تقدير كرة القدم الأمريكية

رغب دان توبينغ ، مالك فريق بروكلين تايغرز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، ^{[ 17 ]} في نقل فريقه من ملعب إيبتس فيلد إلى ملعب يانكي الأكبر بكثير . استخدم تيم مارا، مالك فريق نيويورك جاينتس، حقوقه الإقليمية لمنع هذه الخطوة. وكان لديه سبب وجيه: فقد أزاح فريق يانكيز فريق جاينتس من صدارة فرق البيسبول في نيويورك بعد انتقاله إلى ملعب "البيت الذي بناه روث" ، كما أنشأت ثلاث دوريات كرة قدم منافسة فرقًا هناك على أمل تكرار هذا الإنجاز، وكان توبينغ (من شركة أناكوندا كوبر ) أغنى بكثير من مارا.

ردّ توبينغ بشراء حصة في فريق نيويورك يانكيز للبيسبول ونقل ناديه لكرة القدم إلى دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC). وانضم إليه معظم لاعبيه. وحصل فريقه، نيويورك يانكيز (الذي أعيد تسميته)، على مكافأة قدرها 100 ألف دولار من كل فريق من الفرق السبعة الأخرى في دوري كرة القدم الأمريكية، بينما انسحب المستثمر النيويوركي الأول في الدوري. ^{[ 7 ]} (تجدر الإشارة إلى أن فريق بروكلين دودجرز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية كان كيانًا منفصلاً لم يكن له أي صلة بفريق توبينغ).

بعد فترة وجيزة من انشقاق توبينغ، قام مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية بإقالة المفوض لايدن، وتعيين بيرت بيل ، الشريك في ملكية فريق بيتسبرغ ستيلرز، بدلاً منه . وكان بيل قد قدم بالفعل إسهاماً كبيراً للدوري: ففكرة نظام اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية ، الذي بدأ عام 1936، كانت من بنات أفكاره.

في غضون ذلك، كان فريق كليفلاند رامز ، بقيادة دان ريفز ، يتكبد خسائر مالية متواصلة، رغم فوزه بلقب دوري كرة القدم الأمريكية عام 1945. ومما زاد الطين بلة، أن المنافسة المحلية في دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) كانت قوية بالفعل: فقد كان آرثر ماكبرايد يسوّق بقوة لفريق براونز، وكان المدرب بول براون رمزًا من رموز ولاية أوهايو. وبناءً على ذلك، اقترح ريفز نقل فريق رامز إلى لوس أنجلوس.

مع وجود فريقين مُخطط لهما في كاليفورنيا، كانت لدى رابطة كرة القدم الأمريكية (AAFC) طموحات وطنية. أما رابطة كرة القدم الوطنية (NFL) فكانت أكثر تواضعًا، إذ رفضت انتقال ريفز بسبب تكاليف السفر. وبعد أن رفضت الرابطة النظر في خياره الثاني (دالاس)، هدد ريفز بنقل فريقه إلى رابطة كرة القدم الأمريكية. وبعد أن خسرت الرابطة توبينغ بالفعل، أعادت النظر في قرارها ووافقت على انتقال فريقه إلى لوس أنجلوس. ^{[ 18 ]}

كان انتقال بطل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) خطوة غير مسبوقة، فضلاً عن أن يكون ذلك جزئياً لتجنب منافس غير مُجرَّب. من جهة أخرى، سيواجه دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) الآن دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) كدوري وطني بدلاً من دوري إقليمي، ولن يكون لدوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) احتكار على الساحل الغربي.

بدلاً من تنظيم عملية اختيار اللاعبين الجامعيين، شجع كراولي مالكي الفريق على التعاقد مع أكبر عدد ممكن من اللاعبين المتميزين للمنافسة مع دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). إلا أن هذا السوق المفتوح كان في صالح بول براون، الذي بنى أوسع شبكة توظيف في عالم كرة القدم. وبالتالي، كان لديه أفضلية في التعاقد مع أفضل اللاعبين القادمين من الجامعات والجيش. بعد سنوات، أقر كراولي بأن هذا كان خطأً فادحاً، إذ أنه مهد الطريق لهيمنة فريق براونز شبه الكاملة على الدوري. ^{[ 19 ]}

في عام 1946، بدأت رابطة كرة القدم الأمريكية (AAFC) مبارياتها بثمانية فرق لعبت 14 مباراة، وهو رقم قياسي ( بنظام الدوري المزدوج ). أما رابطة كرة القدم الوطنية (NFL) فقد لعبت فرقها العشرة 11 مباراة، وهو معيارها منذ عام 1937. ^{[ 20 ]}

ومرة أخرى، وبدافع من طموحها، اختارت رابطة كرة القدم الأمريكية ملاعب أكبر من ملاعب دوري كرة القدم الأمريكية في شيكاغو ونيويورك وكليفلاند. ^{[ 21 ]}

كانت امتيازات الدوريين وملاعبهم الرئيسية لعام 1946 كما يلي:

دوري كرة القدم الأمريكية

AAFC

في أول مباراة ضمن دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (AAFC)، في السادس من سبتمبر عام 1946، استضاف فريق كليفلاند براونز فريق ميامي سي هوكس، وفاز بنتيجة 44-0 أمام حشد جماهيري قياسي في تاريخ كرة القدم الأمريكية للمحترفين، تجاوز 60 ألف متفرج. وقد مثّلت هذه المباراة التاريخية نموذجًا مصغرًا لكثير من جوانب الدوري.

