زوليا

لقد عاشت الشعوب الأصلية في المنطقة لفترة طويلة، بما في ذلك شعوب يوكبا ، وباري ، وأراواكوس (الغربية) ، وتيموتيس وكويكا ، وكاكيتيو ، وواييو ، وأنو . ^{[ 7 ]}

رُصدت المنطقة المعروفة اليوم باسم زوليا لأول مرة من قبل الأوروبيين عام 1499 خلال رحلة استكشافية بقيادة ألونسو دي أوجيدا . ^{[ 8 ]} وفي عام 1527، نقل التاج الإسباني منصب حاكم وأراضي مقاطعة فنزويلا إلى عائلة ويلسر المصرفية من أوغسبورغ ، ألمانيا . ^{[ 9 ]} وأصبح أمبروسيو دالفينغر ، ممثل عائلة ويلسر، أول حاكم وفاتح للمنطقة.

قاد دالفينجر رحلات استكشافية من كورو إلى ماراكايبو بين عامي 1528 و1529، ولاحقًا على طول الشاطئ الشرقي لبحيرة ماراكايبو حتى مصب نهر موتاتان . وكانت هذه أولى الاتصالات المستمرة بين الأوروبيين والشعوب الأصلية لمنطقة البحيرة بعد اكتشافها. ^{[ 10 ]} ألهمت هذه المغامرات الجريئة، التي تطلبت شجاعة وجهدًا كبيرين، المؤرخ خوان دي كاستيلانوس ، الذي أدرجها في قصيدته الملحمية " مراثي الرجال اللامعين في جزر الهند" ، التي اكتملت حوالي عام 1590. ^{[ 11 ]}

خلال الفترة الاستعمارية الإسبانية، كانت المنطقة جزءًا من مقاطعة فنزويلا حتى عام 1676، عندما تم دمجها في مقاطعة ميريدا ديل إسبيريتو سانتو دي لا غريتا ، لتشكل مقاطعة ماراكايبو (إسبيريتو سانتو دي ماراكايبو). ^{[ 12 ] [ 13 ]}

تأسست المنطقة التي تُشكّل اليوم ولاية زوليا كمقاطعة ماراكايبو عام 1678، وانضمت، إلى جانب ميريدا، إلى نيابة مملكة غرناطة الجديدة . ^{[ 14 ]} كان يحكم المنطقة رئيس المحكمة الملكية، ومقره الرسمي في سانتا فيه دي بوغوتا . وامتدت سلطته القضائية - غالبًا بطريقة غير متسقة وغير عملية - لتشمل مقاطعات غويانا ، وكومانا، وماراكايبو، وجزيرتي مارغريتا وترينيداد .

أدت التحديات الإدارية التي فرضتها هذه المنطقة المترامية الأطراف والمتنوعة إلى قيام بلاط مدريد بإعادة تنظيم الهيكل. وبموجب مرسوم ملكي صدر في 8 سبتمبر 1777، تم ضم مقاطعات ماراكايبو وكومانا وغوايانا وجزيرتي مارغريتا وترينيداد إلى القيادة العامة لفنزويلا (كاراكاس) التي تم إنشاؤها حديثًا. ^{[ 15 ]}

بموجب مرسوم ملكي صدر في 15 فبراير 1785، تم فصل مدينة باريناس وتوابعها، التي كانت تابعة لمقاطعة ماراكايبو، لتشكيل مقاطعة جديدة. وفي المقابل، تم ضم مدينة تروخيو ، التي كانت سابقًا جزءًا من مقاطعة كاراكاس ، إلى مقاطعة ماراكايبو. وبحلول عام 1789، شملت المقاطعة أراضي ولايات زوليا، وأبوري ، وباريناس ، وتاشيرا ، وميريدا ، وتروخيو الفنزويلية الحالية . ^{[ 16 ]}

في عام ١٨١٠، انفصلت ميريدا وتروخيو لتُصبحا مقاطعتين جديدتين. في مطلع القرن التاسع عشر، ضمت مقاطعة ماراكايبو، بالإضافة إلى عاصمتها، مدن ميريدا وتروخيو وسان كريستوبال وإل روزاريو دي بيريخا وسان بارتولومي دي سينامايكا ، مع تبعياتها. بعد إعلان ميريدا استقلالها، انفصلت رسميًا لتُصبح مقاطعة مستقلة، بينما بقيت ماراكايبو تحت السيطرة الإسبانية حتى ١٨ يناير ١٨٢١، حين انضمت إلى غران كولومبيا ، مُعلنةً استقلالها عن حكومة مدريد.

