والتر كروبينسكي

استعدادًا لعملية بارباروسا ، الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي الذي بدأ في 22 يونيو 1941، صدرت الأوامر للمجموعة الثانية من سرب المقاتلات 52 (JG 52)، دون فترة إعادة تزويد في ألمانيا، بالتوجه إلى مطارات قريبة من خط ترسيم الحدود الألمانية السوفيتية . وبينما تمركزت قيادة المجموعة ( Gruppenstab ) والسرب الرابع (4. Staffel) في سووالكي شمال شرق بولندا، نُقل السربان الخامس والسادس (5. و6. Staffel) إلى مطار متقدم في سوبوليفو . وللغزو، أُخضعت المجموعة الثانية من سرب المقاتلات 52 ( JG 52 ) لقيادة الجناح المقاتل 27 ( Geschwaderstab ). وكان هذا الجناح جزءًا من الفيلق الجوي الثامن (VIII. Fliegerkorps) بقيادة الجنرال فولفرام فرايهر فون ريشتهوفن، الذي كان يدعم الجناح الشمالي لمجموعة جيوش الوسط . ^{[ 17 ]}   

أُمرت المجموعة الثانية بالانتقال إلى سولتسي ، على بُعد 30 كيلومترًا (19 ميلًا) غرب بحيرة إلمن ، في 5 أغسطس/آب لدعم الجيش السادس عشر ومجموعة جيوش الشمال . ^{[ 18 ]} هناك، دعمت المجموعة القتال جنوب بحيرة إلمن، والهجمات الألمانية على شليسلبورغ ولينينغراد والأسطول السوفيتي في كرونشتادت . ^{[ 19 ]} في 16 أغسطس/آب، حقق كروبينسكي أول انتصار جوي له. في الساعة 05:48، أسقط مقاتلة من طراز I-18، وهو اسم بديل أطلقته القوات الجوية الألمانية على طائرة ميكويان -غوريفيتش ميغ-1 ، شمال شيمسك . ^{[ 20 ]} نظرًا لوصول القوات الألمانية إلى مشارف لينينغراد، أُمرت المجموعة الثانية بالتوجه إلى ليوبان في 1 سبتمبر/أيلول، على بُعد حوالي 70 كيلومترًا (43 ميلًا) من لينينغراد، وتقع على الطريق المؤدي إلى موسكو . ^{[ 21 ]} بقيت المجموعة في ليوبان حتى 30 سبتمبر، حيث نفذت طلعات جوية إلى شليسلبورغ ولينينغراد ومغا . ^{[ 22 ]} وفي خضم القتال في هذه المنطقة، أسقط كروبينسكي قاذفة من طراز إليوشن دي بي-3 في 17 سبتمبر، ومقاتلة من طراز بوليكاربوف آي-153 في 21 سبتمبر. ^{[ 23 ]}

في الثاني من أكتوبر، شنت القوات الألمانية عملية تايفون ، وهي هجوم استراتيجي فاشل للاستيلاء على موسكو. ودعمًا لهذا الهجوم، نُقلت المجموعة الثانية إلى ستابنا، الواقعة شمال سمولينسك مباشرةً. ^{[ 24 ]} ومن ستابنا، أسقط كروبينسكي طائرة توبوليف إس بي بالقرب من خولم في الرابع من أكتوبر. ^{[ 20 ]} وفي الثاني عشر من أكتوبر، صدرت الأوامر للمجموعة الثانية بالتوجه إلى نوفودوجينو حيث مكثت لمدة أربعة أيام. ^{[ 25 ]} ثم انتقلت المجموعة إلى مطار غرب كالينين (تفير حاليًا) في السادس عشر من أكتوبر. ^{[ 24 ]} وفي اليوم التالي، حقق كروبينسكي انتصاره الجوي الخامس بإسقاطه طائرة مقاتلة من طراز آي-18. ^{[ 26 ]} وانتقلت المجموعة إلى مطار جنوب شرق كالينين في الثاني والعشرين من أكتوبر. ^{[ 24 ]} وفي اليوم التالي، أسقط كروبينسكي قاذفة استطلاع من طراز بوليكاربوف آر-5 . ^{[ 26 ]} في 4 نوفمبر، انتقلت المجموعة الثانية إلى روزا . ^{[ 27 ]} هناك، حقق كروبينسكي انتصاره الجوي الأخير خلال عملية بارباروسا في 28 نوفمبر عندما أسقط طائرة هجوم أرضي من طراز إليوشن Il-2 بالقرب من سولنيشنوغورسك . ^{[ 28 ]} في 30 نوفمبر، انتقلت المجموعة الثانية إلى كلين الواقعة على بُعد 85 كيلومترًا (53 ميلًا) شمال غرب موسكو. وبينما استعادت القوات السوفيتية كلين في 15 ديسمبر، أُرسل كروبينسكي إلى إنستربورغ في 13 ديسمبر. وكلفه فويتكه بتنظيم نقل المعدات التقنية الحيوية إلى المجموعة . ^{[ 29 ]}

