ما هي الحياة؟

" ما هي الحياة ؟" أغنية من تأليف موسيقي الروك الإنجليزي جورج هاريسون، صدرت ضمن ألبومه الثلاثي " كل شيء زائل" عام ١٩٧٠. في العديد من البلدان، صدرت الأغنية كثاني أغنية منفردة من الألبوم في فبراير ١٩٧١، وحققت نجاحًا كبيرًا بوصولها إلى قائمة أفضل عشر أغاني في الولايات المتحدة وكندا وغيرها، وتصدرت قوائم الأغاني المنفردة في أستراليا وسويسرا. في المملكة المتحدة، ظهرت "ما هي الحياة؟" كوجه ثانٍ لأغنية " يا إلهي الحبيب "، التي كانت الأغنية المنفردة الأكثر مبيعًا هناك عام ١٩٧١. شارك هاريسون في عزف الأغنية مع الموسيقيين إريك كلابتون وفرقة "ديلاني وبوني وأصدقاؤهم" بأكملها ، الذين رافقهم في جولاته خلال الأشهر الأخيرة من مسيرة فرقة البيتلز . شارك هاريسون في إنتاج التسجيل مع فيل سبيكتور ، الذي استخدم في إنتاجه ، المعروف بأسلوب "جدار الصوت"، توزيعًا موسيقيًا بارزًا للأوتار من تأليف جون بارام ، بالإضافة إلى العديد من غيتارات الإيقاع الصوتية التي عزفها أعضاء فرقة " بادفينجر "، وهي فرقة كانت أيضًا من ضمن المتعاقدين مع شركة "آبل ريكوردز" مع هاريسون .

أغنية "ما هي الحياة؟" هي أغنية سول إيقاعية سريعة ، وتُعدّ واحدة من أغاني الحب العديدة لهاريسون التي تبدو موجهة إلى كلٍّ من امرأة وإله. كتب هاريسون الأغنية عام ١٩٦٩، وكان ينوي في الأصل أن يُسجّلها صديقه بيلي بريستون، أحد تلاميذه في شركة آبل. تُبنى الأغنية على لحن جيتار هابط ، وهي من أشهر مؤلفات هاريسون، وكانت تُؤدّى بانتظام في حفلاته الحية. وقد وصفتها مجلة رولينج ستون بأنها "أغنية كلاسيكية" ^{[ ١ ]} و"أغنية استسلام مُفعمة بالبهجة" ^{[ ٢ ] .}

ظهرت أغنية "ما هي الحياة؟" في الموسيقى التصويرية لأفلام روائية مثل "الأصدقاء الطيبون " (1990)، و "باتش آدامز " (1998)، و " الأب الكبير" (1999)، و "انطلقنا " (2009)، و "هذه هي الأربعون " (2012)، و" عائلة فورية" (2018). أُدرج التسجيل الأصلي لهاريسون في ألبومي التجميع " أفضل أغاني جورج هاريسون" و "دعها تتدحرج" ، كما ظهرت نسخ حية منها في ألبومه " مباشر من اليابان " (1992) وفي الفيلم الوثائقي "جورج هاريسون: العيش في العالم المادي" للمخرج مارتن سكورسيزي عام 2011. وفي عام 1972، حققت أوليفيا نيوتن-جون نجاحًا في المملكة المتحدة بأدائها للأغنية. ومن بين الفنانين الآخرين الذين غنوا هذه الأغنية: روني ألدريتش ، وفرقة ذا فينشرز ، وشون مولينز .

حتى قبل انفصاله المؤقت عن فرقة البيتلز في يناير 1969 (الموثق في أغنية " واه-واه ")، ^{[ 3 ]} كانت شركة تسجيلات آبل بمثابة "قوة تحرر" لهاريسون من القيود الإبداعية المفروضة عليه داخل الفرقة، وفقًا لكاتب سيرته الموسيقية، سيمون لينغ. ^{[ 4 ]} في مقالته عن " كل شيء يجب أن يمر" لمجلة موجو ، كتب جون هاريس عن رحلة هاريسون كفنان منفرد بدءًا من نوفمبر 1968 - عندما قضى بعض الوقت في وودستوك مع بوب ديلان وفرقة ذا باند - وتضمنت سلسلة من التعاونات الأخرى على مدار الأشهر الثمانية عشر التالية، بما في ذلك مشاريع آبل المختلفة ودور داعم في جولة ديلاني وبوني وأصدقائهم الأوروبية القصيرة. ^{[ 5 ]} كان أحد هذه المشاريع، الذي نُفِّذ بشكل متقطع من أبريل إلى يوليو 1969، ^{[ 6 ]} إنتاجه لألبوم " That 's the Way God Planned It" لبيلي بريستون ، الذي التقى به هاريسون خلال سنوات البيتلز في هامبورغ، والذي تم استقطابه مؤخرًا كضيف في جلسات تسجيل ألبوم "Get Back" المضطربة للفرقة . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وبينما كان هاريسون يقود سيارته من منزله في إيشر ، ساري، إلى جلسة تسجيل لبريستون في لندن، خطرت له فكرة أغنية "What Is Life". ^{[ 9 ]}

