راي بولجر

كان ريموند والاس بولجر ( ‎/ ˈboʊldʒər / ‎؛ ^{[ 1 ] 10} يناير 1904 - 15 يناير 1987) [ ^{2 ] فنانًا أمريكيًا في مجال الفودفيل، وراقصًا، وممثلًا كوميديًا} ، وممثلًا، ومغنيًا، اشتهر بأدائه دور الفزاعة في فيلم " ساحر أوز" من إنتاج مترو غولدوين ماير عام 1939. بدأ اهتمامه بالرقص في سن المراهقة، وأثناء عمله ككاتب في أحد البنوك في بوسطن ، شارك في مسابقات الرقص وحضر عروضًا موسيقية. في عام 1923، وبعد فصله من وظيفته اللاحقة ككاتب في شركة تأمين، شكّل فرقة فودفيل قصيرة الأجل باسم "سانفورد وبولجر" مع رالف سانفورد. ثم شارك في العديد من العروض الاستعراضية في عشرينيات القرن العشرين وأوائل ثلاثينيات القرن العشرين، بالإضافة إلى عرض غاس إدواردز المتنوع "ليالي ريتز كارلتون" (الذي استمر من عام 1926 إلى عام 1929).

مع تراجع عروض الفودفيل مع بداية الكساد الكبير ، اتجه بولجر إلى المسرح الموسيقي والسينما، حيث لعب أدوارًا في مسرحيتي "الحياة تبدأ في 8:40" و "زيغفيلد العظيم" قبل أن يحصل على دور البطولة في مسرحية "على أطراف أصابعك" . في أواخر عام 1938، اختارته شركة مترو غولدوين ماير (MGM) لتجسيد شخصية رجل الصفيح في فيلم " ساحر أوز" ؛ ولأنه لم يكن راضيًا عن هذا الدور، أقنع مسؤولي الشركة بالسماح له بتبادل الدور مع بادي إيبسن ، الذي كان من المقرر أن يلعب دور الفزاعة. قدّم بولجر عروضًا ترفيهية للجنود في الخارج خلال الحرب العالمية الثانية ، وفي عام 1943 ظهر في فيلم " مقصف باب المسرح" الذي تدور أحداثه خلال الحرب. كما قام ببطولة مسلسله الكوميدي الخاص "عرض راي بولجر" على قناة ABC ، والذي كان يحمل في الأصل عنوان "أين ريموند؟" ، وذلك من عام 1953 إلى عام 1955. ^{[ 2 ]} وفي سنواته الأخيرة، ظهر كضيف شرف بشكل متكرر في برامج تلفزيونية، من بينها "عرض جين آرثر" ، و"عائلة بارتردج" ، و "البيت الصغير في البراري" ، و " ضربات مختلفة" .

وُلد ريموند والاس بولجر قبل أوانه في 10 يناير 1904 ^{[ 3 ]} في مستشفى سانت إليزابيث في برايتون، ماساتشوستس ، لعائلة كاثوليكية من أصل إيرلندي. إلا أن هناك اعتقادًا خاطئًا بأنه كان من أصل برتغالي وسُمّي ريموند بولكاو. ^{[ 4 ]} كان ابن جيمس إدوارد بولجر، الذي كان يعمل سائق عربة توصيل لمخبز، وجوانا سيسيليا "آني" بولجر (اسمها قبل الزواج والاس  ) . وُلد جيمس في فول ريفر، ماساتشوستس، لأبوين من أيرلندا. أما آني، فقد وُلدت لعائلة أمريكية من أصل إيرلندي كبيرة في بريدج ووتر، ماساتشوستس . تزوجا عام 1902، ثم انتقلا إلى دورشيستر، ماساتشوستس . وفي عام 1909، وُلدت لهما أخت تُدعى ريجينا. ^{[ 5 ]} نشأ بولجر في حي كودمان سكوير بمنطقة دورشستر في بوسطن ، والتحق بمدرسة دورشستر الثانوية ، وتخرج منها عام 1920. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وروى أنه خلال سنوات دراسته الثانوية، كان رقصه سيئًا للغاية لدرجة أن أحدًا لم يرغب في الرقص معه. في البداية، كان يطمح لأن يصبح مصرفيًا بدلًا من فنان، ^{[ 8 ]} إلى أن اكتشف أنه "لكي ينجح في الحياة، عليه أن يتعلم الرقص"، بعد أن تخلت عنه رفيقته في حفل تخرجه من الثانوية لأن الرقصة الوحيدة التي كان يجيدها آنذاك هي رقصة الفالس. ^{[ 9 ] [ 8 ]} غرست والدته، التي كان يفضلها على والده، ^{[ 10 ]} فيه حب القراءة، وقدمته إلى سلسلة روايات أوز للكاتب ل. فرانك باوم . كما كان يحب روايات هوراشيو ألجر . ^{[ 8 ]}

