رئيس الكهنة

يشير مصطلح " الكاهن الأعظم " عادة إما إلى فرد يشغل منصب الحاكم - الكاهن ، أو إلى من هو رئيس منظمة دينية .

في مصر القديمة ، كان الكاهن الأعظم هو كبير كهنة أي من الآلهة العديدة التي كان المصريون يعبدونها.

• على الرغم من أنهم لم يعتبروا سلالة حاكمة، إلا أن كبير كهنة آمون في طيبة بمصر كان يتمتع بقوة ونفوذ كبيرين لدرجة أنهم كانوا حكام مصر العليا فعليًا من 1080 إلى حوالي 943 قبل الميلاد ^{[ 1 ] .}
• كبير كهنة أوزيريس . كانت عبادة أوزيريس الرئيسية في أبيدوس بمصر .
• كبير كهنة بتاح . كانت عبادة بتاح الرئيسية في ممفيس بمصر . ^{[ 2 ] [ 3 ]}
• كبير كهنة رع . كانت عبادة رع الرئيسية في هليوبوليس .
• زوجة الإله آمون - أعلى كاهنة رتبة في طائفة آمون

كان رئيس كهنة إسرائيل يخدم في خيمة الاجتماع ، ثم في هيكل سليمان والهيكل الثاني في القدس . أما رئيس كهنة السامريين فهو رئيس كهنة السامريين . ^{[ 4 ]}

• أركيريوس ، لقب كاهن أعظم من اليونان القديمة
• داستور ، كاهن زرادشتي كبير
• هيروفانت ، كبير كهنة أسرار إليوسيس
• نين (بالخط المسماري) أو إن (بالخط المسماري) ، كاهن أو كاهنة كبير لإله المدينة-الدولة الحامي في سومر
• بونتيفكس مكسيموس من روما القديمة
• بيثيا ، الكاهنة الكبرى لمعبد أبولو (دلفي)

• كان تشانغ لو الجيل الثالث من سلالة الأساتذة السماويين من تشانغ داولينغ ، وكان كاهنًا كبيرًا وعُيّن قائدًا عامًا لحرس المدنيين (鎮民中郎將) ومديرًا لمدينة هانينغ (漢寧太守) من قبل الحكومة الإمبراطورية.
• تم منح كو تشيانزي (365-448) منصب الكاهن الأعظم أو تيان شي من قبل الإمبراطور تايوو من وي الشمالية ، والذي أسس في النهاية سادة السماء الشمالية .

• كان Vidyaranya كاهنًا كبيرًا في إمبراطورية Vijayanagara .
• كان Panditrao لقبًا لكاهن أعلى معين كان يجلس في مجلس الثمانية ( Ashta Pradhan ) في أوائل إمبراطورية ماراثا .
• يُستخدم لقب الكاهن الأعظم في طائفة شفيتابارا من الجاينية .

تشير رسالة بولس إلى العبرانيين إلى يسوع بصفته رئيس الكهنة. ^{[ 5 ]}

يشير الاستخدام المسيحي إلى يسوع المسيح باعتباره الكاهن الأعظم الوحيد، فعلى سبيل المثال، في التعليم الكاثوليكي يُوصف بأنه "الكاهن الأعظم للعهد الجديد والأبدي ". ^{[ 6 ]} وقد أطلق اللاهوتي اللوثري ديفيد خيترايوس على صلاة يسوع كما وردت في إنجيل يوحنا 17 اسم precatio summi sacerdotis أو "صلاة الكاهن الأعظم"، واستخدم آباء الكنيسة السابقون مصطلحات مماثلة للإشارة إلى يسوع وصلاته في هذا الفصل. ^{[ 7 ]}

قد يُقارن الكاهن الأعظم أحيانًا بالبابا في الكنيسة الكاثوليكية ، وبالبطريرك في الكنائس الأرثوذكسية المشرقية ، وكنيسة المشرق ، والكنائس الأرثوذكسية الشرقية ( يُعتبر البطريرك المسكوني للقسطنطينية الأول بين الأقران ) ، أو برئيس الأساقفة في الكنيسة الأنجليكانية ( يُعتبر رئيس أساقفة كانتربري الأول بين الأقران ). وفي جميع أنحاء الهيئة الأسقفية، باستثناء الكنيستين الأنجليكانية واللوثرية ، يُشار إلى الأساقفة أيضًا بالكهنة الأعظم، لأنهم يشاركون في كهنوت يسوع المسيح الأعظم أو يُعتبرون أدوات أرضية له.

الكاهن الأعظم هو منصب كهنوتي ضمن كهنوت ملكي صادق في معظم طوائف حركة قديسي الأيام الأخيرة .

يُعرف كبير الكهنة في المندائية باسم غانزيبرا . ^{[ 8 ]} ويُعرف رئيس جميع كبار الكهنة داخل مجتمع مندائي باسم ريشاما .

