جبال الأبلاش

المستوى الثاني في مخطط التصنيف الفيزيوجرافي لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية هو "المقاطعة"، وهو نفس المصطلح الذي تستخدمه كندا لتقسيم وحداتها السياسية، مما يعني أن المصطلحات المستخدمة في البلدين لا تتطابق دون مستوى المنطقة. أما أدنى مستوى للتصنيف فهو "القسم". ^{[ 14 ]}

تُعدّ مرتفعات الأبلاش إحدى التقسيمات الجغرافية السبعة في كندا . ولا تستخدم هيئة المسح الجيولوجي الكندية نظام التصنيف نفسه الذي تستخدمه هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية على مستوى أدنى من مستوى التقسيم. إلا أن الهيئة تُقسّم تقسيمات مرتفعات الأبلاش إلى 13 قسمًا فرعيًا تقع في أربع مقاطعات سياسية مختلفة في كندا. ^{[ 16 ]}

بينما تمتد مرتفعات الأبلاش وهضاب الأبلاش بشكل متصل عمومًا عبر الحدود الأمريكية الكندية، فإن منطقة وادي سانت لورانس تُعامل بشكل مختلف في أنظمة التصنيف الفيزيوجرافي. يُصنف جزء وادي سانت لورانس في الولايات المتحدة ضمن المستوى الثاني من التصنيف، وهو جزء من مرتفعات الأبلاش. أما في كندا، فتُصنف المنطقة ضمن المستوى الأول، وهو سهول سانت لورانس . ويشمل ذلك المنطقة المحيطة بمدينة مونتريال، وجزيرة أنتيكوستي ، والساحل الشمالي الغربي لنيوفاوندلاند. تُعرف منطقة الهضبة المتقطعة، وإن لم تكن جبالًا جيولوجية بالمعنى الحرفي، باسم "الجبال"، خاصة في شرق كنتاكي وغرب فرجينيا، ورغم أن قممها ليست عالية، إلا أن تضاريسها وعرة للغاية. في أوهايو ونيويورك، غطت الأنهار الجليدية جزءًا من الهضبة ، مما أدى إلى تلطيف قممها الحادة وملء الوديان إلى حد ما. عادة ما يُشار إلى المناطق الجليدية باسم المناطق الجبلية بدلاً من الجبال.

يشمل حزام الأبلاش الهضاب المنحدرة جنوبًا نحو المحيط الأطلسي في نيو إنجلاند ، وجنوب شرقًا حتى حدود السهل الساحلي عبر ولايات وسط وجنوب المحيط الأطلسي؛ وفي الشمال الغربي، هضاب أليغيني وكامبرلاند المنحدرة باتجاه البحيرات العظمى والسهول الداخلية. ومن السمات البارزة لهذا الحزام سلسلة طولية من الوديان العريضة، بما في ذلك وادي الأبلاش العظيم ، الذي يقسم النظام الجبلي في الأجزاء الجنوبية إلى قسمين غير متساويين، ولكنه يقع في أقصى الشمال غرب جميع السلاسل الجبلية التي تحمل سمات الأبلاش النموذجية، ويفصلها عن مجموعة أديرونداك. لا يوجد في النظام الجبلي محور للارتفاعات المهيمنة، ولكن في كل جزء، ترتفع القمم إلى ارتفاعات متجانسة تقريبًا، وخاصة في القسم الأوسط، حيث تتخذ مختلف التلال والوديان بين الجبال نفس اتجاه النظام نفسه. ولا تصل أي من القمم إلى منطقة الثلوج الدائمة. ^{[ 17 ]}

في ولاية بنسلفانيا ، يوجد أكثر من ستين قمة يزيد ارتفاعها عن 800 متر (2500 قدم) ؛ وترتفع قمتا جبل ديفيس وبلو نوب عن 900 متر (3000 قدم) . وفي ولاية ماريلاند، تُعدّ إيجل روك ودانز ماونتن من أبرز المعالم، حيث يبلغ ارتفاعهما 964 مترًا (3162 قدمًا) و878 مترًا (2882 قدمًا) على التوالي. وعلى الجانب نفسه من الوادي الكبير، جنوب نهر بوتوماك، تقع قمة بيناكل بارتفاع 917 مترًا (3007 أقدام) وقمة بيجون روست بارتفاع 1000 متر (3400 قدم) . ^{[ 17 ]} وفي ولاية فرجينيا الغربية، يزيد ارتفاع أكثر من 150 قمة عن 1200 متر (4000 قدم) ، بما في ذلك سبروس نوب بارتفاع 1482 مترًا (4863 قدمًا) ، وهي أعلى قمة في جبال أليغيني . ترتفع عدة نقاط أخرى في الولاية فوق 1500 متر (4800 قدم) . ومن بين أبرز القمم في ولاية فرجينيا الغربية جبل تشيت ( جبل سنو شو ) في ثورني فلات بارتفاع 1478 متر (4848 قدم) وجبل بالد نوب بارتفاع 1476 متر (4842 قدم) .                   

ترتفع جبال بلو ريدج ، التي تُعرف هناك باسم جبل ساوث ، في جنوب ولاية بنسلفانيا ، ويبلغ ارتفاعها حوالي 600 متر (2000 قدم) في بنسلفانيا. يصل جبل ساوث إلى أعلى نقطة له أسفل خط ماسون-ديكسون مباشرةً في ولاية ماريلاند عند جبل كويراوك على ارتفاع 654 مترًا (2145 قدمًا) ، ثم يتناقص ارتفاعه جنوبًا حتى نهر بوتوماك . وبمجرد دخولها ولاية فرجينيا ، تعود جبال بلو ريدج إلى ارتفاع 600 متر (2000 قدم) وما فوق. في سلسلة جبال بلو ريدج بولاية فرجينيا، تقع بعض أعلى القمم شمال نهر روانوك ، وهي: ستوني مان (1229 مترًا ) ، وهاوكسبيل ماونتن (1239 مترًا ) ، وأبل أورتشارد ماونتن (1288 مترًا ) ، وقمم أوتر (1220 و1181 مترًا ) . أما جنوب نهر روانوك، على طول سلسلة بلو ريدج، فتقع أعلى قمم فرجينيا، بما في ذلك وايت توب ماونتن (1680 مترًا ) وجبل روجرز (1746 مترًا ) ، وهو أعلى قمة في الولاية.                  