انفصل والداه عام ١٩١٨، لكنهما لم يطلقا. ^{[ ١١ ]} في عام ١٩١٨، أصيب جيمس، الذي كان يعمل رسام سفن في شركة هامبورغ أمريكا، بنوبة من التهاب الجنبة والتهاب رئوي ثنائي الجانب؛ ولفترة بعد ذلك، عمل راي في أعمال بسيطة لدى شركة كيلي للفول السوداني ولدى بقالين محليين. في العام نفسه، ذهب لمشاهدة فريد ستون يؤدي دور الفزاعة في مسرحية جاك أو لانترن الموسيقية، وهي مسرحية مستوحاة من فيلم ساحر أوز العجيب . أصبح ستون معبود بولجر بسبب براعته في الرقص وكفاءته في التمثيل. ^{[ ١١ ]} بعد وفاة آني في يوليو ١٩١٩، إثر نزيف دماغي، عمل راي كاتبًا في بنك بوسطن الوطني الأول كل عصر، مما وفر للعائلة ١٨ دولارًا أسبوعيًا. ^{[ ١٢ ]} كان يشارك، في أوقات فراغه، في مسابقات الرقص التي تُقام في ساحة سكولاي ، التي كانت على بُعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من البنك، ويحضر العروض الموسيقية في المنطقة. نادراً ما كان راي، الذي تكهنت كاتبة سيرته هولي فان لوفين بأنه كان مستاءً من جيمس لأنه "زاد من معاناة آني"، يذكره علناً. ^{[ 13 ]}

ذكر بولجر في مقابلة عام 1940 أنه عمل ذات مرة في بيع المكانس الكهربائية بالتجوال بين المنازل في نيو إنجلاند. وفي عام 1922 تقريبًا، انضم إلى شركة نيو إنجلاند ميوتشوال للتأمين على الحياة كعامل مكتب وكاتب. وبينما كان يوزع البريد بين المكاتب، كان يرقص صعودًا ونزولًا على الدرج، وكان يرقص أيضًا لإمتاع زملائه. ^{[ 14 ]} وقد استضافت الشركة ذات مرة عرضًا مسرحيًا للهواة، شارك فيه بولجر. ^{[ 15 ]} أصبح طالبًا في مدرسة أوبراين للرقص الاجتماعي والرسمي، وهناك التقى بمعلمة الباليه سينيا روساكوف . وفي مقابل الدروس ومكان للنوم (إذ طُرد بولجر من غرفة لعدم دفعه الإيجار)، ^{[ 8 ]} في استوديو روساكوف، كان بولجر يقوم بأعمال المحاسبة. ^{[ 16 ]} وفي عام 1922، فُصل بولجر من شركة نيو إنجلاند ميوتشوال إما لتأخره ^{[ 17 ]} أو لرقصه بجوار مبرد المياه. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٢٣، انضم بولجر إلى فرقة المسرح العائلية لبوب أوت، الذي استقطبه بسبب ملامحه المميزة، وقدم عروضًا غنائية وراقصة مع فرقة أوت. رأى جيمس بولجر في عالم الترفيه فرصةً للربح، فأصبح مسؤولًا عن الترويج والإعلان لعائلة أوت، وحصل على جزء من راتب راي. بعد عام، ^{[ ٨ ]} وتحت إدارة عائلة أوت، شكّل بولجر العرض الكوميدي "سانفورد وبولجر" مع شريكه في الرقص رالف سانفورد، القادم من سبرينغفيلد، ماساتشوستس . ثم غيّرا اسم العرض لاحقًا إلى "سانفورد وبولجر: ثنائي رائع". على الرغم من شعبيتهما في نيو إنجلاند، ودعم الفنان جيمي دافي (من ثنائي دافي وسويني الشهير)، فشل سانفورد وبولجر في نيويورك، وفي عام ١٩٢٥ أُلغي عرضهما في مسرح كوهين في نيوبورغ . فقد سانفورد اهتمامه بتقديم العرض، لكنه حافظ على صداقته مع بولجر. ^{[ ١٨ ]} في عام ١٩٢٦، توطدت صداقة بولجر مع الملحن هارولد آرلين خلال فترة عمل دامت أربعة أشهر في مسرح هيبودروم التابع لشيا؛ وتقاسما لفترة من الزمن شقة في شارع ٥٧ غربًا. ^{[ ١٩ ]} في العام نفسه، قدم هو وسانفورد عرضًا في مسرح ريالتو مقابل ١٢٥ دولارًا أسبوعيًا، يتقاسمانها بينهما، بعد أن ارتجل بولجر رقصة لاختبار أداء أمام قائد الأوركسترا هوغو ريزنفيلد . ^{[ ٢٠ ]} اختار ريزنفيلد بولجر لبطولة فيلم قصير بعنوان "علامة الرصيف"، حيث لعب دور مصرفي ينضم إلى فرقة من فناني الفودفيل المتجولين (إحدى شخصياتهم لعبت دورها بيغي شو ) كشرط لدفع أجرة سفرهم. وقد عانى من التهابات في اللثة والأسنان بسبب معجون استُخدم لتلميع أسنانه من أجل الفيلم. ^{[ 21 ]} تعاقد مع جيه جيه شوبرت ابتداءً من 6 يونيو 1926، وظهر في تلك الليلة في العرض الاستعراضي " العالم المرح " على مسرح إمبريال ، في دور ثانوي لطالب جامعي يرتدي بنطالاً فضفاضاً مخططاً وقبعة صوفية، ولديه رغبة في ترديد أغاني الحماس. ^{[ 22 ]}

