مجموعة الجيش أ

كان الحماس بين القيادات العليا لمجموعة جيوش المجموعة (أ) لتكرار الهجمات المدرعة التي شهدتها حملة بولندا محدودًا في البداية؛ فقد توقع رئيس أركان المجموعة (أ)، جورج فون سودنستيرن، في وقت متأخر من 5  مارس  1940، أن تكرار التقدم السريع عبر ما كان يُعتقد أنه خط دفاعي فرنسي متطور أمرٌ مستبعد. ^{[ 3 ] : 23}

مع ذلك، فإن الاستعدادات العسكرية التي اعتمدها الفيرماخت في نهاية المطاف فيما يتعلق بالحملة الغربية القادمة كانت متوافقة مع " خطة مانشتاين "، التي وضعها رئيس أركان مجموعة الجيوش "أ" آنذاك، إريك فون مانشتاين، من مقره في قصر كوبلنز الانتخابي ، حيث كان يقع مقر قيادة مجموعة الجيوش "أ". وكان مانشتاين قد وضع المسودات الأولى لتصوره في أواخر أكتوبر 1939 بعد تلقيه خطة الانتشار الأصلية ضد فرنسا. وبينما كانت الخطة الأصلية تنص على تركيز العمليات على مجموعة الجيوش " ب" الواقعة في أقصى الشمال ، طالب مانشتاين بتحويل التركيز نحو مجموعة الجيوش "أ" والوسط الألماني. وأصدر مانشتاين سبع مذكرات (31 أكتوبر، 6 و21 و30 نوفمبر، 6 و12 ديسمبر، 12 يناير) يدافع فيها عن اقتراحه بطرق مختلفة. بسبب إصرار مانشتاين الذي أثار استياء رئيس أركان الجيش، فرانز هالدر ، تم عزله من منصب رئيس أركان مجموعة الجيوش "أ" ونقله بدلاً من ذلك إلى قيادة الفيلق الثامن والثلاثين القادم ، مما أدى إلى إبعاده عن أي منصب قيادي رئيسي في الحملة القادمة. ^{[ 3 ] : 78-81.} أعطت حادثة ميشيلين في يناير 1940، التي أثارت رد فعل من جيوش الحلفاء وسمحت للألمان بمراقبة تحركات الحلفاء الدفاعية، مصداقية إضافية لخطة مانشتاين، إذ جعلت تطويق قوات الحلفاء في البلدان المنخفضة يبدو أمراً وارداً. ^{[ 3 ] : 102}

وصلت خطة مانشتاين إلى مكتب هتلر بفضل تدخلات غونتر بلومنتريت وهينينغ فون تريسكو ورودولف شموندت ، واستقبل هتلر مانشتاين في اجتماع خاص في 17 فبراير 1940 في برلين. وجد هتلر أن التجارب الفكرية التي أجراها بنفسه في الأسابيع السابقة قد تأكدت في عرض مانشتاين الأكثر تفصيلاً، فأمر بتنفيذها، مما أدى إلى تحول كامل في خطط القيادة العليا للجيش الألماني، حيث تم توجيه التركيز العسكري الألماني جنوبًا وفقًا لخطة مانشتاين. ^{[ 3 ] : 78-81} ومع ذلك، على الرغم من اقتناع فرانز هالدر في النهاية، إلا أن العديد من المعارضين ظلوا. وعلى وجه الخصوص، اعتقد فيدور فون بوك ، قائد مجموعة الجيوش "ب" (مجموعة الجيوش التي كانت ستخسر أكبر قدر من المعدات نتيجة لتغيير الخطط)، أن تغيير التركيز العسكري كان مقامرة غير مسؤولة. بالإضافة إلى ذلك، لم يُسهم في تنفيذ الخطة تعيين جورج فون سودنستيرن رئيسًا لأركان مجموعة الجيوش "أ"، وذلك بسبب سعي هالدر الحثيث لاستبدال مانشتاين. كان فون سودنستيرن، وهو مخطط ذو توجهات محافظة، قد اختاره هالدر في البداية تحديدًا لمعارضته خطة مانشتاين، والآن أُسندت إليه مهمة الإشراف على تنفيذها. في الواقع، ظهرت تحفظات جدية في المستويات العليا لمجموعة الجيوش "أ" حول ما إذا كان ينبغي أن تكون التشكيلات الآلية والمدرعة في طليعة التقدم، أو ما إذا كان من الأفضل الهجوم بالمشاة أولًا. وقد عبّر عن هذه الشكوك كل من فون سودنستيرن وبلومنتريت، ولا سيما قائد مجموعة الجيوش جيرد فون روندشتيت نفسه. لم يشارك هذا التشكيك أنصار الهجمات المدرعة السريعة، مثل هاينز جوديريان من الفيلق التاسع عشر . ^{[ 3 ] : 112-119}

كان من المقرر تجهيز المجموعة العسكرية "أ" بالجيش الرابع ، والجيش الثاني عشر ، والجيش السادس عشر ، ومجموعة بانزر "كليست" ، بقيادة الجنرالات كلوج ، وليست ، وبوش ، وكليست على التوالي. ^{[ 3 ] : 118} وبهذا التوزيع، أصبحت المجموعة العسكرية تضم أربعة من أصل ثمانية قيادات على مستوى الجيوش الميدانية موزعة على المجموعات العسكرية الثلاث على طول الحدود الغربية. ^{[ 4 ] : ​​312} وكان كل جيش من هذه الجيوش، بالإضافة إلى مجموعة البانزر، مجهزًا بثلاثة فيالق، ليصبح مجموع فيالق المجموعة العسكرية اثني عشر فيلقًا. ^{[ 5 ] : 26 وما بعدها.} بالإضافة إلى ذلك، تلقت مجموعة الجيش "أ" أيضًا تركيزًا للتشكيلات المدرعة والآلية الألمانية، حيث تم تعيين فرقتي البانزر الخامسة والسابعة (الفيلق الخامس عشر، هوث) للجيش الرابع، وتم تعيين فرق البانزر الأولى والثانية والسادسة والثامنة والعاشرة ( المقسمة بين الفيلق الحادي والأربعين ( رينهاردت ) والفيلق التاسع عشر ( جوديريان ) ) لمجموعة البانزر كلايست. بالإضافة إلى ذلك، تلقت مجموعة بانزر كلايست أيضًا فرق المشاة الآلية الثانية والثالثة عشرة والتاسعة والعشرين ( مقسمة بين الفيلق الحادي والأربعين والفيلق الرابع عشر ( فون ويترشيم )). ^{[ 3 ] : 118} وبذلك، أصبح لدى مجموعة الجيش أ سبع فرق بانزر وثلاث فرق مشاة آلية، مقارنة بثلاث فرق فقط لكل من مجموعة الجيش ب في الشمال، ولا شيء من أي نوع لمجموعة الجيش ج في الجنوب. [ 4]: ​​312 في حين كان لدى مجموعتي الجيش ب وج 29 + 1/3 ^{و 17 فرقة على التوالي} ، كانت مجموعة الجيش أ مجهزة بـ 44 + 1/3 فرقة ، مما جعلها نقطة ارتكاز واضحة للهجوم الألماني . [ 6 ^{] : 254 علاوة على} ذلك، تم تخصيص معظم فرق الاحتياط الـ 42 المتاحة لدعم مجموعة الجيش أ بدلاً من أي من مجموعتي الجيش الأخريين. ^{[ 3 ] : 105} المهمة العامة للجيش كان من المقرر أن تقوم المجموعة (أ) باختراق نهر الميزكان من المقرر أن يتقدم الجيش الرابع عبر خط الامتداد بين مدينتي سيدان ودينانت باستخدام اختراق سريع للتشكيلات الآلية ، ثم التقدم نحو مصب نهر السوم . في هذه الخطة، كان على الجيش الرابع عبور نهر الميز عند دينانت، والجيش الثاني عشر عند سيدان. أما الجيش السادس عشر فكان مهمته حماية الجناح الجنوبي من أي هجوم مضاد للحلفاء، بينما كان الجيش الثاني ، الذي تم نشره مبدئيًا كقوات احتياطية، سيُستخدم لمتابعة تقدم الجيشين الرابع والثاني عشر. وبمجرد أن يتجه الجيش الثاني نحو مصب نهر السوم، كان من الممكن استخدام الجيش الثاني لتغطية المساحات التي أخلاها الجيشان الآخران. ^{[ 3 ] : كان من المقرر أن تحافظ مجموعة بانزر كلايست 82} على زخم وسرعة الهجوم، حيث تلقت ما مجموعه 41,140 مركبة آلية، بما في ذلك 1,222 دبابة (حوالي نصف مخزون سلاح الدبابات الألماني بأكمله)، موزعة على فيلقين مدرعين وفيلق مشاة آلي واحد، بقوة إجمالية قوامها 134,370 فردًا. وبذلك، أصبحت مجموعة بانزر كلايست أقوى تشكيل آلي منفرد استُخدم في الحروب حتى ذلك الحين. مع ذلك، وقعت مجموعة بانزر كلايست ضحية لتسوية غريبة، كان سببها جزئيًا حداثة وضعها: فقد سمح روندشتيت لمجموعة البانزر بالعمل بشكل مستقل في البداية، لكنه اشترط أن تخضع لأي من جيشي المشاة إذا تمكنت من اللحاق بمجموعة البانزر. ونتيجة لذلك، كان لدى قيادة مجموعة بانزر كلايست حافز قوي خلال الحملة لتنفيذ عمليات جريئة وموجهة بدقة للحفاظ على استقلاليتها التنظيمية. ^{[ 3 ] : 119-122}

