الحرس الويلزي

تأسس الحرس الويلزي في 26 فبراير 1915 بموجب مرسوم ملكي من الملك جورج الخامس، بهدف ضم ويلز إلى المكون الوطني لحرس المشاة ، "...على الرغم من أن أمر تشكيل الفوج كان قد صدر من الملك إلى إيرل كيتشنر، وزير الدولة لشؤون الحرب، في 26 فبراير 1915." ^{[ 3 ] [ 4 ]} وكانوا آخر الحرس الذي تم إنشاؤه، حيث تأسس الحرس الأيرلندي في عام 1900. وبعد ثلاثة أيام فقط، أقامت الكتيبة الأولى من الحرس الويلزي أول عرض للحرس الملكي في قصر باكنغهام في 1 مارس 1915  - يوم القديس ديفيد . ^{[ 5 ]}

في 17 أغسطس 1915، أبحرت الكتيبة الأولى إلى فرنسا للانضمام إلى فرقة الحرس لبدء مشاركتها في الحرب العالمية الأولى. وخاضت أولى معاركها بعد أشهر من وصولها، في لوس بتاريخ 27 سبتمبر 1915. وحصل الفوج على أول وسام صليب فيكتوريا بعد ذلك بعامين، في يوليو 1917، مُنح للرقيب روبرت باي . ^{[ 5 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية عام 1918 بفترة وجيزة، عادت الكتيبة الأولى من الحرس الويلزي إلى الوطن، حيث تمركزت خلال معظم فترة ما بين الحربين، مُؤديةً مهام التدريب والاحتفالات، مثل تغيير الحرس واستعراض الألوان . وفي عام 1929، انتشرت الكتيبة الأولى من الحرس الويلزي في مصر ، حيث انضمت إلى لواء القاهرة، وبقيت هناك لفترة وجيزة، ثم عادت إلى الوطن عام 1930. وقبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية، أُرسلت الكتيبة الأولى من الحرس الويلزي إلى جبل طارق، حيث بقيت حتى اندلاع الحرب في سبتمبر 1939. وفي عام 1939، شُكّلت الكتيبة الثانية من الحرس الويلزي. ^{[ 5 ]}

تمّ تعزيز قوات الحرس الويلزي إلى ثلاث كتائب خلال الحرب العالمية الثانية . قاتلت الكتيبة الأولى ببسالة في جميع حملات مسرح عمليات شمال غرب أوروبا . أما الكتيبة الثانية، التابعة للواء المشاة المستقل العشرين (الحرس) ، فقد شاركت لفترة وجيزة في بولون ، فرنسا ، أواخر مايو 1940 ، بينما خاضت الكتيبة الأولى معارك بلجيكا وفرنسا ضمن قوات القيادة العامة لقوات المشاة البريطانية . في مايو 1940، خلال معركة أراس ، نال الحرس الويلزي وسام صليب فيكتوريا للمرة الثانية بفضل الملازم كريستوفر فورنيس ، الذي استشهد لاحقًا في المعركة. بعد ذلك، شاركت الكتيبة الأولى في الانسحاب إلى دونكيرك ، حيث شاركت في عملية الإجلاء الأسطورية التي شهدت عودة ما يقرب من 340,000 جندي من قوات الحلفاء إلى المملكة المتحدة، رغم كل الصعاب. ^{[ 5 ]}

خاضت الكتيبة الثالثة من الحرس الويلزي، التي تم تشكيلها في معسكر بيفرز لين في عام 1941، معارك طوال حملة شمال إفريقيا الشاقة ، وفي حملة تونس والحملات الإيطالية في عام 1943. ^{[ 5 ]}

بينما كانت الكتيبة الأولى والثانية تخوضان المعارك في تلك الجبهات، انضمتا إلى فرقة الحرس المدرعة ، حيث كانت الكتيبة الأولى من المشاة، تابعة للواء الحرس الثاني والثلاثين ، بينما كانت الكتيبة الثانية مدرعة، تابعة للواء الحرس المدرع السادس . عملت الكتيبتان بتنسيق وثيق، وكانتا أول القوات التي تعود إلى بروكسل في 3 سبتمبر 1944 بعد تقدم بلغ 100 ميل في يوم واحد فيما وُصف بأنه "هجوم مدرع لا مثيل له في السرعة في هذه الحرب أو أي حرب أخرى"، بقيادة اللواء السير آلان هنري أدير ، قائد الفرقة. ^{[ 6 ]}