أعلنت مقاطعة زوليا استقلالها عن إسبانيا في 28 يناير 1821. ^{[ 17 ]} وخلال فترة غران كولومبيا، في عام 1824، أعيد تسميتها إلى " مقاطعة زوليا " تكريماً لنهر زوليا . ^{[ 18 ]} قسم المؤتمر التأسيسي لعام 1824 أراضي كولومبيا إلى أربع مقاطعات، إحداها زوليا، التي تضم مقاطعات كورو وميريدا وماراكايبو .

عندما تم حلّ مقاطعة غران كولومبيا عام 1830، أصبحت ماراكايبو مقاطعةً تتألف من أراضيها الخاصة وأراضي تروخيو. وبعد عام، رُفعت منطقة تروخيو إلى مرتبة مقاطعة مستقلة، فانفصلت نهائيًا عن ماراكايبو. ومع حلّ غران كولومبيا عام 1830، سُمّيت المنطقة رسميًا مقاطعة ماراكايبو ، وأصبحت إحدى المقاطعات الإحدى عشرة الأصلية لفنزويلا .

في عام 1835، قُسِّمت أراضي مقاطعة ماراكايبو إلى خمسة كانتونات: ماراكايبو، وبيريخا، وزوليا، وجبل طارق ، وألتاغراسيا. ^{[ 19 ]} وبموجب مرسوم صدر في 9 أبريل 1850، نُقلت أبرشيات لا سيبا ولا سيبيتا، التي كانت تابعة سابقًا لماراكايبو، إلى مقاطعة تروخيو، مما منح المقاطعة الأنديزية منفذًا إلى بحيرة ماراكايبو.

غيّر الدستور الاتحادي الفنزويلي الصادر في 22 أبريل 1864 مسمى "المقاطعة" إلى "الولاية"، مُنشئاً "ولاية ماراكايبو" على نفس الأراضي التي كانت تابعة للمقاطعة سابقاً. وفي نهاية العام نفسه، قرر المجلس التشريعي للولاية إعادة تسميتها إلى "ولاية زوليا ذات السيادة"، إلا أن هذا الاسم لم يدم سوى بضعة أشهر. ^{[ 20 ]}

في عام ١٨٧٤، تم تغيير الاسم رسميًا مرة أخرى إلى "ولاية زوليا". وبموجب أمر من الحكومة الفيدرالية عام ١٨٨١، تم دمج الولاية مع فالكون لتشكيل ولاية فالكون-زوليا الموحدة . واستعادت الولاية وضعها المستقل في ١ أبريل ١٨٩٠، عندما أصدر الكونغرس تشريعًا يفصلها عن فالكون. وشهدت الولاية المزيد من التغييرات الإقليمية قرب نهاية القرن التاسع عشر، إلى أن تم الانتهاء من ترسيم حدودها الحالية عام ١٨٩٩. ^{[ ٢١ ]} ومنذ ذلك الحين، تُعرف رسميًا باسم "إستادو زوليا".

تقع المنطقة الطبيعية لكورديليرا دي بيريجا، والمعروفة أيضًا بسلسلة جبال الأنديز الغربية، في الجزء الغربي من زوليا. وتشغل هذه المنطقة مساحة قدرها 4,170.55  كم ² تمثل 12.92% من إجمالي مساحة الولاية. تقع أجزاء من Machiques de Perijá و Rosario de Perijá و Jesús Enrique Lossada وMara وGuajira ضمن هذه المنطقة الطبيعية.

تُعتبر سلسلة جبال بيريخا مرتفعًا تكتونيًا ، يبدأ من وادي نهر إنترمديو، ويمتد ويضيق في اتجاه جنوبي شمالي حتى يصل إلى جبال أوكا، التي تقع خلفها سهول برزخ غواخيرا . تتألف السلسلة من خمس وحدات جغرافية رئيسية: سييرا دي موتيلونيس، وسييرا دي بيريخا، وسييرا دي فاييدوبار، وجبال أوكا، والتلال والوديان المحيطة بها. ^{[ 37 ]}

تقع بين سلسلة جبال بيريخا وبحيرة ماراكايبو سهل واسع ومسطح. وبسبب التباينات في التضاريس، والصرف، وخصائص التربة، والغطاء النباتي، يمكن تقسيم المنطقة إلى منطقتين متميزتين.

تتميز المنطقة الشمالية الغربية بتضاريس غير مستوية إلى حد ما، مع وجود تلال في بعض القطاعات، وشبكة مائية متفرقة، وتربة رملية، ومحتوى منخفض من المواد العضوية.