تقع القمم الرئيسية في القسم الجنوبي من سلسلة جبال بلو ريدج على امتداد قمتين رئيسيتين: الجبهة الغربية أو جبهة أوناكا على طول حدود ولايتي تينيسي وكارولاينا الشمالية ، والجبهة الشرقية في ولاية كارولاينا الشمالية، أو على إحدى السلاسل الجبلية المتقاطعة بين هاتين القمتين. تشمل السلاسل الفرعية الرئيسية للجبهة الشرقية جبال بلاك ، وجبال جريت كراغي ، وجبال جريت بالسام ، ومن أبرز قممها جبل غراندفاذر ( 1818 مترًا) بالقرب من حدود تينيسي وكارولاينا الشمالية، وجبل ميتشل (2037 مترًا ) في جبال بلاك، وتل بلاك بالسام (1894 مترًا ) وجبل كولد (1840 مترًا ) في جبال جريت بالسام. تنقسم جبهة بلو ريدج الغربية إلى سلسلة جبال أوناكا ، وجبال بالد ، وجبال سموكي العظيمة ، وجبال يونيكوي ، وتشمل قممها الرئيسية جبل روان 6285 قدمًا (1916 مترًا) في جبال أوناكا، وبيج بالد 5516 قدمًا (1681 مترًا) وماكس باتش 4616 قدمًا (1407 مترًا) في جبال بالد، وكووهي 6643 قدمًا (2025 مترًا) ، وجبل لو كونتي 6593 قدمًا (2010 مترًا) ، وجبل جايوت 6621 قدمًا (2018 مترًا) في جبال سموكي العظيمة، وجبل بيج فروج 4224 قدمًا (1287 مترًا) بالقرب من حدود تينيسي وجورجيا وكارولاينا الشمالية. تشمل القمم البارزة في السلاسل الجبلية المتقاطعة قمة ووترروك نوب ( 1918 مترًا ) في جبال بلوت بالسامز . وفي شمال جورجيا، تتجاوز قمم عديدة ارتفاع 1200 متر ، بما في ذلك براستاون بالد ، أعلى قمة في الولاية، بارتفاع 1458 و1431 مترًا ، ورابون بالد . وفي شمال وسط ألاباما ، يرتفع جبل تشيها بشكل بارز إلى 440 مترًا فوق المناطق المحيطة به، كجزء من أقصى امتداد جنوبي لجبال بلو ريدج.                            

قامت المصادر المكتوبة قبل الاعتراف بمفهوم المناطق الفيزيوجرافية بتقسيم جبال الأبلاش إلى ثلاثة أقسام رئيسية: ^{[ 17 ] [ هـ ]}

• القسم الشمالي: يمتد القسم الشمالي من مقاطعة نيوفاوندلاند ولابرادور الكندية إلى نهر هدسون . ويشمل جبال لونغ رينج وجبال أنيوبسكوتش في جزيرة نيوفاوندلاند، والجماعة الإقليمية الفرنسية سان بيير وميكلون جنوب غرب نيوفاوندلاند، وجبال شيك شوك وسلسلة جبال نوتردام في كيبيك ونيو برونزويك ، ومرتفعات متفرقة وسلاسل جبلية صغيرة في أماكن أخرى من نوفا سكوتيا ونيو برونزويك، وجبال لونغفيلو في ولاية مين ، والجبال البيضاء في ولاية نيو هامبشاير ، والجبال الخضراء في ولاية فيرمونت ، وجبال بيركشاير في ولايتي ماساتشوستس وكونيتيكت ، وجبال ميتاكوميت ريدج في ولاية كونيتيكت وجنوب وسط ولاية ماساتشوستس، وجبال أديرونداك في ولاية نيويورك، وكلها جزء من جبال الأبلاش كما حددتها حكومتا كندا والولايات المتحدة.
  تصل جبال سلسلة لونغ رينج في نيوفاوندلاند، مثل كابوكس وغروس مورن ، إلى ارتفاعات تقارب 800 متر . وفي سلسلتي جبال شيك-شوك ونوتردام في كيبيك، ترتفع القمم الأعلى إلى أكثر من 1200 متر . أما القمم المنعزلة والسلاسل الجبلية الصغيرة في نوفا سكوتيا ونيو برونزويك، فتتراوح ارتفاعاتها بين 300 و800 متر . وفي ولاية مين ، تتجاوز عدة قمم ارتفاع 1200 متر ، بما في ذلك جبل كاتاحدين الذي يبلغ ارتفاعه 1605 أمتار . في نيو هامبشاير ، ترتفع العديد من القمم فوق 1500 متر (5000 قدم) ، بما في ذلك جبل واشنطن في الجبال البيضاء على ارتفاع 1917 مترًا (6288 قدمًا) ، وجبل آدامز على ارتفاع 1759 مترًا (5771 قدمًا) ، وجبل جيفرسون على ارتفاع 1741 مترًا (5712 قدمًا) ، وجبل مونرو على ارتفاع 1640 مترًا (5380 قدمًا) ، وجبل ماديسون على ارتفاع 1636 مترًا (5367 قدمًا) ، وجبل لافاييت على ارتفاع 1600 متر (5249 قدمًا) ، وجبل لينكولن على ارتفاع 1551 مترًا (5089 قدمًا) . أما في الجبال الخضراء ، فإن أعلى نقطة، وهي جبل مانسفيلد ، يبلغ ارتفاعها 1339 مترًا (4393 قدمًا) . ومن بينها قمة كيلينغتون التي يبلغ ارتفاعها 1288 مترًا (4226 قدمًا) ، وقمة كاميلز هامب التي يبلغ ارتفاعها 1244 مترًا (4083 قدمًا) ، وجبل أبراهام الذي يبلغ ارتفاعه 1221 مترًا (4006 أقدام) ، بالإضافة إلى عدد من القمم الأخرى التي يزيد ارتفاعها عن 900 متر (3000 قدم) . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}                                  

• المنطقة الوسطى: تمتد هذه المنطقة من وادي هدسون في نيويورك إلى نهر نيو، مرورًا بوادي ليهاي ووسط بنسلفانيا وغرب ماريلاند ، وصولًا إلى غرب فرجينيا وغرب فرجينيا . وتضم المنطقة الوسطى سلسلة جبال الوادي الواقعة بين جبهة أليغيني لهضبة أليغيني ووادي الأبلاش الكبير ، ومرتفعات نيويورك ونيوجيرسي ، وجبال تاكونيك في نيويورك، وجزءًا كبيرًا من سلسلة جبال بلو ريدج . بالإضافة إلى الجبال المطوية الحقيقية، والمعروفة باسم منطقة السلاسل الجبلية والوديان ، تُصنف منطقة الهضبة المتقطعة شمال وغرب الجبال عادةً ضمن جبال الأبلاش. وتشمل هذه المنطقة جبال كاتسكيل في جنوب نيويورك، وجبال بوكونو في بنسلفانيا ، وهضبة أليغيني في المنطقة الجنوبية من نيويورك ، وغرب بنسلفانيا، وشرق أوهايو ، وشمال غرب فرجينيا .