خلال معركة فرنسا ، لعبت مجموعة الجيوش "أ" دورًا محوريًا في تنفيذ الاختراق الألماني في القطاع الأوسط من الجبهة (وفقًا لـ"خطة مانشتاين")، حيث عبرت قواتها سلسلة جبال آردين ، ^{[ 7 ]} ثم اتجهت بسرعة شمالًا غربًا نحو القناة الإنجليزية لحصار جيوش الحلفاء في الأراضي المنخفضة . ^{[ 1 ] : 7} وفي هذا السياق، تعاونت مجموعة الجيوش "أ" (فون روندشتيت) مع مجموعتي الجيوش "ب" (فون بوك) و "ج" ( فون ليب )، جميعها تحت الإشراف المشترك للقيادة العليا للجيش الألماني . ^{[ 3 ] : 16}

تقدم الجيش الرابع على الجناح الأيمن لمجموعة الجيوش (بجوار الجيش السادس من مجموعة الجيوش "ب") من قطاع مونشاو على طول محور لييج - نامور ، وكذلك باتجاه دينانت . وإلى يساره، تمركز الجيش الثاني عشر في وسط مجموعة الجيوش، موجهاً هجومه الأولي من قطاع بروم عبر شمال لوكسمبورغ باتجاه نوفشاتو (بلجيكا)، ثم باتجاه نهر الميز. وفي أقصى الجنوب، سيطر الجيش السادس عشر على الجناح الأيسر لمجموعة الجيوش، وكان يهدف إلى التقدم من قطاع ترير - ميرزيغ عبر مدينة لوكسمبورغ باتجاه لونغويون . ^{[ 6 ] : 253.} وفي قطاعها بأكمله، حققت مجموعة الجيوش "أ" تفوقاً عددياً كبيراً، حيث تقدمت بـ 45 فرقة عبر أراضٍ تسيطر عليها 18 فرقة معادية فقط. ^{[ 3 ] : 106}

في غضون أيام من بدء الحملة، حققت قوات مجموعة الجيوش "أ" ما وصفه لاحقًا أحد ضباط أركان المجموعة، غونتر بلومنتريت، بـ"معجزة ثلاثية": فشلت القوات الجوية للحلفاء في مهاجمة أرتال الدبابات الطويلة التي علقت لساعات طويلة في اختناقات مرورية أثناء محاولتها عبور جبال آردين، ونجح الألمان بسرعة عالية وخسائر قليلة في عبور نهر الميز بفضل اختراقهم في معركة سيدان ، وأخيرًا حققت فرق الدبابات الألمانية نصرًا باهرًا في تقدم كان في بعض الأحيان متهورًا للغاية نحو ساحل القناة، حيث تخلت بشكل خطير عن غطاء جناح الهجوم الألماني ضد هجوم مضاد محتمل للحلفاء لم يحدث أبدًا. ^{[ 3 ] : 2 وما بعدها.}

خلال الأيام الأولى للحملة، برز ميل متكرر يتمثل في دعوة القيادة العليا لمجموعة الجيوش "أ" والقيادة السياسية إلى توخي الحذر، إلا أن تعليماتهم قوبلت بالتجاهل من قبل قادة الفرق والفيلق على أرض المعركة. فقد تجاهل جورج هانز راينهارت، قائد الفيلق الحادي والأربعين، أمرًا مباشرًا من مجموعة الجيوش، وتقدم بقواته خارج رأس جسر مونثيرميه . واتخذ هاينز جوديريان، قائد الفيلق التاسع عشر، إجراءً مماثلاً ، إذ أبدى في 14 مايو استياءه من احتمال استخدام قيادة مجموعة الجيوش "أ" دباباته لحماية رأس الجسر بدلاً من استغلال حالة الارتباك المؤقتة في مؤخرة الجيش الفرنسي. ووجد إيوالد فون كلايست، قائد مجموعة الدبابات، نفسه في موقف صعب، إذ كان عليه التوسط بين مجموعة جيوشه العليا وقادة الفيالق التابعة له. كان كلايست قد غطى في البداية تحركات راينهارت المستقلة، لكنه اضطر في 17 مايو إلى إصدار أمر نهائي بالبقاء في المواقع المحددة لغوديريان، حيث أصدر هتلر شخصيًا مرسومًا بإبطاء التقدم المدرع. وظل هذا الأمر ساريًا حتى 19 مايو. ^{[ 4 ] : ​​316 وما بعدها.}

عندما أُلغي التأجيل العملياتي الذي فُرض في 17 مايو/أيار في 19 مايو/أيار، استمر تقدم الدبابات نحو مؤخرة قوات الحلفاء. وساد ذعر مؤقت بين كبار قادة مجموعة جيوش "أ" عندما شنّ البريطانيون هجومًا على الجناح الألماني المكشوف في أراس في 21 مايو/أيار ، مما أسفر عن معركة أراس . إلا أن هذا الهجوم صُدّ في غضون ساعات. وكانت القوات الألمانية الأولى قد وصلت بالفعل إلى ساحل القناة في الساعة 2:00 صباحًا من يوم 20 مايو/أيار، عندما وصل فوج البنادق الثاني التابع للفرقة المدرعة الثانية إلى نوييل سور مير . وقد ترك هذا القطاع الشمالي من الجيش الفرنسي والجيش البلجيكي وقوات المشاة البريطانية معزولًا في البلدان المنخفضة. ^{[ 4 ] : ​​317 وما بعدها.}

بحلول 24 مايو، حاصر الألمان ميناءي بولون سور مير وكاليه الحيويين على القناة الإنجليزية، ولم يتبقَّ سوى 15  كيلومترًا للوصول إلى آخر ميناء شبه مفتوح يمكن لقوات الحلفاء المحاصرة استخدامه، وهو دونكيرك ، حيث بدأ الحلفاء بتنفيذ عملية إجلاء سريعة لقواتهم . وقد حظيت سلسلة أحداث وقعت في 24 مايو 1940، والمعروفة باسم "أمر التوقف" ( بالألمانية: Haltebefehl )، باهتمام تاريخي خاص، حيث صدرت الأوامر للتشكيلات المدرعة بالتوقف خارج دونكيرك، وإعطاء الأولوية لتشكيلات المشاة في معركة دونكيرك . وقد استحوذت فكرة أن الدبابات الألمانية كانت ستلحق خسائر فادحة بقوات المشاة المحاصرة والمكتظة بالحلفاء، لولا تدخل القيادة العسكرية العليا، على مخيلة المراقبين الألمان والحلفاء الغربيين في فترة ما بعد الحرب. في 24 مايو، أصرّ هتلر شخصيًا على الحفاظ على ما تبقى من قوات الدبابات، متجاوزًا حتى والتر فون براوخيتش ، القائد العام للجيش الألماني، بعد تقريرٍ مُقلقٍ صدر في 23 مايو من إيوالد فون كلايست، أشار فيه إلى أن خسائر مجموعته المدرعة تجاوزت 50%. في هذا، وافق هتلر قيادة المجموعة "أ" وخالف حدس فون براوخيتش، الذي حاول حتى نقل الجيش الرابع بعيدًا عن المجموعة "أ" ليُصرّ على رؤيته. وبمحض الصدفة، كان هتلر حاضرًا في مقر المجموعة "أ" في 24 مايو، فتجاهل تعليمات براوخيتش، ونفّذ بدلًا منها "أمر التوقف". أُلغي أمر التوقف في 26 مايو، وسقطت دونكيرك في 4 يونيو. وبينما اضطر الجيش البريطاني إلى ترك معظم معداته الثقيلة (بما في ذلك 475 دبابة)، تم إجلاء نحو 340 ألف جندي بريطاني وحليف بنجاح من دونكيرك. ^{[ 4 ] : 318}

بعد إجلاء قوات الحلفاء من دونكيرك، اتجهت مجموعة الجيوش "أ" جنوب شرق وتقدمت باتجاه جبال الفوج والحدود الفرنسية السويسرية ، وبذلك حاصرت القوات الفرنسية الثابتة المتمركزة على طول خط ماجينو . ^{[ 1 ] : 7}

في 10 أكتوبر 1940، أصبحت المجموعة العسكرية "أ" أول مجموعة عسكرية يُمنح قائدها لقب القائد الأعلى في الغرب ، وبذلك أصبحت مسؤولة عن البعد العسكري للاحتلال الألماني لفرنسا . ^{[ 1 ] : 7} وفي 15 أبريل 1941، نُقلت هذه المسؤولية إلى المجموعة العسكرية "د" . ^{[ 1 ] : 49} وفي غضون ذلك، أُعيد توجيه المجموعة العسكرية "أ" في 1 أبريل 1941، ووُضعت في الاعتبار للانتشار في بولندا التي كانت تحت الاحتلال الألماني . ^{[ 1 ] : 7}

ابتداءً من 1 أبريل 1941، أُطلق على المجموعة العسكرية "أ" اسم "هيئة أركان الشتاء" ( Abschnittsstab Winter )، ثم غُيّر لاحقًا إلى "هيئة أركان سيليزيا" ( Abschnittsstab Schlesien )، وذلك استعدادًا لعملية بارباروسا ، الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي . وفي اليوم الذي بدأ فيه هذا الهجوم، 22 يونيو 1941، أُعيد تسمية المجموعة العسكرية "أ" رسميًا إلى " المجموعة العسكرية الجنوبية "، منهيةً بذلك أول انتشار لها. ^{[ 1 ] : 7}