في سيرته الذاتية، " أنا، لي، ملكي "، يصف هاريسون الأغنية بأنها كُتبت "بسرعة كبيرة"، ويتذكر أنه اعتقد أنها ستكون أغنية بوب مثالية وجذابة ليسجلها بريستون. ^{[ 10 ] [ 11 ]} ويضيف أنه غيّر رأيه عندما وصل إلى استوديوهات أولمبيك ووجد بريستون يعمل على مواد أكثر تقليدية - أو "يعزف موسيقاه الفانك". ^{[ 10 ] [ 9 ]} وبدلاً من محاولة تسجيلها مع البيتلز خلال جلسات تسجيل ألبوم آبي رود المتزامنة ، جمع هاريسون أغنية "ما هي الحياة" مع العديد من أغانيه الأخرى غير المستخدمة من تلك الفترة، بما في ذلك " كل شيء سيمر "، و" دعها تنهار "، و" سأكون معك في أي وقت "، و" عاد إلى المطحنة ". ^{[ 12 ]} عاد إليها بعد عام، بعد الانتهاء من العمل على ألبوم بريستون الثاني مع شركة آبل، " كلمات مشجعة " . ^{[ 13 ]}

يصف سيمون لينغ، كاتب سيرة هاريسون، أغنية "ما هي الحياة؟" بأنها " مُطعّمة بأسلوب موتاون " ومثال نادر نسبيًا على استعداد مُلحّنها لتبنّي دور "المُسلّي" في كتابة أغانيه. ^{[ 14 ]} تتميّز الأغنية بعزف هاريسون المُتدرّج على الغيتار ، ^{[ 2 ] [ 15 ]} والذي يُشكّل أيضًا اللحن الرئيسي للكورس. ^{[ 16 ]} يصف الكاتب آلان كلايسون أغنية "ما هي الحياة؟" بأنها أغنية بوب رومانسية ظاهريًا، "جدّدت ببراعة فكرة اللحن الأساسي المُبتذلة ". ^{[ 17 ]}

تتميز كلمات الأغنية بطابع عالمي، فهي بسيطة وملهمة في آن واحد. ^{[ 16 ] [ 18 ]} وقد أثار معناها جدلاً بين كُتّاب السير الذاتية ونقاد الموسيقى، حول ما إذا كان ينبغي اعتبار أغنية "ما هي الحياة؟" أغنية حب مباشرة - ربما "ترنيمة مُصاغة بحب" لزوجة هاريسون، باتي بويد ، كما وصفها كلايسون ^{[ 19 ]} - أم أغنية دينية كغيرها من مؤلفات هاريسون. ^{[ 16 ] [ 20 ]} يكتب إيان إنجليس أن عنوان الأغنية يوحي بـ"نقاش فلسفي حول معنى الحياة"، إلا أن ترجمته إلى "ما هي حياتي" في اللازمة "تُعيد تشكيل [المعنى] تمامًا". ^{[ 18 ]}

لا يجد اللاهوتي ديل أليسون أي محتوى ديني في أغنية "ما هي الحياة؟"، لكنه يعلق بأن "عجز الكلمات عن التعبير عن المشاعر" الضمني في السطر الافتتاحي ("ما أشعر به، لا أستطيع قوله") هو موضوع متكرر في أغاني هاريسون الروحية . ^{[ 21 ] [ ملاحظة 1 ]} ويُعرّف جوشوا غرين، وهو أكاديمي ديني آخر، الأغنية بأنها جزء من "سرد مفصل ودقيق لرحلة روحية" ضمن ألبومها الأصلي: فبينما تُظهر أغنية " في انتظاركم جميعًا " هاريسون "مقتنعًا باتحاده مع الله"، تكشف أغنية "ما هي الحياة؟" عن "عدم يقينه من استحقاقه لمثل هذه النعمة الإلهية". ^{[ 23 ]} ووفقًا لعالم الموسيقى توماس ماكفارلين، فإن الغموض في كلمات الأغنية يوحي بوجود صلة بين الحب الروحي والحب الجسدي. ^{[ 15 ]}

يكرر المقطع الثاني ما يشير إليه إنجليس بأنه "الوعد المربك إلى حد ما" من هاريسون (في السطرين 3 و 4) في حالة "رفض" حبه: ^{[ 18 ]}

ما أعرفه، أستطيع فعله إذا منحت حبي للجميع مثلك، ولكن إذا لم يكن الحب هو ما تحتاجه، فسأبذل قصارى جهدي لجعل كل شيء ينجح.

