ماي ويست

كانت ويست في الخامسة من عمرها عندما قدمت أول عرض لها أمام جمهور في حفل اجتماعي بالكنيسة، وبدأت بالظهور في عروض الهواة في سن السابعة. وكثيراً ما فازت بجوائز في مسابقات المواهب المحلية. ^{[ 20 ]} بدأت مسيرتها الفنية الاحترافية في عروض الفودفيل مع فرقة هال كلارندون ستوك عام 1907، في سن الرابعة عشرة. ^{[ 21 ]} استخدمت ويست، وهي طفلة، اسم "بيبي ماي" كاسم فني ( ربما يتصرف الطفل هكذا )، ^{[ 22 ]} وجرّبت لاحقاً شخصيات مختلفة، بما في ذلك شخصية رجل يتقمص دور رجل . ^{[ 23 ]}

في بداية مسيرتها الفنية، استخدمت أحيانًا اسمًا مستعارًا هو "جين ماست". ويُقال إن مشيتها المميزة كانت مستوحاة أو متأثرة بمقلدي النساء بيرت سافوي وجوليان إلتينج ، اللذين برزا خلال فترة " هوس البانسيه" . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

ظهرت ويست لأول مرة في عرض برودواي عام 1911، في سن الثامنة عشرة، في عرض استعراضي بعنوان " آ لا برودواي" من إخراج معلم الرقص السابق لها، نيد وايبورن . أُغلق العرض بعد ثمانية عروض فقط، ^{[ 26 ]} لكن ويست حظيت بإشادة في مراجعة لصحيفة نيويورك تايمز ، أشارت إلى أن "فتاة تُدعى ماي ويست، لم تكن معروفة من قبل، أعجبت بأسلوبها الغريب وطريقة غنائها ورقصها المفعمة بالحيوية". ^{[ 27 ]} ثم ظهرت في مسرحية "فيرا فيوليتا" ، التي شارك فيها أيضًا آل جولسون ، وفي عام 1912، لعبت دور "لا بيتيت دافي"، وهي "فتاة فاتنة"، في مسرحية "أرملة ساحرة " . ^{[ 28 ]}

واصلت ويست بناء مسيرتها المهنية في عروض الفودفيل ، حيث ظهرت في جولات فنية مثل تلك التي كان يديرها غاس صن من أوهايو. ^{[ 29 ]} ونسبت الفضل في ذلك إلى والدتها التي كانت داعمة لها باستمرار، والتي كانت تؤمن بأن كل ما تفعله ماي "رائع"، على الرغم من أن أفرادًا آخرين من العائلة - بما في ذلك عمتها وجدتها لأبيها - لم يوافقوا على مسيرتها الفنية. ^{[ 30 ] [ 6 ]} في عام 1918، حظيت ويست باهتمام كبير في عرض الأخوين شوبرت " سوم تايم" ، حيث لعبت دور البطولة أمام إد وين . ^{[ 31 ]} رقصت شخصيتها، مايمي، رقصة الشيمي ، ^{[ 32 ]} وظهرت صورتها على النوتة الموسيقية للأغنية الشهيرة "إيفري بادي شيميز ناو".

في نهاية المطاف، بدأت ويست بكتابة مسرحياتها الجريئة تحت اسم مستعار هو جين ماست. ^{[ 33 ]} كان أول دور بطولة لها على مسارح برودواي في مسرحية "الجنس" عام 1926 ، والتي كتبتها وأنتجتها وأخرجتها. ورغم انتقادات النقاد المحافظين للعرض، إلا أن مبيعات التذاكر كانت قوية. لم يلقَ العرض استحسان مسؤولي المدينة، الذين تلقوا شكاوى من جماعات دينية، فداهمت الشرطة المسرح وألقت القبض على ويست مع طاقم العمل. ^{[ 34 ]} نُقلت إلى محكمة جيفرسون ماركت ، حيث حوكمت بتهم تتعلق بالأخلاق، وفي 19 أبريل 1927، حُكم عليها بالسجن 10 أيام بتهمة "إفساد أخلاق الشباب". ورغم أن ويست كان بإمكانها دفع غرامة والخروج، إلا أنها اختارت السجن لما سيجلبه من دعاية. ^{[ 35 ]} أثناء سجنها في جزيرة ويلفير ، تناولت العشاء مع مدير السجن وزوجته، وأخبرت الصحفيين أنها ارتدت سروالها الداخلي الحريري أثناء فترة سجنها، بدلاً من "الخيش" الذي كان يُوزع على السجينات الأخريات. ^{[ 36 ]} قضت ثمانية أيام في السجن، مع يومين إجازة لحسن السلوك، وصرحت للصحفيين بعد ذلك بأن مسرحيتها كانت "عملاً فنياً". ^{[ 36 ]} ساهم الاهتمام الإعلامي الذي أحاط بالحادثة في تعزيز مسيرتها المهنية، حيث وصفها الصحفيون بأنها "فتاة سيئة" "صعدت سلم النجاح بطريقة خاطئة". ^{[ 35 ]}

