الزواج الأحادي

بحسب الأطلس الإثنوغرافي لجورج ب. مردوك ، من بين 1231 مجتمعًا من مختلف أنحاء العالم، كان 186 مجتمعًا أحادي الزواج؛ و453 مجتمعًا يمارس تعدد الزوجات بشكل متقطع ؛ و588 مجتمعًا يمارس تعدد الزوجات بشكل أكثر شيوعًا ؛ و4 مجتمعات تمارس تعدد الأزواج . ^{[ 13 ]} (لا يأخذ هذا في الاعتبار النسبة السكانية لكل مجتمع من المجتمعات المدروسة؛ فقد تكون ممارسة تعدد الزوجات الفعلية منخفضة في مجتمع متسامح، حيث يمارس غالبية الراغبين في تعدد الزوجات زواجًا أحاديًا بحكم الواقع ). ^{[ 14 ]}

وبالتالي ، قد يؤدي الطلاق وإعادة الزواج إلى ما يُعرف بـ"الزواج الأحادي المتسلسل"، أي تعدد الزيجات مع وجود شريك واحد فقط في كل مرة. ويمكن تفسير ذلك على أنه شكل من أشكال تعدد العلاقات الزوجية، كما هو الحال في المجتمعات التي تهيمن عليها الأسر التي تعيلها النساء في منطقة الكاريبي وموريشيوس والبرازيل ، حيث يكثر تناوب الشركاء غير المتزوجين. وتمثل هذه الحالات مجتمعةً ما بين 16 و24% من فئة "الزواج الأحادي". ^{[ 15 ]}

يمكن تقدير مدى انتشار الزواج الأحادي تقريبًا كنسبة مئوية من المتزوجين الذين لا يمارسون الجنس خارج إطار الزواج . يصف نموذج العينة المعيارية متعددة الثقافات مقدار ممارسة الجنس خارج إطار الزواج بين الرجال والنساء في أكثر من 50 ثقافة ما قبل الصناعية. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وُصفت ممارسة الجنس خارج إطار الزواج بين الرجال بأنها "شائعة" في 6 ثقافات، و"متوسطة" في 29 ثقافة، و"مُتقطعة" في 6 ثقافات، و"نادرة" في 10 ثقافات. أما ممارسة الجنس خارج إطار الزواج بين النساء، فوُصفت بأنها "شائعة" في 6 ثقافات، و"متوسطة" في 23 ثقافة، و"مُتقطعة" في 9 ثقافات، و"نادرة" في 15 ثقافة.

أظهرت دراسات استقصائية أُجريت في دول غير غربية (2001) اختلافات ثقافية وجنسانية في العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج. وتشير دراسة حول السلوك الجنسي في تايلاند وتنزانيا وساحل العاج إلى أن ما بين 16% و34% من الرجال يمارسون الجنس خارج إطار الزواج ، بينما نسبة أقل بكثير (غير مُبلغ عنها) من النساء يمارسن الجنس خارج إطار الزواج. ^{[ 18 ]} ووجدت دراسات في نيجيريا أن ما بين 47% و53% من الرجال وما بين 18% و36% من النساء يمارسون الجنس خارج إطار الزواج. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وأفاد مسح أُجري عام 1999 على الأزواج المتزوجين والمتعايشين في زيمبابوي أن 38% من الرجال و13% من النساء مارسوا علاقات جنسية خارج إطار الزواج خلال الاثني عشر شهرًا الماضية. ^{[ 21 ]}

اعتمدت العديد من الدراسات الاستقصائية التي تناولت العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج في الولايات المتحدة على عينات ملائمة: أي استبيانات تُوزع على من يسهل الوصول إليهم (مثل طلاب الجامعات المتطوعين أو قراء المجلات المتطوعين). ^{[ 22 ]} قد لا تعكس العينات الملائمة بدقة التركيبة السكانية للولايات المتحدة ككل، مما قد يُسبب تحيزات خطيرة في نتائج الاستبيان. ^{[ 23 ]} لذا، قد يكون تحيز العينة هو السبب وراء اختلاف نتائج الدراسات الاستقصائية المبكرة حول العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج في الولايات المتحدة اختلافًا كبيرًا: ^{[ 22 ]} فقد أشارت هذه الدراسات المبكرة التي استخدمت عينات ملائمة (1974، 1983، 1993) إلى نطاق واسع يتراوح بين 12-26% من النساء المتزوجات و15-43% من الرجال المتزوجين الذين يمارسون الجنس خارج إطار الزواج. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} في حين استخدمت ثلاث دراسات عينات تمثيلية على المستوى الوطني. ووجدت هذه الدراسات، التي أُجريت عامي 1994 و1997، أن حوالي 10-15% من النساء و20-25% من الرجال يمارسون الجنس خارج إطار الزواج. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

أظهرت دراسة أجرتها كولين هوفون على 566 زوجًا من الرجال المثليين من منطقة خليج سان فرانسيسكو (2010) أن 45% منهم يعيشون في علاقات أحادية. ^{[ 30 ]} ومع ذلك، ذكرت حملة حقوق الإنسان ، استنادًا إلى تقرير صادر عن معهد روكواي ، أن الشباب المثليين والمتحولين جنسيًا يرغبون في قضاء حياتهم البالغة في علاقة طويلة الأمد وتربية الأطفال. وبالتحديد، توقع أكثر من 80% من المثليين الذين شملهم الاستطلاع أن يكونوا في علاقة أحادية بعد سن الثلاثين. ^{[ 31 ]}