في 11 أكتوبر 1926، تعاقد بولجر مع غاس إدواردز للانضمام إلى فرقته المتجولة. أسند إدواردز لبولجر دورًا في عرض الفرقة المتنوع " ليالي ريتز كارلتون " ، حيث لعب دور نادلٍ سريع البديهة يُساعد إدواردز. ^{[ 23 ]} وصفت صحيفة "واشنطن بوست " بولجر بأنه "ممثل كوميدي غريب الأطوار، مع التركيز على كلمة "غريب الأطوار". ^{[ 24 ]} أصبح آبي لاستفوغل، الذي كان يعمل لدى وكالة ويليام موريس، وكيل أعمال بولجر في عام 1928. ^{[ 25 ]} قدّم بولجر عروضًا في مسرح قصر نيويورك ، الذي كان يُعتبر "أهم مسرح فودفيل" في الولايات المتحدة، مع فرقة "ليالي ريتز كارلتون " في عام 1929. ^{[ 26 ]} رقص بولجر في نوادي لندن الليلية خلال شهر عسله مع ريكارد من يوليو إلى أغسطس من ذلك العام. أعجب البريطانيون بروح الدعابة لديه وأسلوبه الراقص المفعم بالحيوية. ولأنه كان يشبه إلى حد ما الملك جورج السادس (ألبرت، دوق يورك آنذاك)، كان الناس ينحنون له خطأً. ^{[ 27 ]} أُسند إلى بولجر دور جيري، وهو مهرب خمور "مرن المفاصل "، ^{[ 28 ]} في مسرحية "Me for You" الموسيقية من تأليف أليكس أ. آرونز وفينتون فريدلي، والتي بدأ عرضها في دار أوبرا ديترويت في 10 سبتمبر 1929، ضمن فعاليات موسم 1929-1930. لم يلقَ العرض استحسانًا ولم يحقق مبيعات جيدة، فأعاد آرونز وفريدلي كتابته في أكتوبر؛ وعُرض مجددًا تحت اسم " Heads Up!" في نوفمبر، مع تغيير اسم شخصية بولجر إلى جورجي. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

أدى انهيار سوق الأسهم في 30 أكتوبر 1929 وما تلاه من كساد كبير إلى تدمير صناعة الفودفيل، التي حلت محلها صناعة السينما . في الغرب الأوسط ونيو إنجلاند، قدم بولجر عروضًا كوميدية في دور عرض باراماونت-ببليكس ، حيث كانت تُعرض الأفلام بالتزامن مع العروض الحية. اختفت معظم فرص العمل الأخرى للفنانين، بمن فيهم بولجر؛ ولتجنب إنفاق المال في المطاعم والفنادق، استأجر غرفًا بأسعار زهيدة، وكان ريكارد، الذي سافر معه، يُعدّ له وجباته. ^{[ 31 ]} من سبتمبر 1931 إلى مارس 1932، ظهر بولجر في العرض السنوي لجورج وايت، "فضائح جورج وايت" ، الذي كان يبدأ كل خريف في أتلانتيك سيتي وينتهي في برودواي. وقد تقمص بولجر شخصيات والتر وينشل ، وآل سميث ، وغراهام ماكنامي ، وآدم التوراتي في " فضائح جورج وايت ". حظيت عروض بولجر في فرقة "سكاندلز" بإشادة النقاد، وجلبت له شهرة واسعة في نيويورك. ^{[ 32 ]} في عام 1932، انتُخب عضوًا في نادي "لامبس" المسرحي ^{[ 33 ]} ، وقدّم عرضًا في ليلة الافتتاح في قاعة راديو سيتي الموسيقية في 27 ديسمبر 1932. ^{[ 34 ] [ 35 ]} دعا الرئيس فرانكلين د. روزفلت بولجر إلى حفل عيد ميلاده عام 1934 كمؤدٍّ. شارك بولجر في مسرحية "غرور إيرل كارول" في العام نفسه، لكنه انسحب منها بعد خلاف حول الأجور مع إيرل كارول . ^{[ 36 ]}

لعب بولجر دور بوكاتشيو في المسرحية الموسيقية " الحياة تبدأ في 8:40" ، التي عُرضت 237 مرة على مسرح وينتر جاردن بين 27 أغسطس 1934 و16 مارس 1935. كان لي شوبرت قد طلب من بولجر أداء دور بلزاك، الشخصية الرئيسية، لكن بولجر، لاعتقاده بأنه لم يكن قد اكتسب الشهرة والخبرة الكافية لأداء دور البطولة، سمح لبيرت لاهر بأداء هذا الدور. ^{[ 37 ]} وُقّع عقدٌ بين بولجر وشركة مترو غولدوين ماير لإنتاج فيلمين في 7 مارس 1935. كان أولهما فيلم السيرة الذاتية الموسيقي " زيغفيلد العظيم" عام 1936 ، حيث لعب فيه دورًا ثانويًا بشخصيته الحقيقية وغنى أغنية "إنها فتاة من فوليز". ^{[ 38 ]} أسند ريتشارد رودجرز ولورنز هارت دور البطولة لبولجر، وهو دور فيل "جونيور" دولان الثالث، فنان الفودفيل الذي تحول إلى مدرس موسيقى، في مسرحيتهما الموسيقية " على أطراف أصابعك " (التي تضمنت قطعتين باليه، "مذبحة في الجادة العاشرة" و"باليه زينوبيا"). عُرض الدور على فريد أستير لكنه رفضه. قام الكاتب جورج أبوت والمنتج دوايت ويمَن بتحرير النص بناءً على طلب بولجر، الذي أخبر رودجرز وهارت أن المسرحية الموسيقية بحاجة إلى حوار أكثر ذكاءً وقصة أكثر تماسكًا. ولأجل " على أطراف أصابعك"، تلقى بولجر تدريبًا على رقص الباليه، الذي لم يكن لديه سوى معرفة بسيطة به حتى ذلك الحين، على يد جورج بالانشين . عُرضت مسرحية "On Your Toes" على مسارح برودواي من 11 أبريل 1936 إلى 23 يناير 1937. ^{[ 39 ]} استمر الرقص المطلوب لأغنية "Slaughter on Tenth Avenue" لمدة خمس عشرة دقيقة ^{[ 8 ]} وكان مرهقًا للغاية لدرجة أن بولجر فقد وعيه عدة مرات بعد خروجه من المسرح. ^{[ 40 ]} لعب بولجر دور بيل ديلروي في فيلم "Rosali " (1937)، الذي لعبت فيه إليانور باول دور البطولة، وكان مساعدًا لنيلسون إيدي في دور ديك ثورب. [ 41 ] ^{كان ميل بولجر} للارتجال صعبًا على باول في العمل معه؛ ولدهشة بولجر، لم تظهر المشاهد التي رقص فيها، معها أو غيرها، في النسخة النهائية. تم استدعاؤه للرقص في فيلم "The Girl of the Golden West " (1938)، ولكن تم حذف مشهده. كان دوره في فيلم Sweethearts (1938) دوراً ثانوياً لشخصية "صبي هولندي يرقص رقصة القباقيب مرتدياً أحذية خشبية". ^{[ 42 ]}

في أواخر عام 1938، تم اختيار بولجر لتجسيد دور رجل الصفيح في فيلم " ساحر أوز العجيب" من إنتاج شركة MGM . ورغم أن العقد نص على أنه سيؤدي أي دور تريده الشركة، إلا أنه لم يكن راضيًا عن الدور، إذ خشي أن يُقيّد الزي المعدني حركاته، مما يُفسد جاذبية رقصه. وبرقصةٍ، أقنع بولجر مسؤولي MGM بالسماح له بتبادل الأدوار مع بادي إيبسن ، الذي كان قد اختير لدور الفزاعة . ( انتهى الأمر بجاك هالي بتجسيد دور رجل الصفيح، بعد أن تسبب مسحوق الألومنيوم المستخدم في وجه رجل الصفيح في رد فعل تحسسي شديد لدى إيبسن). ^{[ 43 ]} كان إنتاج فيلم "ساحر أوز" مُرهقًا، ذهنيًا وجسديًا، لطاقم العمل. فقد ارتفعت حرارة أزياء الممثلين الثلاثة الرئيسيين (بولجر، وهالي، وبيرت لاهر، الذي لعب دور الأسد الجبان ) تحت الإضاءة الساطعة اللازمة لتشغيل تقنية تيكنيكولور . والقناع الذي استُخدم لشخصية الفزاعة التي أداها بولجر، والذي كان يستغرق ساعةً كاملةً لارتدائه وخلعه يوميًا خلال التصوير، ترك خطوطًا دائمةً على وجهه. كان بولجر يدخن، وبعد عودته إلى المنزل كل مساء، كان يلجأ إلى الكحول للتخفيف من وطأة الأمر. خلال فترات الراحة، كان هو وهالي ولاهر يتبادلون المقالب ويتبادلون القصص خشية أن يصابوا، على حد تعبير بولجر، بـ"الجنون". ^{[ 44 ] [ 43 ] [ 45 ]} كان بولجر وجودي جارلاند (التي لعبت دور دوروثي غيل )، وفقًا لفان لوفين، يشتركان في "طبيعة حساسة وعميقة التفكير"، وكانا يكنّان لبعضهما حبًا كبيرًا: فقد أهداها بولجر نسخةً من قصيدة " الغراب " لإدغار آلان بو ، ونصحها بالقراءة عن اهتماماتها في وقت فراغها، وكانت جارلاند تُظهر له المودة كلما التقيا. وظلّا صديقين حميمين حتى وفاة جارلاند عام 1969. التقى بولجر بفريد ستون في العرض الأول للفيلم، في 15 أغسطس 1939، في مسرح غراومان الصيني . ^{[ 46 ]} دفعت شركة MGM لبولجر 87,000 دولار أمريكي (ما يعادل أكثر من 1,500,000 دولار أمريكي في عام 2018) مقابل عمله معهم. ^{[ 47 ]}

