ليلة

يختلف طول الليل على الأرض باختلاف فصول السنة. تطول الليالي في الشتاء، وتكون أطولها في الانقلاب الشتوي . ^{[ 11 ]} أما في الصيف، فتكون أقصر، وتكون أقصرها في الانقلاب الصيفي . ^{[ 11 ]} تدور الأرض حول الشمس على محور مائل بزاوية 23.44 درجة. ^{[ 12 ]} تطول الليالي عندما يميل نصف الكرة الأرضية بعيدًا عن الشمس، وتقصر عندما يميل نحوها. ^{[ 13 ]} ونتيجة لذلك، فإن أطول ليلة في السنة في نصف الكرة الشمالي هي أقصر ليلة في السنة في نصف الكرة الجنوبي . ^{[ 13 ]}

يقلّ تباين مدة الليل قرب خط الاستواء . ويزداد الفرق بين أقصر ليلة وأطولها كلما اقتربنا من القطبين . ^{[ 14 ]} عند خط الاستواء، يستمر الليل حوالي 12 ساعة على مدار العام. ^{[ 15 ]} أما في المناطق الاستوائية، فلا يوجد فرق يُذكر في طول الليل والنهار. ^{[ 14 ]} عند خط العرض 45 ، يبلغ طول أطول ليلة شتوية ضعف طول أقصر ليلة صيفية تقريبًا. ^{[ 16 ]} داخل الدائرتين القطبيتين ، يستمر الليل 24 ساعة كاملة خلال الانقلاب الشتوي. ^{[ 13 ]} ويزداد طول هذا الليل القطبي كلما اقتربنا من القطبين. تشهد أوتكياغفيك في ألاسكا ، أقصى نقطة شمالية في الولايات المتحدة، 65 يومًا من الليل القطبي. ^{[ 17 ]} أما عند القطب نفسه، فيستمر الليل القطبي 179 يومًا من سبتمبر إلى مارس. ^{[ 17 ]}

على مدار العام، يكون النهار أطول من الليل بسبب حجم الشمس وانكسار الضوء في الغلاف الجوي . فالشمس ليست نقطة واحدة. ^{[ 18 ]} عند النظر إليها من الأرض، يتراوح قطر الشمس الزاوي بين 31 و33 دقيقة قوسية . ^{[ 19 ]} عندما يغيب مركز الشمس في الأفق الغربي ، يظل نصفها مرئيًا عند الغروب. وبالمثل، عندما يشرق مركز الشمس في الأفق الشرقي، يكون نصفها مرئيًا عند الشروق. ^{[ 20 ]} هذا يُقصر الليل بحوالي ثلاث دقائق في المناطق المعتدلة . ^{[ 21 ]} يُعد انكسار الضوء في الغلاف الجوي عاملًا أكبر. ^{[ 18 ]} إذ يُؤدي الانكسار إلى انحناء ضوء الشمس فوق الأفق. ^{[ 21 ]} على الأرض، تبقى الشمس مرئية لفترة وجيزة بعد أن تغيب هندسيًا تحت الأفق. ^{[ 21 ]} هذا يُقصر الليل بحوالي ست دقائق. ^{[ 21 ]} يبقى ضوء الشمس المتناثر والمنتشر في السماء بعد غروب الشمس وحتى وقت الغسق. ^{[ 22 ]}

الشفق

الشفق هو الفترة الانتقالية بين ضوء النهار والظلام، وتحديدًا عندما تكون الشمس تحت الأفق. ^{[ 23 ]} يحدث الشفق المدني عندما تكون الشمس بين 0° و6° تحت الأفق، وخلال هذه الفترة تكون الكواكب القريبة والنجوم الساطعة، مثل الزهرة والشعرى اليمانية على التوالي، مرئية. ^{[ 24 ]} يستمر الشفق البحري حتى تصبح الشمس على بعد 12° تحت الأفق، وخلال هذه الفترة يكون الأفق مرئيًا بما يكفي للملاحة. ^{[ 25 ] [ 26 ]} يستمر الشفق الفلكي حتى تغيب الشمس 18° تحت الأفق، وبعد ذلك لا يعود ضوء الشمس المنكسر مرئيًا. ^{[ 24 ] [ 27 ]} تُسمى الفترة التي تكون فيها الشمس على بعد 18° أو أكثر تحت أي من الأفقين بالليل الفلكي. ^{[ 25 ]}

على غرار مدة الليل نفسها، تختلف مدة الشفق باختلاف خط العرض . ^{[ 27 ]} عند خط الاستواء، يتحول النهار إلى ليل بسرعة، بينما قد يستغرق هذا التحول أسابيع بالقرب من القطبين. ^{[ 27 ]} تكون مدة الشفق أطول ما يمكن في الانقلاب الصيفي وأقصر ما يمكن قرب الاعتدالين. ^{[ 28 ]} يمكن لضوء القمر وضوء النجوم والتوهج الجوي والتلوث الضوئي أن تُضيء الليل بشكل خافت، وتُسمى مظاهرها المنتشرة بتوهج السماء . ^{[ 29 ] [ 30 ]} تزداد كمية توهج السماء كل عام بسبب الإضاءة الاصطناعية . ^{[ 29 ]}

Night exists on the other planets and moons in the Solar System.^[9][10] The length of night is affected by the rotation period and orbital period of the celestial object.^[31] The lunar phases visible from Earth result from nightfall on the Moon.^[32] The Moon has longer nights than Earth, lasting about two weeks.^[31] This is half of the synodic lunar month, the time it takes the Moon to cycle through its phases.^[33] The Moon is tidally locked to Earth; it rotates so that one side of the Moon always faces the Earth.^[34] The side of the Moon facing away from Earth is called the far side of the Moon, and the side facing Earth is called the near side of the Moon. During lunar night on the near side, Earth appears 50 times brighter than a full moon appears from Earth.^[35] Because the Moon has no atmosphere, there is an abrupt transition from day to night without twilight.^[36]