في 23 يوليو 1942، يوم استيلاء القوات الألمانية على روستوف-أون-دون في معركة روستوف ، أصدر هتلر التوجيه رقم 45، مُرسخًا بذلك انقسام مجموعة جيوش الجنوب بشكل دائم، وذلك بتحديد الأوامر النهائية لكلتا المجموعتين. كُلفت مجموعة الجيوش "أ" بتنفيذ عملية إديلويس ( Unternehmen Edelweiß ). تمثلت المهمة في تدمير القوات السوفيتية المنسحبة التي نجت من معركة روستوف، ثم الاستيلاء على ساحل البحر الأسود السوفيتي، وبالتالي حرمان أسطول البحر الأسود من قواعده. كان الهدف النهائي للعملية هو باتومي على الحدود السوفيتية التركية . في الوقت نفسه، كان على مجموعة الجيوش "ب" التقدم إلى خط الدون، وتأمين نهر الدون، والوصول إلى نهر الفولغا عند ستالينغراد ، والاستيلاء على تلك المدينة، ثم التقدم إلى أستراخان على بحر قزوين، لتشكيل خط دفاعي يمتد من نهر الدون عبر ستالينغراد والفولغا إلى أستراخان. كان لتقسيم هتلر للعملية إلى هجومين متباعدين آثارٌ بالغة على توزيع القوات؛ فقد أضعف بشكل خاص الدعم الجوي لسلاح الجو الألماني ، حيث اضطرت التشكيلات الجوية المنهكة إلى تغطية مجموعتين من الجيوش مع ميلٍ إلى زيادة المسافة بينهما بدلاً من تقليلها. ^{[ 9 ] : 891 وما بعدها.}

في الأول من أغسطس، تم تجهيز مجموعة الجيوش "أ" بالجيش الألماني المدرع الأول ( فون كلايست )، والجيش الألماني السابع عشر ( روف )، والجيش الروماني الثالث ( دوميتريسكو )، وتلقت دعمًا جويًا من عناصر الأسطول الجوي الرابع ( فون ريشتوفن ). كان الجيش الألماني المدرع الأول مجهزًا بأربعة فيالق (بما في ذلك ثلاثة فيالق مدرعة)، والجيش السابع عشر بثلاثة فيالق، والجيش الروماني الثالث بفيلقين، ليصبح إجمالي قوة مجموعة الجيوش "أ" تسعة فيالق من الجنسية الألمانية أو الرومانية. ^{[ 10 ] : 20 وما بعدها.}

في 26 أغسطس، أثار قائد المجموعة العسكرية "أ"، فيلهلم ليست، غضب هتلر بشدة بإرساله إنذارًا عاجلًا يُخيره بين إرسال تعزيزات فورية لمجموعته أو تجهيز مواقعها الشتوية. ^{[ 11 ] : 782} ثم أرسل هتلر ألفريد يودل إلى مقر ليست في 7 سبتمبر، على أمل أن يجد يودل أن ليست قد قصّر في أداء واجباته إلى حد ما. لكن عندما عاد يودل إلى هتلر بتقرير يُشيد فيه بليست كقائد مُخلص ومُتفانٍ، ثار هتلر غضبًا على يودل ثم على ليست، مما أدى إلى إقالته في 9 سبتمبر. ^{[ 12 ] : 261} وبدلًا من تعيين ضابط آخر خلفًا له، تولى هتلر بنفسه القيادة المباشرة للمجموعة العسكرية "أ". واستمر في هذه القيادة حتى 22 نوفمبر. ^{[ 13 ] : 255}

مع تطويق عملية أورانوس السوفيتية لأجزاء من مجموعة الجيوش "ب" في أتون معركة ستالينغراد، أصبحت مجموعة الجيوش "أ" (إلى جانب مجموعة جيوش الدون ) هدفًا لهجوم سوفيتي مكثف. ^{[ 14 ] : 451} وفي هذا السياق، تخلى هتلر عن القيادة المباشرة لمجموعة الجيوش، وعيّن بدلاً من ذلك إيوالد فون كلايست ، الذي كان حتى ذلك الحين قائدًا للجيش المدرع الأول (وخلفه إيبرهارد فون ماكنسن )، قائدًا لمجموعة الجيوش "أ". ^{[ 13 ] : 255} وبحلول ديسمبر 1942، تزايدت رغبة الضباط الألمان ذوي الرتب العليا في سحب قوات مجموعة الجيوش "أ"، التي كانت لا تزال جزئيًا جنوب نهر تيريك ، إلى نهر الدون ، وبالتالي إلى أرض أكثر تحصينًا. في البداية، قاوم هتلر فكرة الانسحاب، لكن الانهيار الجزئي للقطاعات الوسطى من مجموعة الجيوش "ب" في ديسمبر 1942 جعل الانسحاب ضرورة ملحة، وفي النهاية سُمح لكورت زيتزلر بإصدار أمر الانسحاب. مع ذلك، استمر هتلر في التدخل في عمليات الانسحاب، ومنع التراجع الكامل خلف نهر الدون. وبدلاً من ذلك، صدرت الأوامر للجيش المدرع الأول بتقسيم قواته، حيث قاد قطاعًا شماليًا عبر نهر الدون عند روستوف ، ووضع قطاعًا جنوبيًا في شبه جزيرة تامان ، مما أدى إلى إنشاء رأس جسر كوبان . ^{[ 14 ] : 451}

رأس جسر كوبان، فبراير - أبريل 1943

رأس جسر كوبان، سبتمبر/أكتوبر 1943

نتيجةً لهذا الانقسام، أُجريت إعادة تنظيم واسعة النطاق لمجموعات الجيوش في 27 يناير 1943. كان على مجموعة الجيوش "أ" نقل المجموعة الشمالية من جيش الدبابات الأول (بما في ذلك قيادة الجيش) بالإضافة إلى أربع فرق إضافية إلى مجموعة جيوش الدون، بينما تم فصل المجموعة الجنوبية من جيش الدبابات الأول المتمركزة في رأس جسر كوبان وإضافتها إلى الجيش السابع عشر. كُلّفت مجموعة الجيوش "أ" بمهمة الحفاظ على رأس جسر كوبان والدفاع عن شبه جزيرة القرم من التهديد السوفيتي. كانت الفكرة الاستراتيجية التي تبناها هتلر هي الحفاظ على رأس جسر كوبان لفترة كافية لبدء هجوم كبير في صيف عام 1943 لاستعادة حقول نفط مايكوب . إضافةً إلى ذلك، خشي هتلر من أن خسارة رأس جسر كوبان وما يتبعها من خسارة ساحل البحر الأسود قد تدفع تركيا المحايدة ، وكذلك حليفتي ألمانيا، بلغاريا ورومانيا ، إلى إعادة النظر في تحالفاتها الدبلوماسية بما يضر بمصالح ألمانيا. ^{[ 14 ] :} 451 وما بعدها ^. كما خشيت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) من فقدان مدارج الطائرات المتطورة. ^{[ 15 ] : 272 وما بعدها.}

بين انفصال جيش الدبابات الأول في يناير وانضمام الجيش السادس في أكتوبر، كانت مجموعة الجيوش "أ" تتألف فقط من الجيش السابع عشر بالإضافة إلى العديد من مراكز القيادة الألمانية المعنية بالدفاع عن منطقة البحر الأسود، مثل "قائد القرم" و"قائد مضيق كيرتش". ^{[ 1 ] : 7-9}

مارس السوفيت ضغطاً إضافياً من خلال تنفيذ عمليات إنزال برمائية في نوفوروسيسك في 4 فبراير. تم نشر لواء البنادق البحرية 83 ولواء البنادق البحرية 255 ولواء البنادق 165 في ميسخاكو ، حيث فصلها البحر ومنطقة نوفوروسيسك الحضرية عن خطوطها الخاصة، ولا سيما فرقة البنادق 318 . عند هذه النقطة، ضغط السوفيت على خط الدفاع، من الشمال إلى الجنوب، بالجيش 58 غرب بحيرة ليبياجي ، والجيش 9 بين بحيرة ليبياجي وكورينوفسكايا ، والجيش 37 بين كورينوفسكايا وفورونيجسكايا ، والجيش 46 بين فورونيجسكايا وستاروكورسونسكايا ، والجيش 56 بين شينجي وغرب سمولينسكايا ، وأخيرًا الجيش 47 بين غرب سمولينسكايا ونوفوروسيسك والمدينة، بالإضافة إلى مجموعة الإنزال البحري المعزولة في ميسخاكو. تمكنت قوة الإنزال من مباغتة الحامية الألمانية في نوفوروسيسك، والتي كانت تُشكل ما يقرب من ثلث فرقة المشاة 73 ، لكن اختيار موقع الإنزال بشكل سيئ حال دون أي استيلاء سوفيتي على الأراضي في أعقاب الإنزال مباشرة. ^{[ 16 ] : 28 وما بعدها.}

