فوج ويلش

تم إنشاء الفوج في عام 1881 بموجب إصلاحات تشيلدرز من خلال دمج فوج المشاة 41 (ويلش) وفوج المشاة 69 (جنوب لينكولنشاير) لتشكيل الفوج الويلزي . ^{[ 1 ]}

انتقلت الكتيبة الأولى إلى مصر عام 1886. ^{[ 2 ]} شاركت الكتيبة في معركة سواكن في ديسمبر 1888 خلال الحرب المهدية تحت قيادة قائد القوات، العقيد هربرت كيتشنر ، الذي كتب في تقاريره:

إنّ نصف كتيبة الفوج الويلزي جنودٌ محنكون، وقد أدّوا كل ما طُلب منهم على أكمل وجه. قام قناصتهم في حصن جميزة، وبقية نصف الكتيبة على اليسار، بإطلاق وابل من النيران، مما أجبر الدراويش على التراجع عن مواقعهم اليمنى، وألحق بهم خسائر فادحة عندما كانوا في العراء. والجدير بالذكر أن الكتيبة لم تفقد أي جندي. ^{[ 3 ]}

انتقلت الكتيبة الأولى إلى مالطا عام 1889، بينما توجهت الكتيبة الثانية إلى الهند عام 1892. ثم انتقلت الكتيبة الأولى إلى بيمبروك دوك في ديسمبر 1893، حيث فقدت معظم مقتنيات الفوج من تحف وأوانٍ فضية في حريق هائل عام 1895. ^{[ 2 ]} أُرسلت الكتيبة الأولى إلى جنوب إفريقيا في نوفمبر 1899 للمشاركة في حرب البوير الثانية ، حيث خاضت معركة بارديبرغ في فبراير 1900، وتكبدت خسائر فادحة، ثم شاركت مرة أخرى في معركة دريفونتين في مارس 1900. ^{[ 4 ]}

تم تشكيل كتيبة ثالثة من قوات الاحتياط في ديسمبر 1899، وأبحرت إلى جنوب إفريقيا في فبراير 1900 للمشاركة في الحرب نفسها. ^{[ 5 ]} في عام 1908، أُعيد تنظيم قوات المتطوعين وقوات الاحتياط على المستوى الوطني، حيث أصبحت الأولى قوة إقليمية والثانية قوة احتياطية خاصة ؛ ^{[ 6 ]} وأصبح لدى الفوج الآن كتيبة احتياطية واحدة وأربع كتائب إقليمية. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

تم نشر الكتيبة الثانية في أيرلندا عام 1920، بينما عادت الكتيبة الأولى إلى الهند البريطانية وخدمت هناك حتى عام 1924، حين انتقلت إلى وزيرستان . انتقلت الكتيبة الثانية إلى شنغهاي عام 1927 للخدمة مع قوات دفاع شنغهاي ، ثم إلى الهند عام 1935. ^{[ 15 ]} أما الكتيبة السادسة (غلامورغان) التابعة للجيش الإقليمي ، والتي استوعبت الكتيبة السابعة (سايكليست) عام 1921، فقد حُوِّلت إلى فوج كشافات عام 1938، ونُقلت إلى المدفعية الملكية باسم فوج الكشافات 67 (ويلش) عام 1940. ^{[ 16 ]}

انتقلت الكتيبة الأولى إلى فلسطين عام 1939 للمشاركة في العمليات المرتبطة بالثورة العربية الفلسطينية (1936-1939) . وخاضت الكتيبة أولى معاركها في حملة الصحراء الغربية عام 1940. نزلت الكتيبة الأولى في جزيرة كريت في فبراير، لكنها مُنيت بهزيمة ساحقة أمام العدو في معارك خليج سودا في خانيا وشاطئ سفاقيا، ما استدعى إجلاءها بواسطة البحرية الملكية . لاحقًا، أُعيد تشكيل الكتيبة الأولى في مصر وانضمت إلى لواء المشاة الهندي الخامس ، التابع للفرقة الرابعة للمشاة الهندية ، ثم عادت إلى الصحراء الغربية. في كريت وحدها، فقدت الكتيبة ما يقارب 250 قتيلاً، وأُسر 400، وانخفض قوامها إلى 7 ضباط فقط و161 جنديًا . ^{[ 17 ]} ثم تلقت دفعة كبيرة قوامها 700 ضابط وجندي. بعد معارك ضارية في منطقة بنغازي، سقطت الكتيبة الأولى مجدداً في منتصف عام 1942، وتكبدت خسائر فادحة مرة أخرى عندما اجتاح فيلق أفريقيا بقيادة إرفين رومل برقة وليبيا في معركة العلمين الأولى . بعد فترة من الراحة والتدريب في مصر والسودان، أُعيد تنظيم الكتيبة الأولى في أوائل عام 1943 تحت اسم الكتيبة 34 (ويلش) بيتش بريك ، وفي يوليو/تموز نزلت مع فرقة المشاة 50 (نورثمبرلاند) ، التابعة للجيش الثامن البريطاني بقيادة الجنرال برنارد مونتغمري ، خلال غزو صقلية في يوليو/تموز. ^{[ 17 ]}