Night varies from planet to planet within the Solar System. Mars's dusty atmosphere causes a lengthy twilight period. The refracted light ranges from purple to blue, often resulting in glowing noctilucent clouds.^[37] Venus and Mercury have long nights because of their slow rotational periods.^[38] The planet Venus rotates once every 243 Earth days.^[39] Because of its unusual retrograde rotation, nights last just over 58 Earth days.^[40] The dense greenhouse atmosphere on Venus keeps its surface hot enough to melt lead throughout the night.^[41][42] Its planetary wind system, driven by solar heat, reverses direction from day to night. Venus's winds flow from the equator to the poles on the day side and from the poles to the equator on the night side.^[43][44] On Mercury, the planet closest to the Sun, the temperature drops by over 1,000 °F (538 °C) after nightfall.^[45]

تُعدّ دورة الليل والنهار أحد العوامل المؤثرة في قابلية الكواكب للحياة ، أو إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض على الكواكب الخارجية البعيدة . ^{[ 46 ]} بشكل عام، تؤدي الليالي الأقصر إلى ارتفاع درجة حرارة التوازن للكوكب. ^{[ 47 ]} على كوكب شبيه بالأرض، قد تزيد دورات الليل والنهار الأطول من قابلية الحياة حتى حد معين. ^{[ 48 ]} تُظهر النماذج الحاسوبية أن الليالي الأطول ستؤثر على دوران هادلي ، مما ينتج عنه كوكب أكثر برودة وأقل غيومًا. ^{[ 49 ]} بمجرد أن تتباطأ سرعة دوران الكوكب إلى أقل من 1/16 من سرعة دوران الأرض، يزداد الفرق في تغيرات درجة الحرارة بين الليل والنهار بشكل كبير. ^{[ 48 ]} بعض الكواكب الخارجية، مثل تلك الموجودة في نظام TRAPPIST-1 ، مقيدة مدّيًا . تتميز الكواكب المقيدة مدّيًا بفترات دوران ومدار متساوية، لذا يشهد أحد جانبيها نهارًا دائمًا، والجانب الآخر ليلًا دائمًا. في هذه الحالات، يعتقد علماء الفيزياء الفلكية أن الحياة ستتطور على الأرجح في منطقة الشفق بين نصفي الكرة الأرضية، النهاري والليلي. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

تُسمى الحيوانات التي تنشط ليلاً في المقام الأول بالحيوانات الليلية ، وعادةً ما تمتلك تكيفات للرؤية الليلية. ^{[ 57 ]} في عيون الفقاريات، يوجد نوعان من الخلايا المستقبلة للضوء. ^{[ 58 ]} تستشعر الخلايا المخروطية الألوان، لكنها غير فعالة في الإضاءة الخافتة؛ بينما تستشعر الخلايا العصوية السطوع فقط، لكنها تظل فعالة في الإضاءة الخافتة جدًا. ^{[ 59 ]} تحتوي عيون الحيوانات الليلية على نسبة أعلى من الخلايا العصوية. ^{[ 58 ]} في معظم الثدييات، تحتوي الخلايا العصوية على حمض نووي كثيف بالقرب من حافة النواة. أما في الثدييات الليلية، فينعكس هذا الوضع، حيث يوجد الحمض النووي الكثيف في مركز النواة، مما يقلل من تشتت الضوء. ^{[ 60 ]} تمتلك بعض الحيوانات الليلية طبقة عاكسة، تُسمى البساط اللامع ، خلف الشبكية . وهذا يُضاعف كمية الضوء التي تستطيع عيونها معالجتها. ^{[ 61 ]}

تستطيع العيون المركبة للحشرات الرؤية حتى في مستويات إضاءة منخفضة للغاية. فعلى سبيل المثال، تستطيع فراشة أبو الهول رؤية الألوان، بما في ذلك الأشعة فوق البنفسجية ، باستخدام ضوء النجوم فقط. ^{[ 57 ]} وتعتمد الحشرات الليلية في تحديد اتجاهاتها على ضوء القمر، وأطواره، والرؤية بالأشعة تحت الحمراء، ومواقع النجوم، والمجال المغناطيسي للأرض. ^{[ 62 ]} ويؤدي الإضاءة الاصطناعية إلى اضطراب الإيقاعات الحيوية للعديد من الحيوانات. ^{[ 63 ]} وتُعد الحشرات الليلية التي تستخدم القمر في تحديد اتجاهاتها أكثر عرضةً للضياع نتيجةً لارتفاع مستويات الإضاءة الاصطناعية. ^{[ 64 ]} وتجذب الأضواء الاصطناعية العديد من الحشرات الليلية التي تموت من الإرهاق ومن الحيوانات المفترسة الليلية. ^{[ 65 ]} ويؤدي انخفاض أعداد الحشرات إلى اضطراب النظام البيئي ككل، لأن يرقاتها تُعد مصدرًا غذائيًا رئيسيًا للأسماك الصغيرة. ^{[ 66 ]} وقد وصف بول بوغارد، أحد دعاة حماية السماء المظلمة، الهجرة غير الطبيعية للحشرات الليلية من صحراء نيفادا المظلمة إلى لاس فيغاس بأنها "تشبه قصاصات الورق المتلألئة التي تطفو في عمود الضوء الأبيض". ^{[ 67 ]}

طوّرت بعض الحيوانات الليلية حواسًا أخرى للتعويض عن قلة الضوء. تمتلك العديد من الثعابين عضوًا حسيًا يستشعر الأشعة تحت الحمراء، مما يمكّنها من اكتشاف الحرارة. تمتلك الفئران الليلية عضوًا أنفيًا ميكعيًا يُحسّن حاسة الشم لديها. تعتمد الخفافيش اعتمادًا كبيرًا على تحديد الموقع بالصدى . ^{[ 68 ]} يسمح تحديد الموقع بالصدى للحيوان بالتنقل باستخدام حاسة السمع عن طريق إصدار أصوات والاستماع إلى الوقت الذي تستغرقه هذه الأصوات للعودة. ^{[ 68 ]} تُصدر الخفافيش سلسلة متواصلة من النقرات أثناء صيد الحشرات، وتستهدف فرائس دقيقة كشعرة الإنسان. ^{[ 69 ]}