يمكن تقدير نسبة الزواج الأحادي الجيني من خلال معدلات الأبوة خارج إطار الزواج . تحدث الأبوة خارج إطار الزواج عندما ينشأ النسل الذي يربيه زوجان أحاديان نتيجة تزاوج الأنثى مع ذكر آخر. لم تُدرس معدلات الأبوة خارج إطار الزواج على نطاق واسع بين البشر. العديد من التقارير حول الأبوة خارج إطار الزواج لا تعدو كونها اقتباسات مبنية على أقوال منقولة، وحكايات، ونتائج غير منشورة. ^{[ 32 ]} استعرض سيمونز، وفيرمان، ورودس، وبيترز 11 دراسة منشورة حول الأبوة خارج إطار الزواج من مواقع مختلفة في الولايات المتحدة ، وفرنسا ، وسويسرا ، والمملكة المتحدة ، والمكسيك ، وبين هنود يانومامي الأصليين في غابات الأمازون في أمريكا الجنوبية . ^{[ 33 ]} تراوحت معدلات الأبوة خارج إطار الزواج من 0.03% إلى 11.8%، على الرغم من أن معظم المواقع سجلت نسبًا منخفضة من الأبوة خارج إطار الزواج. بلغ متوسط ​​معدل الأبوة خارج إطار الزواج 1.8%. أظهرت مراجعة منفصلة لـ 17 دراسة أجراها بيليس وهيوز وهيوز وأشتون معدلات أعلى قليلاً للأبوة خارج إطار الزواج. ^{[ 34 ]} تراوحت هذه المعدلات بين 0.8% و30% في هذه الدراسات، بمتوسط ​​3.7%. يشير نطاق الأبوة خارج إطار الزواج من 1.8% إلى 3.7% إلى نطاق من الزواج الأحادي الجيني يتراوح بين 96% و98%. على الرغم من أن نسبة الزواج الأحادي الجيني قد تختلف من 70% إلى 99% في الثقافات أو البيئات الاجتماعية المختلفة، إلا أن نسبة كبيرة من الأزواج يظلون ملتزمين بالزواج الأحادي الجيني طوال فترة علاقتهم. وأفادت ورقة بحثية، استعرضت 67 دراسة أخرى، بمعدلات أبوة خارج إطار الزواج، في مجتمعات مختلفة، تتراوح من 0.4% إلى أكثر من 50%. ^{[ 35 ]}

يُعرَّف عدم الشرعية الخفي بأنه حالة تنشأ عندما يكون الشخص الذي يُفترض أنه والد (أو والدة) الطفل ليس في الواقع والده (أو والدته) البيولوجي. وتُشير بعض وسائل الإعلام إلى نسب تصل إلى 30%، إلا أن بحثًا أجراه عالم الاجتماع مايكل جيلدينج ^{[ 36 ] [ 37 ]} قد أرجع هذه التقديرات المبالغ فيها إلى ملاحظة غير رسمية في مؤتمر عام 1972. ^{[ 38 ]}

يمكن الكشف عن حالات الإنجاب غير المتوقعة في سياق الفحص الجيني الطبي، ^{[ 39 ]} وفي أبحاث أسماء العائلات الجينية، ^{[ 40 ] [ 41 ]} وفي اختبارات الهجرة. ^{[ 42 ]} تُظهر هذه الدراسات أن نسبة الإنجاب غير الشرعي الخفي تقل في الواقع عن 10% بين عينات السكان الأفارقة، وأقل من 5% بين عينات السكان الأصليين لأمريكا وبولينيزيا ، وأقل من 2% بين عينات سكان الشرق الأوسط، وعمومًا تتراوح بين 1 و2% بين العينات الأوروبية. ^{[ 39 ]}

تُعدّ أخطاء النسب مصدرًا معروفًا للخطأ في الدراسات الطبية. عند محاولة دراسة الأمراض ومكوناتها الوراثية، يصبح من الضروري فهم معدلات عدم إثبات الأبوة وأخطاء النسب. توجد العديد من البرامج والإجراءات المُخصصة لتصحيح بيانات البحث من أخطاء النسب. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

توجد أحادية الزواج في العديد من المجتمعات حول العالم، ^{[ 46 ]} مما أدى إلى إجراء بحوث علمية واسعة النطاق تسعى إلى فهم كيفية تطور أنظمة الزواج هذه. في أي نوع، هناك ثلاثة جوانب رئيسية تتضافر لتعزيز نظام التزاوج الأحادي: رعاية الأب، والوصول إلى الموارد، واختيار الشريك ؛ ^{[ 2 ]} ومع ذلك، في البشر، تتمثل المصادر النظرية الرئيسية لأحادية الزواج في رعاية الأب والضغوط البيئية الشديدة. ^{[ 3 ]} ينبغي أن تكون رعاية الأب ذات أهمية خاصة لدى البشر نظرًا لاحتياجاتهم الغذائية الإضافية الناتجة عن امتلاكهم أدمغة أكبر وفترة نمو أطول. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} لذلك، قد يكون تطور أحادية الزواج انعكاسًا لهذه الحاجة المتزايدة لرعاية كلا الوالدين. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} وبالمثل، من المتوقع أن تتطور أحادية الزواج في مناطق الضغط البيئي لأن نجاح الذكور في التكاثر سيكون أعلى إذا تم تركيز مواردهم على ضمان بقاء النسل بدلاً من البحث عن شركاء آخرين. ^{[ 3 ]} نظرًا لطبيعة الإنسان الاجتماعية المتطورة وذكائه المتزايد، فقد حلّ الإنسان العاقل العديد من المشكلات التي تؤدي عادةً إلى الزواج الأحادي، مثل تلك المذكورة أعلاه. ^{[ 3 ]} فعلى سبيل المثال، يرتبط الزواج الأحادي ارتباطًا وثيقًا برعاية الأب، كما أوضح مارلو، ^{[ 48 ]} ولكنه ليس ناتجًا عنها، لأن الإنسان يقلل من الحاجة إلى رعاية الوالدين معًا من خلال مساعدة الأشقاء وأفراد الأسرة الآخرين في تربية الأبناء. ^{[ 3 ]} علاوة على ذلك، يسمح ذكاء الإنسان وثقافته المادية بتكيف أفضل مع بيئات مختلفة وأكثر قسوة، مما يقلل من العلاقة السببية، بل وحتى الارتباط، بين الزواج الأحادي والمناخات القاسية. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، يرى بعض العلماء أن الزواج الأحادي تطور من خلال الحد من الصراع داخل المجموعة، مما منح بعض المجموعات ميزة تنافسية على المجموعات الأقل التزامًا بالزواج الأحادي. ^{[ 50 ]}