في أواخر يناير 1942، تم سحب المجموعة الثانية من الجبهة الشرقية وإرسالها إلى يساو بالقرب من كونيغسبرغ لفترة من الراحة والتزود بالإمدادات، ووصلت في 24 يناير 1942. ^{[ 30 ]} في يساو، تسلمت المجموعة  العديد من طائرات Bf 109 F-4 الجديدة كليًا. في 14 أبريل، تلقت المجموعة  الثانية أوامر بالانتقال إلى بلزن ، بلزن الحالية في جمهورية التشيك، تمهيدًا لإعادة تمركزها على الجبهة الشرقية. [31] كما عُيّن قائد جديد للمجموعة ^{، حيث نُقل} فويتكه وحل محله النقيب يوهانس شتاينهوف . ^{[ 32 ]} بعد انتهاء إجازته، عاد كروبينسكي إلى وحدته في يساو. ^{[ 33 ]} ثم انتقلت المجموعة إلى فيينا -شفيشات في 24 أبريل قبل أن تحلق جواً إلى زيوريختال، وهي قرية تقع بالقرب من مدينة كيروفسكي في شبه جزيرة القرم . هناك، شاركت المجموعة الثانية في عملية ترابينياغد ، وهي هجوم مضاد ألماني خلال معركة شبه جزيرة كيرتش ، والتي انطلقت في 8 مايو. ^{[ 31 ]}

بعد سلسلة من عمليات النقل، بما في ذلك انتشار قصير في شبه جزيرة القرم، صدرت الأوامر للمجموعة بالتوجه إلى مطار خاركوف-وايتشينكو في 14 مايو، وشاركت في معركة خاركوف الثانية . ^{[ 34 ]} وفي 16 مايو، انتقلت المجموعة مرة أخرى إلى أرتيوموفسك، باخموت الحالية ، حيث مكثت حتى 23 مايو لدعم القوات الألمانية التي كانت تقاتل في معركة خاركوف الثانية. ^{[ 35 ]} وفي 23 مايو، صدرت الأوامر للمجموعة بالانتقال إلى بارفينكوف . ^{[ 35 ]} وفي 1 يونيو، انتقلت المجموعة الثانية إلى مطار في غراكوفو، الواقع تقريبًا في منتصف الطريق بين خاركوف وكوبيانسك . وكانت الأهداف الألمانية الرئيسية في منطقة القتال تلك هي اختراق أعالي نهر الدون والاستيلاء على فورونيج . ^{[ 36 ]} هناك، حقق كروبينسكي أول انتصار جوي له عام 1942 عندما أسقط طائرة مقاتلة من طراز ميغ-1 شمال غرب كوبيانسك في 4 يونيو. ^{[ 37 ]} بقيت المجموعة في غراكوفو حتى 26 يونيو، ثم انتقلت إلى بيلي كولودياز . ^{[ 36 ]} خلال هذه الفترة، حقق كروبينسكي انتصارات جوية أخرى، حيث أسقط طائرة مقاتلة من طراز لافوتشكين-غوربونوف-غودكوف من طراز لاغ-3 في 5 و14 و24 يونيو على التوالي، وطائرة ميغ-1 في 22 يونيو، ليصل مجموع انتصاراته إلى 12 انتصارًا. ^{[ 38 ]}