ينام البشر والحيوانات النهارية الأخرى ليلاً في الغالب. ^{[ 70 ]} يمر البشر والثدييات الأخرى والطيور بمراحل نوم متعددة يمكن رصدها عبر تخطيط كهربية الدماغ . ^{[ 71 ]} تشمل مراحل النوم: اليقظة ، وثلاث مراحل من نوم حركة العين غير السريعة (NREM)، بما في ذلك النوم العميق ، ونوم حركة العين السريعة (REM) . ^{[ 72 ]} خلال نوم حركة العين السريعة، تكون الأحلام أكثر تواتراً وتعقيداً. ^{[ 73 ]} تشير الدراسات إلى أن بعض الزواحف قد تمر أيضاً بنوم حركة العين السريعة. ^{[ 74 ]} خلال النوم العميق، تُدمج الذكريات في الذاكرة طويلة الأمد . ^{[ 75 ]} من المرجح أن اللافقاريات تمر أيضاً بنوع من النوم. أظهرت الدراسات التي أُجريت على النحل، الذي يمتلك تراكيب دماغية معقدة لا ترتبط بأدمغة الفقاريات، تحسناً في الذاكرة بعد النوم، على غرار الثدييات. ^{[ 76 ]}

بالمقارنة مع اليقظة، تكون الأحلام قليلة التفاصيل الحسية. تتسم الأحلام بالهلوسة أو الغرابة، وغالبًا ما تتخذ بنية سردية. ^{[ 77 ]} توجد العديد من الفرضيات لتفسير وظيفة الأحلام دون وجود إجابة قاطعة. ^{[ 77 ]} الكوابيس هي أحلام تسبب الضيق. كانت كلمة "كابوس" تشير في الأصل إلى شياطين ليلية يُعتقد أنها تهاجم الحالمين النائمين، مثل الجاثوم (ذكر) أو السكوبوس (أنثى). ^{[ 78 ]} كان يُعتقد أن هذه الشياطين تستطيع الجلوس على صدر الحالم لخنق ضحيتها، كما هو موضح في لوحة "الكابوس" لجون هنري فوسلي . ^{[ 78 ]}

تستطيع الفطريات استشعار وجود الضوء وغيابه، وتُعدّ التغيرات الليلية في نمو معظم الفطريات وعملياتها البيولوجية استجابات مباشرة إما للظلام أو لانخفاض درجات الحرارة. ^{[ 55 ]} في الليل، تنشغل الفطريات أكثر بتخليق المكونات الخلوية وزيادة كتلتها الحيوية. ^{[ 79 ]} على سبيل المثال، تُصيب الفطريات التي تفترس الحشرات الجهاز العصبي المركزي لفرائسها، مما يسمح لها بالتحكم في تصرفات الحشرة المحتضرة. خلال أواخر فترة ما بعد الظهر، تقود الفطريات فرائسها إلى مناطق مرتفعة حيث يمكن لتيارات الرياح أن تحمل أبواغها لمسافات أبعد، وفي الليل، تقتل الحشرة وتهضمها ، مُخرجةً أجسامًا ثمرية من الهيكل الخارجي للعائل. ^{[ 80 ]} لا تمتلك معظم الفطريات إيقاعات يومية حقيقية. ^{[ 55 ]} يُستخدم فطر عفن الخبز Neurospora crassa لدراسة الإيقاعات الحيوية لأنه أحد الأنواع القليلة من الفطريات التي تعتمد على ساعة داخلية بدلاً من الاعتماد المباشر على التغيرات البيئية. ^{[ 81 ]}

خلال النهار، تقوم النباتات بعملية التمثيل الضوئي وتطلق الأكسجين . وفي الليل، تقوم بعملية التنفس ، فتستهلك الأكسجين وتطلق ثاني أكسيد الكربون. ^{[ 82 ]} تستطيع النباتات امتصاص المزيد من الماء بعد غروب الشمس، مما يُسهّل نمو الأوراق الجديدة. ^{[ 83 ]} ولأن النباتات لا تستطيع إنتاج الطاقة من خلال التمثيل الضوئي بعد غروب الشمس، فإنها تستخدم الطاقة المخزنة فيها، وعادةً ما تكون على شكل حبيبات نشا . ^{[ 84 ]} تستخدم النباتات هذه الطاقة المخزنة بمعدل ثابت، فتستنفد مخزونها تقريبًا مع بزوغ الفجر. ^{[ 84 ]} تُعدّل النباتات معدل استهلاكها للطاقة ليتناسب مع الوقت المتوقع حتى شروق الشمس. وهذا يمنع نفاد مخزون النشا قبل الأوان، ^{[ 84 ]} كما يسمح للنبات بالتكيف مع الليالي الأطول في الشتاء. ^{[ 85 ]} إذا تعرض النبات لظلام مبكر اصطناعي، فإنه سيُقنّن استهلاكه للطاقة ليدوم حتى الفجر. ^{[ 85 ]}

تكيّفت النباتات العصارية ، بما فيها الصبار ، مع ندرة المياه في البيئات القاحلة كالصحاري . [ ^{86 ] لا} تنفتح ثغور الصبار إلا ليلاً. [ 87 ^{] وعند انخفاض} درجة الحرارة، تنفتح هذه الثغور لتخزين ثاني أكسيد الكربون اللازم لعملية التمثيل الضوئي في اليوم التالي، وهي عملية تُعرف باسم التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي (CAM). ^{[ 87 ] [ 88 ]} يستخدم الصبار والنباتات الليلية المزهرة هذه العملية لتخزين ما يصل إلى 99% من ثاني أكسيد الكربون الذي تستخدمه في عملية التمثيل الضوئي اليومية. ^{[ 89 ] [ 90 ]} غالبًا ما تتفتح أزهار الصبار السيرويدي ليلاً وتذبل قبل شروق الشمس. ^{[ 91 ]} ولأن قلة من النحل ليلية النشاط، تعتمد النباتات الليلية المزهرة على ملقحات أخرى، كالعث والخنافس والخفافيش. ^{[ 92 ]} تعتمد هذه الأزهار بشكل أكبر على حاسة الشم لدى الملقحات ، حيث تجذب العطور القوية العث، بينما تجذب الروائح الكريهة الخفافيش. ^{[ 93 ]}

تتأثر الكائنات حقيقية النواة وبدائية النواة التي تقوم بعملية التمثيل الضوئي بحلول الليل. فمثل النباتات، تتحول الطحالب إلى امتصاص الأكسجين ومعالجة الطاقة المخزنة على شكل نشا. ^{[ 94 ] [ 95 ]} أما البكتيريا الزرقاء، فتتحول من عملية التمثيل الضوئي إلى تثبيت النيتروجين بعد غروب الشمس. ^{[ 96 ]} كما أنها تمتص المادة الوراثية من بيئتها بمعدل أعلى خلال الليل. ^{[ 97 ]}

