البروتستانتية في أيرلندا

خلال عهدي إليزابيث الأولى وجيمس السادس والأول ، استقر بعض البيوريتانيين الإنجليز والعديد من المشيخيين الاسكتلنديين في أيرلندا. ^{[ 12 ]} ورغم تعرض كلتا المجموعتين للاضطهاد بسبب معتقداتهما في موطنهما، فقد رحبت بهما كنيسة أيرلندا، المدعومة من الدولة، ترحيبًا حارًا في أيرلندا باعتبارهما بروتستانتيين، ولتقديرها لتفانيهما في الوعظ، وهو ما كانت الكنيسة تسعى إليه بشدة. ^{[ 12 ]}

خلال عهدي إليزابيث الأولى وجيمس الأول ، ظهرت العديد من المزارع نتيجة وصول المستوطنين البريطانيين، وكان معظمهم من البروتستانت.

في عام 1604، شرع راندال ماكدونيل ، الكاثوليكي الاسكتلندي ، في توطين أراضيه في منطقتي روت وغلينز بمقاطعة أنترم مع بروتستانت من الأراضي المنخفضة الاسكتلندية . ^{[ 13 ]} تبع ذلك استيطان خاص حازم لمقاطعتي أنترم وداون على يد جيمس هاميلتون والسير هيو مونتغمري ، مما أدى إلى استقرار بروتستانت إنجليز واسكتلنديين في ممتلكاتهم. ^{[ 14 ]} وفي عام 1606، دُعيت عشيرة غراهام سيئة السمعة من إسكديل وليفن وسارك، وهي عشيرة من قطاع الطرق الحدوديين ، للاستقرار في مقاطعة روسكومون . ^{[ 15 ]}

بحلول عام 1607، كان تدفق مستمر من البروتستانت الاسكتلنديين يتجه إلى شرق أولستر ، ويستقرون في ممتلكات هاميلتون وماكدونيل ومونتغمري. ^{[ 14 ]} وبينما فرّ العديد من سكان الأراضي المنخفضة المشيخيين من كينتاير في اسكتلندا إلى أراضي ماكدونيل، هاجر الكاثوليك من جزر هبريدس أيضًا، مما ضمن بقاء وديان أنترم كاثوليكية بينما أصبحت بقية المقاطعة ذات أغلبية بروتستانتية. ^{[ 13 ]}

في العام نفسه، وقعت هجرة النبلاء ^{[ 16 ] [ 17 ]} ، والتي شهدت مصادرة مساحات شاسعة من الأراضي في أولستر، تشمل مقاطعات أرماغ ، وكافان ، وكوليرين ، ودونيغال ، وفيرماناغ ، وتيرون ، لصالح الملك جيمس السادس والأول . ^{[ 18 ]} تبع ذلك استيطان أولستر ، الذي شهد استيطان مستوطنين بريطانيين بروتستانت في هذه المقاطعات. ^{[ 18 ]} في عام 1610، تأسست الجمعية الأيرلندية الموقرة لتنفيذ وتمويل استيطان مقاطعة لندنديري الجديدة (المؤلفة من مقاطعة كوليرين وأجزاء من أنترم، ودونيغال، وتيرون) برعايا بريطانيين بروتستانت. ^{[ 19 ] [ 20 ]} على الرغم من أن عددًا كبيرًا من الإنجليز والاسكتلنديين قدِموا واستقروا خلال استيطان أولستر، إلا أنهم مالوا إلى التفرق إلى أجزاء أخرى من المقاطعة، مما أدى إلى اضطرار أولئك المكلفين بتوطين الأرض إلى الاحتفاظ بالسكان الأيرلنديين الأصليين الذين ظلوا في غالبيتهم من الكاثوليك. ^{[ 20 ]}

أسفرت حملة الملك جيمس السادس والأول لتهدئة الحدود عن وصول أعداد كبيرة من عائلات قطاع الطرق الحدوديين إلى أولستر. ^{[ 15 ]} لم تكن هذه العائلات معروفة بتدينها، ولم يكن للإصلاح الديني تأثير يُذكر عليها. ^{[ 15 ]} وبمجرد استقرارهم في أولستر، أدركوا مزايا اعتناق البروتستانتية والتزموا بالكنيسة الرسمية. ^{[ 15 ]}

