شركة صن سيت المحدودة

قبل انطلاق شركة أمتراك في  الأول من مايو عام ١٩٧١، كانت شركة سكك حديد المحيط الهادئ الجنوبية تُشغّل قطار "سانسيت ليميتد" . يُعدّ "سانسيت ليميتد" أقدم قطار يحمل اسمًا في الولايات المتحدة، حيث بدأ تشغيله منذ نوفمبر ١٨٩٤ على طول خط "سانسيت" (مع أنه كان يُسمى في الأصل " سانسيت إكسبريس "). يُعتبر خط "سانسيت" (الذي ينطلق من نيو أورليانز) أقصى البوابات الجنوبية الثلاث المؤدية إلى الساحل الغربي، والتي تمّ التخطيط لها بموجب قوانين سكك حديد المحيط الهادئ . أما الخطان الآخران فكانا ينطلقان من شيكاغو وسانت لويس . مع ذلك، تميّز خط "سانسيت" بميزتين رئيسيتين عن الخطين الآخرين: فهو خطٌّ يعمل على مدار العام وفي جميع الأحوال الجوية، ولا يواجه الثلوج الكثيفة في سلسلتي جبال واساتش أو سييرا للوصول إلى ساحل المحيط الهادئ. إضافةً إلى ذلك، كان على الخطين الآخرين اجتياز سلسلة جبال روكي الأمامية.

بالإضافة إلى ذلك، وبفضل افتتاحه قبل عشرين عامًا من قناة بنما ، اختصر خط سانست روت بشكل كبير الوقت اللازم للوصول إلى الساحل الغربي من المحيط الأطلسي والبحر الكاريبي، حيث كانت نيو أورليانز ميناءً بحريًا راسخًا بالفعل لركاب خطوط الشحن الأطلسية، الذين كانوا يسعون للوصول إلى المناطق الداخلية للولايات المتحدة. وقد مكّن قطار سانست ليميتد الركاب من الوصول إلى الساحل الغربي في غضون أيام قليلة، بدلًا من أسابيع.

كان قطار "سانسيت ليميتد" القطار الرئيسي لشركة "ساوثرن باسيفيك". ^{[ 6 ]} في البداية، كان قطار "سانسيت ليميتد" قطارًا فاخرًا من نوع " بولمان "، يضم عربات نوم فقط، ويسير من نيو أورليانز إلى سان فرانسيسكو مرورًا بلوس أنجلوس. ^{[ 7 ]} منذ انطلاقه عام 1894 وحتى تحديثه عام 1950، كانت جميع عربات القطار مزودة بعجلات سداسية مطلية باللون الأخضر الزيتوني الداكن، مع أسقف وعجلات سوداء. في صيف عام 1926، كانت مدة رحلته من نيو أورليانز إلى سان فرانسيسكو 71 ساعة و40 دقيقة؛ ثم قام بنقل عربة نوم عابرة للقارات من جاكسونفيل إلى لوس أنجلوس.

تم إلغاء خط قطار "سانسيت ليميتد" الممتد بين سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس في 5 يناير 1942. كان من المفترض أن يستمر الإلغاء لبضعة أشهر فقط لإجراء صيانة شاملة للمعدات، ولكنه أصبح دائمًا. ^{[ 8 ]} في 2 يونيو 1949، قدمت شركة "ساوثرن باسيفيك" جداول زمنية أسرع لعدد من القطارات. تم تقليص مدة رحلة "سانسيت ليميتد" إلى 49 و 3 / 4 ساعة باتجاه الشرق و48 ساعة باتجاه الغرب. ^{[ 9 ]}

على عكس سنواتها الأولى مع شركة أمتراك، ^{[ 10 ]} لم تتوقف قطارات صن سيت ليميتد ، حتى سنواتها الأخيرة، في فينيكس فحسب، بل توقفت أيضًا في ميسا وتشاندلر ، أريزونا . ^{[ 11 ]}

تولت شركة أمتراك تشغيل معظم خطوط قطارات الركاب بين المدن في الولايات المتحدة في  الأول من مايو عام 1971، بما في ذلك خطوط شركة ساوثرن باسيفيك. واحتفظت أمتراك بقطار صن سيت ليميتد ، وأبقت مساره في البداية دون تغيير.

