ماكدونيل دوغلاس إف/إيه-18 هورنت

بدأت البحرية الأمريكية برنامج المقاتلة الهجومية البحرية التجريبية ( VFAX ) بهدف اقتناء طائرة متعددة المهام تحل محل طائرات دوغلاس A-4 سكاي هوك ، و A-7 كورسير II ، وما تبقى من طائرات ماكدونيل دوغلاس F-4 فانتوم II ، وتُكمّل طائرات غرومان F-14 تومكات . وكان نائب الأدميرال كينت لي ، الذي كان آنذاك رئيس قيادة أنظمة الطيران البحرية ، الداعم الرئيسي لبرنامج VFAX في مواجهة معارضة شديدة من العديد من ضباط البحرية، بمن فيهم نائب الأدميرال ويليام د. هاوزر ، نائب رئيس العمليات البحرية للحرب الجوية - وهو أعلى رتبة في سلاح الطيران البحري. ^{[ 2 ]}

في أغسطس 1973، أصدر الكونغرس الأمريكي قرارًا يلزم البحرية الأمريكية بالسعي إلى إيجاد بديل أقل تكلفة للطائرة إف-14. اقترحت شركة غرومان طائرة إف-14 معدلة أُطلق عليها اسم إف-14 إكس، بينما اقترحت شركة ماكدونيل دوغلاس نسخة بحرية من طائرة إف-15 ، إلا أن تكلفة كلتيهما كانت تقارب تكلفة إف-14. ^{[ 1 ] : 19} وفي صيف ذلك العام، أمر وزير الدفاع جيمس آر. شليزنجر البحرية بتقييم المتنافسين في برنامج المقاتلة الخفيفة التابع للقوات الجوية ، وهما جنرال دايناميكس واي إف-16 ونورثروب واي إف-17 . ^{[ 3 ]} وقد حددت منافسة القوات الجوية طائرة مقاتلة نهارية بدون قدرة هجومية. في مايو 1974، أعادت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب توجيه 34  مليون دولار من برنامج المقاتلة الخفيفة إلى برنامج جديد، هو برنامج المقاتلة الجوية البحرية، ^{[ 3 ]} والذي يهدف إلى الاستفادة القصوى من التكنولوجيا المطورة لبرنامج المقاتلة الخفيفة. ^{[ 1 ] : 19}

رغم فوز طائرة YF-16 في منافسة LWF، إلا أن البحرية الأمريكية كانت متشككة في إمكانية تكييف طائرة ذات محرك واحد وعجلات هبوط ضيقة بسهولة أو اقتصاديًا للخدمة على حاملات الطائرات، ورفضت اعتماد نسخة بحرية مشتقة من F-16 - وهي طائرة Vought Model 1600 - التي اقترحتها شركة Vought/General Dynamics. في 2 مايو 1975، أعلنت البحرية اختيارها لطائرة YF-17. ^{[ 4 ]} ولأن متطلبات تصميم LWF لم تتوافق مع متطلبات تصميم VFAX، طلبت البحرية من شركتي McDonnell Douglas و Northrop تطوير طائرة جديدة انطلاقًا من تصميم ومبادئ YF-17. في 1 مارس 1977، أعلن وزير البحرية آنذاك، دبليو غراهام كلايتور، أن طائرة F-18 ستُسمى "Hornet" (الدبور)، نسبةً إلى خصائص حشرة الدبور. كما أنها تحمل الاسم نفسه الذي حملته سفن تحمل اسم USS Hornet  منذ حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 1 ] : 19 [ 5 ]}

دخلت نورثروب في شراكة مع ماكدونيل دوغلاس كمقاول ثانوي في مشروع NACF للاستفادة من خبرة الأخيرة في بناء طائرات حاملات الطائرات، بما في ذلك طائرة F-4 فانتوم II واسعة الانتشار. وفي مشروع F-18، اتفقت الشركتان على تقسيم تصنيع المكونات بالتساوي، حيث تتولى ماكدونيل دوغلاس التجميع النهائي. وتتولى ماكدونيل دوغلاس بناء الأجنحة والمثبتات الرأسية والجزء الأمامي من جسم الطائرة، بينما تتولى نورثروب بناء الجزء الأوسط والخلفي من جسم الطائرة والمثبتات الرأسية. وكانت ماكدونيل دوغلاس المقاول الرئيسي للنسخ البحرية، بينما كانت نورثروب المقاول الرئيسي لنسخة F-18L البرية التي كانت نورثروب تأمل في تسويقها في سوق التصدير. ^{[ 1 ] : 19 [ 3 ]}

خضعت طائرة إف-18، التي عُرفت في البداية باسم ماكدونيل دوغلاس موديل 267، لتعديلات جذرية مقارنةً بطائرة واي إف-17. ولأغراض العمليات على حاملات الطائرات، تم تعزيز هيكل الطائرة وعجلاتها وخطاف الذيل ، وإضافة أجنحة قابلة للطي وملحقات إطلاق، وتوسيع عجلات الهبوط. كما أُضيفت عجلة أخرى إلى عجلات الهبوط الأمامية. ^{[ 1 ] : 22} ولتلبية متطلبات البحرية من حيث المدى والاحتياطيات، زادت ماكدونيل سعة الوقود بمقدار 4460 رطلاً (2020 كجم) عن طريق تكبير العمود الفقري الظهري وإضافة خزان وقود سعة 96 جالونًا لكل جناح. كما أُضيف نتوء إلى الحافة الأمامية للجناح والمثبتات لمنع الارتعاش المرن الهوائي الذي لوحظ في مثبت طائرة إف-15. وتم تكبير الأجنحة والمثبتات، وتوسيع الجزء الخلفي من جسم الطائرة بمقدار 4 بوصات (102 مم) ، وإمالة المحركات للخارج من الأمام. أدت هذه التغييرات إلى زيادة الوزن الإجمالي بمقدار 4540 كيلوغرامًا (10000 رطل) ، ليصل إلى 16800 كيلوغرامًا (37000 رطل) . وتم استبدال نظام التحكم في طائرة YF-17 بنظام تحكم رقمي بالكامل يعمل بتقنية التحكم السلكي مع أربعة أنظمة احتياطية، وهو أول نظام من نوعه يُركّب في طائرة مقاتلة إنتاجية. صُمم هيكل الطائرة ليعمل لمدة 6000 ساعة طيران. ^{[ 6 ] [ 1 ] : 22}      

كانت الخطة الأصلية تقضي بشراء 780 طائرة من ثلاثة طرازات: المقاتلة F-18A ذات المقعد الواحد، وطائرة الهجوم A-18A، اللتان تختلفان فقط في إلكترونيات الطيران، وطائرة TF-18A ذات المقعدين، التي احتفظت بكامل قدرات F-18 مع تقليل حمولة الوقود. ^{[ 7 ]} بعد إدخال تحسينات على إلكترونيات الطيران وشاشات العرض متعددة الوظائف، وإعادة تصميم نقاط تخزين الذخيرة الخارجية، أصبح من الممكن دمج طائرتي A-18A وF-18A في طائرة واحدة. ابتداءً من عام 1980، أصبح يُشار إلى الطائرة باسم F/A-18A، وأُعلن عن هذا الاسم رسميًا في 1 أبريل 1984. أُعيد تسمية TF-18A إلى F/A-18B. ^{[ 1 ] : 19}

طورت شركة نورثروب طائرة إف-18 إل كطائرة تصدير محتملة. ولأنها لم تُعزز للخدمة على حاملات الطائرات، كان من المتوقع أن تكون أخف وزنًا وأفضل أداءً، ومنافسًا قويًا لطائرة إف-16 فايتينغ فالكون التي كانت تُعرض آنذاك على حلفاء الولايات المتحدة. كان الوزن الإجمالي العادي لطائرة إف-18 إل أخف من طائرة إف/إيه-18 إيه بمقدار 3490 كيلوغرامًا (7700 رطل) ، وذلك بفضل معدات الهبوط الأخف وزنًا، وعدم وجود آلية طي الأجنحة، وتقليل سماكة بعض الأجزاء، وانخفاض سعة الوقود. ورغم احتفاظ الطائرة بخطاف ذيل مخفف الوزن، إلا أن أبرز اختلاف خارجي كان إزالة "النتوءات" على الحافة الأمامية للأجنحة والمثبتات. ولا تزال الطائرة تحتفظ بنسبة 71% من التشابه مع طائرة إف/إيه-18 من حيث وزن الأجزاء، و90% من الأنظمة عالية القيمة، بما في ذلك إلكترونيات الطيران والرادار ومجموعة التدابير الإلكترونية المضادة ، على الرغم من توفير بدائل. على عكس طائرة إف/إيه-18، لم تحمل طائرة إف-18 إل وقودًا في أجنحتها، كما افتقرت إلى نقاط تعليق الأسلحة على مداخل الهواء. وبدلاً من ذلك، احتوت على ثلاث نقاط تعليق أسفل كل جناح. ^{[ 1 ] : 26} 

