ميخائيل فروبل

لم تكن عائلة فروبل من النبلاء. كان جد الفنان الأكبر، أنطون أنتونوفيتش فروبل (من البولندية : wróbel ، وتعني عصفور؛ انظر اللقب الروسي فوروبيوف )، من بياليستوك، وعمل قاضيًا في بلدته. أما ابنه ميخائيل أنتونوفيتش فروبل (1799-1859)، فقد سلك مسارًا عسكريًا، وتقاعد برتبة لواء، وتزوج مرتين، وأنجب ثلاثة أبناء وأربع بنات. ^{[ 2 ]} وفي السنوات العشر الأخيرة من حياته، خدم ميخائيل أنتونوفيتش كقائد لقبيلة قوزاق أستراخان . في ذلك الوقت، كان حاكم أستراخان رسام الخرائط الشهير والأميرال غريغوري باسارجين . تزوجت آنا، ابنة الحاكم، لاحقًا من ألكسندر، الابن الثاني لميخائيل أنتونوفيتش من زواجه الأول، والذي كان قد تخرج سابقًا من فيلق الطلاب العسكريين، وخدم في فوج مشاة تينجين، وشارك في حربَي القوقاز والقرم . وفي عام 1855، وُلدت طفلتهما الأولى آنا ألكساندروفنا (1855-1928). وأنجبا أربعة أطفال. ^{[ 3 ]}

وُلد ميخائيل فروبل في 17 مارس 1856. في ذلك الوقت، كانت عائلة فروبل تقيم في أومسك ، حيث كان ألكسندر يعمل ضابطًا في الفيلق الثاني من قوات السهوب السيبيرية . وُلد طفلان آخران، ألكسندر وإيكاترينا، في أومسك أيضًا، لكنهما توفيا قبل بلوغهما سن المراهقة. أدى تكرار الولادات وقسوة مناخ سيبيريا إلى إضعاف صحة والدة ميخائيل بشكل كبير، وتوفيت عام 1859 بمرض السل . كان الرسام المستقبلي يبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط عندما توفيت والدته. من بين ذكريات ميخائيل من تلك الفترة، كيف كانت والدته المريضة ترقد في الفراش وتقص لأطفالها "أشخاصًا صغارًا وخيولًا وأشكالًا خيالية مختلفة" من الورق. ^{[ 4 ]} ونظرًا لضعفه منذ ولادته، لم يبدأ ميخائيل المشي إلا في سن الثالثة. ^{[ 5 ]}

بسبب تنقلات والدهما المستمرة، أمضى آنا وميخائيل طفولتهما متنقلين بين الأماكن التي عُيّن ألكسندر للخدمة فيها. في عام ١٨٥٩، عُيّن للخدمة في أستراخان حيث كان لديه أقارب قادرون على مساعدته في رعاية الأطفال، ولكن في عام ١٨٦١ اضطرت العائلة للانتقال إلى خاركوف . هناك، تعلم ميخائيل الصغير القراءة بسرعة ونما لديه اهتمام برسوم الكتب، وخاصة تلك المنشورة في مجلة "زيفوبيسنوي أوبوزريني" . ^{[ ٦ ]}

في عام ١٨٦٣، تزوج ألكسندر فروبل للمرة الثانية من إليزافيتا فيسيل من سانت بطرسبرغ، التي كرست نفسها لأبناء زوجها (لم يُرزقها الله بطفل إلا في عام ١٨٦٧). وفي العام نفسه، انتقلت العائلة إلى ساراتوف حيث تولى فروبل، قائد الحرس المحلي، قيادة الحامية الإقليمية. كانت عائلة فيسيل تنتمي إلى النخبة المثقفة ، وهي طبقة اجتماعية مرموقة من المتعلمين الذين يساهمون في تشكيل ثقافة وسياسة مجتمعهم. تخرجت شقيقة إليزافيتا، ألكسندرا فيسيل، من معهد سانت بطرسبرغ الموسيقي ، وكان لها دور كبير في تعريف ميخائيل بعالم الموسيقى. كرست إليزافيتا نفسها الكثير من الوقت لتحسين صحة ميخائيل؛ حتى أنه تذكر لاحقًا، بسخرية، أنها أجبرته على اتباع "نظام غذائي من اللحوم النيئة وزيت السمك". ومع ذلك، لا شك في أن قوته البدنية تعود إلى النظام الذي اتبعته زوجة أبيه. ^{[ ٧ ]} بالإضافة إلى ذلك، شارك شقيق إليزافيتا، المعلم نيكولاي فيسيل ، في تعليم الأطفال من خلال تقديم ألعاب تعليمية وترفيه منزلي. وعلى الرغم من العلاقات الجيدة عمومًا بين جميع الأقارب، إلا أن آنا وميخائيل كانا يميلان إلى الانعزال عنهم بعض الشيء. ففي بعض الأحيان كانا يتصرفان ببرود مع زوجة أبيهما، ويناديانها بلقب ساخر "مادرينكا - بيرل ماتيري". كما أعربا صراحةً عن رغبتهما في بدء حياة مستقلة خارج المنزل، مما أزعج والدهما. ^{[ ٨ ]} في سن العاشرة، أظهر ميخائيل مواهب فنية من خلال الرسم والمسرح وممارسة الموسيقى؛ وقد احتلت هذه المواهب مجتمعةً مكانةً لا تقل أهمية عن الرسم في حياته المستقبلية. ووفقًا لديميترييفا، "كان الصبي كأي صبي، موهوبًا، ولكنه كان يبشر بموهبة هاوية متعددة الجوانب أكثر من كونه فنانًا مهووسًا، كما أصبح فيما بعد". ^{[ ٩ ]}

إضافةً إلى ذلك، استعان ألكسندر فروبل بمعلمٍ خاص لميخائيل، وهو أندريه غودين من مدرسة ساراتوف الثانوية، الذي كان يُدرّس تقنيات الرسم المتقدمة. في ذلك الوقت، عُرضت نسخة من لوحة " يوم القيامة " لمايكل أنجلو في ساراتوف. وقد أثّرت اللوحة في ميخائيل لدرجة أنه، وفقًا لأخته، أعاد رسمها من ذاكرته بكل تفاصيلها. ^{[ 10 ]}

بدأ ميخائيل فروبل تعليمه في مدرسة سانت بطرسبرغ الثانوية الخامسة، حيث أولت إدارة المدرسة اهتمامًا خاصًا بتحديث أساليب التدريس، والنهوض بالدراسات الكلاسيكية ، والتطور الأدبي لطلاب المرحلة الثانوية، ودروس الرقص والجمباز. كان والده ألكسندر أيضًا في سانت بطرسبرغ، حيث كان يحضر محاضرات أكاديمية ألكسندر للقانون العسكري كمستمع. بالإضافة إلى دراسته في المدرسة الثانوية، التحق ميخائيل بدروس الرسم في مدرسة الجمعية الإمبراطورية لتشجيع الفنون . ومع ذلك، كان أكثر اهتمامًا بالعلوم الطبيعية بفضل معلمه نيكولاي بيسكوف، الذي كان منفيًا سياسيًا. في عام 1870، وبعد ثلاث سنوات قضتها عائلة فروبل في سانت بطرسبرغ، انتقلت إلى أوديسا حيث عُيّن ألكسندر قاضيًا في محكمة الحامية. ^{[ 11 ]}

في أوديسا، درس ميخائيل في مدرسة ريشيليو الثانوية . وقد حُفظت عدة رسائل منه إلى أخته آنا التي كانت تتلقى تدريبًا للمعلمين في سانت بطرسبرغ. تعود الرسالة الأولى إلى أكتوبر 1872؛ وكلا الرسالتين كبيرتان ويسهل قراءتهما، وتتضمنان العديد من الاقتباسات باللغتين الفرنسية واللاتينية . في هذه الرسائل، ذكر ميخائيل اللوحات التي رسمها - صورة شقيقه الأصغر ألكسندر الذي توفي عام 1869 (مُستنسخة من صورة فوتوغرافية)، وصورة آنا المعلقة في مكتب والده. ومع ذلك، بالمقارنة مع اهتمامات ميخائيل الأخرى، لم تشغل دروس الرسم الكثير من وقته. ^{[ 12 ] [ 13 ]} كان فروبل سريع التعلم وكان الأول على صفه. كان لديه اهتمام خاص بالأدب واللغات والتاريخ، وفي العطلات، كان يحب أن يقرأ لأخته باللاتينية الأصلية. كرّس الرسام المستقبلي حتى وقت فراغه للأنشطة المفضلة لديه. فعلى سبيل المثال، اشتكى في إحدى رسائله إلى آنا من أنه بدلاً من قراءة مسرحية فاوست لغوته بلغتها الأصلية وإكمال خمسين تمريناً في كتاب اللغة الإنجليزية، قام بنسخ لوحة "غروب الشمس في البحر" لإيفان أيفازوفسكي بالزيت . ^{[ 9 ]} وفي الوقت نفسه، يمكن القول إن ميخائيل كان في ذلك الوقت أكثر اهتماماً بالفن المسرحي من الرسم، إذ لم يذكر معرض " بيريدفيجنيكي " في أوديسا إلا نادراً، بينما خصص عدة صفحات لوصف فرقة أوبرا سانت بطرسبرغ. ^{[ 14 ]}