في المقابل، تتكون المنطقة الجنوبية، الواقعة بين نهري بالمار وكاتاتومبو، من أراضٍ منخفضة ومسطحة للغاية. وتتعرض المناطق الأقرب إلى بحيرة ماراكايبو للفيضانات خلال موسم الأمطار أو عند فيضان الأنهار، مما يؤدي إلى تكوين تربة طينية رملية رسوبية. ^{[ 38 ]}

تضم هذه المنطقة الطبيعية 21 بلدية تُشكل ولاية زوليا، وتشغل مساحة 24,377.81  كيلومترًا ^مربعًا ، أي ما يُمثل 75.51% من مساحة الولاية. يقع في قلب المنخفض حوض تكتوني عميق مُمتلئ بمياه نظام بحيرة ماراكايبو، حيث تراكمت فيه أكثر من 10,000 متر ^{مكعب من الرواسب. وتعود هذه الرواسب، التي يعود تاريخها إلى العصر} الطباشيري (حقبة الحياة الوسطى) وحتى العصر السينوزوي الحديث ، إلى أصول بحرية وبرية. ^{[ 39 ]}

تحتوي هذه الرواسب الجيولوجية على تراكم كبير من الهيدروكربونات ، مما يجعل حوض ماراكايبو أحد أغنى مناطق البترول في أمريكا الجنوبية .

تُعدّ الحفرة التكتونية نتاجًا لعملية تكوين الجبال المرتبطة ارتباطًا مباشرًا بارتفاع سلسلتي جبال بيريخا والأنديز خلال العصر الثالث (أواخر الإيوسين والأوليغوسين والميوسين)، فضلًا عن ارتفاع سلسلة جبال فالكون (الأوليغوسين والميوسين). ^{[ 40 ]} ويشغل هذا الحوض مساحة سطحية تبلغ حوالي 12,870  كيلومترًا ^{مربعًا . [ 41 ]}

يتشكل هذا النوع من المناظر الطبيعية نتيجة ترسب الرواسب من الأنهار على طول الهوامش الغربية والشرقية لولاية زوليا، وتحديداً في المجاري السفلى لأنهار ليمون، وغواساري، وكاشيري، وسوكوي (بلديات مارا خيسوس إنريكي لوسادا) وأنهار بالمار، وسان خوان، وأبون (بلديات روزاريو دي بيريخا، وماشيكيس دي بيريخا، ولا كانادا دي أوردانيتا) في السهول الفيضية الغربية. ^{[ 42 ]}

في السهول الغرينية الشرقية (بلديات ميراندا، كابيماس ، سانتا ريتا، ولاغونيلاس )، تتشكل السهول من الرواسب من أنهار أراوري، ميني، أولي، تاماري، بويبلو فيجو، ماشانغو، وميسوا.

تتميز هذه السهول بأنها مسطحة، ذات أصل جيولوجي حديث، ومنخفضة الارتفاع، حيث يتراوح ارتفاعها عموماً بين 50 و 100 متر فوق مستوى سطح البحر. ^{[ 43 ]}

تُطابق المناظر الطبيعية المستنقعية في زوليا الأراضي الجنوبية لبحيرة ماراكايبو، وتشغل مساحة 1766.53  كيلومترًا ^مربعًا ، أي ما يُعادل 5% من مساحة الولاية. في هذا السهل، يلتقي نظام نهر سانتا آنا، الذي تشكّل على ضفته اليسرى من نهري لورا وأريكوايسا، ومن نهري توكورو وريو نيغرو في مجراه الأدنى، مُشكّلاً أراضٍ شديدة الفيضان ذات فروع نهرية وبحيرات شاطئية وبحيرات عديدة. ومن بين هذه المعالم، تبرز حديقة سييناغاس دي خوان مانويل الوطنية . ^{[ 44 ]}

إلى الجنوب الشرقي من نهر سانتا آنا، باتجاه المنطقة الجنوبية من البحيرة، يوفر نظام نهر كاتاتومبو، الذي تصب فيه أنهار سوكوافو وتارا وزوليا، كميات كبيرة من المياه والرواسب للمستنقعات. وإلى الجنوب الشرقي من البحيرة، في القطاع الواقع بين نهري بوكو وإسكالانتي ، يوجد اتصال وثيق مع المنحدر الشمالي الغربي لجبال الأنديز، حيث يقلّ تضاريس المخاريط البركانية والشرفات وتدفقات الحمم البركانية الجارفة التي تظهر أحيانًا على شكل تلال منخفضة مستديرة.

في القطاع الشمالي، يسود مناخ شبه جاف ، مع نظام هطول أمطار غير منتظم . يتراوح متوسط ​​هطول الأمطار السنوي المسجل في ماراكايبو بين 358 و665.99 ملم (14.094 و26.220 بوصة) ، مع متوسط ​​درجة حرارة 28 درجة مئوية (82 درجة فهرنهايت) . يزداد هطول الأمطار في المناطق الغربية والشرقية من بحيرة ماراكايبو، مما يُشكل مناخ سافانا استوائي رطب ، حيث تتراوح متوسطات درجات الحرارة السنوية بين 27 و28 درجة مئوية، ويتجاوز هطول الأمطار 1000 ملم (39 بوصة) ، كما هو مسجل في ميني غراندي. في منطقة البحيرة الجنوبية، يتوافق ازدياد هطول الأمطار مع مناخ الغابات الاستوائية المطيرة ، حيث يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي 2556 ملم، ويتجاوز 3500 ملم سنويًا في مرتفعات سييرانيا دي بيرخا . ^{[ 45 ]}          