بحلول مايو 1970، وبعد تعاونه مؤخرًا مع نجوم موسيقى الريذم ^أند بلوز الحقيقيين مثل دوريس تروي وبريستون، ومشاركته في جولة ديلاني وبوني الأوروبية لموسيقى السول ذات الطابع الأزرق ^{[ 24} ] مع إريك كلابتون في ديسمبر السابق، كان هاريسون في وضع مثالي لتسجيل أغنية "ما هي الحياة؟"، كما يلاحظ لينغ. ^{[ 25 ]} وبمشاركة فيل سبيكتور كمنتج مشارك وحضور جميع أعضاء فريق فريندز، كانت الأغنية من بين أولى الأغاني التي تم تسجيلها لألبوم هاريسون المنفرد الأول بعد البيتلز؛ ^{[ 26 ]} تم التسجيل في استوديوهات آبي رود في لندن، خلال أواخر مايو أو أوائل يونيو. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وقد قام نفس الفريق الموسيقي الأساسي - بوبي ويتلوك ، وكارل رادل ، وجيم جوردون ، وبوبي كيز ، وجيم برايس - بإضفاء لمسة مميزة على أغاني أخرى من ألبوم " كل شيء سيمر" مثل "في انتظاركم جميعًا"، و" فن الموت "، و" اسمعني يا رب ". ^{[ 28 ]} وفقًا لكيز، قام هو وبرايس بتسجيل أجزاء آلات النفخ النحاسية الخاصة بهما في جلسة لاحقة في استوديوهات آبي رود. ^{[ 29 ] [ ملاحظة 2 ]}

تبدأ الأغنية بعزف هاريسون على غيتار الفازتون ، ^{[ 31 ]} ثم ينضم إليه غيتار البيس الخاص برادلي وغيتار الإيقاع "المتدفق" من كلابتون، قبل أن تدخل طبول غوردون مع دخول الفرقة كاملة. ^{[ 9 ] [ 32 ]} خلال المقاطع، ينتقل غوردون إلى إيقاع مربع على نمط موتاون - أو " إيقاع روك ستيدي نورثرن سول " على حد تعبير لينغ ^{[ 25 ]} - قبل أن يعود إلى "الإيقاع السريع" للجوقات الأكثر انفتاحًا و"الضربة القاضية". ^{[ 2 ]} وتعتمد الأغنية بشكل متساوٍ على عزف مايك غيبينز ، عازف الطبول في فرقة بادفينغر ، القوي على الدف. ^{[ 17 ]}

في أغنية "ما هي الحياة؟"، قدّم سبكتور ما وصفه الناقد الموسيقي ديفيد فريك بـ"مسرح غارق في الصدى"، متمثلاً في آلات نفخ نحاسية غنية بالصدى ، وأوتار عالية (من توزيع جون بارام )، و"جوقة من أصوات هاريسون المتعددة المسارات". ^{[ 2 ]} أقام بارام في منزل هاريسون الجديد، فراير بارك في هينلي أون تيمز ، ^{[ 33 ]} ووضع الموسيقى التصويرية لأغنية "ما هي الحياة؟" وأغانٍ أخرى من ألحان غناها هاريسون أو عزفها له على البيانو أو الغيتار. ^{[ 34 ]} يقول بارام إن هاريسون، بحثاً عن الإلهام، عزف له أيضاً أعمالاً من إنتاج سبكتور مثل " براود ماري " لفرقة تشيكميتس المحدودة . ^{[ 35 ] [ ملاحظة 3 ]} في سيرته الذاتية، "كل ليلة هي ليلة سبت " ، يتذكر كيز أن هاريسون وبرايس عملا معاً على توزيع آلات النفخ النحاسية خلال جلسة التسجيل. ^{[ 36 ]} بحسب وصف ماكفارلين، تُقدّم الآلات الوترية لحنًا مكملاً لعزف الجيتار، بينما يُضفي مزيج آلات النفخ من موسيقى "السول الراقية والمارياتشي " عمقًا وثراءً على اللون الموسيقي للأغنية. ^{[ 37 ]}