في الثاني من أكتوبر عام 1981، بدأت شركة أمتراك تشغيل قطار إيجل  المتجه إلى شيكاغو (المعروف باسم تكساس إيجل منذ عام 1988) بالتزامن مع قطار صن سيت ليميتد . ويعمل الخطان كقطار واحد بين لوس أنجلوس وسان أنطونيو ، تكساس .

حوادث التسعينيات

في  22 سبتمبر 1993، خرجت ثلاث قاطرات وأربع من عربات قطار "سانسيت ليميتد" المتجه شرقًا عن مسارها وسقطت من فوق جسر متضرر في المياه قرب موبيل، ألاباما . عُرفت هذه الحادثة باسم " حادثة بيغ بايو كانوت" ، وهي أسوأ حادثة قطارات في تاريخ شركة "أمتراك" ، وأسفرت عن 47 حالة وفاة. ^{[ 17 ]}

في  التاسع من أكتوبر عام ١٩٩٥، وفي حادثة عُرفت باسم " حادثة خروج قطار بالو فيردي عن مساره" ، قام مخربون بإخراج قطار "سانسيت ليميتد" عن مساره بالقرب من هاركوا، أريزونا ، وذلك بإزالة ٢٩ مسمارًا من جزء من السكة، وتعطيل نظام الإشارات لإخفاء عملية التخريب. أسفر الهجوم عن مقتل شخص وإصابة العشرات. ولا تزال الجريمة غامضة حتى الآن. ^{[ ١٨ ]}

مع مرور الوقت، ولا سيما منذ إتمام شركة CSX Transportation المالكة للسكك الحديدية إعادة بناء المسارات المتضررة شرق نيو أورليانز في يناير 2006 ، أصبحت العقبات التي تحول دون إعادة تشغيل خط قطار " سانسيت ليميتد " بالكامل إدارية وسياسية أكثر منها مادية. وقد أشار المؤيدون لإعادة تشغيل القطار إلى أرقام إيرادات شركة "أمتراك" للسنة المالية 2004، وهي السنة الأخيرة التي استمر فيها تشغيل خدمة "سانسيت ليميتد" من الساحل إلى الساحل . خلال تلك الفترة، شكّل خط أورلاندو - نيو أورليانز 41% من إيرادات " سانسيت " . ^{[ 29 ]}

نصت المادة 226 من قانون تحسين سلامة السكك الحديدية لعام 2008 ، الذي وقعه الرئيس جورج دبليو بوش ليصبح قانونًا في  16 أكتوبر 2008، على منح شركة أمتراك تسعة أشهر لتقديم خطة إلى الكونجرس لاستعادة الخدمة "تتضمن جدولًا زمنيًا متوقعًا لاستعادة هذه الخدمة، والتكاليف المرتبطة باستعادة هذه الخدمة، وأي مقترحات تشريعية ضرورية لدعم استعادة هذه الخدمة". ^{[ 30 ]}

في يناير 2016، أعلنت شركة أمتراك وهيئة السكك الحديدية الجنوبية بشكل مشترك عن رحلة تفتيشية لسكك حديد الركاب على طول ساحل الخليج، من نيو أورليانز إلى جاكسونفيل ، على أن يكون من بين ركابها مسؤولون منتخبون خلال الرحلة التي جرت في الفترة من 18 إلى 19 فبراير. وكان من المقرر التوقف في جميع المحطات التي كانت سابقًا جزءًا من مسار قطار "سانسيت ليميتد " بين المدينتين. ^{[ 31 ]} في يونيو 2018، فات الهيئة الموعد النهائي لتقديم طلب استئناف الخدمة على طول ساحل الخليج. وأوضحت أنها لم تتمكن من التقدم بطلب للحصول على تمويل برنامج تحسينات وسلامة البنية التحتية للسكك الحديدية الموحدة (CRISI) التابع لإدارة السكك الحديدية الفيدرالية (FRA) للسنة المالية 2017، نظرًا لعدم رغبة ولايتي ألاباما وميسيسيبي في المساهمة بالتمويل. وكانت حصة ألاباما تبلغ 5.3 مليون دولار. في المقابل، أبدى حاكم لويزيانا استعداده لتوفير التمويل. وكان تعاون الولايات الثلاث ضروريًا لتأمين مبلغ 35.5 مليون دولار من التمويل الفيدرالي لبرنامج CRISI. ^{[ 32 ]}  