يُساهم الموقع الجغرافي وتنوع المناظر الطبيعية في زوليا، إلى جانب وجود بحيرة ماراكايبو، في تنوع المناخات في الولاية. ووفقًا لتصنيف كوبن للمناخ ، تشمل هذه المناخات: مناخات صحراوية (Bwhi)، ومناخات شبه استوائية واستوائية (BSh)، ومناخات السافانا الاستوائية والغابات شبه الرطبة (Aw)، ومناخات الغابات الاستوائية المطيرة والسافانا (Aw)، ومناخات الرياح الموسمية الاستوائية (Am)، ومناخات الغابات الاستوائية المطيرة (Af)، ومناخات معتدلة استوائية شديدة الرطوبة (Cfa)، ومناخات معتدلة استوائية رطبة (Cwa)، ومناخات جبلية غير محددة.

تُساهم بحيرة ماراكايبو وحوضها معًا في إنتاج كميات كبيرة من الأمطار. مع ذلك، في الجزء الشمالي من الولاية، تتسبب الرياح، بالإضافة إلى التضاريس المنبسطة، في ظروف قاحلة، حيث يتراوح متوسط ​​هطول الأمطار السنوي بين 200  و600  ملم، بينما يتجاوز معدل التبخر السنوي معدل هطول الأمطار. فعلى سبيل المثال، سجلت ماراكايبو متوسط ​​تبخر سنوي قدره 2339  ملم خلال الفترة من 1993 إلى 2003.

يتأثر توزيع هطول الأمطار في زوليا بخط العرض ، حيث يزداد متوسط ​​هطول الأمطار السنوي من الشمال إلى الجنوب في محطات ماراكايبو (488  ملم)، وكابيماس (528.9  ملم)، وسانتا باربرا (1366.5  ملم). ويتبع هذا الاتجاه تدرجًا عرضيًا، باستثناء محطة إل توكوكو (2032.9  ملم)، حيث يُعزى ارتفاع معدل هطول الأمطار فيها إلى ارتفاعها (205 أمتار فوق مستوى سطح البحر)، إذ تُسهم التضاريس في زيادة هطول الأمطار.

تتميز البنية الجيومورفولوجية لولاية زوليا بانخفاض نصف دائري يُحدد نمطًا هيدروغرافيًا يُصنف على أنه تصريف شعاعي ، حيث تتدفق المياه من الفواصل المائية المحيطة نحو مخرج مشترك: بحيرة ماراكايبو. ويتشكل هذا النمط المميز بفعل تضاريس الولاية.

تتألف الشبكة الهيدروغرافية لزوليا من أحواض أنهار وأحواض فرعية عديدة تغطي أجزاءً من زوليا، ولارا ، وتاشيرا ، وميريدا، وتروخيو، وأجزاءً من كولومبيا ، وتُصرف مياهها بشكل أساسي بواسطة نهر كاتاتومبو وروافده. وتصب جميع هذه الأنهار في النظام المترابط لبحيرة ماراكايبو، ومضيق ماراكايبو، وخليج إل تابلاز.

تُصنّف بعض المصادر نظام ماراكايبو على أنه يتألف من أربعة مسطحات مائية مترابطة: خليج فنزويلا ، وخليج إل تابلاز، ومضيق ماراكايبو، وبحيرة ماراكايبو. ورغم أن المنطقة النهرية تتكون أساسًا من المضيق والخليج، إلا أنه لا يمكن فهم الحياة البحرية في المنطقة النهرية فهمًا كاملًا دون النظر إلى جميع المياه المجاورة.

يلعب خليج فنزويلا دورًا محوريًا في ديناميكيات المحيطات بالمنطقة، نظرًا لعمق مياهه وحركتها وتركيبها الكيميائي . وتؤثر هذه الخصائص الفيزيائية والكيميائية على قدرة الخليج على امتصاص الملوثات وتخفيف تركيزها. يقع خليج فنزويلا شمال منخفض ماراكايبو، ويمتد على مساحة تقارب 17,840  كيلومترًا ^مربعًا ، باستثناء خليج إل تابلازوا. ^{[ 46 ]} يتميز الخليج بشكله المستطيل تقريبًا، حيث يمتد محوره الرئيسي من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي. ويُحدد حده الخارجي مع البحر الكاريبي بخط يمتد من بونتا إسبادا إلى بونتا ماكولا، بطول 111.12  كيلومترًا.