بعد تسجيل المسارات الموسيقية المصاحبة للألبوم مع سبيكتور، قام هاريسون بمعظم عمليات التسجيل الإضافية دونه، حيث عمل في استوديوهات ترايدنت مع مهندس الصوت السابق لفرقة البيتلز، كين سكوت . ^{[ 38 ] [ 39 ]} تمت إضافة غناء الأغنية وآلاتها الوترية، بالإضافة إلى تعليق قصير على غيتار السلايد من هاريسون على المقطع الأخير، ^{[ 16 ] في استوديوهات ترايدنت. [ 40 ]} في 19 أغسطس، أشارت تعليقات سبيكتور المكتوبة على المزيج الأولي الذي أعده هاريسون للأغنية إلى الحاجة إلى "صوت خلفي مناسب". ^{[ 41 ]} أدى هاريسون جميع غناء الكورس بنفسه ^{[ 15 ]} ونسبه إلى "مغنيي جورج أوهارا سميث". ^{[ 42 ]} أعجب سبيكتور بتفاني هاريسون في الاستوديو، قائلاً: "كان بارعًا في التناغم الصوتي  ... كان بإمكانه أداء جميع الأجزاء الصوتية بنفسه"، ووصف هاريسون بأنه "واحد من أكثر الموسيقيين وكتاب الأغاني نجاحًا تجاريًا، وأحد أبرز العازفين الذين عرفتهم طوال مسيرتي المهنية". ^{[ 43 ]}

صدرت أغنية "What Is Life" في أواخر نوفمبر 1970 كأول أغنية على الوجه الثاني من ألبوم " All Things Must Pass" ، بنسخته الأصلية المكونة من ثلاثة أسطوانات . ^{[ 44 ] [ 45 ]} إلى جانب أغنيتي " My Sweet Lord " و" Isn't It a Pity "، كانت الأغنية قد رُشِّحت بالفعل كأغنية منفردة ناجحة من قِبَل آلان ستيكلر، مدير عمليات شركة آبل في الولايات المتحدة. ^{[ 45 ]} وبدعم من أغنية " Apple Scruffs "، صدرت أغنية "What Is Life" كأغنية منفردة في أمريكا في 15 فبراير 1971 (تحت اسم Apple 1828)، في الوقت الذي كانت فيه أغنية "My Sweet Lord" / "Isn't It a Pity" ( الوجه الأول المزدوج ) تتراجع من قائمة أفضل عشر أغاني. ^{[ 46 ] [ 47 ]} وصف ناقد مجلة بيلبورد أغنيتي "What Is Life" و"Apple Scruffs" بأنهما "متابعتان إيقاعيتان مثيرتان للاهتمام" للأغنية المنفردة الأولى، والتي "من المؤكد أنها ستكرر ذلك النجاح" و"ستصبحان من الأغاني الرائجة في أجهزة تشغيل الأغاني". ^{[ 48 ]} ​​وصفتها مجلة ريكورد وورلد بأنها "ربما أكثر الأغاني التجارية" من ألبوم " كل الأشياء يجب أن تمر " . ^{[ 49 ]}

أثناء وصفه للأثر الأولي لألبوم " كل شيء سيمر "، يورد الكاتب روبرت رودريغيز الأغنية كمثال على كيف أن عمق مواهب هاريسون كان "مخفيًا في وضح النهار" خلف جون لينون وبول مكارتني خلال مسيرة البيتلز. ^{[ 50 ]} قدّم الألبوم هاريسون ككاتب أغاني روحاني صريح سعى للتواصل مع جمهوره على "مستوى أسمى" مقارنةً بالنهج الشعبوي لمكارتني أو المواجهة التي تبناها لينون. ويخلص رودريغيز إلى القول: "إن قدرة عضو البيتلز الهادئ على هذا التنوع - من أغنية "ما هي الحياة" المبهجة إلى أغنية "أليس من المؤسف" التأملية إلى أغنية "فن الموت" الصاخبة إلى أغنية " أنا أحب الحب " المرحة - كانت حقًا أمرًا كاشفًا." ^{[ 50 ]}