يقدم علم الإنسان القديم والدراسات الجينية منظورين حول توقيت تطور الزواج الأحادي لدى البشر: يقدم علماء الإنسان القديم أدلة مبدئية تشير إلى أن الزواج الأحادي ربما بدأ في وقت مبكر جدًا من تاريخ البشرية ^{[ 51 ]،} بينما تشير الدراسات الجينية إلى أن الزواج الأحادي ربما ازداد في وقت أقرب بكثير، أي قبل أقل من 10000 إلى 20000 عام. ^{[ 52 ] [ 11 ]}

تعتمد التقديرات الأنثروبولوجية القديمة للإطار الزمني لتطور الزواج الأحادي بشكل أساسي على مستوى التباين الجنسي الملاحظ في السجل الأحفوري، لأنه بشكل عام، يؤدي انخفاض التنافس بين الذكور في التزاوج الأحادي إلى انخفاض التباين الجنسي. ^{[ 53 ]} ووفقًا لرينو وآخرون ، كان التباين الجنسي لدى أسترالوبيثكس أفارينسيس ، وهو سلف بشري عاش قبل حوالي 3.9 إلى 3.0 مليون سنة، ^{[ 54 ]} ضمن نطاق التباين الجنسي لدى الإنسان الحديث، استنادًا إلى مورفولوجيا الأسنان والهيكل العظمي. ^{[ 51 ]} وعلى الرغم من حرصهم على عدم الجزم بأن هذا يشير إلى التزاوج الأحادي لدى أشباه البشر الأوائل ، إلا أن المؤلفين يؤكدون أن انخفاض مستويات التباين الجنسي لدى أسترالوبيثكس أفارينسيس "لا يعني أن الزواج الأحادي أقل احتمالًا من تعدد الزوجات". ^{[ 51 ]} مع ذلك، يدّعي غوردون وغرين وريتشموند أنه عند فحص البقايا ما بعد الجمجمة، يُظهر الأسترالوبيثكس أفارينسيس ازدواجًا جنسيًا أكبر من الإنسان الحديث والشمبانزي ، بمستويات أقرب إلى تلك الموجودة لدى إنسان الغاب والغوريلا . ^{[ 52 ]} علاوة على ذلك، يُعدّ الإنسان الماهر ، الذي عاش قبل حوالي 2.3 مليون سنة، ^{[ 54 ]} أكثر أنواع أشباه البشر الأوائل ازدواجًا جنسيًا. ^{[ 55 ]} ويختتم بلافكان وفان شايك دراستهما لهذا الجدل بالقول إن الازدواج الجنسي لدى الأسترالوبيثكس، بشكل عام، لا يدل على أي آثار سلوكية أو أنظمة تزاوج. ^{[ 56 ]}

تُعدّ قبيلة سان في جنوب أفريقيا أقدم مجموعة عرقية في القارة الأفريقية، مهد الإنسان العاقل . ^{[ 57 ]} معظم أفراد قبيلة سان يلتزمون بالزواج الأحادي، ولكن إذا تمكن الصياد من الحصول على ما يكفي من الطعام، فبإمكانه الزواج من امرأة ثانية. ويُعرف هذا النوع من الزواج الأحادي بالزواج الأحادي المتسلسل. ^{[ 58 ]}

على الرغم من قدرة الإنسان على تجنب الزواج الأحادي الجنسي والجيني، إلا أن الزواج الأحادي الاجتماعي لا يزال يتشكل في ظل ظروف مختلفة، لكن معظم هذه الظروف هي نتاج عمليات ثقافية. ^{[ 3 ]} قد لا تكون لهذه العمليات الثقافية أي علاقة بالنجاح الإنجابي النسبي. على سبيل المثال، أظهرت دراسة مقارنة أجراها عالم الأنثروبولوجيا جاك جودي باستخدام الأطلس الإثنوغرافي أن الزواج الأحادي جزء من منظومة ثقافية موجودة في رقعة واسعة من المجتمعات الأوراسية من اليابان إلى أيرلندا ، والتي تمارس الزواج الأحادي الاجتماعي، والزواج الأحادي الجنسي، والمهر (أي "التوريث المتشعب"، الذي يسمح بتوريث الممتلكات لأبناء كلا الجنسين). ^{[ 59 ]} يوضح جودي وجود ارتباط إحصائي بين هذه المنظومة الثقافية وتطور الزراعة المكثفة بالحراثة في تلك المناطق. ^{[ 60 ]} بالاستناد إلى عمل إستر بوسيروب ، يشير جودي إلى أن تقسيم العمل بين الجنسين يختلف في الزراعة المكثفة بالحراثة والزراعة المتنقلة الواسعة. في الزراعة بالحراثة، تُعتبر الزراعة في الغالب عملاً رجاليًا وترتبط بالملكية الخاصة؛ يميل الزواج إلى أن يكون أحاديًا للحفاظ على الممتلكات داخل الأسرة النواة . ويُفضّل الزواج من الأقارب المقربين ( الزواج الداخلي ) للحفاظ على الممتلكات داخل المجموعة. ^{[ 61 ]} أشارت دراسة جينية جزيئية للتنوع الجيني البشري العالمي إلى أن تعدد الزوجات كان نمطًا شائعًا في أنماط التكاثر البشري حتى التحول إلى مجتمعات زراعية مستقرة منذ حوالي 10000 إلى 5000 عام في أوروبا وآسيا، ومؤخرًا في أفريقيا والأمريكتين. ^{[ 11 ]} وأظهرت دراسة أخرى، بالاستناد إلى الأطلس الإثنوغرافي، وجود ارتباط إحصائي بين ازدياد حجم المجتمع، والإيمان بـ"آلهة عليا" لدعم الأخلاق البشرية، والزواج الأحادي. ^{[ 62 ]} وقد أكد مسح لعينات أخرى من ثقافات مختلفة أن غياب المحراث كان المؤشر الوحيد لتعدد الزوجات، على الرغم من أن عوامل أخرى، مثل ارتفاع معدل وفيات الذكور في الحروب (في المجتمعات غير الحكومية) والضغط الناتج عن مسببات الأمراض (في المجتمعات الحكومية)، كان لها بعض التأثير. ^{[ 63 ]}