في أوائل فبراير 1943، أكملت مجموعة الجيوش "أ" الانسحاب إلى مواقع الدفاع في رأس جسر كوبان، الملقب بـ"موقع رأس القوط" ( Gotenkopf-Stellung )، حيث جمعت 20 فرقة تضم حوالي 400,000 جندي في كوبان وشبه جزيرة القرم. ^{[ 14 ] : 452 وما بعدها.} وبالتنسيق مع سفن الإنزال التابعة للبحرية الألمانية وقوارب المهندسين التابعة للجيش، بدأت مجموعة الجيوش "أ" إجلاء القوات الزائدة غير الضرورية في كوبان باتجاه شبه جزيرة القرم (وذلك جزئيًا لتقليل استهلاك الإمدادات في رأس الجسر). وهكذا تم نقل 105,000 شخص، و45,000 حصان، و7,000 مركبة آلية، و12,000 عربة تجرها الخيول إلى بر الأمان دون وقوع خسائر كبيرة. استُخدمت السفن البحرية لاحقًا لإمداد مجموعة الجيوش "أ" عبر مضيق كيرتش ، حيث سرعان ما ارتفع الاحتياج الأولي من 1,500 طن من الإمدادات يوميًا إلى 4,000 طن يوميًا. بين مارس وأغسطس 1943، شحن الألمان 337,353 طنًا من الإمدادات، و6,365 جنديًا، و2,566 حصانًا، و1,099 مركبة آلية، و534 عربة تجرها الخيول، و197 مدفعًا ثقيلًا من شبه جزيرة القرم إلى كوبان كتعزيزات. وتعرضت هذه الشحنات باستمرار لقصف من قبل القوات الجوية السوفيتية . ^{[ 17 ] : 238}

كان قادة كل من مجموعة جيوش "أ" ومجموعة جيوش "دون" يفضلون التخلي عن السيطرة على كوبان بالكامل، واستخدام جميع القوات المتاحة لتعزيز خط مجموعة جيوش "دون" شمالاً، لحماية منطقة دونباس . وبسبب معارضة جبهة شمال القوقاز التابعة للجيش الأحمر (ومقرها كراسنودار ) بخمسة جيوش ميدانية سوفيتية، اضطر المدافعون الألمان عن رأس جسر كوبان إلى التراجع تدريجياً. وعلى طول الخط، نشرت مجموعة جيوش "أ" أربعة فيالق في رأس جسر كوبان نفسه: الفيلق الخامس (المعروف باسم "مجموعة ويتزل"، فيلهلم ويتزل )، والفيلق الرابع والأربعون ، وفيلق الجبال التاسع والأربعون ، وفيلق الفرسان الروماني ، ليصبح المجموع ست فرق ألمانية وفرقتين رومانيتين في رأس جسر كوبان. بلغ قوام قوات المحور في رأس الجسر حوالي 200 ألف جندي، في مواجهة حوالي 350 ألف جندي سوفيتي من جبهة شمال القوقاز. ابتداءً من أواخر مارس، قدم الفيلق الجوي الألماني الأول الدعم الجوي للألمان والرومانيين ، مما ساعد على تحقيق توازن تقريبي في ميزان القوى الجوية. ^{[ 14 ] : 452 وما بعدها.}

بينما امتد خط الجبهة شرق كورتشانسكايا وكييفسكوي وكريمسكايا ونوفوروسيسك في 4 أبريل 1943 ، تم إخلاء جميع هذه المدن بحلول 19 سبتمبر. بعد وصول توجيه من القيادة العليا ( ستافكا) إلى جبهة شمال القوقاز في 16 مارس، وُضعت القوات السوفيتية مبدئيًا في وضع دفاعي استعدادًا لعمليات هجومية تبدأ في أبريل. شُنّ أول هجوم من هذا القبيل في 4 أبريل، لكن هجوم الجيش السوفيتي السادس والخمسين على الفيلق الألماني الرابع والأربعين والأربعين في القطاع الجنوبي الأوسط لم يحقق أي نجاح يُذكر، وعرقله سوء الأحوال الجوية ونقص الدعم الجوي السوفيتي. بعد أن تفقد جورجي جوكوف شخصيًا الخطوط السوفيتية على طول جيوش جبهة شمال القوقاز الميدانية، أصدر أوامر في 17 أبريل بوقف العمليات الهجومية مؤقتًا. ^{[ 14 ] : 452-454}

استؤنفت الهجمات السوفيتية في 27 أبريل، لكنها فشلت مجددًا في تحقيق أي نجاح يُذكر، ما اضطرها إلى التوقف. في غضون ذلك، حاول الجيش السابع عشر التابع لمجموعة جيوش "أ" شنّ عمليات هجومية ضدّ الإنزال السوفيتي في نوفوروسيسك . ^{[ 14 ] : 454}

ابتداءً من منتصف سبتمبر، كُلّفت مجموعة الجيوش "أ" بالإشراف على الجيش السادس ، الذي كان مُكلّفًا بتأمين خط نهر الدنيبر السفلي وإحباط تقدّم قوات الجبهة الجنوبية . في 4 أكتوبر 1943، نُظّمت مجموعة الجيوش "أ" بأكملها في جيشين ميدانيين (السادس والسابع عشر) بإجمالي خمسة فيالق. كانت القوات البرية المُكلّفة بهذه المهمة الدفاعية غير كافية تمامًا، وزاد من صعوبة استعداداتها تفوّق القوات السوفيتية الجوي على القطاعات الجنوبية من خط الجبهة. أدّى تأخر المخططين الألمان في إخلاء رأس جسر كوبان، ولاحقًا شبه جزيرة القرم، إلى إضعاف القدرات الدفاعية لمجموعة الجيوش "أ" بشكلٍ كبير؛ كما أدّى عدم رغبة القوات في سحبها من رؤوس جسور البحر الأسود إلى تعريض الدفاعات على البر الرئيسي لخطرٍ جسيم. وسرعان ما تمّ اختراق موقع "ووتان-شتيلونغ" الدفاعي الضعيف، مما جعل الحصار السوفيتي لشبه جزيرة القرم وشيكًا. ^{[ 14 ] : 460–466}

في التاسع من أكتوبر/تشرين الأول، في تمام الساعة الثانية صباحاً، اكتمل إجلاء القوات الألمانية التابعة للجيش السابع عشر من شبه جزيرة كوبان. ^{[ 14 ] : 453}

بعد إتمام إخلاء رأس جسر كوبان، كُلِّف الجيش السابع عشر بالدفاع عن شبه جزيرة القرم، التي أطلق عليها النازيون اسم "حصن القرم". ورغم أن التزام الجيش السابع عشر عرّضه لخطر الانقطاع في حال تقدم القوات السوفيتية عبر أوكرانيا، فقد اعتُبرت شبه جزيرة القرم قاعدةً مهمةً لبسط النفوذ الجوي والسيطرة على البحر الأسود وبحر آزوف. إضافةً إلى ذلك، مثّلت القرم دورًا مهمًا للجيش الروماني المُنهك؛ إذ لم يكن الجيش السابع عشر مُجهزًا في أواخر عام 1943 إلا بفرقة ونصف ألمانية، بينما كان يضم سبع فرق رومانية. أما القوات الأخرى التي أُتيحت بعد إخلاء رأس جسر كوبان، فقد نُقلت فورًا إلى البر الأوكراني، حيث كانت هناك حاجة ماسة إليها لمواجهة ضغط الجيش الأحمر. ^{[ 14 ] : 465}

في النصف الثاني من أكتوبر، أُجبر الجيش السادس على الانسحاب من موقع فوتان-شتيلونغ الدفاعي، مما جعل خطر تطويق الجيش السابع عشر وشيكًا. في هذا الوضع، قرر قائد الجيش السابع عشر، إرفين يانيكه ، بشكل مستقل البدء في الاستعدادات لإخلاء شبه الجزيرة. أيدت كل من مجموعة الجيوش "أ" والقيادة العامة للجيش الألماني خطة يانيكه للانسحاب، عملية مايكل ، لكن هتلر رفض الإخلاء بتدخله الشخصي، والذي تفاقم بأمره بالدفاع عن القرم في 25 أكتوبر. وبناءً على ذلك، أصدرت القيادة العامة للجيش الألماني تعليماتها للجيش السابع عشر بالدفاع عن القرم حتى لو اقتضى الأمر قطع الاتصال البري مع قوات المحور. في 28 أكتوبر، وصلت طلائع القوات السوفيتية المدرعة إلى برزخ بيريكوب ، حيث توقفت لفترة وجيزة. وبحلول 1 نوفمبر، انقطع الاتصال بين الجيش السادس والجيش السابع عشر، مما ترك الجيش السابع عشر محاصرًا في شبه جزيرة القرم. تعارضت وجهة نظر هتلر مع وجهة نظر إيون أنتونيسكو ، حاكم رومانيا المستبد، الذي شكلت قواته غالبية الجيش السابع عشر، والذي شكك في جدوى الدفاع عن شبه الجزيرة المعزولة ضد التشكيلات السوفيتية القوية، وخشي من تكبد رومانيا خسائر مماثلة في القرم لتلك التي تكبدتها في ستالينغراد، وهو ما اعتبره غير مقبول سياسياً لحكومته. في 29 أكتوبر، قطع هتلر وعوداً لأنتونيسكو بأن شبه الجزيرة يمكن الدفاع عنها، ووعد بإرسال كتائب ألمانية إضافية براً وبحراً وجواً للدفاع عنها. كانت هذه الوعود في الواقع غير واقعية تماماً، لكن هتلر حصل على دعم كارل دونيتز من البحرية الألمانية (كريغسمارين) في 27 أكتوبر. وقدّر دونيتز إمكانية إعادة إمداد الجيش السابع عشر بحراً، الأمر الذي أثار استياء زميله في الجيش كورت زيتزلر، الذي رأى أن الموقف الألماني الروماني في شبه الجزيرة غير قابل للدفاع. ^{[ 14 ] : 465 وما بعدها.} في 2 فبراير 1944، كان الجيش السابع عشر المحاصر في شبه جزيرة القرم يتألف من الفيلق الخامس مع فرقتي المشاة 73 و 98 ، والفرقة الجبلية الثالثة ، وفرقة الفرسان السادسة ، و "مجموعة كونراد" التي شُكّلت حول الفيلق الجبلي التاسع والأربعين وفيلق الفرسان مع فرقتي المشاة 10 و 19 التابعتين لفيلق الفرسان، وفرقتي المشاة 50 و336 التابعتين للفيلق التاسع والأربعين ، وأخيرًا الفيلق الجبلي الأول بقيادة قائد قلعة سيفاستوبول والفرقتين الجبليتين الأولى والثانية . إضافةً إلى ذلك، كان الجيش السابع عشر يضم الفرقة 111 مشاة.في الاحتياط. ^{[ 14 ] : 467}

