بيلبي بورتيوس

كان بيلبي بورتيوس (أو بورتيوس ؛ 8 مايو 1731 - 13 مايو 1809)، الذي شغل منصب أسقف تشيستر ثم أسقف لندن ، مصلحًا في كنيسة إنجلترا وأحد أبرز دعاة إلغاء العبودية في إنجلترا. وكان أول أنجليكاني في موقع سلطة يتحدى بجدية موقف الكنيسة من العبودية .

وُلد بورتيوس في يورك في 8 مايو 1731، وهو أصغر أبناء إليزابيث جينينغز وروبرت بورتيوس ( المتوفى عام 1758/1759)، وهو مزارع، وكان من بين 19 طفلاً. ^{[ 1 ]} على الرغم من أن أصول عائلته كانت اسكتلندية، إلا أن والديه كانا مزارعين من فرجينيا عادا إلى إنجلترا عام 1720 نتيجةً للصعوبات الاقتصادية التي واجهتها المقاطعة، ولأسباب تتعلق بصحة والده. تلقى بورتيوس تعليمه لفترة وجيزة في مدرسة سانت بيتر في يورك، ثم في مدرسة ريبون النحوية ، وكان باحثًا في الأدب الكلاسيكي في كلية المسيح بجامعة كامبريدج ، حيث أصبح زميلًا فيها عام 1752. ^{[ 2 ]} في عام 1759، فاز بجائزة سيتونيان عن قصيدته " الموت: مقال شعري" ، وهو عمل لا يزال يُذكر به حتى اليوم.

رُسِمَ كاهنًا عام 1757، وفي عام 1762 عُيِّنَ قسيسًا خاصًا لتوماس سيكر ، رئيس أساقفة كانتربري ، وعمل مساعدًا شخصيًا له في قصر لامبث لمدة ست سنوات. خلال هذه السنوات، يُعتقد أنه ازداد وعيه بأوضاع الأفارقة المستعبدين في المستعمرات الأمريكية وجزر الهند الغربية البريطانية . تواصل مع رجال الدين والمبشرين ، وتلقى تقارير عن الظروف المروعة التي يواجهها العبيد من القس جيمس رامزي في جزر الهند الغربية، ومن غرانفيل شارب ، المحامي الإنجليزي الذي دافع عن قضايا العبيد المحررين في إنجلترا.

في عام 1769، عُيّن بيلبي بورتيوس قسيسًا للملك جورج الثالث . وقد ورد اسمه كواحد من الوعاظ الذين ألقوا خطبهم خلال فترة الصوم الكبير في الكنيسة الملكية في وايتهول في أعوام 1771 و1773 و1774. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} كما شغل منصب رئيس كهنة لامبيث ( وهي وظيفة مشتركة بين رئيس أساقفة كانتربري والتاج) من عام 1767 إلى عام 1777، ^{[ 6 ] [ 7 ]} ولاحقًا رئيسًا لكنيسة سانت كروس في وينشستر (1776-1777).

كان قلقًا بشأن التوجهات السائدة داخل كنيسة إنجلترا نحو ما اعتبره تخفيفًا لحقيقة الكتاب المقدس ، ودافع عن نقاء العقيدة وعارض حركة مناهضة الاشتراك، المؤلفة من لاهوتيين وعلماء رأوا أنهم سيخففون من حدة العقائد والمعتقدات المسيحية الأساسية، وكان يؤيد أيضًا منح رجال الدين خيار الاشتراك في بنود الدستور التسعة والثلاثين . وفي الوقت نفسه، كان مستعدًا لاقتراح حل وسط يتمثل في مراجعة بعض هذه البنود. ورغم كونه من أتباع كنيسة إنجلترا، فقد كان سعيدًا بالعمل مع الميثوديين والمعارضين ، وأقر بمساهماتهم الكبيرة في التبشير والتعليم.

كان متزوجاً من مارغريت هودجسون. ولا يوجد أي سجل يشير إلى أنهما أنجبا أطفالاً.

في عام ١٧٧٦، عُيّن بورتيوس أسقفًا لتشيستر ، وتولى منصبه في عام ١٧٧٧. ^{[ ٩ ]} لم يُضيّع وقتًا في معالجة مشاكل أبرشية شهدت نموًا سكانيًا هائلًا في العديد من المراكز الجديدة للثورة الصناعية ، والتي كان معظمها في شمال غرب إنجلترا، ولكنها كانت تضم أقل عدد من الرعايا. شكّل الفقر المدقع والحرمان الشديد بين العمال المهاجرين في الصناعات التحويلية الجديدة تحديًا كبيرًا للكنيسة، مما أدى إلى ضغط هائل على موارد الرعية. استمر في إبداء اهتمام عميق بمحنة العبيد في جزر الهند الغربية ، فكان يُلقي المواعظ ويُشنّ حملات نشطة ضد تجارة الرقيق ، ويُشارك في العديد من المناقشات في مجلس اللوردات ، ليُصبح معروفًا كأحد أبرز دعاة إلغاء الرق. لقد أبدى اهتماماً خاصاً بشؤون جمعية نشر الإنجيل في الأجزاء الأجنبية ، وخاصة فيما يتعلق بدور كنيسة إنجلترا في إدارة مزارع كودرينغتون في بربادوس ، حيث كانت الجمعية تمتلك حوالي 300 عبد.

اشتهر الأسقف الشاب بكونه عالماً وواعظاً شعبياً، وفي عام 1783 لفت الأنظار إليه على المستوى الوطني لأول مرة من خلال إلقاء خطبته الأكثر شهرة وتأثيراً .

استغل بورتيوس الفرصة التي أتاحتها له الدعوة لإلقاء خطبة الذكرى السنوية لعام 1783 لجمعية نشر الإنجيل في الأجزاء الأجنبية لانتقاد دور كنيسة إنجلترا في تجاهل محنة 350 عبدًا في مزارع كودرينغتون التابعة لها في بربادوس، وللتوصية بوسائل يمكن من خلالها تحسين وضع العبيد هناك.

كانت دعوة حماسية ومنطقية تدعو إلى "تحضير وتحسين وتحويل العبيد الزنوج في جزر الهند الغربية البريطانية"، وقد أُلقيت في كنيسة سانت ماري-لو-بو أمام أربعين عضوًا من الجمعية، من بينهم أحد عشر أسقفًا من كنيسة إنجلترا. ولما لم تلقَ هذه الدعوة آذانًا صاغية، شرع بورتيوس في العمل على خطته لتحويل عبيد عزبة كودرينغتون تحويلًا فعالًا ، والتي قدمها إلى لجنة جمعية حماية العبيد عام ١٧٨٤، وعندما رُفضت، قدمها مرة أخرى عام ١٧٨٩. وكان استياؤه من رفض الأساقفة الآخرين لخطته واضحًا جليًا. ويكشف ما دونه في مذكراته عن غضبه الأخلاقي من القرار، ومن ما رآه تساهلًا واضحًا من جانب الأساقفة ولجنة الجمعية في مسؤوليتهم عن رعاية عبيدهم.

كانت هذه أولى التحديات التي واجهت النظام القائم في حملة استمرت 26 عامًا للقضاء على العبودية في مستعمرات الهند الغربية البريطانية . قدّم بورتيوس إسهامًا كبيرًا، ثم اتجه لاحقًا إلى وسائل أخرى لتحقيق أهدافه، بما في ذلك الكتابة، وتشجيع المبادرات السياسية، ودعم إرسال العاملين التبشيريين إلى بربادوس وجامايكا . وبسبب قلقه البالغ إزاء أحوال العبيد نتيجة التقارير التي تلقاها، أصبح بورتيوس مناهضًا للعبودية ملتزمًا ومتحمسًا، وكان أرفع رجل دين في عصره يشارك بنشاط في الحملة ضد العبودية. انضم إلى مجموعة مناهضي العبودية في تيستون بمقاطعة كينت، بقيادة السير تشارلز ميدلتون ، وسرعان ما تعرف على ويليام ويلبرفورس ، وتوماس كلاركسون ، وهنري ثورنتون ، وزاكاري ماكولاي، وغيرهم من الناشطين المتحمسين. كان العديد من أفراد هذه المجموعة أعضاءً في ما يُعرف بجماعة كلافام من المصلحين الاجتماعيين الإنجيليين ، وقدّم بورتيوس دعمه لهم ولحملاتهم عن طيب خاطر.