يشهد الخليج حركات مائية متنوعة، تشمل المد والجزر والتيارات البحرية وانعكاسات المياه، مما يُسهم في زيادة نسبة الأكسجين فيه وتخفيف تركيز الملوثات. ونظرًا لمناخ المنطقة القارية المحيطة به الجاف، فإن عددًا قليلًا من الأنهار يصب مباشرة في الخليج. وتأتي المساهمات الهيدرولوجية الرئيسية من المناطق الجبلية في ولاية فالكون .

تم تحديد 21 حوضًا فرعيًا رئيسيًا ضمن حوض بحيرة ماراكايبو، يمتد بعضها خارج الحدود السياسية لزوليا. ويُعدّ حوض نهر كاتاتومبو أهمها، إذ يغطي مساحة 25,708.36  كيلومترًا ^مربعًا ، ما يُمثّل أكثر من ربع (32.60%) إجمالي مساحة حوض ماراكايبو. ^{[ 47 ]}

تنتج تربة زوليا، الواقعة داخل منخفض بحيرة ماراكايبو، عن تفاعل عوامل مختلفة، بما في ذلك التضاريس والمناخ والمواد الأم والنباتات وعمليات تكوين التربة .

يعكس التنوع التربي في زوليا تضاريس الولاية وظروفها المناخية. ولتمييز أنواع التربة الموجودة، تُقسّم المنطقة عادةً إلى قطاعات. ورغم أن هذه المناطق قد لا تكون متصلة مكانيًا، إلا أنها تتشابه في خصائص التربة. ^{[ 48 ]}

تُعدّ زوليا، بفضل مساحتها الشاسعة وتنوّع تضاريسها ومناخها وتربتها، موطناً لتنوّع بيئي نباتي هائل. ووفقاً لتصنيف هوبر، يمكن تصنيف هذه النظم البيئية إلى أشجار وشجيرات وأعشاب. وتشمل الأشجار أشجار المانغروف الساحلية، والغابات الجافة وشبه المتساقطة في الأراضي المنخفضة، والغابات دائمة الخضرة في الأراضي المنخفضة، والغابات الجبلية.

تشير التقديرات إلى أن المساحة الإجمالية لأشجار المانغروف في زوليا تبلغ 116.3  كيلومترًا ^مربعًا (44.9  ميلًا ^مربعًا )، وتقع في بحيرات كوكينيتاس، وبيونياس، وسينامايكا، ولوس أوليفيتوس ، بالإضافة إلى مصب نهر ليمون . وتُقدّر مساحة الأراضي الرطبة الساحلية لنظام ماراكايبو بأكمله بـ 5,683  كيلومترًا ^مربعًا (2,194  ميلًا ^مربعًا )، مع وجود مناطق بارزة في المنطقة الجنوبية من البحيرة، بما في ذلك مستنقعات خوان مانويل دي أغواس كلاراس وأغواس نيغراس. وتتميز نباتات المانغروف بكثافتها العالية، وتتكون من أنواع سائدة مثل المانغروف الأحمر ( Rhizophora mangle )، والمانغروف الأسود والوردي ( Avicennia germinans )، والمانغروف الأبيض ( Laguncularia racemosa )، ومانغروف الزر ( Conocarpus erectus ). ^{[ 49 ]}

تحتل فئة غابات الأراضي المنخفضة الجافة شبه النفضية أكبر مساحة في المنطقة، حوالي 18872.7  كم ² (7286.8  ميل ² ). ^{[ 50 ]} تم العثور على هذه التكوينات النباتية على طول الساحل الغربي في بلديات بايز، مارا، ماراكايبو، خيسوس إنريكي لوسادا، سان فرانسيسكو ، لا كانيادا دي أوردانيتا، روزاريو دي بيريجا، ماشيكيس دي بيريجا، وأجزاء من كاتاتومبو وخيسوس ماريا سيمبروم.

تنتشر هذه التكوينات على الساحل الشرقي في بلديات ميراندا، وسانتا ريتا، وكابيماس، وسيمون بوليفار، ولاغونياس ، وأجزاء من فالمور رودريغيز. وفي بلدية بايز، توجد هذه التكوينات في مناخ جاف، حيث يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة السنوية 28  درجة مئوية (82.4  درجة فهرنهايت)، ومتوسط ​​هطول الأمطار السنوي من 125  إلى 250 ملم ( من  5 إلى 10 بوصات)، وعلى تربة أريديسول وإنتيسول . ويتفاوت الغطاء النباتي في الحجم والكثافة وأنواع النباتات من المنطقة الساحلية إلى سفوح جبال أوكا.

تتوزع الحياة البرية في زوليا وفقًا لموائلها البرية والمائية، بما في ذلك البيئات المائية العذبة والبحرية، فضلًا عن النظم البيئية الراكدة والجارية والانتقالية. تضم المنطقة الجافة بلديات بايز، ومارا، وماراكايبو، وميراندا، وخيسوس إنريكي لوسادا، وكابيناس، ولا كانادا دي أوردانيتا، ولاغونياس. وتُعد هذه المنطقة موطنًا لأنواع حيوانية مُعرّضة لخطر الانقراض على المدى المتوسط.