في 21 نوفمبر، أُبلغ الجيش السابع عشر من قِبل قيادة مجموعة الجيوش "أ" أن هتلر لا يزال يعتزم إعادة ربط شبه جزيرة القرم، مع التنويه إلى أن لا القيادة العليا للجيش الألماني ولا مجموعة الجيوش "أ" تستطيعان التنبؤ بموعد إمكانية تنفيذ هذه العملية، حيث أضاف هانز روتيغر تنبؤه الشخصي في التقرير بأن فك الحصار عن القرم لن يكون ممكنًا في المستقبل القريب. وتحول هذا الغموض إلى استحالة عندما طالب إريك فون مانشتاين، قائد مجموعة جيوش الجنوب، بإخلاء رأس جسر نيكوبول في يناير 1944، مما أدى إلى إزالة نقطة الانطلاق التي كان من المفترض أن تنطلق منها عملية فك الحصار عن القرم. رفض هتلر مطالب مانشتاين بإخلاء الجيش السابع عشر لإعادة نشره على خط المواجهة في البر الرئيسي، مُصرًا على استمرار الدفاع عن شبه جزيرة القرم. ^{[ 14 ] : 468}

في أواخر أكتوبر/تشرين الأول 1943، شنّ الجيش السوفيتي الحادي والخمسون هجمات استطلاعية على برزخ بيريكوب، الذي كان يدافع عنه الفيلق الجبلي التاسع والأربعون. وفي أوائل نوفمبر/تشرين الثاني، تمكنت قوات الجبهة الأوكرانية الرابعة من صدّ معظم الهجوم عبر خليج سيفاش ، رغم الخسائر الإقليمية الطفيفة التي تكبدتها. وفي أوائل نوفمبر/تشرين الثاني أيضًا، عبر السوفيت مضيق كيرتش وأقاموا رؤوس جسور شمال وجنوب إلتجين في عملية كيرتش-إلتجين . ومع تباطؤ الهجوم السوفيتي في ديسمبر/كانون الأول 1943، سعت قيادة الجيش السابع عشر إلى سحق موقع الإنزال السوفيتي. وبعد حصار دام أسابيع من قبل سفن البحرية الألمانية (كريغسمارين) على القوات السوفيتية ، تمكن هجوم مضاد ألماني-روماني من دحر القوات السوفيتية واستعادة رؤوس الجسور في غضون ثلاثة أيام من القتال. ^{[ 14 ] : 468 وما بعدها.}

أمضى الجيش السابع عشر شتاء 1943/1944 في إقامة دفاعات على طول ساحل القرم باستخدام قوات من الفيلق الجبلي التاسع والأربعين، والفيلق الخامس، والفيلق الجبلي الروماني الأول. كُلِّف الفيلق التاسع والأربعين بالدفاع عن برزخ بيريكوب والساحل الغربي، بينما انتشر الفيلق الجبلي الروماني لمواجهة المقاومة السوفيتية في جبال جنوب شبه الجزيرة، وتمركز الفيلق الخامس في شبه جزيرة كيرتش لتوفير غطاء ضد أي إنزال برمائي سوفيتي من الشرق. كان فوج جبال القرم ( Gebirgsjägerregiment Krim ) هو الاحتياطي الوحيد للجيش السابع عشر ، واقتصرت قواته المدرعة على 45 مدفعًا هجوميًا ، كان من المقرر دعمها في العمليات المضادة للدبابات بعناصر من فرقة المدفعية المضادة للطائرات التاسعة . ^{[ 14 ] : 468}

في غضون ذلك، تم تعزيز المجموعة العسكرية "أ" اسميًا على البر الرئيسي في ديسمبر ويناير 1943/1944 بإضافة الجيش الروماني الثالث . وكان من المقرر أن يتعاون الجيش الثالث مع الجيش السادس للدفاع عن منطقة نيكوبول للخامات، التي احتلت مكانة مركزية في حسابات هتلر الاستراتيجية نظرًا لإنتاجها من المنغنيز (على الرغم من توقف هذا الإنتاج لأسابيع بسبب قربها من منطقة الحرب). في 30 يناير 1944، شنّت الجبهة الأوكرانية الثالثة هجومًا عنيفًا، وهو هجوم نيكوبول-كريفوي روغ . وكان الهجوم الأولي شرق كريفوي روغ بمثابة تحويل للهجوم الرئيسي، الذي شنّه بعد يومين على أبوستولوف . وفي هذا السياق، أُعيد إلحاق الجيش السادس رسميًا بالمجموعة العسكرية "أ"، التي ضغطت الآن من أجل انسحاب عاجل لجميع قوات الجيش السادس إلى خط نهر كامينكا. ^{[ 14 ] : 471 وما بعدها.}

في الخامس من فبراير، سقط أبيستولوفو في قبضة الجيش السوفيتي السادس والأربعين. أمر كلايست بشن هجوم مضاد من قبل الفيلق الرابع في الثامن من فبراير، إلا أن هذا الهجوم المضاد باء بالفشل التام بسبب التفوق البري والجوي السوفيتي وسوء الأحوال الجوية. في العاشر من فبراير، استفسرت مجموعة الجيوش "أ" من القيادة العليا للجيوش الألمانية (OKH) عن انسحاب عاجل واسع النطاق إلى موقع بوغ - إنهول ، الأمر الذي كان سيقلص خط المواجهة من 320 إلى 200  كيلومتر، ويسمح بوضع ما بين ثلاث إلى أربع فرق احتياطية لعمليات إضافية. ولكن بينما كانت قيادة مجموعة الجيوش "أ" في ميكولايف تنتظر رد القيادة العليا للجيوش الألمانية، شن السوفيت هجومًا مزدوجًا آخر على كريفي روغ لمحاصرة فيلق الدبابات السابع والخمسين . أصدرت مجموعة الجيوش "أ" أوامرها للجيش السادس بشن هجوم مضاد، وفي التاسع عشر من فبراير، تمكن الفيلق التاسع والعشرون من استعادة السلامة العملياتية للقوات الألمانية في المنطقة على المدى القصير. تمكنت فرقة "مجموعة شورنر" الألمانية المؤقتة (التي ضمت الفيلق 40، والفيلق 29، والفيلق 4، والفيلق 17 بقيادة قائد الفيلق 40، فرديناند شورنر ؛ بإجمالي قوة قوامها 10 فرق مشاة، وفرقة ياغر، وفرقة جبلية) من الصمود أمام الإبادة، لكنها فقدت معظم معداتها الثقيلة خلال ذلك، مما جعل الجيش السادس أقل قدرة على شن عمليات هجومية مما كان عليه سابقًا. في 21 فبراير، سمح كلايست لقيادة الجيش السادس بالتخلي عن كريفي روغ، التي كانت تتعرض لضغط شديد من الجيش السوفيتي 46. ^{[ 14 ] : 472-477}

في 22 فبراير، سمح هتلر رسميًا أخيرًا للجيش السادس بالانسحاب (إلى خط دودشينا - أرخانجيلسكوي - تيرنوفاتكا). وحتى أواخر فبراير، تمكن الجيش السادس، تحت ضغط سوفيتي كبير، من إعادة تشكيل خط دفاعي منظم إلى حد ما. وفي 26 فبراير، تم توسيع الجيش السادس (وبالتالي مجموعة الجيوش "أ") ليشمل الفيلق الثاني والخمسين ، الذي كان سابقًا جاره الأيسر، وذلك لتحسين تنسيق تغطية الجناح الشمالي للجبهة الأوكرانية ضد الجبهتين الأوكرانيتين الثانية والثالثة (اللتين تقدمتا مع جيش الحرس السابع حتى كيروفوغراد ). وبينما وسّع هذا الإجراء خط جبهة مجموعة الجيوش "أ" بمقدار 110 كيلومترات إضافية، فقد أتاح الفرصة لتنسيق الاستراتيجية الدفاعية على طول القطاع الجنوبي بأكمله من الجبهة الشرقية. ومع ذلك، حالت تدخلات هتلر المتكررة في صنع القرار العسكري دون حدوث انسحاب ضروري، حيث صدرت الأوامر للفيلق الثاني والخمسين بالبقاء في مواقعه جنوب شرق كيروفوغراد بينما كانت القيادة العليا (ستافكا) تُعدّ بالفعل للخطوة الهجومية التالية ضد الألمان المحاصرين. ^{[ 14 ] : 474–477}