بعد تخرجه بامتياز، لم يفكر فروبل ولا والداه في امتهانه الفن. فتقرر إرسال ميخائيل إلى سانت بطرسبرغ للدراسة في جامعة سانت بطرسبرغ الحكومية والإقامة مع عمه نيكولاي فيسيل، الذي كان يتكفل بنفقاته اليومية. ^{[ 14 ]} تباينت تفسيرات مؤرخي سيرة فروبل لقرار ميخائيل بالدراسة في كلية الحقوق . فعلى سبيل المثال، أشار ألكسندر بينوا ، الذي درس في الكلية نفسها، إلى أن الدافع وراء هذا القرار هو التقاليد العائلية والقيم التي كانت سائدة في أوساط مهنة المحاماة. في عام 1876، اضطر فروبل إلى إعادة السنة الثانية بسبب تدني درجاته ورغبته في تعزيز معرفته بالمواد الدراسية. ومع ذلك، ورغم أن ميخائيل درس لمدة عام إضافي، لم يتمكن من مناقشة أطروحته وتخرج برتبة " طالب ديستفيتيلني "، وهي أدنى درجة علمية يمكن الحصول عليها. ^{[ 15 ]} على الرغم من انخراطه العميق في الفلسفة، ولا سيما نظرية الجماليات لإيمانويل كانط ، إلا أن أسلوب حياة ميخائيل البوهيمي الذي سمح له عمه بممارسته كان أحد أسباب عدم إكماله دراسته الجامعية. في ذلك الوقت، لم يُكرّس فروبل الكثير من الوقت لممارسة الرسم، ^{[ 16 ]} مع أنه أنجز العديد من الرسوم التوضيحية لأعمال أدبية كلاسيكية ومعاصرة. ووفقًا لديميترييفا، "بشكل عام... فن فروبل أدبي بامتياز: فنادرًا ما نجد عملًا له لا يستمد أصله من مصدر أدبي أو مسرحي". ^{[ 17 ]} ومن أشهر أعماله من تلك الفترة لوحة "موعد آنا كارنينا مع ابنها". ووفقًا لديميترييفا، كانت هذه المرحلة بمثابة "ما قبل فروبل" بالنسبة له، إذ تُذكّر اللوحة في معظمها برسوم المجلات في ذلك الوقت: "رومانسية للغاية، بل ميلودرامية، ومزخرفة بعناية فائقة". ^{[ 18 ]} تطلّب الانخراط الفعّال في الحياة المسرحية (كان فروبل يعرف شخصيًا مودست موسورجسكي الذي كان يتردد على منزل فيسل) نفقات باهظة، ولذلك عمل فروبل بانتظام كمدرس ومربية . في عام 1875، سافر إلى أوروبا برفقة أحد تلاميذه، وزارا معًا فرنسا وسويسرا وألمانيا. إضافةً إلى ذلك، أمضى ميخائيل صيف عام 1875 في عزبة المحامي الروسي ديمتري بير (كانت زوجته يوليا بير ابنة أخت ميخائيل غلينكا).ثم، بفضل معرفته الممتازة باللغة اللاتينية، عُيّن فروبل مدرسًا خصوصيًا لدى عائلة بابمل، حيث درّس زميله السابق في الجامعة. ^{[ 19 ]} وفقًا لمذكرات أ. إ. إيفانوف:

عاش فروبل مع عائلة بابمل كأحد أقاربهم: في الشتاء كان يذهب معهم إلى دار الأوبرا، وفي الصيف كان ينتقل معهم جميعًا إلى كوخهم في بيترهوف . كانت عائلة بابمل تُقيم ولائم فاخرة، وكان كل شيء فيها مناقضًا تمامًا لأسلوب حياة عائلة فروبل؛ كان منزلهم ممتلئًا عن آخره، حتى بالمعنى الحرفي للكلمة، وخلال فترة إقامته مع عائلة بابمل، اكتشف فروبل شغفه بالنبيذ الذي لم يغب عنه أبدًا. ^{[ 20 ]}

كانت عائلة بابمل، المعروفة بميلها إلى الجماليات وأسلوب الحياة البوهيمي، هي التي شجعت فروبل على أناقته ورغبته في الرسم. في إحدى رسائله عام ١٨٧٩، ذكر فروبل أنه جدد علاقته بالرسامة الروسية إميلي فيلييرز، التي رعت تجارب ميخائيل الفنية في أوديسا بكل السبل الممكنة. لاحقًا، بدأ فروبل بالتواصل الوثيق مع طلاب الأكاديمية الإمبراطورية للفنون الذين كانوا يعملون تحت رعاية الرسام الروسي الشهير بافيل تشيستياكوف . بدأ فروبل بحضور دروس أكاديمية مسائية حيث كان يُسمح بالاختبارات، وبدأ بصقل مهاراته الفنية. ^{[ ٢١ ]} ونتيجة لذلك، في سن الرابعة والعشرين، شهد فروبل نقطة تحول حاسمة في حياته - فبعد تخرجه من الجامعة وأدائه خدمة عسكرية قصيرة، قُبل في الأكاديمية الإمبراطورية للفنون. ^{[ ٩ ]}

بحسب دوميتيفا، فإن قرار فروبل بالدراسة في أكاديمية الفنون نابع من تأثره بنظرية كانط في الأفكار الجمالية. وقد أشار زميله الأصغر سنًا والمعجب به، ستيبان ياريميتش، إلى أن فروبل تبنى فلسفة كانط القائلة بأن "وضوح الفصل بين الحياة المادية والأخلاقية" يؤدي بمرور الوقت إلى فصل هذين المجالين في الحياة الواقعية. وقد أظهر ميخائيل فروبل "لينًا وليونة وخجلًا في تفاصيل الحياة اليومية الصغيرة؛ بينما رافقت مثابرته الحديدية توجهه الأسمى في الحياة". ومع ذلك، لم يكن هذا سوى جانب واحد من القصة - فمما لا شك فيه أن فروبل، في سن الرابعة والعشرين، كان يعتبر نفسه عبقريًا. ووفقًا لنظرية كانط في علم الجمال، فإن فئة "العبقرية" تعني العمل في مجال "بين الحرية والطبيعة" لا يمكن تحقيقه إلا في مجال الفنون. بالنسبة لفروبل الشاب الموهوب، ألهمه ذلك في وضع خطته طويلة الأمد للحياة. ^{[ 22 ]}

ابتداءً من خريف عام ١٨٨٠، حضر فروبل دروسًا في الأكاديمية، ويُفترض أنه بدأ بتلقي دروس خاصة في مرسم تشيستياكوف . مع ذلك، لم تُوثَّق هذه الدروس إلا ابتداءً من عام ١٨٨٢؛ إذ ادّعى الرسام نفسه أنه درس مع تشيستياكوف لمدة أربع سنوات. وفي سيرته الذاتية التي نُشرت عام ١٩٠١، وصف الرسام السنوات التي قضاها في الأكاديمية بأنها "أكثر سنوات مسيرته الفنية إشراقًا" بفضل تشيستياكوف. وهذا لا يتعارض مع ما كتبه إلى أخته عام ١٨٨٣ (عندما استأنفا مراسلاتهما التي انقطعت لمدة ست سنوات).