بعد انتهاء الحرب بفترة وجيزة، تم حلّ الكتيبة الثالثة، بينما تم تعليق عمل الكتيبة الثانية. في عام ١٩٤٧، أُرسل فوج الحرس الويلزي الأول إلى فلسطين ، التي كانت آنذاك تحت السيطرة البريطانية، في ظلّ وضعٍ متوترٍ وعنيف. كان الحرس الويلزي جزءًا من لواء الحرس الأول ، وقام بمهام الأمن الداخلي (داعش) هناك، قبل مغادرته في عام ١٩٤٨ أثناء الانسحاب البريطاني وإعلان قيام دولة إسرائيل . أُقيم استعراضٌ رسميٌّ للفوج لأول مرة في عام ١٩٤٩. ^{[ ٧ ]}

في عام ١٩٥٠، وصل الفوج إلى ألمانيا الغربية ضمن اللواء الرابع للحرس، التابع للجيش البريطاني في الراين . وفي عام ١٩٥٢، انضم الفوج إلى قوات منطقة برلين في برلين الغربية، وهي جيب داخل ألمانيا الشرقية الشيوعية خلال فترة التوتر بين حلف شمال الأطلسي وحلف وارسو . عاد الحرس الويلزي إلى الوطن في العام التالي، وبعد فترة وجيزة، انتشر في منطقة قناة السويس الخاضعة للسيطرة البريطانية في مصر . وكما كان الحال سابقًا في فلسطين، كانت فترة الحرس الويلزي في مصر مضطربة للغاية. فقد اضطلعوا بمهام الأمن الداخلي هناك، وبقوا في منطقة قناة السويس حتى الانسحاب البريطاني عام ١٩٥٦. ^{[ ٨ ]}

في عام 1960، انتشرت الكتيبة مجدداً في ألمانيا الغربية، وفي عام 1965 في عدن ، وهي جزء آخر من الإمبراطورية البريطانية المتداعية . عادت الكتيبة إلى الوطن في العام التالي. وفي عام 1970، وصلت الكتيبة مرة أخرى إلى ألمانيا الغربية، هذه المرة إلى مونستر ، كجزء من اللواء المدرع الرابع . ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٧٢، تم إرسال الفوج إلى أيرلندا الشمالية ، التي كانت آنذاك غارقة في أعمال عنف عُرفت لاحقًا باسم " الاضطرابات ". خلال فترة خدمته، فقد الفوج الرقيب فيليب برايس في هجوم شنه الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت على مستودع حافلات شارع أكسفورد في بلفاست ، وهو أحد سلسلة تفجيرات في المدينة عُرفت باسم " الجمعة الدامية ". في العام التالي، أُرسل الحرس الويلزي إلى المقاطعة مرة أخرى، وخلال هذه الفترة فقدوا الحارس ديفيد روبرتس في انفجار لغم أرضي . ^{[ ١٠ ]}

