قطار بطيء قادم

ألبوم "Slow Train Coming" هو الألبوم الاستوديو التاسع عشر للمغني وكاتب الأغاني الأمريكي بوب ديلان ، صدر في 20 أغسطس 1979 عن شركة كولومبيا ريكوردز . كان هذا أول ألبوم لديلان بعد اعتناقه المسيحية ، وتعبر أغانيه إما عن إيمانه الشخصي أو تؤكد على أهمية التعاليم والفلسفة المسيحية. أدى الطابع الإنجيلي للألبوم إلى نفور العديد من معجبي ديلان، وفي الوقت نفسه، اجتذب العديد من المسيحيين إلى قاعدة معجبيه.وقد احتل ألبوم "Slow Train Coming" المرتبة السادسة عشرة في كتاب " CCM Presents: The 100 Greatest Albums in Christian Music" الصادر عام 2001 .

حظي الألبوم عموماً بتقييمات جيدة من قبل نقاد الموسيقى، وأصبحت أغنية " Gotta Serve Somebody " أول أغنية ناجحة له منذ ثلاث سنوات، مما أهّل ديلان للفوز بجائزة غرامي الافتتاحية لأفضل أداء صوتي روك رجالي في عام 1980. وصل الألبوم إلى المركز الثاني في قوائم الأغاني في المملكة المتحدة وحصل على البلاتين في الولايات المتحدة، حيث وصل إلى المركز الثالث .

تم إصدار نسخة عالية الدقة من الألبوم بتقنية الصوت المحيطي 5.1 على قرص SACD بواسطة شركة كولومبيا في عام 2003. ^{[ 4 ]}

بحلول نوفمبر 1978، تلقى ديلان بعضًا من أسوأ المراجعات في مسيرته الفنية. وفي أواخر يناير، عرض أخيرًا فيلم "رينالدو وكلارا" ، وهو فيلم يجمع بين الخيال والحفلات الموسيقية، تم تصويره في خريف عام 1975، خلال الجولة الأولى لفرقة "رولينغ ثاندر ريفيو" . ورغم أن العروض لاقت استحسانًا، إلا أن الغالبية العظمى من مراجعات الفيلم كانت سلبية، لا سيما تلك التي نشرتها صحيفة " ذا فيليدج فويس" ، والتي نشرت أربع مراجعات سلبية من أربعة نقاد مختلفين. وعلى الرغم من أن الاستقبال النقدي في المملكة المتحدة كان أكثر لطفًا، حيث وصفه بعض النقاد البريطانيين بأنه عملٌ هام، إلا أن ألبومه الأخير " ستريت ليغال " لم يلقَ استحسانًا من معظم النقاد الأمريكيين. ووجهت إليه اتهامات بالتحيز الجنسي ، وضعف الإنتاج، وضعف الكتابة. ^{[ 5 ]}

في هذه الأثناء، تلقت جولة ديلان الأخيرة نصيبها من المراجعات السلبية، والتي عكست الكثير منها الانتقادات السلبية التي قوبل بها الإصدار الأمريكي لألبوم Bob Dylan at Budokan ، المأخوذ من عروض أقيمت في فبراير ومارس 1978.

ومع ذلك، كان ديلان في حالة معنوية جيدة، وفقًا لروايته: "كنت بخير. لقد قطعت شوطًا طويلًا في عام واحد فقط قضيناه في الجولة [عام 1978]". لكن هذا سيتغير في 17 نوفمبر في سان دييغو، كاليفورنيا . وكما ذكر كلينتون هيلين ، "كان العرض نفسه مرهقًا بدنيًا للغاية، لكنه ربما برر ذلك بأنه كان قد أحيا حفلاً في مونتريال قبل شهر وكان يعاني من ارتفاع في درجة الحرارة بلغ 40.5 درجة مئوية". ^{[ 6 ]}