بين عامي 1615 و1620، طُبقت سياسة "الاكتشاف وإعادة المنح" في مناطق متفرقة من أيرلندا؛ إلا أن قلة من المستوطنين انجذبوا إلى هذه المزارع، مما أدى في الأساس إلى ظهور ملاك أراضٍ جدد. [ ^{21 ] وقد} طُبقت هذه السياسة في مقاطعات ليتريم ولونغفورد وشمال وكسفورد ، بالإضافة إلى أجزاء من مقاطعتي كينغز وكوينز . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

بحلول ثلاثينيات القرن السابع عشر، كان المستوطنون البروتستانت من بريطانيا العظمى يهاجرون إلى أيرلندا بمبادرة منهم، وساعدوا في بدء انتشار استعماري من الموانئ التي وصلوا إليها وإلى المناطق الداخلية من أولستر. ^{[ 18 ]}

تشير التقديرات إلى أنه فيما يتعلق بالمذهب المشيخي ، كان هناك أقل من 10000 تابع خلال أوائل القرن السابع عشر. ^{[ 9 ]}

بحلول ثلاثينيات القرن السابع عشر، كانت كنيسة أيرلندا كنيسةً واسعة النطاق تقبل مختلف الممارسات والمعتقدات البروتستانتية. ولأن الكنيسة المشيخية لم تكن قد تأسست بعد في أيرلندا، فقد رحّب المشيخيون بالانضمام إلى كنيسة أيرلندا، ^{[ 23 ]} التي كانت آنذاك تتسم بقدر كبير من التسامح والتفهم. ^{[ 24 ]} في جميع أنحاء الجزيرة، كانت الديانة السائدة داخل كنيسة أيرلندا هي التطهيرية، التي كانت، مثل المشيخية، تُفضّل أشكال العبادة والملابس البسيطة والمتواضعة. ^{[ 22 ]} خلال عهد الملك تشارلز الأول ، سعى الفيكونت الأول وينتورث (الذي رُقّي إلى رتبة إيرل سترافورد الأول عام 1640)، نائب حاكم أيرلندا ، والدكتور ويليام لود ، رئيس أساقفة كانتربري ، إلى توحيد الكنيسة الأيرلندية مع نظيرتها في إنجلترا من خلال القضاء على التطهيرية، ^{[ 12 ]} والآراء المعادية للأساقفة التي تبناها القساوسة الاسكتلنديون العاملون في أولستر. ^{[ 20 ]} كما سعوا إلى استبدال شكل العبادة المفضل لدى البروتستانت في أيرلندا بالأسلوب الأنجليكاني الأكثر تفصيلاً وأرثوذكسية الذي فضّله تشارلز الأول. ^{[ 20 ] [ 22 ]} وللمساعدة في تحقيق ذلك، قدّم اللورد وينتورث ورئيس الأساقفة لود المواد التسع والثلاثين الإنجليزية وفرضاها، إلى جانب قوانين تأديبية أكثر صرامة في عام 1634. ^{[ 12 ] [ 24 ]} تبع ذلك طرد القساوسة البيوريتانيين الذين كانوا متعاطفين مع المشيخية من الكنيسة، ^{[ 12 ]} مما دفع بعض القساوسة البارزين إلى القيام بمحاولة فاشلة للوصول إلى أمريكا على أمل إيجاد مزيد من الحرية لمعتقداتهم. ^{[ 24 ]}

في عام 1635، اقترح اللورد وينتورث مشروع استيطان كوناخت ، والذي كان سيؤدي إلى مصادرة جميع الأراضي الكاثوليكية وتوطين البروتستانت الإنجليز فقط، على أمل تحويل الكاثوليك الغاليين والإنجليز القدامى إلى دين الدولة. ^{[ 22 ]} لم يُكتب لهذا المشروع النجاح، إذ أدى وينتورث إلى نفور البروتستانت والكاثوليك على حد سواء في أيرلندا، ^{[ 20 ] [ 22 ]} وتورط تشارلز الأول في المزيد من المشاكل مع البرلمان . ^{[ 22 ]}