في 28 يونيو، شنّ الفيرماخت عملية "فال بلاو" (العملية الزرقاء)، وهي هجوم صيفي استراتيجي عام 1942 في جنوب روسيا. كان الهدف منها تأمين حقول النفط في باكو ، بالإضافة إلى التقدم باتجاه ستالينغراد على طول نهر الفولغا ، لتغطية جناحي التقدم نحو باكو. وُكِّلَتْ بالدعم الجوي لهذا الهجوم " الأسطول الجوي الرابع " ( Luftflotte 4 )، الذي  كانت تابعةً له "مجموعة المقاتلات 52" (JG 52). ^{[ 39 ]} بعد التقدم الألماني، رفع كروبينسكي عدد انتصاراته الجوية إلى عشرين انتصارًا بحلول نهاية يوليو. ^{[ 40 ]} في 20 أغسطس، وصلت المجموعة الثانية (II. Gruppe) إلى مطار توسوف، على بُعد حوالي 25 كيلومترًا (16 ميلًا) جنوب غرب كالاتش نا دونو على الضفة الغربية لنهر الدون، ومن هناك انطلقت المجموعة في عملياتها في منطقة ستالينغراد القتالية. وبانطلاقه من هذا المطار، ارتفع عدد انتصارات كروبينسكي الجوية إلى 31 انتصاراً بحلول نهاية أغسطس. ^{[ 41 ]}

في سبتمبر 1942، صدرت الأوامر للمجموعة الثانية بالمشاركة في معركة القوقاز ، لدعم مجموعة جيوش الجنوب على الجبهة فوق القوقاز . وكان في مواجهتها الجيشان الجويان الرابع والخامس التابعان للقوات الجوية السوفيتية . ^{[ 42 ]} وصلت المجموعة إلى مطار غونشتاكوفكا الواقع شمال شرق موزدوك على نهر تيريك في 6 سبتمبر. ^{[ 43 ]} في 25 يوليو 1942، أُصيب قائد السرب الرابع ، الملازم أول باركهورن، صديقه من ميرسبورغ، في المعركة. ^{[ 44 ]} خلال فترة نقاهته، حلّ محله مؤقتًا الملازم فالديمار سيميلكا الذي استُشهد في المعركة في 21 أغسطس. ثم أُسندت القيادة إلى الملازم أوتو لايشر الذي استُشهد هو الآخر في المعركة. ونتيجةً لذلك، نُقل كروبينسكي، وتولى قيادة السرب الرابع من 10 إلى 30 سبتمبر، حين عاد باركهورن. ^{[ 45 ]} وخلال فترة خدمته في السرب الرابع ، اضطر كروبينسكي إلى القفز بالمظلة من طائرته من طراز Bf 109 G-2 ( رقم المصنع 13537) بسبب عطل في المحرك في 17 سبتمبر. ^{[ 46 ]} وخلال القتال في منطقة شمال القوقاز في سبتمبر، رفع كروبينسكي عدد انتصاراته الجوية إلى 47 انتصارًا. ^{[ 47 ]}  

Following his 50th aerial victory, Krupinski was awarded the Honor Goblet of the Luftwaffe (Ehrenpokal der Luftwaffe) on 13 September 1942.^[48] On 25 October, his Bf 109 G-2 (Werknummer 13861) was severely damaged in aerial combat resulting in a forced landing destroying the aircraft at the airfield near Soldatskaya, approximately 15 kilometers (9.3 miles) north-northwest of Prokhladny.^[49] Two days later, he received the German Cross in Gold (Deutsches Kreuz in Gold).^[48] By end October, Krupinski increased his number of aerial victories to 59.^[50] On 29 October 1942, Krupinski and LeutnantRudolf Miethig from 3. Staffel were awarded the Knight's Cross of the Iron Cross (Ritterkreuz des Eisernes Kreuzes).^[51]

While Soviet forces launched Operation Uranus, the operation which led to the encirclement of Axis forces in the vicinity of Stalingrad, Krupinski was in a hospital at Maykop and had his synovial bursa removed following an injury sustained to knee. He was then flown to Liegnitz, present-day Legnica, for further treatment. On 12 December, he was met by his future wife Ilse Hartung in Berlin and the couple continued their voyage to Braunsberg.^[52] In January 1943, Krupinski learned that he had been transferred to Ergänzungs-Jagdgruppe Ost, a supplementary training unit for fighter pilots destined for the Eastern Front, as an instructor. At the time, the unit was commanded by OberstleutnantHermann Graf and was based at La Leu Airfield near La Rochelle, France.^[53]

