مطار هيثرو

يُستخدم مطار هيثرو من قِبل أكثر من 89 شركة طيران تُسيّر رحلاتها إلى 214 وجهة في 84 دولة. ويُعدّ المطار المحور الرئيسي لشركتي الخطوط الجوية البريطانية وفيرجن أتلانتيك . ويضم أربعة مبانٍ للركاب (مرقمة من 2 إلى 5) ومبنى للشحن. في عام 2021، استقبل مطار هيثرو 19.4 مليون مسافر، منهم 17 مليون مسافر دولي و2.4 مليون مسافر محلي. وكان عام 2024 هو الأكثر ازدحامًا على الإطلاق، حيث سافر عبر المطار 83.9 مليون مسافر. يُعدّ هيثرو أكبر مطار في المملكة المتحدة من حيث القيمة، بشبكة تضم أكثر من 218 وجهة حول العالم. وتُعتبر نيويورك الوجهة الأكثر ازدحامًا من حيث عدد المسافرين، حيث  سافر أكثر من ثلاثة ملايين مسافر بين مطار هيثرو ومطار جون إف كينيدي في عام 2021. ^{[ 9 ]}

في خمسينيات القرن الماضي، كان مطار هيثرو يضم ستة مدارج، مرتبة في ثلاثة أزواج بزوايا مختلفة على شكل نجمة سداسية، مع وجود مبنى الركاب الدائم في المنتصف والمبنى القديم على طول الحافة الشمالية للمطار؛ وكان اثنان من مدارجه يقعان دائمًا ضمن نطاق 30 درجة من اتجاه الرياح. ومع ازدياد الطول المطلوب للمدارج، أصبح لدى هيثرو الآن مدرجان متوازيان فقط يمتدان من الشرق إلى الغرب. وهما امتدادان للمدرجين الأصليين اللذين كانا يمتدان من الشرق إلى الغرب على شكل النجمة السداسية. ومن الجو، لا يزال بالإمكان رؤية معظم المدارج الأصلية، مدمجة في نظام ممرات الطائرات الحالي.

شمال المدرج الشمالي وممرات الطائرات وساحات وقوفها السابقة، والتي أصبحت الآن مواقع لمواقف سيارات واسعة، يقع مدخل نفق الوصول وموقع " حارس البوابة " غير الرسمي لمطار هيثرو. منذ سنوات عديدة، كان هذا الموقع موطنًا لنموذج مصغر بنسبة 40% لطائرة كونكورد تابعة للخطوط الجوية البريطانية ، G-CONC، ويشغله الآن نموذج مصغر لطائرة إيرباص A380 تابعة لطيران الإمارات منذ عام 2008. ^{[ 10 ]} يضم مطار هيثرو قساوسة من مختلف الطوائف : الأنجليكانية ، والكاثوليكية ، والكنيسة الحرة ، والهندوسية ، واليهودية ، والإسلامية ، والسيخية . يوجد في كل مبنى من مباني الركاب غرفة صلاة متعددة الأديان وغرفة استشارات، بالإضافة إلى كنيسة القديس جورج متعددة الطوائف في قبو تحت الأرض مجاور لبرج المراقبة القديم، حيث تُقام الصلوات المسيحية. ينظم القساوسة الصلوات ويقودونها في أوقات محددة في غرفة الصلاة. ^{[ 11 ]}

يضم المطار فريقاً صحفياً مقيماً يتألف من ستة مصورين وطاقم تلفزيوني واحد، يخدمون جميع الصحف الرئيسية ومحطات التلفزيون حول العالم. ^{[ 12 ]}

تشمل أهم وجهات تصدير البضائع الولايات المتحدة والصين والإمارات العربية المتحدة، حيث تم التعامل مع 1.4 مليون طن من البضائع في عام 2022. وكانت أهم المنتجات المصدرة هي الكتب وسمك السلمون والأدوية. ^{[ 13 ]}

عادةً ما تُوجَّه الطائرات المتجهة إلى مطار هيثرو إلى إحدى نقاط الانتظار الأربع . يقوم مراقبو الحركة الجوية في مركز مراقبة الاقتراب بمطار هيثرو (ومقره سوانويك، هامبشاير ) بتوجيه الطائرات إلى مسارها النهائي، حيث يدمجون الطائرات القادمة من نقاط الانتظار الأربع في مسار واحد، قد لا تتجاوز المسافة بينها 2.5 ميل بحري (4.6 كم؛ 2.9 ميل) . ويُستخدم على نطاق واسع تقنيات الهبوط المستمر لتقليل التأثيرات البيئية للطائرات القادمة، خاصةً في الليل. ^{[ 14 ]} بمجرد أن تستقر الطائرة في مسارها النهائي، تُسلَّم السيطرة إلى برج مراقبة مطار هيثرو.  

عندما طُبّق نظام تناوب المدرج، كانت الطائرات تُصدر ضوضاءً أعلى بكثير عند الإقلاع مقارنةً بالهبوط، لذا تمّ تفضيل العمليات التي تهب فيها الرياح غربًا خلال النهار، وهو ما يستمر حتى اليوم. ^{[ 15 ]} في هذا النظام، تقلع الطائرات من الغرب وتهبط من الشرق فوق لندن، مما يقلل من تأثير الضوضاء على المناطق الأكثر كثافة سكانية. يعمل مدرجا مطار هيثرو عمومًا بنظام منفصل، حيث يتم الهبوط على مدرج والإقلاع على الآخر. وللحدّ من إزعاج الضوضاء، يتم تبديل استخدام المدرجين 27R و27L في تمام الساعة 3:00 مساءً بالتوقيت المحلي يوميًا إذا كانت الرياح غربية. أما عند الهبوط من الشرق، فلا يوجد تناوب؛ إذ يبقى المدرج 09L مخصصًا للهبوط والمدرج 09R مخصصًا للإقلاع، وذلك بسبب اتفاقية كرانفورد الملغاة حاليًا ، في انتظار أعمال ممرات الطائرات للسماح بعكس الأدوار. اعتبارًا من عام 2025، يدرس مجلس هيلينغدون الخطط المقدمة من شركة مطار هيثرو المحدودة لأعمال البنية التحتية لتسهيل تغيير المدرج أثناء الرحلات المتجهة شرقًا. ^{[ 16 ]} وفي بعض الأحيان، يُسمح بالهبوط على مدرج المغادرة المحدد للمساعدة في تقليل التأخيرات الجوية ووضع الطائرات الهابطة بالقرب من مبنى الركاب، مما يقلل من أوقات السير على المدرج.

تخضع الرحلات الليلية في مطار هيثرو لقيود . فبين الساعة 11:00 مساءً والساعة 4:00 صباحًا، لا يُسمح بتشغيل الطائرات الأكثر ضجيجًا (المصنفة QC /8 وQC/16). كما تُطبق أربعة قيود خلال فترة الحصص الليلية (من الساعة 11:30 مساءً إلى الساعة 6:00 صباحًا):

• تحديد عدد الرحلات المسموح بها.
• نظام عدّ الحصص الذي يحد من إجمالي كمية الضوضاء المسموح بها، ولكنه يسمح للمشغلين باختيار تشغيل عدد أقل من الطائرات الصاخبة أو عدد أكبر من الطائرات الأكثر هدوءًا. ^{[ 17 ]}
• لا يمكن جدولة تشغيل طائرات QC/4.
• اتفاقية طوعية مع شركات الطيران تنص على عدم جدولة أي رحلات قادمة في الصباح الباكر للهبوط قبل الساعة 04:30.