تناولت مسرحيتها التالية، "ذا دراغ" ، موضوع المثلية الجنسية، ووصفتها ويست بأنها إحدى "مسرحياتها الكوميدية الدرامية عن الحياة". ^{[ 37 ]} بعد سلسلة من العروض التجريبية في كونيتيكت ونيوجيرسي، أعلنت ويست أنها ستفتتح المسرحية في نيويورك. ^{[ 38 ]} إلا أن "ذا دراغ" لم تُعرض قط في برودواي، بسبب جهود جمعية نيويورك لمكافحة الرذيلة لمنع أي محاولة من ويست لعرضها. أوضحت ويست قائلة: "توسل إليّ المسؤولون في المدينة ألا أقدم العرض في نيويورك لأنهم لم يكونوا مستعدين للتعامل مع الضجة التي سيُثيرها". ^{[ 39 ]} كانت ويست من أوائل الداعمين لحركة تحرير المرأة ، على الرغم من أنها صرحت بأنها لم تكن من النوع النسوي الذي يدعو إلى "حرق حمالات الصدر" . منذ عشرينيات القرن الماضي، دعمت أيضًا حقوق المثليين وتحدثت علنًا ضد وحشية الشرطة تجاه الرجال المثليين. أعربت عن الاعتقاد السائد آنذاك بأن الرجال المثليين هم أرواح نسائية في أجساد رجال، وقالت إن ضرب الرجل المثلي يشبه ضرب المرأة. ^{[ 40 ]}

في سيرتها الذاتية التي صدرت عام 1959 بعنوان " لم يكن للخير علاقة بالأمر" ، والتي كتبها ستيفن لونغستريت، أدانت ويست النفاق معربةً في الوقت نفسه عن مخاوفها بشأن المثلية الجنسية:

لطالما كرهتُ ذوي الوجهين، والمتظاهرين بالوداعة - أولئك الذين يبشرون بنمط حياة معين، ثم يفعلون في الخفاء ما يعارضونه علنًا. إن المثلية الجنسية، من نواحٍ عديدة، تشكل خطرًا على النظام الاجتماعي للحضارة الغربية برمته... ^{[ 41 ]}

يبدو هذا المنظور متعارضاً مع تصريحاتها اللاحقة، كما في كتابها الصادر عام 1975 بعنوان "ماي ويست: الجنس والصحة والإدراك الحسي الخارق "، والذي كتبت فيه:

أعتقد أن العالم مدين للمثليين والمثليات بمزيد من التفهم أكثر مما قدمناه لهم. فلسفتي في هذا الموضوع هي "عش ودع غيرك يعيش"، وأعتقد أن لكل شخص الحق في فعل ما يحلو له أو ما يحلو لغيره، طالما أن ذلك يتم في الخفاء! ^{[ 42 ]}

بين أواخر عشرينيات وأوائل ثلاثينيات القرن العشرين، واصلت ويست كتابة المسرحيات، ومنها " العصر الشرير" و "رجل المتعة" و "الخاطئ الدائم" . أثارت هذه الأعمال جدلاً واسعاً، مما ساهم في إبقاء ويست في دائرة الضوء الإعلامي وجذب الجماهير إلى عروضها. ^{[ 43 ]} حققت مسرحيتها "دايموند ليل" التي عُرضت عام 1928 ، وهي قصة عن سيدة جريئة لكنها ذكية من تسعينيات القرن التاسع عشر، نجاحاً باهراً في برودواي. ^{[ 44 ]} أعادت ويست تقديمها مرات عديدة خلال مسيرتها الفنية. ^{[ 45 ]}

بعد ثلاث سنوات، لعبت دور بيبي جوردون في مسرحية "الخاطئ الدائم" ، التي عُرضت لأول مرة في مسرح رويال في 14 سبتمبر 1931. ^{[ 46 ]} وقد قدم الناقد بروكس أتكينسون من صحيفة نيويورك تايمز مراجعة لاذعة للعرض:

... ترتكب مسرحية "الخاطئة الدائمة" إحدى الخطايا الكبرى في المسرح؛ فهي مملة... كما أن "الخاطئة الدائمة" مبتذلة في كلامها، كما هو متوقع... تجوّلها الغريب على خشبة المسرح... حركاتها الصوتية المبالغ فيها، واستغلالها لجمالها الأشقر الممتلئ - كل هذا يصبح مملاً للغاية بسبب التكرار. ^{[ 47 ]}

وصف نقاد آخرون المسرحية بأنها "خرقاء" و"غريبة عن قصد"، وأشاروا إلى ويست بأنها "كاتبة مسرحية رديئة". ^{[ 48 ]} أُغلقت المسرحية بعد 64 عرضًا. ^{[ 46 ]} بالمقارنة مع مسرحية "دايموند ليل" ، التي عُرضت 323 مرة، كانت مسرحية "الخاطئة الدائمة" مخيبة للآمال. ^{[ 49 ] [ 50 ]} ومع ذلك، عززت شهرتها صورة ويست العامة كفنانة جريئة ومثيرة للجدل. بعد ذلك بوقت قصير، قبلت عقدًا من شركة باراماونت بيكتشرز لبدء مسيرتها السينمائية في هوليوود. ^{[ 51 ]}

في يونيو 1932، وبعد توقيعها عقدًا لمدة شهرين مع شركة باراماونت، يضمن لها راتبًا أسبوعيًا قدره 5000 دولار (ما يعادل 110000 دولار في عام 2023)، غادرت ويست نيويورك بالقطار متجهةً إلى كاليفورنيا. ^{[ 52 ]} كانت الممثلة المسرحية المخضرمة آنذاك تقارب الأربعين من عمرها، ومع ذلك تمكنت من إبقاء عمرها غامضًا لبعض الوقت. ظهرت لأول مرة في السينما بدور مودي تريبلت في فيلم " ليلة بعد ليلة " (1932) من بطولة جورج رافت ، الذي رشح ويست لهذا الدور. ^{[ 52 ]} لم تُعجبها في البداية أدوارها الثانوية الصغيرة في الفيلم، لكنها شعرت بالرضا عندما سُمح لها بإعادة كتابة أجزاء من حوار شخصيتها. ^{[ 53 ]} من بين التعديلات العديدة التي أجرتها، مشهدها الأول في فيلم " ليلة بعد ليلة" ، عندما هتفت فتاة مسؤولة عن حفظ القبعات قائلةً: "يا إلهي، ما أجمل هذه الألماس!"، فأجابت ويست: "لا علاقة للروعة بالأمر يا عزيزتي". ^{[ 54 ]} وبحسب ما ورد، قالت رافت، وهي تتأمل في النتيجة الإجمالية لمشاهدها المعاد كتابتها: "لقد سرقت كل شيء ما عدا الكاميرات". ^{[ 54 ]}

في دورها التالي مع باراماونت، جسّدت ويست شخصية دايموند ليل ، التي أُعيد تسميتها لاحقًا إلى "ليدي لو"، في فيلم " She Done Him Wrong" (1933). ^{[ 55 ]} كان هذا الفيلم من أوائل الأدوار الرئيسية لكاري غرانت ، مما ساهم في تعزيز مسيرته الفنية. زعمت ويست أنها رأت غرانت في الاستوديو وأصرّت على إسناد دور البطولة إليه. ^{[ 56 ]} وزعمت أنها قالت لأحد مخرجي باراماونت: "إذا كان بإمكانه الكلام، فسأختاره!". حقق الفيلم نجاحًا جماهيريًا كبيرًا ورُشّح لجائزة الأوسكار لأفضل فيلم . ^{[ 55 ] [ 57 ]} أنقذ نجاح الفيلم شركة باراماونت من الإفلاس، حيث بلغت إيراداته أكثر من مليوني دولار، أي ما يعادل 46 مليون دولار في عام 2023. تُقدّر باراماونت هذا الجميل اليوم، حيث سُمّي أحد مباني الاستوديو باسم ويست. ^{[ 58 ]}

في فيلمها التالي، " أنا لست ملاكًا " (1933)، تعاونت مجددًا مع غرانت. حقق الفيلم نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، وكان أنجح أفلامها على الإطلاق. في الأشهر التي تلت عرضه، انتشرت الإشارات إلى ويست في كل مكان تقريبًا، من كلمات أغاني كول بورتر ، إلى جدارية إدارة تقدم الأشغال (WPA) لبرج كويت الذي شُيّد حديثًا في سان فرانسيسكو ، إلى فيلم الرسوم المتحركة "لقد فعلت به ما هو صحيح" (She Done Him Right ) لشخصية "بوتش ذا باب" (Pooch the Pup) ، إلى لوحة "فستاني معلق هناك" (My Dress Hangs There) للفنانة المكسيكية فريدا كاهلو . وقد أشاد بها زوج كاهلو، دييغو ريفيرا ، قائلًا: "ويست هي أروع آلة للعيش عرفتها في حياتي - للأسف على الشاشة فقط". أما بالنسبة لـ ف. سكوت فيتزجيرالد ، فقد كانت ويست فريدة من نوعها بشكل خاص: "الممثلة الوحيدة في هوليوود التي تجمع بين السخرية اللاذعة والروح الكوميدية". وكما ذكرت مجلة فارايتي ، "جعلت أفلام ماي ويست منها أكثر الشخصيات إثارة للجدل، وأكثرها استحواذاً على المساحة المتاحة، وأكثرها نجاحاً في شباك التذاكر في البلاد. إنها قضية ساخنة مثل هتلر." ^{[ 59 ]}

بحلول عام ١٩٣٣، كانت ويست من بين أكثر نجمات شباك التذاكر إقبالاً في الولايات المتحدة ^{[ ٦٠ ]} ، وبحلول عام ١٩٣٥، كانت أيضاً المرأة الأعلى أجراً وثاني أعلى شخص أجراً في الولايات المتحدة (بعد ويليام راندولف هيرست ). ^{[ ٦١ ]} دعا هيرست ويست إلى قلعة هيرست ، قصره الشاسع في سان سيميون ، كاليفورنيا، حيث كان يجتمع مشاهير هوليوود وشخصيات سياسية وتجارية بارزة بشكل متكرر للتواصل الاجتماعي. علّقت ويست لاحقاً قائلة: "كان بإمكاني الزواج منه، لكن ليس لدي وقت للحفلات. لا أحب تلك الحشود الكبيرة". في الأول من يوليو عام ١٩٣٤، بدأ تطبيق إرشادات الرقابة الخاصة بقانون الإنتاج السينمائي بدقة متناهية. ونتيجة لذلك، خضعت نصوص ويست لمزيد من التحرير. وبدورها، كانت غالباً ما تضع عمداً عبارات جريئة للغاية في نصوصها، مع علمها بأن الرقابة ستحذفها. كانت تأمل ألا يعترضوا حينها بنفس القدر على عباراتها الأخرى الأقل إيحاءً. كان فيلمها التالي "جميلة التسعينات " (1934). تم تغيير العنوان الأصلي، "ليس ذنبًا" ، بسبب اعتراضات الرقابة. ^{[ 62 ]} على الرغم من اعتراضات باراماونت المبكرة بشأن التكاليف، أصرت ويست على أن تستعين الشركة بدوق إلينغتون وفرقته الموسيقية لمرافقتها في الأغاني. كان تعاونهم ناجحًا؛ حيث تم تقديم أغنية " حبيبي القديم " الكلاسيكية في هذا الفيلم. تلقى فيلمها التالي، "ذاهبة إلى المدينة " (1935)، آراءً متباينة، حيث استمرت الرقابة في التأثير سلبًا بمنع ويست من تضمين أفضل حواراتها. ^{[ 63 ]}

تناول فيلمها التالي، "كلوندايك آني" (1936)، موضوعي الدين والنفاق، قدر الإمكان في ظل الرقابة الصارمة. ^{[ 64 ]} وصف بعض النقاد الفيلم بأنه تحفتها الفنية ، لكن لم يتفق الجميع مع هذا الرأي. فقد أرسل قطب الصحافة ويليام راندولف هيرست، مستاءً من تصريح أدلت به ويست عن عشيقته ماريون ديفيز ، مذكرة خاصة إلى محرريه جاء فيها: "فيلم ماي ويست " كلوندايك آني " فيلمٌ فاحش... لا تقبلوا أي دعاية لهذا الفيلم". شعر مسؤولو باراماونت بضرورة تخفيف حدة شخصية ويست. "كنتُ أول امرأة متحررة، كما تعلمون. لم يكن ليسمح لأي رجل بالسيطرة عليّ. هذا ما كتبتُ عنه جميع سيناريوهاتي." ^{[ 65 ]}

في نفس الفترة تقريبًا، شارك ويست البطولة مع راندولف سكوت في فيلم "اذهب غربًا، أيها الشاب " (1936)، المقتبس عن مسرحية لورانس رايلي الناجحة " المظهر الشخصي" (Personal Appearance) التي عُرضت على مسارح برودواي . ^{[ 66 ] [ 67 ]} يُعتبر هذا الفيلم، الذي أخرجه هنري هاثاواي ، من أضعف أفلام ويست في تلك الحقبة بسبب حذف بعض المشاهد من قِبل الرقابة. ^{[ 68 ]}

بعد ذلك، تألقت ويست في فيلم " كل يوم عطلة " (1937) من إنتاج باراماونت قبل أن ينتهي تعاونهما. وقد صعّبت الرقابة المتزايدة على ويست الحفاظ على فكاهتها ذات الإيحاءات الجنسية على الشاشة. وأُدرج اسمها في قائمة " الأفلام المزعجة لشباك التذاكر " التي نشرتها رابطة أصحاب دور العرض المستقلة. لكن هذا لم يمنع المنتج ديفيد أو. سيلزنيك من عرض دور بيل واتلينغ في فيلم " ذهب مع الريح" عليها ، إلا أن ويست رفضت قائلةً إن الدور صغير جدًا ويحتاج إلى إعادة كتابة.

في عام ١٩٣٩، تواصلت شركة يونيفرسال ستوديوز مع ويست ليشارك البطولة مع دبليو سي فيلدز في فيلم "ماي ليتل تشيكادي " (١٩٤٠). ^{[ ٦٩ ]} على الرغم من وجود خلافات بين ويست وفيلدز، حقق الفيلم نجاحًا جماهيريًا كبيرًا. ^{[ ٧٠ ] [ ٧١ ]} استنكر رجال الدين شخصية ويست على الشاشة، معتبرين عبارات مثل: "عندما أجد نفسي بين شرين، أميل عادةً إلى اختيار ما لم أجربه قط". ^{[ ٧٢ ]}

كان فيلم "الحرارة مشتعلة" (1943)، من إنتاج شركة كولومبيا بيكتشرز، آخر أفلام ويست في تلك الفترة . وافقت على البطولة فيه مجاملةً للمخرج غريغوري راتوف . ^{[ 73 ]} وكان هذا الفيلم الوحيد الذي مُنعت فيه من كتابة حوارها بنفسها. لم يلقَ الفيلم استحسانًا، وعزت ويست لاحقًا سبب ابتعادها عن صناعة الأفلام إلى إحباطها من الرقابة. ^{[ 74 ]} وبدلًا من ذلك، واصلت نجاحها في النوادي الليلية والعروض المسرحية وعروض برودواي، حيث احتفظت بالسيطرة الإبداعية على أدائها.