• وبفضل ابتكارات بول براون في التنظيم والتدريب إلى حد كبير، ^{[ 22 ]} كان فريق براونز في طريقه لوضع معيار جديد للتميز في كرة القدم الاحترافية.
• ستواجه الفرق الأخرى مشاكل كبيرة، لكن فريق سيهوكس سيصبح أكبر كارثة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC). فإلى جانب تأجيل مباراتين على أرضه بسبب الأعاصير، لم يشهد الفريق إقبالًا جماهيريًا يُذكر، ليحتل المركز الأخير برصيد 3 انتصارات و11 هزيمة. ونتيجةً لهذه العوامل، خسر سيهوكس 350 ألف دولار خلال العام، ما دفع دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) إلى إغلاق النادي بعد انتهاء الموسم.
• كان هذا الحشد هو الأول من بين العديد من البوابات الكبيرة التي ستجذبها الفرق الأكثر شعبية في دوري كرة القدم الأمريكية (كليفلاند، سان فرانسيسكو، لوس أنجلوس، ونيويورك)، متجاوزة بذلك دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
• لكن النتيجة كانت أولى بوادر أكبر مشكلة تواجه دوري كرة القدم الأمريكية. فقد شهد الدوري فجوة واسعة بين أفضل فرقه وأسوأها، وظل ترتيبه ثابتاً بشكل ملحوظ من عام لآخر.
• أخيرًا، مثّلت هذه المباراة نهاية التمييز العنصري في كرة القدم الأمريكية للمحترفين. أصبح ماريون موتلي وبيل ويليس ، لاعبا فريق كليفلاند براونز ، وكلاهما من أساطير اللعبة، أول لاعبين سود يلعبان كرة القدم الأمريكية للمحترفين منذ عام 1933 (انضم فريق لوس أنجلوس رامز، الذي كان قد ضمّ أيضًا لاعبين سود، هما كيني واشنطن، نجم جامعة كاليفورنيا ، والممثل المستقبلي وودي سترود ، إلى الدوري بعد ذلك بعدة أسابيع). والجدير بالذكر أن هذا حدث قبل ظهور جاكي روبنسون لأول مرة مع فريق بروكلين دودجرز ، حيث كان روبنسون يلعب آنذاك مع فريق مونتريال رويالز ، الفريق الرديف الرئيسي لفريق دودجرز. في السنوات اللاحقة، استفادت رابطة كرة القدم الأمريكية الأمريكية (AAFC) من هذه المواهب أكثر من الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL)، حيث بلغ عدد لاعبيها السود 20 لاعبًا مقارنةً بسبعة لاعبين فقط في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية عام 1949. ^{[ 23 ]}

باستثناء نيويورك، كانت جميع الفرق القوية الأخرى في القسم الغربي. في الغرب، تصدّر كليفلاند الترتيب برصيد 12 فوزًا مقابل هزيمتين، متقدمًا بثلاث مباريات على سان فرانسيسكو، يليه لوس أنجلوس وشيكاغو. في الشرق، كان نيويورك الفريق الوحيد الذي فاز بأكثر من ثلاث مباريات، حيث أنهى الموسم برصيد 10 انتصارات و3 هزائم وتعادل واحد. وجاء بروكلين وبافالو في المركز الثاني بفارق سبع مباريات، يليهما ميامي. على الرغم من سجل بروكلين المتواضع، إلا أن لاعب خط الوسط غلين دوبس تصدّر قائمة أفضل الممررين في الدوري وحصل على لقب أفضل لاعب.

كانت المباراة النهائية متقاربة، حيث تمكن فريق براونز من قلب تأخره في الربع الرابع ليهزم فريق يانكيز بنتيجة 14-9.

على الرغم من الإخفاق الذي حدث في ميامي، حقق دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) انطلاقة ناجحة، إذ رسّخ مستوىً عالياً من اللعب وحقق مبيعات جيدة. وبالمثل، سجل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أرقاماً قياسية في الحضور الجماهيري خلال موسمه ومباراته النهائية. مع ذلك، ومع ارتفاع الرواتب بشكل كبير نتيجة تنافس الدوريين على اللاعبين، كان الفريقان الوحيدان اللذان حققا أرباحاً هما بطلا الدوري، براونز وبيرز. ^{[ 10 ]}

شهد فريق شيكاغو روكتس بعض التخبط في عام 1946. وفي خطوة لافتة، تنازل المفوض كراولي (مدرب جامعي سابق ناجح) عن عقد مدته خمس سنوات ليصبح شريكاً في ملكية الفريق ومدرباً له. وتم تعيين الأدميرال جوناس إتش. إنجرام خلفاً له في منصب المفوض.

لاستبدال فريق سياتل سي هوكس، مُنح فريق بالتيمور الذي رُفض طلبه عام 1945 امتيازًا. سيلعب فريق بالتيمور كولتس الجديد في ملعب البلدية . في هذه الأثناء، أُعيد تسمية فريق بيسونز إلى بيلز، وأضافت رابطة كرة القدم الأمريكية مباراة ثانية عشرة إلى جدول مبارياتها.

شهد دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) أنجح مواسمه في عام 1947. وشهد المباراة الافتتاحية لفريق براونز عدد من الشخصيات البارزة، من بينهم الجهاز التدريبي الكامل لفريق شيكاغو بيرز، بطل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لعام 1946. ^{[ 7 ]} حصل فريق سان فرانسيسكو 49ers على حقوق الفائزين الأسطوريين بجائزة هيزمان من الجيش، فيليكس بلانشارد ("السيد من الداخل") وجلين ديفيس ("السيد من الخارج")، وحاولوا، وسط ضجة إعلامية كبيرة، دون جدوى، إقناع الجيش بالسماح لهما باللعب خلال إجازاتهما بعد التخرج. ومن الأحداث البارزة الأخرى، جذبت مباراة بين فريقي يانكيز ودونز في ملعب لوس أنجلوس التذكاري رقماً قياسياً في الحضور الجماهيري بلغ أكثر من 82 ألف متفرج، كما التقى متصدرا القسم، نيويورك وكليفلاند، في 23 نوفمبر في أشهر مباراة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 7 ]} أمام أكثر من 70 ألف متفرج في ملعب يانكي، قلب فريق براونز تأخره بنتيجة 28-0 إلى تعادل 28-28.

فاز فريق نيويورك بلقب الشرق برصيد 11 فوزًا وتعادلين وخسارة واحدة، متقدمًا بمباراتين ونصف على بوفالو، بينما حلّ بروكلين وبالتيمور في المركزين الأخيرين. أما كليفلاند، بقيادة لاعب الوسط المتميز أوتو غراهام ، فقد فاز بلقب الغرب برصيد 12 فوزًا وتعادلًا واحدًا وخسارة واحدة، متقدمًا بثلاث مباريات ونصف على سان فرانسيسكو. وجاء لوس أنجلوس في المركز الثاني، بينما تذيّل شيكاغو الترتيب برصيد فوز واحد و13 خسارة. ولم يعد المفوض السابق كراولي لا كمدرب ولا كمالك للفريق.

كانت المباراة النهائية صراعاً دفاعياً، حيث هزم فريق براونز فريق يانكيز مرة أخرى بنتيجة 14-3.