افترض بيتزيغ أن الثقافة/المجتمع قد يكونان مصدرًا للزواج الأحادي الاجتماعي من خلال فرضه عبر قواعد وقوانين تضعها جهات خارجية، عادةً لحماية ثروة أو سلطة النخبة. ^{[ 3 ] [ 64 ] [ 65 ]} فعلى سبيل المثال، شجع أغسطس قيصر الزواج والإنجاب لإجبار الطبقة الأرستقراطية على تقسيم ثروتها وسلطتها بين ورثة متعددين، لكن الأرستقراطيين أبقوا أبناءهم الشرعيين الملتزمين بالزواج الأحادي الاجتماعي في حده الأدنى لضمان استمرار إرثهم، بينما مارسوا العديد من العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج . ^{[ 64 ]} وبالمثل، وفقًا لبيتزيغ، فرضت الكنيسة المسيحية الزواج الأحادي لأن الثروة كانت تنتقل إلى أقرب قريب ذكر شرعي على قيد الحياة، مما أدى غالبًا إلى أن يكون الأخ الأكبر الثري بلا وريث ذكر. ^{[ 65 ]} وهكذا، تنتقل ثروة الأسرة وسلطتها إلى الأخ الأصغر "العازب" في الكنيسة. ^{[ 65 ]} في كلتا الحالتين، استخدمت النخبة الحاكمة للقواعد العمليات الثقافية لضمان لياقة إنجابية أكبر لأنفسهم ولذريتهم، مما أدى إلى تأثير جيني أكبر في الأجيال القادمة. ^{[ 64 ] [ 65 ]} ووفقًا لـ BS Low، يبدو أن للثقافة تأثيرًا أكبر بكثير على الزواج الأحادي لدى البشر مقارنةً بالقوى البيولوجية المهمة للحيوانات غير البشرية. ^{[ 3 ]}

يستخدم بعض المنظرين عوامل ثقافية تؤثر على النجاح الإنجابي لتفسير الزواج الأحادي. ففي أوقات التحولات الاقتصادية/الديموغرافية الكبرى، يؤدي الاستثمار الأكبر في عدد أقل من الأبناء (الزواج الأحادي الاجتماعي وليس تعدد الزوجات) إلى زيادة النجاح الإنجابي من خلال ضمان امتلاك الأبناء أنفسهم ثروة أولية كافية لتحقيق النجاح. ^{[ 3 ]} وقد لوحظ هذا في كل من إنجلترا والسويد خلال الثورة الصناعية ^{[ 3 ]} ، ويُلاحظ حاليًا في تحديث المناطق الريفية في إثيوبيا . ^{[ 66 ]} وبالمثل، في المجتمعات الصناعية الحديثة، يمكن أن يوفر عدد أقل من الأبناء، ولكن مع استثمار أفضل، أي الزواج الأحادي الاجتماعي، ميزة إنجابية على تعدد الزوجات الاجتماعي، ولكن هذا لا يزال يسمح بالزواج الأحادي المتسلسل والعلاقات الجنسية خارج إطار الزواج. ^{[ 3 ]}

طرح كارول فويتيلا (البابا يوحنا بولس الثاني لاحقًا) في كتابه "الحب والمسؤولية" فكرة أن الزواج الأحادي، بوصفه اتحادًا مؤسسيًا بين شخصين يكنّان الحب لبعضهما، هو تجسيد لمعيار أخلاقي شخصي ، وبالتالي فهو الوسيلة الوحيدة لتحقيق الحب الإنساني الحقيقي. ^{[ 67 ]} وقد أشار بعض الكتّاب إلى أن الزواج الأحادي قد يحل المشكلات التي يرونها مرتبطة بتعدد العلاقات الزوجية والزواج من طبقة اجتماعية أعلى، مثل ظاهرة العزوبية القسرية . ^{[ 68 ] [ 69 ]}

تُجادل ألكسندرا كولونتاي في كتابها "أفسحوا الطريق لإيروس المجنح " ^{[ 70 ]} بأن الزواج الأحادي هو نتاج مفاهيم الرأسمالية للملكية والإرث، وكتبت: "لا تتأثر الأهداف الاجتماعية للطبقة العاملة قيد أنملة سواء اتخذ الحب شكل اتحاد طويل الأمد ورسمي أو تم التعبير عنه في علاقة مؤقتة. فأيديولوجية الطبقة العاملة لا تضع أي قيود رسمية على الحب". وتضيف لاحقًا: "الحب الحديث دائمًا ما يكون خطيئة، لأنه يستحوذ على أفكار ومشاعر "القلوب المُحبة" ويعزل المُحبين عن الجماعة. في مجتمع المستقبل، لن يصبح هذا الانفصال زائدًا عن الحاجة فحسب، بل سيكون أيضًا غير قابل للتصور نفسيًا". ومن مبادئ الأخلاق البروليتارية الجديدة "الاعتراف المتبادل بحقوق الآخر، وبحقيقة أن المرء لا يملك قلب وروح الآخر (الشعور بالملكية، الذي تُشجعه الثقافة البرجوازية)".