تضمنت واجهة غلاف الألبوم الأمريكي صورة لهاريسون وهو يعزف على الغيتار داخل البرج المركزي لمنزل فراير بارك. ^{[ 51 ]} كانت الغرفة الوحيدة في البرج، ذات الشكل الثماني، بمثابة معبد شخصي ومكان للتأمل بالنسبة لهاريسون . ^{[ 52 ]} التقط هذه الصورة المصور باري فاينشتاين ، الذي استخدمها شريكه في شركة كاموفلاج برودكشنز، توم ويلكس ، في الأصل كجزء من ملصق متقن كان من المفترض أن يُرفق مع غلاف الألبوم. تضمن الملصق لوحة للإله الهندوسي كريشنا وهو يراقب مجموعة من الفتيات العاريات بجانب بركة استحمام. ^{[ 53 ]} يبدو أن هاريسون لم يكن مرتاحًا للرمزية في تصميم ويلكس - حيث ملأت صورة برج فراير بارك النصف العلوي من الملصق، تطفو بين الغيوم فوق مشهد كريشنا - لذلك تخلى ويلكس عن الفكرة واستخدم بدلاً منها صورة معتمة لهاريسون داخل المنزل كملصق للألبوم. ^{[ 54 ] [ ملاحظة 4 ]} في الدنمارك، احتوى غلاف الألبوم على أربع صور لهاريسون، وهو يحمل غيتارًا أيضًا، ^{[ 56 ]} التُقطت على المسرح خلال جولة ديلاني وبوني. ^{[ 57 ]}

كما هو الحال مع الألبوم الأصلي، حققت الأغنية المنفردة نجاحًا تجاريًا ونقديًا كبيرًا. ^{[ 58 ]} وصلت أغنية "What Is Life" إلى المركز العاشر في قائمة بيلبورد هوت 100 ^{[ 59 ]} والمركز السابع في قائمة كاش بوكس ​​لأفضل 100 أغنية، ^{[ 60 ]} مما جعل هاريسون أول عضو سابق في فرقة البيتلز يحقق أغنيتين ضمن أفضل عشر أغاني في الولايات المتحدة. ^{[ 61 ] [ 62 ]} تصدرت الأغنية المنفردة قائمة الأغاني في سويسرا ^{[ 63 ]} وقائمة جو-سيت الوطنية لأفضل 60 أغنية في أستراليا ، ^{[ 64 ]} ووصلت إلى المراكز الثلاثة الأولى في أماكن أخرى في أوروبا وكندا. ^{[ 65 ]} في بريطانيا، حيث قاوم هاريسون إصدار أغنية منفردة من ألبوم All Things Must Pass حتى منتصف يناير، ^{[ 66 ]} ظهرت أغنية "What Is Life" كوجه ثانٍ لأغنية "My Sweet Lord". ^{[ 67 ]} أصبحت الأغنية المنفردة الأكثر مبيعًا في عام 1971 في ذلك البلد. ^{[ 68 ]}

تُعدّ أغنية "What Is Life" من أكثر أغاني هاريسون رواجًا وشعبيةً ^{[ 69 ]} ، وهي "رحلة روحية على الغيتار" أصبحت "أغنية كلاسيكية"، وفقًا لمجلة رولينج ستون . ^{[ 1 ]} في كتابهما "Solo Beatles Compendium" ، وصفها المؤلفان تشيب مادينجر ومارك إيستر بأنها "أغنية آسرة للغاية"، واعتبروا عزفها مع أغنية "My Sweet Lord" في المملكة المتحدة من أقوى أغاني هاريسون المنفردة. ^{[ 26 ]} وفي عام 1981، صنّف الناقد الموسيقي بوب ووفيندين ، في مجلة NME ، أغنية "What Is Life" مع أغاني "My Sweet Lord" و"Isn't It a Pity" و"Awaiting on You All" ضمن قائمة "أفضل الأغاني". ^{[ 70 ]}

في مراجعته لإعادة إصدار ألبوم " All Things Must Pass" عام 2001 ، كتب جيمس هانتر في مجلة رولينج ستون عن كيف أن موسيقى الألبوم "تتباهى بإيقاعات منعشة"، من بينها "الثورات الملونة لأغنية "What Is Life" ... [تتحرك] مثل عجلة فيريس ". ^{[ 71 ]} في العام التالي، في كتاب تكريم هاريسون الصادر عن دار نشر رولينج ستون ، أدرج ديفيد فريك أغنية "What Is Life" ضمن اختياراته "لأهم عروض هاريسون" (ثلاثة منها فقط تعود إلى سنوات عزفه المنفرد)، ووصف الأغنية بأنها "أغنية استسلام مبهجة"، مدعومة بعزف هاريسون "المميز على غيتار الفوز " و"جاذبية الأغنية التي تدفعك للغناء معها". ^{[ 72 ]} وبالمثل، أشاد ريتشي أونتربيرغر من موقع AllMusic بأغنية "What Is Life" لخصائصها "الحماسية"، و"ألحان آلات النفخ الرائعة بشكل خاص"، ولحن الجيتار الذي يُعد "إضافة أخرى إلى قائمة ألحان الجيتار المنخفضة والآسرة والمنحدرة لجورج هاريسون". ^{[ 16 ]}