• الجنوب: يمتد القسم الجنوبي من نهر نيو ويتألف من امتداد جبال بلو ريدج ، والتي تنقسم إلى جبهة بلو ريدج الغربية (أو أوناكا) وجبهة بلو ريدج الشرقية، وجبال الأبلاش ذات التلال والوديان ، وهضبة كمبرلاند . وتُعرف هذه الهضبة نفسها باسم هضبة كمبرلاند في جنوب ولاية فرجينيا الغربية، وشرق ولاية كنتاكي ، وأقصى جنوب غرب ولاية فرجينيا ، وشرق ولاية تينيسي ، وشمال ولاية ألاباما .

حدث أول تصادم للصفائح التكتونية، الذي أدى إلى تكوين جبال الأبلاش الحالية، قبل مليار عام على الأقل، عندما اصطدمت كتلة لورنتيا، وهي كتلة قارية قديمة كانت تُعرف سابقًا باسم أمريكا الشمالية ، بكتلة قارية أخرى على الأقل هي الأمازونيا . وفي نفس الفترة تقريبًا، اصطدمت جميع الكتل القارية الأخرى على سطح الأرض لتشكيل القارة العظمى رودينيا، وكانت محاطة بمحيط واحد. (من المحتمل أن تكون كتل كالاهاري وريو بلاتو القارية قد شاركت أيضًا في ذلك التصادم المبكر، نظرًا لوجودها أثناء تفكك رودينيا). وقد حدثت عملية تكوين الجبال، المعروفة باسم عملية غرينفيل، على طول حدود هذه الكتل القارية. ^{[ 4 ] [ 21 ]} وتضم جبال الأبلاش الحالية منطقتين على الأقل تتكونان من تكوينات صخرية تشكلت خلال هذه العملية، وهما جبال بلو ريدج وجبال أديرونداك .

بعد حقبة غرينفيل، انعكس اتجاه الانجراف القاري، وبدأت قارة رودينيا العظمى بالتفكك. تعرضت الجبال التي تشكلت خلال حقبة غرينفيل للتعرية بفعل عوامل التجوية والتجلد وغيرها من العمليات الطبيعية، مما أدى إلى تسوية سطح الأرض. ساهمت الرواسب المتآكلة من هذه الجبال في تكوين أحواض وأودية رسوبية. على سبيل المثال، في ما يُعرف الآن بجنوب الولايات المتحدة، تشكل حوض أوكوسي. امتلأ الحوض بمياه البحر، وحملت الأنهار من المناطق الريفية المحيطة الطين والطمي والرمل والحصى إلى الحوض، تمامًا كما تحمل الأنهار اليوم الرواسب من منطقة وسط القارة إلى خليج المكسيك. انتشرت الرواسب في طبقات على قاع الحوض. استمر الحوض في الهبوط، وعلى مدى فترة طويلة، ربما ملايين السنين، تراكمت طبقة سميكة من الرواسب. ^{[ 21 ]} في نهاية المطاف، اشتدت القوى التكتونية التي كانت تفصل القارتين لدرجة أنها شكلت محيطًا قبالة الساحل الشرقي لهامش لورنتيان. سُمي هذا المحيط بمحيط إيابيتوس ، وكان سلفًا للمحيط الأطلسي الحديث. تشكلت صخور منطقة الوادي والتلال على مدى ملايين السنين في محيط إيابيتوس. تراكمت الأصداف وأجزاء صلبة أخرى من النباتات والحيوانات البحرية القديمة لتشكل رواسب جيرية تحولت فيما بعد إلى حجر جيري. هذه هي نفس العملية التي يتشكل بها الحجر الجيري في المحيطات الحديثة. ينتج عن تجوية الحجر الجيري، المكشوف الآن على سطح الأرض، التربة الغنية بالجير المنتشرة بكثرة في الأراضي الزراعية الخصبة في منطقة الوادي والتلال. ^{[ 21 ]}

خلال هذا الانفصال القاري، قبل حوالي 600 إلى 560 مليون سنة، كان النشاط البركاني موجودًا على طول الهوامش التكتونية. وتوجد أدلة على هذا النشاط في جبال بلو ريدج الحالية. فجبل روجرز ، وجبل وايت توب ، وجبل باين ، كلها ناتجة عن نشاط بركاني حدث في ذلك الوقت تقريبًا. ^{[ 22 ]} كما توجد أدلة على نشاط تحت سطح الأرض، كالسدود والطبقات المتداخلة في الصخور العلوية، في بلو ريدج أيضًا. على سبيل المثال، عُثر على صخور مافية على طول صدع فرايز في منطقة بلو ريدج الوسطى في مقاطعة مونتغمري، فيرجينيا . ^{[ 23 ]} ومن أفضل الأمثلة على الصخور المافية الناتجة عن انفصال رودينيا تكوين كاتوكتين . فقد ثارت هذه الصخور خلال المراحل الأخيرة من التصدع المرتبط برودينيا (570-550 مليون سنة)، ثم تحولت لاحقًا إلى حجر غرينستون . ^{[ 24 ]}

استمرّت منطقة إيابيتوس في التوسع، وخلال تلك الفترة ازدهرت البكتيريا والطحالب والعديد من أنواع اللافقاريات في المحيطات، بينما لم تكن هناك نباتات أو حيوانات على اليابسة. ثم، خلال العصر الأوردوفيسي الأوسط ، قبل حوالي 500 إلى 470 مليون سنة، تغيّرت حركة الصفائح القشرية، وبدأت القارات بالتحرك عائدةً نحو بعضها البعض. تحوّل الهامش السلبي لجبال الأبلاش، الذي كان هادئًا في السابق، إلى حدود صفائح نشطة للغاية عندما اصطدمت صفيحة محيطية مجاورة من إيابيتوس، تحتوي على قوس بركاني، بالكتلة القارية لأمريكا الشمالية وبدأت بالغرق تحتها . نمت البراكين على طول الهامش القاري بالتزامن مع بدء عملية الاندساس . رفعت الصدوع الانضغاطية الصخور الرسوبية القديمة المترسبة على الهامش السلبي وشوّهتها. ومع ارتفاع الجبال، بدأ التعرية في تآكلها بمرور الوقت. حملت الجداول الحطام الصخري إلى أسفل المنحدرات ليترسب في الأراضي المنخفضة المجاورة. ^{[ 25 ]} انتهت عملية تكوين جبال تاكونيك بعد حوالي 60 مليون سنة، لكنها شكلت جزءًا كبيرًا من الكتلة الأرضية التي تُعرف الآن باسم نيو إنجلاند وجنوب غرب ولاية بنسلفانيا.