"مع اقتراب نهاية الحفل، لاحظ أحدهم بين الجمهور أنني لست على ما يرام"، هكذا استذكر ديلان في مقابلة عام 1979. "أعتقد أنهم لاحظوا ذلك. فألقوا صليبًا فضيًا على المسرح. عادةً لا ألتقط الأشياء أمام المسرح، أفعل ذلك أحيانًا، وأحيانًا أخرى لا. لكنني نظرت إلى ذلك الصليب وقلت: "يجب أن ألتقطه". فأخذته ووضعته في جيبي... وأخذته معي إلى الكواليس، ثم إلى المدينة التالية في أريزونا... كنت أشعر بتعبٍ أكبر مما كنت عليه في سان دييغو. فقلت: "أحتاج شيئًا ما هذه الليلة". لم أكن أعرف ما هو، فقد اعتدت على كل شيء. قلت: "أحتاج شيئًا لم يكن لدي من قبل". فنظرت في جيبي فوجدت هذا الصليب." ^{[ 6 ]}

اعتقد ديلان أنه رأى رؤيا للمسيح في غرفته بفندق توسان . قال لاحقًا: "لقد ظهر لي يسوع ملك الملوك ورب الأرباب. كان هناك حضور في الغرفة لا يمكن أن يكون إلا ليسوع... وضع يسوع يده عليّ. كان شعورًا ملموسًا. شعرت به. شعرت به في كل أنحاء جسدي. شعرت بجسدي كله يرتجف. غمرني جلال الرب وأسقطني أرضًا ثم رفعني."

يكتب هيلين أن "حالته الذهنية ربما جعلته عرضة لمثل هذه التجربة. فبعد أن افتقر إلى الشعور بالهدف في حياته الشخصية منذ انهيار زواجه، وصل إلى الاعتقاد بأنه عندما كشف يسوع عن نفسه، أنقذه حرفيًا من قبر مبكر".

قال ديفيد مانسفيلد ، أحد أعضاء فرقة ديلان وزميله في اعتناق المسيحية: "لم يكن اهتداء ديلان من الأمور التي تحدث عندما يذهب مدمن كحول إلى جمعية المدمنين المجهولين . التفسير الأبسط هو أنه مرّ بتجربة عميقة أجابت عن بعض المشاكل التي لازمته طوال حياته."

بدأت تظهر بوادر إيمان ديلان الجديد علنًا. ففي الأسابيع الأربعة الأخيرة من الجولة، شوهد ديلان وهو يرتدي الصليب الفضي نفسه الذي حفّز اعتناقه المسيحية. وخلال أداء أغنية " Tangled Up in Blue "، استُبدلت الكلمات بإشارات صريحة إلى الكتاب المقدس. وكما كتب هيلين: "بدلًا من أن تقتبس السيدة الغامضة في الحانة العارية من شاعر إيطالي من القرن الثالث عشر، كانت تقتبس من الكتاب المقدس، في البداية من إنجيل متى . ولكن تدريجيًا، تغيرت الكلمات، حتى استقر على آية من سفر إرميا - وهي الآية التي سيقتبسها على الغلاف الداخلي لألبوم Saved : "ها هي الأيام تأتي، يقول الرب، التي سأقطع فيها عهدًا جديدًا مع بيت إسرائيل وبيت يهوذا" ( إرميا 31 : 31 )." ^{[ 6 ]}

بدأ ديلان أيضًا في كتابة أغاني تعكس روحانيته الجديدة. خلال تجارب الصوت في الأسبوعين الأخيرين من الجولة، عمل على أغنية جديدة بعنوان " القطار البطيء ". وفي الحفل الختامي في هوليوود، فلوريدا ، قدّم أغنية جديدة لجمهوره: "عاملني بلطف يا حبيبي (عامل الآخرين كما تحب أن يعاملوك)". ووفقًا لهيلين، "كانت هذه أول أغنية يكتبها على الإطلاق مستوحاة من قول مأثور من الكتاب المقدس، بل قول يُنسب مباشرة إلى يسوع نفسه: "فكل ما تريدون أن يفعله الناس بكم، افعلوه أنتم أيضًا بهم. هذا هو معنى الناموس والأنبياء" ( متى 7: 12 )." ^{[ 6 ]}