في 15 مارس، نُقل كروبينسكي إلى السرب المقاتل  52 (JG 52) حيث عُيّن قائدًا للسرب السابع (S7. Staffel) . وكان السرب تابعًا للمجموعة الثالثة (III. Gruppe) بقيادة الرائد هوبرتوس فون بونين . ^{[ 54 ]} في ذلك الوقت، كانت المجموعة الثالثة متمركزة في مطار بالقرب من كيرتش ، وتخوض معارك فوق رأس جسر كوبان . ^{[ 55 ]} في 1 أبريل، انتقلت المجموعة الثالثة إلى تامان حيث اتخذت مقرًا لها حتى 2 يوليو. ^{[ 56 ]} حقق كروبينسكي أول انتصار جوي له في ذلك العام، والانتصار رقم 67 في مسيرته، في 2 مايو عندما أسقط طائرة مقاتلة من طراز ياكوفليف ياك-1 جنوب غرب أبينسك. ^{[ 57 ]} ومع استمرار القتال فوق رأس جسر كوبان، ارتفع عدد انتصارات كروبينسكي الجوية إلى 88 انتصارًا بحلول نهاية يونيو. ^{[ 58 ]}

تحركت السرب المقاتل  52 شمالًا استعدادًا لعملية سيتاديل ومعركة كورسك . وصلت المجموعة الثالثة إلى أوغريم ، الواقعة جنوب كورسك ، في 3 يوليو. ^{[ 59 ]} تولى النقيب غونتر رال ، الذي كان قد شغل منصب قائد المجموعة الثالثة بالنيابة في فبراير ومارس 1943، رسميًا منصب بونين في 5 يوليو 1943. ^{[ 54 ]} في ذلك اليوم، ادعى كروبينسكي إسقاط طائرتين مقاتلتين من طراز لاغ-3، لكنه أصيب أيضًا بجروح بالغة في حادث هبوط في أوغريم. اصطدم كروبينسكي بطائرة من طراز بي إف  109 أثناء إقلاعها، مما أدى إلى انقلاب طائرته من طراز بي إف  109  جي-6 ( رقم المصنع 20062) ، وإصابته بجروح بالغة. ^{[ 60 ]} أصيب بجروح في الرأس، بما في ذلك جروح قطعية وكسر في عظم الجدارية وضلع . بعد تلقيه العلاج الفوري، نُقل كروبينسكي جوًا إلى هايلجينباين ، مامونوفو الحالية. ثم نُقل إلى مستشفى في براونسبيرغ لاستكمال فترة النقاهة. ^{[ 61 ]} عاد إلى وحدته في 6 أغسطس. ^{[ 62 ]} خلال غيابه، تولى الملازم إريك هارتمان ، الذي أصبح فيما بعد الطيار المقاتل صاحب أعلى رصيد من الانتصارات في الحرب، قيادة السرب السابع مؤقتًا . ^{[ 54 ]}

On 18 August 1943, Krupinski was credited with his 100th aerial victory. He was the 51st Luftwaffe pilot to achieve the century mark.^[63] On 24 September, III. Gruppe moved to an airfield located just west of Zaporizhzhia. There, the Gruppe fought over the area between the lower Dnieper and the Crimea during the Battle of the Dnieper.^[64] On 29 August, Rall claimed his 200th aerial victory and GeneraloberstOtto Deßloch immediately sent him on a lengthy home leave.^[65] In consequence, Krupinski was made acting Gruppenkommandeur of III. Gruppe until Rall resumed command on 1 October.^[66] There, Krupinski became an "ace-in-a-day" on 10 October when he shot down four LaGG-3 and two Bell P-39 Airacobra fighters.^[67]

Following his 174th aerial victory, Krupinski was awarded the Knight's Cross of the Iron Cross with Oak Leaves (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub) on 2 March 1944. He was the 415th member of the German armed forces to be so honored.^[48] At the time of the presentation of the Oak Leaves, his number of aerial of victories had increased to 177 claims. In addition, he had also been credited with the destruction of three T-34 tanks on the ground.^[68]