كانت عملية تكوين جبال تاكونيك هي الثانية من بين أربع عمليات تصادم للصفائح التكتونية التي ساهمت في تكوين جبال الأبلاش، والتي بلغت ذروتها في تصادم أمريكا الشمالية وأفريقيا (انظر عملية تكوين جبال أليغاني ). ^{[ 26 ]}

كان الحدث الثالث في تكوين الجبال هو التكوين الجبلي الأكادي ، الذي وقع بين 375 و359 مليون سنة مضت. ^{[ 27 ]} نتج التكوين الجبلي الأكادي عن سلسلة من تصادمات قطع من قشرة منطقة أفالونيا، وهي أجزاء منفصلة عن قارة غوندوانا ، مع صفيحة أمريكا الشمالية. أدى التصادم الذي بدأ هذا التكوين الجبلي إلى إغلاق محيط إيابيتوس الجنوبي وتكوين سلسلة جبلية عالية. بعد وقوع التصادم الأكادي، بدأت غوندوانا بالانحسار عن لورنتيا تاركةً وراءها مناطق أفالونيا المتراكمة حديثًا . ومع ابتعاد غوندوانا، انفتح محيط جديد، هو محيط رايك ، خلال العصر الديفوني الأوسط إلى المتأخر، وأدى إغلاقه لاحقًا إلى تكوين التكوين الجبلي الأليغيني .

مع تقارب الصفائح القارية، اصطدمت شظايا من القشرة المحيطية والجزر والكتل القارية الأخرى بالهامش الشرقي لأمريكا الشمالية القديمة. وبحلول ذلك الوقت، ظهرت النباتات على اليابسة، تلتها العقارب والحشرات والبرمائيات. واستمر المحيط في الانكماش حتى اصطدمت القارات التي كانت تشكل أمريكا الشمالية وأفريقيا قبل حوالي 270 مليون سنة، وذلك أثناء تشكل القارة العظمى بانجيا . ^{[ 25 ]}

نظراً لأن أمريكا الشمالية وأفريقيا كانتا متصلتين جغرافياً في الماضي، فقد شكلت جبال الأبلاش جزءاً من نفس السلسلة الجبلية التي تشكل جبال الأطلس الصغير في المغرب . امتدت هذه السلسلة الجبلية، المعروفة باسم جبال بانجيا الوسطى ، إلى اسكتلندا ، قبل انفتاح محيط إيابيتوس في العصر الميزوزوي ، نتيجة اصطدام أمريكا الشمالية بأوروبا (انظر: التكوين الجبلي الكاليدوني ).

بحلول نهاية حقبة الحياة الوسطى ، تآكلت جبال الأبلاش حتى أصبحت سهلاً شبه منبسط. ^{[ 26 ]} ولم تتشكل التضاريس المميزة الحالية للمنطقة إلا بعد ارتفاعها خلال حقبة الحياة الحديثة . ^{[ 28 ]} وقد أنعش هذا الارتفاع الأنهار، التي استجابت بسرعة بنحتها للأسفل في الصخور القديمة. بعض هذه الأنهار جرى على طول طبقات ضعيفة تُحدد الطيات والفوالق التي تشكلت قبل ملايين السنين. بينما نحتت أنهار أخرى بسرعة كبيرة لدرجة أنها قطعت الصخور المطوية المقاومة في قلب الجبل، وحفرت أودية عبر طبقات الصخور والتركيبات الجيولوجية.

تحتوي جبال الأبلاش على رواسب كبيرة من فحم الأنثراسيت ، بالإضافة إلى الفحم البيتوميني . في الجبال المطوية، يوجد الفحم في صورة متحولة على هيئة أنثراسيت ، كما هو الحال في منطقة الفحم بشمال شرق ولاية بنسلفانيا . أما حقول الفحم البيتوميني في غرب بنسلفانيا ، وغرب ماريلاند ، وجنوب شرق أوهايو، وشرق كنتاكي، وجنوب غرب فرجينيا ، وغرب فرجينيا، فتحتوي على الفحم الرسوبي. ^{[ 29 ]} تُهدد طريقة إزالة قمم الجبال في تعدين الفحم ، والتي يتم فيها إزالة قمم الجبال بالكامل، مساحات شاسعة وأنظمة بيئية في منطقة جبال الأبلاش. ^{[ 30 ]} وقد أثر تعدين الفحم السطحي، الذي بدأ في أربعينيات القرن العشرين، بشكل كبير على جبال الأبلاش الوسطى في كنتاكي ، وتينيسي ، وفرجينيا، وغرب فرجينيا. كانت أساليب التعدين المبكرة غير منظمة، وقادت جامعة غرب فرجينيا أبحاث استصلاح الأراضي المستخرجة، بما في ذلك حسابات التوازن الحمضي القاعدي ، في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين. وضعت ولاية فرجينيا الغربية معايير صارمة لإعادة تأهيل مناجم الفحم التابعة لها في أواخر الستينيات. كما أصدرت معظم الولايات لوائح لحماية جبال الأبلاش بحلول أواخر الستينيات. وأسفر النشاط الاجتماعي والسياسي عن صدور قانون مراقبة التعدين السطحي وإعادة التأهيل لعام 1977. ^{[ 31 ]}

أدى اكتشاف كميات تجارية من البترول في جبال الأبلاش غرب ولاية بنسلفانيا عام 1859 إلى بدء صناعة البترول الحديثة في الولايات المتحدة . ^{[ 32 ]} وقد سلطت الاكتشافات الحديثة لرواسب الغاز الطبيعي التجارية في تكوين مارسيلاس شيل وتكوينات يوتيكا شيل الضوء مجدداً على حوض الأبلاش.