ابتداءً من مايو 1940، قاد بولجر وجيمي دورانت عرض " كيب أوف ذا غراس " الاستعراضي . وقدّم بولجر ودورانت وإيلكا تشيس أغنية "ريت، سكارليت، وأشلي " في هذا العرض، في محاكاة ساخرة لفيلم "ذهب مع الريح " المقتبس عام 1939. لم يحقق عرض "كيب أوف ذا غراس " مبيعات جيدة، وانتقدته مجلة بيلبورد بشدة واصفةً إياه بأنه "تصور هوليوودي خاطئ لما يجب أن يكون عليه العرض الاستعراضي"، وانتهى عرضه في يوليو من ذلك العام بعد 44 عرضًا. بعد ذلك، قدّم بولجر عروضًا مع فرقتي خافيير كوجات وتشارلي بارنيت ، على التوالي، في مسرح باراماونت بنيويورك ومسرح ميشيغان . ^{[ 48 ]} ​​بعد توقيعه عقدًا لثلاثة أفلام مع شركة RKO ، أُسند إلى بولجر دور باني بيلينغز، أمام آنا نيغل في دور ساني أوسوليفان، في فيلم ساني (1941)، حيث قدم ثلاث فقرات راقصة، كما قدّم أغنية " من؟ " (أدّت جوقة الأغنية كاملةً باستثناء أسطرها الثلاثة الأولى). وقد رأى فان لوفين أن مشهد الرقص الأول لبولجر، والذي كان على عكس أسلوبه المعتاد، رقصًا راقصًا تقليديًا ، جعله يبدو "متصلبًا بشكل غير معهود". ^{[ 49 ]} في عام 1941، كان بولجر نجمًا في مسرح باراماونت في نيويورك، حيث عمل مع فرقة هاري جيمس . وكان يؤدي رقصات نقرية ، وأحيانًا في رقصة تحدٍّ ساخرة مع عازف البيانو في الفرقة، آل ليرنر .

أُعفي بولجر من الخدمة العسكرية. من سبتمبر إلى نوفمبر 1941، قام هو وستان لوريل وأوليفر هاردي وشيكو ماركس وجون غارفيلد وجين بيكنز وميتزي مايفير بتقديم عروض ترفيهية للقوات الأمريكية في بورتوريكو وترينيداد وغينيا البريطانية وسانت لوسيا، ضمن فرقة " كامب شو يونيت رقم 1 " التي ترعاها منظمة الخدمات المتحدة ( USO). [ ^{50 ] في} 7 ديسمبر 1941، هاجم اليابانيون بيرل هاربر، وتوقف عرض بولجر بسبب إعلان الرئيس فرانكلين د. روزفلت نبأ الهجوم. ^{[ 51 ]} ظهر بولجر في فيلم " ستيج دور كانتين " (1943) من إنتاج يونايتد آرتيستس خلال الحرب . ^{[ 52 ]} في عام 1942، قام ببطولة دور نيفتي في الفيلم الكوميدي الموسيقي " فور جاكس أند أ جيل" ؛ ^{[ 53 ]} وقد اعتبره أحد النقاد أنه "تفوق على نفسه". ^{[ 54 ]} أصيب بحروق طفيفة في معصمه بمقلاة حديدية أثناء تصوير المشهد الأول. ^{[ 55 ]} في عام 1942، قرر رودجرز وهارت أن يكون راقص هو بطل مشروعهما الجديد، فأسندا دور البطولة إلى بولجر في مسرحية " باي جوبيتر " الموسيقية (التي كان عنوانها الأصلي " أولز فير "). ساعدت غوين بولجر رودجرز في كتابة السيناريو، حيث كان هارت، الذي كان يعاني من إدمان الكحول، في المستشفى وقت كتابة السيناريو. عُرضت المسرحية لأول مرة في 3 يونيو 1942، ولاقت استحسانًا عامًا. بعد أن أنهكه التعب وكان يخطط لاستئناف جولاته مع منظمة USO، انسحب بولجر من "باي جوبيتر" في مايو 1943، منهيًا بذلك عرض المسرحية (إذ لم يجد أحد بديلًا مناسبًا له). أثار قرار بولجر غضب كل من رودجرز (الذي كتب لاحقًا إلى إد سوليفان أغنية تبدأ بـ " بسبب إغلاق جوبيتر ، أصبح بولجر كسولًا") وفريق العمل. ^{[ 56 ]} أصبح بولجر وجاك ليتل ، اللذان شكّلا فرقة "كامب شو رقم 89"، أول فنانين يجوبان جنوب المحيط الهادئ، حيث انطلقا في 3 يوليو 1943. بدأت فرقة "كامب شو رقم 89"، التابعة أيضًا لمنظمة الخدمات المتحدة (USO)، رحلتها من هاواي، وتوقفت في فيجي، وكاليدونيا الجديدة، وأستراليا، وبابوا غينيا الجديدة، وغوادالكانال، وكيريباتي، ثم عادت إلى الولايات المتحدة في 25 نوفمبر 1943. تولى بولجر، الذي حصل على 1800 دولار من منظمة الخدمات المتحدة، إدارة الخدمات اللوجستية والمالية له وليتل خلال الجولة. عزف ليتل، عازف البيانو والأكورديون، الموسيقى المصاحبة لغناء بولجر ورقصاته.^{[ 57 ]} في غياب زوجها، حاولت غوين بولجر الحصول على عقد فيلم له، في دور ثانوي أمامريتا هايورثوليبومان، فيفيلم"الليلة وكل ليلة"فيكتور سافيل. لكن هذا لم يتحقق، إذ عادت بولجر إلى المنزل متأخرة جدًا (بدأ التصوير في الأول من نوفمبر). ^{[ 58 ]}

في عام 1946، عاد إلى شركة إم جي إم ليؤدي دورًا بارزًا في فيلم "فتيات هارفي ". وفي العام نفسه، سجل ألبومًا للأطفال بعنوان " الدجاجة والإوزة "، والذي يحكي قصة طائر غريب الأطوار ("مزيج من الدجاجة والديك الرومي والبط والإوزة")، ويعلم الأطفال أن الجمال نسبي وأن "الأمر كله يعتمد على كيفية نظرتك للأشياء".

أُصيب بولجر بالتهاب الحنجرة عام ١٩٤٨، وعانى من نوبات متكررة منه حتى عام ١٩٥٠. في مسرحية "أين تشارلي؟" التي عُرضت على مسارح برودواي من عام ١٩٤٨ إلى عام ١٩٥١، جسّد بولجر شخصيتي تشارلي وعمته، ليصبح بذلك أول ممثل يؤدي كلا الدورين. في المسرحية، قدّم بولجر أغنية "ذات مرة وقعت في حب إيمي"؛ ^{[ ٨ ]} وعندما كان يؤديها مباشرةً ، كان يشجع الجمهور على المشاركة. حصدت مسرحية " أين تشارلي؟ " لبولجر إشادة النقاد، ووضعته بين ما يسميه فان لوفين "فناني النخبة"، بمن فيهم ألفريد هيتشكوك ومارغو وإيدي ألبرت . ^{[ ٥٩ ]}

ظهر بولجر في مسلسله الكوميدي الخاص على قناة ABC، والذي كان ذا طابع منوع، بعنوان " أين ريموند؟" (1953-1954)، والذي أعيدت تسميته في السنة الثانية إلى "عرض راي بولجر" (1954-1955). وواصل بطولة العديد من الأفلام، بما في ذلك إعادة إنتاج والت ديزني لفيلم " أطفال في أرض الألعاب " (1961)، بالإضافة إلى أدوار ثانوية قصيرة خلال الستينيات والسبعينيات.

ظهر بولجر كضيف شرف بشكل متكرر على شاشة التلفزيون، بما في ذلك حلقة "الرجل الغني، الرجل الفقير" من برنامج "ذا جين آرثر شو" الذي لم يدم طويلاً عام 1966. وفي سبعينيات القرن الماضي، لعب دورًا متكررًا بشخصية فريد رينفرو، والد شيرلي بارتريدج ( شيرلي جونز ) في مسلسل "ذا بارتريدج فاميلي" ، وظهر في مسلسل "ليتل هاوس أون ذا بريري " بشخصية توبي نو، كما شارك كضيف شرف في مسلسلات تلفزيونية أخرى، مثل "باتلستار غالاكتيكا" و "فانتازي آيلاند" و "ذا لوف بوت ". وكانت لديه خطط لم تُنفذ لإنشاء "أرض أوز السحرية"، التي كانت ستجمع بين مدينة ملاهي وقرية سكنية للمتقاعدين، في بالم سبرينغز. ^{[ 60 ]} وفي أواخر سبعينيات القرن الماضي، شارك بولجر في إعلان تجاري لعلامة "سكوتش باي" التجارية التابعة لسوبر ماركت سيفواي، حيث روّج لأغنية "سكوتش باي - ليست فاخرة، لكنها جيدة بالتأكيد". ^{[ 61 ]} رُشِّح بولجر لجائزة إيمي برايم تايم لأفضل أداء فردي لممثل مساعد في عمل كوميدي أو درامي خاص عن دوره في شخصية بيلي رايس، إلى جانب جاك ليمون في دور آرتشي رايس، في فيلم تلفزيوني مقتبس من مسرحية "المُسلّي" عام 1975. ^{[ 62 ]} روى بولجر فيلم "وقت للعيش" (1975)، وهو فيلم قصير من إنتاج جامعة كونيتيكت حول كيفية الاستعداد للتقاعد، ^{[ 63 ]} وفي عام 1977 عُيِّن مستشارًا خاصًا لبرنامج علم الشيخوخة في الجامعة، وكذلك لمركزها لوسائل الإعلام والتكنولوجيا التعليمية. ^{[ 64 ]} في عام 1976، قدّم بولجر الفقرة الافتتاحية لحفل توزيع جوائز الأوسكار الثامن والأربعين . وقد أشاد الناقد السينمائي روجر إيبرت بأداء بولجر الافتتاحي، معتبرًا إياه، في رأيه، من بين اللحظات القليلة الجيدة في الحفل. ^{[ 65 ]} كان آخر ظهور تلفزيوني له في مسلسل "ضربات مختلفة" عام 1984، قبل وفاته بثلاث سنوات. ^{[ 66 ]} في سنواته الأخيرة، رقص في إعلان تلفزيوني لمشروب دكتور بيبر ، وفي عام 1985، شارك مع ليزا مينيللي ، ابنة زميلته في مسلسل أوز جودي جارلاند ، في فيلم "هذا هو الرقص!" ، وهو فيلم من تأليف جاك هالي الابن ، نجل جاك هالي . اعتزل بولجر الرقص عام 1984؛ بعد أن كُسر وركه الأيمن ^{[ 67 ]} أثناء مغادرته المسرح بعد عرض فردي.ولم يعد قادراً على الرقص بنفس الكفاءة التي كان عليها قبل خضوعه لعملية استبدال مفصل الورك. ^{[ 68 ]} وتقديراً لـ"مساهماته في الفنون و...  جهوده الإنسانية"، منحت جامعة كونيتيكت بولجر درجة الدكتوراه الفخرية في الفنون الجميلة عام 1986. ^{[ 69 ]}