يدعو هافلوك إليس إلى الزواج الأحادي في العلاقات الجنسية ويعتبره تعبيراً أقرب إلى الطبيعة مع قدر كافٍ من التبادل.

إن الزواج الأحادي هو التعبير الأكثر طبيعية عن دافع لا يمكن، كقاعدة عامة، تحقيقه بشكل كامل في ظل ظروف تنطوي على فترة أقصر من التواصل والتقارب المتبادل.

يُعزى هذا الاعتقاد إلى أن "الجنسين متساويان تقريبًا دائمًا"، وأن الكائنات الحية صُممت حول شريك واحد، "بينما تتطلب احتياجات الحياة العاطفية، حتى بمعزل عن احتياجات النسل، أن تكون هذه الروابط القائمة على الانجذاب المتبادل دائمة قدر الإمكان". ويُعتبر الارتباط بين الشريكين الجنسيين، بغض النظر عن غرض الإنجاب، ضرورةً لتحقيق "الحياة العاطفية"، وأن هذا الإشباع يمكن تحقيقه في علاقة أحادية. يُقر إليس بوجود "اختلافات" ويعتبرها "تقلبات حتمية حول القاعدة"، لكنه يستبعد تعدد الزوجات ويُثني عن ممارسته. ولا يُنظر إلى قبول الزواج الأحادي على نطاق واسع في المجتمع كإنجاز يُذكر، ويذكر إليس أن "مجرد قبول قاعدة الزواج الأحادي لا يُحقق لنا سوى تقدم طفيف". ^{[ 71 ]}

تشير البيانات الأنثروبولوجية الحديثة إلى أن المفهوم الحديث للزواج الأحادي مدى الحياة لم يظهر إلا خلال العشرة آلاف سنة الماضية. ^{[ 72 ]} وقد أظهرت الأدلة الجينية أن نسبة أكبر من الرجال بدأت بالمساهمة في التركيب الجيني بين 5000 و10000 سنة مضت (أي، ازداد عدد النساء اللاتي ينجبن مع رجال مختلفين بدلاً من تعدد النساء اللاتي ينجبن مع الرجل نفسه)، مما يشير إلى أن الزواج الأحادي الإنجابي أصبح أكثر شيوعًا في ذلك الوقت. ^{[ 11 ]} ويتزامن هذا مع الثورة الزراعية في العصر الحجري الحديث. خلال هذه الفترة، بدأت المجتمعات التي كانت بدوية سابقًا في امتلاك الأراضي والاستقرار فيها للزراعة، مما أدى إلى ظهور ملكية العقارات وبالتالي الميراث. ولذلك، سعى الرجال إلى ضمان انتقال أراضيهم إلى أحفادهم المباشرين، وكان لديهم مصلحة راسخة في الحد من الأنشطة الجنسية لشريكاتهم. من المحتمل أن يكون مفهوم الزواج والزواج الأحادي الدائم قد تطور في ذلك الوقت. ^{[ 73 ]} انظر أيضًا الحجج الثقافية أعلاه.

أوضحت بيانات جينية حديثة أن نسبة الرجال الذين ساهموا في التاريخ الجيني البشري كانت أقل من نسبة النساء في معظم المناطق عبر التاريخ. ^{[ 11 ] [ 74 ]} قد يحدث هذا إذا تجاوزت وفيات الذكور وفيات الإناث، وهو ما لا يمكن افتراضه بالأدلة المتاحة. مع ذلك، إذا وُلد عدد متساوٍ من الرجال والنساء وبقوا على قيد الحياة حتى التكاثر، فسيشير ذلك إلى أنه تاريخيًا، أنجبت فئة فرعية فقط من الرجال أطفالًا من عدة نساء (وقد يوحي بأن العديد من الرجال إما لم ينجبوا أطفالًا أو لم ينجبوا أطفالًا نجوا ليُنجبوا أسلافًا معاصرين). قد يحدث هذا لعدة أسباب، ولكن هناك ثلاثة تفسيرات شائعة:

1. التفسير الأول هو نموذج الحريم، حيث يتنافس رجل واحد مع رجال آخرين (على الأرجح من خلال أعمال العنف أو السلطة) للحصول على حق الوصول الجنسي الحصري إلى مجموعة من النساء. قد تكون مجموعات النساء من الأقارب أو من غير الأقارب. لا يبدو أن هذا يعكس الملاحظات الواقعية في مجتمعات تعدد الزوجات الحديثة، حيث نادرًا ما يكون لدى غالبية الأفراد أكثر من شريك واحد في الوقت نفسه. ^{[ 9 ]}
2. ثانيًا، قد يشير ذلك إلى أن بعض الرجال مارسوا الجنس أكثر أو حققوا نجاحًا إنجابيًا أكبر مع نساء متعددات في وقت واحد؛ وقد يكون هذا ناتجًا عن علاقات جنسية خارج إطار علاقة "أحادية الزواج" مدى الحياة (والتي قد تكون مقبولة أو غير مقبولة في مجتمعهم)، أو وجود شركاء ملتزمين متعددين في وقت واحد (تعدد الزوجات)، أو ببساطة التكاثر الجنسي مع شركاء متعددين خارج نطاق العلاقات الملتزمة تمامًا (أي ممارسة الجنس العرضي بدون علاقات أو ارتباطات زوجية).
3. ثالثًا، قد يشير ذلك إلى أن بعض الرجال كانوا أكثر عرضة من غيرهم لإقامة سلسلة من العلاقات الزوجية الأحادية التي أدت إلى إنجاب أطفال من نساء مختلفات طوال حياتهم (الزواج الأحادي المتسلسل). ^{[ 9 ]} وهناك تفسيرات متنوعة لذلك، تتراوح بين تأثير المرأة (حيث تختار النساء في الغالب رجلاً معينًا بناءً على جاذبيته أو قدرته على توفير الغذاء) وتأثير الرجل (السلطة الاجتماعية أو القسرية أو ارتفاع معدل الوفيات/الغياب لدى الرجال مقارنة بالنساء).

يتوافق تفسير التاريخ الجيني القائم على الزواج الأحادي المتسلسل مع نتائج أخرى، مثل حقيقة أن البشر يُكوّنون روابط زوجية (وإن لم تكن بالضرورة مدى الحياة)، وأن الآباء يستثمرون في التنشئة المبكرة لأبنائهم على الأقل. ^{[ 9 ]} كما يتوافق الزواج الأحادي المتسلسل مع وجود "فترة شهر العسل"، وهي فترة اهتمام شديد بشريك جنسي واحد (مع اهتمام أقل بالنساء الأخريات)، مما قد يُساعد على إبقاء الرجال مُرتبطين بأم طفلهم خلال هذه الفترة. ^{[ 75 ]} وعندما يكون هذا الاهتمام مُتبادلاً، تستمر "فترة شهر العسل" هذه من 18 شهرًا إلى ثلاث سنوات في معظم الحالات. ^{[ 76 ] [ 77 ]} ويتوافق هذا مع الفترة اللازمة لوصول الطفل إلى الاستقلال النسبي في المجتمعات الصغيرة والمترابطة والجماعية التقليدية لبشر ما قبل العصر الحجري الحديث، قبل أن يستقروا في مجتمعات زراعية أكثر انفصالًا. ^{[ 11 ]}

بينما تُظهر الأدلة الجينية عادةً ميلاً نحو عدد أقل من الرجال الذين يتكاثرون مع عدد أكبر من النساء، فقد أظهرت بعض المناطق أو الفترات الزمنية عكس ذلك. في دراسة أجريت عام 2019، طبّق موشاروف وزملاؤه تقنيات حديثة على مجموعة بيانات الجينوم الكامل عالية التغطية من مشروع الألف جينوم، المرحلة الثالثة. ^{[ 78 ]} ووجدوا أن الصينيين الهان الجنوبيين لديهم ميل نحو الذكور (45% إناث، مما يشير إلى أن النساء كنّ أكثر عرضةً للتكاثر مع رجال متعددين). تُعرف هذه المنطقة بغياب مفهوم الأبوة فيها، وبشعورها بالمساواة أو التفوق الأنثوي. ^{[ 79 ]} كما وجدت دراسة موشاروف ميلاً نحو الذكور لدى الأوروبيين (20% إناث) خلال حدث هجرة من أفريقيا، ربما يكون قد زاد من عدد الرجال الذين يتكاثرون بنجاح مع النساء، ربما عن طريق تجديد التنوع الجيني في أوروبا. وأكدت الدراسة وجود ميل أكثر شيوعًا نحو الإناث لدى اليوروبا (63% إناث)، والأوروبيين (84%)، والبنجابيين (82%)، والبيروفيين (56%). ^{[ 80 ]}

ووفقاً لدراسات أخرى، بدأ التزاوج أو تطور تدريجياً نحو الزواج الأحادي منذ ملايين السنين. ^{[ 81 ]}

يُصنّف علماء الأنثروبولوجيا البشر إلى "متعددي الزوجات بشكل طفيف" أو "أحاديي الزواج مع ميول لتعدد الزوجات". ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} ويتعزز هذا الميل الطفيف نحو تعدد الزوجات بانخفاض معدل تعدد الزوجات حتى في المجتمعات متعددة الزوجات؛ إذ يقلّ عدد الرجال الذين يتزوجون أكثر من امرأة عن 5% في حوالي نصف المجتمعات متعددة الزوجات. ^{[ 86 ]} كما يُلاحظ هذا الميل الطفيف نحو إنجاب الرجال لعدد قليل من النساء في الأدلة الجينية. فبحسب الحقبة التاريخية، يبدو أن الرجل العادي الذي له أحفاد في العصر الحديث قد أنجب أطفالًا من 1.5 امرأة (قبل 70,000 عام) إلى 3.3 امرأة (قبل 45,000 عام)، باستثناء شرق آسيا. وقد تباين هذا المعدل بشكل كبير باختلاف العصور، ربما بسبب وفيات الذكور، والظروف البيئية، وتوافر الغذاء، وعوامل أخرى تؤثر على الوفيات، وأنماط الهجرة. ^{[ 87 ] [ 88 ]} قد تتوافق هذه المعدلات مع مجتمع يمارس الزواج الأحادي المتسلسل. مع ذلك، شهدت النسبة انخفاضًا حادًا ومؤقتًا مع بداية العصر الحجري الحديث، حيث كان متوسط ​​عدد الأطفال لكل رجل من نسله المعاصر 17 طفلًا من 17 امرأة (قبل حوالي 8000 عام). ^{[ 89 ] [ 90 ]} ونظرًا للتحولات الثقافية الجذرية نحو الزراعة المستقرة في ذلك الوقت، يُعتقد أن هذا يُمثل تحولًا جذريًا من مجتمع قائم على التكافل الاجتماعي إلى احتكار السلطة والموارد، وهو ما يتوافق مع نموذج الحريم؛ إلا أن العودة السريعة إلى 4.5 امرأة لكل رجل بعد هذا الانخفاض، مصحوبة بأدلة على التحول نحو الزواج الأحادي مع تقدم الثورة الزراعية، قد تُشير إلى عاملٍ دراماتيكي غير معروف، مثل الوفيات الكارثية بين الذكور. ^{[ 91 ]} وقد افترض بعض الباحثين تفسيرات بديلة لانخفاض حجم التعداد الفعال للذكور، مثل انقراض السلالات الذكورية نتيجة الحروب. في المجتمعات القبلية الأبوية، كان من الممكن أن تُباد سلالات الذكور بأكملها على يد قبيلة غازية، بينما كانت النساء تُدمج غالبًا في المجموعة المنتصرة. كما جرت العادة أن تنضم النساء إلى عائلة أزواجهن عند الزواج، وكان من شأن هذا التدفق الجيني أن يزيد من احتمالية بقاء سلالاتهن. ^{[ 92 ]} واقترحت دراسة أخرى تفسيرًا أكثر سلمية يتضمن تباينًا في النجاح الإنجابي بين المجموعات الأبوية، بالإضافة إلى الانقسام التدريجي للمجموعات بمرور الوقت. ^{[ 93 ]}كان من الممكن أن تؤدي هذه الآليات إلى انخفاض حاد في التنوع الجيني للذكور بمرور الوقت دون الحاجة إلى نسب تكاثرية حادة مماثلة بين الجنسين.