لم يكن ديلان وحيدًا في صحوته الدينية. فقد انضم عضوا فرقته، ستيفن سوليس وديفيد مانسفيلد، إلى جماعة "فاين يارد فيلوشيب" ، وهي منظمة مسيحية عرّفهم عليها تي-بون بورنيت . أما هيلينا سبرينغز ، إحدى مغنيات الفرقة، فقد نشأت مسيحية وما زالت تمارس شعائرها الدينية. كما ارتبط ديلان عاطفيًا بماري أليس أرتيس؛ التي نشأت مسيحية، لكنها ابتعدت عن دينها ثم عادت إليه بعد انضمامها إلى جماعة "فاين يارد فيلوشيب" (دون تأثير من بورنيت أو سوليس أو مانسفيلد).

في أحد اجتماعات جماعة "فاين يارد فيلوشيب"، تواصل آرتس مع القس كين غوليكسن، طالبًا منه الإرشاد الرعوي لديلان. أُرسل القس لاري مايرز والقس بول إيموند إلى منزل ديلان حيث قدّما له الدعم الروحي. وكما كتب هيلين: "باعتناقه لنمط المسيحية الذي تدعو إليه جماعة "فاين يارد فيلوشيب"، كان ديلان على وشك أن يصبح، في نظر العامة، مجرد متشدد ديني متشدد . في الواقع، على الرغم من أن الجماعة تشارك بالتأكيد مبادئ " الولادة الجديدة " مع بعض المعتقدات اليمينية - إذ تؤمن بأن هذا التغيير هو صحوة من الخطيئة الأصلية ("آدم مُنح سلطانًا للشيطان/لأنه أخطأ لم يكن لي خيار") - إلا أنه مثّل معمودية إيمان أكثر بهجة." وكما قال مانسفيلد: "كان جزء كبير من روح الجماعة في تلك الكنيسة هو الموسيقى."

بتوجيه من زمالة فاين يارد، طُلب من ديلان حضور دورة تُعقد في مدرسة فاين يارد للتلمذة، والتي كانت تُعقد أربعة أيام في الأسبوع على مدار ثلاثة أشهر. قال ديلان في مقابلة عام 1980: " في البداية قلت: ' لا يمكنني بأي حال من الأحوال أن أكرس ثلاثة أشهر لهذا الأمر . يجب أن أعود إلى جولاتي قريبًا ' . ولكن في أحد الأيام، كنت نائمًا، ثم استيقظت فجأة في السابعة صباحًا، وشعرت بدافع قوي لارتداء ملابسي والذهاب بالسيارة إلى مدرسة الكتاب المقدس."

قال القس غوليكسن لاحقاً: "لقد كانت دورة مكثفة لدراسة حياة يسوع؛ مبادئ التلمذة ؛ الموعظة على الجبل ؛ ما معنى أن تكون مؤمناً؛ كيف تنمو؛ كيف تشارك ... ولكن في الوقت نفسه كانت نظرة عامة جيدة ومتينة على دراسة الكتاب المقدس من نوع الخدمة".

كما كتب هيلين: "رجلٌ واسع الاطلاع، لم يكن الكتاب المقدس بالنسبة له في السابق سوى مصدر أدبي، [ديلان] جعل رموزه الآن واضحةً جلية." وفي مقابلة أجريت عام ١٩٨٥، قال ديلان: "ما تعلمته في مدرسة الكتاب المقدس كان مجرد... امتداد لما كنت أؤمن به طوال الوقت، لكنني لم أستطع التعبير عنه أو شرحه بوضوح... الناس الذين يؤمنون بمجيء المسيح يعيشون حياتهم الآن، كما لو كان حاضرًا بيننا. هذه هي فكرتي عن الأمر على أي حال. أعلم أن الناس سيتساءلون: 'ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل بحق الجحيم؟' لكن كل شيء واضح جليًا، مكتوبًا وغير مكتوب. لست مضطرًا للدفاع عن هذا. فالكتب المقدسة تؤيدني." ^{[ ٧ ]}

من خلال دروسه في الكتاب المقدس، تعرف ديلان على "مؤلفات هال ليندسي ، الرجل الذي كشف له الله بحكمته المطلقة الشفرة الحقيقية لسفر الرؤيا"، كما يكتب هيلين. "مع أنه لم يكن قديساً، إلا أن ليندسي كان مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بكنيسة فاين يارد. أصبح كتابه، " كوكب الأرض العظيم المتأخر " (1970)، بمثابة الكتاب المقدس الثاني لديلان، وأضاف بُعداً نبوياً إلى نظرته للعالم".