قبل العصر الصناعي ، كان الليل وقتًا يزداد فيه الشعور بانعدام الأمن. ^{[ 98 ]} كان الخوف من الليل شائعًا، لكنه تفاوت في شدته بين الثقافات. ^{[ 99 ]} وقد خلص بعض علماء النفس إلى أن الإنسان في عصور ما قبل التاريخ كان يخشى أضرارًا حقيقية وملموسة تحدث خلال الليل، وأن هذه المخاوف الملموسة تطورت إلى خوف أوسع من الليل نفسه. ^{[ 100 ]}

ازدادت المخاطر بسبب انخفاض مستوى الرؤية. ونتجت الإصابات والوفيات عن الغرق والسقوط في الحفر والخنادق والأنفاق. ^{[ 101 ]} أصبح الناس أقل قدرة على تقييم الآخرين بعد حلول الظلام. ^{[ 102 ]} وبسبب تناول الكحول ليلاً وغياب الهوية في الظلام، كانت المشاجرات أكثر عرضة للتصاعد إلى العنف. على سبيل المثال، في ستوكهولم في العصور الوسطى ، ارتكبت غالبية جرائم القتل تحت تأثير الكحول. ^{[ 103 ]}

ازدادت الجريمة والخوف منها ليلاً. ^{[ 104 ]} في أوروبا ما قبل الصناعية، كان المجرمون يتنكرون بالقبعات أو طلاء الوجه أو العباءات . وكان اللصوص يعرقلون المارة بحبالٍ ممتدة عبر الشوارع، وينزلون راكبي الخيل باستخدام عصي طويلة ممتدة من ظلال جوانب الطرق. كما استخدموا "فوانيس معتمة" تسمح بتسليط الضوء من جانب واحد. وكان معظم اللصوص الليليين يعملون بمفردهم؛ إذ كانت العصابات الإجرامية المنظمة نادرة باستثناء عصابات السطو . ^{[ 105 ]} وبوجود عشرات ومئات من أفرادها، كانت عصابات السطو تقتحم المنازل وتقطعها وتحطمها وتحفر فيها أنفاقاً أثناء نوم السكان. واستخدموا شتى أنواع الوحشية لإخضاع السكان وتخويفهم، ومن أشهر الأمثلة على ذلك تعذيب السائقين الفرنسيين لضحاياهم بالنار. في ظل غياب قوة شرطة مماثلة لقوات الشرطة الحديثة، كانت عصابات السرقة هذه تهرب في جنح الليل، وغالبًا ما تتنكر في هيئة شياطين أو أشباح أو وحوش. ^{[ 106 ]} كما استخدمت عصابات السرقة الحرق العمد لإحداث تشتيت الانتباه وإخراج الناس من منازلهم المغلقة. ^{[ 107 ]}

شكّلت مصادر الحرارة والإضاءة المبكرة (مثل المداخن والشموع ومصابيح الزيت) مخاطر حريق كامنة أثناء نوم العائلات. ^{[ 108 ]} إضافةً إلى ذلك، كان الخبازون وصانعو الجعة يُبقون النيران مشتعلة باستمرار بالقرب من أكوام الحطب والفحم. ^{[ 109 ]} كانت المدن والبلدات تحترق بانتظام. إحدى المدن الإنجليزية، ستراتفورد أبون آفون ، التهمتها النيران أربع مرات في خمس سنوات. ^{[ 110 ]} اعتُبرت زيادة رطوبة الليل نتيجةً للأبخرة والغازات. ^{[ 111 ]} استُخدمت الحركات السنوية للنجوم والأبراج في سماء الليل لتتبع مرور الوقت، ^{[ 112 ]} ولكن فُسّرت تغيرات أخرى في سماء الليل على أنها نذير شؤم . ^{[ 113 ]}

تلاشت العديد من الضوابط الدينية والحكومية والاجتماعية المحلية التي كانت تُفرض نهارًا بعد حلول الظلام. ^{[ 114 ]} كانت المجتمعات المسيحية المحصنة تُعلن عن حلول الظلام بالأبواق وأجراس الكنائس والطبول، مما كان يُنبه السكان - كالفلاحين العاملين في الحقول - للعودة إلى منازلهم قبل إغلاق أبواب المدينة . ^{[ 115 ]} كان الإنجليز يمارسون عادة "الإغلاق" اليومية، حيث كانوا يُدخلون الأشياء الثمينة إلى منازلهم قبل إغلاقها بإحكام . [ ^{116 ] حاولت} العديد من المدن الإنجليزية والأوروبية فرض حظر تجول خلال العصور الوسطى، ثم خففت القيود تدريجيًا من خلال استثناءات. ^{[ 117 ]} كان الدعاء والسحر الشعبي أكثر شيوعًا في الليل. ^{[ 118 ]} كانت التمائم تُعلق لدرء الكوابيس، وتُلقى التعاويذ ضد السرقة، وتُعلق قلوب الخنازير في المداخن لمنع الشياطين من النزول إليها. ^{[ 119 ]} تم اختصار عبارة "ليلة سعيدة" الشائعة من "اللهم اجعل ليلتك سعيدة". ^{[ 118 ]} في إسطنبول العثمانية ، تحولت القصور الملكية إلى إظهار قوتها ليلاً من خلال حفلات ضخمة تُضاء بالفوانيس والشموع والألعاب النارية . ^{[ 120 ]} على الرغم من أن الكحول كان محظورًا على المسلمين ، إلا أن المسلمين الأتراك كانوا يذهبون بعد حلول الظلام إلى الحانات والمطاعم خارج المناطق المخصصة للمسلمين. ^{[ 121 ]}