بين عامي 1640 و1641، توحد البروتستانت والكاثوليك في البرلمان الأيرلندي في معارضتهم لوينتورث، وضغطوا من أجل تثبيت الوصايا العشر - التي رُتبت لأول مرة عام 1628 - بالإضافة إلى تقديم قوائم بالشكاوى بشأن سلوكه وممارساته. ^{[ 20 ]} استمر هذا التوحد في القضية حتى أُعدم وينتورث (الذي أصبح آنذاك إيرل سترافورد ) على يد البرلمانيين الإنجليز في مايو 1641. ^{[ 20 ]}

بحلول ثلاثينيات القرن السابع عشر، كان البروتستانت يمتلكون أكثر من ربع أراضي أيرلندا، ^{[ 20 ]} وبحلول اندلاع الثورة الأيرلندية عام 1641 ، كانوا يمتلكون ما يقرب من ثلاثة أخماسها. ^{[ 25 ]} وبينما استهدفت الانتفاضة في البداية المستوطنين الإنجليز في أولستر، سرعان ما انقلب الأيرلنديون الأصليون على الاسكتلنديين. ^{[ 9 ]}

كانت ثورة أولستر عام 1641 رد فعلٍ رئيسي على تجريد الكاثوليك الأيرلنديين من أراضيهم خلال فترة الاستيطان، وأسفرت عن مقتل آلاف المستوطنين البروتستانت. ^{[ 24 ]} وقد عدّل المؤرخون المعاصرون الأرقام ليشيروا إلى مقتل حوالي 4000 مستوطن، بالإضافة إلى وفاة 8000 آخرين بسبب الأمراض والتعرض للعوامل الجوية. ^{[ 9 ]} ويُزعم أن ما بين ثلث ونصف هؤلاء الضحايا كانوا من المشيخيين. ^{[ 9 ]}

كان من النتائج المباشرة للتمرد وصول جيش اسكتلندي إلى أولستر عام 1642، وقد هُزم هذا الجيش على يد قوة أصغر من الأيرلنديين الأصليين في معركة بنبورب، وفرّ عائدًا إلى كاريكفيرغوس حيث لم يلعب أي دور آخر في استعادة كرومويل. ^{[ 24 ]} أنشأ القساوسة المشيخيون وشيوخ الكنيسة في هذا الجيش أول مجلس مشيخي في أولستر ، في 10 يونيو 1642 في كاريكفيرغوس ، مقاطعة أنترم . ^{[ 8 ] [ 24 ]} كانت هذه بداية تاريخ الكنيسة المشيخية في أيرلندا. ^{[ 24 ]}

أدت حروب الممالك الثلاث ، التي كانت الثورة الأيرلندية جزءًا منها، إلى اجتياح إنجلترا وأيرلندا واسكتلندا في صراعات مترابطة. وتشير إحدى أفضل التقديرات لحجم الوفيات خلال هذه الفترة إلى وفاة ما يقدر بنحو 112 ألف بروتستانتي، إلى جانب حوالي 504 آلاف كاثوليكي، جراء الطاعون أو الحرب أو المجاعة، ^{[ 26 ]} من أصل تعداد سكاني قبل الحرب بلغ حوالي مليون ونصف المليون نسمة. ^{[ 27 ]}

مع انتصار البرلمانيين ، نصّ قانون كرومويل لتسوية أيرلندا لعام 1652 على مصادرة ممتلكات الكاثوليك المدانين بالخيانة ومنحها للبروتستانت الموالين. ^{[ 28 ]} وفي حين خسر البروتستانت المدانون بالخيانة أيضاً بعض ممتلكاتهم، فقد غُرِّموا في نهاية المطاف، ولم يُسدَّد معظمها. ^{[ 28 ]} وأسفرت هذه التسوية عن تغيير جذري في ملكية الأراضي، إذ اختفت ملكية الكاثوليك تقريباً شرق نهر شانون . ^{[ 25 ] [ 28 ]} كما زادت بشكل كبير من عدد البروتستانت في أيرلندا، ^{[ 25 ]} وسيطروا على الريف والمراكز الحضرية على حد سواء، وتمتعوا بسلطة شبه مطلقة على السياسة والتجارة. ^{[ 25 ]}