في عام ٢٠٠٩، طرح برايان روزنوالد، المدير التنفيذي السابق في شركة أمتراك، أفكارًا لإجراء إصلاح شامل للخط، بما في ذلك خدمة يومية. ^{[ ٤٤ ]} وكان من المقرر أن يعمل قطار تكساس إيجل على مسار قطار صن سيت ليميتد غرب سان أنطونيو ، مع قطار فرعي يربط سان أنطونيو (مع تبديل بين المنصات) ونيو أورليانز . إلا أن الخطط توقفت عندما صرحت شركة يونيون باسيفيك بأن أمتراك ستحتاج إلى دفع ٧٥٠ مليون دولار لتحسين البنية التحتية للحصول على خدمة يومية لقطار صن سيت ليميتد . ^{[ ٤٥ ]} 

أظهرت دراسة أجرتها جمعية أبحاث صناعة السكك الحديدية (PRIIA) حول خدمة قطارات تكساس إيجل / سانسيت ليميتد ، أن إجمالي عدد الركاب سيتضاعف مع بدء الخدمة اليومية. وتوقعت الدراسة زيادة تدريجية في عدد الركاب بأكثر من 100 ألف راكب، علماً بأن الخدمة الحالية تتجاوز 100 ألف راكب سنوياً. ^{[ 46 ]} في غضون ذلك، قامت شركة يونيون باسيفيك بتوسيع مسار جزء كبير من الخط بتمويل ذاتي. ومع ذلك، لا تزال شركة أمتراك تفتقر إلى المعدات والتمويل اللازمين للانتقال إلى الخدمة اليومية.

في يونيو/حزيران 2021، أضاف السيناتور جون تيستر من ولاية مونتانا تعديلًا على قانون استثمار النقل البري لعام 2021، يقضي بإلزام وزارة النقل الأمريكية (وليس شركة أمتراك نفسها) بتقييم الخدمة اليومية على جميع قطارات المسافات الطويلة الأقل تواترًا، أي قطاري " سانسيت ليميتد" و "كاردينال" . ^{[ 47 ]} وقد أقرّت لجنة التجارة في مجلس الشيوخ مشروع القانون بدعم من الحزبين، ^{[ 48 ] [ 49 ]} ثم أُدرج لاحقًا في قانون الرئيس بايدن للاستثمار في البنية التحتية والوظائف (IIJA)، الذي أقره الكونغرس في  5 نوفمبر/تشرين الثاني 2021. ^{[ 50 ]} يُعرف التقرير باسم " دراسة أمتراك اليومية لخدمة المسافات الطويلة" ، ويجب تقديمه إلى الكونغرس في غضون عامين. ^{[ 51 ]}

في يونيو 2023، قدمت شركة أمتراك طلبًا للحصول على منحة فيدرالية لزيادة خدمة قطارات صن سيت ليميتد لتصبح خدمة يومية. ^{[ 52 ]}

في ديسمبر 2025، وخلال اجتماع علني لمجلس إدارة شركة أمتراك، أعلن روجر هاريس، نائب رئيس الشركة، أنه تم إعادة تقديم الدراسات اللازمة إلى إدارة السكك الحديدية الفيدرالية لتقييم تحويل قطار صن سيت ليميتد إلى قطار يومي. ^{[ 28 ]}

قسم فينيكس الفرعي (UP)، أسود: جزء غير نشط، أزرق: قسم جيلا الفرعي، برتقالي: قسم فينيكس الفرعي (BNSF)

عرض الخريطة التفاعلية

قسم فينيكس العلوي
v ت هـ
الرصاص الصناعي الملفوف تقسيم جيلا نهر جيلا لفافة هادر الرصاص الصناعي الملفوف تقسيم فينيكس إلى بالو فيردي (الفروع الصناعية في غرب فينيكس) فرع نهر الملح قسم فينيكس التابع لشركة بي إن إس إف محطة فينيكس يونيون مترو وادي السكك الحديدية ساحة فينيكس ومحطة النقل متعدد الوسائط قطار سكاي ترين فينيكس مترو وادي السكك الحديدية نهر الملح تيمبي قائد صناعي في تيمبي قائد تشاندلر الصناعي سكة حديد ماجما أريزونا سكة حديد حوض النحاس كوليدج تقسيم جيلا