من بين الثدييات، يُعدّ آكل النمل العملاق ( Myrmecophaga tridactyla )، الذي ينتشر بشكل خاص في شمال شرق حوض بحيرة ماراكايبو، مُهددًا بالصيد الجائر، وكثيرًا ما يُعثر عليه نافقًا على الطرقات. ^{[ 51 ]} أما النمر المرقط ( Leopardus pardalis ) فيسكن الغابات الشوكية والأراضي الشجرية وحتى غابات المانغروف. ورغم أنه كان أكثر شيوعًا في الماضي، إلا أنه مُهدد الآن بالصيد العشوائي وتدمير الموائل، على الرغم من حظر صيده الدائم.

تشمل الثدييات الأخرى الأقل عرضة للخطر غزال الماتاكان الرمادي المائل للبني ( Mazama gouazoubira )، وهو حيوان متوطن في المناطق القاحلة ويُصطاد للحصول على لحمه ذي القيمة العالية، وغزال ذيل أبيض ( Odocoileus virginianus gymnotis )، الذي انخفضت أعداده بنحو 50% في المناطق القاحلة في زوليا بسبب الصيد غير المنظم. أما خفاش الصحراء الأصفر ( Rhogeessa minutilla )، الموجود في الشمال الشرقي والشمال الغربي، فقد شهد فقدانًا لموائله بسبب التوسع في تربية الماشية.

من بين الطيور، يُعدّ طائر الحسون الأحمر ( Carduelis cucullata ) الأكثر عرضةً للخطر ، إذ يُشتهر بريشه الزاهي ويُستخدم تاريخيًا كزينة للقبعات. ومن الأنواع الأخرى البارزة طائر الفلامنجو الأمريكي ( Phoenicopterus ruber )، الموجود في بحيرة لوس أوليفيتوس (بلدية ميراندا) وبحيرة غران إينيل (بلدية بايز). ورغم أنه ليس مُهددًا بالانقراض، إلا أن طيور الفلامنجو تواجه تدهورًا في موائلها، مما يستدعي بذل جهود للحفاظ عليها.

تشمل الزواحف التمساح الأمريكي ( Crocodylus acutus )، الذي يقتصر وجوده حاليًا على خزان بويبلو فييخو (لاغونياس)، حيث يُهدد بالانقراض بسبب الصيد الجائر للحصول على جلده. كما توجد السلحفاة ذات القدم الحمراء ( Geochelone carbonaria )، التي تعيش في الغابات الجافة ويتم جمعها بشكل غير قانوني. وهناك نوعان سُميا تكريمًا للمنطقة، وهما السلحفاة Mesoclemmys zuliae ^{[ 52 ]} والسحلية Maracaiba zuliae ^{[ 53 ]} .

في المناطق الرطبة وشبه الرطبة - جنوب شرق وجنوب وجنوب غرب بحيرة ماراكايبو - تتداخل تجمعات الحيوانات مع تلك الموجودة في المناطق الجافة، وخاصة الطيور. ومع ذلك، تظهر أنواع إضافية، مثل قرد العنكبوت أبيض البطن ( Ateles belzebuth hybridus )، وهو نوع موطنه الأصلي الغابات الرطبة في حوض بحيرة ماراكايبو، بما في ذلك تلك الموجودة في جبال بيرخا.

تضم منطقة بيريخا الفرعية، وهي منطقة جبلية، أنظمة بيئية متنوعة تشمل الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات والأسماك. ومن الجدير بالذكر أن الدب ذو النظارة ( Tremarctos ornatus ) مُهدد بالانقراض بشدة بسبب الصيد غير القانوني، على الرغم من وجوده في مناطق محمية بموجب القانون الفنزويلي.

منذ تأسيس دولة زوليا ذات السيادة في 17 فبراير 1864، بموافقة دستورها الأول، ينظم هذا الدستور هيكل ووظائف حكومة زوليا. وكجميع دساتير الدول الفنزويلية، يخضع هذا الدستور للمراجعة القضائية الوطنية، ويجوز إلغاء أي بند فيه إذا تعارض مع القانون الوطني أو دستور جمهورية فنزويلا البوليفارية .

تم إصدار دستور ولاية زوليا الحالي في 13 أغسطس 2003، وتم تعديله جزئياً في عام 2011. وقد ألغى دستور عام 1989 وتعديلاته الجزئية من عامي 1993 و2001.

تمثل السلطة التنفيذية حاكم ولاية زوليا . ويتم انتخاب الحاكم عن طريق الاقتراع العام المباشر والسري من قبل جميع المواطنين الفنزويليين المقيمين في زوليا والمسجلين في السجل الانتخابي للولاية.