عندما بدأت دروسي مع تشيستياكوف، اتبعت بشغف عباراته الرئيسية لأنها لم تكن أقل من صيغة لموقفي الحي تجاه الطبيعة، وهو موقف متأصل في داخلي. ^{[ 23 ]}

كان من بين طلاب تشيستياكوف إيليا ريبين ، وفاسيلي سوريكوف ، وفاسيلي بولينوف ، وفيكتور فاسنيتسوف ، وفالنتين سيروف ، وكلهم رسموا بأساليب مختلفة. جميعهم، بمن فيهم فروبل، اعترفوا بتشيستياكوف كمعلمهم الوحيد، وأجلّوه حتى آخر أيامه. ونظرًا للشكوك السائدة بين الجيل الثاني من الباحثين، لم يُقدّر هذا النوع من العلاقة بين المعلم وطلابه حق قدره. كانت طريقة تشيستياكوف أكاديمية بحتة ، ولكنها "فردية" للغاية، إذ ألهم بافل "مفاهيم مقدسة" في العمل على الشكل التشكيلي، كما علّم الرسم الواعي والتحليل البنيوي للشكل. ووفقًا لتشيستياكوف، يتطلب بناء اللوحة تقسيمها إلى عدة مستويات صغيرة تنتقل عبر الأسطح المستوية، وهذه المستويات تُشكّل أوجه الحجم بتجاويفه ونتوءاته. وهكذا أتقن معلم فروبل تقنية "البلورية" إتقانًا تامًا. ^{[ 24 ]}

كان فالنتين سيروف أحد أهم المعارف التي التقاها فروبل خلال فترة دراسته في الأكاديمية . ورغم فارق العشر سنوات بينهما، فقد ربطتهما علاقاتٌ على مستوياتٍ مختلفة، بما فيها أعمقها. ^{[ 25 ]} وعلى مدار السنوات التي قضاها في مرسم تشيستياكوف، تغيرت دوافع فروبل جذريًا: فقد استُبدلت أناقته المفرطة بالزهد ، وهو ما كتب عنه بفخرٍ إلى أخته. ^{[ 26 ]} ابتداءً من عام 1881، وبعد انتقاله إلى فصل رسم النماذج الحية، كان ميخائيل يتردد على دروس تشيستياكوف ودروس الألوان المائية الصباحية في مرسم ريبين. إلا أن علاقته بريبين تعقدت سريعًا بسبب الخلاف حول لوحة " موكب ديني في محافظة كورسك ". وفي إحدى رسائله إلى أخته، ذكر فروبل أن ريبين "استغل جهل العامة، وسرق تلك المتعة الخاصة التي تميز حالة الذهن أمام العمل الفني عن حالة الذهن أمام الورقة المطبوعة المكبرة". يوضح هذا الاقتباس بوضوح تأثير تشيستياكوف على فلسفة فروبل، حيث كان بافل هو من اقترح أن طاعة التقنيات للفن هي الخاصية الروحية الأساسية للإبداع الروسي. ^{[ 27 ]}

يُعدّ رسمه التخطيطي "الرومان يحتفلون" أحد أبرز الأمثلة على أعمال فروبل الأكاديمية. فعلى الرغم من أنه يلتزم رسميًا بقواعد الفن الأكاديمي، إلا أن اللوحة تخالف جميع المبادئ الأساسية للأكاديمية - إذ يفتقر تكوينها إلى التركيز الرئيسي، كما أن حبكتها غير واضحة. ^{[ 28 ]}

استنادًا إلى المراسلات بين فروبل وشقيقته، أمضى الرسام قرابة عامين في رسم اللوحة. كانت الحبكة بسيطة: ساقي وعازف قيثارة شاب يغمزان لبعضهما وهما جالسان بالقرب من النبيل النائم . كان المنظر غريبًا بعض الشيء، من مكان ما على الشرفة أو نافذة عالية. وقد أوحى بإضاءة خافتة "بعد غروب الشمس، دون أي انعكاسات للضوء" لتعزيز تأثيرات الظلال. كان هدف فروبل هو "إيجاد بعض أوجه التشابه مع لورانس ألما تاديما ". نمت الرسمة المائية النهائية مع ملصقات فرعية وأثارت حماس ريبين. ومع ذلك، شعر فروبل حدسيًا بحدود الأشكال غير المستقرة، وفي النهاية تخلى عن اللوحات غير المكتملة رافضًا رسم صورة تاريخية. ^{[ 29 ]}

مع ذلك، لم يتخلَّ فروبل عن فكرة الحصول على أجر مقابل عمله الإبداعي. وبفضل عائلة بابمل، تلقى طلبًا من الصناعي ليوبولد كونيغ . وبموجب الاتفاق المتبادل، يُترك موضوع اللوحة وأسلوبها لتقدير الفنان، على أن يكون الأجر 200 روبل. كما قرر ميخائيل المشاركة في المسابقة التي أطلقتها الجمعية الإمبراطورية لتشجيع الفنون ، واختار قصة " هاملت وأوفيليا " بأسلوب الواقعية لرافائيل . وقد حُفظت الرسومات التخطيطية الشخصية لهاملت والألوان المائية للتكوين العام التي تُصوِّر الأمير الدنماركي كما صوَّره فروبل. إلا أن العمل على اللوحة تعقَّد بسبب تدهور العلاقة بين الرسام ووالده. ^{[ 30 ]} وبعد فشله في رسم "هاملت" أيضًا، أقنعه أصدقاؤه برسم نموذج من الواقع. لهذا الدور، اختاروا عارضةً خبيرةً تُدعى أغافيا، وُضعت على الكرسي نفسه الذي استُخدم كديكور في لوحة "هاملت"، بينما أحضر الطالب فلاديمير ديرفيز بعض المخمل الفلورنسي ، والديباج الفينيسي ، وغيرها من مقتنيات عصر النهضة من منزل والديه. أنجز فروبل بنجاح لوحة "الشخصية في بيئة عصر النهضة" بأسلوبه المميز "النقش البارز". متأثرًا بلوحة "الشخصية"، عاد فروبل إلى "هاملت". هذه المرة، رسم بالألوان الزيتية على قماش، مستخدمًا سيروف كعارض. ^{[ 31 ]}

على الرغم من نجاحه الرسمي، لم يتمكن فروبل من التخرج من الأكاديمية. مع ذلك، في عام ١٨٨٣، حازت لوحته "خطوبة مريم ويوسف" على الميدالية الفضية من الأكاديمية. وبناءً على توصية تشيستياكوف، دعا البروفيسور أدريان براخوف فروبل في خريف عام ١٨٨٣ إلى كييف للعمل على ترميم دير القديس كيرلس الذي يعود للقرن الثاني عشر . كان العرض مغريًا وواعدًا بأرباح جيدة، لذا وافق الفنان على الذهاب بعد نهاية العام الدراسي. ^{[ ٣٢ ]}

كانت السنوات التي قضاها فروبل في كييف من أهم سنوات مسيرته الفنية. فللمرة الأولى في حياته، تمكن الرسام من تحقيق طموحاته الفنية الضخمة والعودة إلى جذور الفن الروسي. في غضون خمس سنوات، أنجز ميخائيل عددًا هائلًا من اللوحات. فعلى سبيل المثال، رسم بمفرده جداريات وأيقونات لكنيسة القديس كيرلس ، بالإضافة إلى 150 رسمًا تخطيطيًا لترميم تمثال ملاك في قبة كاتدرائية القديسة صوفيا. وكما أشارت ديميترييفا:

لم يكن هذا النوع من "التعاون الفني" مع أساتذة القرن الثاني عشر معروفًا لدى أي من كبار فناني القرن التاسع عشر. كانت ثمانينيات القرن التاسع عشر قد انقضت للتو، وبدأت أولى عمليات البحث عن الآثار الوطنية، والتي لم يهتم بها أحد سوى المتخصصين، وحتى هؤلاء المتخصصين كانوا مهتمين بها من الناحية التاريخية أكثر من الفنية. كان فروبل في كييف أول من ربط بين الريادة الأثرية وعمليات الترميم وبين الفن المعاصر الحي. وفي الوقت نفسه، لم يفكر في التنميط. لقد شعر وكأنه شريك في العمل الشاق الذي قام به الأساتذة القدماء، وسعى إلى أن يكون جديرًا بهم. ^{[ 33 ]}

كانت دعوة براخوف شبه عفوية، إذ كان يبحث عن رسامٍ مؤهلٍ ذي خلفية أكاديمية لرسم جداريات في الكنيسة، لكنه في الوقت نفسه لم يكن معروفًا بما يكفي لكي لا يطلب أجرًا أعلى. ^{[ 34 ]} وبالنظر إلى المراسلات مع العائلة، كان عقد فروبل مع براخوف ينص على إنجاز أربع أيقونات خلال 76 يومًا. وكان الأجر المذكور 300 روبل يُدفع كل 24 يوم عمل. ^{[ 35 ]}

قدّم فروبل وصوله إلى كييف بأسلوبه المميز. وقد استذكر ليف كوفالسكي، الذي كان طالباً في مدرسة كييف للفنون عام 1884 وعُيّن لاستقبال ميخائيل في المحطة، ما يلي:

... على خلفية تلال كيريلوفسكي البدائية، وقف خلفي شاب أشقر، يكاد يكون أبيض البشرة، ذو رأس مميز وشاربين صغيرين يكادان يكونان أبيضين. كان متوسط ​​الطول، متناسق القوام، يرتدي... أكثر ما لفت انتباهي... زيًا من المخمل الأسود مع جوارب وسروال قصير وأساور للكاحل. <...> بشكل عام، كان يقلد شابًا من البندقية من لوحات تينتوريتو أو تيتيان ؛ ومع ذلك، لم أعرف ذلك إلا بعد سنوات عديدة عندما زرت البندقية. ^{[ 36 ]}