أُجريت تجربة "مناطق تخفيف الضوضاء" من ديسمبر 2012 إلى مارس 2013، حيث ركزت مسارات رحلات الاقتراب في مناطق محددة، مقارنةً بالمسارات الحالية الأكثر اتساعًا. وتم استخدام المناطق بالتناوب أسبوعيًا، مما يعني أن سكان المناطق "المحظورة على الطيران" حصلوا على فترة راحة من ضوضاء الطائرات لفترات محددة. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، خُلص إلى أن بعض السكان في مناطق أخرى تعرضوا لمزيد من الضوضاء نتيجةً للتجربة، وأنه لا ينبغي بالتالي المضي قدمًا بها في شكلها الحالي. تلقى مطار هيثرو أكثر من 25000 شكوى ضوضاء في ثلاثة أشهر فقط خلال صيف 2016، ولكن حوالي نصفها كان من نفس الأشخاص العشرة. ^{[ 19 ]}

في عام 2017، أطلق مطار هيثرو مبادرة "الطيران الهادئ والأخضر"، وهي عبارة عن جدول تصنيف ربع سنوي (تم تعليقه في عام 2020 بسبب جائحة كوفيد-19) يمنح نقاطًا لأكثر 50 شركة طيران ازدحامًا في المطار، استنادًا ظاهريًا إلى أدائها مقارنةً ببعضها البعض عبر سبعة معايير بيئية، مثل انبعاثات أكاسيد _{النيتروجين .} ^{[ 20 ]} وقد أقرّ مطار هيثرو، دون أن يحاول دحض، بالانتقادات الموجهة إليه بشأن التناقضات وانعدام الشفافية في طريقة حساب الأرقام. ^{[ 21 ]} لطالما رفض المطار نشر تفاصيل توضح عدد نقاط "الطيران الهادئ" التي ساهم بها كل معيار أداء في النتيجة الإجمالية الممنوحة لشركة الطيران، مما يعرقل أي تدقيق مستقل للنتائج المنشورة. ^{[ 22 ]} من بين الانتقادات الأخرى الموجهة لجدول الترتيب، الإغفال غير المبرر لبعض شركات الطيران الأقل أداءً من بين أكثر 50 شركة ازدحامًا ^{[ 23 ]،} والتركيز على الأداء النسبي بدلًا من الأداء المطلق، ^{[ 24 ]} مما قد يسمح لشركة طيران بتحسين نتيجتها في برنامج "الطيران الهادئ" ربع سنويًا حتى لو كان أداؤها البيئي قد تدهور بالفعل خلال تلك الفترة. في أكتوبر 2024، أعاد مطار هيثرو إطلاق البرنامج تحت اسم "الطيران الأكثر هدوءًا وصديقًا للبيئة". أُضيف معياران بيئيان جديدان إلى المعايير السبعة السابقة، ولكن في جميع الجوانب الأخرى، لا تزال أوجه القصور المذكورة سابقًا في البرنامج الأصلي قائمة. ^{[ 25 ]}

بسبب جائحة كوفيد-19 ، شهد مطار هيثرو زيادة كبيرة في رحلات الشحن الجوي فقط، ليس فقط من قبل شركات الطيران الراسخة التي تشغل رحلات شحن جوي فقط باستخدام طائرات الركاب، ولكن أيضًا من قبل العديد من شركات الطيران المتخصصة في الشحن الجوي فقط. ^{[ 26 ]}

عادةً ما تتبع الطائرات القادمة إلى مطار لندن هيثرو أحد مسارات الوصول القياسية (STARs). ينتهي كل مسار من مسارات الوصول القياسية عند إحدى محطات VOR الأربع المختلفة ، والتي تحدد بدورها أربع مناطق انتظار حيث يمكن إيقاف الطائرات عند الضرورة حتى يُسمح لها بالبدء في الهبوط. ^{[ 27 ]}

في سبتمبر/أيلول 2012، أنشأت الحكومة البريطانية لجنة المطارات ، وهي لجنة مستقلة برئاسة السير هوارد ديفيز، لدراسة خيارات مختلفة لزيادة الطاقة الاستيعابية في مطارات المملكة المتحدة. وفي يوليو/تموز 2015، أيدت اللجنة إنشاء مدرج ثالث في مطار هيثرو، وهو ما وافقت عليه الحكومة في أكتوبر/تشرين الأول 2016. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} إلا أن محكمة الاستئناف رفضت هذه الخطة، بحجة أن الحكومة لم تأخذ في الاعتبار تغير المناخ والأثر البيئي للطيران . ^{[ 31 ]} وفي 16 ديسمبر/كانون الأول 2020، رفعت المحكمة العليا في المملكة المتحدة الحظر المفروض على توسيع المدرج الثالث، مما سمح بتنفيذ خطة الإنشاء. ^{[ 32 ]}

قبل أن يُطلب من شركة هيثرو إيربورت هولدينغز، المملوكة في معظمها لشركة FGP وهيئة قطر للاستثمار وشركة CDPQ ^{[ 4 ]} ، بيع مطاري غاتويك وستانستيد، كانت تتمتع بمكانة مهيمنة في سوق الطيران بلندن، وتخضع لرقابة صارمة من هيئة الطيران المدني فيما يتعلق برسوم الهبوط التي تفرضها على شركات الطيران. وقد حُددت الزيادة السنوية في رسوم الهبوط لكل راكب بنسبة التضخم ناقص 3% حتى 1 أبريل 2003. ومن عام 2003 إلى عام 2007، ارتفعت الرسوم بنسبة التضخم زائد 6.5% سنويًا، لتصل إلى 9.28 جنيه إسترليني لكل راكب في عام 2007. وفي مارس 2008، أعلنت هيئة الطيران المدني أنه سيُسمح بزيادة الرسوم بنسبة 23.5% لتصل إلى 12.80 جنيه إسترليني اعتبارًا من 1 أبريل 2008، وبنسبة التضخم زائد 7.5% لكل من السنوات الأربع التالية. ^{[ 33 ]} في أبريل 2013، أعلنت هيئة الطيران المدني عن اقتراحٍ يقضي بأن يفرض مطار هيثرو رسومًا تُحسب على أساس التضخم مطروحًا منه 1.3%، على أن يستمر هذا الإجراء حتى عام 2019. ^{[ 34 ]} في حين أن رسوم الهبوط في مطار هيثرو تُحدد من قِبل هيئة الطيران المدني وشركة هيثرو القابضة للمطارات، فإن تخصيص مواعيد الهبوط لشركات الطيران يتم من قِبل شركة تنسيق المطارات المحدودة (ACL). ^{[ 35 ]}