بينما كان مشروع قانون ويلبرفورس لإلغاء تجارة الرقيق يُعرض على البرلمان البريطاني مرارًا وتكرارًا على مدى 18 عامًا بدءًا من عام 1789، قام بورتيوس بحملة قوية ودعم الحملة بنشاط من داخل كنيسة إنجلترا ومن قبل مجلس الأساقفة في مجلس اللوردات .

في عام 1787، نُقل بورتيوس إلى أسقفية لندن ^{[ 10 ]} بناءً على نصيحة رئيس الوزراء ويليام بيت ، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته عام 1809. وكما جرت العادة، عُيّن أيضًا في المجلس الخاص ، وعميدًا للكنيسة الملكية . ^{[ 11 ]} في عام 1788، أيّد مشروع قانون تجارة الرقيق الذي قدمه السير ويليام دولبن من بين الأساقفة، وعلى مدى ربع القرن التالي، أصبح المدافع الرئيسي داخل كنيسة إنجلترا عن إلغاء العبودية، وقدم الدعم لرجال مثل ويلبرفورس، وغرانفيل شارب ، وهنري ثورنتون ، وزاكاري ماكولي لضمان إقرار قانون تجارة الرقيق في نهاية المطاف عام 1807.

نظراً لانخراطه الشديد في حركة مناهضة العبودية وصداقته مع قادة آخرين في هذا المجال، كان من المناسب تماماً، بصفته أسقف لندن، أن يتولى المسؤولية الرسمية عن الرعاية الروحية للمستعمرات البريطانية في الخارج. وقد تولى مسؤولية البعثات التبشيرية إلى جزر الهند الغربية ، وكذلك إلى الهند ، وفي أواخر حياته موّل شخصياً إرسال الكتب المقدسة بلغات شعوب عديدة في مناطق متباعدة كغرينلاند والهند.

كان بورتيوس رجلاً ذا مبادئ أخلاقية راسخة، وكان أيضًا شديد الاهتمام بما رآه انحلالًا أخلاقيًا في البلاد خلال القرن الثامن عشر، وقاد حملة ضدّ التوجهات التي اعتبرها عوامل مساهمة في ذلك، مثل حدائق المتعة والمسارح وعدم الالتزام بيوم الرب . استعان بصديقته هانا مور ، الكاتبة المسرحية السابقة والمثقفة ، لكتابة منشورات تندد بالفساد الأخلاقي والسلوك الفاحش الذي كان شائعًا في تلك المناسبات. عارض بشدة انتشار مبادئ الثورة الفرنسية ، وكذلك ما اعتبره مذاهب توماس باين الخطيرة وغير الأخلاقية في كتابه " عصر العقل" . في عام ١٧٩٣، وبناءً على اقتراح بورتيوس، نشرت هانا مور " سياسة القرية" ، وهي كتيب قصير يهدف إلى دحض حجج باين، وكان هذا الكتيب الأول في سلسلة من المنشورات الشعبية التي صُممت لمعارضة ما اعتبروه انحلالًا أخلاقيًا سائدًا في ذلك الوقت.

خلال معظم السنوات العشرين التالية - وهي فترة اضطرابات سياسية وطنية ودولية - كان بورتيوس في موقع يسمح له بالتأثير على الرأي العام في الأوساط المؤثرة في البلاط الملكي والحكومة ومدينة لندن وأعلى مراتب المجتمع الجورجي . وقد حقق بورتيوس ذلك جزئيًا من خلال تشجيع النقاش حول مواضيع متنوعة مثل تجارة الرقيق، وتحرير الكاثوليك ، وأجور وظروف عمل رجال الدين ذوي الأجور المنخفضة، والإسراف الملحوظ في الترفيه الذي كان يُقام أيام الأحد، ومن خلال دعمه الصريح لويليام ويلبرفورس وهانا مور وجماعة كلافام من المصلحين الاجتماعيين الإنجيليين . كما عُيّن عضوًا في مجلس تشجيع الزراعة والتحسين الداخلي عام 1793. ^{[ 12 ]} وكان نشطًا في تأسيس مدارس الأحد في كل أبرشية، وراعيًا مبكرًا لجمعية الإرساليات الكنسية ، وأحد الأعضاء المؤسسين لجمعية الكتاب المقدس البريطانية والأجنبية ، التي أصبح نائبًا لرئيسها.