لطالما كان الليل وقتًا يزداد فيه النشاط الجنسي، لا سيما في أشكاله المحرمة كالعلاقات الجنسية قبل الزواج ، وخارج إطار الزواج ، والمثلية الجنسية . ^{[ 122 ]} في فترة الخطوبة في نيو إنجلاند الاستعمارية، كان الشباب غير المتزوجين يمارسون عادة "التغطية" قبل الزواج. كان الزوجان يستلقيان في سرير المرأة، وتقوم عائلتها بلفّهما بإحكام بالبطانيات، ويقضيان الليل معًا على هذا النحو. اتخذت بعض العائلات احتياطات لمنع الحمل غير المرغوب فيه ، كالنوم في غرفة واحدة، أو وضع لوح خشبي كبير بين الزوجين، أو سحب جورب واحد على ساقي ابنتهم. ^{[ 123 ]} وصف المؤرخ روجر إيكيرش الليل في فترة ما قبل الصناعة بأنه "ملاذ من الحياة العادية". ^{[ 124 ]}

فانوس

الغاز

كانت أولى مصابيح الشوارع في أوروبا عبارة عن فوانيس معلقة تحتوي على شموع أو مصابيح. وقد تم تطوير إضاءة غازية أكثر سطوعاً في القرن التاسع عشر. ^{[ 125 ]}

أدى استخدام الإضاءة الاصطناعية إلى توسيع نطاق العمل والترفيه المقبولين بعد حلول الظلام. ^{[ 126 ]} في القرن السابع عشر، أدخلت المدن الأوروبية الكبرى مصابيح الشوارع ، التي كان يُضيئها عمال الإنارة كل مساء خارج أشهر الصيف. ^{[ 127 ]} كانت مصابيح الشوارع الأولى عبارة عن صناديق معدنية وزجاجية تحتوي على شموع أو  مصابيح زيتية ، وكانت تُعلق فوق الشوارع أو تُثبت على أعمدة. ^{[ 128 ]} أدى استخدام الإضاءة الاصطناعية إلى زيادة الحياة الليلية المقبولة. ^{[ 129 ]} في المناطق الريفية، ظل الليل فترة راحة وعمل ليلي. ^{[ 130 ]} استفاد الشباب والفقراء في المدن والبغايا واللصوص من إخفاء هويتهم في الظلام، وكثيراً ما كانوا يُحطمون المصابيح الجديدة. ^{[ 131 ]} تم اختراع الإضاءة بالغاز في القرن التاسع عشر، وكان غطاء الغاز أكثر سطوعاً بعشر مرات من المصباح الزيتي. ^{[ 132 ]} ارتبطت الإضاءة بالغاز بإنشاء قوات شرطة نظامية. ^{[ 133 ]} في إنجلترا، كُلِّفت أقسام الشرطة بصيانة مصابيح الغاز، التي عُرفت باسم "مصابيح الشرطة". ^{[ 134 ]} أدى اختراع المصباح الكهربائي في أواخر القرن التاسع عشر ، وانتشار استخدام أجهزة قياس الوقت الحديثة كالساعات، إلى تأخير الروتين اليومي إلى الليل . ^{[ 135 ]} ووفرت الإضاءة الكهربائية نوبات عمل ليلية في قطاعات كانت تعمل نهارًا، مثل صناعة القطن في الهند، كما أتاحت فرصًا للبالغين العاملين للالتحاق بالمدارس المسائية . ^{[ 136 ]}

أتاح الاستخدام الواسع للإضاءة الاصطناعية وغيرها من التقنيات استمرار العديد من جوانب الحياة اليومية والضوابط الاجتماعية خلال النهار بعد غروب الشمس. ورغم انخفاض الخوف من الظلام والإيمان بمخلوقات الليل، إلا أنهما لا يزالان يشكلان جزءًا مهمًا من الحياة المعاصرة. ومن الآثار الجانبية لتدابير مراقبة الحياة الليلية في المدن وتعزيزها، انخفاض الخصوصية الشخصية. ومن الآثار الجانبية الأخرى ظهور دورات نوم مدتها ثماني ساعات تحل محل النوم المتقطع . ^{[ 137 ]} قبل الاستخدام الواسع للإضاءة الاصطناعية، كان النوم ينقسم عادةً إلى فترتين رئيسيتين يفصل بينهما حوالي ساعة من اليقظة . ^{[ 138 ]} وخلال هذه الفترة الليلية ، كان الناس يمارسون الصلاة، والجرائم، والتبول، والجنس، والأكثر شيوعًا، التأمل. ^{[ 139 ]} وتشير الدراسات إلى أنه بدون التعرض للضوء الاصطناعي، يعود الناس إلى النوم على فترتين منفصلتين. ^{[ 140 ]}

لا يزال الخوف من الظلام والليل منتشراً على نطاق واسع، ولا يصل إلى حد الرهاب إلا في حالات نادرة. ^{[ 141 ]} وتُعدّ مخاوف الليل شائعة بشكل خاص بين الأطفال. ^{[ 142 ]} وعادةً ما تكون هذه المخاوف خفيفة، ويتجاوزها معظم الأطفال مع تقدمهم في السن. ويعاني طفل واحد من بين كل خمسة أطفال تقريباً من مخاوف مستمرة وشديدة ترتبط بانخفاض جودة النوم والقلق لدى الطفل وأسرته. [143] وقد لاحظ لوكريتيوس وأرسطو ^{خوفاً مماثلاً من} الظلام كان أكثر شيوعاً بين الأطفال في العصر الكلاسيكي، ^{[ 144 ]} وهناك تقاليد عريقة في مختلف الثقافات لسرد قصص ما قبل النوم للأطفال عن الوحوش والأشرار الذين يتربصون بالأطفال المشاغبين. ^{[ 145 ]}

يُعدّ المشي وحيدًا بعد حلول الظلام من المخاوف الشائعة لدى البالغين. وقد بلغ هذا الخوف حدًّا دفع علماء الجريمة إلى استخدام صيغة مختلفة من السؤال: "ما مدى شعورك بالأمان، أو ما الذي ستشعر به لو كنت وحيدًا في حيك بعد حلول الظلام؟" لقياس مدى خوف السكان من الجريمة والوقوع ضحية لها. ^{[ 146 ]} ويُلاحظ هذا الخوف بشكلٍ أكبر لدى النساء والأقليات الجنسية. ^{[ 147 ]} وقد وجدت دراسة أُجريت عام 1975 أن أكثر المخاوف الليلية شيوعًا لدى النساء هي القتل والاعتداء الجنسي. ^{[ 148 ]} وعلى الرغم من أن معظم الجرائم في المدن تتزامن مع ساعات ذروة النشاط خلال النهار، إلا أن الجرائم العنيفة تبقى أكثر شيوعًا بعد حلول الظلام. ^{[ 149 ]}