بحلول ذلك الوقت، برز نمطٌ واضحٌ بين الفرق. فقد حظيت فرق براونز، ويانكيز، وفورتي ناينرز، ودونز، وبيلز بملكية مستقرة، وحققت كلٌ منها موسمًا فائزًا واحدًا على الأقل. تصدّر فريق براونز كلا الدوريين من حيث الحضور الجماهيري بفارق كبير، وتفوّق فريقا يانكيز ودونز على منافسيهما في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) على أرض الملعب وفي شباك التذاكر، كما حظي فريقا فورتي ناينرز وبيلز (على الرغم من صغر ملعبهما) بحضور جماهيري جيد.

مع ذلك، واجه فريقا دودجرز وروكيتس، وإلى حدٍ أقل فريق كولتس، مشاكل خطيرة. فمع لعبهم بالقرب من فريقي يانكيز وجاينتس (التابعين لدوري كرة القدم الأمريكية)، لم يتجاوز عدد مشجعي دودجرز 12 ألف مشجع في المباراة الواحدة، وهو أقل عدد في كلا الدوريين. أما روكيتس، فقد واجهوا فريق بيرز، الفريق الأبرز في دوري كرة القدم الأمريكية، وفريق كاردينالز الذي كان يحقق نجاحًا نادرًا. بعد بداية جيدة في عام 1946، انهار أداء روكيتس على أرض الملعب، ليجدوا أنفسهم يلعبون أمام عشرات الآلاف من المقاعد الفارغة في ملعب سولجر فيلد الضخم. وحقق فريق كولتس، الذي كان في عامه الأول، أداءً جيدًا نسبيًا من حيث الإيرادات، لكنه أنهى الموسم في المركز الأخير. كانت جميع هذه الفرق في قاع الترتيب، وتم بيعها جميعًا بعد موسم 1947، وكان روكيتس هو الفريق الذي تم بيعه للمرة الثانية.

رغم أن موسم 1947 كان ناجحاً بالنسبة لرابطة كرة القدم الأمريكية الأفريقية (AAFC) من نواحٍ عديدة، إلا أن الرابطة تكبدت خسائر مالية. وفي عام 1948، انخفض الحضور الجماهيري في كلا الدوريين، وبدأت المفاوضات لإنهاء الحرب تأخذ منحىً جدياً.

كان أحد العوامل المؤثرة على حضور مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) هو الفارق الكبير بين أفضل فرق الدوري وأضعفها. ولمعالجة هذا الأمر، حاول المفوض إنجرام إقناع أقوى الفرق بتوزيع بعض لاعبيها على أضعفها. وقد حقق نجاحًا متواضعًا: أرسل فريق براونز لاعب الوسط المبتدئ يا تيتل إلى فريق كولتس، الذي حقق موسمه الأول الجيد، وكان فريق يانكيز كريمًا بما يكفي ليُصنّف ضمن الفرق المتوسطة. ومع ذلك، شهد عام 1948 تقلبات حادة رغم جهود إنجرام.

لأول مرة، كانت المنافسة بين الفئتين متقاربة. إحداهما تميزت بالتميز، والأخرى بالمتوسط.

أُقيمت قرعة اختيار اللاعبين لعام 1948 في دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) في 16 ديسمبر 1947 بمدينة نيويورك ، وكان توني مينيسي أول لاعب يتم اختياره. في الغرب، حافظ كل من سان فرانسيسكو وكليفلاند على سجلهما الخالي من الهزائم حتى وقت متأخر من الموسم. في 14 نوفمبر، شهد ما يقرب من 83 ألف متفرج (رقم قياسي) في ملعب كليفلاند البلدي فوز فريق براونز، الذي كان سجله 9-0، على فريق 49ers، الذي كان سجله 10-0، بنتيجة 14-7 في مباراة دفاعية قوية. التقى الفريقان مجددًا بعد أسبوعين في سان فرانسيسكو، وكان سجل براونز حينها 12-0، بينما كان سجل 49ers 11-1. فاز براونز مرة أخرى بصعوبة، هذه المرة بنتيجة 31-28، ليحسم بذلك المركز الأول.

اختتمت مباراة الإياب فعالية ترويجية لأسبوع عيد الشكر في دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC): حيث لعب فريق براونز ثلاث مباريات في ثمانية أيام. اقترح برانش ريكي (لاعب البيسبول الشهير)، أحد مالكي فريق دودجرز الجديد، هذه التجربة، واختير فريق براونز ليكون الفريق التجريبي. ^{[ 24 ]} نجح الفريق في تجاوز هذه التجربة دون أي خسارة، وواصل مسيرته ليحقق موسمًا منتظمًا استثنائيًا بفوزه في جميع مبارياته الأربع عشرة.

أنهى فريق سان فرانسيسكو 49ers الموسم في المركز الثاني المخيب للآمال (وخرج من الأدوار الإقصائية) برصيد 12 فوزًا مقابل هزيمتين. وجاء فريق لوس أنجلوس في المركز الثاني برصيد 7 انتصارات و7 هزائم، بينما احتل فريق شيكاغو المركز الأخير مجددًا برصيد فوز واحد و13 هزيمة. وتقاسم لاعبا الوسط المتميزان، أوتو غراهام من كليفلاند وفرانكي ألبرت من سان فرانسيسكو ، جائزة أفضل لاعب في الموسم.

في الشرق، تعادل فريقا بوفالو وبالتيمور بنتيجة متواضعة 7-7، متقدمين بفارق ضئيل على نيويورك التي حققت 6 انتصارات مقابل 8 هزائم. أما بروكلين فكانت في المركز الأخير بنتيجة 2-12. فاز بوفالو في مباراة فاصلة وحصل على شرف مشكوك فيه بمواجهة كليفلاند على اللقب.

فاز كليفلاند باللقب بنتيجة ساحقة متوقعة، 49-7. ومع تحقيقهم ثاني موسم مثالي في تاريخ كرة القدم الأمريكية للمحترفين (بعد فريق لوس أنجلوس بولدوغز عام 1937 من الدوري الثاني لكرة القدم الأمريكية )، وسلسلة انتصارات متتالية بلغت 18 مباراة، وسلسلة أخرى دون هزيمة استمرت 29 مباراة، كان فريق براونز يصنع التاريخ. ومنذ ذلك الحين، لم يتمكن سوى فريق ميامي دولفينز عام 1972 من الفوز ببطولة الدوري بسجل خالٍ من الهزائم. ويُقرّ قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين بأن سلسلة انتصارات براونز الأخيرة هي الأطول في تاريخ كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 25 ]}

عانى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) أيضاً من مشكلة عدم التوازن. فباستثناء مباراة واحدة، جمعت جميع مباريات البطولة من عام 1933 إلى عام 1946 إما فريق نيويورك جاينتس أو واشنطن ريدسكينز من الشرق ضد فريق شيكاغو بيرز أو غرين باي باكرز من الغرب. وكان الاستثناء الوحيد هو عام 1935، عندما لعب فريق ديترويت ليونز في مباراة البطولة ضد فريق نيويورك جاينتس.