كان من أبرز الداعين إلى قراءة الكتاب المقدس بشكل شخصي. حتى أنه أطلق اسمه على نظام للتأملات اليومية باستخدام نسخة من الكتاب المقدس تُعرف باسم "كتاب بورتيوس المقدس" ، نُشرت بعد وفاته، مع تسليط الضوء على أكثر المقاطع فائدة. ويُنسب إليه الفضل في ابتكار استخدام الكتيبات من قِبل المنظمات الكنسية. مع أن بورتيوس كان من أتباع كنيسة إنجلترا، إلا أنه عمل بحماس مع الميثوديين والمعارضين ، مُقرًا بمساهماتهم الجليلة في التبشير والتعليم.

في عام ١٧٨٨، انتكس الملك جورج الثالث مجدداً في إحدى نوبات اضطرابه العقلي (التي شُخِّصت لاحقاً على أنها اكتئاب هوسي ) ^{[ ١٣ ]} ، مما أثار قلقاً وطنياً. وفي العام التالي، أُقيمت صلاة شكر على شفائه في كاتدرائية القديس بولس ، حيث ألقى بورتيوس نفسه عظةً.

بدأت الحرب ضد نابليون عام ١٧٩٤ واستمرت لعشرين عامًا أخرى. شهدت فترة بورتيوس كأسقف للندن ليس فقط إقامة صلوات الشكر على انتصارات بريطانيا في معارك رأس سانت فنسنت والنيل وكوبنهاغن ، بل أيضًا موجة الحزن الوطني العارمة على وفاة نيلسون عام ١٨٠٥، وجنازته الرسمية في كاتدرائية القديس بولس عام ١٨٠٦. وربما يكون بورتيوس، بصفته أسقفًا للندن، قد ترأس بعض هذه الصلوات، مع أنه من غير المرجح أن يكون قد ترأس جنازة نيلسون، نظرًا لسمعة الأميرال السيئة في العلاقات الزوجية.

بعد تدهور تدريجي في صحته على مدى السنوات الثلاث السابقة، توفي الأسقف بورتيوس في قصر فولهام عام 1809، ووفقًا لرغبته، دُفن في كنيسة سانت ماري، ساندريج في كينت - على مرمى حجر من ملاذه الريفي في القرية - وهو المكان الذي كان يحب أن يتقاعد إليه كل خريف.

كان بيلبي بورتيوس أحد أبرز الشخصيات الكنسية في القرن الثامن عشر، وإن لم ينل التقدير الكافي. استمرّ الكثيرون في قراءة عظاته، وكان إرثه كأحد أبرز دعاة إلغاء العبودية عظيمًا لدرجة أن اسمه كان معروفًا تقريبًا في أوائل القرن التاسع عشر مثل اسمي ويلبرفورس وتوماس كلاركسون . ولكن بعد مئة عام، أصبح من بين دعاة إلغاء العبودية المنسيين، واليوم يُتجاهل دوره إلى حد كبير، ويُذكر اسمه في هوامش التاريخ. أما شهرته الرئيسية في القرن الحادي والعشرين فتعود إلى قصيدته عن الموت ، وربما بشكل غير عادل، إلى كونه النموذج المفترض لشخصية السيد كولينز المتغطرسة في رواية جين أوستن " كبرياء وهوى" .

لكن من المفارقات أن مساهمة بورتيوس الأكثر ديمومة كانت تلك التي لا يعرف عنها الكثير، وهي قانون مراعاة يوم الأحد لعام 1780 ( 21 Geo. 3 . c. 49) (ردًا على ما اعتبره انحلالًا أخلاقيًا في إنجلترا)، والذي سنّ القوانين التي تسمح للجمهور بقضاء وقت فراغهم في عطلات نهاية الأسبوع على مدى 200 عام التالية، حتى صدور قانون التجارة يوم الأحد لعام 1994 (c. 20).