يشترط لشغل منصب حاكم الولاية أن يكون المرشح مواطناً فنزويلياً بالولادة، لا يحمل جنسية أخرى، ويتمتع بكامل حقوقه المدنية، وأن يتجاوز عمره 25 عاماً، وأن يكون قد أقام في الولاية لمدة أربع سنوات على الأقل قبل الانتخابات (وفقاً للمادة 69 من دستور زوليان). ويجب على رجال الدين والأفراد الذين يشغلون مناصب وطنية أو ولائية أو بلدية التنحي عن مناصبهم قبل الترشح.

يتولى الحاكم منصبه لمدة أربع سنوات، ويمكن إعادة انتخابه لعدد غير محدود من المرات.

وبحسب دستور الولاية، فإن الحاكم مدعوم من قبل مجلس الأمناء، بما في ذلك الأمانة العامة للحكومة، وأمانات التعليم، والبنية التحتية، والإدارة، وأمن المواطنين والدفاع، والثقافة، وتعزيز التعليم العالي، والصحة، والبيئة، والأراضي، والتخطيط الإقليمي، من بين أمور أخرى.

يمثل البرلمان الإقليمي مجلس زوليا التشريعي ، وهو هيئة أحادية المجلس. ويتمتع المجلس بصلاحية مناقشة دستور زوليا وسنّه، وإصدار القوانين ضمن نطاق اختصاصه، وتعديل القوانين القائمة، أو إلغاء القوانين التي تُعتبر قديمة. كما يتولى المجلس مسؤولية الموافقة على الميزانية الإقليمية والإشراف على أعمال السلطة التنفيذية.

يتألف المجلس التشريعي من 15 عضواً يُعرفون باسم "المشرعين". وفي الانتخابات الأخيرة، قُسّمت الولاية إلى 11 دائرة انتخابية. وينتخب الناخبون في كل دائرة عدداً من المشرعين يتناسب مع عدد سكان بلدياتهم، وفقاً للتعداد الرسمي الذي يُجريه المعهد الوطني للإحصاء . ويشغل المشرعون مناصبهم لفترات قابلة للتجديد مدتها أربع سنوات، ويتم انتخابهم بالاقتراع الشعبي وفقاً لدستوري زوليان والوطن.

تتولى شرطة زوليا الإقليمية، والمعروفة رسميًا باسم فيلق شرطة ولاية زوليا، مسؤولية الأمن والنظام العام في الولاية، وتعمل تحت سلطة حكومة الولاية. أما على مستوى البلديات، فتحتفظ معظم الحكومات المحلية بقوات شرطية خاصة بها، تم إنشاؤها من خلال اللامركزية واستنادًا إلى أحكام المادة 164 من دستور فنزويلا (1999) والمادة 25 من دستور ولاية زوليا (2003).

ومثل الكيانات الفيدرالية الـ 23 الأخرى في فنزويلا، تحتفظ زوليا بقوة الشرطة الخاصة بها، والتي يتم دعمها واستكمالها من قبل الشرطة الوطنية البوليفارية والحرس الوطني البوليفاري لفنزويلا .

يُطلق على سكان زوليا اسم الزوليين . ووفقًا لتعداد عام 2011، كان التركيب العرقي للسكان كما يلي: ^{[ 61 ]}

تُعدّ زوليا موطنًا لفريق أغويلاس ديل زوليا ، وهو فريقٌ في الدوري الفنزويلي للمحترفين للبيسبول . يلعب الفريق مبارياته على ملعب لويس أباريسيو إل غراندي في ماراكايبو، ويقيم مباريات استعراضية على ملعب فيكتور دافاليلو في كابيمس منذ عام 2011. يُعتبر فريق أغويلاس أحد أشهر فرق البيسبول وأكثرها نجاحًا في فنزويلا.

زادت شعبية كرة القدم في العقود الأخيرة. نادي زوليا لكرة القدم ، نشط من 2005 إلى 2022، ولعب في دوري الدرجة الأولى وكان مقره في ملعب خوسيه إنكارناسيون "باتشينشو" روميرو . في عام 2022، اندمج النادي مع ديبورتيفو رايو زوليانو ، الذي يمثل الآن الولاية في دوري الدرجة الأولى. تشمل الفرق الأخرى فريق Deportivo JBL del Zulia ( Segunda División )، وتاريخيًا Titanes FC وZulia FC B.

أفضل فريق كرة سلة في الولاية هو غايتيروس ديل زوليا ، بطل الدوري الفنزويلي المحترف أربع مرات (1984، 1985، 1996، 2001). يلعبون في جيمناسيو بيدرو إلياس بيليساريو أبونتي في ماراكايبو.

تتمتع زوليا بواحدة من أكثر شبكات الطرق اتساعاً في فنزويلا، وهو ما يتناسب مع موقعها في غرب البلاد.