لكن في أواخر الأربعينيات، برزت قوى جديدة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، حيث فازت فرق كاردينالز وإيجلز ورامز بألقاب، ووصل فريق ستيلرز إلى الأدوار الإقصائية. كانت جميع هذه الفرق تعاني من تاريخ طويل من الإخفاقات، وقد اندمجت أو علقت عملياتها خلال الحرب. (في الواقع، لم يحقق فريق كاردينالز أي فوز من منتصف عام 1942 إلى منتصف عام 1945، بما في ذلك موسم كامل بعد اندماجه مع فريق ستيلرز، حيث خسر جميع مبارياته العشر).

ومما زاد الأمر إثارةً، أن المنافسة على المراكز الأولى في الدوري كانت محتدمة في كثير من الأحيان. قبل عقود من بيت روزيل ، سعى بيرت بيل إلى تعزيز التكافؤ من خلال تعمده جمع الفرق القوية في مباريات مبكرة من الموسم، مانعًا إياها من التقدم بفارق كبير في الترتيب. ^{[ 26 ]} كل هذا يتناقض تمامًا مع نظام دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC).

أصبحت الحرب مكلفة بشكل متزايد بسبب ارتفاع الرواتب وانخفاض الحضور الجماهيري. تكبدت جميع الفرق تقريبًا في كلا الدوريين خسائر مالية، لدرجة أن رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) اعترفت رسميًا في ديسمبر/كانون الأول برابطة كرة القدم الأمريكية الأفريقية (AAFC) بعد أن كادت محادثات السلام أن تُنهي الحرب. مع ذلك، طالبت رابطة AAFC بانضمام أربعة من فرقها إلى رابطة NFL، بينما كانت الرابطة مستعدة لقبول فريقي براونز وفورتي ناينرز فقط. ^{[ 27 ]} ورغم أن بقاء فريقي بروكلين وشيكاغو بات موضع شك، ^{[ 28 ]} قررت رابطة AAFC مواصلة الكفاح.

استقال المفوض إنجرام، وتم تعيين أميرال آخر، هو أوليفر أو. كيسينج ، مفوضاً.

مع دخول الحرب موسمها الرابع، أجبرت المشاكل المالية كلا الدوريين على إعادة التنظيم. اندمج فريق دودجرز، وهو الفريق الأقل جماهيرية في دوري كرة القدم الأمريكية، مع فريق يانكيز تحت اسم روكيتس (الذي أعيد تسميته إلى هورنتس)، واستمر فريق كولتس في سلسلة تغييرات الملكية السنوية.

في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، تكبّد فريق فيلادلفيا إيجلز، بطل الدوري ، خسائر مالية وتم بيعه. وبسبب انخفاض الحضور الجماهيري إلى أدنى مستوى له في الدوري، انتقل فريق بوسطن يانكس إلى نيويورك في خطوة غريبة. لطالما رغب مالك فريق يانكس، تيد كولينز، في الحصول على امتياز في ملعب يانكي (ومن هنا جاء اسم فريقه)، وتوقع أن يختفي دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين وفريقه يانكيز في عام 1949. لكن بدلاً من ذلك، ومع عدم توفر ملعب يانكي واسم يانكس، اضطر فريق بولدوجز، الذي غيّر اسمه، إلى مشاركة ملعب بولو جراوندز مع فريق جاينتس بشروط غير مواتية والتنافس مع منافسين أقوى منه. ^{[ 29 ]}

بعد أن انخفض عدد فرق دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) إلى سبعة، أعيد تنظيمه في قسم واحد، وخُفِّض جدول مبارياته إلى 12 مباراة (مع الإبقاء على نظام الدوري ذهابًا وإيابًا)، وغُيِّر نظام الأدوار الإقصائية إلى نظام شوغنيسي . في عام 1948، بقي فريق سان فرانسيسكو 49ers (12 فوزًا مقابل هزيمتين) على أرضه بينما لعب فريق بافالو بيلز (7 انتصارات مقابل 7 هزائم) على اللقب. لم يتكرر هذا الأمر، إذ أصبحت الفرق الأربعة الأولى تتأهل للأدوار الإقصائية. كما أنه ولأول مرة في تاريخ كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أصبح تحديد أفضلية اللعب على أرض الفريق المضيف في الأدوار الإقصائية يعتمد على سجل الفوز والخسارة بدلاً من التناوب بين الأقسام.

كانت تشكيلة الدوريات المتنافسة الآن كالتالي:

دوري كرة القدم الأمريكية

AAFC

منذ عام 1934، جمعت مباراة نجوم الجامعات بين حامل لقب دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) وفريق من خريجي الجامعات الجدد. كانت المباراة حدثًا بارزًا، حيث شاهدها حشود غفيرة، بحجم جماهير ملعب روز بول (أكثر من 105,000 متفرج عام 1947)، وهم ^{يتنافسون بشراسة مع} المحترفين. أقيمت المباراة في أواخر أغسطس على ملعب سولجر فيلد، برعاية صحيفة شيكاغو تريبيون ، التي أسس محررها الرياضي، وارد، رابطة كرة القدم الجامعية الأمريكية (AAFC).