تحتوي بعض هضاب جبال الأبلاش على معادن فلزية مثل الحديد والزنك . ^{[ 33 ]}

تُثار العديد من التساؤلات الجيولوجية حول أنهار وجداول جبال الأبلاش. فعلى الرغم من وجود وادي الأبلاش العظيم، فإن العديد من الأنهار الرئيسية تتقاطع مع محور النظام الجبلي. ويتخذ خط تقسيم المياه في جبال الأبلاش مسارًا متعرجًا يعبر الحزام الجبلي شمال نهر نيو في ولاية فرجينيا. جنوب نهر نيو، تتجه الأنهار نحو سلسلة جبال بلو ريدج، وتعبر جبال أوناكاس العليا، وتستقبل روافد مهمة من وادي الأبلاش العظيم، ثم تعبر هضبة كمبرلاند في ممرات مائية متسعة ، لتصب عبر نهري كمبرلاند وتينيسي في نهري أوهايو وميسيسيبي، ومن ثم في خليج المكسيك . في القسم الأوسط، شمال نهر نيو، تتدفق الأنهار، التي تنبع من أو خلف تلال الوادي مباشرة، عبر مضائق عظيمة إلى الوادي العظيم، ثم عبر بلو ريدج إلى مصبات المد والجزر التي تخترق السهل الساحلي عبر نهر روانوك ونهر جيمس ونهر بوتوماك ونهر سسكويهانا . ^{[ 17 ]}

في القسم الشمالي، يقع أعلى مستوى للأرض على الجانب الداخلي من الحزام الجبلي، وبالتالي تمتد خطوط التصريف الرئيسية من الشمال إلى الجنوب، كما هو الحال في نهر هدسون . ^{[ 17 ]} ومع ذلك، فقد تم نحت الوادي الذي يتدفق عبره نهر هدسون بواسطة الأنهار الجليدية العملاقة للعصور الجليدية - وهي نفس الأنهار الجليدية التي رسبت ركامها النهائي في جنوب نيويورك وشكلت لونغ آيلاند الممتدة من الشرق إلى الغرب .

تُعتبر منطقة الأبلاش عموماً الحد الفاصل الجغرافي بين الساحل الشرقي للولايات المتحدة ومنطقة الغرب الأوسط . ويمتد خط تقسيم المياه القاري الشرقي على طول جبال الأبلاش من ولاية بنسلفانيا إلى ولاية جورجيا.

تتميز نباتات جبال الأبلاش بتنوعها الكبير، وتختلف بشكل أساسي تبعًا للعوامل الجيولوجية، وخط العرض، والارتفاع، وتوافر الرطوبة. ومن الناحية الجغرافية النباتية، تُشكل هذه الجبال منطقة نباتية ضمن منطقة شمال أمريكا الأطلسية . تتكون جبال الأبلاش بشكل رئيسي من أشجار نفضية عريضة الأوراق وأشجار صنوبرية دائمة الخضرة ذات أوراق إبرية، ولكنها تضم ​​أيضًا نبات البهشية الأمريكية دائمة الخضرة عريضة الأوراق ( Ilex opaca )، وشجرة الصنوبر النفضية ذات الأوراق الإبرية، التاماراك ، أو الأرزية الشرقية ( Larix laricina ).

يُعدّ التنوب الأحمر ( Picea rubens ) النوع المهيمن من الأشجار الصنوبرية في المناطق الشمالية والمرتفعة ، حيث ينمو من مستوى سطح البحر تقريبًا إلى ما يزيد عن 1200 متر (4000 قدم) فوق مستوى سطح البحر في شمال نيو إنجلاند وجنوب شرق كندا. كما يمتد نموه جنوبًا على طول سلسلة جبال الأبلاش ليصل إلى أعلى مرتفعات جنوبها، كما هو الحال في ولايتي كارولاينا الشمالية وتينيسي . أما في وسط جبال الأبلاش، فيقتصر وجوده عادةً على ارتفاعات تزيد عن 900 متر (3000 قدم) فوق مستوى سطح البحر، باستثناء بعض الوديان الباردة التي يصل فيها إلى ارتفاعات أقل. وفي جنوب جبال الأبلاش، يقتصر وجوده على المرتفعات العالية. ومن الأنواع الأخرى التنوب الأسود ( Picea mariana )، الذي يمتد شمالًا إلى أقصى حد بين جميع الأشجار الصنوبرية في أمريكا الشمالية، ويوجد في المرتفعات العالية في شمال جبال الأبلاش، وفي المستنقعات جنوبًا حتى ولاية بنسلفانيا.    

تُعدّ جبال الأبلاش موطناً لنوعين من أشجار التنوب، هما تنوب البلسم الشمالي ( Abies balsamea )، وتنوب فريزر الجنوبي ( Abies fraseri ) المتوطن في المرتفعات الجنوبية . يتوطن تنوب فريزر في أعلى أجزاء جبال الأبلاش الجنوبية، حيث يُشكّل مع التنوب الأحمر نظاماً بيئياً هشاً يُعرف باسم غابة التنوب والتنوب في جنوب الأبلاش . نادراً ما يوجد تنوب فريزر على ارتفاع أقل من 1700 متر (5500 قدم) ، ويصبح النوع الشجري السائد على ارتفاع 1900 متر (6200 قدم) . ^{[ 37 ]} على النقيض من ذلك، يوجد شجر التنوب البلسمي من مستوى سطح البحر تقريبًا إلى خط الأشجار في جبال الأبلاش الشمالية، ولكنه لا يمتد جنوبًا إلا إلى ولايتي فرجينيا وفرجينيا الغربية في جبال الأبلاش الوسطى، حيث يقتصر وجوده عادةً على ارتفاع يزيد عن 1200 متر (3900 قدم) فوق مستوى سطح البحر، باستثناء الوديان الباردة. ومن المثير للاهتمام أنه يرتبط بأشجار البلوط في فرجينيا. ويعتقد البعض أن شجر التنوب البلسمي في فرجينيا وفرجينيا الغربية هو هجين طبيعي بين النوع الشمالي وشجر التنوب الفريزري. وبينما ينتشر شجر التنوب الأحمر في كل من الأراضي المرتفعة والمستنقعات، فإن شجر التنوب البلسمي، بالإضافة إلى شجر التنوب الأسود وشجر التاماراك، أكثر شيوعًا في المستنقعات. ومع ذلك، ينمو شجر التنوب البلسمي جيدًا في التربة ذات درجة حموضة تصل إلى 6. ^{[ 38 ]}      

يُعدّ الشوكران الشرقي أو الكندي ( Tsuga canadensis ) نوعًا مهمًا آخر من الصنوبريات دائمة الخضرة ذات الأوراق الإبرية، وينمو على طول سلسلة جبال الأبلاش من الشمال إلى الجنوب، ولكنه يقتصر على المناطق المنخفضة مقارنةً بأشجار التنوب الأحمر والتنوب. وينمو عمومًا في تربة أكثر خصوبة وأقل حموضة من تربة التنوب والتنوب، وهو سمة مميزة للوديان الجبلية العميقة والمظللة والرطبة . وهو عرضة لحشرة المنّ الصوفي ( Adelges tsugae )، وهي حشرة دخيلة، والتي تقضي عليه بسرعة كشجرة حرجية. أما شوكران كارولينا ( Tsuga caroliniana ) ، فهو أقل وفرة ويقتصر وجوده على جنوب جبال الأبلاش . ومثل الشوكران الكندي، يعاني هذا النوع بشدة من حشرة المنّ الصوفي.