حتى عام 2008، كانت حركة النقل الجوي بين مطار هيثرو والولايات المتحدة تخضع لاتفاقية برمودا الثانية الثنائية بين البلدين . في البداية، سمحت الاتفاقية لشركات الخطوط الجوية البريطانية، وبان أم ، وتي دبليو إيه فقط بتسيير رحلات من هيثرو إلى بوابات محددة في الولايات المتحدة. في عام 1991، باعت بان أم وتي دبليو إيه حقوقهما إلى يونايتد إيرلاينز وأمريكان إيرلاينز على التوالي، بينما أُضيفت فيرجن أتلانتيك إلى قائمة شركات الطيران المسموح لها بالعمل على هذه الخطوط. تم استبدال اتفاقية برمودا الثانية للخدمات الجوية باتفاقية " الأجواء المفتوحة " الجديدة التي وقعتها الولايات المتحدة في 30 أبريل 2007 ودخلت حيز التنفيذ في 30 مارس 2008. بعد ذلك بوقت قصير، بدأت شركات طيران أمريكية أخرى، بما في ذلك نورث ويست إيرلاينز ، وكونتيننتال إيرلاينز ، ويو إس إيرويز ، ودلتا إيرلاينز ، بتسيير رحلات إلى هيثرو بعد أن كانت تستخدم سابقًا مطار جاتويك . في أعقاب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، وقعت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة اتفاقية نقل جوي جديدة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في نوفمبر 2020، تتضمن العناصر الأساسية لاتفاقية الأجواء المفتوحة، والتي دخلت حيز التنفيذ في مارس 2021. ^{[ 36 ]}

تعرض المطار لانتقادات في عام 2007 بسبب الاكتظاظ والتأخير؛ ^{[ 37 ]} ووفقًا لشركة هيثرو إيربورت هولدينغز، صُممت مرافق هيثرو في الأصل لاستيعاب 55  مليون مسافر سنويًا. وبلغ عدد المسافرين الذين استخدموا المطار رقمًا قياسيًا قدره 70  مليون مسافر في عام 2012. ^{[ 38 ]} وفي عام 2007، صُنِّف المطار كأقل مطار مفضل في العالم، إلى جانب مطار شيكاغو أوهير ، في استطلاع رأي أجرته تريب أدفايزر . ^{[ 39 ]} ومع ذلك، ساهم افتتاح المبنى رقم 5 في عام 2008 في تخفيف بعض الضغط على مرافق المبنى، مما زاد من سعة المطار إلى 90  مليون مسافر سنويًا. كما توجد اتفاقية تعاون مع شركة ماكلارين للتكنولوجيا التطبيقية لتحسين الإجراءات العامة، مما يقلل من التأخير والتلوث. ^{[ 40 ]}

مع تشغيل مدرجين فقط بأكثر من 98% من طاقتهما الاستيعابية، لا يملك مطار هيثرو مجالاً يُذكر لاستقبال المزيد من الرحلات، على الرغم من أن استخدام طائرات أكبر حجماً مثل إيرباص A380 قد ساهم في زيادة طفيفة في أعداد المسافرين. ويواجه المطار صعوبة في الحصول على مواعيد هبوط لتوسيع عملياته، أو حتى بالنسبة لشركات الطيران الجديدة لبدء عملياتها. ^{[ 41 ]} ولزيادة عدد الرحلات، اقترحت شركة هيثرو لإدارة المطارات استخدام المدرجين الحاليين بنظام "التشغيل المختلط"، حيث يُسمح للطائرات بالإقلاع والهبوط على المدرج نفسه. ومن شأن ذلك أن يزيد من طاقة المطار الاستيعابية من 480,000 حركة جوية سنوياً حالياً إلى ما يصل إلى 550,000 حركة، وفقاً لتصريح ويلي والش، الرئيس التنفيذي السابق للخطوط الجوية البريطانية . ^{[ 42 ]} كما اقترحت شركة هيثرو لإدارة المطارات بناء مدرج ثالث شمال المطار، مما سيزيد بشكل ملحوظ من الطاقة الاستيعابية للحركة الجوية. ^{[ 43 ]}

تتولى قيادة شرطة الطيران مسؤولية حفظ الأمن في المطار ، ^{[ 44 ]} وهي وحدة تابعة لشرطة العاصمة ، على الرغم من أنه تم نشر الجيش البريطاني ، بما في ذلك المركبات المدرعة التابعة لسلاح الفرسان الملكي ، في المطار في بعض الأحيان خلال فترات تشديد الإجراءات الأمنية. ^{[ 45 ]} تُستخدم الآن أجهزة المسح الضوئي لكامل الجسم في المطار، ويُطلب من المسافرين الذين يرفضون استخدامها الخضوع لتفتيش يدوي في غرفة خاصة. ^{[ 46 ]} تعرض أجهزة المسح الضوئي أجسام المسافرين على شكل رسوم متحركة، مع مؤشرات توضح أماكن وجود الأشياء المخفية. ^{[ 46 ]}

لعقود طويلة، اشتهر مطار هيثرو بسرقة الأمتعة من قبل عمال مناولة الأمتعة. وقد أدى ذلك إلى تسمية المطار بـ"مطار اللصوص"، مع عمليات اعتقال دورية لعمال مناولة الأمتعة. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

في أعقاب الاضطرابات الواسعة النطاق التي سببتها تقارير عن رصد طائرات بدون طيار في مطار جاتويك ، والحادثة اللاحقة في مطار هيثرو، تم تركيب نظام لكشف الطائرات بدون طيار في جميع أنحاء المطار في محاولة لمكافحة الاضطرابات الناجمة عن الاستخدام غير القانوني للطائرات بدون طيار. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

افتُتح أحدث مبنى ركاب في المطار، والمعروف رسميًا باسم مبنى كوينز ، في 4 يونيو 2014، ويضم 24 بوابة. ^{[ 51 ] [ 52 ]} صممه المهندس المعماري الإسباني لويس فيدال ، وشُيّد على الموقع الذي كان يشغله مبنى الركاب رقم 2 الأصلي ومبنى كوينز. ^{[ 53 ] [ 54 ]} اكتمل بناء المجمع الرئيسي في نوفمبر 2013، وخضع لاختبارات لمدة ستة أشهر قبل افتتاحه للمسافرين. ويشمل رصيفًا فرعيًا (T2B)، وموقف سيارات يتسع لـ 1340 سيارة، ومحطة تبريد لتوليد المياه المبردة. كما يضم 52 متجرًا، و17 مقهى ومطعمًا. ^{[ 55 ]}

انتقلت شركات الطيران من مواقعها الأصلية على مدى ستة أشهر، حيث لم تُشغّل سوى 10% من الرحلات من هناك في الأسابيع الستة الأولى ( رحلات يونايتد إيرلاينز عبر المحيط الأطلسي) لتجنب مشاكل الافتتاح التي شهدتها الصالة رقم 5. في 4 يونيو 2014، أصبحت يونايتد أول شركة طيران تنتقل إلى الصالة رقم 2 من الصالتين 1 و4، تلتها خطوط أول نيبون الجوية ، والخطوط الجوية الكندية ، والخطوط الجوية الصينية من الصالة رقم 3. وانتقلت كل من الخطوط الجوية النيوزيلندية ، وخطوط آسيانا الجوية ، والخطوط الجوية الكرواتية ، والخطوط الجوية البولندية لوت ، والخطوط الجوية الجنوب أفريقية ، وتاب إير البرتغال في 22 أكتوبر 2014. ^{[ 56 ]}

تنطلق الرحلات الجوية التي تستخدم مبنى الركاب رقم 2 بشكل رئيسي من شمال أوروبا أو غربها. ويستخدمه بشكل أساسي شركات طيران تحالف ستار (التي تندمج بموجب سياسة التواجد المشترك لتحالف ستار، "الانتقال تحت سقف واحد"). كما يستخدمه عدد قليل من شركات الطيران غير المنضوية تحت أي تحالف. يُعد مبنى الركاب رقم 2 أحد مبنيي الركاب اللذين يُشغّلان رحلات داخلية في المملكة المتحدة ورحلات جوية إلى أيرلندا. وعلى الرغم من انضمام الخطوط الجوية الاسكندنافية إلى تحالف سكاي تيم اعتبارًا من 1 سبتمبر 2024، إلا أنها لا تزال تستخدم مبنى الركاب رقم 2.