ربطت ثقافات متنوعة بين سماء الليل والحياة الآخرة . ^{[ 150 ]} وصف العديد من السكان الأصليين لأمريكا درب التبانة بأنه مسار يسلكه الموتى على هيئة نجوم. ويُطلق عليه في لغة لاكوتا اسم " واناغي ثاتشانكو " أو "طريق الأرواح". ^{[ 151 ]} وفي أساطير المايا، يُمثل الشريط المظلم من درب التبانة طريق شيبالبا ، وهو الطريق إلى العالم السفلي . ^{[ 151 ]} وتتشارك ثقافات أخرى أسطورة إلهة السماء المغطاة بالنجوم التي تعلو الكوكب بعد غروب الشمس، مثل سيتلاليكوي ، تجسيد درب التبانة عند الأزتيك. ^{[ 152 ] [ 153 ]} ويُقال إن الإلهة المصرية نوت ، ذات الشكل الممدود ، والإلهة ناديما من بوتسوانا، تلتهمان الشمس عند الغسق. ^{[ 154 ]} في الديانة المصرية القديمة ، تنتقل الشمس عبر العالم السفلي داخل جسد نوت، حيث تولد من جديد عند الفجر. ^{[ 154 ]}

جسّدت العديد من الثقافات الليل. ^{[ 100 ]} راتري هي إلهة الليل الهندوسية المغطاة بالنجوم . ^{[ 155 ]} في ملحمة إيدا النثرية الأيسلندية ، يتجسد الليل في نوت . ^{[ 156 ]} راتري ونوت إلهتا النوم والراحة، ولكن من الشائع ربط التجسيدات بالنحس. ^{[ 100 ]} في أساطير الأزتك، ارتبط تيزكاتليبوكا الأسود ، "ريح الليل"، بحجر الأوبسيديان والنمر الليلي. ^{[ 157 ] [ 158 ]} في تجلّيه "البومة الثمينة"، اعتبر الأزتك تيزكاتليبوكا جالب الموت والدمار. ^{[ 157 ]} توقع الأزتك ليلًا أبديًا تنزل فيه التزيتزيميميه ، آلهة النجوم الهيكلية الأنثوية، لتلتهم جميع البشر. ^{[ 159 ]} في الأساطير الكلاسيكية، تُعتبر نيكس إلهة الليل، وهي  أم النوم والموت والمرض والنزاع والهلاك . ^{[ 160 ]} في الثقافة والتصوف اليهودي ، تجسد ليليث الشيطانية ردود الفعل العاطفية تجاه الظلام، بما في ذلك الرعب والشهوة والتحرر. ^{[ 161 ]}

كان الليل في فترة ما قبل الثورة الصناعية، والذي يُطلق عليه غالبًا "موسم الليل"، مرتبطًا بالظلام والغموض. ^{[ 162 ]} وقد اعتبرت ثقافات مختلفة الليل وقتًا تنشط فيه الأشباح والأرواح الأخرى على الأرض. ^{[ 163 ]} وعندما تخلى اللاهوتيون البروتستانت عن مفهوم المطهر ، اعتبر الكثيرون مشاهدات الأشباح المبلغ عنها نتيجة لنشاط شيطاني. ^{[ 164 ]} وفي القرن السادس عشر، بدأ اللاهوتي السويسري لودفيج لافاتر محاولة تفسير الأرواح المبلغ عنها على أنها أخطاء أو خداع أو عمل من أعمال الشياطين. ^{[ 165 ]} ولا تزال فكرة الليل كوقت خطير أو مظلم أو مسكون بالأشباح قائمة في الأساطير الحضرية الحديثة مثل قصة المسافر المختفي . ^{[ 166 ] [ 167 ]}

في كثير من الأحيان خلال فصل الليل، سُمعت أصوات أرواح معينة وهي ترحل بهدوء أو تبصق أو تئن، وعندما سُئلت عن ماهيتها أجابت بأنها أرواح فلان أو فلان وأنها تعاني الآن من عذاب شديد. ^{[ 168 ]}

في الفولكلور، تتداخل تعريفات الكائنات الخارقة للطبيعة الليلية ، مثل العفاريت والجنيات والمستذئبين والبوك والبراونيز والبانشي والبوغارت، ولكنها ليست مترادفة. [ 169 ] كان يُعتقد أن المستذئب - وأنواعه الفرنسية ، مثل ^{لوب غارو وروغارو} - هم أشخاص يتحولون إلى وحوش في الليل. ^{[ 170 ] [ 171 ]} في غرب إفريقيا وبين الشتات الأفريقي ، يوجد تقليد واسع الانتشار لنوع من مصاصي الدماء الذين يخلعون جلدهم البشري ليلاً ويتنقلون على هيئة كرة ضوئية ماصة للدماء. تشمل هذه الأنواع فو-فوليه ، وأسيما السورينامية ، وسوكويان الكاريبية ، وأوباييفو الأشانتي ، وأسانبوسام الغانية . ^{[ 172 ] [ 173 ]} تأثر الخوف الأوروبي في العصور الوسطى من الساحرات اللاتي يطيرن ليلاً بأسطورة الستريكس الرومانية . ^{[ 174 ]} وصف الرومان الستريكس بأنها قادرة على التحول بين امرأة جميلة ووحش على شكل بومة. ^{[ 175 ]} تشمل السمات المشتركة بين هذه الكائنات الليلية الأسطورية فرط النشاط الجنسي ، والافتراس، وتغيير الشكل ، والخداع، والأذى، والحقد. ^{[ 176 ]}