كانت طائرة F/A-18L في الأساس نسخة مُخففة الوزن من طائرة F/A-18A بحوالي 1130 إلى 1360 كيلوغرامًا (2500 إلى 3000 رطل) . وقد تم تخفيض الوزن بإزالة الجناح القابل للطي والمحركات المرتبطة به، وتطبيق نظام هبوط أبسط (عجلة أمامية واحدة ونظام هبوط رئيسي ناتئ مزود بممتص صدمات هيدروليكي)، وتغيير خطاف الذيل إلى خطاف أرضي. تضمنت طائرة F/A-18L المُعدلة خزانات وقود في الأجنحة ونقاط تثبيت في جسم الطائرة مماثلة لتلك الموجودة في طائرة F/A-18A. كما زادت سعتها من الأسلحة من 6210 إلى 9070 كيلوغرامًا (13700 إلى 20000 رطل) ، ويعود ذلك بشكل كبير إلى إضافة نقطة تعليق ثالثة أسفل الجناح وتقوية أطراف الأجنحة (11 نقطة تعليق إجمالًا مقابل 9 نقاط في طائرة F/A-18A). وبالمقارنة مع طائرة F-18L، فإن نقاط تعليق الأسلحة الخارجية أقرب إلى قضبان الصواريخ الموجودة على أطراف الأجنحة. بسبب الجناح غير القابل للطي المُعزز، صُممت قضبان إطلاق الصواريخ في أطراف الجناح لحمل صواريخ جو-جو متوسطة المدى من طراز AIM-7 Sparrow (بأنواعها 7F/7M/7P، وهي نفسها الموجودة في طائرة F/A-18A) أو Skyflash ، بالإضافة إلى صاروخ AIM-9 Sidewinder الموجود في طائرة F/A-18A. وقد تم تعزيز طائرة F/A-18L لتحمل معامل حمولة تصميمية يبلغ 9g مقارنةً بمعامل 7.5g لطائرة F/A-18A. ^{[ 8 ]}  

تدهورت الشراكة بين ماكدونيل دوغلاس ونورثروب بسبب المنافسة على مبيعات الطائرات في الخارج. شعرت نورثروب أن ماكدونيل دوغلاس ستضع طائرة F/A-18 في منافسة مباشرة مع طائرة F-18L. في أكتوبر 1979، رفعت نورثروب سلسلة من الدعاوى القضائية تتهم فيها ماكدونيل باستخدام تقنية نورثروب المطورة لطائرة F-18L في مبيعات طائرات F/A-18 في الخارج، في انتهاك للاتفاقية المبرمة بينهما، وطالبت بوقف مؤقت لمبيعات طائرة هورنت في الخارج. ردت ماكدونيل دوغلاس بدعوى مضادة، مدعيةً أن نورثروب استخدمت تقنية F/A-18 بشكل غير قانوني في طائرتها F-20 تايغرشارك . أُعلن عن تسوية في 8 أبريل 1985 لجميع الدعاوى القضائية. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} دفعت ماكدونيل دوغلاس لنورثروب 50  مليون دولار مقابل "حقوق بيع طائرة F/A-18 أينما أمكن". ^{[ 12 ]} بالإضافة إلى ذلك، اتفقت الشركتان على أن تكون ماكدونيل دوغلاس المقاول الرئيسي، ونورثروب المقاول الفرعي الرئيسي. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} وبصفتها المقاول الفرعي الرئيسي، أنتجت نورثروب الجزء الخلفي من طائرة F/A-18 (في البداية A/B، ثم C/D، وفي النهاية E/F سوبر هورنت)، بينما أنتجت ماكدونيل دوغلاس باقي الأجزاء، وتولت ماكدونيل دوغلاس عملية التجميع النهائي. ^{[ 13 ]} عند إبرام الاتفاقية، كانت نورثروب قد أوقفت العمل على طائرة F-18L. وقد استحوذت طائرتا F-16 أو F/A-18 على معظم طلبات تصدير F-18L. ^{[ 1 ] : 26} لم تدخل طائرة F-20 تايغرشارك حيز الإنتاج، وعلى الرغم من أن البرنامج لم يُنهَ رسميًا حتى 17 نوفمبر 1986، إلا أنه كان متوقفًا عمليًا بحلول منتصف عام 1985. ^{[ 14 ]}

أثناء اختبارات الطيران، تم سدّ العائق الموجود على الحافة الأمامية للمثبتات الرأسية، كما تم سدّ معظم الفجوة بين امتدادات الحافة الأمامية (LEX) وجسم الطائرة. هذه الفجوات، التي تُسمى فتحات تصريف هواء الطبقة الحدية ، كانت تتحكم في الدوامات المتولدة من امتدادات الحافة الأمامية، وتوفر هواءً نقيًا للمثبتات الرأسية عند زوايا الهجوم العالية ، إلا أنها ولّدت أيضًا قدرًا كبيرًا من السحب الطفيلي ، مما فاقم مشكلة المدى غير الكافي لطائرة F/A-18. قامت شركة ماكدونيل بسدّ 80% من الفجوة، تاركةً فتحة صغيرة لتصريف الهواء من مدخل المحرك. ربما ساهم هذا في ظهور مشاكل مبكرة تتعلق بتشققات الإجهاد على المثبتات الرأسية نتيجة الأحمال الهيكلية الشديدة ، مما أدى إلى توقف قصير للطائرة عن الطيران في عام 1984 حتى تم تقوية المثبتات. ابتداءً من مايو 1988، أُضيف حاجز رأسي صغير إلى أعلى كل امتداد من امتدادات الحافة الأمامية لتوسيع الدوامات وتوجيهها بعيدًا عن المثبتات الرأسية. أدى ذلك أيضًا إلى زيادة طفيفة في قابلية التحكم كأثر جانبي. ^{[ 1 ] : عانت 35 طائرة من} طراز F/A-18 من الإصدارات المبكرة من مشكلة عدم كفاية معدل الدوران، والتي تفاقمت بسبب عدم كفاية صلابة الجناح، خاصةً مع أحمال الذخائر الثقيلة أسفل الجناح. حلقت أول طائرة إنتاجية من طراز F/A-18A في 12 أبريل 1980. بعد إنتاج 380 طائرة من طراز F/A-18A ^{[ 15 ]} (بما في ذلك التسع طائرات المخصصة لتطوير أنظمة الطيران)، تحول التصنيع إلى طراز F/A-18C في سبتمبر 1987. ^{[ 7 ]}

في تسعينيات القرن الماضي، واجهت البحرية الأمريكية ضرورة استبدال طائراتها القديمة من طراز A-6 Intruder وA-7 Corsair II، في ظل عدم وجود بديل قيد التطوير. ^{[ 16 ]} ولتلبية هذا النقص، كلّفت البحرية بتطوير طائرة F/A-18E/F Super Hornet . وعلى الرغم من تسميتها، فهي ليست مجرد نسخة مطورة من F/A-18 Hornet، بل هي طائرة جديدة أكبر حجماً تستخدم مفاهيم تصميم Hornet. وستؤدي طائرات Hornet وSuper Hornet أدواراً متكاملة في أسطول حاملات الطائرات التابع للبحرية الأمريكية حتى يتم استبدال طرازات Hornet AD بالكامل بطائرة F-35C Lightning II . وعلى الرغم من أن هيكل الطائرة صُمم في الأصل لعمر خدمة يبلغ 6000 ساعة طيران، فقد اختارت قوات مشاة البحرية تمديد استخدام بعض طائرات F/A-18 إلى 10000 ساعة طيران، بسبب التأخيرات في طراز F-35B. ^{[ 6 ]}

توقف إنتاج طرازي C وD في عام 2000، حيث تحول المصنع إلى إنتاج طائرات F/A-18E/F سوبر هورنت. تم تجميع آخر طائرة F/A-18C في فنلندا وتسليمها إلى القوات الجوية الفنلندية في أغسطس 2000. كما تم تسليم آخر طائرة F/A-18D إلى سلاح مشاة البحرية الأمريكية في أغسطس 2000. ^{[ 17 ]} من المقرر أن يتوقف إنتاج طائرات F/A-18E/F في عام 2027. ^{[ 18 ]}

تم شراء طائرات F/A-18 وهي قيد التشغيل لدى العديد من القوات الجوية الأجنبية. عادةً ما تكون طائرات هورنت المُصدَّرة مشابهة للنماذج الأمريكية من نفس تاريخ الصنع. ولأن أياً من العملاء لا يُشغِّل حاملات طائرات ، فقد بيعت جميع نماذج التصدير بدون نظام الهبوط الآلي على حاملات الطائرات، كما قامت القوات الجوية الملكية الأسترالية بإزالة ملحق المنجنيق من العجلة الأمامية. ^{[ 1 ]} باستثناء كندا، اشترى جميع عملاء التصدير طائرات هورنت الخاصة بهم من خلال البحرية الأمريكية، عبر برنامج المبيعات العسكرية الخارجية الأمريكي ، حيث تعمل البحرية كمدير للمشتريات، دون أن تتكبد أي ربح أو خسارة مالية. تُعد كندا أكبر مُشغِّل لطائرات هورنت خارج الولايات المتحدة.