افتُتح مبنى الركاب رقم 2 الأصلي باسم مبنى أوروبا عام 1955، وكان أقدم مبنى ركاب في المطار. بلغت مساحته 49,654 مترًا ^مربعًا (534,470 قدمًا مربعًا ) ، وصُمم لاستيعاب حوالي 1.2 مليون مسافر سنويًا. وفي سنواته الأخيرة، وصل عدد المسافرين الذين استوعبهم إلى 8 ملايين مسافر. وبلغ إجمالي عدد المسافرين الذين مروا عبر المبنى 316 مليون مسافر طوال فترة تشغيله. هُدم المبنى عام 2010، إلى جانب مبنى كوينز الذي كان يضم مكاتب شركات الطيران. ^{[ 57 ]}      

افتُتح مبنى الركاب رقم 3 باسم " مبنى أوشيانيك" في 13 نوفمبر 1961 لاستقبال رحلات المغادرة الطويلة المتجهة إلى الولايات المتحدة وآسيا لشركات الطيران الأجنبية. ^{[ 58 ]} في ذلك الوقت، كان المطار يوفر خدمة طائرات هليكوبتر مباشرة إلى وسط لندن من الحدائق الموجودة على سطح مبنى الركاب. أُعيد تسميته إلى مبنى الركاب رقم 3 في عام 1968، وتم توسيعه في عام 1970 بإضافة مبنى للوصول. وشملت المرافق الأخرى المضافة أول ممرات متحركة  في المملكة المتحدة. في عام 2006، اكتمل بناء الرصيف رقم 6 الجديد بتكلفة 105 ملايين جنيه إسترليني ^{[ 59 ]} لاستيعاب طائرة إيرباص A380 العملاقة؛ وتُسيّر كل من طيران الإمارات وخطوط كانتاس الجوية رحلات منتظمة من مبنى الركاب رقم 3 باستخدام طائرة إيرباص A380.

اكتملت أعمال إعادة تطوير الساحة الأمامية للمبنى رقم 3 في عام 2007، بما في ذلك منطقة إنزال ركاب جديدة بأربعة مسارات وساحة واسعة للمشاة، مزودة بمظلة أمام مبنى الركاب. وكان الهدف من هذه التحسينات هو تحسين تجربة المسافرين، والحد من الازدحام المروري، وتعزيز الأمن. ^{[ 60 ]} وكجزء من هذا المشروع، خُصصت لشركة فيرجن أتلانتيك منطقة تسجيل وصول خاصة بها، تُعرف باسم "المنطقة أ"، والتي تضم منحوتة كبيرة وردهة مركزية.

اعتبارًا من عام 2013تبلغ مساحة مبنى الركاب رقم 3 98,962 مترًا ^مربعًا (1,065,220 قدمًا مربعًا ) ويضم 28 بوابة، وفي عام 2011 استقبل 19.8 مليون مسافر على متن 104,100 رحلة جوية. ^{[ 61 ]}     

معظم الرحلات الجوية من المبنى رقم 3 هي رحلات طويلة المدى إلى أمريكا وآسيا ودول أجنبية أخرى. يضم المبنى رقم 3 شركات طيران أعضاء تحالف "ون وورلد" (باستثناء الخطوط الجوية الماليزية ، والطيران العماني ، والخطوط الجوية القطرية ، والخطوط الملكية المغربية ، التي تستخدم جميعها المبنى رقم 4)، وشركات طيران أعضاء تحالف "سكاي تيم" وهي: إيرومكسيكو ، والخطوط الجوية الصينية ، وخطوط دلتا الجوية ، وخطوط الشرق الأوسط الجوية ، وفيرجن أتلانتيك ، بالإضافة إلى العديد من شركات الطيران غير المنتسبة للرحلات الطويلة. كما تُسيّر الخطوط الجوية البريطانية ، وكذلك إيبيريا وفولينغ ، العديد من الرحلات من هذا المبنى .

افتُتح مبنى الركاب رقم 4 عام 1986، ويضم 22 بوابة. ^{[ 62 ]} يقع جنوب المدرج الجنوبي بجوار مبنى الشحن، ويرتبط بمبنيي الركاب 2 و3 عبر نفق هيثرو للشحن . تبلغ مساحة المبنى 105,481 مترًا ^مربعًا (1,135,390 قدمًا مربعًا ) ، وهو الآن مقر تحالف سكاي تيم ؛ باستثناء الخطوط الجوية الإسكندنافية التي تستخدم مبنى الركاب 2، والخطوط الجوية الصينية ، والخطوط الجوية المكسيكية ، وخطوط دلتا الجوية ، وخطوط الشرق الأوسط الجوية ، وفيرجن أتلانتيك التي تستخدم مبنى الركاب 3. كما يُعد هذا المبنى قاعدةً لعدد من شركات الطيران الأعضاء في تحالف ون وورلد، مثل الخطوط الجوية الماليزية ، والخطوط الجوية القطرية ، والخطوط الملكية المغربية ، بالإضافة إلى عدد قليل من شركات الطيران غير الأعضاء، مثل الاتحاد للطيران ، وطيران الخليج ، والخطوط الملكية البروناوية ، وويست جيت . خضع المبنى رقم 4 لعملية تطوير بتكلفة 200 مليون جنيه إسترليني لاستيعاب 45 شركة طيران، مع تحديث ساحة الانتظار الأمامية للحد من الازدحام المروري وتعزيز الأمن. تُعدّ معظم الرحلات الجوية التي تستخدم المبنى رقم 4 من وإلى أوروبا الشرقية وآسيا الوسطى وشمال أفريقيا والشرق الأوسط، بالإضافة إلى عدد قليل من الرحلات من وإلى أوروبا. وقد تم توسيع منطقة تسجيل الوصول، وتجديد الأرصفة وصالات المغادرة، وتركيب نظام جديد للأمتعة، كما تم بناء أربعة مواقف جديدة لاستيعاب طائرات إيرباص A380؛ وتُسيّر الخطوط الجوية القطرية رحلات منتظمة على متن هذه الطائرات.     

يقع مبنى الركاب رقم 5 بين المدرجين الشمالي والجنوبي في الطرف الغربي من مطار هيثرو، وقد افتتحته الملكة إليزابيث الثانية في 14 مارس 2008، ^{[ 63 ]} بعد 19 عامًا من إنشائه؛ ثم فُتح للجمهور في 27 مارس 2008. وكان أول مسافر يدخل مبنى الركاب رقم 5 مواطنًا بريطانيًا من أصل كيني، اجتاز نقطة التفتيش الأمني ​​في الساعة 4:30 صباحًا من ذلك اليوم. وقدّم له الرئيس التنفيذي للخطوط الجوية البريطانية، ويلي والش، بطاقة صعود الطائرة لأول رحلة مغادرة، وهي الرحلة BA302 المتجهة إلى باريس. وخلال الأسبوعين التاليين للافتتاح، تعطلت العمليات بسبب مشاكل في أنظمة تكنولوجيا المعلومات في مبنى الركاب، بالإضافة إلى عدم كفاية الاختبارات وتدريب الموظفين، مما أدى إلى إلغاء أكثر من 500 رحلة جوية. ^{[ 64 ]}

تستخدم الخطوط الجوية البريطانية حصريًا المبنى رقم 5 كمركز عملياتها العالمي. ومع ذلك، وبسبب عملية الاندماج، نُقلت عمليات شركة إيبيريا في مطار هيثرو إلى هذا المبنى بين 25 مارس 2012 و12 يوليو 2022، ليصبح مقرًا لمجموعة الخطوط الجوية الدولية . ^{[ 65 ]} وفي 12 يوليو 2022، أُعيدت عمليات إيبيريا إلى المبنى رقم 3. وفي 7 يوليو 2020، انتقلت الخطوط الجوية الأمريكية إلى المبنى رقم 5 لتسهيل الربط بين رحلاتها عبر المحيط الأطلسي ورحلات الخطوط الجوية البريطانية خلال فترة الجائحة. واستخدمت خطوط جنوب الصين الجوية المبنى رقم 5 بسبب الجائحة حتى نُقلت إلى المبنى رقم 4 في نوفمبر 2022.

بُنيَ مبنى الركاب رقم 5 بتكلفة 4.3  مليار جنيه إسترليني، ويتألف من مبنى رئيسي من أربعة طوابق (صالة الركاب A) ومبنيين فرعيين متصلين بالمبنى الرئيسي عبر نظام نقل ركاب تحت الأرض . تُخصَّص صالة الركاب A لأسطول الطائرات ذات الممر الواحد التابع للخطوط الجوية البريطانية للرحلات داخل المملكة المتحدة وعبر أوروبا. يضم المبنى الفرعي الأول (صالة الركاب B) مواقف مخصصة لأسطول الطائرات ذات الممر الواحد التابع للخطوط الجوية البريطانية وخطوط إيبيريا باستثناء طائرات إيرباص A380، بينما يضم المبنى الفرعي الثاني (صالة الركاب C) سبعة مواقف مخصصة لطائرات A380. بدأ تشغيل المبنى بكامل طاقته في 1 يونيو 2011. وقد فاز مبنى الركاب رقم 5 بجائزة سكاي تراكس لأفضل مبنى ركاب في العالم لعام 2014 ضمن جوائز المطارات العالمية السنوية. ^{[ 66 ]}

تبلغ مساحة مبنى الركاب الرئيسي (الصالة أ) 300,000 متر مربع (3,200,000 قدم مربع )، بينما تبلغ مساحة الصالة ب 60,000 متر مربع (650,000 قدم مربع ) . ^{[ 67 ]} ويضم 60 موقفًا للطائرات، ويتسع لـ 30 مليون مسافر سنويًا، بالإضافة إلى أكثر من 100 متجر ومطعم. ^{[ 68 ]} كما يضم صالة كونكورد، الصالة الرئيسية للخطوط الجوية البريطانية، إلى جانب أربع صالات أخرى تحمل علامة الخطوط الجوية البريطانية. ^{[ 69 ]} إحدى هذه الصالات هي صالة الوصول التابعة للخطوط الجوية البريطانية، والواقعة في الجانب البري.      

قد يُبنى مبنى إضافي، يُسمى الصالة "د" وبحجم مماثل للصالة "ج"، شرق الموقع الحالي، مما يوفر ما يصل إلى 16  موقفًا إضافيًا. بعد اندماج الخطوط الجوية البريطانية مع شركة إيبيريا ، قد يصبح هذا المشروع أولوية، إذ ستحتاج الشركة المندمجة إلى توفير أماكن إقامة في مطار هيثرو تحت سقف واحد لتحقيق أقصى قدر من وفورات التكاليف المتوقعة بموجب الصفقة. وقد ورد اقتراح بشأن الصالة "د" في خطة الاستثمار الرأسمالي لمطار هيثرو لعام 2009.

تم توسيع شبكة النقل المحيطة بالمطار لمواكبة الزيادة في أعداد المسافرين. تخدم فروع جديدة من كلٍ من قطار هيثرو إكسبريس وخط بيكاديللي التابع لمترو الأنفاق محطة هيثرو 5 المشتركة الجديدة. ويربط طريق فرعي مخصص من الطريق السريع مبنى الركاب بالطريق السريع M25 (بين التقاطعين 14 و15). يضم مبنى الركاب موقف سيارات متعدد الطوابق  يتسع لـ 3800 سيارة . ويرتبط موقف سيارات آخر مخصص للمسافرين من رجال الأعمال، والذي يقع على مسافة أبعد، بمبنى الركاب عبر نظام نقل سريع شخصي ، يُعرف باسم " هيثرو بود" ، والذي بدأ تشغيله في ربيع عام 2011. ^{[ 70 ]} كما ينقل نظام نقل آلي للركاب ، يُعرف باسم " ترانزيت " ، المسافرين داخل منطقة المغادرة بين مبنى الركاب الرئيسي والصالات الفرعية. ^{[ 71 ]}

اعتبارًا من عام 2025، تم تخصيص محطات الركاب الأربع في مطار هيثرو على النحو التالي: ^{[ 72 ]}

بعد افتتاح مبنى الركاب رقم 5 في مارس 2008، تم تنفيذ برنامج معقد لنقل مباني الركاب. وشهد هذا البرنامج نقل العديد من شركات الطيران لتجميعها في مباني الركاب حسب تحالف شركات الطيران قدر الإمكان. ^{[ 73 ]}

بعد افتتاح المرحلة الأولى من مبنى الركاب رقم 2 الجديد في يونيو 2014، انتقلت جميع شركات الطيران الأعضاء في تحالف ستار ألاينس ^{[ 74 ]} (باستثناء شركة طيران الهند العضو الجديد التي انتقلت في أوائل عام 2017 ^{[ 75 ]} )، بالإضافة إلى شركتي إير لينغوس وجيرمان وينغز، إلى مبنى الركاب رقم 2 على مراحل، واكتملت العملية في 22 أكتوبر 2014. كما غادرت جميع شركات الطيران مبنى الركاب رقم 1 بحلول 30 يونيو 2015 استعدادًا لهدمه لإفساح المجال أمام بناء المرحلة الثانية من مبنى الركاب رقم 2. ^{[ 76 ]} وقامت بعض شركات الطيران الأخرى بانتقالات طفيفة لاحقة، مثل قيام شركة دلتا إيرلاينز بدمج جميع رحلات المغادرة في مبنى الركاب رقم 3 بدلاً من تقسيمها بين مبنيي الركاب رقم 3 و4. ^{[ 77 ]} وانتقلت شركة إيبيريا إلى مبنى الركاب رقم 5 في 1 يونيو 2023. ^{[ 78 ]}