Both Krupinski and Hartmann were ordered to the Reichsluftfahrtministerium (Ministry of Aviation) in Berlin for the Oak Leaves presentation. Both arrived in Berlin on 23 March 1944 only to learn that the presentation would be made at the Führerhauptquartier (Führer Headquarter). They were instructed to go the Anhalter Bahnhof where they would take an overnight train to the Führerhauptquartier. Here they met fellow JG 52 pilots Barkhorn, who was to receive the Swords to his Knight's Cross, and Johannes Wiese. Also present were Kurt Bühligen, Horst Ademeit, Reinhard Seiler, Hans-Joachim Jabs, Dr. Maximilian Otte, Bernhard Jope and Hansgeorg Bätcher from the bomber force, and the Flak officer Fritz Petersen, all destined to receive the Oak Leaves. Krupinski assumed that they were heading for the Wolf's Lair in East Prussia but the train was heading for the Berghof in Berchtesgaden.^[69] On the train, all of them got drunk on cognac and champagne. Supporting each other and unable to stand, they arrived at Berchtesgaden. MajorNicolaus von Below, Hitler's Luftwaffe adjutant, was shocked. After some sobering up, they were still intoxicated. Hartmann took a German officer's hat from a stand and put it on, but it was too large. Von Below became upset, told Hartmann it was Hitler's and ordered him to put it back.^[70]

في 11 أبريل 1944، قُتل قائد السرب الثاني من الجناح المقاتل الخامس (JG 5)، الملازم أول إدغار هابرمان ، في المعركة . ونتيجة لذلك، نُقل كروبينسكي من الجبهة الشرقية إلى ألمانيا، خلفًا لهابرمان في هذا المنصب. ^{[ 71 ]} في ذلك الوقت، كان السرب تابعًا للمجموعة الأولى من الجناح المقاتل الخامس، المتمركزة في مطار هيرتسوغين آوراخ ، والتي كانت تُقاتل في إطار الدفاع عن الرايخ . وكان يقود المجموعة الرائد هورست كارغانيكو . ^{[ 72 ]} رُقّي كروبينسكي إلى رتبة نقيب في 1 مايو 1944، وعُيّن قائدًا للمجموعة الثانية من الجناح المقاتل الحادي عشر (JG 11). ^{[ 68 ]} خلف الرائد رال الذي أصيب في 12 مايو. ^{[ 73 ]}   

بعد غزو الحلفاء لنورماندي في يونيو 1944، نُقلت المجموعة إلى نورماندي لتنفيذ مهام دعم للجيش على ارتفاعات منخفضة. ادعى كروبينسكي إسقاط 10 طائرات تابعة للحلفاء مع السرب المقاتل  الحادي عشر. في 23 يوليو، تزوج كروبينسكي من إيلزه هارتونغ في براونسبرغ. كان الاثنان يعرفان بعضهما منذ عام 1936، وكانا ينتظران حينها ابنتهما كارولا، التي وُلدت في سبتمبر 1944. ^{[ 74 ]} في 12 أغسطس، ودون أي تدخل من العدو، انفجر محرك طائرته من طراز Bf  109  G-5 ( رقم المصنع 110244) أثناء تحليقها بالقرب من ماربورغ . قفز بالمظلة، وأصيب بحروق في يديه ووجهه، مما استدعى دخوله المستشفى لمدة شهر. ^{[ 75 ]} حلّ محله النقيب كارل ليونارد كقائد للسرب الثاني. مجموعة من JG  11. ^{[ 76 ]} كانت هذه إصابته الخامسة في الحرب والتي مُنح بسببها وسام الجرح الذهبي ( Verwundetenabzeichen in Gold ) في يناير 1945. ^{[ 68 ]}