وتابع هيلين: "بحسب ليندسي، فقد تنبأت النصوص الكتابية النبوئية بالأحداث العالمية الراهنة. وكانت فرضيته الأساسية، في كتابه " كوكب الأرض العظيم المتأخر "، أن الأحداث التي كُشفت للقديس يوحنا في سفر الرؤيا تتوافق مع تاريخ القرن العشرين، بدءًا من إعادة تأسيس وطن اليهود، إسرائيل . ومن خلال تحديد روسيا على أنها ماجوج وإيران على أنها جوج - الاتحاد المسؤول عن إشعال فتيل الصراع الأخير، معركة هرمجدون - تنبأ ليندسي بنهاية وشيكة."

في عروض لاحقة، عكس ديلان هذه المعتقدات على المسرح. في إحدى حفلاته خريف عام ١٩٧٩، قال ديلان: "كما تعلمون، نحن نعيش في آخر الزمان... تقول الكتب المقدسة: 'في الأيام الأخيرة، ستأتي أوقات عصيبة. سيصبح الناس محبين لأنفسهم. كافرين، وثقيلين، ومتعالين.'... انظروا إلى الشرق الأوسط. نحن نتجه نحو حرب... قلت لكم ' إنها تتغير' وقد تغيرت بالفعل. قلت إن الجواب هو ' يهب في الريح ' وقد كان كذلك. أقول لكم الآن إن يسوع سيعود، وهو سيعود! وليس هناك طريق آخر للخلاص... سيعود يسوع ليقيم ملكوته في القدس لألف عام."

كما كتب هيلين، "انعكس إيمان ديلان بقرب النهاية في معظم الأغاني التي وجد نفسه يكتبها آنذاك". وقال ديلان لاحقًا في مقابلة أجريت عام ١٩٨٤: "الأغاني التي كتبتها لألبوم " سلو ترين " أرعبتني... لم أخطط لكتابتها... لم أحب كتابتها. لم أرغب في كتابتها".

يشير هيلين إلى أن أغاني "Precious Angel" و"Gonna Change My Way of Thinking" و"When You Gonna Wake Up?" و" When He Returns " استلهمت جميعها بشكل كبير ومباشر من سفر الرؤيا. ويضيف: "في الأشهر الأولى من عام 1979، كان ديلان يكتب ألبومه الأكثر تركيزًا على الرسالة منذ ستة عشر عامًا. ولكن هذه المرة، طغى سعيه وراء الألفية على اهتماماته الاجتماعية والسياسية."

سمع ديلان مارك نوفلر لأول مرة عندما عزف له مساعده ومهندس الصوت آرثر روساتو أغنية " سلاطين السوينغ " لفرقة داير ستريتس . لاحقًا، في 29 مارس 1979، حضر ديلان الحفل الختامي لسلسلة حفلات داير ستريتس في مسرح روكسي بمدينة لوس أنجلوس، كاليفورنيا . بعد الحفل، توجه ديلان إلى نوفلر وطلب منه المشاركة في ألبومه القادم. وافق نوفلر، غير مدركٍ للطابع الديني للمواد التي كانت تنتظره.