بحلول ستينيات القرن السابع عشر، لم يكن الكاثوليك يملكون سوى ما يزيد قليلاً عن خُمس الأراضي. ^{[ 25 ]} بدأت الهجرة البروتستانتية إلى أيرلندا على نطاق واسع في أعقاب عودة الملكية عام 1660، مدعومةً بقوانين مثل قانون "تشجيع الغرباء البروتستانت على الاستقرار في أيرلندا" الذي صدر عام 1662. ^{[ 29 ]} شكّل البروتستانت الفرنسيون، المعروفون باسم الهوغونوت ، والذين فروا من الاضطهاد في فرنسا، مجتمعًا صغيرًا خاصًا بهم في دبلن، حيث اشتهروا بتطويرهم لنمط البوبلين والمباني الحجرية الجميلة التي عُرفت باسم "داتش بيلي". ^{[ 29 ] [ 30 ]} في نفس الفترة تقريبًا، استقر اليهود - الذين كانوا يُعتبرون "بروتستانت أجانب" - في دبلن بعد أن لجأوا في الأصل إلى تينيريفي . ^{[ 29 ]} كما انطلقت عملية استيطان أولستر بشكل كامل مع تدفق مستمر للعائلات الإنجليزية والاسكتلندية إلى شمال أيرلندا. ^{[ 29 ]}

مع وفاة تشارلز الأول عام 1649، بلغت الحركة البيوريتانية ذروتها، إذ فُرضت قيود على كنيسة أيرلندا، مما سمح للطوائف البروتستانتية الأخرى بالتوسع بحرية. ^{[ 12 ]} كما شرع البيوريتانيون في تأسيس كنائس بروتستانتية غير ملتزمة، مثل المعمدانية والكويكرز والكونغريغاشنال، بالإضافة إلى المشيخية. ^{[ 12 ]} ولأن البيوريتانية رفضت الانصياع لعقائد الكنيسة الرسمية، عُرفت باسم "اللا امتثال"، ^{[ 12 ]} وصُنِّف من لم يلتزموا بكنيسة أيرلندا على أنهم منشقون. ^{[ 31 ]}

أدى إلغاء مرسوم نانت عام 1685 إلى فرار أعداد كبيرة من الهوغونوت من فرنسا، حيث هاجر ما يصل إلى 10,000 منهم إلى أيرلندا خلال تسعينيات القرن السابع عشر، بمن فيهم قدامى المحاربين من أفواج الهوغونوت في جيش ويليام الثالث . ^{[ 30 ]} وبلغ عدد تجمعات الهوغونوت 21 تجمعًا، أبرزها تجمع بورتارلينغتون في مقاطعة كوينز . ^{[ 30 ]} وانضمت بعض جماعات الهوغونوت إلى كنيسة أيرلندا ، بينما حافظت جماعات أخرى على هويتها، مما أثار بعض العداء من الكنيسة الرسمية. ^{[ 30 ]} كما بلغت هجرة المشيخيين الاسكتلنديين إلى أولستر ذروتها خلال هذه الفترة وفترة حكم الملكة آن (1702-1707). ^{[ 32 ]}

في عام ١٧٠٩، فرّ الألمان من منطقة بالاتينات إلى إنجلترا هربًا من الاضطهاد في منطقة راينلاند التابعة للإمبراطورية الرومانية المقدسة . ^{[ ٣٣ ]} وفي ذلك العام، أُعيد توطين ٨٢١ عائلة، تضم ٣٠٧٣ شخصًا، في أيرلندا . ^{[ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} ومن بين ٥٣٨ عائلة استُؤجرت في البداية، أفادت التقارير أن ٣٥٢ عائلة غادرت أراضيها، وعاد الكثيرون منهم إلى إنجلترا. ^{[ ٣٥ ]} وبحلول أواخر عام ١٧١١، لم يتبقَّ في أيرلندا سوى حوالي ١٢٠٠ من البالاتينيين. ^{[ ٣٤ ]} وانخفض عدد العائلات إلى ١٦٢ عائلة بحلول عام ١٧٢٠. ^{[ ٣٣ ]}

شملت المناطق التي استقر فيها البالاتينيون مقاطعات كورك ودبلن وليمريك وويكسفورد . ^{[ 33 ]} على الرغم من هجرة البالاتينيين في السنوات التي تلت وصولهم الأول إلى أيرلندا، إلا أن عملية إعادة توطين ثانية نُفذت عام 1712 شهدت إنشاء مستوطنتين ناجحتين، إحداهما حول راثكيل في مقاطعة ليمريك، والأخرى حول غوري في مقاطعة ويكسفورد. ^{[ 35 ]} وعلى الرغم من اعتناق بعض البالاتينيين في ليمريك الكاثوليكية، إلا أنهم ظلوا إلى حد كبير متمسكين بقيمهم الدينية والثقافية . ^{[ 33 ]}

استجاب سكان بالاتينات بشكل إيجابي لتعاليم الميثودية ، حيث زارهم جون ويسلي عدة مرات. ^{[ 33 ]} وبحلول عشرينيات القرن التاسع عشر، وقعوا ضحايا للمعاناة الطائفية على يد الجمعيات الزراعية الكاثوليكية، مما شجع هجرة سكان بالاتينات من أيرلندا، وأدى في النهاية إلى تفككهم كجماعة مستقلة. ^{[ 33 ]} وعلى الرغم من ذلك، استمر أسلوب حياتهم المميز حتى القرن التاسع عشر. ^{[ 35 ]}

بين عامي 1697 و1728، سنّ البرلمان الأيرلندي قوانين عقابية متنوعة استهدفت في المقام الأول الكاثوليك من طبقة النبلاء وملاك الأراضي والمتعلمين. ^{[ 31 ] [ 36 ]} إلا أن بعض هذه القوانين استهدفت أيضًا المنشقين البروتستانت. ^{[ 31 ]} وبموجب أحد هذه القوانين، لم يكن يُسمح للمنشقين بالزواج إلا في كنيسة أيرلندا، وإلا كان زواجهم غير شرعي، ما يجعل أبناءهم غير شرعيين في نظر القانون. ^{[ 9 ] [ 31 ]} وسعى قانون آخر صدر عام 1704 إلى منع أي شخص لا يتناول القربان المقدس في كنيسة أيرلندا من تولي منصب عام، ولكن نظرًا لاستبعاد الكاثوليك بالفعل من المناصب العامة، فقد استهدف هذا القانون المنشقين في المقام الأول. ^{[ 31 ]} ولم يُلغَ هذا الشرط إلا بعد إقرار قانون إغاثة المنشقين البروتستانت عام 1780. ومع ذلك، ظل الوضع القانوني للمنشقين مقيدًا في البرلمان الأيرلندي من قِبل ملاك الأراضي والأساقفة. ^{[ 9 ]} لم يتم الاعتراف قانونياً بزواج المعارضين حتى صدور قانون في عام 1842. ^{[ 9 ]}

على الرغم من كونهم هدفًا للعديد من القوانين العقابية، ظلّ المنشقون مدافعين متحمسين عن تلك القوانين التي استهدفت الكاثوليك، لذا حافظوا على نبرة مهذبة في شكواهم. ^{[ 31 ]} في الواقع، فُرضت قوانين عقابية مماثلة لتلك التي أقرها البرلمان الأيرلندي ضد البروتستانت في فرنسا وسيليزيا ، ولكن في هذه الحالات كان ذلك بأغلبية ضد أقلية، وهو ما لم يكن الوضع في أيرلندا. ^{[ 31 ]}