• تأسست جماعة الأساتذة السماويين على يد تشانغ داولينغ عام 142 ميلادي، وظلوا كبار الكهنة والقادة الروحيين في طائفة تشنغيي الطاوية حتى يومنا هذا. هاجر الأستاذ السماوي الثالث والستون، تشانغ إن بو، إلى تايوان عام 1949.
• كان الكهنوت الماياوي في القرن السادس عشر يرأسه كاهن كبير كان يُعلّم الكهنة الآخرين ويُقدّم المشورة للملك.
• يتولى كاهونا نوي رئاسة المعبد أو الهياو . ويتبعه في الترتيب أنواع ورتب مختلفة من الكهنة.
• في بوذية نيتشيرين شوشو ، يعتبر الكاهن الأكبر خليفة لنيتشيرين ، من خلال سلالة نيكو شونين .
• الدالاي لاما هو رئيس مدرسة غيلوغ في البوذية التبتية .
• الحاخام الأكبر هو اللقب الذي يُطلق في العديد من البلدان على الزعيم الديني المعترف به للجالية اليهودية في ذلك البلد ، أو على زعيم حاخامي تعينه السلطات المدنية المحلية. ومنذ عام 1911، كان لإسرائيل حاخامان رئيسيان، أحدهما أشكنازي والآخر سفاردي . ^{[ 9 ]}
• في الشنتو ، الكاهن الأعلى، المسمى غوجي ، هو عادةً الكاهن الأعلى رتبة ( كانوشي ) في المعبد.
• المفتي الأكبر هو لقب يُطلق على كبير الفقهاء الإسلاميين في بلد ما، وعادة ما يكون سنياً، والذي قد يشرف على مفتين آخرين.
• يعتبر الإمام الأكبر للأزهر ، من قبل معظم المسلمين، أعلى سلطة في الفكر الإسلامي السني والفقه الإسلامي ^{[ 10 ]} وله تأثير كبير على أتباع التقاليد الأشعرية والماتريدية في جميع أنحاء العالم.
• في ديانة آساترو ، يُطلق على الكاهن الأكبر اسم غودي (أو غيدا )، وهو قائد مجموعة صغيرة من الممارسين تُعرف مجتمعةً باسم "القرابة" . ويُعرف الغوديون مجتمعين باسم غودار . وتستخدم بعض الدول مصطلح "ألشيريارغودي" للإشارة إلى المنظمات الوطنية متعددة القرابة، وأبرزها أيسلندا.
• في كلٍّ من ديانة اليوروبا وعدد من طوائفها المختلفة في العالم الجديد ، مثل السانتيريا ، يُطلق على كبير الكهنة اسم بابالاوو . ويعني هذا المصطلح الرجل الحكيم ، وهو مشتق من لغة اليوروبا في غرب إفريقيا . أما المرأة التي تحمل هذا اللقب فتُعرف باسم إيانيفا .
• في الويكا ، يُطلق لقب الكاهن الأكبر والكاهنة الكبرى على الرجل والمرأة اللذين يقودان طقوسًا جماعية. كما يُمنح هذا اللقب أحيانًا لأعضاء جماعة الويكا عند إتمامهم السنة الثالثة أو الخامسة من الدراسة والممارسة. ويُطلق عليه أحيانًا الدرجة الثالثة، وذلك بحسب المسار أو التقاليد المتبعة.
• يُعتبر الكاهن الأعظم والكاهنة العظمى أعلى منصبين في القيادة والإدارة داخل كنيسة الشيطان .
• في بعض منظمات رودنوفر في روسيا، يُستخدم لقب فولخوف للإشارة إلى الكاهن الأعظم، أو الكهنة ذوي الرتب الأعلى.
• في ديانة تيو (في جمهورية الكونغو )، كان ليبي بمثابة الكاهن الأكبر لمملكة تيو . ^{[ 11 ]}

يُستخدم هذا المصطلح أيضاً لوصف شخص يُعتبر مبتكراً أو رائداً في مجال إنجازاته. فعلى سبيل المثال، يصف منشور صدر عام 1893 الكاتب المسرحي اليوناني القديم أريستوفان بأنه "كبير كهنة الكوميديا". ^{[ 12 ]}

• كثيراً ما يشير نيل بورتز إلى نفسه على الهواء بصفة "الكاهن الأعظم لكنيسة الحقيقة المؤلمة". ^{[ 13 ]}
• تُعتبر الكاهنة العظمى ثاني ورقة رابحة أو ورقة من أوراق الأركانا الكبرى في معظم مجموعات أوراق التارو التقليدية .
• في الماسونية الملكية، يتولى الكاهن الأعظم الممتاز منصب قائد الفصل.
• غالباً ما يُشار إلى المغنية نينا سيمون بلقب كاهنة موسيقى السول.