تواصل ديلان أيضًا مع جيري ويكسلر لإنتاج جلسات التسجيل القادمة. قال ويكسلر للمحاور تيد فوكس: "ما أراده هو صوت فانك قوي ومُصمم خصيصًا، وهو ما لم يكن موجودًا في تسجيلاته. أراد مزيدًا من الدقة، ومزيدًا من الإبداع الموسيقي. شعر أن الوقت قد حان لذلك". ووفقًا لويكسلر، كانت مبادرته، وليست مبادرة ديلان، هي الاستعانة بكنوبفلر: "كان هذا هو الجانب المبتكر... فبدلًا من استخدام أسلوب ماسل شولز المعتاد، قمتُ بتغييره قليلًا". ^{[ 8 ]} أصبح التسجيل في الاستوديو أكثر تعقيدًا خلال سبعينيات القرن الماضي، وبعد معاناته في تسجيل عروض فرقة ستريت ليغال الكبيرة ، كان ديلان مصممًا على توظيف منتج خبير يثق به. كان على دراية بأعمال ويكسلر المتميزة مع أريثا فرانكلين ، وويلسون بيكيت ، وبيرسي سليدج ، وداستي سبرينغفيلد ، وغيرهم من فناني موسيقى السول. يكتب كلينتون هيلين: "ارتبطت تسجيلات ويكسلر في الستينيات، التي أنتجتها شركة أتلانتيك ، باستوديو صغير في شيفيلد، ألاباما، وقد رسّخت ما يُعرف بـ"صوت ماسل شولز ". ومثل كنوبفلر، عندما وافق ويكسلر على الإنتاج، لم يكن على دراية بطبيعة المواد التي تنتظره.

يتذكر ويكسلر: "بطبيعة الحال، أردتُ تسجيل الألبوم في ماسل شولز - كما فعل بوب - لكننا قررنا تجهيزه في لوس أنجلوس، حيث كان بوب يعيش. حينها أدركتُ موضوع الأغاني: مسيحيون متجددون في الكنيسة القديمة... أعجبتني المفارقة في مجيء بوب إليّ، أنا اليهودي التائه ، ليُشعرني بروحانية المسيح... [لكن] لم أكن أعلم أنه في رحلة مسيحية متجددة هذه حتى بدأ يُبشّرني. قلتُ له: "بوب، أنت تتعامل مع ملحد يهودي مُؤكد يبلغ من العمر اثنين وستين عامًا . أنا ميؤوس مني. دعنا نُصدر ألبومًا فحسب." ^{[ 6 ]}

أعرب كنوبفلر عن مخاوفه لمديره، إد بيكنيل، قائلاً: "كل هذه الأغاني تتحدث عن الله"، لكنه أعجب أيضاً باحترافية ديلان. يتذكر كنوبفلر: "لقد تدربنا أنا وبوب على الكثير من تلك الأغاني مسبقاً. وقد تكون في شكل مختلف تماماً عندما يعزف على البيانو فقط، وربما أقدم اقتراحات بشأن الإيقاع أو غيره. أو أقول: "ما رأيك في استخدام غيتار ذي اثني عشر وتراً ؟" ^{[ 6 ]}

عندما عُقدت جلسات التسجيل في ألاباما، أبقى ديلان على عضوتين فقط من فرقته الموسيقية التي رافقته في جولته عام 1978: هيلينا سبرينغز وكارولين دينيس ، وكلاهما مغنيتان مساعدتان. تم التعاقد مع عازف الباس المخضرم تيم دروموند ، وكذلك مع عازف الطبول في فرقة داير ستريتس ، ​​بيك ويذرز، بناءً على توصية من نوبفلر. كما تم استقدام عازف الكيبورد باري بيكيت وفرقة موسل شولز هورنز ، وكلاهما عنصران أساسيان في موسيقى موسل شولز الشهيرة.

عُقدت الجلسة الأولى في 30 أبريل، وكانت صعبة للغاية. خُصص جزء كبير من اليوم لتسجيل أغنية "Trouble in Mind"، التي لم تُضمّن في ألبوم " Slow Train Coming ". انتقد ويكسلر ديلان لاستخدامه المفرط للصوت، بينما رفض ديلان ارتداء سماعات الرأس، مُصرًّا على السعي وراء صوت أقرب إلى الأداء الحي، على الرغم من أن إضافة طبقات صوتية على التسجيلات ذات الـ 24 مسارًا كان أمرًا متوقعًا.

يتذكر ويكسلر قائلاً: "بدأ بوب بالعزف والغناء مع الموسيقيين. كنا في المراحل الأولى من وضع التوزيعات الإيقاعية؛ كان من المبكر جدًا عليه الغناء، لكنه غنى في كل تسجيل على أي حال. أقنعته في النهاية بتأجيل الغناء إلى وقت لاحق، عندما تكتمل التوزيعات الموسيقية ويتمكن العازفون من وضع عزفهم حول بوب - وليس ضده."