شجعت القوانين العقابية 5500 كاثوليكي، ينتمون حصراً تقريباً إلى طبقة النبلاء وملاك الأراضي، على اعتناق البروتستانتية. ^{[ 31 ] [ 36 ]} في عام 1703، كانت نسبة الأراضي المملوكة للكاثوليك في أيرلندا 14%. ومع ذلك، بعد اعتناق غالبية هؤلاء الملاك للمذهب البروتستانتي بحلول عام 1780، لم يتبق من الكاثوليك سوى 5% من الأراضي، على الرغم من كونهم يشكلون ثلاثة أرباع سكان أيرلندا. ^{[ 31 ] [ 36 ]} كان بعض هؤلاء المتحولين شخصيات بارزة، مثل إيرل أنترم الخامس ، الذي أدى اعتناقه إلى عدم وجود أي عقارات كاثوليكية ذات شأن في مقاطعة أولستر. ^{[ 31 ]} بينما استغل آخرون، وإن كانوا أقل شهرة، الفرص المتاحة لهم على أكمل وجه، ومن الأمثلة على ذلك ويليام كونولي . ^{[ 31 ]} كان ويليام كونولي كاثوليكياً غيلياً من باليشانون ، مقاطعة دونيغال . ومع ذلك، في السنوات التي تلت اعتناقه البروتستانتية، أصبح رئيسًا لمجلس العموم الأيرلندي ، بالإضافة إلى كونه أغنى رجل في أيرلندا على الرغم من كونه ابن صاحب نُزُل. ^{[ 31 ]}

ضمنت القوانين العقابية هيمنة نخبة أنجليكانية مؤلفة من أعضاء كنيسة أيرلندا على أيرلندا طوال القرن التالي. ^{[ 31 ]} عُرفت هذه النخبة فيما بعد باسم ^الطبقة البروتستانتية العليا . [31 ^] ومن المفارقات، أنه على الرغم من محاولات البعض، ^{[ 36 ] لم} تكن لدى هذه الطبقة رغبة حقيقية في تحويل غالبية السكان الكاثوليك إلى البروتستانتية، خشية أن يُضعف ذلك مكانتها الحصرية والمتميزة للغاية، ^{[ 31 ]} كما أن العديد من القوانين العقابية لم تُطبق بشكل فعال. ^{[ 36 ]}

على الرغم من القوانين العقابية وهيمنة أقلية أنجليكانية على أغلبية كاثوليكية ساحقة، يبدو أن العنف الديني العلني كان نادرًا جدًا خلال معظم القرن الثامن عشر. ^{[ 37 ]} ولم تعد الانقسامات الطائفية إلى الواجهة إلا مع اضطرابات أرماغ في ثمانينيات القرن الثامن عشر. ^{[ 37 ]}

غادر العديد من المشيخيين اسكتلندا إلى أيرلندا هربًا من النظام الحاكم هناك، ولذلك كانوا يحملون آراءً مناهضة للحكومة ولم يلقوا ثقة أحد. ^{[ 32 ]} ورغم معارضتهم للكاثوليكية ومساهمتهم في زيادة عدد السكان في ممتلكات ملاك الأراضي جنبًا إلى جنب مع المنشقين الآخرين، فقد عانوا من قيود سياسية ودينية واقتصادية. ^{[ 32 ]} بعد أن انحازوا إلى جانب المؤسسة الحاكمة وقاتلوا إلى جانب أعضاء كنيسة أيرلندا خلال الحرب الويليامية في أيرلندا ، كان المشيخيون يأملون أن يُسهم ولاؤهم وجهودهم في تخفيف مظالمهم، وقد نالوا بالفعل استحسان الملك ويليام الثالث. ^{[ 32 ]} عارض البرلمان الأيرلندي والكنيسة الرسمية منحهم كامل الحقوق المدنية، وخلال عهد الملكة آن، دخلت قوانين عقابية تستهدف المنشقين حيز التنفيذ. ^{[ 32 ]} بحلول عشرينيات القرن الثامن عشر، جرى بعض معالجة قضايا المنشقين من خلال قانون التعويض وقانون التسامح، تبع ذلك قيام مجمع أولستر في عام 1722 بإرسال خطاب إلى الملك جورج الأول بشأن المظالم التي واجهوها. ^{[ 32 ]}

