ميدالية

الميدالية أو القلادة هي قطعة فنية صغيرة محمولة، عبارة عن قرص رقيق، عادةً ما يكون مصنوعًا من المعدن، يحمل تصميمًا، غالبًا على كلا الجانبين. عادةً ما يكون لها غرض تذكاري من نوع ما، وكثيرًا ما تُقدم كجوائز. قد يُقصد بها أن تُلبس، معلقة على الملابس أو المجوهرات بطريقة ما، على الرغم من أن هذا لم يكن هو الحال دائمًا. يمكن سكّها مثل العملة المعدنية باستخدام قوالب أو صبّها في قالب.

قد تُمنح الميدالية لشخص أو مؤسسة تقديرًا لإنجازات رياضية أو عسكرية أو علمية أو ثقافية أو أكاديمية أو غيرها. وتُعدّ الأوسمة العسكرية والزخارف العسكرية مصطلحات أدقّ لأنواع معينة من الأوسمة الرسمية . كما تُصنع الميداليات للبيع تخليدًا لذكرى أفراد أو أحداث معينة، أو كأعمال فنية بحد ذاتها. في الماضي، كانت الميداليات المصممة خصيصًا لشخص ما، والتي تحمل صورته عادةً، تُستخدم غالبًا كهدية دبلوماسية أو شخصية، دون أي دلالة على أنها تقدير لسلوك المُتلقي.

يُطلق على الفنان الذي يصنع الميداليات أو الميداليات اسم " صانع الميداليات ". لطالما كانت الميداليات من المقتنيات الشائعة، وفي علم المسكوكات تُشكل فئة تُسمى إما "إكسونوميا " أو "ميليتاريا" .

من الناحية الفنية، تُعدّ الميداليات أكبر من الميداليات العادية، إذ يبدأ قطرها من ثلاث بوصات، بينما الميداليات الصغيرة أصغر حجمًا، إذ يقل قطرها عن بوصة واحدة. ^{[ 1 ]} عادةً ما تكون الميداليات كبيرة جدًا بحيث يصعب ارتداؤها بشكل مريح، مع أن مصطلح "ميدالية" يُستخدم في اللغة الدارجة للإشارة إلى الميدالية التي تُستخدم كقلادة في عقد (كما في موضة "رجل الميدالية" في الستينيات والسبعينيات)، أو لأنواع أخرى من الميداليات. كما تُسمى الميداليات أيضًا "ميداليات الطاولة" لأنها كبيرة جدًا بحيث لا يمكن ارتداؤها، ولا يُمكن عرضها إلا على الحائط أو سطح الطاولة أو المكتب أو الخزانة.

يقسم علماء المسكوكات الميداليات إلى سبع فئات على الأقل:

• الجوائز: تُمنح لشخص أو مؤسسة تقديرًا لإنجازات رياضية أو عسكرية أو علمية أو ثقافية أو أكاديمية أو غيرها. وتُعدّ الأوسمة العسكرية مصطلحات أدقّ لأنواع معينة من الأوسمة الرسمية . غالبًا ما تكون الأوسمة العسكرية على شكل صلبان أو نجوم، ولكنها تُعرف عمومًا باسم "الميداليات"، كما هو الحال في وسام الشرف الأمريكي ذي الشكل النجمي .
• القطع التذكارية: تم إنشاؤها للبيع لإحياء ذكرى أفراد أو أحداث معينة، أو كأعمال فنية ميدالية في حد ذاتها.
• الهدايا التذكارية: تشبه الهدايا التذكارية، ولكنها تركز بشكل أكبر على مكان أو حدث مثل المعارض الحكومية، والمعارض، والمتاحف، والمواقع التاريخية، وما إلى ذلك، وغالبًا ما توجد للبيع داخل متاجر الهدايا التذكارية الخاصة بها.
• ديني: يجوز ارتداء الميداليات الدينية لأسباب دينية.
• الصور الشخصية: تم إنتاجها لتخليد ذكرى شخص ما من خلال صورته؛ تحمل ميداليات الصور الشخصية الأوروبية أحيانًا الكلمة اللاتينية aetatis ("من عمره") لوصف عمر الشخص المصور في وقت التقاط الصورة.
• فنية: مصنوعة كقطعة فنية بحتة. غالباً ما تكون اللوحات من هذا النوع.
• ميداليات الجمعيات: تُصنع للجمعيات وتُستخدم كشارة أو رمز للعضوية.