افتُتح مبنى الركاب رقم 1 في عام 1968، وافتتحته الملكة إليزابيث الثانية رسميًا في أبريل 1969. ^{[ 84 ] [ 85 ]} كان مبنى الركاب رقم 1 قاعدة هيثرو لشبكة الخطوط الجوية البريطانية المحلية والأوروبية، بالإضافة إلى عدد من رحلاتها الطويلة، قبل افتتاح مبنى الركاب رقم 5. وبعد استحواذ مجموعة الخطوط الجوية الدولية ، المالكة للخطوط الجوية البريطانية، على شركة الخطوط الجوية البريطانية ميدلاند الدولية (BMI) في عام 2012 ، أصبحت الخطوط الجوية البريطانية تُسيّر رحلاتها القصيرة والمتوسطة المدى من مبنى الركاب رقم 1. ^{[ 86 ]} كما كان مبنى الركاب رقم 1 القاعدة الرئيسية لمعظم أعضاء تحالف ستار ، على الرغم من أن بعضهم كان يتخذ من مبنى الركاب رقم 3 مقرًا له أيضًا. قبل افتتاح مبنى الركاب رقم 5، كان على جميع الرحلات الداخلية ورحلات منطقة السفر المشتركة المغادرة والوصول من مبنى الركاب رقم 1، الذي كان يضم أرصفة مغادرة منفصلة لهذه الرحلات.

أُغلق مبنى الركاب رقم 1 في نهاية يونيو 2015، ويُستخدم الموقع حاليًا لتوسيع مبنى الركاب رقم 2 ^{[ 87 ]} الذي افتُتح في يونيو 2014. بُني عدد من البوابات الأحدث التي كان يستخدمها مبنى الركاب رقم 1 كجزء من تطوير مبنى الركاب رقم 2، ويجري الاحتفاظ بها. ^{[ 88 ] [ 89 ]} كان آخر المستأجرين، إلى جانب الخطوط الجوية البريطانية، هم شركة العال ، وشركة آيسلندا للطيران (التي انتقلت إلى مبنى الركاب رقم 2 في 25 مارس 2015)، وشركة لاتام برازيل (الثالثة التي انتقلت إلى مبنى الركاب رقم 3 في 27 مايو 2015). كانت الخطوط الجوية البريطانية آخر شركة طيران تشغل مبنى الركاب رقم 1. وقد مثّلت رحلتان لهذه الشركة، إحداهما مغادرة إلى هانوفر والأخرى قادمة من باكو ، إغلاق مبنى الركاب في 29 يونيو 2015. نُقلت عمليات الخطوط الجوية البريطانية إلى مبنيي الركاب رقم 3 و5. ^{[ 90 ]} منذ إغلاقه، يُستخدم الموقع كموقع لتدريب واختبار خدمات الطوارئ. ^{[ 91 ]}

تقوم شركات الطيران التالية بتشغيل رحلات ركاب منتظمة من وإلى مطار لندن هيثرو: ^{[ 92 ]}

عند تصنيفها حسب حركة المسافرين ، يحتل مطار هيثرو المرتبة الثامنة بين أكثر المطارات ازدحامًا على مستوى العالم، بعد مطار هارتسفيلد-جاكسون أتلانتا الدولي ، ومطار دالاس/فورت وورث الدولي ، ومطار دنفر الدولي ، ومطار شيكاغو أوهير الدولي ، ومطار دبي الدولي ، ومطار لوس أنجلوس الدولي ، ومطار إسطنبول ، وذلك خلال الاثني عشر شهرًا المنتهية في ديسمبر 2022. ^{[ 294 ]} وقد حاز مطار لندن هيثرو على لقب أفضل مطار متصل عالميًا في عام 2019 وفقًا لمؤشر ميغاهابس التابع لمنظمة OAG ، حيث بلغ مجموع نقاط الاتصال فيه 317 نقطة. وسُجّلت شركة الخطوط الجوية البريطانية، الناقلة المهيمنة، بحصة بلغت 51% من الرحلات الجوية في هذا المطار المحوري. ^{[ 295 ]}

في عام 2015، كان مطار هيثرو أكثر المطارات ازدحامًا في أوروبا من حيث إجمالي حركة المسافرين، حيث فاق عدد المسافرين فيه مطار باريس شارل ديغول بنسبة 14% ^{[ 296 ]} ، ومطار إسطنبول أتاتورك بنسبة 22% ^{[ 297 ]} . وكان هيثرو رابع أكثر المطارات الأوروبية ازدحامًا من حيث حركة الشحن الجوي في عام 2013، بعد مطار فرانكفورت ، ومطار باريس شارل ديغول، ومطار أمستردام شيبول ^{[ 298 ]} .

في عام 2020، انخفض عدد المسافرين في مطار هيثرو بشكل حاد بأكثر من 72% (أي بانخفاض قدره 58  مليون مسافر مقارنة بعام 2019)، نتيجةً لتأثير القيود و/أو حظر السفر الناجم عن جائحة كوفيد-19 العالمية . وسافر أكثر من أربعة ملايين مسافر على متن رحلات داخلية ودولية من وإلى هيثرو في مارس 2023، مما جعله مجدداً أكثر المطارات ازدحاماً في أوروبا بعد أن تراجع إلى المركز الثاني في نوفمبر 2022. ^{[ 299 ]}

في 29 نوفمبر 2024، أفيد بأن مطار هيثرو يختبر استخدام الذكاء الاصطناعي، وتحديدًا نظام "إيمي"، لمساعدة مراقبي الحركة الجوية في إدارة أحد أكثر مطارات العالم ازدحامًا. يعتمد هذا النظام بشكل كبير على كفاءة التنسيق، وهو قادر على تتبع الطائرات عبر مجال جوي واسع باستخدام بيانات الرادار والفيديو المُجمّعة من الأرض. ^{[ 300 ]}

تقع الصالتان 2 و3 على مسافة قريبة من بعضهما سيرًا على الأقدام. وتُوفّر قطارات خط إليزابيث وقطارات هيثرو إكسبريس وخط بيكاديللي في مترو أنفاق لندن خدمة النقل من الصالتين 2 و3 إلى الصالتين 4 و5. ^{[ 312 ]} كما تُوفّر شركة دايموند باصز خدمة نقل مباشرة مجانية بين الصالتين 4 و5 عبر خط H30 الذي بدأ تشغيله في 1 ديسمبر 2022. ^{[ 313 ]}

يتم توفير حافلات نقل مجانية مخصصة للمسافرين العابرين الذين يبقون في منطقة العمليات الجوية بين مباني الركاب. وتستخدم هذه الحافلات أنفاقًا مخصصة داخل منطقة العمليات الجوية ( نفق هيثرو للشحن بين مبنيي الركاب 2/3 و4، ونفق هيثرو للطرق الجوية بين مبنيي الركاب 2/3 و5) لتقليل تعطيل عمليات الطائرات.