تُعرف الحياة الليلية ، التي يُشار إليها أحيانًا باسم "اقتصاد الليل"، بمجموعة متنوعة من وسائل الترفيه المتاحة، والتي تحظى بشعبية أكبر عمومًا من وقت متأخر من المساء وحتى ساعات الصباح الباكرة. ^{[ 177 ] [ 178 ]} وقد شملت تقليديًا أماكن مثل الحانات ، والنوادي الليلية ، والموسيقى الحية ، والحفلات الموسيقية ، والملاهي الليلية ، والمسارح ، ومقاهي الشيشة ، ودور السينما ، والعروض. غالبًا ما يكون الترفيه الليلي موجهًا للبالغين أكثر من الترفيه النهاري. ^{[ 179 ]} كما يشمل التجمعات غير الرسمية مثل الحفلات ، وفعاليات "بوتيلون" ، ومسابقات "جيمخانا" ، ولعبة البنغو ، والرياضات للهواة. ^{[ 177 ]} في العديد من المدن، ازداد التركيز على الحياة الليلية التي تلبي احتياجات السياح. ^{[ 180 ]} أصبحت الحياة الليلية جزءًا رئيسيًا من الاقتصاد والتخطيط الحضري في المدن الحديثة. ^{[ 181 ]} يُطلق على الأشخاص الذين يفضلون النشاط ليلًا اسم "ساهرين" . ^{[ 182 ]}

أدت الحركات الاجتماعية في القرن العشرين، بما فيها الحركة النسوية ، ونشاط السود، وحركة حقوق المثليين ، والعمل المجتمعي، إلى طمس الحدود بين العمل السياسي والأنشطة الثقافية الأوسع، جاعلةً الحركات السياسية جزءًا لا يتجزأ من الحياة الليلية. ^{[ 183 ]} ​​وقد جادل علماء الاجتماع بأن مشاهد الحياة الليلية النابضة بالحياة في المدن تُسهم في تطور الثقافة والحركات السياسية. ويستشهد ديفيد غرازيان، على سبيل المثال، بتطور شعر جيل بيت ، والأنماط الموسيقية بما فيها البيبوب ، والبلوز الحضري ، والروك المبكر، وأهمية الحياة الليلية في تطور حركة حقوق المثليين في الولايات المتحدة التي انطلقت شرارتها من أعمال الشغب في ملهى ستونوول إن الليلي في قرية غرينتش ، بمانهاتن السفلى، مدينة نيويورك. ^{[ 184 ]} وتتعامل المدن الحديثة مع الحياة الليلية باعتبارها ضرورية لتسويق المدينة، ولكنها في الوقت نفسه تُدار للحد من الأنشطة التي تُعتبر فوضوية أو محفوفة بالمخاطر أو إشكالية. ^{[ 185 ]} ساهمت سياسات التجديد الحضري في زيادة الفرص المتاحة للمستهلكين ليلاً، وخفضت الأنشطة الليلية غير التجارية خارج نطاق المهرجانات والحفلات الموسيقية المرخصة. ^{[ 186 ]}

في الأدب، غالبًا ما يرتبط الليل بالأنشطة الغامضة والخفية والخطيرة والسرية. ^{[ 187 ]} تُعدّ مسرحية ريسوس التراجيدية اليونانية الوحيدة الباقية التي يُستحضر فيها الليل صراحةً ويُجعل عنصرًا أساسيًا في القصة. في المسرحية، يُمثّل الليل وقتًا للفوضى والارتباك، مما يسمح لأوديسيوس بالتسلل إلى معسكر طروادة وقتل الملك ريسوس ملك تراقيا . ^{[ 188 ]} تُصوّر النصوص اليونانية الكلاسيكية القليلة الباقية التي تصف الأنشطة الليلية للنساء حرية المرأة، ولا سيما حرية التعبير، وقلق الرجال حيال هذه الحرية، والسحر الذي يعمل كاستعارة للخطر الليلي. ^{[ 189 ]} عمل شعراء رومانيون مثل ماركوس مانيليوس وأراتوس حتى ساعات متأخرة من الليل، وأدمجوا الظلام وسماء الليل في كتاباتهم. ^{[ 190 ]}

منذ عصر التنوير ، كانت الأجواء الليلية مسرحًا متكررًا للفوضى العاطفية كموازنة للعقلانية السائدة خلال النهار. ^{[ 191 ]} في الأدب القوطي ، أتاح غياب العقلانية مساحةً للشهوة والرعب. ^{[ 192 ]} صوّر الأدب العثماني الليلَ كزمنٍ للحب المحرّم أو غير المتبادل . ^{[ 193 ]} لطالما صُوّر الليل والنهار كحالتين متناقضتين. ^{[ 194 ]} جلب الضوء الكهربائي والثورة الصناعية ونظام المناوبات العديد من جوانب الحياة اليومية إلى الليل. ^{[ 187 ]} عاش الكاتب تشارلز ديكنز في لندن خلال فترة إضاءة الغاز ، وقارن الانفصال غير المستقر بين المدينة اليقظة والنائمة بالانفصال غير المستقر الذي لاحظه بين الحلم والوهم. ^{[ 195 ] [ 196 ]} يقدم الليل في الأدب المعاصر أماكنَ انتقالية، كالمستشفيات ومحطات الوقود، التي تحوي بعض جوانب الحياة اليومية. ^{[ 187 ]}

حلّ الليل، بينما كانت هيلغا كرين تجلس في قطار معلق مسرع وهادر، تشعر بالخدر. وكأن كل تلك الأشباح والعفاريت التي أحاطت بطفولتها التعيسة، الخالية من الحب، قد عادت إلى الحياة بقوة مضاعفة عشر مرات لإيذائها وإخافتها. ^{[ 197 ]}

نادرًا ما يُصوَّر الليل مباشرةً. فأفلام التصوير وكاميرات الفيديو أقل حساسيةً بكثير من العين البشرية في ظروف الإضاءة المنخفضة. ^{[ 198 ]} خلال عصر السينما الصامتة، صُوِّرت العديد من المشاهد الليلية نهارًا بالأبيض والأسود. ^{[ 199 ]} كانت أجزاء من بكرة الفيلم أحادي اللون، التي تحتوي على مشاهد ليلية خارجية، تُغمر في صبغة حمضية تُلوِّن المشهد بأكمله باللون الأزرق. ^{[ 200 ] [ 201 ]} " التصوير الليلي نهارًا " هو مجموعة من التقنيات السينمائية التي تُحاكي مشهدًا ليليًا أثناء التصوير في ضوء النهار. وتشمل هذه التقنيات تقليل التعريض لتنعيم المشهد، واستخدام مرشح حيادي الكثافة متدرج لكتم الإضاءة، وإعداد الإضاءة الاصطناعية لتضخيم الظلال في الخلفية. ^{[ 202 ]} تميل الأفلام ذات الميزانيات المنخفضة إلى استخدام التصوير الليلي نهارًا، بينما تميل الأفلام ذات الميزانيات الأكبر إلى التصوير ليلًا باستخدام الإضاءة الاصطناعية. ^{[ 202 ]} استخدم المصورون السينمائيون التلوين، والمرشحات، وإعدادات توازن الألوان، والإضاءة المادية لتلوين المشاهد الليلية باللون الأزرق. ^{[ 203 ]} في الإضاءة الخافتة، يختبر الناس تأثير بوركينجي ، الذي يجعل اللون الأحمر خافتًا، مما يؤدي إلى إدراك المزيد من اللون الأزرق. ومع انخفاض الضوء تدريجيًا حتى حلول الظلام الدامس، تصبح الرؤية الليلية للعين البشرية أكثر اعتمادًا على الخلايا العصوية ، مما يقلل من قدرتها على إدراك الألوان. ^{[ 204 ] [ 199 ]}