تضم جبال الأبلاش عدة أنواع من أشجار الصنوبر، منها الصنوبر الأبيض الشرقي ( Pinus strobus )، والصنوبر الفرجيني ( Pinus virginiana )، والصنوبر الراتنجي ( Pinus rigida )، وصنوبر جبل الطاولة ( Pinus pungens )، والصنوبر قصير الأوراق ( Pinus echinata ). أما الصنوبر الأحمر ( Pinus resinosa ) فهو نوع شمالي ينمو في بعض المناطق المرتفعة جنوبًا حتى ولاية فرجينيا الغربية. وتميل جميع هذه الأنواع، باستثناء الصنوبر الأبيض، إلى النمو في التربة الرملية الصخرية الفقيرة، والتي غالبًا ما تكون حمضية. وينمو الصنوبر الأبيض، وهو نوع كبير الحجم ذو قيمة عالية لأخشابه، بشكل أفضل في التربة الغنية الرطبة، سواء كانت حمضية أو قلوية. كما ينمو الصنوبر الراتنجي في التربة الحمضية المستنقعية، وقد يُعثر على صنوبر جبل الطاولة في هذه البيئة أيضًا. أما الصنوبر قصير الأوراق، فيوجد عادةً في بيئات أكثر دفئًا وعلى ارتفاعات أقل من الأنواع الأخرى. تزدهر جميع الأنواع المذكورة بشكل أفضل في الموائل المفتوحة أو المظللة بشكل خفيف، على الرغم من أن الصنوبر الأبيض يزدهر أيضًا في الخلجان المظللة والوديان والسهول الفيضية.

تتميز جبال الأبلاش بوفرة أشجارها النفضية عريضة الأوراق (الخشب الصلب) الكبيرة والجميلة. وقد تم تلخيص ووصف وجودها بشكل أفضل في كتاب إي. لوسي براون الكلاسيكي الصادر عام 1950 بعنوان " الغابات النفضية في شرق أمريكا الشمالية" (ماكميلان، نيويورك). وتُعدّ الغابات المختلطة الرطبة، أو متوسطة الرطوبة، الأكثر تنوعًا وغنىً ، وهي تقتصر إلى حد كبير على التربة الجبلية الغنية والرطبة في جنوب ووسط جبال الأبلاش، وخاصة في جبال كمبرلاند وأليغيني، ولكنها تزدهر أيضًا في وديان جنوب الأبلاش. أنواع المظلة المميزة هي الزيزفون الأبيض ( Tilia heterophylla )، باكي الأصفر ( Aesculus octandra )، قيقب السكر ( Acer saccharum )، الزان الأمريكي ( Fagus grandifolia )، التوليبتري ( Liriodendron tulipifera )، الرماد الأبيض ( Fraxinus americana ) والبتولا الأصفر ( Betula alleganiensis ). الأشجار الشائعة الأخرى هي القيقب الأحمر ( Acer Rubrum )، شجبارك وجوز الجوز ( Carya ovata و C. cordiformis ) والبتولا الأسود أو الحلو ( Betula lenta ). تشمل الأشجار والشجيرات الصغيرة ذات الطبقة السفلية مخلب المخلب ( Asimina tribola ) وخشب القرانيا المزهر ( Cornus florida ) ونبات القنبل ( Ostry virginiana ) والبندق الساحر ( Hamamelis virginiana ) وشجيرة التوابل ( Lindera benzoin ). وهناك أيضًا المئات من الأعشاب المعمرة والسنوية، من بينها نباتات عشبية وطبية مثل الجنسنغ الأمريكي ( Panax quinquefolius )، والختم الذهبي ( Hydrastis canadensis )، وجذر الدم ( Sanguinaria canadensis )، والكوهوش الأسود ( Cimicifuga racemosa ).

تنتشر الأشجار والشجيرات والأعشاب المذكورة آنفًا على نطاق أوسع في الغابات الرطبة الأقل ثراءً ، والتي تشغل عمومًا الوديان ومجاري الأنهار والسهول الفيضية في جميع أنحاء جبال الأبلاش الجنوبية والوسطى على ارتفاعات منخفضة ومتوسطة. أما في جبال الأبلاش الشمالية، وفي المرتفعات الأعلى من جبال الأبلاش الوسطى والجنوبية، تفسح هذه الغابات الرطبة المتنوعة المجال لغابات نفضية شمالية أقل تنوعًا ، تهيمن عليها أشجار الزان الأمريكي، والقيقب السكري، والزيزفون الأمريكي ( Tilia americana )، والبتولا الصفراء، مع عدد أقل بكثير من أنواع الشجيرات والأعشاب.

تُغطى المرتفعات والتلال الأكثر جفافًا وصخرية بغابات البلوط والكستناء، التي يهيمن عليها أنواع مختلفة من البلوط ( Quercus spp.)، والجوز ( Carya spp.)، وفي الماضي، الكستناء الأمريكي ( Castanea dentata ). وقد انقرض الكستناء الأمريكي تقريبًا من بين أشجار الطبقة العليا بسبب مرض لفحة الكستناء الفطرية الدخيلة ( Cryphonectaria parasitica )، ولكنه لا يزال موجودًا على شكل براعم صغيرة الحجم تنمو من الجذور التي لا يُتلفها الفطر. وفي غابات اليوم، حلت أشجار البلوط محل الكستناء إلى حد كبير.

تتألف غابات البلوط في جنوب ووسط جبال الأبلاش في الغالب من البلوط الأسود ، والبلوط الأحمر الشمالي ، والبلوط الأبيض ، والبلوط الكستنائي ، والبلوط القرمزي ( Quercus velutina ، وQ. rubra ، و Q. alba ، و Q. prinus ، و Q. coccinea )، بالإضافة إلى أشجار الجوز، وخاصةً الجوز الأمريكي ( Carya glabra ). وتتميز أغنى الغابات، التي تتدرج إلى أنواع رطبة، وعادةً ما تقع في الوديان وعلى المنحدرات اللطيفة، بوجود البلوط الأبيض والبلوط الأحمر الشمالي بشكل رئيسي، بينما تهيمن أشجار البلوط الكستنائي على المواقع الأكثر جفافًا، أو أحيانًا البلوط القرمزي أو البلوط الأحمر الشمالي. وفي شمال جبال الأبلاش، تختفي أشجار البلوط، باستثناء البلوط الأبيض والبلوط الأحمر الشمالي، بينما يمتد الأخير إلى أقصى الشمال.