أستراليا

منذ أواخر سبعينيات القرن الماضي، سعت الحكومة الأسترالية إلى إيجاد بديل لطائرات داسو ميراج 30 التي كانت تشغلها أسراب المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي . وتم النظر في خيارات عديدة للاستبدال، أبرزها طائرة إف-15 إيه إيجل ، وطائرة إف-16 فايتينغ فالكون ، وطائرة إف/إيه-18 هورنت الجديدة آنذاك. ^{[ 47 ]} تم استبعاد طائرة إف-15 لأن النسخة المعروضة منها لم تكن تمتلك قدرة على الهجوم الأرضي. واعتُبرت طائرة إف-16 غير مناسبة بشكل رئيسي بسبب امتلاكها محركًا واحدًا فقط. ^{[ 48 ]}

تم اختيار طائرة F/A-18 رسميًا في أكتوبر 1981. ^{[ 1 ] : 86} وكان من المقرر أن يتسلم سلاح الجو الملكي الأسترالي 57 طائرة مقاتلة من طراز F/A-18A و18 طائرة تدريب ثنائية المقاعد من طراز F/A-18B. ^{[ 49 ] [ 1 ] : 86} تمثلت الاختلافات الأولية بين طائرة F/A-18 التابعة للبحرية الأسترالية والبحرية الأمريكية في إزالة قضيب ربط العجلة الأمامية للإطلاق بالمقلاع (أُعيد تركيبه لاحقًا بنسخة وهمية لإزالة اهتزاز العجلة الأمامية)، وإضافة جهاز راديو عالي التردد، ونظام أسترالي لتحليل بيانات الإجهاد، ومسجل فيديو وصوت مُحسَّن، واستخدام نظام هبوط آلي / نطاق VHF متعدد الاتجاهات بدلًا من نظام الهبوط على حاملة الطائرات. ^{[ 48 ]}

أُنجز تصنيع طائرتين في الولايات المتحدة، بينما جُمعت الطائرات المتبقية في أستراليا في مصانع الطائرات الحكومية . بدأت عمليات تسليم طائرات إف/إيه-18 إلى سلاح الجو الملكي الأسترالي في 29 أكتوبر 1984، واستمرت حتى مايو 1990. ^{[ 1 ] : 86، 89.} بدأ تحديث الأسطول في أواخر التسعينيات لتمديد فترة خدمته حتى عام 2015. ^{[ 1 ] : 91}

في عام 2001، نشرت أستراليا أربع طائرات في دييغو غارسيا ، في مهمة للدفاع الجوي، خلال عمليات التحالف ضد طالبان في أفغانستان. وفي عام 2003، نشرت السرب 75 أربع عشرة طائرة من طراز إف/إيه-18 في قطر كجزء من عملية فالكونر ، وشاركت هذه الطائرات في عمليات غزو العراق. ^{[ 50 ]} كان لدى أستراليا 71 طائرة من طراز هورنت في الخدمة عام 2006، بعد أن فقدت أربع طائرات في حوادث تحطم. ^{[ 49 ]}

بحلول عام 2007، كان من المتوقع استبدال طائرات "هورنت الكلاسيكية" بطائرات إف-35 لايتنينغ 2، ^{[ 51 ] [ 52 ]} بدءًا من عام 2015. وقد خضعت بعض طائرات هورنت الأسترالية لاحقًا لعمليات تحديث لتمديد فترة خدمتها حتى تاريخ تقاعدها المخطط له في عام 2020. ^{[ 53 ]} كما اشترت أستراليا 24 طائرة من طراز إف/إيه-18إف سوبر هورنت ، وبدأت عمليات التسليم في عام 2010. ^{[ 54 ]}

في مارس 2015، تم نشر ست طائرات من طراز F/A-18A من السرب رقم 75 في الشرق الأوسط كجزء من عملية أوكرا ، لتحل محل مفرزة من طائرات سوبر هورنت. ^{[ 55 ]}

باعت أستراليا 25 طائرة من طراز F/A-18A/B إلى كندا، حيث تم تسليم أول طائرتين إلى سلاح الجو الملكي الكندي في فبراير 2019. ^{[ 56 ]} وبحلول عام 2021، تم بيع 12 طائرة من طراز (A)F/A-18A و6 طائرات من طراز (A)F/A-18B (بالإضافة إلى 7 طائرات أخرى من طراز (A)F/A-18 مفككة لقطع الغيار) إلى سلاح الجو الملكي الكندي. ^{[ 57 ]}

في عرض "أجنحة فوق إيلاوارا 2021"، قدمت طائرة هورنت آخر عروضها الجوية العامة قبل إحالتها إلى التقاعد. وقد أحالت أستراليا رسمياً طائرات هورنت إلى التقاعد في قاعدة ويليامتاون التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي في 29 نوفمبر 2021. وفي 30 نوفمبر 2021، حلّقت السرب رقم 75 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي بسبع من آخر طائرات هورنت من قاعدة تيندال إلى قاعدة ويليامتاون. وفي 3 ديسمبر 2021، غادرت آخر طائرة هورنت قاعدة تيندال تمهيداً لإخراجها من الخدمة. ونظراً لسوء الأحوال الجوية، حوّلت الطائرة مسارها إلى قاعدة تاونزفيل، واختتمت رحلتها الأخيرة إلى قاعدة ويليامتاون في 4 ديسمبر 2021.

كندا

كانت كندا أول دولة تستورد طائرة هورنت، لتحل محل طائرات كانادير سي إف-104 ستارفايتر (للاستطلاع الجوي والهجوم)، وماكدونيل سي إف-101 فودو (للاعتراض الجوي)، وكانادير سي إف-116 فريدوم فايتر (للهجوم الأرضي). طلبت قيادة القوات الجوية الكندية 98 طائرة من طراز A (التسمية الكندية CF-188A/CF-18A ) و40 طائرة من طراز B (التسمية CF-188B/CF-18B). كانت طائرة CF-18 الأصلية، عند تسليمها، مطابقة تقريبًا لطرازي F/A-18A وB. ^{[ 58 ] [ 59 ]} احتفظت القوات الكندية بالعديد من الميزات التي جعلت طائرة F/A-18 مناسبة للعمليات على حاملات الطائرات البحرية، مثل جهاز الهبوط المتين، وخطاف الإيقاف، وآليات طي الأجنحة. ^{[ 60 ]}

في عام ١٩٩١، أرسلت كندا ٢٦ طائرة من طراز CF-18 إلى حرب الخليج، متمركزة في قطر. كانت هذه الطائرات تُستخدم بشكل أساسي في دوريات القتال الجوي ، إلا أنها بدأت، في أواخر الحرب الجوية، بتنفيذ غارات جوية على أهداف أرضية عراقية. في ٣٠ يناير ١٩٩١، رصدت طائرتان من طراز CF-18 ضمن دوريات القتال الجوي زورق دورية عراقيًا من طراز TNC-45 وهاجمتاه . تعرض الزورق لقصف متكرر من مدافع عيار ٢٠ ملم، مما أدى إلى إلحاق أضرار به، لكن محاولة إغراقه بصاروخ جو-جو باءت بالفشل. أغرقت الطائرات الأمريكية الزورق لاحقًا، لكن الطائرات الكندية من طراز CF-18 نالت جزءًا من الفضل في تدميره. ^{[ ٦١ ]}

في يونيو 1999، تم نشر 18 طائرة من طراز CF-18 في قاعدة أفيانو الجوية بإيطاليا، حيث شاركت في كل من الأدوار الجوية الأرضية والجوية الجوية في يوغوسلافيا السابقة.