بعد انتهاء عقد المباراة مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) مع مباراة عام 1948، رفض وارد تجديده. حاول مساعدة اتحاد كرة القدم الأمريكية (AAFC) بإشراك بطله في المباراة المرموقة. إلا أن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) تمكن من إقناع مجلس إدارة صحيفة "تريبيون" بتجاوز قرار وارد وإجباره على إعادة التوقيع مع الدوري، مما ألحق باتحاد كرة القدم الأمريكية (AAFC) هزيمة مُذلة. ^{[ 7 ]}

استمرت الخسائر المالية في كلا الجانبين. لم ينجُ فريقا كولتس وهورنتس من الإفلاس إلا بفضل الدعم المالي الذي قدمه مالك فريق دونس، بن ليندهايمر. ^{[ 31 ]} واضطر فريق غرين باي باكرز، الذي كان ولا يزال مملوكًا لمجموعة مدنية محلية، إلى إصدار أسهم جديدة للبقاء قادرًا على سداد ديونه. ^{[ 32 ]} وبمواجهة منافسين من نفس المدينة، كان من المتوقع أن يكون حضور مباريات فريق بولدوغز في نيويورك أقل من حضوره في بوسطن. كما عانى فريقا بيتسبرغ ستيلرز وديترويت ليونز من مشاكل مالية خطيرة. ^{[ 12 ]}

من اللافت للنظر أن دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) حقق حضورًا جماهيريًا أفضل من دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) على مدار أربع سنوات. ^{[ 7 ]} في حقبة كانت فيها الفرق الرياضية تعتمد كليًا على إيرادات التذاكر للبقاء، وكانت عائدات مصادر أخرى كحقوق البث ضئيلة، كان من الممكن أن يضع هذا دوري كرة القدم الأمريكية على قدم المساواة المالية مع دوري كرة القدم الأمريكية. مع ذلك، كان لدوري كرة القدم الأمريكية ميزة حاسمة تمثلت في التزام مالكيه التزامًا راسخًا بضمان استمرارية فرقهم. في المقابل، بات من الواضح أن مالكي دوري كرة القدم الأمريكية الأكثر ثراءً، والذين اعتادوا إدارة أعمال مربحة بدلًا من تحمل النفقات عامًا بعد عام، لم يكونوا على استعداد لتحمل الخسائر إلى أجل غير مسمى.

على أرض الملعب، أظهر كليفلاند أخيراً بعض الضعف. فقد أنهى تعادله في المباراة الافتتاحية مع فريق بيلز سلسلة انتصاراته، وفي التاسع من أكتوبر، أنهى فريق 49ers سلسلة انتصاراته المتتالية بفوز مفاجئ بنتيجة 56-28 ليحتل المركز الأول.

لكن سرعان ما عادت الأمور إلى نصابها. فاز فريق كليفلاند براونز في مباراة الإياب ضد سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 30-28؛ واحتل كليفلاند (9-1-2) وسان فرانسيسكو (9-3) المركزين الأول والثاني للمرة الرابعة على التوالي. وتأهل كل من بروكلين-نيويورك وبافالو إلى الأدوار الإقصائية، يليهما شيكاغو ولوس أنجلوس. أما بالتيمور، فقد حلت في المركز الأخير بفارق كبير، حيث حققت فوزًا واحدًا مقابل 11 خسارة.

في مباريات الأدوار الإقصائية، فاز كليفلاند على بافالو بنتيجة 31-21، وفاز سان فرانسيسكو على بروكلين-نيويورك بنتيجة 17-7. والتقى أفضل فريقين في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) أخيرًا في مباراة حاسمة على اللقب، حيث فاز براونز باللقب النهائي بنتيجة 21-7. ولم يُعلن عن جائزة أفضل لاعب في هذا الموسم.

أصبح فريق براونز الآن يمتلك سجلاً قدره 52-4-3 وجميع ألقاب دوري كرة القدم الأمريكية الأربعة.

في التاسع من ديسمبر عام ١٩٤٩، قبل يومين من مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC)، تصالح الدوريان. انضمت ثلاثة فرق من دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL): براونز، وسان فرانسيسكو ٤٩رز، وكولتس. اندمج فريق دونس مع فريق رامز، ^{[ ٣٣ ]} بينما انحلّت فرق بيلز، ويانكيز، وهورنتس. أُعيد تسمية الدوري الموسّع إلى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL).

كان فريقا براونز وفورتي ناينرز، باعتبارهما أقوى فريقين في دوري كرة القدم الأمريكية، خيارين بديهيين. كما كانت سان فرانسيسكو خيارًا طبيعيًا كمنافس جغرافي محتمل لفريق رامز، الذي كان الفريق الوحيد على الساحل الغربي آنذاك.

كان الخيار الثالث موضع نقاش. فقد ساد بعض التأييد لقبول فريق بوفالو بيلز بدلاً من فريق إنديانابوليس كولتس. كان حضور فريق بيلز الجماهيري أفضل رغم تأهله للأدوار الإقصائية مرتين فقط، كما كان مالكوه أكثر ثراءً. مع ذلك، اعتُبرت مساحة مدينة بوفالو (لم تكن سوى غرين باي أصغر منها) ومناخها من المشاكل. ^{[ 34 ]} في حين أن مالك فريق واشنطن ريدسكينز، جورج بريستون مارشال، كان يعترض منذ فترة طويلة على قرب فريق كولتس من واشنطن، إلا أنه قرر في النهاية أن فريق كولتس سيكون منافسًا طبيعيًا لفريق ريدسكينز. ووافق على قبول رسوم قدرها 150 ألف دولار للتنازل عن حقوقه الإقليمية. ^{[ 7 ]}

قدّم مشجعو فريق بافالو بيلز التماسًا إلى اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) لقبول فريقهم أيضًا. ^{[ 35 ] [ 36 ]} أدرك الاتحاد مخاطر وجود دوري غير متكافئ يضم 13 فريقًا، فأجرى تصويتًا على قبول فريق بيلز. ورغم أن أغلبية الملاك (بمن فيهم براونز، وفورتي ناينرز، وكولتس) كانوا على استعداد لقبول بيلز، إلا أن التصويت النهائي كان بنتيجة 9-4 لصالحهم. كانت لوائح الاتحاد آنذاك تشترط الإجماع لقبول أي فريق جديد. اكتفى جيم برويل، مالك فريق بافالو، بقبول حصة أقلية في براونز. بل إنه رفض عرضًا من ثاني أفضل دوري محترف في البلاد آنذاك، وهو دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) في أواخر الأربعينيات، للانضمام إلى دوريهم.

تم تقسيم لاعبي فريق يانكيز بين فريق جاينتس (الذي اختار ستة لاعبين) وفريق بولدوجز (الذي حصل على الباقي). وحصل فريق براونز على ثلاثة لاعبين من فريق بيلز. أما بقية لاعبي فرق بيلز ودونز وهورنتس فقد دخلوا في عملية توزيع.