مع مرور الوقت، بدت أساليب ويكسلر أكثر مرونة. فبمجرد الانتهاء من الترتيبات، تمكن ديلان من التركيز على تسجيل مسار صوتي قوي، بينما تُضاف لاحقًا طبقات صوتية أخرى لملء الفراغات. وكما يصف هيلين، فقد تم تسجيل المسارات الأساسية مع "الغناء الرئيسي سليمًا" قبل أن يشعر ديلان بالملل. أما إضافة وإعادة تسجيل أجزاء الباس، والغيتارات الصوتية والكهربائية، والغناء الخلفي، وآلات النفخ، والأورغ، والبيانو الكهربائي، والإيقاع، فكانت تتطلب جلسات تسجيل منفصلة، ​​ولكن بحلول ذلك الوقت، كان ديلان قادرًا على المتابعة باهتمام. بالنسبة لأغنية "Precious Angel"، تمت إضافة طبقات صوتية للباس، والغيتار، والأورغ، وآلات النفخ بعد أسبوع من تسجيل النسخة الرئيسية. أما أغنية "No Man Righteous (Not No One)" (التي لم تُضمّن في ألبوم Slow Train Coming ) فقد تم بناؤها بطريقة مماثلة.

كما يشير هيلين، فقد خالف ديلان أيضًا "ممارسته المعتادة في تسجيل الأغاني دون شرحها للموسيقيين". يتذكر ويكسلر: "كان بوب يشرح اللحن على البيانو أو الغيتار، ويغني ويعزف الخلفية فقط حتى تتكون لدينا فكرة عامة عنه؛ ثم تبدأ فرقة ماسل شولز بالعزف. وبمجرد أن يبدو اللحن مناسبًا، يبدأ بوب والفتيات بالغناء". على عكس جلسات تسجيل ألبوماته السابقة، سارت جلسات تسجيل ألبوم "سلو ترين كومينغ " بسلاسة وكفاءة بعد بداية بطيئة. تم تسجيل المسارات الأساسية للأغاني العشر المتبقية في ست جلسات فقط، مدة كل منها ثلاث ساعات، على مدار ثلاثة أيام. وأصبحت التسجيلات الأولى لأغنيتي "آي بيليف إن يو" و"غونا تشينج ماي واي أوف ثينكينغ" هي المسارات الأساسية للنسخ النهائية.

كانت أغنية " When He Returns " آخر أغنية تم تسجيلها . كان دورها كخاتمة للألبوم قد حُسم مسبقًا، لكن ديلان كان يخطط لأن يؤدي سبرينغز أو دينيس الغناء الرئيسي. بعد تسجيل غناء تجريبي، بمصاحبة بيكيت على البيانو، أعاد النظر في الأمر. وكما أشار هيلين، فإن "المصاحبة القوية لبيكيت جعلته يُعيد التفكير". تدرب ديلان على غناء "When He Returns" طوال الليل قبل تسجيل ثماني نسخ صوتية على عزف بيكيت الأصلي على البيانو. تم اختيار النسخة الأخيرة، التي وصفها هيلين بأنها "ربما أقوى أداء صوتي لديلان في الاستوديو منذ ألبوم " Visions of Johanna "، لتكون النسخة النهائية.

أقنع ويكسلر ديلان بإضافة غناء جديد لأغنيتي "Gonna Change My Way of Thinking" و "When You Gonna Wake Up?"، ولكن بخلاف ذلك، ركزت جلسات إضافة الغناء التي عقدت في الأسبوع التالي على إضافة غناء الآلات الموسيقية.

