أشفا

ورد ذكر الحصان بشكل متكرر في الفيدا (حوالي 1500 - 500 قبل الميلاد). وعلى وجه الخصوص، يحتوي الريجفيدا على العديد من المشاهد الفروسية، والتي غالباً ما ترتبط بالعربات . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

الأشفين توأمان إلهيان سُمّيا بهذا الاسم لمهارتهما في ركوب الخيل. على الرغم من أن الافتراض السائد هو أن الهجرة الهندية الآرية اعتمدت بشكل كبير على الفرسان، الذين ربما أدخلوا الحصان المستأنس إلى شبه القارة الهندية، إلا أن هناك إشارات قليلة وواضحة إلى ركوب الخيل الفعلي في أقدم نصوصهم، وهو الريجفيدا ، وأوضحها في RV 5.61.2-3، حيث يصف الماروت بأنهم فرسان.

أين خيولكم، وأين اللجام؟ كيف وصلتم إلى هنا؟ كيف امتلكتم هذه القوة؟ كان اللجام على المقدمة والمقعد على الظهر.

يُوضع السوط على الخاصرة. يمدّ الأبطال أفخاذهم متباعدة، كما تفعل النساء عند ولادة الطفل. (ترجمة غريفيث)

بحسب النص RV 7.18.19، كانت قبائل داسيو (الأجا، والشيغروس، والياكشوس) تمتلك خيولًا أيضًا. ويشير ماكدونيل وكيث إلى أن الريجفيدا لا تصف أشخاصًا يمتطون الخيول في المعارك. ^{[ 3 ]} ويتفق هذا مع التأريخ الشائع للريجفيدا إلى أواخر العصر البرونزي، عندما لعبت الخيول دورًا كوسيلة نقل، لا سيما كحيوانات جر (بينما يعود تاريخ إدخال سلاح الفرسان إلى أوائل العصر الحديدي ، وربما كان ابتكارًا إيرانيًا (وتحديدًا بارثيًا ) في حوالي القرن التاسع قبل الميلاد).

يشير النص RV 1 .163.2 بشكل أسطوري إلى إدخال الحصان وركوب الخيل:

هذا الجواد الذي أعطاه ياما قد جهزه تريتا ، وهو أول من ركبه إندرا .

أمسك الغاندارفا بلجامه . يا فاسوس ، من الشمس صنعتَ الفارس . ( ترجمة غريفيث)

في RV 1 .162.18، تم وصف الحصان الذي تم تقديمه كقربان بأنه يحتوي على 34 ضلعًا (2 × 17):

يخترق فأس القاتل الأضلاع الأربعة والثلاثين للحصان السريع، وهو قريب من الآلهة.

اقطعوا بمهارة، حتى تكون الأجزاء خالية من العيوب، وشرحوها قطعة قطعة. (ترجمة غريفيث)

يُعدّ التضحية بالحصان أو أشواميدها طقساً بارزاً في ياجورفيدا .

يُصوَّر هاياغريفا، أحد أشهر تجليات فيشنو ، برأس حصان. ويُعبد هاياغريفا باعتباره إله المعرفة.

تقول أسطورة أوتشايشرافاس إن أول حصان ظهر من أعماق المحيط أثناء عملية خضّ المحيطات . كان حصانًا أبيض اللون وله جناحان، وكان يُعرف باسم أوتشايشرافاس . وتتابع الأسطورة أن إندرا ، أحد آلهة الهندوس ، أخذ الحصان الأسطوري إلى مسكنه السماوي، سفارغا (الجنة). بعد ذلك، قطع إندرا جناحي الحصان وقدمهما للبشرية. وقد قُطع الجناحان لضمان بقاء الحصان على الأرض ( بريثفي ) وعدم عودته إلى سفارغا إندرا.

بحسب أوربيندو (سر الفيدا، ص  44)، قد لا يُشير مصطلح "أسفا" دائمًا إلى الحصان. فقد جادل أوربيندو بأن كلمتي "أسفا" و "أسفافاتي" ترمزان إلى الطاقة. ^{[ 4 ]} كما فُسِّر "أسفا" أو "راثا" أحيانًا على أنه "التركيب النفسي-الجسدي الذي يقف عليه الأتمان أو الذي يستقر فيه". ^{[ 5 ]} وفي تفسير رمزي آخر يستند إلى ريجفيدا 1.164.2 ونيروكتا 4.4.27، قد يرمز "أسفا " أحيانًا إلى الشمس. ^{[ 6 ]}

• براينت، إدوين (2001). البحث عن أصول الثقافة الفيدية . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 0-19-513777-9.
• قاموس التراث والأساطير الهندوسية ( ISBN) 0-500-51088-1) بقلم آنا دالابيكولا
• Lietuvių kalbos žodynas أرشفة 2010-03-09 في آلة Wayback.
• كوماراسوامي، أناندا (1942). "ركوب الخيل في الريجفيدا والأثارفافيدا". مجلة الجمعية الشرقية الأمريكية . 62 (2).