شاركت 62 طائرة من طراز CF-18A و18 طائرة من طراز CF-18B في مشروع التحديث التدريجي الذي أُنجز على مرحلتين. انطلق البرنامج عام 2001، وسُلّمت آخر طائرة مُحدّثة في مارس 2010. كانت الأهداف تحسين القدرات القتالية جو-جو وجو-أرض، وتحديث أجهزة الاستشعار والمنظومة الدفاعية، واستبدال وصلات البيانات وأنظمة الاتصالات على متن طائرات CF-18 من معيار F/A-18A وF/A-18B إلى معيار F/A-18C وF/A-18D الحالي. ^{[ 58 ] [ 62 ]}

في يوليو/تموز 2010، أعلنت الحكومة الكندية عن خطط لاستبدال ما تبقى من أسطول طائرات CF-18 بـ 65 طائرة من طراز F-35 Lightning II ، مع تحديد موعد بدء التسليم في عام 2016. ^{[ 63 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2016، أعلنت كندا عن خطط لشراء 18 طائرة من طراز Super Hornet كحل مؤقت أثناء مراجعة طلبيتها من طائرات F-35. ^{[ 64 ]} إلا أن خطة Super Hornet عُلّقت لاحقًا، في أكتوبر/تشرين الأول 2017، بسبب نزاع تجاري مع الولايات المتحدة حول طائرات Bombardier C-Series. وبدلًا من ذلك، سعت كندا إلى شراء طائرات Hornet فائضة من أستراليا أو الكويت. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} ومنذ ذلك الحين، حصلت كندا على 25 طائرة من طراز F/A-18A/B كانت تابعة سابقًا للجيش الأسترالي، وقد تم تسليم أول طائرتين منها في فبراير/شباط 2019. ^{[ 68 ]} وسيتم إدخال 18 طائرة من هذه الطائرات في الخدمة الفعلية، بينما ستُستخدم الطائرات السبع المتبقية كقطع غيار ولأغراض الاختبار. ^{[ 69 ]}

فنلندا

طلبت القوات الجوية الفنلندية 64 طائرة من طراز F-18C/D (57 طائرة من طراز C، وسبع طائرات من طراز D) عام 1992. صُنعت طائرات F-18D في سانت لويس، بينما جُمعت طائرات F-18C محليًا في فنلندا. ^{[ 70 ]} بدأ تسليم الطائرات في نوفمبر 1995 وانتهى في أغسطس 2000. ^{[ 71 ]} حلت طائرة هورنت محل طائرات ميغ-21bis وساب 35 دراكن في الخدمة الفنلندية. كان من المقرر في البداية استخدام طائرات هورنت الفنلندية للدفاع الجوي فقط، ومن هنا جاءت تسمية F-18. تتضمن طائرة F-18C حاوية التشويش ASPJ (جهاز التشويش المحمول جواً للحماية الذاتية) ALQ-165. ^{[ 1 ] : 100-101.} أضافت البحرية الأمريكية لاحقًا حاوية ALQ-165 إلى برنامج شراء طائرات F/A-18E/F سوبر هورنت.

دُمِّرت إحدى طائرات هورنت في حادث تصادم جوي عام 2001. أُعيد بناء طائرة إف-18 سي متضررة، أُطلق عليها اسم "فرانكنهورنت"، لتصبح طائرة إف-18 دي باستخدام الجزء الأمامي من طائرة سي إف-18 بي كندية تم شراؤها. ^{[ 72 ] [ 73 ]} تحطمت الطائرة المقاتلة المعدلة خلال رحلة تجريبية في يناير 2010، ^{[ 73 ] [ 74 ]} بسبب عطل في أسطوانة المؤازرة للذيل. ^{[ 75 ]} تحطمت طائرة هورنت ثالثة في روفانييمي خلال تدريب على عرض جوي في مايو 2025. ^{[ 76 ]}

خضع أسطول طائرات هورنت التابع للقوات الجوية الفنلندية لبرنامج تحديث منتصف العمر (MLU) على مرحلتين. في الفترة من 2006 إلى 2010، ركزت المرحلة الأولى (MLU 1) على تحسين قدرات الطائرة في القتال الجوي، وشملت دمج صاروخ AIM-9X Sidewinder الجديد مع نظام JHMCS المثبت على الخوذة، وأجهزة راديو جديدة، وجهاز استجواب IFF جديد، وشاشة عرض خرائط متحركة جديدة. ثم، في الفترة من 2012 إلى 2016، ركزت المرحلة الثانية (MLU 2) بشكل أساسي على تمكين الطائرة من استخدام أسلحة جو-أرض بعيدة المدى، بما في ذلك JDAM و JSOW و JASSM . كما تم تزويد طائرات هورنت بحاوية Litening للتوجيه، وتركيب موزعات جديدة للرقائق المعدنية / الشعلات الحرارية ، وتحديث قمرة القيادة، وإضافة نظام Link 16. وشمل التحديث أيضًا شراء ودمج نسخة جديدة من صاروخ AIM-120 AMRAAM جو-جو. إجمالاً، تم تحديث 62 طائرة (أسطول طائرات هورنت الفنلندية بالكامل حتى عام 2016) وفقًا لمعايير MLU 2. ^{[ 77 ]} ولأن هذا التحديث منح الطائرة قدرة على الهجوم الأرضي، بدأ سلاح الجو الفنلندي أيضًا بالإشارة إليها باسم "F/A-18" بدلاً من "F-18" فقط. ^{[ 78 ]}

بعمر خدمة يبلغ 30 عامًا، من المقرر أن تبقى طائرات هورنت في الخدمة الفعلية حتى عامي 2025-2030. ^{[ 79 ]} في أكتوبر 2014، أعلنت هيئة الإذاعة الفنلندية الوطنية Yle أنها تدرس استبدال طائرات هورنت. ^{[ 80 ]} في عام 2015، أطلقت فنلندا برنامج HX Fighter الذي يهدف إلى اقتناء طائرات مقاتلة متعددة المهام جديدة لتحل محل أسطول هورنت الحالي. ^{[ 81 ]} في 10 ديسمبر 2021، أعلنت الحكومة الفنلندية اختيار طائرة F-35A Lightning II من الجيل الخامس من إنتاج شركة لوكهيد مارتن لبرنامج HX Fighter. ^{[ 82 ]} تم إخراج أول طائرة هورنت، HN-401، من الخدمة في 26 أبريل 2024. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

الكويت

طلبت القوات الجوية الكويتية 32 طائرة من طراز إف/إيه-18 سي و8 طائرات من طراز إف/إيه-18 دي هورنت عام 1988. وبدأ تسليمها في أكتوبر 1991 واستمر حتى أغسطس 1993. ^{[ 1 ] : 93-94 [ 85 ]} حلت طائرات إف/إيه-18 سي/دي محل طائرات إيه-4 كي يو سكاي هوك وميراج إف1 سي كي-2. نفذت طائرات هورنت التابعة للقوات الجوية الكويتية طلعات جوية فوق العراق خلال عملية المراقبة الجنوبية في التسعينيات. كما شاركت في مناورات عسكرية مع القوات الجوية لدول خليجية أخرى. ^{[ 1 ] : 96} كان لدى الكويت 39 طائرة من طراز إف/إيه-18 سي/دي هورنت في الخدمة عام 2008. ^{[ 86 ]} كما شاركت الكويت في الحرب الأهلية اليمنية (2015-حتى الآن) . في فبراير 2017، كشف قائد القوات الجوية الكويتية أن طائرات إف/إيه-18 المتمركزة في قاعدة الملك خالد الجوية نفذت ما يقارب 3000 طلعة جوية فوق اليمن . ^{[ 87 ] [ 88 ]} وخلال الهجمات الصاروخية الإيرانية على الكويت عام 2026 ، أسقطت طائرة إف/إيه-18 كويتية ثلاث طائرات إف-15إي أمريكية بنيران صديقة . نجا جميع الطيارين الستة بعد قفزهم بالمظلات. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

ماليزيا

يمتلك سلاح الجو الملكي الماليزي ثماني طائرات من طراز F/A-18D. ^{[ 91 ]} وقد تم تسليم الطائرات في الفترة من مارس إلى أغسطس 1997. ^{[ 71 ]}

في الخامس من مارس/آذار 2013، تم نشر ثلاث طائرات من طراز هورنت، إلى جانب خمس طائرات من طراز بي إيه إي هوك 208 بريطانية الصنع ، في غارة جوية استهدفت إرهابيي "قوات الأمن الملكية لسلطنة سولو وشمال بورنيو"، قبيل شن القوات المشتركة للجيش الماليزي وقوات الكوماندوز التابعة للشرطة الملكية الماليزية هجومًا شاملًا خلال عملية دولت . ^{[ 92 ]} وتم تكليف طائرات هورنت بتقديم الدعم الجوي القريب لمنطقة حظر الطيران في لاحد داتو، صباح. ^{[ 93 ]}

اعتبارًا من يوليو 2024، تعتزم ماليزيا اقتناء طائرات إف/إيه-18 الكويتية القديمة، حيث يستبدل سلاح الجو الكويتي طائراته من طراز هورنت بطائرات سوبر هورنت ويوروفايتر تايفون الأحدث . ^{[ 94 ]} وقد منحت الولايات المتحدة الموافقة على تصدير طائرات إف/إيه-18 الكويتية إلى ماليزيا في يونيو 2025. وكان من المقرر أن يتسلم سلاح الجو الملكي الماليزي حوالي 30 طائرة من طراز إف/إيه-18 سي/دي. ^{[ 95 ]} وفي نوفمبر 2025، أُرسل فريق من ثمانية أفراد من سلاح الجو الملكي الماليزي إلى قاعدة أحمد الجابر الجوية لتقييم الطائرات الكويتية. ^{[ 96 ]} وفي فبراير 2026، ألغت ماليزيا رسميًا صفقة شراء طائرات إف/إيه-18 الكويتية بسبب تأخر مواعيد التسليم والتشغيل المتوقعة، وعدم وضوح ترتيبات الصيانة والدعم في المستقبل. ^{[ 97 ]}

إسبانيا

طلبت القوات الجوية والفضائية الإسبانية ( Ejército del Aire y del Espacio ) ستين طائرة من طراز EF-18A واثنتي عشرة طائرة من طراز EF-18B هورنت (حيث يشير الحرف "E" إلى "إسبانيا")، وأطلقت عليها إسبانيا اسمي C.15 وCE.15 على التوالي (حيث يشير الحرف "C" إلى "كازا" أي المقاتلة). ^{[ 98 ]} تم تسليم النسخة الإسبانية في الفترة من 22 نوفمبر 1985 إلى يوليو 1990. ^{[ 15 ] [ 99 ]} خضعت هذه المقاتلات لعملية تطوير إلى معيار F-18A+/B+، وهو معيار قريب من معيار F/A-18C/D (يتضمن الإصدار المحسن حواسيب مهام وتسليح أحدث، وناقلات بيانات، ومجموعة تخزين بيانات، وأسلاكًا جديدة، وتعديلات على نقاط التعليق، وبرمجيات، وقدرات جديدة مثل حاضنات AN/AAS-38B NITE Hawk للاستهداف بالأشعة تحت الحمراء).