عرض خريطة التخطيط

منذ إغلاق فرع ويلتون، نظر المسؤولون بشكل متقطع في خيارات مختلفة لإعادة فتح الخط واستئناف خدمة نقل الركاب المباشرة "سانسيت ليميتد" إلى فينيكس، وربما إطلاق خدمة بين المدن إلى لوس أنجلوس. أجرت إدارة النقل في أريزونا (ADOT) أحدث دراسة لفهم الوضع الحالي لفرع ويلتون، ووضع سيناريوهات تحسين وتقديرات للتكاليف الرأسمالية لخدمة نقل البضائع والركاب بالسكك الحديدية بين أرلينغتون وويلتون، على مسافة 90.8 ميلًا. ^{[ 53 ]} في تلك الدراسة، تبيّن أن الطلب على الشحن على طول خط فرع ويلتون/قسم فينيكس لا يبرر إعادة فتح فرع ويلتون، وأن إعادة فتح هذا الممر لخدمة الركاب فقط غير مجدٍ اقتصاديًا. ^{[ 52 ] [ 54 ]}

مع ذلك، في فبراير 2023، أشارت إدارة السكك الحديدية الفيدرالية (FRA) إلى أنها تدرس إعادة توجيه قطار " سانسيت ليميتد" من ماريكوبا إلى فينيكس، وذلك ضمن دراسة خدمة أمتراك اليومية للمسافات الطويلة التي أمرت بها هيئة السكك الحديدية المستقلة في أريزونا (IIJA). ومن شأن هذه الخطوة أن تلغي تغييرًا في مسار القطارات أُجري عام 1996، والذي أدى إلى قطع الخدمة المباشرة إلى أكثر المناطق الحضرية اكتظاظًا بالسكان في أريزونا، مع توقفات في فينيكس ، وتيمبي ، وكوليدج . ^{[ 55 ]}

في يونيو 2023، قدمت شركة أمتراك طلبًا إلى إدارة السكك الحديدية الفيدرالية للحصول على تمويل لمشروع إعادة خدمة قطار صن سيت ليميتد إلى فينيكس، إلى جانب زيادة وتيرة الخدمة على هذا الخط إلى خدمة يومية واحدة. ^{[ 52 ]}

In December 2023, as a part of the Corridor Identification and Development Program, the Federal Government awarded a $500,000 grant to the State of Arizona to study Phoenix–Tucson passenger rail. The new rail line plan would send trains from Tucson to the far East Valley, through downtown and on to the West Valley, before reconnecting to UP's mainline in Wellton, near Yuma. Part of this route would include trackage needed for the Sunset Limited's return to Phoenix service.^[56]

For most of its existence, the Sunset Limited route was owned by the Southern Pacific Railroad. The name Sunset Limited traces its origins to the Galveston, Harrisburg and San Antonio Railway, a Southern Pacific subsidiary which was known as the Sunset Route as early as 1874.

Most of the current route from New Orleans westward is now owned by the Union Pacific Railroad, which acquired Southern Pacific in 1996. However, the route within Louisiana and some of Texas was partially sold to BNSF Railway^[59] in 1995 in return for BNSF not objecting to the UP-SP merger.

في الجزء الشرقي من خط السكة الحديدية الواقع شرق نيو أورليانز، تم تعليق الخدمة بعد إعصار كاترينا . وتشمل هذه الخطوط، الواقعة بين نيو أورليانز وفلوريدا، أجزاءً من خط سكة حديد أتلانتيك كوست لاين ، وخط سكة حديد سي بورد إير لاين ، وخط سكة حديد لويفيل وناشفيل، والتي اندمجت جميعها الآن في شركة سي إس إكس للنقل . حاليًا، يمتلك خط سكة حديد أتلانتيك كوست لاين السابق، الواقع بين ديلاند وأورلاندو، شركة صن ريل ، وهي شركة نقل ركاب في أورلاندو، بينما يمتلك خط السكة الحديدية الممتد من بينساكولا إلى بالدوين شركة فلوريدا غلف آند أتلانتيك للسكك الحديدية .

يستخدم القطار أجزاء المسار التالية، والمحددة هنا بأسماء مالكيها الأصليين: