بيستر

Bicester lies close to the junction of two Roman roads – Akeman Street, an east–west route between St Albans and Cirencester, and a north–south route between Dorchester and Towcester, which lies under Queen's Avenue. A Roman fort at Alchester lies 2 miles (3 km) southwest of the town.^[11][12] The West Saxons established a settlement in the 6th century at a nodal point of these ancient routes.^[10]

St. Edburg’s Church in Bicester was founded as a minster, perhaps in the mid-7th century after St. Birinus converted Cynegils, King of Wessex, following their meeting near Blewbury. The site was just east of the old Roman road between Dorchester and Towcester that passed through the former Roman town Alchester. The earliest church was probably a timber structure serving the inhabitants of the growing Saxon settlements on either side of the River Bure, and as a mission centre for the surrounding countryside. Archaeological excavations at Procter's Yard identified the ecclesiastical enclosure boundary, and a large cemetery of Saxon graves suggesting a much larger churchyard has been excavated on the site of the Catholic Church car park almost opposite St. Edburg's.

The first documentary reference is the Domesday Book of 1086 which records it as Berencestra, its two manors of Bicester and Wretchwick being held by Robert D'Oyly who built Oxford Castle. The town became established as twin settlements on opposite banks of the River Bure, a tributary of the Ray, Cherwell, and ultimately the River Thames.

بحلول نهاية القرن الثالث عشر، كانت بيستر مركزًا لعمادة تضم 33 كنيسة. ولا تزال بقايا دير أوغسطيني تأسس بين عامي 1182 و1185 قائمة في وسط المدينة. من غير الواضح متى أُعيد بناء كنيسة القديس إدبورغ بالحجر، ولكن يبدو أن كنيسة القرن الثاني عشر كانت ذات تصميم صليبي بدون أروقة جانبية . تشمل أقدم المواد المتبقية أجزاءً من الجدار الشمالي للصحن، وأجزاءً من إفريز متعرج خارجي أصلي، والجناحين الشمالي والجنوبي، والدعامات الخارجية للحنية . من المحتمل أن الفتحة المثلثة الرأس في نهاية الجدار الشمالي للصحن كانت بابًا خارجيًا للكنيسة القديمة. تشير ثلاثة أقواس نورمانية مستديرة الرأس في نهاية الصحن إلى موقع برج يعود للقرن الثالث عشر.

تأسس دير الرهبان الأوغسطينيين على يد جيلبرت باسيت حوالي عام 1183، ووُهبت له أراضٍ ومبانٍ حول المدينة ورعايا أخرى، بما في ذلك 180 فدانًا (73 هكتارًا) ومحجر في كيرتلينغتون ، و 300 فدان (120 هكتارًا) فيما يُعرف الآن باسم ريتشويك، و135 فدانًا (55 هكتارًا) في ستراتون أودلي ، وفي غرافنهيل وأرنكوت . كما امتلك الدير طاحونة في كليفتون، ومزارع مؤجرة في ديدينغتون ، وغريمزبري ، وواديسدون ، وفرينغفورد . ورغم اتساع هذه الممتلكات وقربها من سوق بيستر، إلا أنها على ما يبدو أُديرت بشكل سيئ ولم تُدرّ دخلًا يُذكر للدير.   

استولت الدير على الكنيسة في أوائل القرن الثالث عشر. وأضيف ممر جنوبي، وفتحت أقواس في صحن الكنيسة وجدران الجناح الجنوبي لربط الممر الجديد بالجزء الرئيسي من الكنيسة.

أُضيف امتداد آخر في القرن الرابع عشر ببناء الرواق الشمالي. وتستند الفتحات المقوسة في الجدار الشمالي للصحن على أعمدة مثمنة الأضلاع. أما المصلى الشمالي ذو الطراز القوطي العمودي (الذي يُستخدم الآن كغرفة ملابس الكهنة ) فيعود إلى نفس الفترة تقريبًا، ويضم جداره الشرقي نافذتين. كان المصلى في الأصل يحتوي على غرفة علوية استُخدمت لاحقًا كمدرسة قواعد للكهنة ، وكان الوصول إليها يتم عبر درج خارجي يُشكل جزءًا من الدعامة الشمالية الشرقية.

In the 15th century, the upper walls of the nave were raised to form a clerestory with square-headed Perpendicular Gothic windows. The earlier central tower and its nave arch were taken down and the nave roof was rebuilt (the present roof is a copy of this design built in 1803). The columns of the north arcade were undercut, making them appear very slim and the capitals top heavy. In the east bay of the nave, there are carved decorations probably forming part of a canopied tomb originally set between the columns. The west tower was built in three stages, each stage marked by a horizontal string course running around the outside. The construction would have taken several years to complete. The battlements and crockets on the top of the tower were replaced in the mid 19th century.

The priory church was built around 1200 and enlarged around 1300 in association with the construction of the Purbeck marble tomb of St. Eadburh. This may have been the gift of the priory's patron Henry de Lacy, 3rd Earl of Lincoln. The walled rectangular enclosure of the priory lay just south of the church. The gatehouse was on the site of 'Chapter and Verse' Guesthouse in Church Lane. The dovecote and houses in Old Place Yard lie within the central precinct. St. Edburg's House is built partly over the site of the large priory church. This was linked by a cloister to a quadrangle containing the refectory, kitchens, dormitory, and prior's lodging. The priory farm buildings lay in the area of the present church hall, and these had direct access along Piggy Lane to land in what is now the King's End estate.

Early charters promoted Bicester's development as a trading centre, with a market and fair established by the mid 13th century. By this time two further manors are mentioned, Bury End and Nuns Place, later known as Market End and King's End respectively.

The town has a long-standing connection with the military. Ward Lock & Co's 'Guide to Oxford and District' suggests that Alchester was 'a kind of Roman Aldershot'. During the English Civil War (1642–49) Bicester was used as the headquarters of parliamentary forces. Following the outbreak of the French Revolutionary Wars from 1793, John Coker, the manorial lord of Bicester King's End, formed an 'Association for the Protection of Property against Levellers and Jacobins' as an anti-Painite loyalist band providing local militia and volunteer drafts for the army. When Oxford University formed a regiment in 1798, John Coker was elected Colonel.

كانت ميليشيا بيستر بقيادة كوكر تتألف من ستين جنديًا وستة ضباط ورتب أخرى، بقيادة النقيب هنري ولفورد. توقفت الميليشيا عن العمل لفترة وجيزة عام ١٨٠٢ بعد معاهدة أميان ، ولكن مع استئناف الأعمال العدائية عام ١٨٠٤، أدت المخاوف من غزو محتمل إلى إعادة تشكيل الميليشيا المحلية تحت مسمى سرية بيستر المستقلة للمشاة. كان عدد أفرادها ضعف العدد السابق لتوفير الدفاع في حال وقوع غزو أو انتفاضة يعقوبية. كانت سرية بيستر بقيادة نقيب، إلى جانب ملازمين، وضابط صف، وستة رقباء، وستة عريفين، ومئة وعشرين جنديًا. كان تدريبهم ومناوراتهم على مستوى عالٍ جعلهم مؤهلين للانضمام إلى القوات في الخطوط الأمامية. العمل الوحيد المسجل لهم كان عام ١٨٠٦ في احتفالات عيد ميلاد السير غريغوري أو بيج-ترنر الحادي والعشرين ، حيث قدموا عرضًا ناريًا ، ثم أُقيمت لهم مراسم استقبال في أحد النُزُل الرئيسية بالمدينة.

كان سيد مانور ماركت إند هو إيرل ديربي الأول ، السير توماس ستانلي ، الذي تزوج من الليدي مارغريت بوفورت ، والدة هنري السابع . وضع السير توماس التاج على رأس الملك الجديد هنري السابع في معركة بوسوورث ، وبصفته زوج والدة هنري السابع، مُنح العديد من الضياع. في وصيته عام 1593، أوصى إيرل ديربي الرابع، السير هنري ستانلي ، بالضياع لابنه الثاني، السير ويليام ستانلي من لاثوم، لانكشاير. أصبح ويليام إيرل ديربي السادس عام 1594 عندما توفي شقيقه الأكبر فرديناندو، الإيرل الخامس، في ظروف غامضة. في عام 1597، باع الإيرل السادس عقد إيجار لمدة 9999 عامًا إلى 31 مستأجرًا رئيسيًا. منح هذا في الواقع حقوق الضياع للمستأجرين، "تم شراؤها لصالح هؤلاء السكان أو غيرهم ممن قد يحصلون لاحقًا على أجزاء من الضيعة ". انتخب المستأجرون وكيلاً لتحصيل أرباح منطقة الامتياز ، والتي تعود في معظمها إلى إدارة السوق، وتوزيعها على المساهمين. ومن لقب الوكيل، عُرف هذا الترتيب باسم "منطقة امتياز سوق بيستر". وبحلول عام ١٧٥٢، كانت جميع عقود الإيجار الأصلية في حوزة عشرة رجال، قاموا بدورهم بتأجير إدارة منطقة الامتياز إلى اثنين من التجار المحليين.

أدى حريقٌ عام 1724 إلى تدمير المباني الواقعة على الجانب الشرقي من شارع ووتر لين. تمكنت جماعةٌ من غير المنتمين للكنيسة الرسمية من الاستحواذ على موقعٍ كان سابقًا جزءًا من قطعة أرضٍ طويلةٍ يشغلها في الطرف الآخر فندق كينغز آرمز. بُنيت كنيستهم عام 1728، وكانت محاطةً بمقبرةٍ ومزينةً بالأشجار. أما في الطرف الجنوبي من شارع ووتر لين، فكانت هناك مشكلة تلوثٍ ناتجةٍ عن روث الحيوانات من إسطبلات الخيول على أطراف المدينة، والمرتبطة بحركة المرور في لندن.

كان إدوارد هيمينز يدير مصنعًا للأجراس في بيستر بحلول عام 1728 وظل يعمل في هذا المجال حتى عام 1743 على الأقل. ^{[ 15 ]} ومن المعروف أن 19 جرسًا من أجراس كنائسه لا تزال موجودة، ^{[ 15 ]} بما في ذلك بعض الأجراس الموجودة في أبرشيات أمبروسدن ، وبليتشينغدون ، وبيدينغتون ، ووتون في أوكسفوردشاير، وكولوورث في نورثهامبتونشاير.

كانت منطقة كينغز إند أقل كثافة سكانية بكثير، ولم تشهد أيًا من النشاط التجاري الصاخب الذي كان موجودًا على الجانب الآخر من نهر بور. سكن آل كوكر، أصحاب الإقطاعية، في القصر منذ عام ١٥٨٤. أُعيد بناء القصر في أوائل القرن الثامن عشر، ثم جرى تعديله في ثمانينيات القرن الثامن عشر. وُسِّعت الحديقة وأُحيطت بسور بعد عام ١٧٥٣، عندما هدم كوكر مجموعة من المباني على الجانب الشمالي من كينغز إند غرين. كما أدى توسيع الحديقة غربًا إلى إغلاق الطريق الذي كان يتبع مسار الطريق الروماني، والذي كان يتداخل جزئيًا مع طريق مُغلق يعود لما قبل عام ١٧٥٣ ويملكه كوكر. وكان أثر توسيع الحديقة هو تحويل حركة المرور عند نُزُل فوكس عبر كينغز إند، وعبر الجسر إلى ساحة السوق وشارع شيب، قبل العودة إلى الطريق الروماني شمال كروكويل.

تطورت بلدتا كينغز إند وماركت إند بخصائص مكانية مميزة. وتجمعت الحانات والمتاجر والمنازل الفخمة حول السوق المثلث الشكل، حيث تركز النشاط التجاري بشكل متزايد في ماركت إند. وقد شجع المستأجرون على سوق أقل تنظيماً بكثير من تلك الموجودة في البلديات الأخرى. وبعيداً عن السوق، كان شارع شيب يُعتبر "شارعاً راقياً للغاية"، لكن طرفه الشمالي في كروكويل كان يسكنه أفقر السكان في مبانٍ متواضعة الجودة، مقسمة إلى أجزاء، ومكتظة بالسكان.

By 1800, the causeway had dense development forming continuous frontages on both sides. The partially buried watercourses provided a convenient drainage opportunity, and many houses had privies discharging directly into the channels. Downstream, the Bure ran parallel with Water Lane, then the main road out of town towards London. Terraces of cottages were built backing onto the brook, and here too these took advantage of the brook for sewage disposal, with privies cantilevered out from houses over the watercourse. Town houses took their water from wells dug into the substrate which became increasingly polluted by leaching of waste through the alluvial bed of the Bure.

Until the early 19th century, the road from the market place to King's End ran through a ford of the Bure brook and on to the narrow embanked road across the boggy valley. The causeway became the focus for development from the late 18th century as rubbish and debris was dumped on each side of the road to form building platforms

During the First World War, an airfield was established north of the town for the Royal Flying Corps. This became a Royal Air Force station, and is now Bicester Airfield, the home of Windrushers Gliding Club, which was absorbed into the military gliding club previously based there, to re-emerge in 2004 when the military club left the airfield. An epitome of historical Royal Air Force (RAF) locations in the UK, RAF Bicester represents the most comprehensive portrayal of bomber airfield advancements up until 1939. Notably, it stands as the best-maintained of the bomber bases, a key component of Sir Hugh Trenchard's RAF expansion strategy starting in 1923.^[16]

The Ministry of Defence (MoD)'s largest ordnance depot at MoD Bicester is just outside the town. The depot has its own internal railway system, the Bicester Military Railway.

There are 5 electoral wards, North, East, South, West, and Town as defined by the town council. The areas of Bicester include:

Bicester experiences an oceanic climate (Köppen climate classificationCfb) similar to almost all of the United Kingdom.

أقرب طريق سريع للمدينة هو الطريق السريع M40 ، والذي يخدمه التقاطع رقم 9 جنوبًا، وهو تقاطع مع الطريق A34 باتجاه أكسفورد والطريق A41 المؤدي إلى بيستر وأيلزبري . وتحيط ببيستر طريق دائري يتكون من الطرق A41 و A4095 و A4421 ، بالإضافة إلى طريق فاندي درايف الذي تم الانتهاء منه حديثًا والذي يشكل جزءًا من الطريق B4030 .

بفضل تضاريسها المستوية وحجمها الصغير، تُعدّ المنطقة مثالية للمشي وركوب الدراجات . وبالتزامن مع حملة تشجيع ركوب الدراجات، ^{[ 18 ]} فقد حظيت باهتمام كبير لتطوير البنية التحتية للتنقل النشط، وذلك ضمن منحة حكومية مركزية بقيمة 14 مليون جنيه إسترليني لمجلس مقاطعة أوكسفوردشير من خلال "صندوق التنقل النشط". ^{[ 19 ]}

استفادت بيستر من جنون السكك الحديدية في أربعينيات القرن التاسع عشر. افتُتح خط سكة حديد باكينغهامشير بالكامل بين بليتشلي وأكسفورد في 20 مايو 1851، مارًا بالجانب الشرقي من بيستر، مع افتتاح "محطة أنيقة أسفل طريق لندن" في 1 أكتوبر 1850 لخدمة المدينة. ^{[ 20 ]} وقع أول حادث قطار مميت في بيستر في هذه المحطة في 6 سبتمبر 1851، حيث قُتل ستة أشخاص وأُصيب 18 آخرون. ^{[ 21 ]} أُعيد تسمية المحطة إلى محطة بيستر لندن رود في مارس 1954، ثم إلى محطة بيستر تاون في مايو 1987. ^{[ 22 ]}

سعت شركة السكك الحديدية الغربية العظمى إلى تقصير مسارها الرئيسي من محطة بادينغتون بلندن إلى محطة سنو هيل ببرمنغهام ، وفي عام 1910، افتتحت خط بيستر الفرعي عبر شمال المدينة، لإكمال مسار سريع جديد بين المدينتين ومحطة سكة حديد كبيرة على طريق باكنغهام تسمى بيستر الشمالية ، والتي افتتحت في 1 يوليو 1910. تم فصل آخر عربة قطار من نوع "slack" على شبكة السكك الحديدية البريطانية في بيستر الشمالية في 10 سبتمبر 1960. ^{[ 23 ]}

أُغلق خط سكة حديد بليتشلي - أكسفورد في 1 يناير 1968، ثم أُعيد افتتاحه جزئيًا في 11 مايو 1987، حيث تم تسيير خدمة نقل مكوكية بين بيستر تاون وأكسفورد. ولا يزال الخط باتجاه بليتشلي مغلقًا. في عام 2011، تمت الموافقة على تمويل مشروع سكة ​​حديد الشرق والغرب ، مع خطة لإعادة تشغيل خدمات نقل الركاب بين أكسفورد وبليتشلي عبر بيستر في عام 2017، ثم مواصلة الخدمة إلى ميلتون كينز سنترال أو بيدفورد . وكان هناك اقتراح آخر لتمديد الخط عبر كامبريدج وصولًا إلى إيبسويتش ونورويتش ، لكن هذا الاقتراح لم يُنفذ. في نهاية عام 2017، أعلنت وزارة النقل عن تمويل حكومي إضافي وشركة خاصة لبناء وتشغيل الخط بحلول عام 2025. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

استفادت بيستر أيضًا من مشروع تشيلترن إيفرغرين 3 ، الذي أنشأ خطًا رئيسيًا جديدًا يسمح بتسيير القطارات من محطة لندن ماريليبون إلى أكسفورد مرورًا ببيستر. أُعيد بناء المحطة بالكامل، وعلى الرغم من اعتراض بعض السكان المحليين، أُعيد تسميتها إلى بيستر فيليدج ، نسبةً إلى مركز التسوق الكبير المجاور. افتُتحت المحطة في أكتوبر 2015. ^{[ 26 ]}

The London to Birmingham line was run down in the 1970s. With the threat of partial closure, stretches of the line singled and trains rerouted into London, Marylebone. Following privatisation, Chiltern Railways was awarded the franchise. It reinstated the double track and considerably boosted the number of services, resulting in a substantial increase in patronage.

Stagecoach East route X5 links Bicester with Bedford, Milton Keynes and Oxford.^[27]Stagecoach in Oxfordshire buses link Bicester with Oxford, Banbury, Brackley, Headington, HM Prison Bullingdon and some local villages.^[28] Grayline^[29][30] and Diamond South East (previously Hallmark Connections)^[31] provide some local bus services, and Langston & Tasker runs a limited service between Bicester and Buckingham.^[32] In late 2022, Diamond announced that service 250 which connected Bicester with Oxford via a number of villages would cease operating on Saturday 11 February 2023. A partial replacement will be provided by new Grayline service 24 from Monday 13 February 2023.

Bicester is within an hour's drive of three major airports and 8 miles (13 km) from Oxford Airport. Luton Airport is the nearest major airport, 43 miles (69 km) by road, taking around 1 hour 5 minutes. Due to the town's location beside the M40 motorway, it is a slightly shorter journey time of 51 minutes to Heathrow Airport which is 54 miles (87 km) away and 54 minutes to Birmingham Airport which is 52 miles (84 km) away. Bicester Airfield, available for private flights, is located adjacent to the town of Bicester to the north.^[33]

كانت بيستر أبرشية قديمة. وقد قُسّمت إلى بلدتين ، تُسميان كينغز إند وماركت إند. وأصبحت هاتان البلدتان أبرشيتين مدنيتين في عام 1866. وشملت الأبرشية تاريخياً أيضاً ستراتون أودلي ، التي كانت تابعة لكنيسة بيستر حتى أصبحت أبرشية مستقلة حوالي عام 1455. ^{[ 35 ]}

رُفضت محاولة إنشاء منطقة حكم محلي تشمل أبرشية بيستر بأكملها في اجتماع عام عام 1858. ^{[ 36 ]} وبدلاً من ذلك، أُنشئت منطقتان منفصلتان للحكم المحلي، إحداهما لكينغز إند عام 1859 والأخرى لماركت إند عام 1862، ولكل منطقة مجلسها المحلي المسؤول عن تقديم الخدمات، بما في ذلك إمدادات المياه ومعالجة مياه الصرف الصحي وصيانة الشوارع. ^{[ 37 ] [ 38 ]} دمجت الحكومة المنطقتين في منطقة بيستر واحدة عام 1875. ^{[ 39 ]} أُعيد تشكيل هذه المناطق كمناطق حضرية بموجب قانون الحكم المحلي لعام 1894. ^{[ 40 ]}

في عام ١٩٤٦، اشترى مجلس مقاطعة بيستر الحضرية منزل "ذا غارث"، وهو منزل كبير يعود تاريخه إلى أربعينيات القرن التاسع عشر، مقابل ٦٥٠٠ جنيه إسترليني. تم تحويل المبنى الرئيسي إلى مقر المجلس، وافتُتحت حدائقه للجمهور باسم "حديقة غارث". ^{[ ٤١ ]} أُلغيت مقاطعة بيستر الحضرية في عام ١٩٧٤ بموجب قانون الحكم المحلي لعام ١٩٧٢. ونُقلت صلاحيات المقاطعة إلى مجلس مقاطعة تشيرويل الجديد. وكجزء من إصلاحات عام ١٩٧٤، أُنشئت أبرشية خلف تُدعى بيستر، تغطي مساحة المقاطعة الحضرية الملغاة، واعتمد مجلسها المحلي اسم "مجلس مدينة بيستر". ^{[ ٤٢ ]}