تشمل الطرق السريعة الرئيسية ما يلي:

• الطريق السريع C1 (الطريق السريع 1) - يبدأ من موزع لاس ديليسياس في ماراكايبو ويؤدي إلى الطرف الغربي لجسر رافائيل أوردانيتا.
• الخط الرئيسي 6 - يمتد من كاستيليتس عبر ماراكايبو إلى الحدود مع تاشيرا، ويخدم المنطقة الغربية بأكملها من الولاية.
• الطريق الرئيسي 17 (طريق لارا-زوليا السريع) - يربط الطرف الشرقي لجسر رافائيل أوردانيتا بولاية لارا ووسط غرب فنزويلا.
• الطريق الرئيسي رقم 3 (طريق فالكون-زوليا السريع) - يربط زوليا بفالكون ويمتد إلى وسط فنزويلا.
• الطريق الرئيسي 1 ( الطريق السريع الأمريكي ) - يربط المناطق الجنوبية من زوليا مع ميريدا وتروخيو.
• خط النقل المشترك بين المجتمعات - يخدم المجتمعات الواقعة على طول الشاطئ الشرقي لبحيرة ماراكايبو.

يُعدّ مطار لا تشينيتا الدولي ، الواقع في سان فرانسيسكو ضمن منطقة ماراكايبو الكبرى، المطار الرئيسي في المنطقة . وهو ثالث أكثر مطارات فنزويلا ازدحامًا، حيث يستقبل أكثر من 1.5 مليون مسافر سنويًا. تربط الرحلات الداخلية المطار بكاراكاس ، وفالنسيا ، وباركيسيميتو ، وماتورين ، وسيوداد غوايانا ، وسان كريستوبال ، وبورلامار ، وميريدا ^، وبويرتو لا كروز . كما يوفر رحلات دولية عبر منطقة البحر الكاريبي وإلى أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية . [ ^{62 ]}

تشمل المطارات الأخرى مطار أورو نيغرو في كابيماس (كوستا أورينتال ديل لاغو) ومطار ميغيل أوردانيتا فرنانديز في سانتا باربارا ديل زوليا (منطقة البحيرة الجنوبية).

مترو ماراكايبو هو نظام نقل حضري متعدد الوسائط يجمع بين الخطوط السطحية والجوية وتحت الأرض. افتُتح للخدمة التجريبية المجانية في 25 نوفمبر 2006، وبدأ تشغيله التجاري في 9 يونيو 2009. ^{[ 63 ]} ويجري حاليًا توسيع الشبكة.

تضم ماراكايبو أحد أهم موانئ فنزويلا، وهو مركز استعماري وحديث رئيسي. أما زوليا، فتضم 83 ميناءً للرسو، بما في ذلك محطة لا سالينا النفطية الرئيسية ومحطة إل تابلاز للبتروكيماويات. ^{[ 64 ]}

أغلبية السكان مسيحيون، وهو إرث من الاستعمار الإسباني. الكنيسة الأكبر هي الكنيسة الكاثوليكية، التي تُكنّ احترامًا خاصًا للسيدة العذراء مريم تحت لقب سيدة تشيكينكيرا ، ويُعدّ عيدها السنوي عنصرًا أساسيًا في ثقافة زوليان. يضمن دستور الولاية حرية العبادة، وتوجد فيها العديد من الطوائف البروتستانتية وغيرها من الطوائف الدينية.

اللغة الإسبانية، وخاصة لهجة مارابينو المحلية، هي اللغة الأساسية. ولا تزال اللغات الأصلية قائمة، وخاصة لغة واييو (أكبر لغة أصلية في زوليا)، وخاصة في شبه جزيرة غواخيرا. ^{[ 65 ]}

تشمل اللغات الأصلية الأخرى لغة يوكبا (حوالي 7500 متحدث)، ولغة باري (حوالي 8000 متحدث)، ولغة جابريريا (حوالي 95 متحدثًا)، وكلها مهددة بالانقراض. زوليا هي الولاية الفنزويلية الوحيدة التي تنتشر فيها لغة فوسيو (استخدام "فوس"). تعترف حكومة الولاية بكل من الإسبانية واللغات الأصلية، لكن الإسبانية هي اللغة السائدة في المجالين الرسمي والعام.

إن رموز زوليا - نشيدها الرسمي (1909)، وشعارها (1917)، وعلمها (1991) - منصوص عليها في الدستور، مما يعزز الهوية السياسية والثقافية للولاية. ^{[ 66 ]}

تشمل رموز الطبيعة ما يلي:

• شجرة جوز الهند (Cocos nucifera)
• الوردة الصينية ( Hibiscus rosa-sinensis )
• البجع البني ( Pelecanus occidentalis )، طائر محلي رمزي