في مايو 1944، استقبلت الكتيبة الأولى أعدادًا كبيرة من البدلاء من رماة المدفعية المضادة للطائرات الذين أعيد تدريبهم في المدفعية الملكية ، وعادت لتصبح كتيبة مشاة فعّالة. أُلحقت الكتيبة باللواء 168 (لندن) للمشاة ، ^{[ 18 ]} لتحل محل فوج بيركشاير الملكي العاشر الذي تم حله ، وخدمت جنبًا إلى جنب مع كتيبة بنادق لندن الأيرلندية الأولى وكتيبة بنادق لندن الاسكتلندية الأولى ، مما جعل اللواء مزيجًا من الأيرلنديين والاسكتلنديين والويلزيين. كان اللواء 168 جزءًا من الفرقة 56 (لندن) ، التي مُنيت بخسائر فادحة في معركة أنزيو . في يوليو، نزلت الكتيبة في إيطاليا وشاركت في الحملة الإيطالية ، وبقيت هناك حتى نهاية الحرب. شاركت الكتيبة في معارك ضارية على خط غوتيك ، أحد خطوط الدفاع الألمانية العديدة في إيطاليا، وفي منطقة كروتشي حيث تكبدت الكتيبة، وبقية الفرقة 56، خسائر فادحة. ونتيجةً لهذه الخسائر، والنقص الحاد في تجنيد جنود المشاة البريطانيين في مسرح عمليات البحر الأبيض المتوسط ، تم حل اللواء 168، وتقلص عدد أفراد الكتيبة الأولى إلى 5 ضباط و60 جنديًا . في مارس 1945، نُقلت الكتيبة الأولى إلى لواء الحرس الأول ، حيث خدمت جنبًا إلى جنب مع فوج الحرس الثالث من حرس غرينادير وفوج الحرس الويلزي الثالث ، وحلت محل فوج الحرس الثالث من حرس كولدستريم الذي تم حله ، والذي كان جزءًا من الفرقة المدرعة السادسة ، وبقيت معه حتى نهاية الحرب. في أبريل، شاركت الكتيبة في عملية غرابشوت التي انتهت بأسر آلاف أسرى الحرب واستسلام الجيش الألماني في إيطاليا في 2 مايو. ^{[ 17 ]}

بقيت الكتيبة الثانية في الهند، ولكن في أكتوبر 1944 انتقلت إلى بورما كجزء من لواء المشاة الهندي الثاني والستين التابع للفرقة التاسعة عشرة للمشاة الهندية ، حيث انضمت إلى الجيش البريطاني الرابع عشر بقيادة بيل سليم . شهدت الكتيبة أشرس معاركها على طول طريق تاونغو - ماوتشي ، حيث دافع اليابانيون بشراسة على امتداد مئة ميل، محاطين بأدغال كثيفة من الجانبين. في نوفمبر، عبرت الكتيبة نهر تشيندوين عند سيتانغ ، واستولت على بينليبو، وخاضت معارك ضارية في سهل سويبو. ^{[ 19 ]}

كانت الكتيبة الرابعة متمركزة في أيرلندا الشمالية ضمن اللواء 160 مشاة التابع للفرقة 53 مشاة (الويلزية) . في يونيو 1944، وبعد سنوات عديدة من التدريب، صدرت الأوامر للكتيبة، بقيادة المقدم تشارلز كولمان ، بالتوجه إلى فرنسا للانضمام إلى الجيش البريطاني الثاني في حملة نورماندي . منذ بداية الحملة، خاضت الكتيبة الرابعة معارك ضارية خلال معركة كاين ، وحول جيب فاليز ، ومعركة الثغرة ، ومعركة رايشفالد، حيث تكبدت خسائر فادحة، وشاركت في بعض من أشرس المعارك في حملة شمال غرب أوروبا بالنسبة للجنود البريطانيين، إذ واجهوا قوات مظلية ألمانية عازمة . ^{[ 20 ]}