في عام 1995، حصلت إسبانيا على 24 طائرة من طراز F/A-18A هورنت كانت تابعة للبحرية الأمريكية، مع خيار شراء ست طائرات أخرى. تم تسليم هذه الطائرات في الفترة من ديسمبر 1995 إلى ديسمبر 1998. ^{[ 100 ]} قبل التسليم، تم تعديلها لتتوافق مع معيار EF-18A+. ^{[ 1 ] : 93} وكانت هذه أول عملية بيع لطائرات هورنت فائضة من البحرية الأمريكية.

تعمل طائرات "هورنتس الإسبانية" كمقاتلات اعتراضية في جميع الأحوال الجوية 60% من الوقت، وكطائرات هجومية ليلية ونهارية في جميع الأحوال الجوية خلال الفترة المتبقية. في حالة الحرب، يتولى كل سرب من أسراب الخطوط الأمامية دورًا رئيسيًا: السرب 121 مُكلف بالدعم الجوي التكتيكي والعمليات البحرية؛ والسربان 151 و122 مُكلفان بالاعتراض في جميع الأحوال الجوية والقتال الجوي؛ والسرب 152 مُكلف بمهمة قمع الدفاعات الجوية للعدو (SEAD). يتم التزود بالوقود جوًا بواسطة طائرات KC-130H وبوينغ 707TT. يتم تدريب الطيارين على قيادة طائرات EF-18 مركزيًا في السرب 153 (Ala 15). أما السرب 462، فيتمثل دوره في الدفاع الجوي عن جزر الكناري ، وهو مسؤول عن مهام المقاتلات والهجوم من قاعدة غاندو الجوية.

نفّذت طائرات إف-18 هورنت التابعة لسلاح الجو الإسباني مهام هجوم أرضي، وقمع عمليات الدفاع الجوي للعدو، ودوريات جوية قتالية في البوسنة وكوسوفو، تحت قيادة حلف شمال الأطلسي (الناتو)، في وحدة أفيانو (إيطاليا). وتشاركت هذه الطائرات القاعدة مع طائرات إف/إيه-18 الكندية والأمريكية. وبحلول عام 2003، فُقدت ست طائرات هورنت إسبانية في حوادث. ^{[ 98 ]} وفي 25 مايو/أيار 1995، وأثناء مشاركتها في عملية "منع الطيران" ، دمرت طائرات إف-18 الإسبانية، المُسلحة بقنابل موجهة بالليزر وبدعم من طائرات إف-16 الأمريكية، مستودع ذخيرة في بالي ، معقل الصرب البوسنيين في ضواحي سراييفو. ^{[ 101 ]}

فوق يوغوسلافيا، شاركت ثماني طائرات من طراز EF-18، المتمركزة في قاعدة أفيانو الجوية، في غارات قصف ضمن عملية قوة الحلفاء عام 1999، وكانت من أوائل الطائرات التي ضربت أهدافًا يوغوسلافية. وفوق البوسنة، نفذت هذه الطائرات أيضًا مهامًا قتالية جوية، ودوريات جوية، ودعمًا جويًا قريبًا من الأرض، واستطلاعًا تصويريًا، ومراقبًا جويًا متقدمًا محمولًا جوًا، ومراقبًا جويًا تكتيكيًا محمولًا جوًا. وفوق ليبيا، شاركت أربع طائرات هورنت إسبانية في فرض منطقة حظر طيران. ^{[ 102 ]}

سويسرا

اشترت القوات الجوية السويسرية 26 طائرة من طراز C وثماني طائرات من طراز D، ^{[ 98 ]} وتم تسليمها بين يناير 1996 وديسمبر 1999. ^{[ 17 ] [ 15 ]} وحتى عام 2016، فُقدت ثلاث طائرات من طراز D وطائرة واحدة من طراز C ^{[ 103 ] في حوادث تحطم. [ 104 ] [ 105 ]} وفي 14 أكتوبر 2015، تحطمت طائرة من طراز F/A-18D في فرنسا أثناء تدريب مع طائرتين من طراز نورثروب F-5 تابعتين للقوات الجوية السويسرية في منطقة التدريب السويسرية الفرنسية EURAC25؛ وقد قفز الطيار بالمظلة بسلام. ^{[ 106 ]}

في أواخر عام 2007، طلبت سويسرا الانضمام إلى برنامج التحديث 25 لطائرات F/A-18C/D، بهدف إطالة عمرها التشغيلي. يشمل البرنامج ترقيات كبيرة لأنظمة إلكترونيات الطيران وحاسوب المهام، و12 وحدة مراقبة وتحديد أهداف ATFLIR، و44 مجموعة من معدات الحرب الإلكترونية المتقدمة من طراز Raytheon AN/ALR-67(V)3 . في أكتوبر 2008، بلغ أسطول طائرات هورنت السويسرية 50,000 ساعة طيران. ^{[ 107 ]}

استلمت القوات الجوية السويسرية نموذجين بالحجم الطبيعي لطائرة F/A-18C لاستخدامهما كأجهزة محاكاة تدريب تفاعلية لأطقم الصيانة الأرضية. تم تصنيعهما محليًا بواسطة شركة هوغو وولف إيه جي، وهما نسخ طبق الأصل من حيث الشكل الخارجي، ومسجلان كطائرات بوينغ F/A-18C (هوغو وولف) برقمي ذيل X-5098 وX-5099. ^{[ 108 ]} يتضمن هذان النموذجان تجهيزات معقدة، بما في ذلك العديد من مكونات قمرة القيادة والأجهزة الأصلية، مما يسمح بمحاكاة الحرائق وتسرب الوقود وانهيار العجلة الأمامية وغيرها من حالات الطوارئ. تتمركز الطائرة X-5098 بشكل دائم في قاعدة بايرن الجوية ، بينما يتم نقل الطائرة X-5099، وهي أول طائرة تم تصنيعها، بين القواعد الجوية حسب متطلبات التدريب. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

في يونيو 2023، أفادت صحيفة "فاينانشيال ريفيو" بأن أستراليا والولايات المتحدة وأوكرانيا تتفاوض بشأن توريد 41 طائرة مقاتلة أسترالية من طراز إف/إيه-18 هورنت إلى القوات الجوية الأوكرانية . ^{[ 111 ]} وفي ديسمبر 2023، صدر تحديث آخر يفيد بأن الولايات المتحدة تواصل محادثاتها مع الحكومة الأسترالية، وبدأت بدراسة خيار تزويد القوات الجوية الفنلندية بطائرات وقطع غيار قديمة .

خلال شهر ديسمبر/كانون الأول 2023، طلبت أوكرانيا من الولايات المتحدة، وفقًا لوثائق اطلعت عليها رويترز ، طائرات إف/إيه-18 هورنت. ومن المتوقع أن يطلب السفير الأوكراني لدى أستراليا مجددًا طائرات هورنت الفائضة. وخلص تقرير إلى أن 14 طائرة من أصل 41 صالحة للطيران، ويمكن تمديد فترة خدمتها لسنتين إضافيتين. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

درست عدة دول تشغيل طائرات هورنت في أوقات مختلفة. فقد نظرت البحرية الفرنسية ( Marine Nationale ) في استخدام طائرات F/A-18C وF/A-18D خلال ثمانينيات القرن الماضي لنشرها على حاملتي طائراتها كليمنصو وفوش ^{[ 114 ]} ، ومرة ​​أخرى في تسعينيات القرن الماضي لحاملة الطائرات شارل ديغول التي تعمل بالطاقة النووية ^{[ 115 ]} ، تحسباً لعدم دخول طائرات داسو رافال إم الخدمة في الموعد المخطط له أصلاً.

^قامت النمسا [ ^{116 ]} تشيلي [ ^{1 ]} جمهورية التشيك ^[ 116 ^{] المجر} [ ^{116 ] الفلبين} [ 116 ^{] بولندا} [ ^{116 ]} وسنغافورة [ ^{1 ] بتقييم} طائرة ^هورنت لكنها ^لم تشتريها ^.