يقدم السجل التاريخي أدلة متضاربة حول تطور ونطاق الزواج الأحادي كممارسة اجتماعية. تجادل لورا بيتزيغ بأن عامة الناس في الدول الست الكبرى ذات الطبقات الاجتماعية العالية في تلك الحقبة كانوا عمومًا أحاديي الزواج، بينما مارست النخب تعدد الزوجات بحكم الأمر الواقع. وشملت هذه الدول بلاد ما بين النهرين ، ومصر، ومكسيك الأزتك ، وبيرو الإنكا ، والهند، والصين. ^{[ 94 ]}

الزواج الأحادي المتسلسل هو ممارسة تزاوج قد ينخرط فيها الأفراد في علاقات أحادية متتابعة، ^{[ 120 ]} أو فيما يتعلق بالبشر، عندما يمكن للرجال أو النساء الزواج من شريك آخر ولكن فقط بعد انتهاء زواجهم من الشريك السابق. ^{[ 121 ]}

قد يشبه الزواج الأحادي المتسلسل تعدد الزوجات في عواقبه الإنجابية، لأن كلاً من الرجال والنساء قادرون على الاستفادة من العمر الإنجابي لكلا الجنسين من خلال الزيجات المتكررة. ^{[ 122 ]}

قد يشير مصطلح الزواج الأحادي المتسلسل أيضًا إلى العلاقات الجنسية المتتابعة، بغض النظر عن الحالة الاجتماعية. قد يبقى شخصان في علاقة جنسية حصرية، أو أحادية، حتى تنتهي العلاقة، ثم قد يرتبط كل منهما بشريك آخر. هذا النمط من الزواج الأحادي المتسلسل شائع بين الناس في الثقافات الغربية. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

الزواج الأحادي هو أحد أنظمة التزاوج العديدة الملاحظة في الحيوانات. ومع ذلك، قد يكون زوج من الحيوانات أحادي الزواج اجتماعيًا دون أن يكون بالضرورة أحادي الزواج جنسيًا أو جينيًا. يمكن أن يحدث الزواج الأحادي الاجتماعي، والزواج الأحادي الجنسي، والزواج الأحادي الجيني بتراكيب مختلفة. ^{[ 118 ]}

يشير الزواج الأحادي الاجتماعي إلى الترتيب المعيشي الملحوظ علنًا، حيث يتشارك الذكر والأنثى في منطقة جغرافية محددة ويمارسان سلوكًا يدل على وجود زوج اجتماعي، ولكنه لا يعني بالضرورة أي إخلاص جنسي أو نمط تكاثري معين. ^{[ 118 ]} يختلف مدى انتشار الزواج الأحادي الاجتماعي بين الحيوانات باختلاف التصنيفات، حيث أن أكثر من 90% من أنواع الطيور أحادية الزواج اجتماعيًا، مقارنةً بـ 3% فقط من أنواع الثدييات وما يصل إلى 15% من أنواع الرئيسيات. ^{[ 136 ] [ 137 ]} كما لوحظ الزواج الأحادي الاجتماعي أيضًا في الزواحف والأسماك والحشرات.

يُعرَّف الزواج الأحادي الجنسي بأنه علاقة جنسية حصرية بين أنثى وذكر، بناءً على ملاحظات التفاعلات الجنسية. ^{[ 118 ]} ومع ذلك، يمكن للتحليلات العلمية التحقق من الأبوة، على سبيل المثال عن طريق اختبار الأبوة بالحمض النووي أو عن طريق تتبع مسحوق الصبغة الفلورية للإناث لتحديد الاتصال الجسدي. يمكن لهذا النوع من التحليل الكشف عن التزاوجات الجنسية الناجحة إنجابيًا أو الاتصال الجسدي. يشير الزواج الأحادي الجيني إلى تحليلات الحمض النووي التي تؤكد أن الزوج (أنثى وذكر) يتكاثران حصريًا مع بعضهما البعض. ^{[ 118 ]}

يبدو أن ظاهرة الزواج الأحادي الجنسي نادرةٌ نسبيًا في أجزاء أخرى من المملكة الحيوانية. ويتضح جليًا أن حتى الحيوانات التي تُظهر التزامًا واضحًا بالزواج الأحادي الاجتماعي تمارس التزاوج خارج نطاق الزوجية. فعلى سبيل المثال، بينما تُعتبر أكثر من 90% من الطيور أحادية الزواج اجتماعيًا، "في المتوسط، 30% أو أكثر من صغار الطيور في أي عش يكون أبوها شخصًا آخر غير الذكر المقيم". ^{[ 138 ]} وقدّرت باتريشيا أدير غواتي أن 10% فقط من بين 180 نوعًا مختلفًا من الطيور المغردة أحادية الزواج اجتماعيًا هي أحادية الزواج جنسيًا. ^{[ 139 ]} ويكون النسل أكثر نجاحًا عندما يُساهم كل من الذكر والأنثى في الزوج الاجتماعي في توفير الموارد الغذائية.