إلا أن إرثه لا يزال قائماً، في حقيقة أن الحملة التي ساعد في إطلاقها أدت في النهاية إلى تحويل كنيسة إنجلترا إلى حركة دولية تتمحور حول الرسالة والعدالة الاجتماعية ، حيث تم تعيين أساقفة ورؤساء أساقفة أفارقة وهنود وأفارقة كاريبيين وغيرهم من العديد من المجموعات العرقية المتنوعة كقادة لها.

• الموت: مقال شعري (1759)
• مراجعة لحياة وشخصية رئيس الأساقفة سيكر (1770)
• في حياة التبذير (1770)
• خطب في مواضيع متعددة (1783)
• مقال عن تجلي المسيح (1788)
• الآثار المفيدة للمسيحية على الشؤون الدنيوية للبشرية، مثبتة من التاريخ والحقائق (1806)
• رسالة إلى حكام ومجالس تشريعية وملاك المزارع في جزر الهند الغربية البريطانية (1808)
• Heureux effets du Christianisme sur la félicité temporelle du النوع الإنساني (1808)
• (محرر)، أعمال توماس سيكر، الحاصل على درجة الدكتوراه في القانون، رئيس أساقفة كانتربري الراحل (طبعة 1811)
  • المجلد الأول
  • المجلد الثاني
  • المجلد الثالث
• محاضرات عن إنجيل القديس متى ألقيت في كنيسة أبرشية القديس جيمس، وستمنستر، في الأعوام 1798، 1799، 1800، و1801 (طبعة 1823)
• ملخص الأدلة الرئيسية على حقيقة وأصل الوحي المسيحي الإلهي (طبعة 1850 بقلم جيمس بويد)

• قائمة رواد حركة إلغاء العبودية

• هودجسون، روبرت. حياة بيلبي بورتيوس (1811)
• أوفرتون، جون هنري (1896). "بورتيوس، بيلبي"  . في لي، سيدني (محرر). قاموس السير الوطنية . المجلد  46. لندن: سميث، إلدر وشركاه . الصفحات 195-197 . 
• مكيلفي، غراهام. تطور الاهتمام الرسمي للكنيسة الأنجليكانية بالرسالة العالمية 1783-1809: مع إشارة خاصة إلى الأسقف بيلبي بورتيوس ، أطروحة دكتوراه (جامعة أبردين، 1984).
• تينانت، بوب. "العاطفة والسياسة والإمبراطورية: دراسة لخطبة بيلبي بورتيوس المناهضة للعبودية"، في خطابات العبودية والإلغاء: بريطانيا ومستعمراتها، 1760-1838 ، تحرير بريتشان كاري، ماركمان إليس، وسارة صالح (باسينغستوك: بالغراف ماكميلان، 2004).
• روبنسون، أندرو. " بيلبي بورتيوس "، قاموس أكسفورد للسير الوطنية ، مطبعة جامعة أكسفورد (2004)، doi : 10.1093/ref:odnb/22584 . تم الاطلاع عليه بتاريخ 2 يونيو 2008.

• "مواد أرشيفية تتعلق بـ بيلبي بورتيوس" . الأرشيف الوطني البريطاني .
• الذكرى المئوية الثانية لوفاة الدكتور بيلبي بورتيوس
• بيلبي بورتيوس من قائمة بريتشان كاري للبريطانيين المناهضين للعبودية
• سيرة الأسقف بورتيوس من مشروع بورتيوس البحثي
• مؤلفات المطران بيلبي بورتيوس، أسقف لندن الراحل: مع سيرته الذاتية، بيلبي بورتيوس، 1823
• رسالة إلى حكام ومجالس تشريعية وملاك المزارع في جزر الهند الغربية البريطانية، بيلبي بورتيوس، 1808
• "بورتيوس، بيلبي (أسقف تشيستر)" . قاعدة بيانات رجال الدين في كنيسة إنجلترا 1540-1835 . CCEd Bishop ID 143. تاريخ الاسترجاع: 2 فبراير 2014 .
• "بورتيوس، بيلبي (أسقف لندن)" . قاعدة بيانات رجال الدين في كنيسة إنجلترا 1540-1835 . CCEd Bishop ID 398. تاريخ الاسترجاع: 2 فبراير 2014 .
• مكتبة بيلبي بورتيوس
• الوثائق والمراسلات في مكتبة قصر لامبيث
• بيلبي بورتيوس في أرشيف الشعر في القرن الثامن عشر (ECPA)