بعد رحيل فريق يانكيز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية، أصبح بإمكان مالك فريق بولدوغز، تيد كولينز، تغيير اسم فريقه إلى "يانكس" والانتقال إلى ملعب يانكي. إلا أنه استمر في تكبّد الخسائر، فباع الفريق بعد موسمين إلى جهات مقرها دالاس، والتي نقلت الفريق إلى دالاس وأطلقت عليه اسم دالاس تكسانز . ^{[ 37 ]}

لم يبقَ مصطلح "أمريكي" في اسم الدوري الموسّع طويلًا؛ فقد أُسقط في مارس 1950. ورغم أن "وطني" و"أمريكي" أصبحا اسمي المؤتمرين الجديدين في الدوري، إلا أنه في غضون ثلاث سنوات أُعيد تسمية المؤتمرين إلى الشرقي والغربي. ولم يُستعاد اسما المؤتمرين " أمريكي " و" وطني " إلا بعد اندماج دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) ودوري كرة القدم الوطني (NFL) بعد عشرين عامًا .

تم تنظيم دوري كرة القدم الأمريكية الموسع على النحو التالي:

براونز

49ers

دونز

هورنتس

يانكيز

الفواتير

كولتس

العمالقة

الكاردينالز

النسور

ستيلرز

ريدسكينز

كلاب البلدغ

الدببة

باكرز

رامز

الأسود

فرق دوري كرة القدم الأمريكية: الغرب، الشرق. فرق دوري كرة القدم الأمريكية: منحلة ، تم دمجها في دوري كرة القدم الأمريكية. كانت مدن شيكاغو ولوس أنجلوس ونيويورك تضم فرقًا من دوري كرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الأمريكية، وقد انحلت جميع فرق دوري كرة القدم الأمريكية.

باستثناء حالتين، ^{[ 38 ]} كان هذا هو تشكيل اتحاد كرة القدم الأمريكية لبقية فترة الخمسينيات.

كان قبول بالتيمور على حساب بوفالو خطأً، إذ انهار فريق كولتس التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية (AAFC) بعد موسم واحد في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، ليعود عدد فرق الدوري إلى 12 فريقًا. مع ذلك، انهار فريق دالاس تكسانز المذكور آنفًا أيضًا بعد موسم واحد فقط، واستحوذ فريق بديل، يحمل نفس الاسم كولتس ، على أصوله وانضم إلى الدوري كفريق توسعي عام 1953. في غضون ذلك، دفعت شعبية فريق بيلز الأصلي رالف ويلسون، المالك السابق لجزء من فريق ديترويت ليونز، إلى تبني اسم "بوفالو بيلز" لفريقه في دوري كرة القدم الأمريكية بعد عشر سنوات من حل رابطة كرة القدم الأمريكية. لا يزال كل من فريق كولتس البديل (الموجود حاليًا في إنديانابوليس ) وفريق بيلز البديل يلعبان في دوري كرة القدم الأمريكية، على الرغم من عدم وجود أي ارتباط رسمي بينهما وبين الفريق الذي يحملان نفس الاسم (ومن المصادفة أن فريقي كولتس وبيلز كانا متنافسين في قسم الشرق من مؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFC East) من عام 1970 إلى عام 2001، وبعدها انتقل فريق كولتس إلى قسم الجنوب من مؤتمر كرة القدم الأمريكية ).

بعد فوز كل فريق بألقابه، تحدّى فريق براونز بطل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في بطولة مشتركة بين الدوريين. وفي كل عام، رفض دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) التحدي. ^{[ 39 ]} (بالطبع، من خلال خوض مثل هذه المباراة، سيُضفي دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) الشرعية على دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) ويخاطر بمزيد من المكانة).

في ديسمبر 1949، وبعد أن استُنزفت موارد الدوريين ماليًا، لكنهما استقرا، أصبح تنظيم مباراة فاصلة مربحة بينهما أمرًا ممكنًا ومرغوبًا فيه. ورغم أن آرت روني ، مدرب فريق بيتسبرغ ستيلرز، الذي كان من بين أضعف فرق دوري كرة القدم الأمريكية، دعا علنًا إلى إقامة مثل هذه المباراة، إلا أن معظم فرق الدوري لم تكن مستعدة للمخاطرة بالهزيمة على يد منافسها المهزوم، الذي يُفترض أنه أقل شأنًا. ^{[ 40 ]} رسميًا، أكد المفوض بيرت بيل أن دستور الدوري يمنع إقامة مثل هذه المباراة. ^{[ 31 ]} كان على عالم كرة القدم أن ينتظر ليرى كيف سيواجه فريق كليفلاند براونز أفضل فرق الدوري.

لكن لم يضع كل شيء بالنسبة للجماهير. فقد أدرك بيل أن فريق براونز أصبح الآن ركيزة أساسية في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، ورتب مباراة خاصة ليلة السبت بينه وبين فريق فيلادلفيا إيجلز، بطل الدوري مرتين، لافتتاح موسم 1950. ورغم أنها لم تكن مباراة فاصلة غير رسمية بين الدوريين، إلا أن ما جرى في 16 سبتمبر 1950 لم يكن مباراة عادية ضمن الموسم العادي.

كان حاملو لقب دوريين لم يسبق لهما أن التقيا على أرض الملعب على وشك خوض مباراة حاسمة، مما ينذر بتوترات مماثلة لتلك التي سادت مباريات السوبر بول الأولى في ستينيات القرن الماضي. وأخيرًا، أتيحت الفرصة لفريق براونز لإثبات جدارته، وبالتالي إثبات جدارة دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC)، أمام دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). كان هناك ترقب هائل من الجماهير والصحافة، التي أطلقت على المباراة لقب "سلسلة العالم لكرة القدم الأمريكية للمحترفين". ^{[ 9 ]} ورغم أن المباراة أقيمت في فيلادلفيا، إلا أنها لم تُلعب على ملعب إيجلز المعتاد: فبسبب الحضور الجماهيري الهائل المتوقع، نُقلت المباراة من حديقة شيب إلى ملعب فيلادلفيا البلدي ، ^{[ 41 ]} وهو الملعب الذي استضاف مباراة الجيش والبحرية . بلغ عدد الحضور 71,237 متفرجًا، وهو ثالث أكبر حضور جماهيري في تاريخ مباريات كرة القدم الأمريكية للمحترفين حتى ذلك التاريخ (بعد حضور جماهيري لمباراتين لفريق رامز في ملعب لوس أنجلوس التذكاري في العام السابق)، والأكبر على الإطلاق على الساحل الشرقي. (تجاوز هذا الرقم أيضًا كل مباراة نهائية سابقة في دوري كرة القدم الأمريكية أو دوري كرة القدم الأمريكية، بالإضافة إلى سوبر بول الأول .) حتى أنه كانت هناك جائزة أفضل لاعب، وهو أمر لم يسمع به من قبل في مباراة الموسم العادي.