سجّل ديلان ثلاث أغنيات إضافية خلال هذه الجلسات، لكنها لم تُدرج في النسخة النهائية لألبوم " Slow Train Coming ". صدرت أغنية "Trouble in Mind" كوجه ثانٍ في عام 1979، وضمن ألبوم التجميع "Pure Dylan " في عام 2011. غنّت فرقة الريغي "Jah Mallah" أغنية "Ain't No Man Righteous"، لكن لم تُصدر نسخة ديلان منها حتى عام 2017. صدرت أغنية "Ye Shall Be Changed" ضمن ألبومات "The Bootleg Series" المجلدات 1-3 . كما صدرت جميع الأغاني الثلاث غير المُدرجة في ألبوم "The Bootleg Series" المجلد 13: "Trouble No More 1979–1981" في عام 2017.

• "مشكلة في العقل"
• "لا يوجد رجل بار، ولا واحد"
• "ستتغيرون"

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 9 ]
دليل كريستغاو للأرقام القياسية	ب+ [ 10 ]
موسوعة الموسيقى الشعبية	[ 11 ]
دليل ألبومات رولينج ستون	[ 12 ]

مع اقتراب ألبوم ديلان من الاكتمال، طُلب منه الإدلاء بشهادته في دعوى تشهير رفعتها ضده باتي فالنتاين، الشاهدة على جرائم القتل الموصوفة في أغنية ديلان " Hurricane " من ألبوم Desire . في جلسة استجواب تمهيدية بتاريخ 22 مايو، سُئل ديلان عن ثروته، فأجاب: "هل تقصد كنزي على الأرض؟". ثم سُئل عن هوية "الأحمق" في أغنية "Hurricane"، فقال ديلان إن "الأحمق" هو ​​"كل من منحه الشيطان سلطة... كل من كان أعمى عن الحقيقة ويعيش وفقًا لحقيقته الخاصة". بعد خمسة أيام، نُشرت شهادة ديلان التمهيدية في صحيفة واشنطن بوست ، التي أجرت أيضًا مقابلة مع كين غوليكسن، الذي كشف للصحيفة أن ديلان انضم إلى جماعة فاين يارد المسيحية.

بحلول شهر يونيو، ومع اكتمال الألبوم تقريبًا، قدّم ديلان لمحطة كابيتال راديو في لندن نسخةً تجريبيةً من أغنية "Precious Angel"، والتي عُرضت لأول مرة في برنامج روجر سكوت الإذاعي بعد الظهر. وبحلول شهر يوليو، كان الألبوم جاهزًا للإصدار، وتم توزيع نسخ تجريبية من ألبوم " Slow Train Coming" على الصحافة. ​​وأعلنت مجلة "نيو ميوزيكال إكسبريس" أن "ديلان والله  - الأمر رسمي".

في عامٍ أصدر فيه فان موريسون وباتي سميث أعمالهما الروحية الخاصة، " Into the Music" و" Wave" على التوالي، بدا ألبوم ديلان لاذعًا ومريرًا بالمقارنة. كتب الناقد تشارلز شار موراي : "لم يبدُ بوب ديلان يومًا أكثر كمالًا وإثارة للإعجاب مما هو عليه في هذا الألبوم. كما لم يبدُ يومًا أكثر بغيضًا وكراهية". وكتب غريل ماركوس : "حقائق ديلان المُسلّم بها لا تُهدد غير المؤمن، بل تُقشعر لها الأبدان فقط"، واتهم ديلان بـ"بيع عقيدة جاهزة تلقاها من شخص آخر". ووفقًا لكلينتون هيلين، "حدد ماركوس أكبر عيب في ألبوم "Slow Train Coming" ، وهو نتيجة حتمية لتصميمه على تجسيد فورية الإيمان المُكتشف حديثًا في أغنية".

قدّم روبرت كريستغاو مراجعة إيجابية في معظمها، ومنح الألبوم تقديرًا جيدًا جدًا (B+). وكتب كريستغاو: "كلمات الأغاني مصاغة بشكل متوسط. ومع ذلك، يُعد هذا أفضل ألبوم له منذ ألبوم Blood on the Tracks . الغناء فيه عاطفي ومتقن." ^{[ 10 ]}