تفتقر غابات البلوط عمومًا إلى التنوع النباتي الذي يميز الغابات الرطبة، من أشجار صغيرة وشجيرات وأعشاب. وتتكون الشجيرات في الغالب من نباتات الفصيلة الخلنجية ، وتشمل الغار الجبلي دائم الخضرة ( Kalmia latifolia )، وأنواعًا مختلفة من التوت الأزرق ( Vaccinium spp.)، والتوت الأسود ( Gaylussacia baccata )، وعددًا من أنواع الرودودندرون المتساقطة الأوراق (الأزاليات)، وأنواعًا أصغر من الخلنج مثل نبات الشاي ( Gaultheria procumbens ) ونبات القطلب الزاحف ( Epigaea repens ). ويُعد الرودودندرون الكبير دائم الخضرة ( Rhododendron maximum ) سمة مميزة لأودية الجداول الرطبة. وتتوافق هذه التواجدات مع الطبيعة الحمضية السائدة لمعظم تربة غابات البلوط. في المقابل، يتطلب بلوط تشينكابين ( Quercus muehlenbergii )، وهو نوع نادر جدًا، تربة قلوية، وينمو عادةً حيث تكون الصخور الجيرية قريبة من السطح. وبالتالي، لا توجد شجيرات من الفصيلة الخلنجية مرتبطة بها.

تضم نباتات جبال الأبلاش مجموعة متنوعة من النباتات اللاوعائية (الطحالب والحشائش الكبدية)، بالإضافة إلى الفطريات . بعض الأنواع نادرة و/أو مستوطنة. وكما هو الحال مع النباتات الوعائية ، ترتبط هذه الأنواع ارتباطًا وثيقًا بخصائص التربة والبيئة الحرارية التي توجد فيها.

تتعرض الغابات النفضية الشرقية لعدد من تفشيات الحشرات والأمراض الخطيرة. ومن أبرزها عثة الإسفنج الدخيلة ( Lymantria dispar )، التي تصيب أشجار البلوط بشكل أساسي، مسببةً تساقطًا حادًا للأوراق وموت الأشجار. إلا أنها تُسهم أيضًا في القضاء على الأشجار الضعيفة، وبالتالي تحسين التنوع الجيني، فضلًا عن خلق بيئة غنية من خلال تراكم الأخشاب الميتة. ونظرًا لسرعة إنبات الأشجار الصلبة، فإن هذه العثة ليست ضارة كحشرة المن الصوفي على أشجار الشوكران . ولعلّ الأخطر من ذلك هو مرض لحاء الزان المُدخَل ، الذي يشمل حشرة قشرية ( Cryptococcus fagisuga ) وفطريات.

خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، تعرضت غابات الأبلاش لقطع أشجار جائر وتدمير واسع النطاق، مما أدى إلى تصنيفها كغابات ومتنزهات وطنية، فضلاً عن العديد من المناطق المحمية على مستوى الولايات. ومع ذلك، لا تزال هذه الأنشطة المدمرة، وغيرها الكثير، مستمرة، وإن كانت بأشكال أقل حدة؛ ولم تُطبّق حتى الآن سوى عدد قليل من ممارسات الإدارة القائمة على أسس بيئية.

تُعدّ مستنقعات الأبلاش أنظمة بيئية شمالية ، وتوجد في أماكن عديدة في جبال الأبلاش، ولا سيما في سلسلتي جبال أليغيني وبلو ريدج الفرعيتين. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وعلى الرغم من شيوع تسميتها بالمستنقعات ، فإن العديد منها يُصنّف تقنيًا على أنه مستنقعات خثية . ^{[ 41 ]}

تُغطى العديد من قمم الجبال في جنوب جبال الأبلاش بمساحات شاسعة مفتوحة (إما مروج عشبية أو أراضٍ قاحلة ) تُعرف باسم "سهول الأبلاش العارية" . تدعم هذه السهول العديد من المجتمعات النباتية والحيوانية الفريدة، بما في ذلك أنواع نادرة ومتبقية ، مُتكيفة مع البيئة المفتوحة والمعرضة للعوامل الجوية. ولا تزال أصولها محل جدل واسع؛ فبينما كان يُعتقد سابقًا أن جميعها ذات أصول بشرية، تشير الأدلة الحديثة إلى أصل مختلط: فقد تشكل الكثير منها بفعل الظروف المناخية في العصر البليستوسيني، وحافظت عليها مفتوحة حيوانات ضخمة من العصر البليستوسيني ، ثم حيوانات برية أخرى ترعى (مثل البيسون والأيائل والغزلان ) وممارسات الحرق لدى السكان الأصليين ، وأخيرًا الماشية التي جلبها المستوطنون الأوروبيون. أما البعض الآخر، وخاصة تلك التي تهيمن عليها الأعشاب الدخيلة، فقد يكون ذا أصل بشري بالكامل. وقد تسبب التخلي عن الرعي في زحف الأشجار على العديد من هذه السهول العارية، مما يُهدد أنظمتها البيئية. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

على النقيض من الأراضي الجرداء المتأثرة بالرعي في جبال الأبلاش الجنوبية، تتميز أجزاء من جبال الأبلاش الشمالية، مثل جبال وايت ماونتينز وجبال أديرونداك وجبل كاتاحدين، بقمم مغطاة بالتندرا الألبية الحقيقية ؛ وتُحفظ هذه النظم البيئية خالية من الغطاء النباتي بفضل العواصف الشتوية القاسية للغاية، وتدعم مجتمعًا نباتيًا أقرب إلى ذلك الموجود في الدائرة القطبية الشمالية . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

تضم غابات الأبلاش خمسة أنواع من السناجب الشجرية . أكثرها شيوعًا هو السنجاب الرمادي الشرقي ( Sciurus carolinensis ) الذي يعيش في المناطق المنخفضة والمتوسطة الارتفاع. ويعيش في بيئة مشابهة السنجاب الثعلبي ( Sciurus niger ) الأكبر حجمًا قليلًا، والسنجاب الطائر الجنوبي ( Glaucomys volans ) الأصغر حجمًا بكثير . أما السنجاب الأحمر ( Tamiasciurus hudsonicus ) فهو أكثر شيوعًا في المناطق الشمالية الباردة والمرتفعة ، بينما يقتصر وجود السنجاب الطائر الشمالي الأبلاشي ( Glaucomys sabrinus fuscus )، الذي يشبه السنجاب الطائر الجنوبي إلى حد كبير، على غابات الأشجار الصلبة الشمالية وغابات التنوب والصنوبر.

