هذا يعني أنه يستحيل التنفس لفترة وجيزة خلال هذه المرحلة من البلع، وتُعرف هذه اللحظة بانقطاع النفس أثناء البلع .

10) ارتفاع العظم اللامي

يتم رفع العظم اللامي بواسطة العضلة ذات البطنين (الخامسة والسابعة) والعضلة الإبرية اللامية (السابعة)، مما يؤدي إلى رفع البلعوم والحنجرة إلى أعلى.

11) تمر البلعة عبر البلعوم

تتحرك اللقمة نحو المريء بفعل التمعج البلعومي ، الذي يحدث نتيجة انقباض متسلسل لعضلات البلعوم العلوية والوسطى والسفلية (الضفيرة البلعومية - IX، X). يكون الجزء السفلي من العضلة الحلقية البلعومية مغلقًا في الوضع الطبيعي، ولا ينفتح إلا لتقدم اللقمة. لا يؤثر تأثير الجاذبية إلا بشكل طفيف في وضعية الوقوف، بل يمكن ابتلاع الطعام الصلب حتى عند الوقوف على الرأس. تعتمد سرعة مرور اللقمة عبر البلعوم على عدة عوامل، مثل لزوجتها وحجمها. في إحدى الدراسات، قُدِّرت سرعة اللقمة لدى البالغين الأصحاء بحوالي 30-40  سم/ثانية. ^{[ 2 ]}

12) التمعج المريئي

كما هو الحال في المرحلة البلعومية من البلع، تخضع المرحلة المريئية للتحكم العصبي العضلي اللاإرادي. مع ذلك، يكون انتقال لقمة الطعام أبطأ بكثير مما هو عليه في البلعوم. تدخل اللقمة المريئية وتُدفع إلى الأسفل أولًا بواسطة العضلة المخططة (العضلة الحنجرية الراجعة، X)، ثم بواسطة العضلة الملساء (X) بمعدل 3-5  سم/ثانية. ترتخي العضلة العاصرة المريئية العلوية للسماح بمرور الطعام، وبعد ذلك تدفع عضلات البلعوم المخططة المختلفة، بالإضافة إلى التمعج وارتخاء العضلة العاصرة المريئية السفلية، لقمة الطعام تباعًا عبر المريء إلى المعدة.

13) مرحلة الاسترخاء

وأخيرًا، يتحرك الحنجرة والبلعوم إلى أسفل مع العظم اللامي، وذلك بشكل أساسي عن طريق الارتداد المرن. ثم يعود الحنجرة والبلعوم إلى وضعهما الطبيعي من العظم اللامي إلى وضعهما الطبيعي عن طريق الارتداد المرن. لذا، يعتمد البلع على تفاعل منسق بين العديد من العضلات المختلفة، وعلى الرغم من أن الجزء الأولي من البلع يكون تحت سيطرة إرادية، إلا أنه بمجرد بدء عملية البلع، يصعب إيقافها.

يُصبح البلع مصدر قلق كبير لكبار السن، إذ يُمكن أن تُؤثر السكتات الدماغية ومرض الزهايمر على الجهاز العصبي اللاإرادي . يُشخّص أخصائيو أمراض النطق هذه الحالة ويعالجونها عادةً، لأن عملية الكلام تستخدم نفس البنى العصبية العضلية المستخدمة في البلع. تشمل الإجراءات التشخيصية الشائعة التي يُجريها أخصائي أمراض النطق لتقييم عسر البلع: التقييم التنظيري الليفي البصري للبلع ودراسة البلع المعدلة بالباريوم. قد يُقدّم أخصائيو العلاج الوظيفي أيضًا خدمات إعادة تأهيل البلع، بالإضافة إلى وصف تقنيات وأدوات تغذية مُعدّلة. من الضروري استشارة أخصائي تغذية لضمان حصول الشخص المُصاب بعسر البلع على سعرات حرارية وعناصر غذائية كافية للحفاظ على صحته. في المرضى المُصابين بأمراض مُزمنة، يُؤدي فشل منعكس البلع إلى تراكم المخاط أو اللعاب في الحلق والممرات الهوائية، مُصدرًا صوتًا يُعرف باسم " غرغرة الموت" (لا ينبغي الخلط بينه وبين التنفس الاحتضاري ، وهو نمط تنفس غير طبيعي ناتج عن نقص تروية الدماغ أو نقص الأكسجة).

قد تؤدي تشوهات البلعوم و/أو تجويف الفم إلى عسر البلع الفموي البلعومي . وقد تؤدي تشوهات المريء إلى عسر البلع المريئي . ويُطلق على عدم استجابة العضلة العاصرة للمريء السفلي بشكل صحيح للبلع اسم تعذر الارتخاء المريئي .

البلع من النوع M

بالممارسة، يستطيع الإنسان تعلّم البلع بسلاسة دون إغلاق الفم، وذلك ببساطة عن طريق تحريك اللسان والفك لدفع السوائل أو الطعام إلى أسفل المريء. ومع استمرار الحركة، يتخلى الشخص عن التنفس ويركز على المادة المبتلعة. هذا المستوى المتوسط ​​من تحريك العضلات يشبه التقنيات التي يستخدمها مبتلعو السيوف .