في 12 ديسمبر 1937، ظهرت ويست في فقرتين منفصلتين ضمن برنامج إدغار بيرغن الإذاعي " المطاردة وساعة سانبورن" . ^{[ 75 ]} ظهرت ويست بشخصيتها الحقيقية، وتغازلت مع دمية بيرغن، تشارلي مكارثي ، مستخدمةً أسلوبها المعتاد من الفكاهة والإيحاءات الجنسية الجريئة. وصفت ويست تشارلي بأنه "خشبي وطويل"، وعلّقت قائلةً: "تشارلز، أتذكر موعدنا الأخير، ولديّ الشظايا لأثبت ذلك!". ^{[ 76 ]} كانت ويست على وشك أن تُمنع من الظهور على الراديو.

عُرضت في الليلة نفسها على قناة NBC فقرة كوميدية أخرى مثيرة للجدل ، من تأليف آرتش أوبولر ، ظهر فيها دون أميتشي وويست بدور آدم وحواء في جنة عدن . تقول حواء لأميتشي: "أحضر لي واحدة كبيرة... أشعر برغبة في رقصة تفاحة كبيرة!" ^{[ 76 ]} كانت هذه الإشارة الواضحة إلى رقصة التفاحة الكبيرة الرائجة آنذاك واحدة من بين العديد من التلميحات المزدوجة في الحوار. بعد أيام من البث، تلقى الاستوديو رسائل تصف البرنامج بأنه "غير أخلاقي" و"فاحش". ^{[ 77 ]} وقد انتقدت العديد من نوادي النساء المحافظة والجماعات الدينية شركة تشيس آند سانبورن للقهوة ، الراعية للبرنامج، لـ"استغلالها" خدماتها والسماح "للنجاسة بغزو الأجواء". ^{[ 75 ]}

تحت الضغط، اعتبرت لجنة الاتصالات الفيدرالية لاحقًا البث "مبتذلًا وغير لائق" و"أقل بكثير من الحد الأدنى للمعايير التي ينبغي أن تُراعى في اختيار وإنتاج البرامج الإذاعية". ^{[ 78 ]} وقد دار جدل حول ردود الفعل على المشهد التمثيلي. فقد استاءت الجماعات الدينية المحافظة منه بسرعة أكبر بكثير من التيار السائد. ووجدت هذه الجماعات أنه من السهل استهداف ويست. فقد اعترضت على استخدامها الصريح للجنس والصور الجنسية، والتي وظفتها في مسيرتها المهنية منذ أفلام ما قبل قانون الرقابة في أوائل الثلاثينيات على الأقل، ولعقود قبل ذلك على مسارح برودواي، ولكنها كانت تُبث الآن في المنازل الأمريكية عبر برنامج إذاعي شهير مناسب للعائلة. وتشير التقارير إلى أن هذه الجماعات حذرت راعي البرنامج من أنها ستحتج على ظهورها. ^{[ 79 ]}

حظرت إذاعة NBC بثّ أغاني ويست (وذكر اسمها) على محطاتها عقب ردود الفعل الغاضبة. ^{[ 80 ]} لم تعد إلى الإذاعة حتى يناير 1950، عندما ظهرت في إحدى حلقات برنامج " نادي تشيسترفيلد للعشاء " الذي يقدمه بيري كومو . ^{[ 81 ]} مع ذلك، لم تتأثر مسيرة أميتشي المهنية بشكل كبير، لأنه كان يؤدي دور الشخصية "الجادة". واصلت ويست بعد ذلك تقديم عروضها في أماكن مثل " الحي اللاتيني" التابع للو والترز ، وبرودواي، ولندن.

بعد ظهورها في مسرحية "The Heat's On" عام 1943، عادت ويست إلى المسرح والنوادي الليلية. لعبت دور البطولة في مسرحية "Catherine Was Great " (1944) على مسارح برودواي، وهي مسرحية كتبتها بأسلوب ساخر عن حياة كاترين العظيمة . في هذا العمل، أحاطت نفسها بمجموعة من الممثلين طوال القامة مفتولي العضلات، وصفتهم بأنهم "حرس إمبراطوري". ^{[ 82 ]} عُرضت المسرحية، التي أنتجها مايك تود ، رائد المسرح والسينما، 191 مرة قبل أن تنطلق في جولة فنية. ^{[ 83 ]}