بعد تعافيه، عُيّن قائدًا للمجموعة الثالثة من الجناح المقاتل 26 (JG  26) في 27 سبتمبر 1944، خلفًا لكلاوس ميتوش الذي قُتل في المعركة في 17 سبتمبر. ^{[ 77 ]} في ذلك الوقت،  كان الجناح المقاتل 26 تحت قيادة المقدم جوزيف بريلر . ^{[ 78 ]} وصف كالدول أسلوب قيادة كروبينسكي بأنه متساهل للغاية. وذكر أن أداء المجموعة الثالثة كوحدة مقاتلة تراجع تحت قيادته. وعزا كالدول ذلك إلى أن كروبينسكي كان "متعبًا من الحرب". ^{[ 79 ]} في 18 ديسمبر، تورط كروبينسكي في حادثة أدت إلى انتحار المقدم بيتر رايشر، قائد السرب 11 . قاد رايشر مهمة صباحية كان من المفترض أن تنقل الطائرة إلى منطقة القتال فوق الأردين . بعد المهمة، أفاد رايشر بأن سرب طائراته هاجم دبابات الحلفاء قرب آخن ، ثم خاض معركة جوية. في الحقيقة، حلق سرب طائراته فوق ساكسونيا السفلى ، ولم يقترب أبدًا من منطقة القتال. انكشفت الكذبة بواسطة نظام التحكم Y ، وهو نظام توجيه لاسلكي ، حيث كانت إحدى الطائرات مزودة بجهاز الإرسال والاستقبال المحمول جوًا FuG16ZY. عندها أمر كروبينسكي رايشر بقيادة مهمة ثانية ناجحة أو مواجهة محاكمة عسكرية بتهمة الجبن. لم تُسفر المهمة الثانية عن نتيجة، وعند عودته، أطلق رايشر النار على نفسه. ^{[ 80 ]}

في 25 مارس 1945، تم حلّ المجموعة الثالثة من السرب المقاتل 26 (JG 26). ^{[ 81 ]} أوصى بريلر، الذي نُقل إلى ليشفيلد وشغل منصبًا في هيئة أركان مفتش المقاتلات، كروبينسكي بالتوجه إلى ليشفيلد حيث كانت تتمركز المجموعة الثالثة من سرب المقاتلات التكميلي الثاني (EJG 2 ) بقيادة المقدم هاينريش بار . كان EJG 2 وحدة تدريب على الطائرات المقاتلة النفاثة، حيث كان الطيارون يتعلمون قيادة طائرة مسرشميت مي 262. سأل كروبينسكي بار عما إذا كان بإمكانه هو وطياريه من السرب المقاتل 26 التدرب على قيادة مي 262. ونظرًا لمحدودية الطاقة الاستيعابية، اضطر بار لرفض الطلب، فتوجه كروبينسكي إلى مركز تدريب الطيارين المقاتلين في باد فيسي . ^{[ 82 ]}     

بعد إقالة الفريق أدولف غالاند من منصب قائد سلاح الجو ، منحه هتلر فرصة لإثبات أفكاره حول  المقاتلة النفاثة Me 262. كان غالاند يأمل أن  تعوض هذه المقاتلة التفوق العددي للحلفاء. ونتيجة لذلك، شكّل غالاند فرقة المقاتلات 44 (JV  44) في براندنبورغ-بريست في 24 فبراير 1945. كما مُنح غالاند صلاحيات كاملة فيما يتعلق بتشكيل الفرقة، وبدأ بتجنيد طياريه. ^{[ 83 ]} في 31 مارس،  انتقلت فرقة المقاتلات 44 إلى ميونيخ-ريم . توجه غالاند بالسيارة إلى باد فيزي حيث كان كروبينسكي وباركهورن يتعافيان. قبل الطياران عرض غالاند وانضما إلى فرقة المقاتلات  44. ^{[ 84 ]}

في تمام الساعة الثالثة من مساء يوم 24 أبريل 1945، كان كروبينسكي أحد أربعة طيارين أقلعوا من قاعدة ميونخ-ريم الجوية لاعتراض تشكيل طائرات مارتن بي-26 مارودر التابعة للقوات الجوية للجيش الأمريكي . قاد غونتر لوتزو ، الذي لم يعد من هذه المهمة، سرب الطائرات الأربع. ولا يزال مصير لوتزو مجهولاً حتى اليوم. ^{[ 85 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قاد كروبينسكي سربًا من مقاتلات مي 262 ضد قاذفات بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس . وبعد أن تضررت طائرته بنيران دفاعية من قاذفة اعتقد أنه ألحق بها ضررًا، أطلق النار على مقاتلة ريبابليك بي-47 ثندربولت المرافقة. اصطدمت المقاتلتان وسقطت البي-47. ولم يُعلن كروبينسكي عن انتصار جوي. ^{[ 86 ]} 