ظهرت كلمة " medal" لأول مرة في اللغة الإنجليزية عام 1578، وهي مشتقة من الكلمة الفرنسية الوسطى "médaille" ، والتي بدورها مشتقة من الكلمة الإيطالية "medaglia "، ومن الكلمة اللاتينية " medalia " التي تعني عملة معدنية تساوي نصف ديناريوس . أما كلمة "medallion " (التي ظهرت لأول مرة في اللغة الإنجليزية عام 1658) فلها نفس الأصل، ولكن هذه المرة من خلال الكلمة الإيطالية " medaglione " التي تعني "ميدالية كبيرة". وهناك نظريتان حول أصل كلمة "medalia " : الأولى تقول إن الكلمة اللاتينية " medalia " نفسها مشتقة من الصفة "medialis " التي تعني "وسطي" أو "وسطي"؛ ^{[ 2 ]} والثانية تقول إن كلمة "medaglia" مشتقة من الكلمة اللاتينية العامية "metallea" (moneta) ، والتي تعني "معدن (عملة معدنية)"، وهي بدورها مشتقة من الكلمة اللاتينية " metallum " ^{[ 3 ]} ، وهي ترجمة لاتينية للكلمة اليونانية " metallon" ( metallon ) التي تعني "منجم". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

تُصنع الميداليات تقليديًا بختمها بقوالب على قرص معدني متين، أو تُصبّ من قالب . وتكون النقوش، التي تتضمن عادةً كتابة، بارزة بشكل طفيف ، وإن كانت غالبًا أعلى من تلك الموجودة على العملات المعدنية. قد تُسكّ الميداليات ذات الإصدار المحدود بضربات متكررة، مما يسمح بإزاحة كمية أكبر من المعدن مقارنةً بالعملات المعدنية المُنتجة للتداول العام بضربة واحدة. الميداليات الدائرية هي الأكثر شيوعًا؛ وتُعرف الميداليات المستطيلة باسم "بلاكيت" ، والميداليات المربعة باسم "كليب" . أما الميداليات "الزخرفية" فتستخدم أشكالًا أخرى، لا سيما الصلبان والنجوم. وتأتي هذه الميداليات عادةً بحلقة تعليق، وشريط ملون عريض مزود بمشبك في الأعلى، لربطها بالملابس التي تُرتدى على الصدر.

يُطلق على السطح الرئيسي أو الأمامي للميدالية اسم الوجه، وقد يحتوي على صورة شخصية أو مشهد تصويري أو أي صورة أخرى بالإضافة إلى نقش. أما ظهر الميدالية، أو سطحها الخلفي، فلا يُستخدم دائمًا، وقد يُترك فارغًا أو يحتوي على تصميم ثانوي. ومن الشائع وجود رسم فني فقط على الوجه، بينما تُنقش جميع التفاصيل والمعلومات الأخرى الخاصة بالميدالية على الظهر. ونادرًا ما يُستخدم الإطار لعرض نقش مثل شعار أو علامة خاصة أو رمز النقاش أو علامة الصائغ أو رقم السلسلة.

تتضمن الميداليات المصممة للتعليق بشريط قطعة تعليق صغيرة في أعلاها، تُستخدم لتمرير حلقة التعليق. يمر الشريط عبر هذه الحلقة، أو يُطوى، ليُعلق الميدالية. أما الميداليات المثبتة على الصدر، فتستخدم قطعة صغيرة من الشريط تُثبت في قضيب علوي يُثبت عليه دبوس البروش. قد يكون القضيب العلوي مخفيًا تحت الشريط، أو بسيطًا يُعلق به الشريط، أو مزخرفًا ليكمل تصميم الميدالية. بعض القضبان العلوية مُتقنة الصنع، وتحتوي على تصميم كامل خاص بها.