ينقل نظام النقل السريع الشخصي " هيثرو بود" الركاب بين مبنى الركاب رقم 5 وموقف سيارات رجال الأعمال باستخدام 21 كبسولة نقل صغيرة ذاتية القيادة. تعمل هذه الكبسولات بالبطاريات وتُشغّل عند الطلب على مسار بطول 4 كيلومترات (2.5 ميل) ، وتتسع كل كبسولة لأربعة بالغين وطفلين وأمتعتهم. ^{[ 314 ]} وتوجد خطط لتوسيع نظام "بود" لربط مبنيي الركاب رقم 2 و3 بمواقف السيارات البعيدة. ^{[ 315 ]} 

يعمل نظام نقل آلي تحت الأرض يُعرف باسم " ترانزيت" داخل مبنى الركاب رقم 5، ويربط المبنى الرئيسي بمبنيي الركاب الفرعيين 5B و5C. ويعمل نظام "ترانزيت" بالكامل داخل منطقة المغادرة باستخدام مركبات نقل الركاب من طراز بومباردييه إنوفيا APM 200. ^{[ 316 ] [ 317 ]}

تتصل بعض الفنادق مباشرةً بمباني الركاب، وبالتالي يمكن الوصول إليها سيراً على الأقدام دون الحاجة إلى تغيير الحافلات. كما يسهل الوصول إلى العديد من الفنادق الأخرى باستخدام الحافلات المحلية التي تنطلق من جميع مباني الركاب.

تربط شبكة حافلات هوتيل هوبا جميع المحطات بالفنادق الرئيسية في المنطقة. ^{[ 318 ]}

تتوفر سيارات الأجرة في جميع المحطات. ^{[ 319 ]}

يمكن الوصول إلى مطار هيثرو عبر الطريق السريع M4 القريب أو الطريق A4 (المبنيان 2 و3)، والطريق السريع M25 (المبنيان 4 و5)، والطريق A30 (المبنى 4). تتوفر مناطق مخصصة لإنزال الركاب واستقبالهم في جميع المباني، بالإضافة إلى مواقف سيارات متعددة الطوابق لفترات قصيرة ^{[ 320 ]} وطويلة ^{[ 321 ]} . جميع ساحات هيثرو الأمامية مخصصة لإنزال الركاب فقط. ^{[ 322 ]} توجد مواقف سيارات أخرى، لا تديرها شركة هيثرو إيربورت هولدينغز، خارج المطار مباشرةً: أشهرها موقف السيارات الوطني ، مع وجود العديد من الخيارات الأخرى؛ وترتبط هذه المواقف بالمباني عبر حافلات نقل مكوكية.

توجد مسارات للدراجات (معظمها غير معبدة) تؤدي إلى بعض مباني الركاب. ^{[ 323 ]} تتوفر مواقف مجانية للدراجات في مواقف السيارات 1 و1A، في مبنى الركاب 4، وشمال وجنوب ساحة التبادل في مبنى الركاب 5. لا يُسمح حاليًا بركوب الدراجات عبر النفق الرئيسي للوصول إلى المنطقة المركزية ومبنيي الركاب 2 و3. ^{[ 324 ]}

• في 18 ديسمبر 2010، تسبب تساقط الثلوج ( 9 سم أو 3.5 بوصة ، وفقًا لتقرير تحقيق هيثرو حول مرونة الشتاء) ^{[ 358 ]} في إغلاق المطار بالكامل، مما أدى إلى واحدة من أكبر الحوادث التي شهدها هيثرو على الإطلاق. تم إلغاء حوالي 4000 رحلة جوية على مدار خمسة أيام، وقضى 9500 مسافر ليلة 18 ديسمبر في هيثرو عقب تساقط الثلوج الأولي. ^{[ 359 ]} لم تقتصر المشاكل على الثلوج المتراكمة على المدرجات فحسب، بل شملت أيضًا الثلوج والجليد على مواقف الطائرات البالغ عددها 198 موقفًا، والتي كانت جميعها مشغولة بالطائرات. ^{[ 360 ]} 
• في 12 يوليو/تموز 2013، اشتعلت النيران في جهاز إرسال موقع الطوارئ (ELT) على متن طائرة بوينغ 787 دريملاينر تابعة للخطوط الجوية الإثيوبية ، كانت متوقفة في مطار هيثرو، نتيجة ماس كهربائي. ^{[ 361 ]} لم يكن على متن الطائرة أي ركاب، ولم تُسجّل أي إصابات. ^{[ 362 ] [ 363 ]}
• ابتداءً من 12 سبتمبر/أيلول 2019، حاولت مجموعة "هيثرو بوز" المعنية بحملات مكافحة تغير المناخ تعطيل الرحلات الجوية من وإلى مطار هيثرو في لندن، وذلك عن طريق تحليق طائرات مسيّرة في المنطقة المحظورة بالمطار. وقد باءت هذه المحاولة بالفشل في تعطيل الرحلات، وأُلقي القبض على تسعة عشر شخصًا. ^{[ 364 ]}

لمطار هيثرو تاريخ طويل من مقترحات التوسعة منذ أن صُنِّف لأول مرة كمطار مدني. بعد إلغاء مشروع مابلين عام 1974، اقتُرح إنشاء مبنى ركاب رابع، لكن التوسعات اللاحقة استُبعدت. مع ذلك، تناولت تحقيقات المطارات للفترة 1981-1983 والورقة البيضاء لسياسة المطارات لعام 1985 مسألة التوسعة، وبعد تحقيق عام استمر أربع سنوات (1995-1999)، تمت الموافقة على إنشاء مبنى الركاب رقم 5. في عام 2003، وبعد العديد من الدراسات والمشاورات، نُشرت الورقة البيضاء لمستقبل النقل الجوي، والتي اقترحت إنشاء مدرج ثالث في هيثرو، بالإضافة إلى مدرج ثانٍ في مطار ستانستيد. ^{[ 365 ]} في يناير 2009، أعلن وزير النقل آنذاك، جيف هون، أن الحكومة البريطانية تدعم توسعة هيثرو من خلال بناء مدرج ثالث بطول 2200 متر (7200 قدم) ومبنى ركاب سادس. ^{[ 366 ]} جاء هذا القرار عقب صدور الورقة البيضاء لعام 2003 بشأن مستقبل النقل الجوي في المملكة المتحدة ، ^{[ 367 ]} واستشارة عامة في نوفمبر 2007. ^{[ 368 ]} كان هذا قرارًا مثيرًا للجدل، وقوبل بمعارضة واسعة النطاق بسبب انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المتوقعة، وتأثيره على المجتمعات المحلية، فضلًا عن المخاوف المتعلقة بالضوضاء وتلوث الهواء. ^{[ 369 ]} 

قبل الانتخابات العامة لعام 2010 ، أعلن حزبا المحافظين والديمقراطيين الليبراليين عزمهما منع بناء مدرج ثالث أو أي توسعة جوهرية أخرى في الطاقة التشغيلية لمطار هيثرو. واتخذ عمدة لندن آنذاك، بوريس جونسون ، موقفًا مفاده أن لندن بحاجة إلى مزيد من الطاقة الاستيعابية للمطار، مفضلًا بناء مطار جديد بالكامل في مصب نهر التايمز بدلًا من توسيع مطار هيثرو. ^{[ 370 ]} وبعد تولي ائتلاف المحافظين والديمقراطيين الليبراليين السلطة، أُعلن إلغاء مشروع توسيع المدرج الثالث. ^{[ 371 ]} وبعد عامين، أفادت التقارير أن قادة بارزين في حزب المحافظين قد غيروا رأيهم في هذا الشأن. ^{[ 372 ]}