أعادت ويست إحياء مسرحيتها " دايموند ليل" التي عُرضت عام 1928 في عام 1949، وأعادتها إلى مسارح برودواي. وصفها أحد نقاد صحيفة نيويورك تايمز بأنها "مؤسسة أمريكية - محبوبة وخالدة كدونالد داك. ومثل تشاينا تاون وضريح غرانت، يجب مشاهدة ماي ويست مرة واحدة على الأقل". في خمسينيات القرن الماضي، قدمت عرضها المسرحي الخاص في لاس فيغاس بفندق صحارى الذي افتُتح حديثًا ، حيث غنت محاطةً بلاعبي كمال الأجسام. لاقى العرض رواجًا كبيرًا لدى كل من الرجال والنساء، وعلقت ويست قائلةً: "يأتي الرجال لمشاهدتي، لكنني أقدم أيضًا للنساء شيئًا يجذبهن: رجالٌ يملؤون المكان". ^{[ 84 ]}

خلال اختيار الممثلين لفيلم بيلي وايلدر " سانسيت بوليفارد " عام 1950 ، عُرض على ويست دور نورما ديزموند . إلا أنها، بسبب استيائها من الرقابة المفروضة على فيلم "ذا هيتس أون" ، رفضت الدور قائلةً إن طابعه العاطفي لا يتناسب مع رغبتها في إضفاء البهجة على الجمهور. وذهب الدور إلى غلوريا سوانسون ، بعد أن رفضته ماري بيكفورد أيضاً. ^{[ 85 ]}

رفض ويست أدوارًا سينمائية أخرى: فيرا سيمبسون أمام فرانك سيناترا في فيلم Pal Joey (1957)، والذي لعبته بدلاً منه ريتا هايورث ؛ ودور إلى جانب إلفيس بريسلي في فيلم Roustabout (1964)، والذي لعبته باربرا ستانويك ؛ وعروض من فيديريكو فيليني لكل من فيلمي Juliet of the Spirits و Satyricon .

في 26 مارس 1958، ظهرت ويست في حفل توزيع جوائز الأوسكار الذي بُثّ مباشرةً على التلفزيون، وقدّمت أغنية " Baby, It's Cold Outside " مع روك هدسون ، والتي لاقت استحسانًا كبيرًا من الجمهور. ^{[ 86 ]} في عام 1959، أصدرت سيرتها الذاتية بعنوان " Goodness Had Nothing to Do With It" (لم يكن للخير علاقة بالأمر) ، والتي حققت مبيعاتٍ هائلة. وظهرت ويست في العديد من البرامج التلفزيونية للترويج للكتاب، بما في ذلك برنامج "The Dean Martin Variety Show" عام 1959 وبرنامج "The Red Skelton Show" عام 1960. كما سجّلت مقابلةً مطوّلةً لبرنامج " Person to Person" مع تشارلز كولينجوود عام 1959، والتي لم تُبثّ في نهاية المطاف؛ إذ يُقال إنّ مسؤولي شبكة سي بي إس شعروا بأنّ المشاهدين لم يكونوا مستعدّين لرؤية تمثالٍ رخاميٍّ عارٍ لويست ظهر في تلك الفقرة. وفي عام 1964، شاركت كضيفة شرف في المسلسل الكوميدي "Mister Ed" . ^{[ 87 ]} في عام 1976، ظهرت في برنامج خاص على قناة سي بي إس بعنوان Back Lot USA ، والذي قدمه ديك كافيت ، حيث أجريت معها مقابلة وقدمت أغنيتين.

بدأت مسيرة ماي ويست الفنية في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين بإصدار أغاني من أفلامها على أسطوانات 78 دورة في الدقيقة ، والتي صدرت مصحوبة بنوتات موسيقية للاستخدام المنزلي. في عام 1955، سجلت ألبومها الأول " ذا فابيولوس ماي ويست" . وفي عام 1965، سجلت أغنيتين، "أم آي تو يونغ" و"هي غود فور مي"، لإصدارهما كأغنية منفردة على أسطوانة 45 دورة في الدقيقة من إنتاج شركة بلازا ريكوردز. كما سجلت أغاني فكاهية مثل "سانتا، كام أب تو سي مي"، والتي ظهرت في ألبوم " وايلد كريسماس " ^{[ 88 ]} ، والذي أعيد إصداره لاحقًا في عام 1980 بعنوان "ماي إن ديسمبر " ^{[ 89 ]} . في عام 1966، أصدرت ألبوم الروك أند رول " واي آوت ويست" ، تلاه في عام 1972 ألبوم "غريت بولز أوف فاير" ، الذي تضمن أغاني لفرقة ذا دورز وأغانٍ من تأليف كاتب الأغاني والمنتج الإنجليزي إيان ويتكومب .