في كتابه "ألف تسجيل يجب سماعها قبل الموت " ، يشير المؤلف توم مون إلى أغنية "ما هي الحياة؟" المفعمة بالحيوية كمثال على كيفية استلهام هاريسون من فرقته السابقة - تلك الجاذبية اللحنية المميزة - واستخدامها لصياغة خطاب ميتافيزيقي مريح للغاية. ^{[ 73 ]} يُشيد سيمون لينغ بقدرة هاريسون الفطرية على كتابة أغاني بوب روك رائعة، ويعتبر النتيجة "تجربة مبتكرة في موسيقى الروك والسول، تمامًا مثل أغنية " كلاود ناين " لفرقة ذا تيمبتيشنز ". ^{[ 25 ]} أما إيان إنجليس، فهو أقل حماسًا، إذ يُقر بأن توزيع بارام الموسيقي وباقي الموسيقيين يمنحون الأغنية "إثارة وطاقة لا شك فيهما"، لكنه يُعرب عن أسفه لأن الأغنية "تفتقر إلى التماسك العام بين الكلمات والموسيقى". ^{[ 18 ]} يرى توماس ماكفارلين أن أغنية "ما هي الحياة" هي "أغنية بوب رائعة" "تأخذ نبرة وأسلوب جدار الصوت لفيل سبيكتور وتوجهه من خلال منظور فرقة البيتلز في أواخر مسيرتها". ^{[ 74 ]}

في مقالٍ له في مجلة Q عام 2002، وصف جون هاريس الصوت "الواسع" لأغاني ألبوم All Things Must Pass ، مثل أغنية "What Is Life"، بأنه بمثابة مقدمة لتسجيلات فرقتي ELO و Oasis . ^{[ 75 ]} ويصف جيسون كورينكيويتش من موقع PopMatters الأغنية بأنها "تحفة فنية في موسيقى الجانجل بوب، ونموذجًا لحركة البريت بوب "، مضيفًا أن "إرث هاريسون الموسيقي ساهم بشكل كبير في ازدهار موسيقى البريت بوب في التسعينيات". ^{[ 76 ]} ويُقال إن الأغنية من الأغاني المفضلة لدى ديف غروهل ، مغني فرقة فو فايترز ، ^{[ 2 ]} الذي أطلق على أغنيته "Oh, George" عام 1995 اسم هاريسون. ^{[ 77 ]} كما ذكر عازف الغيتار ستيف لوكاثر أنها من أغانيه المفضلة، مضيفًا عن ألبوم All Things Must Pass : "هناك الكثير من موسيقى السول العميقة في تلك الألحان". ^{[ 78 ]}

وضع مايكل غالوتشي من موقع Ultimate Classic Rock أغنية "What Is Life" في المرتبة الثانية (بعد أغنية "My Sweet Lord") في قائمته لأفضل عشر أغاني لجورج هاريسون. وكتب غالوتشي أن الأغنية تتميز بـ"لحن بوب جذاب للغاية" بالإضافة إلى "أكثر مقاطع الكورس جاذبية التي كتبها هاريسون على الإطلاق". ^{[ 31 ]} وفي عام 2009، أدرجها مات ميليس من موقع Consequence of Sound في المرتبة السادسة ضمن قائمة "أفضل عشر أغاني لأعضاء البيتلز السابقين"، وكتب: "يمكن القول إن ألبوم هاريسون " All Things Must Pass " هو أفضل ألبوم منفرد أصدره أحد أعضاء البيتلز. أغنية "What Is Life"... بإيقاعها المفعم بالحيوية، وتناغماتها الرائعة في الكورس، واستخدامها المتقن للساكسفون والبوق، تُعد على الأرجح أكثر أغاني هاريسون جاذبية." ^{[ 79 ]} في منشور NME Originals لعام 2005 بعنوان "البيتلز - سنواتهم الفردية 1970-1980" ، صنّف أدريان ثريلز أغنية "What Is Life" في المرتبة الأولى ضمن "أفضل عشر أغنيات فردية" لهاريسون، مضيفًا: "واحدة من أعظم مقطوعات هاريسون على الغيتار - موسيقى بوب رائعة". ^{[ 80 ]} تصدّرت أغنية "What Is Life" قائمة مماثلة في مجلة Paste ، حيث كتبت ماديسون ديسلر: "أغنية حب غامضة أخرى يمكن توجيهها إلى امرأة أو إلى قوة عليا، تنفجر أغنية "What Is Life" بفرحة عارمة، وهي لحظة نادرة من الاحتفال الخالص لهاريسون". كما وصفت الأغنية بأنها "بصلة من ذهب البوب ​​تكشف عن جوانب مختلفة من نفسها كلما استمعت إليها أكثر" و"عنصر أساسي في ثقافة البوب" نظرًا لشعبية الأغنية في الموسيقى التصويرية للأفلام. ^{[ 81 ]}