كما هو الحال مع السناجب، فإن أرنب القطن الشرقي ( Silvilagus floridanus ) والأيل أبيض الذيل ( Odocoileus virginianus ) من الحيوانات المألوفة. وقد ازداد عدد الأخير بشكل ملحوظ نتيجة انقراض الذئب الشرقي ( Canis lupus lycaon ) وأسد الجبال الأمريكي الشمالي . وقد أدى ذلك إلى الرعي الجائر وتدمير العديد من نباتات غابات الأبلاش، فضلاً عن إتلاف المحاصيل الزراعية. ومن بين أنواع الأيائل الأخرى، الأيل الموظ ( Alces alces )، الموجود فقط في الشمال، والأيل الكندي ( Cervus canadensis )، الذي كان منقرضاً في السابق، ولكنه يعود الآن للظهور، من خلال إعادة التوطين، في جنوب ووسط جبال الأبلاش. وفي كيبيك ، تضم منطقة شيك-شوك المجموعة الوحيدة من حيوانات الرنة ( Rangifer tarandus ) جنوب نهر سانت لورانس . يُعدّ الأرنب البري ذو القدم الثلجية ( Lepus americanus ) نوعًا إضافيًا شائعًا في الشمال، ولكنه يمتدّ نطاق انتشاره جنوبًا في المرتفعات العالية وصولًا إلى فرجينيا وفرجينيا الغربية. مع ذلك، فإنّ هذه التجمعات في وسط جبال الأبلاش متفرقة وصغيرة جدًا.

ومن الأنواع الأخرى ذات الأهمية الكبيرة القندس ( Castor canadensis )، الذي يشهد انتعاشاً ملحوظاً في أعداده بعد أن كاد ينقرض بسبب فرائه. ويؤدي هذا الانتعاش إلى تغيير جذري في بيئته الطبيعية نتيجة بناء السدود وغيرها من المنشآت في جميع أنحاء الجبال.

من بين الحيوانات الشائعة الأخرى في الغابات الدب الأسود ( Ursus americanus )، والظربان المخطط ( Mephitis mephitis )، والراكون ( Procyon lotor )، والأبوسوم ( Didelphis virginianus )، والمارموت ( Marmota monax )، والوشق ( Lynx rufus )، والثعلب الرمادي ( Urocyon cinereoargenteus )، والثعلب الأحمر ( Vulpes vulpes )، وفي السنوات الأخيرة، ذئب البراري ( Canis latrans )، وهو نوع آخر انتشر بفضل وصول الأوروبيين وانقراض الذئاب الشرقية والحمراء ( Canis rufus ). وقد تم إدخال الخنازير البرية الأوروبية ( Sus scrofa ) في أوائل القرن العشرين.

من الطيور المميزة للغابة الديك الرومي البري ( Meleagris gallopavo silvestris )، ودجاجة الغابة ( Bonasa umbellus )، واليمامة الحداد ( Zenaida macroura )، والغراب الشائع ( Corvus corax )، وبطة الخشب ( Aix sponsa )، والبومة القرناء الكبيرة ( Bubo virginianus )، والبومة المخططة ( Strix varia )، والبومة الصياحة ( Megascops asio )، والصقر أحمر الذيل ( Buteo jamaicensis )، والصقر أحمر الكتفين ( Buteo lineatus )، والصقر الشمالي ، بالإضافة إلى مجموعة كبيرة ومتنوعة من "الطيور المغردة" ( Passeriformes )، مثل طيور الزقزاق على وجه الخصوص.

تُعدّ أنواع السلمندر العديدة ، ولا سيما الأنواع عديمة الرئة (فصيلة Plethodontidae)، ذات أهمية بالغة، إذ تعيش بوفرة كبيرة مختبئة بين الأوراق والحطام على أرضية الغابة. ومع ذلك، فإنّ أكثرها شيوعًا هو سمندل الماء الشرقي أو ذو البقع الحمراء ( Notophthalmus viridescens )، الذي يُشاهد غالبًا في طوره الأرضي على أرضية الغابة الجافة المكشوفة. وتشير التقديرات إلى أن السلمندر يُمثّل أكبر فئة من الكتلة الحيوية الحيوانية في غابات الأبلاش. أما الضفادع والعلاجيم، فهي أقل تنوعًا ووفرة، لكن ضفدع الخشب ( Rana sylvatica )، مثله مثل سمندل الماء الشرقي، يُشاهد بكثرة على أرضية الغابة الجافة، بينما تُضفي أنواع عديدة من الضفادع الصغيرة، مثل ضفادع الربيع ( Pseudacris crucifer )، حيوية على الغابة بأصواتها. تساهم السلمندرات والبرمائيات الأخرى بشكل كبير في دورة المغذيات من خلال استهلاكها للكائنات الحية الصغيرة الموجودة على أرضية الغابة وفي الموائل المائية.

على الرغم من أن الزواحف أقل وفرة وتنوعًا من البرمائيات، إلا أن عددًا من الثعابين يُعدّ من أبرز أفراد هذه المجموعة الحيوانية. من أكبرها ثعبان الجرذان الأسود غير السام ( Elaphe obsoleta obsoleta )، بينما يُعدّ ثعبان الرباط الشائع ( Thamnophis sirtalis ) من أصغرها حجمًا ولكنه الأكثر وفرة. أما أفعى النحاس الشرقية ( Agkistrodon contortrix ) وأفعى الجرس الخشبية ( Crotalus horridus ) فهما من الأفاعي السامة ذات الحفر . يوجد عدد قليل من السحالي، لكن سحلية الرأس العريض ( Eumeces laticeps )، التي يصل طولها إلى 33 سم ، وهي متسلقة وسباحة ماهرة، تُعدّ من أكبر السحالي وأكثرها روعة في المظهر والحركة. أما أكثر أنواع السلاحف شيوعًا فهي سلحفاة الصندوق الشرقية ( Terrapene carolina carolina )، والتي توجد في غابات المرتفعات والسهول في جبال الأبلاش الوسطى والجنوبية. ومن بين الأنواع المائية البارزة السلحفاة الشائعة الكبيرة ( Chelydra serpentina )، والتي توجد في جميع أنحاء جبال الأبلاش.  

تتميز جداول جبال الأبلاش بتنوعها الكبير في الحياة السمكية في المياه العذبة. ومن بين أكثرها وفرة وتنوعاً أسماك عائلة الشبوطيات (عائلة Cyprinidae )، كما أن أنواع أسماك الدارتر الملونة ( Percina spp.) وفيرة أيضاً. ^{[ 47 ]}

من الأسماك المميزة لجداول غابات الأبلاش الظليلة والباردة سمك السلمون المرقط البري ( Salvelinus fontinalis )، وهو سمك مرغوب فيه بشدة كسمكة صيد. ^{[ 48 ] [ 49 ]} أما حشرات "الزباد المائي" (من عائلة Gerridae ) فهي حشرات شائعة على سطح الجداول والبرك الهادئة. ^{[ 50 ]}