كان يُنظر إلى فريق إيجلز على نطاق واسع كواحد من أقوى أبطال دوري كرة القدم الأمريكية على الإطلاق، بينما قلل الكثيرون من شأن نجاح فريق براونز في دوريهم "الأدنى". ولذلك كانت النتيجة صادمة: فقد استهان فريق إيجلز بفريق براونز المُتحفز للغاية (حتى أن المدرب غريسي نيل لم يُشاهد مباريات براونز التحضيرية للموسم)، ^{[ 42 ]} بينما اكتشف بول براون بعض نقاط الضعف غير المعروفة سابقًا في "دفاع إيجلز" الذي تم تقليده على نطاق واسع، مما سمح لفريق براونز بتحقيق 487 ياردة هجومية. تقدم فريق براونز بنتيجة 14-3 في الشوط الأول وسيطر على بقية المباراة ليفوز بشكل حاسم بنتيجة 35-10. وحصل لاعب الوسط أوتو غراهام على لقب أفضل لاعب في المباراة.

حقق فريق كليفلاند براونز عشرة انتصارات مقابل هزيمتين، ليحتل المركز الأول مناصفةً مع نيويورك جاينتس ، ثم فاز في مباراة فاصلة بنتيجة 8-3 ليتأهل إلى نهائي بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1950. وكان خصمهم فريق لوس أنجلوس رامز القوي ، الذي بلغ متوسط ​​نقاطه ما يقارب 39 نقطة في المباراة الواحدة، وهو رقم قياسي لا يزال قائماً. (ومن المفارقات أن هذه كانت أول مباراة للرامز في كليفلاند منذ فوزهم بلقب عام 1945 تحت اسم كليفلاند رامز). وفي مباراة متقلبة ومثيرة، حسم البراونز الفوز في اللحظات الأخيرة بركلة جزاء، بنتيجة 30-28، ليفوزوا بلقب الدوري للمرة الخامسة على التوالي.

أكد موسم 1950 لفريق براونز جودة إنجازاتهم في دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) بشكل لا مثيل له. بعد المباراة النهائية، وصف المفوض بيل فريق براونز بأنه "أعظم فريق لعب كرة القدم على الإطلاق". ^{[ 43 ]}

ظلّ فريق كليفلاند براونز قريباً من قمة دوري كرة القدم الأمريكية لسنوات، على الرغم من حرمانه أخيراً من لقب الدوري عام 1951 (على يد فريق لوس أنجلوس رامز). شارك براونز في جميع مباريات نهائي الدوري من عام 1950 إلى عام 1955، وفاز بثلاث منها، ليبلغ مجموع ألقابه سبعة ألقاب في عشر سنوات.

لم تحقق الفرق الأخرى التي كانت سابقًا ضمن اتحاد كرة القدم الأمريكي (AAFC) نتائج جيدة بنفس القدر.

عانى فريق سان فرانسيسكو 49ers، ثاني أفضل فريق في دوري كرة القدم الأمريكية، في عام 1950 واحتل المركز الثالث في الترتيب برصيد 3 انتصارات و9 هزائم. ومع ذلك، بدءًا من العام التالي، برز كواحد من أفضل الفرق في المؤتمر الغربي لدوري كرة القدم الأمريكية، ووصل إلى الأدوار الإقصائية في عام 1957 بعد عدة محاولات فاشلة.

لم تكن آفاق فريق كولتس واعدة: فقد أنهى موسم 1949 في المركز الأخير في دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) بخسارة 11 مباراة مقابل فوز واحد، كما واجه عائق اللعب بالقرب من فريق واشنطن ريدسكينز . وفي عام 1950، تكرر الأمر نفسه، حيث خسر كولتس 11 مباراة مقابل فوز واحد، وتم حله. إلا أن إرثه لم ينقطع: فبعد ثلاث سنوات، تم تأسيس فريق جديد باسم بالتيمور كولتس بعد حلّ فريق دالاس تكسانز، ليصبح كولتس أحد أعرق فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). وعلى الرغم من انتقال كولتس المثير للجدل إلى إنديانابوليس في 29 مارس 1984، إلا أن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) عاد إلى بالتيمور لموسم 1996 بفريق بالتيمور رافينز . ومن الناحية التنظيمية، يُعدّ رافينز امتدادًا لفريق براونز الذي كان يلعب في كليفلاند قبل عام 1996، والذي وافق بشكل مثير للجدل على الانتقال إلى بالتيمور لموسم 1996 . رسميًا، تعتبر رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) فريق براونز " المتوسع " (من عام 1999 فصاعدًا) امتيازًا واحدًا مستمرًا من فريق AAFC الأصلي لعام 1946، حيث تم تعليق عملياته من عام 1996 إلى عام 1998 ، بينما يُعتبر فريق رافينز قد تأسس في عام 1996. وفي حين أن تاريخ فريق كولتس قبل عام 1984 يبقى رسميًا مع امتياز إنديانابوليس، فقد اعترف به فريق رافينز أيضًا بعدة طرق.

انظر إلى كليفلاند براونز ، وسان فرانسيسكو 49ers ، وبالتيمور كولتس (1947-1950)، وإنديانابوليس كولتس لمزيد من التفاصيل حول تاريخ هذه الفرق اللاحق.

من أبرز الفروقات بين مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم (AAFC) ودوري كرة القدم الأمريكية (AFL)، الذي اندمج مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بعد عقدين من الزمن، أن سجلات وإحصائيات لاعبي وفرق AAFC لم تُدرج في سجلات NFL لسنوات عديدة، بينما أُدرجت سجلات وإحصائيات نظرائهم في AFL. ^{[ 44 ]} على سبيل المثال، تُعتبر إحصائيات جو ناماث قبل عام 1970 مع فريق نيويورك جيتس التابع لـ AFL إحصائيات رسمية لـ NFL منذ فترة طويلة، بينما لم تُعتبر إحصائيات يا تيتل قبل عام 1950 مع فريق بالتيمور كولتس التابع لـ AAFC كذلك.