في إطار خطط التحديث الضخمة التي وضعتها القوات الجوية الإمبراطورية الإيرانية في سبعينيات القرن الماضي، كانت تفكر في البداية في طائرة YF-17، ولكن بعد اختيار شركاء الناتو الأصليين لطائرة F-16، قررت شراء 160 طائرة من طراز F-16. إلا أنه بعد طلب البحرية الإيرانية طائرة YF-17 بحرية، أبدى الشاه اهتمامًا مجددًا بالبرنامج، وفي النهاية تم النظر في شراء ما بين 200 و250 طائرة من طراز F-18L، مع خطة لتسليمها في أوائل إلى منتصف ثمانينيات القرن الماضي. وتم تخصيص 8 ملايين دولار إضافية للبحث والتطوير في برنامج F/A-18. ^{[ 117 ]}

بدأت كوريا الجنوبية في الأصل بخطة طموحة لبناء 120 طائرة مقاتلة جديدة من خلال برنامجها الكوري للمقاتلات. ورغم اختيار طائرة إف/إيه-18 هورنت في البداية، إلا أن تعقيدات الصفقة أدت إلى تغيير المسار. وبدلاً من ذلك، اختارت البلاد طائرة إف-16 سي/دي بلوك 52 دي، المعروفة محلياً باسم كي إف-16 سي/دي ، على أن يتم تصنيع 72 طائرة منها محلياً في كوريا الجنوبية. ^{[ 118 ]}

طلبت تايلاند أربع طائرات من طراز هورنت C وأربع طائرات من طراز D في الفترة 1995-1996 مقابل 392 مليون دولار، مع خطط لشراء عشر طائرات إضافية. ^{[ 119 ]} دفعت تايلاند بالفعل دفعة أولى قدرها 74.5 مليون دولار قبل أن تضرب الأزمة المالية الآسيوية البلاد في أواخر التسعينيات ، مما أدى إلى إلغاء الطلبية في أبريل 1998. ^{[ 120 ] [ 121 ]} تم تجهيز الطائرات الثماني من طراز هورنت كطائرات F/A-18D لصالح سلاح مشاة البحرية الأمريكية. ^{[ 1 ]}

تنافست النسختان F/A-18A و F-18L الأرضية على عقد مقاتلات من اليونان في الثمانينيات. ^{[ 122 ]} اختارت الحكومة اليونانية بدلاً من ذلك طائرات F-16 و Mirage 2000 .

يمكن للطائرة F/A-18A، ذات المقعد الواحد، استخدام صواريخ AGM-84 هاربون ، و AGM-65E مافريك ، ^{[ 123 ] [ 124 ]} و AGM-88 هارم، و AGM-62 والي 1/2 . ^{[ 125 ] [ 126 ]} كما زُوّدت F/A-18A بحاوية التوجيه AN/AAS-38 نايت هوك، وحاوية كاميرا التتبع الليزرية AN/ASQ-173 . ^{[ 127 ]} خلال حرب الخليج، كان عدد طائرات نايت هوك المخصصة لطائرات هورنت التابعة للبحرية الأمريكية ومشاة البحرية الأمريكية محدودًا. ^{[ 128 ]} أما طائرة F/A-18B، فتتسع لقمرة قيادة ذات مقعدين، وذلك بفضل نقل بعض معدات إلكترونيات الطيران وخفض استهلاك الوقود الداخلي بنسبة 6%. وبخلاف ذلك، تتمتع طائرات هورنت ذات المقعدين بقدرة قتالية كاملة. ويُستخدم طراز B بشكل أساسي للتدريب.

في عام 1992، استُبدل رادار هيوز AN/APG-65 الأصلي برادار هيوز (الذي أصبح الآن رايثيون ) AN/APG-73 ، وهو رادار أسرع وأكثر كفاءة. أُطلق على طائرات هورنت من طراز A التي رُقّيت إلى رادار AN/APG-73 والقادرة على حمل صاروخ AIM-120 AMRAAM اسم F/A-18A+ . وفي وقت لاحق من العقد الثاني من الألفية الثانية، خضعت هذه الطائرات لتحديثات من قِبل سلاح مشاة البحرية الأمريكية لإطالة عمرها التشغيلي، ثم أصبحت تُعرف باسم F/A-18A++ . ^{[ 129 ]}

يُعدّ طرازا F/A-18C وD نتاجًا لعملية تطوير شاملة أُجريت عام 1987 ^{[ 15 ]،} شملت تطوير الرادار والإلكترونيات، وزيادة القدرة على حمل صواريخ جديدة مثل صاروخ AIM-120 AMRAAM جو-جو ^{[ 7 ]} ، ولاحقًا صاروخ AGM-84E SLAM، بالإضافة إلى النسخة المُزوّدة بالأشعة تحت الحمراء من صاروخ AGM-65 (AGM-65F). ^{[ 130 ] [ 127 ]} وتشمل التحسينات الأخرى مقعد القذف المشترك لطاقم البحرية (NACES ) من مارتن-بيكر ، وجهاز تشويش ذاتي الحماية. كما يُتيح رادار المسح الأرضي ذو الفتحة التركيبية للطيار تحديد مواقع الأهداف في ظروف الرؤية الضعيفة. كما تتميز طرازات C و D التي تم تسليمها منذ عام 1989 بقدرات محسّنة للهجوم الليلي، وتتألف من وحدة الملاحة الحرارية Hughes AN/AAR-50، ووحدة تحديد الأهداف AN/AAS-38 A NITE Hawk FLIR (مصفوفة الأشعة تحت الحمراء الأمامية)، ونظارات الرؤية الليلية، وشاشتي عرض متعددة الوظائف ملونة بالكامل (كانت أحادية اللون سابقًا) وخريطة متحركة ملونة. ^{[ 7 ]}

الطائرة F/A-18C هي النسخة ذات المقعد الواحد، بينما الطائرة F/A-18D هي النسخة ذات المقعدين. يمكن تهيئة طراز D للتدريب أو كطائرة هجومية في جميع الأحوال الجوية. تم تجهيز المقعد الخلفي في طراز D "المخصص لمهام محددة" لضابط طيران بحري من مشاة البحرية الأمريكية ، يعمل كضابط أسلحة وأجهزة استشعار للمساعدة في تشغيل أنظمة الأسلحة. تُشغل طائرة F/A-18D بشكل أساسي من قبل مشاة البحرية الأمريكية في مهام الهجوم الليلي والتحكم الجوي الأمامي (FAC(A)). ^{[ 1 ] : 64}

تم تجهيز ستين طائرة من طراز F/A-18D (RC) من طراز D كطائرات هجوم ليلي من طراز F/A-18D مزودة بقدرات استطلاع. ^{[ 1 ] : 64} ويمكن تزويدها بحزمة مستشعرات ATARS الكهروضوئية التي تتضمن حاوية مستشعرات ومعدات مثبتة مكان مدفع M61. ^{[ 1 ] : 66}

ابتداءً من عام 1992، أصبح محرك F404-GE-402 المُحسّن الأداء، والذي يوفر قوة دفع ثابتة قصوى تزيد بنحو 10%، المحرك القياسي لطائرة هورنت. ^{[ 131 ]} ومنذ عام 1993، أُضيف إلى طائرة AAS-38A NITE Hawk ليزر تحديد/مدى، مما سمح لها بتحديد الأهداف ذاتيًا. وفي وقت لاحق، أُضيف إلى طائرة AAS-38B القدرة على ضرب الأهداف التي تحددها أشعة الليزر من طائرات أخرى. ^{[ 1 ] : 61}

أحالت البحرية الأمريكية طائراتها من طراز F/A-18C/D إلى التقاعد في فبراير 2019. ^{[ 132 ]} مع ذلك، لا تزال قوات مشاة البحرية الأمريكية تحتفظ بطائراتها، وهي بصدد تحديث رادارها إلى نظام رادار APG-79(V)4 ذي المصفوفة الممسوحة إلكترونيًا النشطة . يُطلق على هذا الطراز المخصص لقوات مشاة البحرية الأمريكية، والمزود بوحدة التحديث متعددة المهام (MLU)، اسم F/A-18C+ . ^{[ 133 ] [ 134 ]} هذه طائرات F/A-18C من طرازَي Block 25 و30، يجري تحديثها إلى أحدث طراز Block 35، وذلك لزيادة عمرها التشغيلي.

تحمل طائرتا F/A-18E ذات المقعد الواحد و F/A-18F ذات المقعدين ، واللتان تحملان الاسم الرسمي "سوبر هورنت" ، اسم وتصميم طائرة F/A-18 الأصلية، ولكنهما خضعتا لتصميمات مُحسّنة من قِبل شركة ماكدونيل دوغلاس. بدأت إنتاج "سوبر هورنت" عام 1995، وتتميز بهيكل جديد أكبر بنسبة 25%، ومداخل هواء مستطيلة أكبر، ومحركات GE F414 أكثر قوة مُستوحاة من محرك F404 الخاص بطائرة F/A-18، بالإضافة إلى نظام إلكترونيات طيران مُطوّر. وكما هو الحال في طائرة F/A-18D التابعة لسلاح مشاة البحرية، تحمل طائرة F/A-18F التابعة للبحرية ضابط طيران بحري كعضو ثانٍ في الطاقم، ويتولى مهام ضابط أنظمة الأسلحة. تُعرف "سوبر هورنت" بشكل غير رسمي باسم "راينو" في العمليات. وقد تم اختيار هذا الاسم لتمييز الطرازات الأحدث عن طرازات F-18A/B/C/D هورنت القديمة، وتجنب أي لبس أثناء العمليات على سطح حاملات الطائرات. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} يتم تشغيل طائرة سوبر هورنت أيضًا من قبل أستراليا والكويت.