جسّدت اللوحة الجدارية "حلول الروح القدس على الرسل" التي رسمها فروبل في جوقة كنيسة القديس كيرلس، مزيجًا من سمات الفن البيزنطي واهتمامه برسم البورتريهات. عكست اللوحة معظم سمات فروبل المميزة، وصوّرت اثني عشر رسولًا في نصف دائرة عند قبو الجوقة. تقع مريم العذراء واقفةً في مركز اللوحة. الخلفية زرقاء اللون، بينما تتصاعد أشعة ذهبية نحو الرسل من الدائرة التي تمثل الروح القدس . ^{[ 33 ]} كانت عارضة شخصية مريم هي المسعفة م. إرشوفا، التي كانت ضيفةً دائمةً في منزل براخوف، وزوجة أحد الرسامين المشاركين في عملية الترميم. إلى يسار مريم، يقف الرسول الذي رسمه بروتوييريوس بيتر (ليبيدينتسيف)، الذي كان يُدرّس آنذاك في مدرسة ريشيليو الثانوية. إلى يمين مريم يقف الرسول الثاني الذي كان عالم الآثار الكييفي فيكتور غوشكيفيتش يرسمه. أما الثالث من اليمين فكان رئيس رعية كيريلوفسكي، بيتر أورلوفسكي، الذي اكتشف في الأصل بقايا لوحات قديمة وأثار اهتمام الجمعية الأثرية الإمبراطورية الروسية بإعادة بنائها. والرسول الرابع، ويداه مطويتان في الصلاة، هو براخوف. إلى جانب لوحة "النزول"، رسم فروبل لوحتي "دخول القدس" و"رثاء الملائكة". ^{[ 37 ]} رُسمت لوحة "النزول" مباشرة على الجدار، دون استخدام أي ورق مقوى أو حتى أي رسومات تخطيطية أولية - فقط بعض التفاصيل حُددت مسبقًا على أوراق صغيرة. ومن اللافت للنظر أن اللوحة تُصوّر الرسل في نصف دائرة وأطرافهم متصلة برمز الروح القدس. كان أسلوب الرسم هذا من أصل بيزنطي، وقد استُلهم من مذبح مجنح مطروق من أحد أديرة تبليسي . ^{[ 38 ]}

سافر فروبل إلى البندقية برفقة صموئيل جايدوك، الفنان الشاب الذي كان يرسم وفقًا لرسومات ميخائيل. لم تخلُ رحلتهما من بعض "المغامرات". فبحسب براخوف، التقى فروبل بصديقه من سانت بطرسبرغ، وخرجا معًا للسهر خلال فترة توقفهما في فيينا . انتظر جايدوك، الذي وصل إلى البندقية بنجاح، يومين حتى وصول فروبل. كانت الحياة في البندقية رخيصة في الشتاء، وكان الرسامون يتشاركون مرسمًا في وسط المدينة في شارع سان ماوريتسيو. وكان كلاهما مهتمًا بالكنائس الموجودة على جزيرة تورشيلو المهجورة . ^{[ 39 ]}

وصفت ديميترييفا التطور الفني لفروبيل على النحو التالي: "لم يستهويه لا تيتيان ولا باولو فيرونيز ، ولا أجواء المتعة الفخمة في البندقية خلال القرن السادس عشر . تتضح جليًا نطاق شغفه بالبندقية: من الفسيفساء والزجاج الملون في العصور الوسطى في كاتدرائية سان ماركو وكاتدرائية تورشيلو ، إلى رسامي عصر النهضة المبكر مثل فيتور كارباتشيو ، وتشيما دا كونيلجانو (الذين وجد فروبيل شخصياتهم نبيلة بشكل خاص)، وجيوفاني بيليني . <...> إذا كان اللقاء الأول مع الفن البيزنطي الروسي في كييف قد أثرى رؤية فروبيل للأشكال التشكيلية، فإن البندقية قد أثرت لوحته اللونية وأيقظت موهبته كرسام ألوان. ^{[ 40 ]} "

تتجلى هذه السمات بوضوح في الأيقونات الثلاث التي رسمها فروبل في البندقية لكنيسة القديس كيرلس: "القديس كيرلس"، و"القديس أفاناسي"، و"المسيح المخلص" ذات الألوان القاتمة. ونظرًا لاعتياده على العمل المكثف في مرسم تشيستياكوف، أنجز فروبل رسم الأيقونات الأربع في غضون شهر ونصف، وشعر برغبة جامحة في الحركة وانقطاع عن التواصل. في البندقية، التقى صدفةً بديمتري مندليف، زوج إحدى طالبات تشيستياكوف. ناقش الاثنان كيفية الحفاظ على اللوحات في ظل الرطوبة العالية، كما تجادلا حول مزايا الكتابة بالزيت على ألواح الزنك قبل الرسم على القماش. وصلت ألواح الزنك الخاصة بأيقونات فروبل مباشرةً من كييف، إلا أن الرسام لم يتمكن لفترة طويلة من ترسيخ أساليبه الخاصة، ولم يلتصق الطلاء بالمعدن. في أبريل، لم يكن لدى فروبل سوى رغبة واحدة: العودة إلى روسيا. ^{[ 41 ]}

بعد عودته من البندقية عام ١٨٨٥، أمضى فروبل شهر مايو وجزءًا من يونيو في كييف. انتشرت شائعات بأنه فور عودته، تقدم لخطبة إميلي براخوفا رغم كونها متزوجة. ووفقًا لإحدى الروايات، لم يُعلن فروبل قراره لإميلي، بل لزوجها أدريان براخوف. ورغم أن ميخائيل فروبل لم يُمنع من دخول المنزل، إلا أن براخوف كان "خائفًا منه" بلا شك، بينما استاءت إميلي من عدم نضجه. ^{[ ٤٢ ]} ويبدو أن الحادثة التي وصفها صديق فروبل، قسطنطين كوروفين، بعد عام، تنتمي إلى هذه الفترة.

كان صيفًا حارًا. ذهبنا للسباحة في البحيرة الكبيرة في الحديقة. <...> "ما هذه الخطوط البيضاء الكبيرة على صدرك التي تبدو كأنها ندوب؟" - "نعم، هذه ندوب. لقد جرحت نفسي بسكين." <...> "... لكن أخبرني يا ميخائيل ألكساندروفيتش، لماذا جرحت نفسك؟ لا بد أن هذا مؤلم. ما هذا؟ هل هو مثل عملية جراحية؟" نظرت عن كثب - نعم، كانت هذه ندوبًا بيضاء كبيرة، كثيرة. "هل ستفهم؟" قال ميخائيل ألكساندروفيتش - هذا يعني أنني أحببت امرأة، لم تبادلني الحب - ربما أحبتني، لكن الكثير من الأمور أعاقت فهمها لي. عانيت من عدم قدرتي على شرح ذلك لها. عانيت، لكن عندما جرحت نفسي، خفّت معاناتي. ^{[ 43 ]}

في نهاية يونيو/حزيران 1885، سافر فروبل إلى أوديسا حيث جدد علاقته بالنحات الروسي بوريس إدواردز، الذي كان قد درس معه سابقًا في مدرسة الفنون. حاول إدواردز، بالتعاون مع كيرياك كوستاندي ، إصلاح مدرسة أوديسا للفنون، وقررا الاستعانة بفروبل. أسكنه في منزله وحاول إقناعه بالبقاء في أوديسا للأبد. ^{[ 44 ]} في الصيف، وصل سيروف إلى أوديسا، وأخبره فروبل لأول مرة عن نيته رسم " الشيطان ". في رسائل إلى عائلته، ذكر فروبل أيضًا رباعية فنية ربما أصبحت إحدى اهتماماته الجانبية. في عام 1886، سافر فروبل إلى كييف للاحتفال برأس السنة الجديدة مستخدمًا المال الذي أرسله له والده لرحلة إلى الوطن (كانت العائلة تقيم آنذاك في خاركوف). ^{[ 45 ]}

في كييف، كان فروبل يلتقي باستمرار بأصدقاء الكاتب إيرونيم ياسينسكي . كما التقى بكوروفين لأول مرة. ورغم انشغاله بالعمل، عاش الرسام حياةً بوهيمية، وأصبح من رواد مقهى " شاتو دي فلير" الشعبي. استنزف هذا راتبه الضئيل، فأصبح مصدر دخله الرئيسي تاجر السكر إيفان تيريشينكو ، الذي منحه على الفور 300 روبل لتغطية نفقات لوحته "الحكاية الشرقية" التي كان يخطط لها. اعتاد فروبل إنفاق أمواله في المقهى. ^{[ 46 ]}