كان من بين المقترحات الأخرى لتوسيع طاقة مطار هيثرو مشروع "هيثرو هب" ، الذي يهدف إلى تمديد كلا المدرجين إلى طول إجمالي يبلغ حوالي 7000 متر وتقسيمهما إلى أربعة أقسام بحيث يوفر كل قسم مدرجين كاملين، مما يسمح بالإقلاع والهبوط المتزامنين مع تقليل مستويات الضوضاء. ^{[ 373 ] [ 374 ]}

في يوليو/تموز 2013، قدّم المطار ثلاثة مقترحات جديدة للتوسعة إلى لجنة المطارات، التي شُكّلت لمراجعة طاقة المطارات في جنوب شرق إنجلترا. ترأس اللجنة السير هوارد ديفيز، الذي كان آنذاك موظفًا في شركة جي آي سي الخاصة المحدودة (المعروفة سابقًا باسم شركة الاستثمار الحكومية في سنغافورة) وعضوًا في مجلسها الاستشاري الدولي. وكانت شركة جي آي سي الخاصة المحدودة آنذاك (2012)، كما هي اليوم، من كبار مالكي مطار هيثرو. استقال السير هوارد ديفيز من هذه المناصب فور تأكيد تعيينه رئيسًا للجنة المطارات، مع العلم أنه لم يُفصح عن هذه المصالح عند دعوته لاستكمال سجل المصالح الخاص باللجنة. تضمنت كل مقترحات المقترحات الثلاثة التي كان من المقرر أن تنظر فيها لجنة السير هوارد ديفيز إنشاء مدرج ثالث، إما شمال المطار أو شمال غربه أو جنوب غربه. ^{[ 375 ]}

أصدرت اللجنة تقريرها المؤقت في ديسمبر 2013، مُحددةً ثلاثة خيارات: خيار المدرج الثالث في الشمال الغربي بمطار هيثرو، وتوسيع مدرج قائم في هيثرو، ومدرج ثانٍ في مطار جاتويك . بعد نشر هذا التقرير، أكدت الحكومة أنه لم يتم استبعاد أي خيار لتوسيع المطار في الجنوب الشرقي، وأنه لن يتم بناء مدرج جديد في هيثرو قبل عام 2015. ^{[ 376 ]} نُشر التقرير الكامل في 1 يوليو 2015، وأيّد إنشاء مدرج ثالث في الشمال الغربي بمطار هيثرو. ^{[ 377 ]} كان رد الفعل على التقرير سلبياً بشكل عام، لا سيما من عمدة لندن بوريس جونسون. صرّح أحد كبار المحافظين للقناة الرابعة : "لقد ألقى هوارد ديفيز كومة من الهراء على مكتب رئيس الوزراء". ^{[ 378 ]} في 25 أكتوبر 2016، أكدت الحكومة السماح لهيثرو ببناء مدرج ثالث. مع ذلك، لن يُتخذ القرار النهائي حتى شتاء 2017/2018، بعد المشاورات والتصويت الحكومي. وسيكون عام 2025 هو أقرب موعد للافتتاح.

في 5 يونيو/حزيران 2018، وافق مجلس الوزراء البريطاني على إنشاء المدرج الثالث، مع التخطيط لإجراء تصويت نهائي في البرلمان. ^{[ 379 ]} وفي 25 يونيو/حزيران 2018، صوّت مجلس العموم بأغلبية 415 صوتًا مقابل 119 لصالح إنشاء المدرج الثالث. وحظي مشروع القانون بدعم أغلبية النواب من حزبي المحافظين والعمال. ^{[ 380 ]} وقد رفعت أربع سلطات محلية في لندن متأثرة بالتوسعة - وهي: واندزورث، وريتشموند، وهيلينغدون، وهامرسميث وفولهام - دعوى قضائية للطعن في القرار، وذلك بالتعاون مع منظمة غرينبيس وعمدة لندن صادق خان . ^{[ 381 ]} وكان خان قد صرّح سابقًا بأنه سيتخذ إجراءات قانونية في حال إقرار البرلمان للمشروع. ^{[ 382 ]}

في فبراير 2020، قضت محكمة الاستئناف بأن خطط إنشاء مدرج ثالث غير قانونية لعدم مراعاتها التزامات الحكومة باتفاقية باريس للمناخ بشكل كافٍ . ^{[ 383 ]} إلا أن المحكمة العليا نقضت هذا الحكم لاحقًا في ديسمبر 2020. ^{[ 384 ]} وتوقفت الخطة مؤقتًا بعد انخفاض أعداد المسافرين خلال جائحة كوفيد-19 والمخاوف بشأن تكاليف الاستثمار، ^{[ 385 ]} لكنها عادت إلى الواجهة بعد فوز حزب العمال في الانتخابات العامة البريطانية عام 2024. وأشار الرئيس التنفيذي للمطار في نوفمبر 2024 إلى أنه سيسعى للحصول على قرار "نهائي" من الحكومة بحلول نهاية عام 2025. ^{[ 386 ]}

حالياً، تسير جميع خطوط السكك الحديدية المتصلة بمطار هيثرو على امتداد خط شرق-غرب من وإلى وسط لندن، وقد طُرحت على مر السنين عدة مشاريع لتطوير خطوط نقل سكك حديدية جديدة تربطها بأجزاء أخرى من لندن وبمحطات خارج المدينة. ^{[ 387 ]} وقد تم توسيع نطاق خدمة السكك الحديدية الرئيسية هذه بافتتاح خط إليزابيث.

تم التخلي عن اقتراح عام 2009 لإنشاء وصلة جنوبية مع محطة واترلو بلندن عبر خط واترلو-ريدينغ في عام 2011 بسبب نقص التمويل والصعوبات المتعلقة بكثرة تقاطعات السكك الحديدية على طول الطريق المؤدي إلى لندن، ^{[ 388 ] [ 389 ]} كما تم إسقاط خطة ربط مطار هيثرو بخط السكك الحديدية عالي السرعة 2 (HS2) المخطط له (مع محطة جديدة، هيثرو هب ) من خطط HS2 في مارس 2015. ^{[ 390 ] [ 391 ] [ 392 ]}

من بين المشاريع الأخرى التي تمّت دراستها، مشروع خط نقل سريع بين مطاري هيثرو وغاتويك، يُعرف باسم هيثويك ، والذي من شأنه أن يسمح للمطارين بالعمل معًا كمركز رئيسي لشركات الطيران ؛ ^{[ 393 ] [ 394 ]} في عام 2018، بدأت وزارة النقل في تلقي مقترحات لإنشاء خطوط سكك حديدية ممولة من القطاع الخاص إلى مطار هيثرو. ^{[ 395 ]} تشمل المشاريع التي يجري النظر فيها في إطار هذه المبادرة ما يلي:

• نهج السكك الحديدية الغربية إلى هيثرو ، وهو اقتراح لإنشاء خط فرعي من خط السكة الحديدية الرئيسي الغربي العظيم لربط هيثرو بريدينغ وسلو وجنوب غرب إنجلترا وجنوب ويلز وغرب ميدلاندز . ^{[ 396 ]}
• خط سكة حديد هيثرو الجنوبي ، وهو مخطط مشابه لمقترح إيرتراك المهجور، والذي كان من شأنه أن يربط محطة المبنى رقم 5 بـ Chertsey أو Virginia Water و Staines و London Waterloo و Guildford و Clapham Junction . ^{[ 397 ]}