في استطلاع رأي أُجري عام 2010 لاختيار "أفضل 10 أغاني لجورج هاريسون"، صوّت مستمعو راديو AOL لأغنية "What Is Life" في المركز الثالث، ^{[ 82 ]} بعد أغنيتي "My Sweet Lord" و" Blow Away ". ^{[ 83 ]} وفي استطلاع رأي آخر لقراء مجلة رولينج ستون ، بعنوان "أعظم 10 أغاني منفردة لفرقة البيتلز"، احتلت الأغنية المركز الرابع، وعلّق المحرر قائلاً: "الأغنية بسيطة ظاهرياً، وتتضح طبقاتها أكثر كلما استمعت إليها أكثر". ^{[ 84 ]} وقد ورد ذكر أغنية "What Is Life" في كتاب بروس بولوك " أهم 7500 أغنية من 1944 إلى 2000" ، ^{[ 85 ]} وفي قائمة "أفضل 200 أغنية في السبعينيات" على موقع Treble (حيث احتلت المركز 101)، وفي كتاب ديف طومسون " 1000 أغنية تهز عالمك" (حيث احتلت المركز 247). ^{[ 86 ]}

أُدرجت أغنية "What Is Life" في ألبوم التجميع " The Best of George Harrison" الصادر عام 1976 ، كأغنية ختامية، ^{[ 87 ]} وفي ألبوم "Let It Roll: Songs by George Harrison" الصادر عام 2009. ^{[ 88 ]} كما ظهرت الأغنية في العديد من الأفلام الروائية الشهيرة: فيلم " Goodfellas" للمخرج مارتن سكورسيزي (1990)، ^{[ 89 ]} خلال مشهد "11 مايو 1980"؛ وفيلم "Patch Adams " للمخرج توم شادياك (1998)؛ وفيلم " Away We Go " للمخرج سام مينديز (2009)؛ وفيلم "This Is 40" للمخرج جاد أباتاو (2012)، ^{[ 84 ]} حيث استُخدمت الأغنية أيضًا في حملة ترويجية مسبقة؛ ^{[ 90 ]} وفيلم "Instant Family " (2018) من إخراج شون أندرز . ^{[ 91 ]} وفقًا لأندي غرين من مجلة رولينغ ستون : "اليوم، يعرفها الكثير من الناس فقط كأغنية من بين كل تلك الموسيقى التصويرية ... إنها منتشرة تقريبًا مثل أغنية ' Let My Love Open the Door ' أو ' Solsbury Hill '." ^{[ 84 ]}

يُعرض جزء من أغنية "ما هي الحياة؟" في فيلم مارتن سكورسيزي الوثائقي " جورج هاريسون: العيش في العالم المادي" (2011) ، ^{[ 92 ]} بين أغنية " ها هي الشمس " وترنيمة " هاري كريشنا مانترا " لمعبد رادها كريشنا . ^{[ 93 ]} ويُصاحب هذا الجزء سلسلة من صور هاريسون التي التُقطت عام 1969 مع كل من بريستون، وجاكي لوماكس ، وفرقة بلاستيك أونو ، وكلابتون، ورافي شانكار ، ويأتي بعد لقطات أرشيفية تُظهره وهو يتحدث عن القيود التي شعر بها داخل فرقة البيتلز وكيف "كان لا بد للفرقة أن تتفكك". ^{[ 94 ]} وفي مراجعته للفيلم في مجلة "إنترتينمنت ويكلي" ، استذكر أوين غليبرمان الأغنية قائلاً:

لن أنسى أبدًا تلك القشعريرة التي شعرت بها وأنا واقف، في الحادية عشرة من عمري تقريبًا، أمام آلة الموسيقى في مطعم بمدينة آن أربور في أوائل السبعينيات، أُدخل قطعة نقدية في الآلة لتشغيل أغنية كانت لا تزال جديدة عليّ: "ما هي الحياة". انطلقت نغمات الجيتار الهابطة من مكبر الصوت كصاعقة برق حادة وقوية. كانت طبول الطبول مدوية كطبول ليد زبلين ، لكنها كانت رعدًا رومانسيًا ، وصعد صوت هاريسون المتلهف فوق جدار الصوت الكهربائي الذي أبدعه فيل سبيكتور كصيحة انتصار بهيجة: لقد تحرر! تحرر من البيتلز، من الستينيات، من العالم المادي... كان ذلك من أكثر الأشياء التي أسعدتني على الإطلاق، ولن أسمع مثلها أبدًا. لقد كانت روح الحب تتحدث من خلال جورج هاريسون، كما ستتحدث من خلاله طوال ذلك الألبوم. ^{[ 95 ]}

كانت نسخة استوديو بديلة من أغنية "ما هي الحياة" إحدى الأغاني الخمس الإضافية التي أُدرجت في النسخة المُعاد إصدارها عام ٢٠٠١ من ألبوم " كل شيء سيمر" . ^{[ ٩٦ ] [ ٩٧ ]} هذه النسخة عبارة عن مزيج أولي من المقطع الموسيقي الأصلي مع توزيع موسيقي مختلف - في هذه الحالة، بوق صغير وأوبوا. ^{[ ٩٨ ] [ ٩٩ ]} في الكتيب المرفق، كتب هاريسون أنه تم التخلي عن هذا التوزيع الأوركسترالي لأنه "لم يُعجبه الإحساس". ^{[ 100 ]} في حديثه مع رئيس تحرير مجلة بيلبورد، تيموثي وايت، في ديسمبر 2000، أوضح هاريسون سبب غياب صوت التوجيه في هذه النسخة: "كنت أعزف مقطع غيتار الفاز الذي يمتد طوال الأغنية. لذا، كل ما استطعت فعله في التسجيل الأولي هو إعطاء الفرقة إشارة البدء - السطر الأول من كل مقطع - ثم العودة لعزف ذلك اللحن. لذلك، ذلك المزيج الأولي بدون صوت - لقد نسيته تمامًا..." ^{[ 101 ] [ ملاحظة 5 ]}

تتوفر نسخة حية من الأغنية، سُجلت مع إريك كلابتون وفرقته في ديسمبر 1991، ^{[ 106 ]} ضمن ألبوم هاريسون " لايف إن جابان" الصادر عام 1992. ^{[ 107 ]} سُجل الأداء في قبة طوكيو في 17 ديسمبر، ^{[ 108 ]} خلال الحفل الختامي للجولة. ^{[ 109 ]}

يظهر جزء من أداء أغنية "ما هي الحياة؟" من جولة هاريسون في أمريكا الشمالية عام 1974 مع رافي شانكار في فيلم مارتن سكورسيزي " جورج هاريسون: العيش في العالم المادي" . ^{[ 110 ] [ 111 ]} كانت هذه أول جولة أمريكية لعضو سابق في فرقة البيتلز، لكن الحفلات كانت مثيرة للجدل للغاية وألحقت ضرراً بمكانة هاريسون الفنية. ^{[ 112 ] [ ملاحظة 6 ]} ساهمت منشورات موسيقى الروك، مثل مجلة رولينج ستون، في ترسيخ سمعة الجولة كمشروع كارثي، ^{[ 116 ] [ 117 ]} على الرغم من أن التسجيلات غير الرسمية للعروض تنفي ذلك جزئياً. ^{[ 118 ] [ 119 ]} يكتب سيمون لينج عن أداء أغنية "ما هي الحياة؟" في فورت وورث ، والذي "استُقبل باستقبال مماثل لما عبّر عنه جمهور نيويورك في حفلات بنغلاديش [أغسطس 1971] ". ^{[ 120 ]}

يُعتقد أن الموسيقيين التاليين قد عزفوا في أغنية "ما هي الحياة": ^{[ 9 ] [ 32 ]}

• جورج هاريسون – غناء، جيتار رئيسي، جيتار صوتي، جيتار سلايد ، غناء مساند
• إريك كلابتون - غيتار
• بوبي ويتلوك - أورغن ^{[ 147 ]}
• كارل رادل - باص
• جيم جوردون - طبول
• جيم برايس - عزف على البوق، وتوزيع آلات النفخ النحاسية
• بوبي كيز - ساكسفون
• بيت هام - غيتار صوتي
• توم إيفانز - غيتار صوتي
• جوي مولاند - غيتار صوتي
• مايك جيبينز - الدف
• جون بارام - توزيع موسيقي للوتريات

• كلمات هذه الأغنية
• جورج هاريسون - ما هي الحياة على يوتيوب