ألحقت مجموعة الجيوش "أ" خسائر فادحة بالجبهتين الأوكرانيتين الثالثة والرابعة، مما أدى إلى خيبة أمل في صفوف القيادة العليا (ستافكا) بشأن نتائج العمليات الشتوية السوفيتية لعامي 1943/1944. نجح السوفيت في دحر الألمان بعيدًا عن خط نهر دنيبر واستعادة قطاع كريفي روغ - نيكوبول بمواقع إنتاج المنغنيز فيه، إلا أن هدف تدمير مجموعتي الجيوش "الجنوبية" و"أ"، فضلًا عن استعادة كامل أوكرانيا السوفيتية، لم يتحقق. وبينما حققت الجبهتان الأوكرانيتان الأولى والثانية مكاسب إقليمية كبيرة في شمال أوكرانيا، ظلت الجبهتان الأوكرانيتان الثالثة والرابعة متأخرتين نسبيًا. وفي منتصف فبراير، اضطرت القيادة العليا (ستافكا) إلى تقليص الأهداف العملياتية الموكلة إلى الجبهتين الأوكرانيتين الثالثة والرابعة. أُعيد توجيه الجبهة الأوكرانية الثالثة بقيادة روديون مالينوفسكي لكسر الدفاعات الألمانية على طول نهر إينهوليتس السفلي ، والاستيلاء على مدينة ميكولايف الرئيسية (حيث أقامت مجموعة جيوش المجموعة أ مقرها الرئيسي). أما الجبهة الأوكرانية الرابعة، فقد سُحبت بالكامل من خط المواجهة الرئيسي، وكُلفت بدلاً من ذلك باستعادة شبه جزيرة القرم، التي كانت لا تزال تحت سيطرة الجيش السابع عشر التابع لمجموعة جيوش المجموعة أ. ^{[ 14 ] : 478}

بعد أن استقرت العناصر الشمالية من الجيش السادس في خطوطها الدفاعية على نهر إينهوليتس، شهدت الجبهة الشرقية هدوءًا مؤقتًا في العمليات القتالية بسبب موسم الوحل ، على الرغم من أن القيادة العليا لمجموعة جيوش "أ" توقعت استئناف العمليات الهجومية السوفيتية ضد الخطوط الألمانية بمجرد أن يصبح المناخ أكثر ملاءمة لمثل هذا القتال. ورجّحت القيادة العليا للجيش الألماني أن يكون قطاع الجبهة الجنوبية، مع ضعف مجموعتي جيوش الجنوب و"أ" في مواقع مكشوفة، محور العمليات الربيعية السوفيتية في عام 1944. وقد تحققت هذه التوقعات في 3 مارس، عندما استأنف الجيش الأحمر هجومه على الجزء الجنوبي من الجبهة الشرقية. كان الجيش السادس مكشوفًا، حيث كان جناحه الأيسر فقط غرب نهر إينهوليتس ، بينما كان وسطه على طول نهر إينهوليتس، وكانت العناصر اليمنى لا تزال على أجزاء من خط نهر دنيبر. لم تكن الدفاعات الألمانية المتهالكة مزودة بما يكفي من العمال أو مواد البناء للسماح بالتوسع السريع، وقد استغلت الجبهة الأوكرانية الثالثة السوفيتية فترة توقف القتال لتجميع عدة جيوش ميدانية ( جيش الحرس السابع ، جيش الحرس الثامن، الجيش السادس ، الجيش السابع والثلاثون ، الجيش السادس والأربعون ، الجيش السابع والخمسون ) لهجومها، بينما غطت الجبهة الأوكرانية الرابعة على نهر دنيبر السفلي الجناح الأيسر للجبهة الأوكرانية الثالثة بجيشين ميدانيين إضافيين ( جيش الصدمة الخامس ، الجيش الثامن والعشرون ). ^{[ 14 ] :} 478 وما بعدها ^.

استأنف مالينوفسكي هجوم الجبهة الأوكرانية الثالثة بنشر جيشين جنوب كريفي روغ وجيش شمالها، وبدأ مرحلة جديدة من الهجوم في 3 مارس. وبحلول 7 مارس، كان السوفيت قد وصلوا إلى مشارف نوفوي بوه ، التي اضطر الألمان إلى التخلي عنها في 8 مارس. جددت مجموعة الجيوش "أ" عزمها على سحب الجيش السادس غربًا بشكل عاجل إلى خط أقصر وأكثر تماسكًا، لكن هتلر رفض هذه الخطة مجددًا، وأمر في 8 مارس بأن "يصمد الجيش السادس ويسد الثغرة". وبينما كان الجيش السادس يسعى لتحقيق هذا الهدف، اتجه جيش الحرس الثامن السوفيتي، بعد سيطرته على نوفوي بوه، جنوب غربًا واستأنف تقدمه نحو مصب نهر دنيبر-بوغ . هدد هذا التقدم السريع نحو البحر أربعة فيالق من مجموعة الجيوش "أ"، التي كانت لا تزال بعيدة في الشرق، بالتطويق والتدمير الكامل. في التاسع من مارس فقط، صدرت الأوامر لقوات نهر الدنيبر بالانسحاب إلى منطقة إينهوليتس، بعد أن أقر هتلر متأخرًا بضرورة ذلك وفقًا للوضع العسكري. وقد حرم هذا الانسحاب المتأخر مجموعة الجيوش "أ" من أي وقت كان بإمكانها استغلاله لبناء خطوط دفاعية أولية، وزاد الضغط السوفيتي على القوات الألمانية المنسحبة. وبينما انسحب الفيلقان على الجناح الأيمن الألماني بسهولة نسبية وشكّلا رأس جسر جنوب شرق ميكولايف في الثالث عشر من مارس، أثبت الانسحاب من المنطقة الواقعة بين كريفي روغ وبيريسلاف أنه بالغ الصعوبة، إذ وصلت طليعة جيش الحرس الثامن إلى بارماسوفو في الحادي عشر من مارس، مما أدى إلى قطع طريق الانسحاب أمام غالبية قوات الجيش السادس المهددة. لكن كان من حسن حظ الألمان أن مالينوفسكي قد قسم هجومه، تاركًا جيش الحرس الثامن وحيدًا في قطاع مصب نهر نوفوي بوه - دنيبر - بوغ. بدعم جوي مكثف من الفيلق الجوي الأول ، تمكنت المجموعة الجنوبية من الجيش السادس من اختراق حماية الجناح التي وفرها جيش الحرس الثامن، ووصلت حتى منتصف مارس إلى رأس جسر ميكولايف-تريكاتي، بالإضافة إلى نهر بوغ، حيث أقامت خطًا دفاعيًا أوليًا. أما المجموعة الشمالية من الجيش السادس، "مجموعة فيالق كيرشنر" ( Korpsgruppe Kirchner )، فقد تعاونت مع الوحدات الجنوبية المتبقية من مجموعة جيوش الجنوب، ووصلت إلى خط يبعد 50  كيلومترًا شرق نهر بوغ. ^{[ 14 ] : 478-480}

بينما كانت مجموعة الجيوش "أ" تحاول جاهدةً النجاة من الإبادة على يد الجبهة الأوكرانية الثالثة، كانت جارتها الشمالية، مجموعة الجيوش "الجنوبية"، تتعرض لضربات قوية من الجبهة الأوكرانية الثانية، التي أصبحت بدورها تشكل تهديدًا لمجموعة الجيوش "أ"، إذ كانت قوات الجبهة الأوكرانية الثانية قد عبرت نهر بوغ الذي كانت مجموعة الجيوش "أ" ترغب في استخدامه كخط دفاعي. بعد عبور النهر عند هايفورون والتقدم نحو خط دعم مجموعة الجيوش "الجنوبية" في بالتسي - بالتا - بيرفومايسك ، أصبحت طليعة الجبهة الأوكرانية الثانية تهديدًا مميتًا لمجموعة الجيوش "أ"، التي كانت قواتها الشرقية لا تزال بعيدة عن خط نهر بوغ. إضافةً إلى ذلك، وصلت الحرب الآن إلى قلب أراضي مملكة رومانيا، مما جعل المستقبل السياسي لأهم حلفاء هتلر، إيون أنتونيسكو، فضلًا عن استمرار دعم فرقها الرومانية لمجموعة الجيوش الألمانية "أ"، موضع شك كبير. ^{[ 14 ] : 480}