في مراجعته للألبوم في مجلة رولينج ستون ، وصفه جان وينر بأنه "واحد من أروع ألبومات ديلان على الإطلاق". ^{[ 13 ]} مع ذلك، صرّحت آن درويان في مقابلة مع المجلة نفسها : "لطالما أحببت في ديلان جرأة استعاراته وقدرته على التعبير عن مشاعر مكشوفة بعمق. كان ذلك يبدو دائمًا جريئًا للغاية. والآن يبدو أنه قد انصرف، وأعمى النور بصيرته، ولذا يبحث عن تفسير سهل". ^{[ 14 ]}

في 20 أكتوبر 1979، روّج ديلان لألبومه بظهوره الأول -والوحيد حتى الآن- في برنامج "ساترداي نايت لايف" ، حيث قدّم أغاني "Gotta Serve Somebody" و"I Believe in You" و"When You Gonna Wake Up". وفي 1 نوفمبر، بدأ ديلان سلسلة حفلات طويلة في مسرح فوكس وارفيلد في سان فرانسيسكو، كاليفورنيا ، حيث قدّم 14 حفلة برفقة فرقة موسيقية كبيرة. كانت هذه بداية جولة استمرت ستة أشهر في أمريكا الشمالية، قدّم خلالها موسيقاه الجديدة لجمهوره من المعجبين والمنتقدين على حد سواء.

على الرغم من ردود الفعل المتباينة تجاه توجه ديلان الجديد، حققت أغنية "Gotta Serve Somebody" نجاحًا كبيرًا بوصولها إلى قائمة أفضل 30 أغنية في الولايات المتحدة، وتفوقت مبيعات الألبوم على كلٍ من " Blood on the Tracks" و "Blonde on Blonde" في عامه الأول، رغم عدم تصدره قوائم المبيعات. بل إنه احتل المرتبة 38 في استطلاع رأي النقاد " Pazz & Jop" الذي أجرته صحيفة " ذا فيليدج فويس " عام 1979، مما يثبت حصوله على بعض الدعم النقدي، وإن لم يكن إشادة عالمية.

خلال هذه الفترة، رفض ديلان عزف أيٍّ من مؤلفاته القديمة، بالإضافة إلى أي أغاني غير دينية. ورغم أن القس لاري مايرز قد أكد لديلان أن مؤلفاته القديمة ليست تدنيسًا للمقدسات، إلا أن ديلان كان يقول إنه لن "يغني أي أغنية لم يُوحِها إليه الرب". وقد عبّر المعجبون الراغبون في سماع أغانيه القديمة عن خيبة أملهم علنًا. واستمرّ المشاغبون في الظهور في حفلاته، ولم يكن يردّ عليهم إلا بمحاضرات من على المسرح. كان ديلان راسخًا في مبادئه الإنجيلية، وسيستمرّ ذلك حتى في ألبومه التالي، سواءً وافقه جمهوره أم لا.

عندما سُئل نيك كيف : "ما هو ألبومك المفضل على الإطلاق، إن اضطررت للاختيار؟" أجاب: "أعتقد أنه ألبوم Slow Train Coming لبوب ديلان. إنه ألبوم رائع، مليء بالروحانية الخبيثة. إنه ألبوم بغيض حقًا، وبالتأكيد أكثر ألبوم "مسيحي" بغيضًا سمعته على الإطلاق." ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• بوب ديلان - غيتار، غناء
• باري بيكيت - آلات المفاتيح، الإيقاع
• ميكي باكينز - إيقاع
• كارولين دينيس – غناء خلفي
• تيم دروموند - غيتار البيس
• ريجينا هافيس – غناء خلفي
• مارك نوفلر - عازف الجيتار الرئيسي
• استوديو ماسل شولز ساوند – آلات النفخ
• هيلينا سبرينغز – غناء خلفي
• بيك ويذرز - طبول

الفنيين

• باري بيكيت – إنتاج
• هاريسون كالواي - التوزيع الموسيقي
• جريج هام – الهندسة
• بوبي هاتا – هندسة الصوت الأصلية
• ويليام ستيتز - فكرة/تصميم الغلاف
• جيري ويكسلر - الإنتاج
• بول ويكسلر – الإشراف على عملية الماسترينغ الأصلية
• ديفيد ييتس – مهندس مساعد
• كاثرين كانر - فنانة غلاف الألبوم