كان البرونز ^{أكثر المواد شيوعًا} في صناعة الميداليات، نظرًا لسعره المعقول، ومتانته، وسهولة تشكيله، وتوافره بكثرة. مع ذلك، استُخدمت أيضًا مجموعة واسعة من المواد الأخرى. فقد استُخدمت معادن نادرة، كالذهب والفضة والبلاتين ، لإضفاء قيمة تتجاوز مجرد التعبير الفني، بالإضافة إلى معادن أساسية وسبائك مثل النحاس الأصفر والحديد والألومنيوم والرصاص والزنك والنيكل والقصدير . أما الميداليات المصنوعة من مواد رخيصة الثمن ، فقد تُطلى بالذهب أو الفضة أو تُنقش أو تُصقل بطرق أخرى لتحسين مظهرها . كما صُنعت الميداليات من الصخور والأحجار الكريمة والعاج والزجاج والخزف والطين المحروق والفحم والخشب والورق والمينا والأواني المطلية والبلاستيك . [ 8 ]

أول ذكر معروف لمنح ميدالية يعود إلى المؤرخ يوسيفوس ، الذي كتب بعد فترة طويلة من الحدث، حيث ذكر أنه في القرن الثاني قبل الميلاد ، قاد الكاهن الأعظم يوناثان العبرانيين لمساعدة ألكسندر بالاس ، وأن ألكسندر، في المقابل، "أرسل إلى يوناثان... جوائز فخرية، كزر ذهبي، وهو ما جرت العادة على منحه لأقارب الملك". استخدم الأباطرة الرومان الأوسمة العسكرية، والهدايا السياسية من الميداليات التي كانت تشبه العملات المعدنية الكبيرة، وعادةً ما تكون من الذهب أو الفضة، ومصنوعةً بنفس طريقة سك العملات. ^{[ 9 ]} وكثيراً ما كانت هذه الميداليات، بالإضافة إلى العملات الذهبية الحقيقية، تُصنع كقطع مجوهرات يرتديها كلا الجنسين.

البركتيات نوع من الميداليات الذهبية الرقيقة، عادةً ما يكون وجهها الخلفي أملسًا، وُجدت في شمال أوروبا خلال ما يُعرف بـ" العصور المظلمة " أو فترة الهجرة . غالبًا ما تحتوي على حلقات تعليق، ومن الواضح أنها صُممت لارتدائها على سلسلة كحلي. تُحاكي، من بعيد، العملات والميداليات الإمبراطورية الرومانية، لكنها تحمل رؤوس آلهة أو حيوانات أو تصاميم أخرى. ^{[ 10 ]} تُعد ميدالية ليودهارد ، التي صُنعت حوالي عام 600 ميلادي في إنجلترا الأنجلوسكسونية ، مثالًا فريدًا، معروفًا من نسخة واحدة فقط، لميدالية مسيحية، تحمل نقشًا يُسمي ليودهارد (أو "القديس ليتارد")، أول كاهن بين الأنجلوسكسونيين، ويُرجح أنها قُدمت للمهتدين. النسخة المتبقية مُثبتة لارتدائها كحلي.

في أوروبا، منذ أواخر العصور الوسطى ، شاع بين الملوك والنبلاء، ولاحقًا المثقفين، تكليف صانعي الميداليات بتقديمها كهدايا لحلفائهم السياسيين، إما للحفاظ على دعم شخصية نافذة أو لكسب المزيد منه. صُنعت هذه الميداليات من معادن متنوعة، كالذهب والفضة المطلية بالذهب والفضة والبرونز والرصاص، تبعًا لمكانة المُهدى إليه. كان قطرها عادةً يصل إلى حوالي ثلاث بوصات، وكانت تحمل في الغالب صورة المانح على وجهها، محاطة بنقش يحمل اسمه ولقبه، وشعاره على ظهرها، مع شعار علمي منقوش حول الحواف. لم تكن هذه الميداليات تُصنع عادةً للارتداء، وإن كان من الممكن تعليقها كقلائد على سلسلة. منذ القرن السادس عشر فصاعدًا، صُنعت الميداليات، سواء من قبل الحكام لتقديمها كهدايا أو من قبل مؤسسات خاصة لبيعها، لإحياء ذكرى أحداث معينة، بما في ذلك المعارك والانتصارات العسكرية، ومن هنا نشأت عادة منح الميداليات العسكرية للمقاتلين تحديدًا، وإن كان ذلك في البداية مقتصرًا على عدد قليل من الضباط ذوي الرتب العالية.

يبدو أن إحياء فن الميداليات في العصور الوسطى قد بدأ حوالي عام 1400 مع الأمير الفرنسي جان، دوق بيري ، الذي كلف بصنع عدد من الميداليات الكلاسيكية الكبيرة، والتي يُرجح أنها صُنعت بأعداد قليلة جدًا، أو بنسخة فريدة. لم يبقَ من الميداليات الأصلية المصنوعة من المعادن النفيسة سوى نسخ برونزية، مع العلم أن بعض الميداليات على الأقل كانت مرصعة بالجواهر، وربما كانت تُعلق بسلسلة. ^{[ 11 ]} في الفترة نفسها، صُكت أول ميدالية معروفة من العصر ما بعد الكلاسيكي تخليدًا لذكرى نصر، لفرانشيسكو كارارا (نوفيلو) بمناسبة فتح بادوا عام 1390. بدأ الفنان الإيطالي بيزانيلو ، الذي يُعتبر عمومًا أفضل صانع ميداليات في عصر النهضة ، مسيرته عام 1438 بميدالية احتفاءً بالزيارة غير المسبوقة للإمبراطور البيزنطي يوحنا الثامن باليولوجوس إلى إيطاليا. يُفترض أن هذا كان مشروعًا تجاريًا، لكن ميدالياته اللاحقة كانت في الغالب تُصنع لتوزيعها كهدايا من الحكام أو النبلاء. كحال معظم ميداليات عصر النهضة المبكرة، صُنعت هذه الميدالية بالصبّ لا بالسكّ. ومع كل صبّة، صغر حجمها قليلاً، ولم يكن عدد القطع المنتجة كبيراً على الأرجح. وربما استُخدمت نسخة تجريبية من الرصاص في كثير من الأحيان. بدأ الارتباط بين الميداليات وإحياء الفن الكلاسيكي يتخذ شكلاً مختلفاً، وأصبح تبادل الميداليات مرتبطاً بالإنسانية في عصر النهضة . كان الأمراء يرسلون الميداليات إلى الكتّاب والعلماء الإنسانيين تقديراً لجهودهم، وبدأ الإنسانيون بصنع ميدالياتهم الخاصة، عادةً من البرونز، لإرسالها إلى رعاتهم وأقرانهم. ^{[ 12 ]} وظلت هذه الموضة محصورة في إيطاليا حتى أواخر القرن الخامس عشر، حين انتشرت إلى بلدان أخرى. وبحلول القرن السادس عشر، ازداد إنتاج الميداليات من قِبل الحكام والمدن لأغراض دعائية. ^{[ 13 ]} وفي عام 1550، طُرحت آلة سكّ القوالب، باستخدام قوالب فولاذية، في أوغسبورغ بألمانيا، وسرعان ما أصبحت هذه العملية معياراً. وأصبح الفنان حينها ينقش قالباً غائراً بدلاً من النقش البارز . ^{[ 14 ]}

بحلول القرن السادس عشر، أصبح ارتداء الميداليات الصغيرة على سلسلة موضة رائجة بين الجنسين، وصُنعت أنواع مختلفة من الميداليات تجاريًا لهذا الغرض، تخليدًا لذكرى أشخاص أو أحداث، أو لمجرد عبارات مناسبة غير محددة. وقد برع الفنانون الألمان في إنتاج ميداليات عالية الجودة منذ مطلع القرن، بينما كان الفرنسيون والبريطانيون أبطأ في إنتاج أعمال فنية متقنة. ومع ذلك، بحلول أواخر القرن السابع عشر، أصبحت معظم أنحاء أوروبا الغربية قادرة على إنتاج أعمال فنية متقنة. كما شاع جمع بعض الميداليات، وهو ما يستمر حتى يومنا هذا. وتزايد إنتاج الميداليات الرسمية، التي انحدرت منها الأوسمة العسكرية المتخصصة، لكن النمو الحقيقي في الميداليات العسكرية لم يبدأ إلا في القرن التاسع عشر.