بين أكتوبر 1975 ومارس 1976، كانت كتيبة الحرس الويلزي جزءًا من القوة البريطانية التابعة لقوات الأمم المتحدة المنتشرة في قبرص عقب الغزو التركي للجزيرة عام 1974. [ ^{11 ] وفي} عام 1977، عادت الكتيبة إلى برلين الغربية، ثم في عام 1979، وفي خضم الوضع المتوتر في أيرلندا الشمالية، فقدت الكتيبة الجندي بول فراير إثر انفجار عبوة ناسفة. وفي 9 يوليو 1981، كان دانيال باريت، البالغ من العمر 15 عامًا، جالسًا على جدار حديقة منزله في هافانا كورت، أردوين، شمال بلفاست، عندما أطلق عليه جندي من الحرس الويلزي النار فأرداه قتيلًا. ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٨٢، شكّل الحرس الويلزي (بقيادة المقدم جون ريكيت) جزءًا من اللواء الخامس للمشاة التابع لقوة المهام البريطانية التي أُرسلت لتحرير جزر فوكلاند من الاحتلال الأرجنتيني خلال حرب فوكلاند . في الثامن من يونيو، كانوا على متن السفينة المنكوبة "سير جالاها" ، التي كانت برفقة "سير تريسترام" ، في انتظار إنزالهم في خليج بلاف، إلا أن إنزالهم تأخر. ومع ذلك، كان الهجوم وشيكًا بعد أن رصد المراقبون الأرجنتينيون زوارق الإنزال. في الساعة الثانية صباحًا  ، شوهدت خمس طائرات من طراز "داغر" وخمس طائرات من طراز "إيه-٤ سكاي هوك" فوق جزر فوكلاند. بعد ذلك بوقت قصير، كانت طائرات "داغر" أول من هاجم. وبعد فترة وجيزة، وصلت طائرات "سكاي هوك" إلى فيتزروي ، حيث أصابت ثلاث منها "سير جالاها" مرتين أو أكثر، مما أسفر عن عواقب وخيمة. كما أصيبت "سير تريسترام" مما أسفر عن مقتل اثنين من أفراد طاقمها، واشتعلت النيران في كلتا السفينتين. أسفر الهجوم على السفينة "سير غالاها" عن خسائر فادحة، بلغت 48 قتيلاً، 32 منهم من الحرس الويلزي، و11 من أفراد الجيش، وخمسة من أفراد طاقم السفينة نفسها. كما سقط العديد من الجرحى، يعاني الكثير منهم من حروق بالغة جراء النيران المشتعلة في السفن، وأشهرهم سيمون ويستون . تم إغراق السفينة "سير غالاها" المحترقة لاحقًا في البحر لتصبح مقبرة حرب. ^{[ 13 ]} في 13-14 يونيو، كُلفت بقية الكتيبة، مدعومة بسريتين من مشاة البحرية الملكية من الكوماندوز 40 ، بمهمة الاستيلاء على تل سابر في المراحل الأخيرة من معركة جبل تمبلداون . بعد تبادل لإطلاق النار في منطقة هبوط المروحيات، تقدمت القوة نحو تل سابر، لكنها وجدته مهجورًا، وبذلك استولت على آخر موقع دفاعي قبل ستانلي . ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٨٤، وصلت كتيبة الحرس الويلزي إلى هوهن ، ألمانيا الغربية، ضمن اللواء المدرع الثاني والعشرين ، وبعد عامين وصلت إلى أيرلندا الشمالية في مهمة أخرى قبل عودتها إلى ألمانيا. عادت الكتيبة إلى ثكنات إليزابيث في بيربرايت عام ١٩٨٨. وفي عام ١٩٨٩، نفذت كتيبة الحرس الويلزي مهمة عملياتية استمرت ستة أشهر في بليز، من أبريل إلى أكتوبر، وفي عام ١٩٩٢ وصلت إلى أيرلندا الشمالية في مهمة استمرت عامين ضمن اللواء الثامن للمشاة . ^{[ ١٥ ]} خلال مهمتهم في أيرلندا الشمالية، صورت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) الفيلم الوثائقي " في صحبة الرجال" لمولي دينين ، والذي وثق مهمة الكتيبة في مقاطعة فيرماناغ ذات التوجه القومي القوي خلال فترة خدمتها. ^{[ ١٦ ]}

في 6 سبتمبر 1997، تم سحب 12 جنديًا من الحرس الويلزي بقيادة مساعد قائد الكتيبة الأولى، سرية "أمير ويلز"، النقيب ريتشارد ويليامز الحائز على وسام الصليب العسكري، بطل عام 1993 في حادثة الخمير الحمر التي تم أسره فيها أثناء دفاعه عن المدنيين في كمبوديا، ^{[ 17 ]} من دوريات أمنية في جنوب أرماغ، أيرلندا الشمالية، وقاموا برفقة أفراد من فرقة الملك، المدفعية الملكية الخيالة، بمرافقة نعش ديانا، أميرة ويلز ، من قصر كنسينغتون إلى دير وستمنستر . ^{[ 18 ]}