استلهم بولجر أسلوبه من الرقص السلتي الغريب ، الذي يتطلب من الراقص تحريك ساقيه بحرية (وهو ما ناسب ساقي بولجر الطويلتين ومرونته الاستثنائية). ووفقًا لفريتز ويفر، كان يعتمد بشكل كبير على الارتجال، و"لم يكن يلتزم بأي تصميم رقصات مُعدّ مسبقًا". ^{[ 70 ]} لم يكن يستطيع أداء أي رقصة مرتين، إذ كان يرتجلها في الحال وينساها فورًا. ^{[ 8 ]} وبسبب مرونة ساقيه غير العادية، لُقّب بـ"الساقين المطاطيتين". ^{[ 71 ]} كان يرتدي في حذائه نعالًا خشبية من خشب القيقب، بدلًا من النعال المعدنية المعتادة، ليُصدر صوتًا مميزًا. ولم يكن يبدأ باستخدام عناصر الكوميديا ​​إلا بعد استعراض قدراته البدنية. وفي عروضه، كان يُقلّد أدوار المشاهير وشخصيات خيالية لإضفاء لمسة كوميدية. ^{[ 72 ]} كانت قدرات بولجر التمثيلية محدودة، وكثيرًا ما كان يُحصر في أدوار نمطية ، كما وصفها هو، "فتى ريفي بسيط". ^{[ 73 ]}

في عشرينيات القرن العشرين، ارتبط بولجر بعلاقة قصيرة مع روث، ابنة رسام الرسوم المتحركة ماكس فليشر . ^{[ 21 ]} التقى بولجر بجويندولين "جوين" ريكارد (1909-1997) ^{[ 74 ]} في عام 1926 خلف كواليس مسرح أورفيوم في لوس أنجلوس، بعد انتهاء عرض بولجر في مسرحية " ليالي ريتز كارلتون" ، وطلبت منه الخروج معها. كانت ريكارد تبحث عن غاس إدواردز ، الذي غادر بعد انتهاء العرض بفترة وجيزة. انفصلا بعد انتقال عرض إدواردز إلى نيويورك، لكنهما عادا لبعضهما في عام 1928 بعد عودة بولجر إلى لوس أنجلوس. تزوجا في بورت تشيستر، نيويورك، في 9 يوليو 1929. لم يحضر جيمس بولجر حفل الزفاف، ربما لأنه لم يكن راضيًا عن كون ريكارد غير كاثوليكية. قضى العروسان شهر العسل في أوروبا من يوليو إلى أغسطس. ^{[ 75 ]}

كانت ريكارد، التي "أرادت أن تعيش حياتها بشكل غير مباشر" من خلال بولجر، شريكته وداعمته طوال مسيرته المهنية. فقد كانت تُسدي له النصح بشأن قبول الأدوار والعروض، وتتولى شؤونه المالية، وتفرض عليه اختيار أزيائه، وتقنع منتجي عروضه بإجراء التغييرات التي ترغب بها، كما كانت صاحبة الفضل في العديد من قراراته الإبداعية. ^{[ 8 ]} في السنوات الأولى من زواجهما، كانت ترغب في أن تصبح كاتبة أغاني ورواية، لكنها قررت في النهاية التركيز على دعم مسيرة زوجها المهنية. ^{[ 76 ]} لم يُرزقا بأطفال، رغم محاولاتهما. ^{[ 77 ] [ 78 ]} من غير الواضح سبب عدم إنجابهما؛ فربما كان بولجر أو ريكارد يعانيان من العقم، مع العلم أن ريكارد استشارت طبيبة نسائية في ثلاثينيات القرن العشرين، والتي لم تجد أي مشاكل لديها. ^{[ 79 ]} كانت علاقة بولجر بأصهاره أقوى من علاقته بأقاربه البيولوجيين (الذين كان يتعامل معهم ببرود، حتى في المناسبات العامة)، وكان يدعم إخوة زوجته ماليًا. ^{[ 80 ]}