في الشرق، منحت الإمبراطورية العثمانية مجموعة واسعة من الميداليات والأوسمة منذ القرن الثامن عشر. ^{[ 15 ]}

أصبحت الميداليات الدينية شائعة جدًا في البلدان الكاثوليكية. ومن أشهرها الميدالية المعجزة ، التي استوحي تصميمها من ظهورات السيدة العذراء مريم للقديسة كاترين لابوريه في باريس. في عام ١٨٣٢، خلال وباء، وُزِّعت أولى هذه الميداليات، ونُسبت إليها حالات شفاء واهتداء عديدة، فاكتسبت اسم الميدالية المعجزة ووُزِّعت على ملايين الأشخاص حول العالم. ^{[ ١٦ ]}

خلال فترة الإصلاح، كان هناك أيضًا تقليد قوي للميداليات البروتستانتية ، والتي كانت جدلية أكثر منها دينية، واستمرت مع ميداليات غوزن التي تم إنتاجها في الثورة الهولندية .

كثيرًا ما يُخلط بين الأوسمة العسكرية وجوائز الخدمة والميداليات. يُستخدم مصطلح "الوسام" للإشارة إلى الجوائز التي تُمنح تقديرًا لأعمال بطولية أو إنجازات محددة (مثل وسام فيكتوريا البريطاني أو النجمة الفضية الأمريكية)، بينما تُمنح جائزة الخدمة أو ميدالية الحملة تقديرًا للخدمة في منصب معين في منطقة جغرافية محددة وفترة زمنية معينة (مثل ميدالية حملة العراق). وفي كلتا الحالتين، يُمكن تقديم الجائزة أو الوسام على شكل ميدالية.

تبنّت الجمهورية الرومانية نظامًا متقنًا للأوسمة العسكرية ، شمل ميداليات تُعرف باسم "فاليرا" تُمنح للجنود والوحدات تقديرًا لإنجازاتهم المتنوعة . أُعيد إحياء هذا النظام في أوائل العصر الحديث، وبدأ ارتداء الميداليات على الصدر كجزء من الزي العسكري الرسمي. منح الكونغرس القاري الأمريكي وسام الإخلاص في وقت مبكر من عام 1780، لثلاثة رجال محددين لحادثة معينة، كجائزة لمرة واحدة، وهو ما كان سمة مميزة للأوسمة العسكرية المبكرة. في عام 1782، أُنشئ وسام الاستحقاق العسكري ، وكان يُمنح في الغالب لغير الضباط. أما وسام جوقة الشرف، الذي أسسه نابليون الأول عام 1802، فقد حمل بعض سمات الأوسمة العسكرية القديمة، ولكنه كان يهدف إلى أن يكون أكثر شمولًا، وكان يُمنح للجنود العاديين تقديرًا لشجاعتهم أو خدمتهم الاستثنائية. وحذت دول أخرى حذوها بمنح أوسمة مثل الميدالية الذهبية للجيش البريطاني منذ عام 1810، وإن كانت هذه الميدالية تُمنح فقط لكبار الضباط، والصليب الحديدي البروسي منذ عام 1813. ولم تُمنح الأوسمة لجميع المقاتلين في الحرب أو المعركة حتى القرن التاسع عشر، عندما كانت ميدالية واترلو أول ميدالية بريطانية تُمنح لجميع الحاضرين في معركة واترلو وجميع العمليات المرتبطة بها عام 1815. وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، ازداد عدد الأوسمة المستخدمة بشكل كبير في معظم البلدان إلى مستويات قريبة من المستويات الحديثة.

تُعدّ الأوسمة العسكرية من أرفع الأوسمة العسكرية، وتُمنح عادةً تقديرًا للخدمات الجليلة التي قُدّمت للأمة أو للارتقاء بالإنسانية جمعاء. وتتميز هذه الأوسمة عن غيرها من الأوسمة بأنها غالبًا ما تُشير إلى عضوية في منظمة أو رابطة تضمّ أشخاصًا آخرين نالوا الوسام نفسه. ومن أشهر الأوسمة وأكثرها شيوعًا وسام جوقة الشرف الفرنسي (العسكري والمدني) ووسام الإمبراطورية البريطانية المدني . يعود أصل منح الأوسمة إلى أخويات الفروسية في العصور الوسطى ، والتي لا يزال بعضها قائمًا ويُمنح حتى اليوم. ورغم أن معظم الأوسمة الحديثة لا ترتبط بالفروسية، إلا أنها لا تزال تستخدم مصطلحات نظيراتها التاريخية، مثل فارس، وقائد، وضابط، وعضو، وغيرها، كرتب. وقد يستخدم الوسام العسكري ميدالية كشعار له، إلا أن معظمها يعتمد على شارة فريدة أو لوحة مصممة خصيصًا لشعار معين.