اكتسبت مجموعة الجيوش "أ" أهمية سياسية وعسكرية مع تقدم الجيش الأحمر عبر نهر بوغ، إذ انتقلت السيطرة المدنية والعسكرية على محافظة "ترانسنيستريا" الرومانية ، التي كان يشرف عليها سابقًا جورجي بوتوبيانو نيابةً عن إيون أنتونيسكو، إلى مجموعة الجيوش "أ"، مما أنهى فعليًا الحكم الروماني في المناطق المحتلة عبر نهر دنيستر. ورغم محاولات مجموعة الجيوش "أ" الحثيثة لتثبيت الوضع على نهر بوغ في مواجهة جبهة أوكرانيا الثالثة، إلا أنها كانت مهددة بضعف جارتها اليسرى، مجموعة جيوش الجنوب، أمام تقدم جبهة أوكرانيا الثانية. وكانت جبهة أوكرانيا الثانية قد تمكنت في أوائل مارس/آذار غربًا من اختراق الجناح الأيسر للجيش الثامن التابع لمجموعة جيوش الجنوب غرب زفينيغورود ، وبالتالي قطع الصلة بين الجيش الثامن وجيش الدبابات الأول . وتلا ذلك في منتصف مارس/آذار تقدم جبهة أوكرانيا الثانية عبر نهر بوغ عند هايفورون. في التاسع عشر من مارس، استقبل هتلر في أوبرسالزبرغ قائدي مجموعتي الجيوش الجنوبية و"أ"، إريك فون مانشتاين وإيوالد فون كلايست، لطلب انسحاب مجموعة الجيوش "أ" إلى نهر الدنيستر، وبالتالي إتاحة المجال للقوات الألمانية لتحقيق الاستقرار على الخط الشمالي لمجموعة الجيوش الجنوبية. إلا أن هتلر رفض هذا الطلب، وأمر ببقاء مجموعة الجيوش "أ" في موقعها على نهر بوغ. في هذه الأثناء، أصدرت قيادة الجيش الأوكراني (ستافكا) أوامر جديدة للجبهتين الأوكرانيتين الثانية والثالثة. كُلِّف إيفان كونيف بقيادة الجبهة الأوكرانية الثانية إلى نهر بروت والاستيلاء على شمال بيسارابيا، بينما كُلِّفت الجبهة الأوكرانية الثالثة بقيادة مالينوفسكي بمنع الجيش السادس التابع لمجموعة الجيوش "أ" من التمركز بشكل دائم على الضفة الغربية لنهر بوغ. إضافةً إلى ذلك، أُمرت الجبهة الأوكرانية الثالثة باستعادة أوديسا وتيراسبول ، والوصول في نهاية المطاف إلى نهر بروت وأسفل نهر الدانوب . بالإضافة إلى ذلك، كُلِّفت الجبهة الأوكرانية الرابعة، المقابلة للجيش السابع عشر التابع لمجموعة جيوش "أ" في شبه جزيرة القرم، بالتحضير لبدء الأعمال العدائية ضد القرم بمجرد أن تستولي الجبهة الأوكرانية الثالثة على منطقة ميكولايف وتتقدم نحو أوديسا. ^{[ 14 ] : 480 وما بعدها.}

في منتصف مارس، سحب الجيش السادس الفيلق الرابع لنشره في منطقة كيشيناو . في ذلك الوقت، كان لا يزال لدى الجيش السادس خمسة فيالق على الضفة الغربية لنهر بوغ، والتي أصبحت الآن مهددة بشكل إضافي بتشكيل جيش الحرس الثامن بنجاح رأس جسر سوفيتي صغير في نوفا أوديسا . ومع تدهور وضع الجيش الثامن، استمر الجيش السادس في سحب قواته من نهر بوغ إلى قطاع بالتا. وأخيرًا، في 24 مارس، قرر كارل أدولف هوليدت، قائد الجيش السادس، الضغط بشكل مستقل من أجل انسحاب الجيش السادس من نهر بوغ. وهدد مجموعة الجيوش "أ" بإصدار أمر الانسحاب بنفسه ما لم يتم ذلك بالقوة، مما أدى إلى إصدار قيادة مجموعة الجيوش "أ" مرسومًا في 25 مارس بسحب الجيش السادس الألماني والجيش الثالث الروماني. بالإضافة إلى ذلك، خالف إيوالد فون كلايست أيضًا تنظيم القيادة العليا للجيش الألماني (OKH) وأخضع الجيش الثامن لمجموعة جيوشه لتحسين تنسيق الجبهة. بعد يوم واحد، عززت القيادة العليا الرومانية مجموعة الجيوش "أ" بإضافة الجيش الروماني الرابع . وبينما وافقت القيادة العليا للجيش الألماني بأثر رجعي على إخضاع الجيش الثامن، رفض زايتزلر قبول انسحاب الجيش السادس من نهر بوغ إلى نهر دنيبر، وأحال الأمر إلى هتلر شخصيًا للموافقة عليه. فاجأ هتلر كلا الجنرالين بقبوله انسحاب الجيش السادس بأقل قدر من المقاومة، مع أنه أصرّ على استمرار وجود الجيش السابع عشر في شبه جزيرة القرم. ^{[ 14 ] : 482 وما بعدها.}

في 28 مارس، بدأ الانسحاب الكامل للجيش السادس من منطقة بوغ. قامت مجموعة الجيوش "أ"، التي كانت تضم آنذاك ثلاثة جيوش ألمانية وجيشين رومانيين، بتنظيم جناحها الأيسر مع الجيش الألماني الثامن والجيش الروماني الرابع لتشكيل "مجموعة جيوش فولر" المشتركة ( Armeegruppe Wöhler ) بقيادة قائد الجيش الثامن أوتو فولر . وتم إخضاع هذا التشكيل المؤقت بدوره للجيش الروماني الثالث بقيادة بيتري دوميتريسكو تحت مسمى "كتيبة جيش دوميتريسكو" ( Armeeabteilung Dumitrescu ). وقد خالف هذا التنظيم المنطق العسكري، حيث كان الجيش الروماني الثالث منفصلاً فعلياً عن مجموعة جيوش فولر بسبب وجود الجيش الألماني السادس، الذي تم نشره على الخط الفاصل بينهما. وقد جعل هذا الأمر مهمة الجنرال دوميتريسكو في الإشراف ليس فقط على جيشه الخاص، بل أيضاً على مجموعة جيوش فولر البعيدة على الجناح الآخر من مجموعة الجيوش "أ"، مهمة بالغة الصعوبة. ^{[ 14 ] : 483f.}

سرعان ما تبدد أمل مجموعة الجيوش "أ" في ترسيخ خط دفاعي متين على طول نهر دنيستر ومدينة ياش ، إذ تعرقل انسحاب الجيش السادس وتضرر بشدة جراء الهجمات المتواصلة للجيش السادس والأربعين . وانقسم الفيلق الألماني التاسع والعشرون إلى قسمين بفعل التقدم السوفيتي، مما جعل خطة الانسحاب المنظم من أوديسا ضربًا من الخيال. وفشل الهجوم المضاد الألماني، واضطر الألمان إلى إخلاء أوديسا على عجل ابتداءً من 9 أبريل. وسارع الخط الألماني بأكمله، بموافقة هتلر، إلى الضفة الغربية لنهر دنيستر. ولم يكتمل هذا التحرك عمومًا إلا بحلول 14 أبريل (حين كانت مجموعة الجيوش "أ" قد توقفت عن الوجود بالفعل بسبب إعادة تسميتها). وزاد بدء العمليات السوفيتية في شبه جزيرة القرم في 8 أبريل ضد الجيش السابع عشر من حدة الضغط. ^{[ 14 ] : 484 وما بعدها.}

في 2 أبريل 1944، أصدر هتلر مرسومًا بإعادة تسمية عدة مجموعات جيوش. ^{[ 18 ] : 450} وبناءً على ذلك، أُعيد تسمية مجموعة الجيوش "أ" إلى " مجموعة جيوش جنوب أوكرانيا " في 5 أبريل، ^{[ 14 ] : 483 وما} بعدها، بينما أصبحت جارتها الشمالية، مجموعة جيوش الجنوب، " مجموعة جيوش شمال أوكرانيا ". ^{[ 18 ] : 450} وقد اختير كلا الاسمين لأسباب سياسية، لا جغرافية: فقد أُجبرت مجموعتا الجيوش على الخروج من معظم أراضي أوكرانيا، فأشار هتلر إلى استعداده لاستعادة أوكرانيا في أسرع وقت ممكن. ^{[ 19 ] : 500} وبعد بضعة أيام، تعرض الجيش السابع عشر، الذي كان لفترة طويلة أحد التشكيلات الأساسية لمجموعة الجيوش "أ" السابقة، لهجوم عنيف في شبه جزيرة القرم، حيث بدأت الجبهة الأوكرانية الرابعة هجومها على القرم في 8 أبريل . ^{[ 14 ] : 486 وما بعدها.}

بدأ الانتشار النهائي لمجموعة جيوش "أ" في 23 سبتمبر 1944 جنوب بولندا المحتلة من قبل ألمانيا وفي جبال الكاربات، عندما أُعيد تسمية مجموعة جيوش شمال أوكرانيا لتصبح مجموعة جيوش "أ". بعد اختراق الجيش الأحمر لرأس جسر ساندوميرز وبدء هجوم فيستولا-أودر في أوائل يناير 1945، بدأت مجموعة جيوش "أ" انسحابًا عامًا باتجاه نهر أودر . ^{[ 1 ] : 8}

في الأول من يناير عام 1945، قادت مجموعة الجيوش "أ"، التي ضمت 29 فرقة مشاة ألمانية، ولواءين ألمانيين مستقلين، و3 فرق مشاة مجرية في الطليعة، بالإضافة إلى 5.5 فرقة مشاة ألمانية متحركة وفرقة ياغر ، فضلاً عن فرقتين مجريتين في الاحتياط، قوة قوامها 93,075 جندي مشاة على امتداد 700  كيلومتر (أي ما يعادل 133 جنديًا لكل كيلومتر تقريبًا)، وذلك دون احتساب الجيش المجري الأول الملحق مؤقتًا . كما امتلكت المجموعة بأكملها 1,816 مدفعًا، و318 دبابة جاهزة للقتال، و616 مدفعًا هجوميًا جاهزًا للقتال، و793 مدفعًا مضادًا للدبابات جاهزًا للقتال. وقد تفوقت المركبات المدرعة السوفيتية والألمانية على جميع قطاعات الجبهة الألمانية من حيث العدد في مقارنة مباشرة. من أصل 700  كيلومتر من خط المواجهة،  سيطر الجيش المدرع الأول على 163 كيلومترًا،  والجيش السابع عشر على 128 كيلومترًا،  والجيش المدرع الرابع على 187 كيلومترًا،  والجيش التاسع على 222 كيلومترًا. ^{[ 20 ] : 501-505}