تُسجّل أعلى نسبة معروفة من التزاوج الناجح خارج نطاق الزوجية بين طيور الجنية Malurus splendens و Malurus cyaneus ، حيث يُولد أكثر من 65% من الفراخ من ذكور خارج الزوج المُفترض تزاوجها. ^{[ 137 ]} وقد شكّل هذا المستوى المنخفض بشكلٍ ملحوظ من الزواج الأحادي الجيني مفاجأةً لعلماء الأحياء وعلماء الحيوان، إذ لم يعد من الممكن افتراض أن الزواج الأحادي الاجتماعي يُحدّد كيفية توزيع الجينات في النوع.

تُظهر أسماك الإيلاكاتينوس ، المعروفة أيضًا باسم أسماك القوبيون النيونية، سلوكًا اجتماعيًا أحاديًا. إذ تبقى أزواج الأسماك من جنس الإيلاكاتينوس ، غيرية الجنس ، مرتبطة ارتباطًا وثيقًا خلال فترات التكاثر وغير التكاثر، وغالبًا ما تتواجد في نفس محطة التنظيف لخدمة الأسماك الأخرى. ^{[ 140 ]} وكثيرًا ما تتزاوج أسماك هذا الجنس مع شريك جديد بعد أن تصبح أرملة.

تنتشر الأنواع أحادية الزواج اجتماعياً في جميع أنحاء المملكة الحيوانية: فبعض الحشرات، وبعض الأسماك، ونحو تسعة أعشار الطيور، وبعض الثدييات، كلها أحادية الزواج اجتماعياً. حتى أن هناك دودة طفيلية، هي البلهارسيا المانسونية ، التي تتسم بأحادية الزواج في علاقاتها مع الذكور داخل جسم الإنسان. ^{[ 141 ]} يشير تنوع الأنواع التي تتسم بأحادية الزواج اجتماعياً إلى أنها ليست موروثة من سلف مشترك، بل تطورت بشكل مستقل في العديد من الأنواع المختلفة.

يُعتقد أن انخفاض معدل الزواج الأحادي الاجتماعي لدى الثدييات المشيمية مرتبط بوجود أو غياب دورة الشبق، وهي فترة الاستعداد الجنسي لدى الأنثى. إلا أن هذا لا يُفسر سبب تزاوج الإناث في دورة الشبق مع أي ذكر قريب، ولا يُفسر وجود أي ارتباط بين الزواج الأحادي الجنسي والاجتماعي. أما الطيور، التي تتميز بارتفاع معدل الزواج الأحادي الاجتماعي لديها، فلا تمر بدورة الشبق.

يُعدّ فأر البراري مثالًا حيوانيًا على السلوك الاجتماعي الأحادي، إذ يكون الذكر عادةً وفيًا للأنثى اجتماعيًا، ويشاركها في تربية الصغار. كما أن فأر الغابة عادةً ما يكون أحادي الزواج. أما نوع آخر من نفس الجنس، وهو فأر المروج ، فيتميز بذكوره التي تتزاوج مع أكثر من شريك، وقد نجح العلماء في تغيير سلوك ذكور فئران المروج البالغة ليُشابه سلوك فئران البراري في تجارب تم فيها إدخال جين واحد إلى الدماغ بواسطة فيروس . ^{[ 142 ]}

يتأثر هذا السلوك بعدد تكرارات سلسلة معينة من الحمض النووي الميكروساتلي . تقضي ذكور فئران البراري التي تمتلك أطول سلاسل الحمض النووي وقتًا أطول مع إناثها وصغارها مقارنةً بذكور فئران البراري التي تمتلك سلاسل أقصر. ^{[ 143 ]} مع ذلك، شكك علماء آخرون في علاقة هذا الجين بالزواج الأحادي، وأثاروا شكوكًا حول ما إذا كان نظيره البشري يؤدي دورًا مماثلًا. ^{[ 144 ]} من الناحية الفسيولوجية، تبين أن سلوك الارتباط الزوجي مرتبط بمستويات الفازوبريسين والدوبامين والأوكسيتوسين ، حيث يبدو أن التأثير الجيني ينشأ عبر عدد مستقبلات هذه المواد في الدماغ؛ كما أظهرت التجارب أن سلوك الارتباط الزوجي قابل للتعديل بشكل كبير عن طريق إعطاء بعض هذه المواد مباشرةً. ^{[ 145 ]}

أتاح التركيب الاجتماعي المعقد والسلوك الاجتماعي لفئران الحقل (الجرذان الصغيرة) في أمريكا الشمالية فرصًا فريدة لدراسة الأسس العصبية الكامنة وراء الزواج الأحادي والارتباط الاجتماعي. تشير بيانات الدراسات التي أُجريت على جرذ الحقل (Microtus ochrogaster) إلى أن هرموني الأوكسيتوسين (في إناث جرذان الحقل) والفازوبريسين (في ذكورها) يلعبان دورًا محوريًا في تكوين الروابط الاجتماعية أثناء التزاوج. وقد أظهرت الدراسات أن حقن الأوكسيتوسين والفازوبريسين داخل البطين الدماغي يعزز السلوك الاجتماعي لدى جرذان الحقل، ولكن ليس لدى جرذان الحقل الجبلية المشابهة لها ولكنها غير أحادية الزواج. ^{[ 146 ]} يُعزى هذا الاختلاف في تأثير الببتيدات العصبية إلى موقع وكثافة وتوزيع مستقبلات الأوكسيتوسين والفازوبريسين. ^{[ 147 ]} توجد مستقبلات الأوكسيتوسين (OT) والفازوبريسين (AVP) على طول مسار المكافأة الدوباميني في الدماغ المتوسط ​​لدى فئران البراري فقط، مما يُفترض أنه يُهيئ الفئران لرائحة شركائها مع ترسيخ الذاكرة الاجتماعية لعملية التزاوج. ^{[ 146 ]} تُبرز هذه النتيجة دور التطور الجيني في تغيير التوزيع التشريحي العصبي للمستقبلات، مما يؤدي إلى حساسية بعض الدوائر العصبية للتغيرات في الببتيدات العصبية . ^{[ 147 ]}