في الرابع من مايو،  استسلمت السرب JV 44 للقوات الأمريكية في ماكسغلان ، بالقرب من سالزبورغ . نُقل كروبينسكي وطيارون آخرون إلى معسكر أسرى حرب مؤقت بالقرب من باد آيبينغ . ^{[ 87 ]} بعد خمسة أيام، كان ضابط أمريكي يبحث عن  طياري السرب JV 44، فتقدم كل من كروبينسكي، وباركهورن، وإريك هوهاغن ، وكارل هاينز شنيل ، ووالديمار فوبكه . نُقل الرجال بعد ذلك إلى هايدلبرغ ، وويسبادن-إربينهايم، ثم نُقلوا جوًا إلى إنجلترا لاستجوابهم في مركز الاستجواب التفصيلي للخدمات المشتركة في لاتيمر بالقرب من لندن. ^{[ 88 ]}

في يونيو، نُقل كروبينسكي إلى ساوثهامبتون ، ثم على متن سفينة إلى شيربورغ حيث وصل في السادس من يونيو. فور وصوله، تعرض للضرب على يد جندي فرنسي، حيث نطحه على رأسه مما أدى إلى كسر في الجمجمة. كانت الإصابة بالغة لدرجة استدعت نقله إلى مستشفى سلاح الجو الألماني في ميونيخ-أوبرفورينغ ، ثم إلى مستشفى الجيش الأمريكي رقم 1022 ب في فاسربورغ آم إن في 24 يوليو. سُرِّح من الأسر في 28 سبتمبر. ^{[ 89 ]}

عرض الجنرال السابق راينهارد غيلين خدماته على الأمريكيين في نهاية عام 1945. وكان غيلين قد شغل منصب رئيس وحدة الاستخبارات العسكرية للجيش الألماني على الجبهة الشرقية (FHO). وكانت منظمة غيلين بحاجة إلى أشخاص ملمين بشؤون الحرب الجوية. تم توظيف كروبينسكي وساعد في جمع المعلومات عن القوات المسلحة في منطقة الاحتلال السوفيتي حتى عام 1953. وتكتنف هذه المرحلة من حياة كروبينسكي العديد من المعلومات المتضاربة أو المفقودة، ولم يبذل هو نفسه جهداً يُذكر لتوضيح هذا الغموض. ^{[ 91 ]}

انضم كروبينسكي إلى وكالة بلانك (Amt Blank)، التي سُميت على اسم ثيودور بلانك ، سلف وزارة الدفاع الاتحادية الألمانية ، في 7 أبريل 1953. ^{[ 92 ]} وفي 19 نوفمبر 1955، انضم كروبينسكي إلى القوات الجوية الألمانية المُنشأة حديثًا ، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم البوندسلفتوافا ، برتبة رائد . [ ^{93 ] وكان} أول ثلاثة طيارين من البوندسلفتوافا يتلقون تدريبًا على الطائرات النفاثة هم يوهانس شتاينهوف، قائد مجموعة كروبينسكي السابق خلال الحرب العالمية الثانية، وديتريش هراباك، وكورت كولمي . وقد تلقى الثلاثة تدريبهم على يد القوات الجوية الأمريكية في الولايات المتحدة. ^{[ 94 ]} وكان كروبينسكي، إلى جانب باركهورن وهيربرت فينيلت، ضمن الدفعة الثانية من الطيارين الذين أُرسلوا إلى إنجلترا وتلقوا تدريبهم على يد سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 95 ]} استقبل السفير الألماني في المملكة المتحدة، هانز فون هيروارث ، الطيارين الثلاثة . بدأ التدريب في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فيلتويل في 19 يناير 1956 على متن طائرة بيرسيفال بروفوست ، وهي طائرة تدريب تعمل بمحرك مروحي . ^{[ 96 ]} أكمل الطيارون تدريبهم التنشيطي في 23 مارس. ثم انتقل كروبينسكي إلى طائرة دي هافيلاند فامباير النفاثة . ^{[ 97 ]} أكمل كروبينسكي وباركهورن ووينيلت هذا التدريب في مايو 1956. وفي يونيو، تدرب الطيارون على متن طائرة هوكر هنتر لمدة عشرة أسابيع. وفي 18 يونيو 1956، حصل كروبينسكي وباركهورن ووينيلت على شهادة فخرية لطاقم سلاح الجو الملكي البريطاني من نائب المارشال الجوي جورج فيليب تشامبرلين في ستانفورد بارك . ^{[ 98 ] [ 99 ]}