خلال القرن السابع عشر، كان عدد المنشقين قليلاً. إلا أنه بعد عهد الملك ويليام الثالث، شكلوا نسبة كبيرة من السكان البروتستانت في أيرلندا (وخاصة في أولستر )، وأصبحوا أكثر نشاطاً سياسياً. وكانت القضايا الرئيسية التي شغلت بال المنشقين هي تلك التي أثرت عليهم بشكل مباشر بسبب القوانين العقابية: التمييز الديني، والتنمية الاقتصادية، ومسألة الأرض. ^{[ 32 ]}

كان المعارضون في كثير من الأحيان مستأجرين لا ملاك أراضٍ، وواجهوا إيجارات متزايدة باستمرار مع سعي الملاك لزيادة دخلهم. ^{[ 32 ]} أي تحسينات يُجريها المستأجر على الأرض تزيد من قيمتها، مما يُعطي الملاك ذريعة لرفع الإيجار. وكان بعض الملاك يطالبون بالإيجارات ويرفعونها كيفما شاؤوا. ^{[ 32 ]} أما من لم يستطع الدفع، فكان يُطرد قسرًا دون سابق إنذار. ^{[ 32 ]} وكان على المستأجرين أيضًا اتباع خيار الملاك المفضل في الانتخابات، التي لم تكن تُجرى آنذاك بالاقتراع السري. ^{[ 32 ]} وكان من بين طرق تخفيف المشاكل كسب ودّ المالك. ^{[ 32 ]}

في نهاية المطاف، بدأت مجموعات من المستأجرين، تحوّل بعضها إلى حركات مثل " قلوب من فولاذ" و "قلوب من بلوط" و "الأولاد البيض" ، بارتكاب أعمال إجرامية ضد مُلّاك العقارات لزيادة الوعي بمظالمهم. ^{[ 32 ]} وشمل ذلك مهاجمة الماشية، وحرق المباني، وإرسال رسائل تهديد، وغيرها من الأعمال. ^{[ 32 ]} وعلى الرغم من اشتراك المجموعات الأكبر في بعض المظالم، إلا أن لكل منها تركيزًا أساسيًا مختلفًا. فبالنسبة لـ"قلوب من بلوط"، كان التركيز على دفع الضرائب والرسوم، بالإضافة إلى العشور والرسوم الصغيرة لكنيسة أيرلندا. ^{[ 38 ]} أما بالنسبة لـ"قلوب من فولاذ"، فكان التركيز على عمليات الإخلاء والإيجارات. ^{[ 38 ]} كما اتبعت كل مجموعة تكتيكات مختلفة، مما أثر على مدى نجاحها. فقد نفّذت "قلوب من بلوط" أنشطتها نهارًا وبشكل علني، مما سهّل على السلطات ملاحقتها. ^{[ 38 ]} في حين لجأت "قلوب من فولاذ" إلى تنفيذ أعمال سرية في منتصف الليل. ^{[ 38 ]}

يذكر المؤرخ فرانسيس جوزيف بيغار أن الخيارات الوحيدة المتاحة للمنشقين المحبطين كانت الانتقال إلى المدن، أو التسول، أو الهجرة إلى أمريكا، مع تفضيل الهجرة. ^{[ 32 ]} ويبدو أن قلة من المشيخيين اختاروا العودة إلى موطنهم اسكتلندا. ^{[ 32 ]} في المقابل، اختار الكاثوليك، الذين عانوا أشد المعاناة من القوانين العقابية، البقاء في أيرلندا، والبقاء على مقربة قدر الإمكان من رعية أجدادهم. ^{[ 39 ]}