في عام ٢٠٠٢، وصل الفوج إلى البوسنة كجزء من قوة حفظ السلام (SFOR) ، وهي قوة بقيادة حلف شمال الأطلسي (الناتو) تهدف إلى ضمان السلام والاستقرار في الدولة البلقانية . وخلال فترة انتشارهم، توفيت الملكة الأم . وقف عدد من ضباط الحرس الويلزي في وقفة حداد حول نعش الملكة الأم الذي كان مسجى في قاعة وستمنستر ، وكانوا من بين العديد من الأفواج التي فعلت ذلك. عاد الفوج إلى الوطن من مهمته في البوسنة في وقت لاحق من ذلك العام. شارك الفوج في عملية فريسكو ، وهي استجابة القوات المسلحة البريطانية لإضراب رجال الإطفاء ؛ حيث غطى الحرس الويلزي منطقة ميدلاندز ، وخاصة في برمنغهام ، باستخدام سيارات الإطفاء القديمة التابعة للجيش والمعروفة باسم " غرين غوديس ". ^{[ ١٩ ]}

في عام 2003، انتقلت فرقة الحرس الويلزي من ألدرشوت إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني سانت أثان في ويلز. ^{[ 20 ]}

في عام 2005، شاركت كتيبة الحرس الويلزي في عملية تيليك ، وتمركزت في البصرة ، جنوب العراق . وهناك، استخدموا مهارات بناء العلاقات التي اكتسبوها خلال فترة خدمتهم في البوسنة لتوطيد العلاقة بين الكتيبة والسكان المحليين. ^{[ 21 ]}

في عام ٢٠٠٦، عاد الفوج إلى لندن ككتيبة مهام عامة ، وسيتناوب على هذا الدور مع حرس غرينادير . انتشر الفوج في البوسنة في أكتوبر ٢٠٠٦، ليحل محل الكتيبة الثانية من فوج يوركشاير . وفي نوفمبر ٢٠٠٧، انتشر الفوج في بليز على وجه السرعة للمشاركة في تدريبات حرب الأدغال ، وعاد قبيل عيد الميلاد مباشرة. ^{[ ٢٢ ]}

في عام ٢٠٠٨، انتقلت كتيبة الحرس الويلزي من لندن إلى ثكنات ليل في ألدرشوت ، استعدادًا للانتشار في عملية هيريك ١٠ في أفغانستان . غادرت الكتيبة في أبريل ٢٠٠٩. قُتل ستة من أفرادها، من بينهم قائد فصيلة، وقائد سرية، وقائد الكتيبة. كانت هذه هي المرة الأولى منذ الحرب الكورية التي تفقد فيها كتيبة واحدة ضباطًا على هذه المستويات القيادية الثلاثة الرئيسية. رُويت تفاصيل هذه المهمة التي استمرت ستة أشهر في كتاب " قام الموتى: الحرس الويلزي والقصة المحورية لحرب بريطانيا في أفغانستان" لتوبي هاردن ، ^{[ ٢٣ ]} والذي فاز بجائزة أورويل للكتب لعام ٢٠١٢. ^{[ ٢٤ ]}

في الأول من يوليو/تموز 2009، قُتل المقدم روبرت ثورنلو، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية، مع الجندي جوشوا هاموند من فوج الدبابات الملكي الثاني ، إثر انفجار عبوة ناسفة في أفغانستان تحت مدفعهم من طراز BvS 10 فايكنغ خلال عملية مخلب النمر. وكان المقدم ثورنلو أعلى ضابط بريطاني رتبةً يُقتل منذ المقدم هربرت "إتش" جونز، الحائز على وسام صليب فيكتوريا ووسام الإمبراطورية البريطانية ، في جزر فوكلاند . ^{[ 25 ]}

نتيجةً لإصلاحات الجيش لعام 2020 ، انتقلت الكتيبة إلى ثكنات كومبرمير التي كانت المقر السابق للفوج المدرع التابع لسلاح الفرسان الملكي . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}