في الوقت نفسه، نظّم أدريان براخوف مشروعًا لتزيين كاتدرائية القديس فولوديمير ، ودعا فروبل دون مراعاة ميوله الشخصية. ورغم إهمال فروبل لأعماله المستوحاة من أسلوب حياته "البوهيمي"، فقد أنجز ست نسخ على الأقل من لوحة "شاهد القبر الباكي" (لم يُحفظ منها سوى أربع). هذه القصة غير مذكورة في الإنجيل، وليست مألوفة في الفن الأرثوذكسي الروسي ، ولكن يمكن رؤيتها في بعض أيقونات عصر النهضة الإيطالية. مع أن براخوف أدرك تمامًا أهميتها وأصالتها، إلا أنه رفض لوحات فروبل المستقلة لأنها اختلفت اختلافًا كبيرًا عن أعمال زملائه المشاركين الآخرين، ولأنها كانت ستخلّ بالتوازن النسبي للجداريات المُجمّعة بالفعل. ^{[ 47 ]} وقد أشار براخوف ذات مرة إلى ضرورة بناء كاتدرائية جديدة "بأسلوب مميز للغاية" لاستيعاب لوحات فروبل. ^{[ 48 ]}

إضافةً إلى الأعمال الفنية التي كُلِّف بها، حاول فروبل رسم لوحة "الصلاة من أجل الكأس" لنفسه فقط. إلا أنه عانى من أزمة نفسية حادة أثناء محاولته إتمامها. فكتب إلى أخته:

أرسم وألون المسيح بكل قوتي، ولكن في الوقت نفسه، ربما لأنني بعيد عن عائلتي، تبدو جميع الطقوس الدينية، بما في ذلك قيامة يسوع، غريبة للغاية، لدرجة أنني أشعر بالضيق منها. ^{[ 49 ]}

أثناء رسمه الجداريات في كنائس كييف، انجذب فروبل في الوقت نفسه إلى صورة الشيطان. ووفقًا لـ ب. كليموف، كان من المنطقي، بل والطبيعي، أن ينقل فروبل التقنيات التي اكتسبها خلال رسم الصور المقدسة إلى صور مناقضة تمامًا، وهذا يوضح مسار مساعيه. ^{[ 50 ]} زاره والده ألكسندر في كييف عندما كان ميخائيل يمر بأزمة نفسية حادة. شعر ألكسندر فروبل بالرعب من نمط حياة ميخائيل: "لا بطانية دافئة، ولا معطف دافئ، ولا قطعة قماش سوى التي يرتديها... يبكي بمرارة وألم". ^{[ 51 ]} كما رأى الأب النسخة الأولى من "الشيطان" التي أثارت اشمئزازه. حتى أنه لاحظ أن هذه اللوحة من غير المرجح أن تلقى صدى لدى الجمهور أو لدى ممثلي أكاديمية الفنون. ونتيجة لذلك، دمر ميخائيل اللوحة، والعديد من الأعمال الأخرى التي أنجزها في كييف. ^{[ 52 ]} ولتأمين معيشته، بدأ الرسام برسم "الذيل الشرقي" الذي وعد به مسبقًا، لكنه لم يتمكن إلا من إكمال لوحة مائية. حاول إهداءها لإميلي براخوفا، لكنه مزقها بعد رفضها. ثم تراجع عن قراره وأعاد تجميع أجزاء العمل الممزق. اللوحة الوحيدة المكتملة من تلك الفترة كانت "صورة فتاة على سجادة فارسية" التي تصوّر ماني داخنوفيتش، ابنة صاحب مكتب الإقراض. وصفت ديميترييفا نوع هذه اللوحة بأنه "بورتريه خيالي". مع ذلك، لم يُعجب الزبون بالنسخة النهائية، واشترى تيريشينكو العمل لاحقًا. ^{[ 53 ]}

تتجلى الأزمة النفسية التي كان يعاني منها الرسام في الحادثة التالية. فخلال زيارة إلى براخوف، حيث كانت مجموعة من الفنانين تشارك في تزيين الكاتدرائية، أعلن فروبل أن والده قد توفي وأنه بحاجة ماسة للسفر إلى خاركوف. فجمع الرسامون المال اللازم لرحلته. وفي اليوم التالي، جاء ألكسندر فروبل إلى براخوف باحثًا عن ابنه. فاضطر براخوف، في حيرة من أمره، إلى شرح أن اختفاء فروبل كان بسبب ولعه بمغنية إنجليزية من مقهى. ^{[ 54 ]} ومع ذلك، حاول الأصدقاء ضمان حصول فروبل على دخل منتظم. فقد كُلِّف بعمل بسيط في كاتدرائية فلاديمير، وهو رسم الزخارف ولوحة "سبعة أيام من أجل الخلود" على أحد أسقف الكاتدرائية، وفقًا للرسومات التي أعدها الأخوان بافيل وألكسندر سويدومسكي . إضافة إلى ذلك، بدأ فروبل التدريس في مدرسة كييف للفنون. وكانت جميع مصادر دخله غير رسمية، دون أي عقود موقعة. ^{[ 55 ]} كتبت ديميترييفا ملخصة لحياة ميخائيل في "فترة كييف":

عاش في ضواحي كييف، مستلهماً إبداعه من روائع الفنانين القدماء. كان على وشك الانخراط في صميم الحياة الفنية - الحياة المعاصرة. حدث ذلك عندما انتقل إلى موسكو. ^{[ 56 ]}

في عام ١٨٨٩، اضطر ميخائيل فروبل للسفر على وجه السرعة إلى قازان حيث كان والده مريضًا بشدة؛ تعافى والده لاحقًا، لكنه اضطر بسبب المرض إلى الاستقالة ثم الاستقرار في كييف. في سبتمبر، ذهب ميخائيل إلى موسكو لزيارة بعض معارفه، ونتيجة لذلك، قرر البقاء هناك لمدة ١٥ عامًا. ^{[ ٥٧ ]}

كان انتقال فروبل إلى موسكو صدفة، شأنه شأن العديد من الأحداث الأخرى في حياته. على الأرجح، سافر إلى هناك لأنه وقع في غرام فارسة سيرك التقى بها عن طريق شقيق ياسينسكي الذي كان يؤدي عروضه تحت اسم مستعار "ألكسندر زيمغانو". ونتيجة لذلك، استقر فروبل في استوديو كوروفين في شارع دولغوروكوفسكايا . ^{[ 58 ]} حتى أن فروبل وكوروفين وسيروف فكروا في مشاركة الاستوديو، لكن الفكرة لم تُنفذ بسبب تدهور العلاقات مع سيروف. لاحقًا، عرّف كوروفين فروبل على راعي الفنون الشهير سافا مامونتوف . ^{[ 59 ]} في ديسمبر، انتقل فروبل إلى منزل مامونتوف في شارع سادوفايا-سباسكايا ( ملحق لعقار سافا مامونتوف ). ووفقًا لدوميتيفا، فقد دُعي "لحسن حظه، فقد كان مربيًا". ^{[ 60 ]} مع ذلك، لم تنجح العلاقة بين فروبل وعائلة مامونتوف، إذ لم تكن زوجة الراعي تطيق فروبل، ووصفته علنًا بأنه "مجدف وسكير". وسرعان ما انتقل الرسام إلى شقة مستأجرة. ^{[ 61 ]}

تزامن العودة إلى موضوع الشيطان مع المشروع الذي بدأه الأخوان كوشنيريف والمحرر بيتر كونشالوفسكي، والذي كان يهدف إلى نشر كتاب من مجلدين مخصص لليوبيل الذهبي لميخائيل ليرمونتوف، مع رسومات توضيحية لـ"أفضل فنانينا". بلغ عدد الرسامين المشاركين 18 رسامًا، من بينهم إيليا ريبين، وإيفان شيشكين ، وإيفان أيفازوفسكي ، وليونيد باسترناك ، وأبوليناري فاسنيتسوف . وكان فروبل الوحيد بينهم الذي لم يكن معروفًا للجمهور على الإطلاق. ^{[ 62 ]} ولا يُعرف من لفت انتباه الناشرين إلى فروبل. ووفقًا لروايات مختلفة، فقد عرّف مامونتوف وكوروفين وحتى باسترناك، الذي كان مسؤولًا عن التحرير، فروبل على كونشالوفسكي. ^{[ 62 ]} وكان أجر العمل زهيدًا نسبيًا (800 روبل مقابل 5 رسومات كبيرة و13 رسمة صغيرة). ^{[ 63 ]} نظرًا لتعقيد لوحاته، كان من الصعب إعادة إنتاجها، واضطر فروبل إلى تعديلها. إلا أن الصعوبة الرئيسية تمثلت في عدم فهم زملائه لفن فروبل. على الرغم من ذلك، وافقت سلطات الرقابة على المنشور المصور في 10 أبريل 1891. وبعد ذلك مباشرة، انتشر المنشور على نطاق واسع في الصحافة التي انتقدت الرسوم التوضيحية بشدة لما وصفته بـ"الفظاظة والقبح والتهريج والسخافة". ^{[ 64 ]} حتى الأشخاص الذين كانوا يكنّون ودًا لفربل لم يفهموه. لذلك غيّر الرسام آراءه حول علم الجمال، مشيرًا إلى أن "الفن الحقيقي" عصي على الفهم بالنسبة لأي شخص تقريبًا، وأن "الفهم" كان موضع شك لديه كما كان "عدم الفهم" موضع شك لدى الآخرين. ^{[ 65 ]}