كان بولجر يمتلك آلاف التسجيلات للموسيقى الكلاسيكية، وكان مولعًا بالرقص الإيقاعي على أنغامها. وشملت هواياته الأخرى المراهنة على سباقات الخيل، وصيد الأسماك، ولعبة الرومي ، والجولف، والبوكر. ^{[ 8 ]} كان بولجر كاثوليكيًا ، وعضوًا في رعية الراعي الصالح ونقابة الأفلام الكاثوليكية في بيفرلي هيلز، كاليفورنيا . ^{[ 81 ]} كان جمهوريًا طوال حياته، وشارك في حملات انتخابية لصالح باري غولد ووتر في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1964 ، وريتشارد نيكسون في انتخابات عام 1968 ، ^{ورونالد} ريغان في انتخابات عام 1980. ^{[ 82} ] ^{[ 83 ]} أيد تصعيد الولايات المتحدة في حرب فيتنام . ^{[ 84 ]}

شُخِّصَ بولجر بسرطان المثانة عام ١٩٨٥. في البداية، تولت زوجته رعايته في منزلهما في بيفرلي هيلز ، لكن تدهور حالته الصحية دفعه إلى دخول دار نازاريث، وهي دار رعاية كاثوليكية في لوس أنجلوس، في نوفمبر ١٩٨٦. ^{[ ٨٥ ]} توفي هناك في ١٥ يناير ١٩٨٧، بعد خمسة أيام من بلوغه الثالثة والثمانين من عمره. ^{[ ٢ ]} أُقيمت جنازته في ١٩ يناير في كنيسة الراعي الصالح. وكان من بين حاملي النعش بوب هوب وجيمس ستيوارت . ولم يُرَثَ له رثاء، بناءً على رغبة زوجته. ^{[ ٨٦ ]} دُفن جثمانه في مقبرة الصليب المقدس في كولفر سيتي . ^{[ ٨٧ ] [ ٨٨ ]}

عند وفاته، كان بولجر آخر الممثلين الرئيسيين الباقين على قيد الحياة من فيلم "ساحر أوز" . ^{[ 66 ]} دُفن هو وجاك هالي في المقبرة نفسها. كان بولجر الوحيد من بين زملائها في فيلم "ساحر أوز" الذي حضر جنازتها ( توفي بيرت لاهر قبلها عام 1967)، وانضم إلى هارولد آرلين ، مؤلف أغنية " فوق قوس قزح "، وزوجته أنيا تاراندا . وذُكر أنهم كانوا من بين آخر المدعوين الباقين على قيد الحياة عند انتهاء مراسم الجنازة. ^{[ 89 ]}

كلما سُئل بولجر عما إذا كان قد حصل على أي عوائد من بث فيلم " ساحر أوز" ، كان يجيب: "لا، فقط الخلود. هذا يكفيني." ^{[ 90 ]} يُصنّف بولجر بشخصية الفزاعة ضمن "أكثر شخصيات الأفلام المحبوبة على مر العصور" من قِبل شبكة AMC ومعهد الفيلم الأمريكي. ^{[ 91 ] [ 92 ]} وقد تم التبرع بالزي لمؤسسة سميثسونيان بعد بضعة أشهر من وفاته عام 1987. ^{[ 86 ]}

يملك نجمتين على ممشى المشاهير في هوليوود . تم تدشينهما في 8 فبراير 1960، تقديرًا لإسهاماته في صناعة الترفيه: نجمة للسينما، تقع في 6788 شارع هوليوود، وأخرى للتلفزيون، تقع في 6834 شارع هوليوود. ^{[ 93 ]} وفي عام 1998، تم تدشين نجمة النخيل الذهبية على ممشى المشاهير في بالم سبرينغز، كاليفورنيا ، تكريمًا له. ^{[ 94 ]} وفي عام 2016، كلفت مدينة بوسطن برسم جدارية تكريمًا لبولجر في منطقة كودمان سكوير بحي دورشيستر. ^{[ 7 ]} ونُشرت أول سيرة ذاتية شاملة لبولجر، بعنوان " أكثر من مجرد فزاعة" من تأليف هولي فان لوفين، في عام 2019 من قِبل مطبعة جامعة أكسفورد . ^{[ 95 ] [ 96 ]}

• فان لوفين، هولي (2019). راي بولجر: أكثر من مجرد فزاعة . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد بالولايات المتحدة الأمريكية - OSO. ISBN 978-0-19-063905-1.
• توماس، توني (1984). هذا هو الرقص . نيويورك: أبرامز.
• ريملر، والتر (2015). الرجل الذي أفلت: حياة وأغاني هارولد آرلين . الموسيقى في الحياة الأمريكية. أوربانا، إلينوي. شيكاغو، إلينوي. سبرينغفيلد، أوهايو: مطبعة جامعة إلينوي. ISBN 978-0-252-03946-1.

• راي بولجر على موقع IMDb
• راي بولجر في قاعدة بيانات أفلام TCM (أرشيف)
• ألبوم Churkendoose (mp3)
• "هل حدثت هذه القصص حقًا؟" بقلم ميشيل بيرنييه. دار نشر كريت سبيس، 2010؛ رقم ISBN 1-4505-8536-1