اتسم العام الأخير من الحرب بتفاوت هائل في ميزان القوى بين الألمان وقوات الحلفاء المتقدمة؛ ففي 10 يناير 1945، قدّر الضابط رفيع المستوى في سلاح الجو الألماني، روبرت ريتر فون غريم، القوة الجوية المتقابلة لقوات الحلفاء والمحور في قطاعي مجموعتي جيوش الوسط وA بنحو 300 طائرة ألمانية مقابل 10500 طائرة حليفة، أي بنسبة 35:1 لصالح الحلفاء. ^{[ 20 ] : 497}

في 12 يناير 1945، شنّ الجيش الأحمر هجومه الشتوي الرئيسي على طول الجبهة بأكملها بمشاركة الجبهة الأوكرانية الأولى والرابعة . وانضمت إليهما في 13 يناير الجبهة البلطيقية الأولى ، والجبهة البيلاروسية الثانية ، والجبهة البيلاروسية الثالثة ، بهجوم كبير على بروسيا الشرقية ، وفي 14 يناير انضمت إليهما الجبهة البيلاروسية الأولى في الوسط. تسبب الهجوم الأولي في 12 يناير الساعة 4:00 صباحًا من رأس جسر بارانوف في مشاكل كبيرة لهيئة أركان مجموعة الجيوش "أ"، التي كانت تمتلك معلومات استراتيجية عامة حول مسارات الهجوم السوفيتية، لكنها افتقرت إلى التفاصيل التكتيكية حول الفرق والفيلق السوفيتية الفردية واتجاهات تقدمها. وزاد الأمر تعقيدًا تعاون القوات السوفيتية المتقدمة مع جيش الوطن البولندي ، الذي دعم هجمات الجيش الأحمر بأنشطة المقاومة خلف الخطوط الألمانية. تم صد المحاولات الأولية للهجمات المضادة الألمانية بواسطة دبابات ياغدبانزر ومدافع الهجوم التابعة للفيلق المدرع الثامن والأربعين من قبل تشكيلات مدرعة سوفيتية نخبوية، بما في ذلك جيش الدبابات الثالث للحرس وجيش الدبابات الرابع للحرس ، بالإضافة إلى الفيلق المدرع الحادي والثلاثين وفيلق الدبابات الرابع للحرس . ^{[ 20 ] : 516 وما بعدها.}

في 17 يناير، ردّت القيادة السوفيتية على الانهيار المتواصل لمجموعة جيوش "أ"، الذي فاجأ حتى السوفيت أنفسهم، بإصدار أوامر للجبهة البيلاروسية الأولى بالوصول إلى خط برومبرغ - بوزنان في موعد أقصاه 4 فبراير. وتمّ تكليف الجبهة الأوكرانية الأولى ببريسلاو كهدف، والوصول إلى نهر أودر وتشكيل رؤوس جسور على ضفته الغربية في موعد أقصاه 30 يناير. عبرت الجبهة الأوكرانية الأولى الحدود الألمانية ما قبل الحرب في 19 يناير إلى سيليزيا ووصلت إلى نهر أودر في 22 يناير. وفي اليوم التالي، استولت الجبهة البيلاروسية الأولى على برومبرغ. ^{[ 20 ] : 523}

عقب كارثة نهر فيستولا، لجأ هتلر إلى عدة إجراءات معتادة، كاستبدال القادة وإعادة تسمية مجموعات الجيوش. صدرت الأوامر بنشر مجموعة جيوش فيستولا الجديدة في 21 يناير، وأُسندت إلى هاينريش هيملر . كان من المقرر نشر مجموعة جيوش فيستولا في القطاع الشمالي من البر الرئيسي للجبهة الشرقية، لمنع التقدم السوفيتي نحو دانزيغ وبوزنان . في 25 يناير 1945، انتهى الانتشار النهائي لمجموعة الجيوش "أ" بعد أن أعاد هتلر تسمية ثلاث مجموعات جيوش: أصبحت مجموعة الجيوش " أ" تُعرف باسم "مجموعة جيوش الوسط"، وأصبحت مجموعة جيوش الوسط القديمة تُعرف باسم "مجموعة جيوش الشمال"، وأصبحت مجموعة جيوش الشمال القديمة، التي كانت محاصرة في جيب كورلاند ، تُعرف باسم " مجموعة جيوش كورلاند ". ^{[ 20 ] : 524}

• جيرد فون روندشتيدت (15 أكتوبر 1939 - 1 أكتوبر 1940)
• فيلهلم ليست (10 يوليو - 9 سبتمبر 1942)
• أدولف هتلر (9 سبتمبر – 21 نوفمبر 1942)
• إيوالد فون كلايست (22 نوفمبر 1942 – يونيو 1943)
• هيوبرت لانز (يونيو – يوليو 1943)
• إيوالد فون كلايست (يوليو 1943 – 25 مارس 1944)
• فرديناند شورنر (25-31 مارس 1944)

• إريك فون مانشتاين (26 أكتوبر 1939 - 1 فبراير 1940)
• جورج فون سودنستيرن (6 فبراير - 1 أكتوبر 1940)
• هانز فون غريفنبرغ (10 يوليو 1942 – 23 فبراير 1943)
• ألفريد غوز (23 فبراير - 13 مايو 1943)
• هانز فون غريفنبرغ (13 مايو – 16 يوليو 1943)
• هانز روتيغر (16 يوليو 1943 - 24 مارس 1944)
• والتر وينك (24 مارس - 22 يوليو 1944)
• وولف-ديتريش فون زيلاندر (28 سبتمبر 1944 - 15 فبراير 1945)

• مجموعة الجيوش أ (25 أكتوبر 1939 - 20 فبراير 1940). "Kriegstagebuch Heeresgruppe A (Westen)" [ مذكرات الحرب لمجموعة الجيش A (الغرب) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة الجيش أ (21 فبراير – 31 مايو 1940). "Kriegstagebuch Heeresgruppe A (Westen)" [ مذكرات الحرب لمجموعة الجيش A (الغرب) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة الجيش أ (1-24 يونيو 1940). "Kriegstagebuch Heeresgruppe A (Westen)" [ مذكرات الحرب لمجموعة الجيش A (الغرب) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة الجيش أ (25 يونيو – 17 أكتوبر 1940). "Kriegstagebuch Heeresgruppe A (Westen)" [ مذكرات الحرب لمجموعة الجيش A (الغرب) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة الجيوش أ (18 أكتوبر – 31 ديسمبر 1940). "Kriegstagebuch Heeresgruppe A (Westen)" [ مذكرات الحرب لمجموعة الجيش A (الغرب) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة الجيش أ (1 يناير – 14 أبريل 1941). "Kriegstagebuch Heeresgruppe A (Westen)" [ مذكرات الحرب لمجموعة الجيش A (الغرب) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة جيش الجنوب (1939-1940). "Heeresgruppe A – Anlagen zum Kriegstagebuch: Kriegsgliederungen der Heeresgruppe A – Änderungen" [ مجموعة الجيش أ - مرفقات مذكرات الحرب: أوامر معركة مجموعة الجيش أ - التغييرات ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• مجموعة جيش الجنوب (2 فبراير – 21 يونيو 1941). "Kriegstagebuch Nr. 1 Heeresgruppe Süd (Vorbereitung Barbarossa)" [ مذكرات الحرب رقم 1 مجموعة الجيوش الجنوبية (تحضير بربروسا) ] . الأرشيف الفيدرالي الألماني (بالألمانية).
• بورينين، إيفان ن . بوتالين (1944). "جريدة البويفي действий войск 3 أوكرانيا، الفترة من 01.01.1944 حتى 31.01.1944 م." [ المجلة القتالية للجبهة الأوكرانية الثالثة، 1-31 يناير 1944 ] . باميات نارودا (بالروسية). وزارة الدفاع الروسية.
• تاراسوف. ليفشوك (1944 أ). "جريدة البويفي действий войск 4 أوكرانيا، الفترة من 01.01.1944 إلى 31.01.1944 م." [ المجلة القتالية للجبهة الأوكرانية الرابعة، 1-31 يناير 1944 ] . باميات نارودا (بالروسية). وزارة الدفاع الروسية.
• تاراسوف. ليفشوك (1944 ب). "جريدة البويفي действий войск 4 أوكرانيا، الفترة من 01.02.1944 إلى 29.02.1944 م." [ المجلة القتالية للجبهة الأوكرانية الرابعة، 1-29 فبراير 1944 ] . باميات نارودا (بالروسية). وزارة الدفاع الروسية.

• شونهر، كلاوس (2007). "انسحاب مجموعة جيوش أ عبر شبه جزيرة القرم إلى رومانيا". في: فريزر، كارل هاينز (محرر). الجبهة الشرقية 1943-1944: الحرب في الشرق وعلى الجبهات المجاورة . ألمانيا والحرب العالمية الثانية . المجلد  8. ترجمة: سميرين، باري. لندن: مطبعة كلارندون. الصفحات 446-486 .