رسم فروبل جميع رسوماته بالألوان المائية السوداء؛ إذ مكّنه استخدام اللون الواحد من إبراز الطابع الدرامي للموضوع، وإظهار تنوّع الأساليب الفنية التي استكشفها الفنان. كان الشيطان نموذجًا أصليًا لـ"ملاك ساقط" يربط بين الرجال والنساء في آنٍ واحد. وقد رُسمت تامارا بشكل مختلف في كل صورة، مما أبرز خيارها الحتمي بين الأرض والسماء. ^{[ 66 ]} ووفقًا لديميترييفا، تُظهر رسومات فروبل أن الرسام كان في أوج عطائه كفنان رسومي. ^{[ 67 ]}

أثناء عمله على الرسوم التوضيحية، رسم فروبل أول لوحة كبيرة له حول الموضوع نفسه بعنوان " الشيطان الجالس ". تُصوّر هذه اللوحة الشيطان في بداية قصيدة ليرمونتوف، والفراغ واليأس اللذين يشعر بهما حينها. ^{[ 68 ]} ووفقًا لكليموف، كانت هذه اللوحة الأشهر بين لوحات فروبل للشياطين، والأكثر تحررًا من أي ارتباطات أدبية. ^{[ 66 ]} في 22 مايو 1890، ذكر فروبل في رسالته إلى أخته ما يلي:

... أنا أرسم الشيطان، ولا أقصد ذلك "الشيطان" الأساسي الذي سأرسمه لاحقًا، بل "شيطانيًا" - شخصية شابة نصف عارية، مجنحة، حزينة، متأملة، تجلس وهي تضم ركبتيها في مواجهة غروب الشمس وتنظر إلى فسحة مزهرة تمتد أغصانها تحت الزهور التي تمتد إليها. ^{[ 69 ]}

اتضح أن اللوحة متعددة الألوان أكثر زهدًا من الرسوم التوضيحية أحادية اللون. ^{[ 70 ]} تتميز الألوان التي يستخدمها فروبل بجودة هشة تشبه البلورات، مما يؤكد على خمول الشيطان وعقمه وبرودته المنعكسة في الطبيعة المحيطة. ^{[ 71 ]} في اللوحة، استخدم فروبل لوحة ألوانه المعتادة من الأزرق والبنفسجي، والتي تُذكّر بالفسيفساء البيزنطية. ^{[ 72 ]} من سمات فن فروبل التأثير المتوهج المتلألئ الذي تتميز به العديد من لوحاته. يتناسب هذا مع التقاليد البيزنطية حيث كانت هذه التأثيرات المتوهجة واللامعة للفسيفساء تهدف إلى التعبير عن تجسد الله المعجزي. ^{[ 73 ]} ربما لم تكن أهداف فروبل هي التعبير عن هذا الأمر تحديدًا، بل كانت إضفاء إحساس روحي، غريب، على لوحاته. يؤكد نسيج اللوحة ولونها على الطابع الكئيب لطبيعة الشيطان الذي يتوق إلى عالم حي. من السمات المميزة أن الأزهار المحيطة به عبارة عن بلورات باردة تحاكي تشققات الصخور. ويتجلى اغتراب الشيطان عن العالم من خلال السحب "الحجرية". ^{[ 69 ]} ويُجسد التناقض بين حيوية الشيطان وقوته وعجزه/انعدام رغبته في فعل أي شيء من خلال التركيز على جسده العضلي وأصابعه المتشابكة. وتتناقض هذه العناصر مع مشاعر العجز التي يعكسها جسده المترهل والحزن الظاهر على وجهه. ^{[ 74 ]} قد يبدو الشكل قويًا مفتول العضلات من الخارج، ولكنه سلبي ومنطوٍ على نفسه في هيئته. ^{[ 75 ]} لا يُصوَّر الشيطان هنا على أنه تجسيد للشيطان، بل كإنسان مزقته المعاناة. ^{[ 76 ]} ويمكن اعتبار "الشيطان" تجليًا لبحث فروبل الطويل عن الحرية الروحية. على الرغم من وصف فروبل نفسه، فإن الشيطان لا يملك أجنحة، بل هناك سرابٌ يتشكل من خلال محيط الأزهار الكبيرة خلف كتفه وشعره المطوي. ^{[ 77 ]} لم يعد الرسام إلى رسم صورته إلا بعد ثماني سنوات. ^{[ 66 ]}

في 20 يوليو 1890، توفي الرسام أ. مامونتوف، البالغ من العمر 22 عامًا، في مستعمرة أبرامتسيفو . حضر صديقه ميخائيل فروبل جنازته، وقد أعجب بالمناظر الطبيعية المحلية لدرجة أنه قرر البقاء هناك. في أبرامتسيفو، انبهر فروبل بفن الخزف ، وبعد ذلك بوقت قصير، ذكر بفخر لأخته آنا أنه يدير الآن "مصنعًا لبلاط السيراميك وزخارف الطين ". ^{[ 78 ]} لم يفهم سافا مامونتوف تطلعات فروبل الجمالية، لكنه أدرك موهبته، وبذل قصارى جهده لتوفير بيئة معيشية مناسبة له. ولأول مرة في حياته، لم يعد فروبل يعتمد على العائلات النبيلة في معيشته، وبدأ يكسب مالًا وفيرًا من خلال إنجاز العديد من أعمال الخزف، وتزيين كنيسة من المايوليكا على قبر أ. مامونتوف، وتصميم توسعة لقصر مامونتوف على الطراز الروماني البيزنطي. ^{[ 79 ]} وفقًا لديميترييفا، "بدا فروبل... لا غنى عنه، إذ كان بارعًا في جميع الفنون باستثناء كتابة النصوص. النحت، والفسيفساء، والزجاج الملون، والخزف ، والأقنعة المعمارية، والمشاريع المعمارية، والديكورات المسرحية، والأزياء - شعر براحة تامة في كل هذه المجالات. تدفقت أفكاره الزخرفية والرسومية كتدفق مياه جارف - حوريات البحر ، وحوريات البحر الروسية ، ونجمات البحر، والفرسان، والجان، والزهور، واليعسوب، وغيرها، صُنعت بأسلوب أنيق، مع فهم دقيق لخصائص المادة والبيئة المحيطة. كان هدفه إيجاد "الجمال النقي والأنيق"، الذي يشق طريقه في الوقت نفسه إلى الحياة اليومية، وبالتالي إلى قلوب الجمهور. أصبح فروبل أحد مؤسسي "الفن الحديث الروسي" - "الأسلوب الجديد" الذي أضاف إلى الرومانسية الروسية الجديدة لحلقة مامونتوف، ونشأ جزئيًا منها." ^{[ 80 ]}

جسّدت ورشة مامونتوف في أبرامتسيفو وورشة تينيشيفا في تالاشكينو مبادئ حركة "الفنون والحرف "، التي أسسها ويليام موريس وأتباعه. ناقش أنصار هذه الحركة إحياء الحرف الروسية التقليدية في الوقت الذي تناقضت فيه الصناعة الآلية مع مبدأ التفرد الذي كان جوهر فن الآرت نوفو. ^{[ 81 ]} عمل فروبل في كلتا الورشتين، أبرامتسيفو وتالاشكينو، إلا أنهما اختلفتا في الجوانب الفنية. فعلى سبيل المثال، ركّز مامونتوف في الغالب على المشاريع المسرحية والمعمارية، بينما ركّزت تينيشيفا على التقاليد الوطنية الروسية. ^{[ 82 ]} لعبت خزفيات مصنع أبرامتسيفو للخزف دورًا هامًا في إحياء المايوليكا في روسيا. انجذب فروبل إليها لبساطتها وعفويتها وملمسها الخشن وانسكابات الطلاء المبهجة. أتاحت الخزفيات لفروبل فرصة التجريب بحرية مع الإمكانيات الفنية والتشكيلية للمادة. أتاح له غياب الحرفية ونقوشها تجسيد خيالاته على أرض الواقع. ^{[ 83 ]} في أبرامتسيفو، حظيت خطط فروبل بدعم وتنفيذ الخزّاف الشهير بيتر فولين . ^{[ 84 ]}

في عام ١٨٩١، سافرت عائلة مامونتوف إلى إيطاليا. وخططوا لرحلاتهم بما يتناسب مع اهتمامات ورشة أبرامتسيفو للخزف. رافق فروبل العائلة كمستشار، مما أدى إلى خلاف بينه وبين زوجة مامونتوف، إليزافيتا. وهكذا، سافر مامونتوف وفروبل إلى ميلانو حيث كانت شقيقة فروبل، إليزافيتا (ليليا)، تدرس. ^{[ ٨٥ ]} واقتُرح أن يقضي الرسام الشتاء في روما حيث يُمكنه إتمام طلب عائلة مامونتوف - وهو عبارة عن زخارف لمسرحية " زوجات وندسور المرحات " وتصميم الستارة الجديدة لدار الأوبرا الخاصة . كان سافا مامونتوف يدفع لفروبل راتباً شهرياً؛ إلا أن محاولة توطينه في منزل عائلة مامونتوف أدت إلى فضيحة مع إليزافيتا، وبعدها قرر فروبل البقاء مع سفيدومسكي. ^{[ ٨٦ ]}

لم يكن فروبل على وفاق مع الفنانين الروس الآخرين العاملين في روما، وكان يتهمهم باستمرار بالافتقار إلى الموهبة الفنية والسرقة الأدبية وغيرها. كان أقرب إلى الأخوين ألكسندر وبافل سفيدومسكي، اللذين كان يتردد معهما بانتظام على مقهى "أبولون" ومقهى "أرانو". كما كان يستمتع بمرسمهما الذي أُعيد بناؤه من دفيئة قديمة. كانت جدرانه زجاجية وسقفه على الطراز الروماني، مما جعل البقاء فيه شتاءً قارساً. أقرّ الأخوان سفيدومسكي بتفوق فروبل الإبداعي، ولم يكتفيا بإسكانه في منزلهما، بل شاركاه أيضاً في بعض الأعمال التجارية. ^{[ 87 ]} في النهاية، رتب مامونتوف إقامة فروبل في مرسم ألكسندر ريزوني، وهو إيطالي الأصل، خريج الأكاديمية الروسية للفنون. كان فروبل يكنّ له احتراماً كبيراً، وعمل طواعيةً تحت إشرافه. والسبب الرئيسي في ذلك هو أن ريزوني كان يعتبر نفسه غير مخوّل بالتدخل في أسلوب الرسام الشخصي، ولكنه كان دقيقاً جداً في عمله. وكتب فروبل لاحقاً: "لم أسمع من كثير من الناس هذا القدر من النقد العادل واللطيف". ^{[ 88 ]}

في شتاء عام ١٨٩٢، قرر فروبل المشاركة في صالون باريس ، حيث استلهم فكرة لوحة "فتاة الثلج" (غير محفوظة). كتبت إليزافيتا مامونتوفا لاحقًا:

زرتُ فروبل، فوجدته قد رسم رأس فتاة الثلج بالحجم الطبيعي بالألوان المائية على خلفية شجرة صنوبر مغطاة بالثلوج. كانت الألوان جميلة، لكن الوجه كان مليئًا بالدموع والعيون الغاضبة. يا للمفارقة، لقد جاء إلى روما ليرسم الشتاء الروسي. ^{[ 89 ]}

واصل فروبل العمل في أبرامتسيفو. عاد من إيطاليا بفكرة رسم مناظر طبيعية من صور فوتوغرافية، مما أسفر عن ربحٍ قدره 50 روبلًا في لوحة واحدة. ^{[ 90 ]} من أبرز أعماله بعد عودته لوحة "البندقية" التي رُسمت أيضًا استنادًا إلى صورة فوتوغرافية. السمة الرئيسية لهذه اللوحة هي طابعها الخالد، إذ يستحيل تحديد زمن وقوع أحداثها. رُتبت الشخصيات بشكل عشوائي، مما أدى إلى "ضغط" المساحة، التي تُسقط على سطح اللوحة. شكّلت لوحة "إسبانيا"، التي يعتبرها النقاد من أكثر لوحات فروبل دقةً في الترتيب، نسخةً طبق الأصل من لوحة "البندقية". ^{[ 91 ]}

قضى فروبل شتاء 1892-1893 في أبرامتسيفو. وبفضل أعماله المنتظمة التي كان يُكلف بها لصالح مامونتوف، ازدادت شهرة فروبل في موسكو بشكل كبير. فعلى سبيل المثال، تلقى الرسام طلبًا لتزيين قصر عائلة دونكر في شارع بوفارسكايا. كما قام فروبل، بالتعاون مع أشهر معماريي فن الآرت نوفو في موسكو ، فيودور شيشتل ، بتزيين قصر زينيدا موروزوفا في شارع سبيريدونوفكا ومنزل أ. موروزوف في زقاق بودسوسينسكي. ^{[ 92 ]}

تُجسّد أعمال فروبل الزخرفية مدى شمولية مواهبه. فقد جمع الرسام بين الرسم والعمارة والنحت والفنون التطبيقية. وقد أقرّت كاربوفا بدوره الرائد في ابتكار مجموعات الفن الحديث في موسكو. كما استقطبت منحوتات فروبل اهتمام معاصريه. فعلى سبيل المثال، ذكر ألكسندر ماتفييف في أواخر حياته أنه "لولا فروبل لما كان هناك سيرجي كونينكوف ...". ^{[ 93 ]}

تُعتبر منحوتة "روبرت والراهبات" القوطية عادةً أهم أعمال فروبل النحتية، وهي تُزيّن درج قصر موروزوف. ^{[ 93 ]} تُؤكد الدراسات المعمارية على الدور المحوري الذي لعبه فروبل في تشكيل المظاهر الفنية لفن الآرت نوفو في موسكو. فقد ابتكر الفنان العديد من الأعمال الفنية (منحوتات صغيرة من المايوليكا والبلاط) التي زيّنت مبانٍ هامة على الطراز الحديث والطراز الروسي المُقلّد ( محطة ياروسلافسكي للسكك الحديدية في موسكو ، ودار ياكونتشيكوفوي ، ودار فاسنتسوفا ). بُني قصر مامونتوف في شارع سادوفايا-سباسكايا وفقًا لأفكار فروبل المعمارية بدقة؛ كما أشرف على العديد من المشاريع الأخرى، مثل كنيسة تالاشكينو وجناح المعارض في باريس. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

حتى نوفمبر 1893، عمل فروبل على لوحة "محاكمة باريس" التي كان من المفترض أن تزين قصر دانكر. وصف ياريميتش هذا العمل لاحقًا بأنه "قمة الفن". ^{[ 96 ]} ومع ذلك، رفض الزبائن كلاً من "باريس" و"البندقية" التي رُسمت على عجل. اشترى جامع التحف المعروف كونستانتين أرتسيبوشيف العملين لاحقًا. كما أنشأ مرسمًا في منزله في شارع زمليانوي فال، حيث أقام فروبل خلال النصف الأول من تسعينيات القرن التاسع عشر. في ذلك الوقت، انتقلت آنا فروبل من أورينبورغ إلى موسكو ، وأصبحت قادرة على رؤية شقيقها بشكل متكرر. ^{[ 97 ]}

في عام ١٨٩٤، انزلق فروبل في اكتئاب حاد، فأرسله مامونتوف إلى إيطاليا لرعاية ابنه سيرجي، وهو ضابط متقاعد من سلاح الفرسان كان من المفترض أن يتلقى العلاج في أوروبا (إذ كان يعاني من مرض كلوي وراثي وخضع لعملية جراحية). وهكذا، بدت ترشيحات فروبل مناسبة للغاية - لم يكن ميخائيل يطيق المقامرة، حتى أنه غادر كازينو مونت كارلو قائلاً: "يا له من ملل!". ^{[ ٩٨ ]} في أبريل، بعد عودته إلى أوديسا، وجد فروبل نفسه مرة أخرى في حالة فقر مزمن وخلافات عائلية. ثم عاد مرة أخرى إلى فن المايوليك أثناء نحته رأس الشيطان. اشترى أرتسيبوشيف هذا العمل، وبالمال الذي حصل عليه، عاد فروبل إلى موسكو. ^{[ ٩٩ ]}