بحسب رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL)، يعود ذلك إلى عدم إتاحة سجلات النتائج الرسمية لمباريات اتحاد كرة القدم الأمريكية (AAFC) لها بعد الاندماج. وبدون هذه السجلات، لم تتمكن الرابطة من التحقق من صحة أي إحصائيات أو سجلات خاصة باتحاد كرة القدم الأمريكية، لذا تجاهلتها. ^{[ 45 ]} مع ذلك، في حالة اندماج اتحاد كرة القدم الأمريكية (AFL) مع رابطة كرة القدم الوطنية (NFL)، الذي اكتمل عام 1970، قدم اتحاد كرة القدم الأمريكية جميع سجلات نتائجه الرسمية إلى الرابطة، مما مكّن الأخيرة من قبول إحصائيات وسجلات اتحاد كرة القدم الأمريكية.

ثمة تفسير آخر يتمثل في أنه على عكس اتفاقية اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) واتحاد كرة القدم الأمريكية (AFL)، لم تكن اتفاقية اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) واتحاد كرة القدم الأمريكية (AAFC) اندماجًا بين متكافئين: إذ لم يُقبل في اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) سوى ثلاثة فرق من أصل سبعة فرق، ولم تُقم مباراة فاصلة بين الدوريين في ديسمبر 1949، وسرعان ما اختفت كلمة "أمريكي" من اسم الدوري الموسع. في المقابل، تمكن اتحاد كرة القدم الأمريكية (AFL) من إجبار اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) على قبول جميع فرقه، وإقامة مباراة بطولة مشتركة بين الدوريين على ملعب محايد (عُرفت لاحقًا باسم سوبر بول الأول )، والحفاظ على اسم "أمريكي" في شكل مؤتمر كرة القدم الأمريكية . ^{[ 46 ]}

بدأت مساعي الاعتراف الرسمي بإحصائيات اتحاد كرة القدم الأمريكية (AAFC) من قِبل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في عام 2019، لكنها تعثرت لعدة سنوات. ^{[ 47 ]} في 1 أبريل 2025، وافق مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية على اقتراح من لجنة المنافسة للاعتراف رسميًا بسجلات اتحاد كرة القدم الأمريكية، والتي تشمل إحصائيات اللاعبين والمدربين والفرق. ^{[ 48 ]} وبإدراج سجلات اتحاد كرة القدم الأمريكية، أُضيف 52 فوزًا إضافيًا إلى رصيد بول براون، المدرب الرئيسي لفريق كليفلاند براونز لفترة طويلة ، في الموسم العادي ومباريات الأدوار الإقصائية، وفقًا لاعتراف دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 49 ]}

تاريخياً، اعترفت قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين بإحصائيات دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 44 ]}

بطولة AAFC: كليفلاند 14، نيويورك 9 (22 ديسمبر في كليفلاند)

بطولة AAFC: كليفلاند 14، نيويورك 3 (14 ديسمبر في نيويورك)

مباراة فاصلة في القسم الشرقي: بافالو 28، بالتيمور 17 (12 ديسمبر في بالتيمور)

بطولة AAFC: كليفلاند 49، بافالو 7 (19 ديسمبر في كليفلاند)

ملاحظة: لم يتم احتساب المباريات التي انتهت بالتعادل رسميًا في الترتيب.

نصف النهائي الأول: كليفلاند 31، بافالو 21 (4 ديسمبر في كليفلاند)

نصف النهائي الثاني: سان فرانسيسكو 17، بروكلين/نيويورك 7 (4 ديسمبر في سان فرانسيسكو)

بطولة AAFC: كليفلاند 21، سان فرانسيسكو 7 (11 ديسمبر في كليفلاند)

من عام 1946 إلى عام 1948، التقى أبطال كل قسم في المباراة النهائية لبطولة AAFC. وفي عام 1949، كان هناك قسم واحد فقط يضم سبعة فرق، لذا كانت المباراة النهائية بمثابة الجولة الأخيرة من بطولة تضم أربعة فرق.

في عام 1948، تعادل فريقان على المركز الأول في القسم الشرقي. وفي عام 1949، كان هناك قسم واحد فقط يضم سبعة فرق، لذا كانت التصفيات عبارة عن بطولة تضم أربعة فرق.

لم تُقم رابطة كرة القدم الأمريكية (AAFC) مباراة استعراضية للنجوم إلا مرة واحدة، بعد موسم 1949. أُقيمت هذه المباراة في هيوستن، وعُرفت باسم "شامروك بول"، وكانت آخر مباراة للرابطة قبل اندماجها مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). واجه فريق كليفلاند براونز، حامل اللقب، فريقًا من نجوم الفرق الستة الأخرى.

• 1946: غير معروف
• 1947: غير معروف
• 1948: يا تيتل ، لاعب الوسط، فريق بالتيمور كولتس ^{[ 53 ]}
• 1949: غير معروف

• 1946: غلين دوبس ، لاعب خط الوسط، بروكلين دودجرز
• 1947: أوتو غراهام ، لاعب الوسط، كليفلاند براونز
• 1948 (تعادل): فرانكي ألبرت ، لاعب الوسط، سان فرانسيسكو 49ers
• 1948 (تعادل): أوتو غراهام ، لاعب الوسط، كليفلاند براونز ^{[ 53 ]}
• 1949: لم يُذكر اسم أي شخص

لم تُصدر الرابطة جائزة رسمية. مع ذلك، ابتداءً من عام ١٩٤٧، أطلقت مجلة "سبورتينغ نيوز" لقب أفضل مدرب في العام لكرة القدم الأمريكية للمحترفين. في عامي ١٩٤٧ و١٩٤٨، كان الاختيار من نصيب رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL). وفي عام ١٩٤٩، مُنحت هذه الجائزة لبول براون، مدرب فريق كليفلاند براونز.

تم تكريم لاعبي ومدربي دوري كرة القدم الأمريكية (AAFC) التاليين في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين في كانتون، أوهايو:

(ملاحظة: تم اختيار غراهام وموتلي أيضًا ضمن فريق الذكرى السنوية الخامسة والسبعين لدوري كرة القدم الأمريكية في عام 1994 وفريق الذكرى المئوية لدوري كرة القدم الأمريكية في عام 2019. كما تم اختيار بول براون ضمن فريق الذكرى المئوية.)