وسام الشرف هو أعلى وسام عسكري تمنحه حكومة الولايات المتحدة ، وهو مثال على وسام مصمم على غرار وسام عسكري، حتى وإن لم يُعرّف نفسه صراحةً كذلك ( يُعدّ وسام الاستحقاق مثالًا واضحًا على ذلك، وهو يختلف عن أي وسام عسكري أمريكي آخر بتصنيفاته). يُمنح هذا الوسام لأحد أفراد القوات المسلحة الأمريكية ممن يُظهرون شجاعةً وبسالةً فائقتين، مُعرّضين حياتهم للخطر، ومتجاوزين بذلك نداء الواجب، أثناء مشاركتهم في عمل عسكري ضد عدو للولايات المتحدة. ^{[ 17 ]} لكل فرع من فروع القوات المسلحة الأمريكية الثلاثة صورة مميزة تُعرض على وسام، تُعرض بدورها على شارة شعارية على شكل نجمة . يصور وسام الجيش الأمريكي رأس مينيرفا ، بينما يُظهر وسام البحرية الأمريكية مشهدًا لمينيرفا وهي تُقاتل ديسكورد، أما وسام القوات الجوية الأمريكية فيصور تمثال الحرية .

تُمنح الأوسمة العسكرية، بما فيها الميداليات والأوسمة، عادةً للمُستحق في حفل رسمي. تُرتدى الميداليات عادةً في المناسبات الرسمية، وتُعلق بشريط من ألوان الميدالية على الجانب الأيسر من الصدر، بينما يُرتدى شريط مماثل في المناسبات العادية التي يكون فيها ارتداء الميداليات غير مناسب أو غير عملي.

الميدالية مصطلح فضفاض، يُستخدم غالبًا للإشارة إلى الميداليات الكبيرة، الدائرية عادةً، والتي كانت تُلبس كقلائد حول العنق. وهو المصطلح الصحيح لمثل هذه الميداليات من أواخر الإمبراطورية الرومانية ، والتي كان يوزعها الإمبراطور عادةً وتحمل صورته، ولكن في فترات لاحقة، يُفضل تسمية الميداليات الكبيرة ببساطة بـ"ميداليات".

تُصدر الميداليات الدائرية، التي تُوضع على الطاولة، لأغراض فنية أو تذكارية أو هدايا تذكارية، لا لأغراض تجارية، وهي كبيرة الحجم بحيث يصعب ارتداؤها. تُصنّف الرموز والميداليات التي تُوضع على الطاولة، والتي تشبه العملات المعدنية، ضمن فئة "إكسونوميا" الفرعية في علم المسكوكات ، بينما تُعتبر الأوسمة والزخارف والميداليات من المقتنيات العسكرية. تُقدّم مؤسسة نوبل، الجهة المانحة لجائزة نوبل المرموقة ، لكل فائز "مخصصًا بقيمة الجائزة، وشهادة تقدير، وميدالية ذهبية...". تُعرض هذه الميدالية مؤطرة كلوحة فنية، على طاولة أو جدار أو في خزانة، بدلًا من أن يرتديها الفائز.

تُصدر مؤسسة كارنيجي للأبطال ميدالية الشجاعة، وهي ميدالية تُمنح عادةً في الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة. تحمل هذه الميدالية البرونزية الكبيرة صورة أندرو كارنيجي على وجهها، واسم المكرم وشهادة التقدير محفورين على ظهرها. تُمنح هذه الميدالية عادةً في حالات إنقاذ الأرواح. أما في الجيش الأمريكي ، فتُعدّ العملات التذكارية نوعًا من الميداليات غير الرسمية نسبيًا، تُمنح لرفع الروح المعنوية، وأحيانًا لتكون بمثابة تصاريح مرور لأفراد الوحدة.