طائرة EA-18G غراولر هي نسخة حرب إلكترونية من طائرة F/A-18F ذات المقعدين، والتي دخلت حيز الإنتاج عام 2007. وقد حلت غراولر محل طائرة EA-6B براولر التابعة للبحرية الأمريكية ، وتضم ضابط طيران بحري كعضو ثانٍ في الطاقم، ويتولى مهام ضابط الحرب الإلكترونية. وتستخدم الولايات المتحدة وأستراليا طائرات غراولر.

إف/إيه-18إيه

النسخة الأصلية ذات المقعد الواحد، يمكنها حمل صواريخ AGM-84 ASM و AGM-62 Walleye و AGM-88 HARM والنسخ الموجهة تلفزيونياً من صواريخ AGM-65 Maverick. ^{[ 127 ]}

إف/إيه-18 بي

نسخة ذات مقعدين من طائرة إف/إيه-18إيه، قادرة على القتال ولكنها تستخدم بشكل أساسي للتدريب. ^{[ 7 ]}

إف/إيه-18 سي

نسخة محسّنة من طائرة F/A-18A، قادرة على حمل صواريخ AIM-120 AMRAAM وAGM-84E SLAM والنسخ الموجهة بالأشعة تحت الحمراء من صواريخ AGM-65 Maverick. ^{[ 127 ] [ 130 ] [ 7 ]}

إف/إيه-18دي

نسخة ذات مقعدين من طائرة F/A-18C، تستخدمها قوات مشاة البحرية الأمريكية فقط. ^{[ 7 ]}

إف/إيه-18إي

تتميز النسخة الأكثر حداثة من طائرة F/A-18 بهيكل أكبر ومحركات أكثر قوة ومجموعة إلكترونيات طيران أفضل مقارنة بطائرة F/A-18C. ^{[ 7 ]}

إف/إيه-18إف

نسخة ذات مقعدين من طائرة F/A-18E. ^{[ 7 ]}

إف-18 (آر)

كانت هذه نسخة استطلاع مقترحة من طائرة إف/إيه-18إيه. تضمنت حزمة استشعار حلت محل  المدفع عيار 20 ملم. حلّق أول نموذج أولي من نموذجين في أغسطس 1984. تم إنتاج أعداد قليلة منها. ^{[ 1 ] : 66}

RF-18D

نسخة استطلاع ثنائية المقاعد مقترحة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية في منتصف ثمانينيات القرن العشرين. كان من المقرر أن تحمل حاوية استطلاع رادارية. أُلغي المشروع بعد عدم توفر التمويل اللازم له عام ١٩٨٨. وقد تحققت هذه القدرة لاحقًا في طائرة F/A-18D(RC). ^{[ ١ ] : ٦٦}

TF-18A

نسخة تدريبية بمقعدين من المقاتلة F/A-18A، والتي أعيد تسميتها لاحقًا إلى F/A-18B . ^{[ 1 ] : 19}

إف-18 هارفي

مركبة بحثية أحادية المقعد ذات زاوية هجوم عالية لصالح وكالة ناسا. ^{[ 1 ] : 49} زاوية هجوم عالية باستخدام توجيه الدفع، وتعديلات على أدوات التحكم في الطيران، وشرائح مقدمة المركبة

جناح X-53 المرن الهوائي النشط

تم تعديل طائرة ناسا من طراز F/A-18 لعرض تقنية الجناح المرن النشط، وتم تسميتها X-53 في ديسمبر 2006.

هذه التسميات ليست جزءًا من نظام تسمية الطائرات التابع للقوات المسلحة الأمريكية لعام 1962 .

إف-18 إل

نسخة تصديرية أرضية مقترحة من طائرة إف-18 إيه أحادية المقعد، تتمتع بقدرات التفوق الجوي والهجوم . كان من المقرر تخفيف وزن هذه النسخة بإزالة إمكانية الهبوط على حاملات الطائرات، وتجميعها بواسطة شركة نورثروب . فضل العملاء طائرة هورنت القياسية، ولم تدخل طائرة إف-18 إل مرحلة الإنتاج الكمي. ^{[ 1 ]}

(أ)F/A-18A/B

• (A)F/A-18A : نسخة مقاتلة/هجومية ذات مقعد واحد لسلاح الجو الملكي الأسترالي .
• (A)F/A-18B : نسخة تدريبية بمقعدين لسلاح الجو الملكي الأسترالي.

كان "F/A-18A" هو الاسم الأصلي للشركة، وقد استُخدمت أيضًا تسميات "AF-18A" و"ATF-18A". جُمعت هذه الطائرات في أستراليا (باستثناء أول طائرتين من طراز (A)F/A-18B) بواسطة شركة Aero-Space Technologies of Australia (ASTA) من عام 1985 إلى عام 1990، من مجموعات قطع أنتجتها شركة McDonnell Douglas مع زيادة المحتوى المحلي في الطائرات اللاحقة. في البداية، كانت أبرز الاختلافات بين طائرة (A)F/A-18A/B الأسترالية ونظيرتها الأمريكية من طراز F/A-18A/B هي عدم وجود ملحق المنجنيق ، واستبدال خطاف الذيل الخاص بحاملة الطائرات بخطاف هبوط أرضي أخف وزنًا، ونظام الهبوط الآلي على حاملة الطائرات بنظام هبوط آلي . شاركت طائرات الهورنت الأسترالية في العديد من برامج التحديث الرئيسية. وقد شهد هذا البرنامج، المسمى HUG (تحديث الهورنت)، عدة تطورات على مر السنين. كان أولها تزويد طائرات الهورنت الأسترالية بأجهزة إلكترونيات الطيران من طراز F/A-18C. يُجري برنامج التحديث الثاني والحالي (HUG 2.2) تحديثات إضافية على إلكترونيات الطيران الخاصة بالأسطول. وبحلول عام 2021، تم بيع 12 طائرة من طراز (A)F/A-18A و6 طائرات من طراز (A)F/A-18B (بالإضافة إلى 7 طائرات أخرى من طراز (A)F/A-18 مُفككة لقطع الغيار) إلى سلاح الجو الملكي الكندي . ^{[ 57 ]}

سي إف-188

• CF-188A : طائرة مقاتلة/هجومية بمقعد واحد للقوات المسلحة الكندية / القوات الجوية الملكية الكندية . ويُشار إليها بشكل غير رسمي باسم CF-18A هورنت .
• CF-188B : نسخة تدريبية وقتالية بمقعدين للقوات الجوية الكندية/القوات الجوية الملكية الكندية. ويُشار إليها بشكل غير رسمي باسم CF-18B هورنت .

طائرة إي إف-18 هورنت

• EF-18A : طائرة مقاتلة/هجومية بمقعد واحد تابعة للقوات الجوية والفضائية الإسبانية ، حيث يرمز الحرف E إلى إسبانيا (España). ويُطلق عليها اسم C.15 من قِبل القوات الجوية والفضائية الإسبانية ، حيث يرمز الحرف C إلى Caza (طائرة مقاتلة بالإسبانية، وتعني حرفيًا "الصيد"). تم تحديثها لأول مرة إلى نسخة EF-18A+ في عام 1992، وشمل ذلك إضافة حوامل التسليح وفقًا لمعيار F/A-18C. لم تحصل القوات الجوية الإسبانية على تراخيص، بل طورت ترقيات محلية. في الفترة من 2004 إلى 2013، قامت شركتا EADS CASA و Indra Sistemas بتحديثها محليًا ضمن برنامج التحديث في منتصف العمر (MLU)، حيث تم تحسين إلكترونيات الطيران، وناقلات البيانات، ونظام TPAC، وعرض البيانات (على غرار طائرة F/A-18C Hornet)، والملاحة، والاتصالات (أجهزة الراديو)، والبرمجيات، ونظام الحرب الإلكترونية. تم تحديث رادار AN /APG-65 إلى الإصدار V3، كما زُوّدت الطائرة بجهاز استقبال الإنذار الراداري AL-400 وكاشف الانبعاثات ASQ-600، وحصلت على شهادة اعتماد للعمل مع صواريخ Iris-T و GBU-48 و Taurus . وشمل ذلك أيضًا مراجعة شاملة للهيكل والمحرك، بالإضافة إلى طلاء جديد لبعض الوحدات. يُعرف هذا الإصدار محليًا باسم EF-18MLU/C.15M/ EF-18M .
• EF-18B : نسخة تدريبية بمقعدين تابعة للقوات الجوية والفضائية الإسبانية. يُطلق عليها اسم CE.15 . يشير الحرف E إلى كلمة Entrenamiento ، والتي تعني التدريب بالإسبانية. تم تحديثها لأول مرة إلى نسخة EF-18B+ في عام 1992. أما النسخة المُطوّرة فتُسمى EF-18BM .