استُخدمت صورة ويست على غلاف ألبوم البيتلز " سيرجنت بيبرز لونلي هارتس كلوب باند" الصادر عام ١٩٦٧. وعندما طُلب منها الإذن، رفضت ويست في البداية، وقيل إنها سألت: "ماذا سأفعل في نادٍ للقلوب الوحيدة؟". لكنها غيّرت رأيها بعد أن تلقت رسالة من الفرقة تُعرب عن إعجابها بعملها. ^{[ ٩٠ ]}

بعد غياب دام 27 عامًا عن السينما، عادت ويست إلى الشاشة بدور ليتيسيا فان ألين في فيلم "ميرا بريكنريدج " (1970)، المقتبس عن رواية غور فيدال . شارك في بطولة الفيلم راكيل ويلش ، وريكس ريد ، وفارا فاوست ، وتوم سيليك ، إلا أنه واجه صعوبات إنتاجية واستقبالًا نقديًا ضعيفًا. ^{[ 91 ]} ورغم أن ويست تصدرت قائمة الممثلين، إلا أن دورها تقلص أثناء المونتاج. وفي عام 1971، اختارها طلاب جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) "امرأة القرن" لجرأتها في التعبير عن آرائها حول الجنسانية والرقابة. ^{[ 92 ]}

في عام ١٩٧٥، أصدرت ويست كتابي "الجنس والصحة والإدراك الحسي الخارق" و" رجل المتعة" ، الذي استند إلى مسرحيتها التي عُرضت عام ١٩٢٨. ^{[ ٩٣ ]} كما نُقّحت سيرتها الذاتية التي صدرت عام ١٩٥٩ بعنوان " لم يكن للخير أي علاقة بالأمر" وأُعيد إصدارها خلال هذه الفترة. ^{[ ٩٤ ]} أدارت ويست عروضها المسرحية بنفسها واستثمرت في العقارات، بما في ذلك عقارات في فان نويس ، لوس أنجلوس.

ظهرت في البرنامج التلفزيوني الخاص " باك لوت يو إس إيه" على قناة سي بي إس عام 1976، حيث أجرت مقابلة مع ديك كافيت وقدمت أغنيتي "فرانكي وجوني" و"أفتر يو هاف غون". ^{[ 95 ]}

في ذلك العام، بدأت إنتاج فيلمها الأخير، "سيكستيت" (1978)، المقتبس من سيناريو كتبته عام 1959. ^{[ 96 ]} ونظرًا لضعف بصرها وكثرة التعديلات على السيناريو، كانت تُلقّن حواراتها عبر مكبر صوت مخفي في شعرها المستعار. ^{[ 97 ]} وصرح المخرج كين هيوز لاحقًا بأنها كانت مصممة على إكمال الفيلم. لم يحقق "سيكستيت" نجاحًا تجاريًا. ضمّ طاقم التمثيل جورج رافت ، وتوني كورتيس ، وتيموثي دالتون ، ووالتر بيدجون ، ورينغو ستار ، وأليس كوبر ، ودوم ديلويز ، ورونا باريت ، بالإضافة إلى عدد من فناني ويست السابقين في لاس فيغاس، مثل ريج لويس . جمع الفيلم ويست مجددًا مع مصممة الأزياء إديث هيد ، التي عملت معها في فيلم " شي دون هيم رونغ" عام 1933. ^{[ 98 ]}

حصلت ويست على نجمة في ممشى المشاهير في هوليوود، تحديداً في شارع فاين رقم 1560، تقديراً لأعمالها السينمائية، ثم أُدرج اسمها لاحقاً في قاعة مشاهير المسرح الأمريكي لمساهماتها في فنون الأداء المسرحي. ^{[ 99 ] [ 100 ]}