ترتبط بهذا الأمر أيضًا اللوحات التذكارية واللوحات الصغيرة ، التي قد تكون تذكارية، ولكنها كانت تُصنع غالبًا لأغراض زخرفية بحتة، لا سيما في عصر النهضة والأسلوبية ، وغالبًا ما كانت تحمل مشاهد مزدحمة من مصادر دينية أو تاريخية أو أسطورية. وعلى الرغم من أن الميداليات تُصنع عادةً من المعدن، فقد صُنعت أيضًا من الخشب والبلاستيك والألياف ومواد أخرى. وتمنح حكومة الولايات المتحدة ميداليات ذهبية في المناسبات المهمة، مع توفر نسخ برونزية منها للبيع للجمهور.

من بين العديد من المنظمات الأخوية التي ترتدي شعارات احتفالية ، يُعدّ استخدام الميداليات أمرًا شائعًا. في العديد من المنظمات الأخوية البارزة، تُعرف الميداليات الأخوية باسم "الجواهر" . وتختلف أغراضها، فقد تشمل استخدامها كشارة عضوية، أو دلالة على الرتبة، أو رمزًا للمنصب داخل الأخوية، أو دلالة على تقديم الدعم لقضية خيرية محددة (ما يُسمى بجواهر الأعمال الخيرية ). ومن بين الأخويات العلمانية الشائعة التي تستخدم الجواهر (الميداليات) في العالم الناطق باللغة الإنجليزية: الماسونية ، ومنظمة أورانج ، والنظام الملكي القديم للجاموس ، ومنظمة أودفيلوز . كما توجد منظمات أخوية دينية تابعة لبعض الطوائف المسيحية (على سبيل المثال، جمعية كاتينيان )، والتي تستخدم أيضًا الميداليات كجواهر لأنظمتها. وتُعلن العديد من هذه المنظمات عن بيع الجواهر (الميداليات) على مواقعها الإلكترونية. ^{[ 18 ]}

يمكن ارتداء جواهر الأخويات كأوسمة عسكرية، على أشرطة، من الجانب الأيسر للصدر، أو بشكل أكثر بروزًا على الياقات أو الياقات الصغيرة كجزء من شعارات المنظمة. ويمكن العثور على أمثلة تاريخية لهذه الأوسمة والجواهر في العديد من المتاحف، ولا سيما المتاحف المخصصة للمنظمات الأخوية. ^{[ 19 ]}

توجد تجارة واسعة النطاق في المجوهرات والميداليات الأخوية، مع وجود جمعيات وروابط لتعزيز هذه التجارة، وتشجيع تبادل الموارد، ^{[ 20 ]} وموارد متاحة عبر الإنترنت لدعم هذه الهواية. ^{[ 21 ]}

تقليدياً، تُصنع الميداليات من المعادن التالية، مرتبة حسب تناقص قيمتها :

1. بلاتينيوم
2. ذهب
3. الفضة ، أو الفضة المطلية بالذهب ، والتي تُستخدم في الواقع لصنع "الميداليات الذهبية" الأولمبية.
4. البرونز
5. البيوتر
6. نحاس
7. القصدير
8. حديد

صُنعت العديد من الميداليات، ولا تزال تُصنع، من معادن مختلفة، إما لتمثيل جوائز تُمنح لمراكز مختلفة في المسابقات، أو لمعايير أو فئات، كما هو الحال مع الميداليات الأولمبية ، أو ببساطة لمستويات أسعار مختلفة للميداليات المصنوعة للبيع أو للتبرع بها من قِبل الجهة المنظمة. تاريخيًا، مُنحت الميداليات كجوائز في مختلف أنواع الأنشطة التنافسية، وخاصة ألعاب القوى. استُخدمت الميداليات الأولمبية الذهبية والفضية والبرونزية للمراكز الأول والثاني والثالث لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 1904. في دورة عام 1896، مُنحت الميدالية الفضية للفائزين والبرونزية للوصيفين، بينما في دورة عام 1900 مُنحت جوائز أخرى، وليست ميداليات. تُعد ميداليات دورة الألعاب الأولمبية الصيفية في لندن 2012 الأكبر على الإطلاق، مما يعكس اتجاهًا نحو زيادة حجم الميداليات الأولمبية.