طائرة KAF-18 هورنت

• KAF-18C : نسخة مقاتلة/هجومية بمقعد واحد لسلاح الجو الكويتي ^{[ 1 ] : 93-4}
• KAF-18D : نسخة تدريبية بمقعدين للقوات الجوية الكويتية ^{[ 1 ] : 93-4}

إف-18 سي/دي هورنت

• يستخدم سلاح الجو الفنلندي طائرات إف/إيه-18 سي/دي هورنت، مع تحديث خاص بفنلندا في منتصف عمرها التشغيلي. أنتجت شركة ماكدونيل دوغلاس أول سبع طائرات هورنت (طراز دي). ^{[ 1 ] : 100-1.} وقامت شركة باتريا بتجميع 57 وحدة من طراز إف-18 سي أحادية المقعد في فنلندا. ^{[ 138 ]} تم حذف الحرف "إيه" (الذي يعني الهجوم) من الاسم، بسبب معاهدة مع الاتحاد السوفيتي بعد الحرب العالمية الثانية تنص على عدم السماح لفنلندا بامتلاك أسلحة هجومية، على الرغم من أن هذه الطائرات لا تزال تمتلك قدرة جو-أرض. ^{[ 139 ]} وقد زود التحديث الثاني لمنتصف العمر التشغيلي (MLU 2)، الذي نُفذ بين عامي 2012 و2016، طائرات هورنت الفنلندية بقدرة تنفيذ مهام جو-أرض، مما سمح لها بنشر أسلحة جو-أرض مثل صواريخ JDAM و JSOW و JASSM ، إلى جانب ترقيات إلكترونيات الطيران وصواريخ جو-جو. تستخدم المصادر الفنلندية الرسمية الآن أيضاً تسمية F/A-18C/D. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

إف-18 سي/دي هورنت

• تستخدم سويسرا طائرات إف-18 سي/دي، ^{[ 142 ]} ثم خضعت لتحديث خاص بها في منتصف عمرها التشغيلي. لم تكن طائرات إف-18 السويسرية تمتلك في الأصل قدرة على الهجوم الأرضي، إلى أن تم تحديثها بمعدات إضافية.

 أستراليا

• القوات الجوية الملكية الأسترالية ^{[ 162 ]}
  • السرب رقم 3 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي 1985-2017 (تم تحويله إلى طائرة إف-35 إيه)
  • السرب رقم 75 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي 1988-2021 (تم تحويله إلى طائرة إف-35 إيه)
  • السرب رقم 77 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي 1985-2020 (تم تحويله إلى طائرة إف-35 إيه)
  • الوحدة رقم 2 للتحويل التشغيلي التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي 1985-2019 (تم تحويلها إلى F-35A)
  • وحدة أبحاث وتطوير الطائرات

 الولايات المتحدة

• سلاح مشاة البحرية الأمريكية
  • VMFA-115 1985–2023 (للتحويل إلى F-35C)
  • VMFA-122 1986–2017 (تم تحويلها إلى F-35B)
  • VMFA-134 1989–2007 (احتياطي مشاة البحرية؛ تم وضعه في وضع الكادر)
  • VMFA-142 1990–2008 (احتياط مشاة البحرية؛ تم وضعه في وضع الكادر)
  • VMFA-212 ^{[ 160 ]} 1988–2008 (تم حلها)
  • VMFA-235 ^{[ 160 ]} 1989–1996 (تم حلها)
  • VMFA-251 1987–2020 ^{[ 163 ]} (للتحويل إلى F-35C)
  • VMFA-314 ^{[ 160 ]} 1982–2019 (تم تحويلها إلى F-35C)
  • VMFA-321 1991–2004 (احتياطي مشاة البحرية؛ تم حله)
  • VMFA-333 1987–1992 (تم حلها)
  • VMFA-451 ^{[ 160 ]} 1987–1997 (أعيد تسميتها إلى VMFAT-501 أبريل 2010، وتم تحويلها إلى F-35B)
  • VMFA-531 1984–1992 (تم حلها)
  • VMFA(AW)-121 ^{[ 160 ]} 1989–2012 (تم تحويلها إلى F-35B)
  • VMFA(AW)-225 1991–2020 (تم تحويلها إلى F-35B)
  • VMFA(AW)-242 1991–2020 (تم تحويلها إلى F-35B)
  • VMFA(AW)-332 1993–2007 (تم حلها)
  • VMFA(AW)-533 1992–2023 (تم تحويلها إلى F-35B)
  • VMFAT-101 1987–2023 (تم حلها)
• البحرية الأمريكية ^{[ 43 ]}
  • VFC-12 1990–2021 (قوات الاحتياط الجوي البحري)
  • VFA-15 1986–2017 (تم حلها)
  • VFA-22 1990–2004 (تم تحويلها في البداية إلى F/A-18E Super Hornet ، 2004–2007؛ ثم تم تحويلها لاحقًا إلى F/A-18F Super Hornet ، 2007–حتى الآن)
  • VFA-25 1984–2013 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-27 1991–2004 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-34 1996–2019 (تم تحويلها إلى F/A-18E Super Hornet) ^{[ 164 ]}
  • VFA-37 1990–2018 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-81 1988–2008 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-82 1987–2005 (تم حلها)
  • VFA-83 1988–2018 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-86 1987–2012 (تم تحويلها إلى F/A-18E Super Hornet، ولكنها في طور التحويل إلى F-35C Lightning II)
  • VFA-87 1986–2015 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-94 1990–2016 (تم تحويلها في البداية إلى F/A-18F Super Hornet، 2016–2023؛ ثم تم تحويلها لاحقًا إلى F/A-18E Super Hornet، 2023–حتى الآن)
  • VFA-97 1991–2015 (تم تحويلها إلى F/A-18E Super Hornet، ولكنها تشغل حاليًا طائرات F-35C Lightning II )
  • VFA-105 1990–2006 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-106 1984–2018 (سرب استبدال الأسطول للبحرية الأمريكية ومشاة البحرية الأمريكية؛ يشغل طائرات F/A-18E/F؛ تم إخراج طائرات F/A-18A/A+/B/C/D هورنت القديمة من الخدمة في عام 2018. تم تحويلها إلى F-35C)
  • VFA-113 1984–2016 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-115 1996–2001 (تم تحويلها إلى F/A-18E Super Hornet، ولكن سيتم تحويلها قريبًا إلى F-35C Lightning II)
  • VFA-122 2010–2013 (سرب استبدال الأسطول لطائرات F/A-18E/F؛ تم التخلص التدريجي من طائرات F/A-18A/A+/B/C/D Hornets القديمة في عام 2013)
  • VFA-125 1980–2010 (تم حلها، كانت سرب استبدال الأسطول السابق للبحرية الأمريكية ومشاة البحرية الأمريكية؛ تم نقل الطائرات إلى VFA-122 وتم إخراج طائرات F/A-18A/A+/B/C/D Hornets القديمة من الخدمة في عام 2013. حاليًا سرب استبدال الأسطول F-35C)
  • VFA-127 1989–1996 (تم حلها)
  • VFA-131 1984–2018 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-132 1984–1992 (تم حلها)
  • VFA-136 1985–2008 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-137 1985–2003 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-146 1989–2015 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-147 1989–2007 (تم تحويلها إلى F/A-18E Super Hornet، ولكنها تشغل حاليًا طائرات F-35C Lightning II )
  • VFA-151 1986–2013 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-161 1986–1988 (تم حلها)
  • VFA-192 1986–2014 (تم تحويلها إلى F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-195 1985–2011 (تم تحويلها إلى طائرة F/A-18E سوبر هورنت)
  • VFA-201 1999–2007 (قوة الاحتياط الجوي البحري؛ تم حلها)
  • VFA-203 1990–2004 (قوة الاحتياط الجوي البحري؛ تم حلها)
  • VFA-204 1990–2022 (قوة الاحتياط الجوي البحري؛ تم تحويلها إلى F-5N/F Tiger II)
  • VFA-303 1990–1994 (قوة الاحتياط الجوي البحري؛ تم حلها)
  • VFA-305 1990–1994 (قوة الاحتياط الجوي البحري؛ تم حلها)
  • VX-4 1982–1994 (تم دمجها مع VX-5 في عام 1994 لتشكيل VX-9)
  • VX-5 1983–1994 (تم دمجها مع VX-4 في عام 1994 لتشكيل VX-9)
  • VX-9 1994–2020 (تم إخراج طائرات هورنت القديمة من الخدمة في عام 2020؛ وتشغل حاليًا طائرات F/A-18E/F و E/A-18G)
  • VX-23
  • VX-31
  • مركز الضربات البحرية والحرب الجوية / مركز تطوير القدرات القتالية للطيران البحري