في غضون ذلك، تم حشد الكتيبة الأولى/الخامسة والكتيبة الثانية/الخامسة في نفس وقت الكتيبة الرابعة، وبقيتا في الوطن حيث تدربت الكتيبة الثانية/الخامسة أيضًا وأعدت مجندين للخدمة في الخارج، على الرغم من بقائها في الوطن طوال فترة الحرب ككتيبة دفاع وطني . انتقلت الكتيبة الأولى/الخامسة، التي كانت في الأصل تابعة للواء المشاة 160، إلى نورماندي في أواخر يونيو 1944 وقاتلت جنبًا إلى جنب مع الكتيبة الرابعة في الفرقة 53 (الويلزية) في حملة شمال غرب أوروبا، وبرزت في سيرتوخنبوس ، وممر فاليز، والأردين، وغابة رايشوالد. في أغسطس 1944، نُقلت الكتيبة الأولى/الخامسة من اللواء 160 إلى لواء المشاة 158 ، مع بقائها ضمن الفرقة 53 (الويلزية). دارت بعض أشد المعارك ضراوة حول ممر فاليز، حيث مُنح الملازم تاسكر واتكينز من الكتيبة الأولى/الخامسة وسام صليب فيكتوريا في 16 أغسطس 1944، بالقرب من بلفور، لشجاعته الشخصية الفائقة وقيادته الملهمة. ^{[ 21 ]}

قُتل أو توفي حوالي 1100 ضابط وجندي من فوج ويلش متأثرين بجراحهم أو مرضهم خلال الحرب العالمية الثانية ، بالإضافة إلى عدد أكبر بكثير من الجرحى. ^{[ 22 ]}

عادت الكتيبة الأولى إلى الوطن عام ١٩٤٧، وتمركزت في مالفيرن ، ووستر، مع الكتيبة الثانية العائدة من بورما. ^{[ ٢٣ ]} انتقلت الكتيبة الأولى إلى خطوط ديرينغ في بريكون في فبراير ١٩٤٨، وانضمت إلى الكتيبة الثانية في يونيو ١٩٤٨. ^{[ ٢٣ ]} انتقلت الكتيبة إلى ثكنات سوبراون في كولشيستر في أكتوبر ١٩٥٠، ثم نُشرت في كوريا كجزء من لواء المشاة البريطاني التاسع والعشرين في فرقة الكومنولث الأولى في نوفمبر ١٩٥١ للمشاركة في الحرب الكورية . ^{[ ٢٣ ]}

انتقلت الكتيبة إلى هونغ كونغ ضمن اللواء 27 مشاة في نوفمبر 1952، ثم عادت إلى ثكنات لانيون في بيمبروك دوك عام 1954. ^{[ 23 ]} انتقلت إلى لونيبورغ في ألمانيا ضمن اللواء 10 مشاة في يونيو 1956 قبل أن تُنشر في قبرص في أكتوبر 1957. ^{[ 23 ]} انتقلت الكتيبة إلى شمال إفريقيا في ديسمبر 1958، وأنشأت مقرها الرئيسي في بنغازي مع مفارز سرية في درنة والمرج والآدم ، ثم عادت إلى المملكة المتحدة في العام التالي. ^{[ 23 ]} تمركزت الكتيبة في ثكنات بروك في سبانداو منذ أبريل 1961 ، حيث شملت مهامها حراسة رودولف هيس . ^{[ 24 ]} عادت الكتيبة إلى المملكة المتحدة وأصبحت كتيبة العرض التابعة لمدرسة المشاة، وتمركزت أولاً في معسكر نوك في هايتسبيري ، ثم في ثكنات باتلسبيري التي بُنيت حديثًا في وارمينستر عام 1965. ^{[ 23 ]} وفي آخر مهمة خارجية لها، انتقلت الكتيبة إلى حصن ستانلي في جزيرة هونغ كونغ في يونيو 1966. ^{[ 23 ]} ثم اندمجت مع فوج حدود جنوب ويلز لتشكيل الكتيبة الأولى من فوج ويلز الملكي في يونيو 1969. ^{[ 23 ]}