يمكن للتصوير الليلي التقاط الألوان الطبيعية لليل عن طريق زيادة زمن التعريض ، أو مدة التقاط الصورة. ^{[ 205 ]} يتيح التعريض الطويل للمصورين استخدام تقنية الرسم بالضوء لإضاءة المشهد بشكل انتقائي. ^{[ 206 ]} كما يمكن للتصوير الرقمي الاستفادة من إعدادات ISO العالية ، التي تزيد من حساسية الكاميرا للضوء، لالتقاط صور بتعريض أقصر. وهذا يُمكّن من تصوير الأجسام المتحركة دون تشويه حركتها. ^{[ 207 ]}

منذ رسومات الكهوف في عصور ما قبل التاريخ ، استخدم الفنانون مجموعة متنوعة من الرموز للدلالة على سماء الليل وتصويرها. ^{[ 208 ]} يُعد قرص نيبرا السماوي ، الذي رُسم حوالي عام 1600 قبل الميلاد ، أول تصوير مقبول على نطاق واسع لسماء الليل . ^{[ 208 ]} في فنون العصور الوسطى ، أعطت الأبراج الفلكية معنىً للوحات المشاهد الليلية. ^{[ 208 ]} تُعد لوحات آدم إيلشيمر على ألواح النحاس من أوائل التصويرات الواقعية لسماء الليل. ^{[ 208 ]}

استخدمت لوحات الباروك عادةً نظام ألوان أغمق من أساليب الرسم السابقة في أوروبا. فمنذ القرن السابع عشر، شغل الظلام مساحات أكبر من اللوحات في المتوسط. ^{[ 209 ]} أدت التغيرات في التركيب الكيميائي للطلاء نفسه وتطوير تقنيات جديدة لتمثيل الضوء إلى ظهور أسلوب التينبريزم في الرسم. استخدم التينبريزم تصويرًا صارخًا وواقعيًا للضوء في تناقض مع الظلام لخلق تصوير واقعي لليل والظلام المضاء بضوء القمر والشموع والمصابيح. ^{[ 210 ]} تأثرت أعمال رسامي الباروك، مثل كارافاجيو ، الذي طلى استوديو كاملًا باللون الأسود، بالمفهوم الكيميائي القديم لـ " نيغريدو "، أو السواد المرتبط بالموت والتحلل. ^{[ 211 ] [ 212 ]} أعاد رسام العصر الذهبي الهولندي رامبرانت خلق الضوء الخافت الذي تُلقيه إضاءة الشوارع المبكرة من خلال وضع طبقات من الطلاء البني الشفاف. ^{[ 213 ]}

صوّر الانطباعيون الظلام بدرجات اللون البني والأزرق انطلاقًا من فكرة أن اللون الأسود الحقيقي غير موجود في الطبيعة، وأن للأسود تأثيرًا باهتًا على الفن. ^{[ 214 ]} ومن الجدير بالذكر أن كلود مونيه تجنّب استخدام الألوان السوداء. ^{[ 215 ]} استخدم فنسنت فان جوخ خطوطًا عريضة بين طبقات الألوان في لوحاته، مستوحيًا ذلك من الطباعة الخشبية في اليابان . هذا الأسلوب، المسمى "كلوازونيه" نسبةً إلى تقنية تشكيل المعادن التي تُدمج فيها الزجاج بين خطوط داكنة من الأسلاك، تبناه رسامون آخرون مثل بول غوغان . ^{[ 216 ]} مع ازدياد الإضاءة الاصطناعية في الليل في أوروبا، اشتهر عامل السكك الحديدية السابق جون أتكينسون غريمشو بلوحاته الحضرية المضاءة بشكل نابض بالحياة. ^{[ 208 ]} في العصر الحديث، عاد الرسامون، بأشكال مختلفة، إلى الرموز النموذجية لتجسيد روعة الليل، أو رسموا مشاهد تُبرز كيف تفصل المدينة الحديثة المشاهد عن سماء الليل. ^{[ 208 ]}

رفض فنانو الشرق الأدنى في البداية هذه التقنيات لتصوير الظلال، معتبرينها تخفي جوانب من الخلق. ^{[ 217 ]} وسرعان ما دمج رسامو المغول تقنيات لتصوير الليل والشفق والضباب. ^{[ 218 ]} في عهد الإمبراطور أكبر الأول ، تم استيراد المواد والتقنيات الأوروبية. وجمعت لوحات راجستان هذه التقنيات مع الأساليب والرموز التقليدية. وكانت "النايكاس" ، وهي صور لنساء يبحثن عن الحب الرومانسي، موضوعًا شائعًا، وغالبًا ما تضمنت الليل كخلفية للرومانسية والخطر. ^{[ 219 ]} جلب الرسام اليسوعي جوزيبي كاستيليوني تقنيات عصر النهضة لرسم الضوء والظل إلى الصين في القرن السابع عشر. ^{[ 220 ]} في أعمال مثل "مائة منظر شهير لإيدو" ، طور هيروشيغي تقنيات لتمثيل الظل والضوء الليلي، والتي انتشرت على نطاق واسع في الفن الياباني في عصر ميجي . ^{[ 221 ]} اشتهر هيروشيغي بمشاهده الجماعية المضاءة بالألعاب النارية، وكان له تأثير قوي على الرسامين الأوروبيين. ^{[ 222 ]}