كان الرسام الإيطالي أنطونيو بيزانو، المعروف أيضًا باسم بيزانيلو ، أول فنان عظيم مشهور يصنع الميداليات ، حيث قام بتصميم وصنع عدد من الميداليات التي تحمل صور أمراء وعلماء في أربعينيات القرن الخامس عشر. وقد حذا حذوه العديد من الفنانين الآخرين في أماكن مثل إيطاليا، والأراضي المنخفضة، وألمانيا، وفرنسا. في القرن السابع عشر، شاع استخدام الميداليات لإحياء ذكرى الأحداث وتمجيد الحكام. وفي القرن الثامن عشر، أصبحت ميداليات الجوائز شائعة. وفي القرن التاسع عشر، شهدت الميداليات الفنية رواجًا كبيرًا. في أوائل القرن المذكور، أنتج دافيد دانجيه سلسلة رائعة من الميداليات التي تحمل صورًا لشخصيات معاصرة مشهورة، وفي أواخر القرن، كان جول كليمان شابلان ولويس أوسكار روتي من بين العديد من صانعي الميداليات المرموقين. شهد أوائل القرن العشرين ازدهاراً في صناعة الميداليات الفنية، لا سيما في فرنسا وإيطاليا وبلجيكا، بينما أنتجت تشيكوسلوفاكيا والمجر وبولندا والولايات المتحدة وكندا وإنجلترا في وقت لاحق من القرن الكثير من الأعمال عالية الجودة.

ميدالية المعرض الاستعماري لعام 1896، من تصميم لويس أوسكار روتي .	1900 ميدالية المعرض العالمي ، من قبل جول كليمان قسيس .

• إكسونوميا
• الأوسمة والزخارف والميداليات البلجيكية
• قائمة بأعلى الأوسمة العسكرية
• حائز على ميدالية
  • قائمة الحائزين على الميداليات
• الأوسمة والزخارف والميداليات الروسية
• الأوسمة والزخارف الخاصة بممالك الكومنولث
• جوائز وأوسمة حكومة الولايات المتحدة
• جوائز وأوسمة القوات المسلحة الأمريكية
• الأوسمة والجوائز العسكرية
• شريط الميدالية
• تضخم الميداليات
• ميدالية السيادة لهنري الثامن

• أوزبورن، هارولد (محرر)، موسوعة أكسفورد للفنون الزخرفية ، 1975، مطبعة جامعة أكسفورد، رقم ISBN 0-19-866113-4
• ستيفن ك. شير وآخرون. "ميدالية". في غروف آرت أونلاين . أوكسفورد آرت أونلاين، الاشتراك مطلوب ، (تم الوصول إليه في 28 يوليو 2010).
• فايس، ب. "مجموعة من الميداليات التاريخية والتذكارية".

• يُعدّ قاموس السير الذاتية للحائزين على الميداليات للويس فورر (سبينك وأولاده، 1904-1930) مرجعًا من ثمانية مجلدات باللغة الإنجليزية يسرد الحائزين على الميداليات عبر التاريخ.
• Ulrich Thieme, Felix Becker, Allgemeines Lexicon der Bildenden Kùnstler von der Antike bis zur Gegenwart (لايبزيغ  : 1907–1949) هو عمل مكون من ستة وثلاثين مجلدًا باللغة الألمانية يسرد جميع الفنانين دون التمييز بين تخصصهم ووسيطهم مثل عمل فورر.

• النحت والأعمال المعدنية الأوروبية ، وهو فهرس مجموعة من مكتبات متحف متروبوليتان للفنون (متوفر بالكامل على الإنترنت بصيغة PDF)، والذي يحتوي على مواد حول الميداليات (انظر الفهرس).
• الميداليات ودار سك العملة الملكية
• "ميداليات المعرض العالمي الأمريكي" . ExpositionMedals.com.
• "الميداليات التاريخية والتذكارية" . بنيامين فايس.
• "الميداليات التاريخية" . الميداليات التاريخية.
• "ميداليات العالم" . ميغان سي. روبرتسون.
• "موطن المعدات العسكرية البريطانية والحليفة" . متحف جولي ماكولوم العسكري. مؤرشف من الأصل بتاريخ 11 أغسطس 2008.
• "ميداليات جائزة نوبل وميدالية جائزة نوبل في الاقتصاد" . مؤسسة نوبل. مؤرشف من الأصل بتاريخ 10 أبريل 2005.
• "ميدالية"  . الموسوعة البريطانية . المجلد 18 ( الطبعة الحادية عشرة). 1911. الصفحات 1-18 .