قبل اندلاع حرب الاستقلال الأمريكية عام ١٧٧٦، هاجر ما بين ١٠٠,٠٠٠ و ٢٥٠,٠٠٠ من المشيخيين من أولستر إلى المستعمرات في أمريكا الشمالية. ^{[ ٩ ]} كان حجم هذه الهجرة هائلاً لدرجة أنه في عام ١٧٧٣، وفي غضون أسبوعين فقط ، وصل حوالي ٣,٥٠٠ مهاجر من أولستر إلى فيلادلفيا وحدها. ^{[ ٣٩ ]} ومن الآثار الجانبية لهذه الهجرة أن أجزاءً من أولستر أصبحت كاثوليكية بالكامل بسبب انخفاض عدد البروتستانت. ^{[ ٣٩ ]}

كان لاندلاع حرب الاستقلال الأمريكية عام 1776 أثرٌ بالغٌ على أيرلندا. فقد كان لكثيرين أقاربٌ يعيشون في المستعمرات، ما أثار اهتمامًا عميقًا، بل ورغبةً في بعض الأفكار حول ما قد يُحققه الانفصال عن بريطانيا لأيرلندا. ^{[ 39 ]} نُقلت القوات البريطانية المتمركزة في أيرلندا إلى أمريكا للمشاركة في الصراع، الأمر الذي أثار مخاوف من غزو فرنسي مُحتمل، ما أدى إلى تأسيس المتطوعين الذين ضموا منشقين وأنجليكان، بدعمٍ من بعض الكاثوليك. ^{[ 39 ]} وبينما شُكِّل المتطوعون كقوة دفاعية، سرعان ما انخرطوا في السياسة. ^{[ 39 ]}

في عام 1991، بلغت نسبة البروتستانت في جمهورية أيرلندا حوالي 3%. بينما كانت هذه النسبة في المنطقة الجغرافية نفسها تتجاوز 10% في عام 1891، مما يشير إلى انخفاض بنسبة 70% في نسبة البروتستانت خلال القرن الماضي.

كان انخفاض عدد السكان البروتستانت في جمهورية أيرلندا خلال الفترة 1891-1991 حادًا. وربما ساهم تأسيس الدولة الأيرلندية الحرة عام 1922 في تسريع هذه الظاهرة، إذ كان العديد من البروتستانت متخوفين من العيش في بلد ذي أغلبية كاثوليكية، ولذلك اختاروا الهجرة إلى المملكة المتحدة. في عام 1861، كانت نسبة البروتستانت أقل من 6% في الساحل الغربي وكيلكيني فقط. أما في دبلن واثنتين من المقاطعات الحدودية، فكانت النسبة تتجاوز 20%. مع ذلك، في عام 1991، انخفضت نسبة البروتستانت في جميع المقاطعات باستثناء أربع إلى أقل من 6%، بينما كانت النسبة في بقية المقاطعات أقل من 1%. لم تشهد أي مقاطعة في جمهورية أيرلندا ارتفاعًا في نسبة السكان البروتستانت خلال الفترة 1861-1991. غالبًا ما كانت المقاطعات التي تمكنت من الحفاظ على أعلى نسبة من البروتستانت هي تلك التي بدأت بنسبة كبيرة. في أيرلندا الشمالية ، شهدت مقاطعات لندنديري وتيرون وأرماغ فقط انخفاضًا ملحوظًا في نسبة السكان البروتستانت. في هذه الحالات، لم يكن التغيير جذرياً كما هو الحال في الجمهورية.

بدأ نمط التراجع السابق بالتغير خلال تسعينيات القرن الماضي. وبحلول تعداد عام 2006 في جمهورية أيرلندا، كانت نسبة البروتستانت تزيد قليلاً عن 5% من سكان الدولة. وأظهر تعداد عام 2011 في جمهورية أيرلندا أن عدد السكان البروتستانت قد ازداد في جميع المقاطعات. وفي عام 2012، ذكرت صحيفة " آيريش إندبندنت" أن "الكنيسة الأنجليكانية في أيرلندا تشهد فترة نمو ملحوظة" نتيجة للهجرة واعتناق الأيرلنديين الكاثوليك للمذهب الأيرلندي. ^{[ 40 ]}