حصل كروبينسكي على رتبة رائد عام 1957، وتولى قيادة الجناح المقاتل القاذف 33 (JaBoG 33)، أول جناح مقاتل نفاث ألماني بعد الحرب. وفي عام 1966، تولى قيادة القوات الألمانية التابعة لقيادة التدريب الجوي (Luftwaffen-Ausbildungs-Kommando) في فورت بليس ، تكساس ، برتبة عميد. وفي 19 نوفمبر 1968، عُيّن مفتشًا لسلامة الطيران، وهو منصب تابع لمكتب القوات الجوية ( Luftwaffenamt ). وشغل كروبينسكي هذا المنصب حتى 30 يونيو 1969، حين أصبح قائدًا للفرقة الثالثة التابعة لسلاح الجو الألماني (Luftwaffe). وفي عام 1971، أصبح رئيس أركان القوات الجوية التكتيكية الثانية للحلفاء . وفي أكتوبر 1974، رُقّي كروبينسكي إلى رتبة قائد الأسطول الجوي. بسبب فضيحة رودل، أُجبر على التقاعد المبكر في 8 نوفمبر 1976 برتبة فريق . توفي كروبينسكي في نيونكيرشن-سيلشايد في 7 أكتوبر 2000. وأُقيمت له جنازة عسكرية في 11 نوفمبر، حيث ألقى يورغ كوبارت كلمة تأبين. ^{[ 100 ]}

بحسب المؤرخ الأمريكي ديفيد تي. زابيكي ، يُنسب إلى كروبينسكي 197 انتصارًا جويًا. ^{[ 101 ]} كما يذكر سبيك أن كروبينسكي حقق 197 انتصارًا جويًا في حوالي 1100 مهمة قتالية. يشمل هذا الرقم 177 انتصارًا جويًا على الجبهة الشرقية و20 انتصارًا في مسرح العمليات الغربي ، بما في ذلك قاذفة قنابل ثقيلة واحدة . ^{[ 102 ]} قام ماثيوز وفورمان، مؤلفا كتاب " أبطال سلاح الجو الألماني - سير ذاتية ومزاعم انتصار" ، بالبحث في الأرشيف الفيدرالي الألماني ووجدا سجلات لـ197 مزاعم انتصار جوي، بالإضافة إلى خمسة مزاعم أخرى غير مؤكدة. يشمل هذا الرقم من المزاعم المؤكدة 178 انتصارًا جويًا على الجبهة الشرقية و19 انتصارًا على الجبهة الغربية، بما في ذلك قاذفة قنابل بأربعة محركات وانتصارين باستخدام  المقاتلة النفاثة Me 262. ^{[ 103 ]}

• شارة الجرح بالذهب (يناير 1945) ^{[ 68 ]}
• كأس الشرف من Luftwaffe ( Ehrenpokal der Luftwaffe ) في 13 سبتمبر 1942 بصفته ملازمًا وطيارًا ^{[ 104 ] [ الملاحظة 3 ]}
• الصليب الألماني بالذهب في 27 أغسطس 1942 بصفته ملازمًا في 6./ جاغدجشفادر 52 ^{[ 106 ]}
• الصليب الحديدي (1939)
  • الدرجة الثانية (13 مايو 1940) ^{[ 107 ]}
  • الدرجة الأولى (18 سبتمبر 1941) ^{[ 107 ]}
• صليب الفارس من الصليب الحديدي مع أوراق البلوط
  • حصل على وسام الصليب الحديدي في 29 أكتوبر 1942 برتبة ملازم وطيار في السرب 6/ Jagdgeschwader 52 ^{[ 108 ] [ 109 ]}
  • أوراق البلوط رقم 415 في 2 مارس 1944 بصفتها Oberleutnant و Staffelkapitän من 7./ جاغدجشفادر 52 ^{[ 108 ] [ 110 ]}