في نفس الفترة تقريبًا، رسم فروبل لوحة "العرافة" في يوم واحد، مدفوعًا برغبة داخلية قوية. يشبه تكوين اللوحة بورتريه ماني داخنوفيتش، حيث تجلس العارضة بنفس الوضعية أمام السجادة. امرأة ذات شعر أسود، من النمط الشرقي، لا تُعر اهتمامًا للأوراق، ويبقى وجهها غامضًا. أما من حيث الألوان، فينصب التركيز على وشاح وردي على كتفي الفتاة. ووفقًا لديميترييفا، على الرغم من أن اللون الوردي يرتبط تقليديًا بالسكينة، إلا أن الوشاح يبدو "مشؤومًا". ^{[ 91 ]} يُفترض أن عارضة "العرافة" كانت إحدى عشيقات الفنان من أصل سيبيري. حتى في هذه اللوحة، استلهم فروبل من أوبرا كارمن ، حيث استعار منها نتيجة تنبؤ مشؤومة - ورقة الآس من البستوني . رُسمت اللوحة فوق بورتريه ممزق لشقيق مامونتوف، نيكولاي. ^{[ 100 ]}

استمر فروبل في اتباع أسلوب حياته البوهيمي. ووفقًا لمذكرات كوروفين، بعد حصوله على راتب كبير مقابل لوحات الألوان المائية، أنفقه على النحو التالي:

نظّم العشاء في فندق "باريس" حيث كان يقيم أيضًا، ودعا جميع نزلاء الفندق. عندما وصلتُ بعد انتهاء العرض المسرحي، رأيتُ طاولاتٍ مُغطّاة بزجاجات النبيذ والشمبانيا، وحشدًا غفيرًا من الناس، من بينهم غجر، وعازفو غيتار، وفرقة موسيقية، وبعض العسكريين، وممثلون. كان ميشا فروبل يُعامل الجميع كمدير مطعم، يصبّ الشمبانيا من زجاجة ملفوفة بمنديل. قال لي: "كم أنا سعيد! أشعر وكأنني رجل ثري". انظروا إلى مدى سعادة الجميع! خمسة آلاف روبل ذهبت، ولم تكن كافية لتغطية النفقات. لذا، عمل فروبل بجدّ خلال الشهرين التاليين لسداد الدين. ^{[ 101 ]}

في عام ١٨٩٥، سعى فروبل إلى اكتساب مكانة مرموقة في الأوساط الفنية الروسية. في فبراير، أرسل لوحة "بورتريه ن.م. كازاكوف" إلى المعرض الثالث والعشرين لحركة بيريدفيجنيكي ، إلا أن اللوحة رُفضت للعرض. في الموسم نفسه، تمكن من المشاركة في المعرض الثالث لرابطة فناني موسكو بمنحوتته "رأس العملاق"، التي استوحاها من قصيدة " رسلان ولودميلا " . انتقدت صحيفة " روسكي فيدوموستي " اللوحة، وذكرت أسماء جميع العارضين باستثناء فروبل، الذي ذُكر على حدة كمثال على كيفية تجريد العمل الفني من جماله الفني والشعري. ^{[ ١٠٢ ]}

شارك فروبل لاحقًا في المعرض الروسي الشامل عام 1896، الذي خُصص لتتويج نيكولاس الثاني وألكسندرا فيودوروفنا . وكان سافا مامونتوف قيّمًا على المعرض المُخصص لشمال روسيا . وقد لاحظ أن القسم المجاور للفنون يفتقر إلى اللوحات التي من شأنها تغطية جدارين كبيرين فارغين. ناقش مامونتوف مع وزير المالية فكرته بتغطية هذين الجدارين بلوحات كبيرة تبلغ مساحتها الإجمالية 20 × 5 أمتار، وطلب هذه اللوحات من فروبل. ^{[ 103 ]} في ذلك الوقت، كان الرسام مشغولًا بتزيين قصر موروزوف في موسكو. ومع ذلك، وافق على قبول العرض على الرغم من ضخامة الطلب - إذ بلغت المساحة الإجمالية للوحات 100 متر مربع، وكان من المقرر إنجازها في غضون ثلاثة أشهر. ^{[ 104 ]} خطط فروبل لتزيين الجدار الأول بلوحة " ميكولا سيليانينوفيتش " التي تُصوّر الأرض الروسية بشكل مجازي. أما بالنسبة للجدار الثاني، فقد اختار فروبل لوحة "أميرة الحلم" المستوحاة من عمل يحمل نفس الاسم للشاعر الفرنسي إدموند روستاند . وقد مثلت اللوحة الثانية رمزياً حلم الرسام بالجمال. ^{[ 105 ]}

كان من المستحيل إتمام الطلب في مثل هذه المهلة القصيرة. ولذلك، كلف فروبل الرسام ت. سافونوف من نيجني نوفغورود بالبدء في العمل على لوحة "ميكولا". وكان من المفترض أن يرسم سافونوف وفقًا لرسومات فروبل. أما الزخرفة الجدارية فقد أنجزها أ. كاريلين، نجل المصور الروسي أندريه كاريلين . ^{[ 106 ]}

في الخامس من مارس عام ١٨٩٦، أبلغ الأكاديمي ألبرت نيكولايفيتش بينوا أكاديمية الفنون بأن العمل الجاري في جناح الفنون لا يتوافق مع أهدافه الموضوعية. ولذلك، طالب بينوا من فروبل برسومات تخطيطية للوحات المزعومة. وبعد وصوله إلى نيجني نوفغورود في الخامس والعشرين من أبريل، أرسل بينوا برقية.

ألواح فروبل مرعبة؛ علينا إزالتها، في انتظار هيئة المحلفين. ^{[ 107 ]}

في الثالث من مايو، وصلت لجنة الأكاديمية إلى سانت بطرسبرغ. ضمت اللجنة فلاديمير ألكساندروفيتش بيكليميشيف ، وكونستانتين سافيتسكي ، وبافل برولوف ، وآخرين. وخلصت اللجنة إلى استحالة عرض أعمال فروبل. طلب ​​مامونتوف من فروبل مواصلة العمل، وتوجه إلى سانت بطرسبرغ لإقناع أعضاء اللجنة. في الوقت نفسه، وأثناء محاولته رسم قصة "ميكولا سيليانينوفيتش" على لوحة، أدرك فروبل أنه لم يكن قادرًا سابقًا على رسم الشخصيات بنسب صحيحة. فبدأ برسم النسخة الجديدة مباشرةً على خشبة جناح الأكاديمية. حاول مامونتوف حماية الرسام، ودعا إلى تشكيل لجنة جديدة. إلا أن مطالبه رُفضت، وفي الثاني والعشرين من مايو، اضطر فروبل إلى مغادرة قاعة العرض بعد أن نُقلت جميع أعماله. ^{[ 108 ]}

لم يتكبد فروبل أي خسائر مالية، إذ اشترى مامونتوف اللوحتين مقابل 5000 روبل لكل منهما. كما اتفق مع فاسيلي بولينوف وكونستانتين كوروفين على إكمال لوحة "ميكولا" التي كانت شبه جاهزة. لُفّت اللوحات وأُعيدت إلى موسكو، حيث بدأ بولينوف وكوروفين العمل عليها، بينما كان فروبل يُنهي لوحة "أميرة الحلم" في ورشة تابعة لمصنع أبرامتسيفو للخزف. وصلت اللوحتان إلى نيجني نوفغورود قبيل زيارة الإمبراطور المقررة في الفترة من 15 إلى 17 يوليو. إلى جانب اللوحتين العملاقتين، ضمّ معرض فروبل لوحات "رأس الشيطان"، و"رأس العملاق"، و"محاكمة باريس"، و"صورة رجل الأعمال ك. أرتسيبوشيف". ^{[ 109 ]} لاحقًا، أثناء بناء فندق متروبول ، زُيّنت إحدى النوافير المطلة على شارع نيغلينايا بلوحة من المايوليكا تُعيد إنتاج لوحة "أميرة الحلم". صُنعت اللوحة في استوديو أبرامتسيفو بناءً على طلب مامونتوف. ^{[ 110 ]}

في ذلك الوقت، سافر ميخائيل فروبل إلى أوروبا لتسوية شؤون زواجه، بينما بقي مامونتوف مسؤولاً عن جميع شؤونه في موسكو. ^{[ 109 ]} بنى جناحًا خاصًا أطلق عليه اسم "معرض اللوحات الزخرفية التي صنعها فروبل ورفضتها أكاديمية الفنون". ^{[ 105 ]} هكذا بدأت النقاشات الحادة في الصحف. كان نيكولاي غارين-ميخائيلوفسكي أول من نشر مقال "الرسام ولجنة التحكيم" الذي حلل فيه فن فروبل بدقة دون أي تهجم . على النقيض من ذلك، كان مكسيم غوركي معارضًا لفربل، إذ سخر من لوحة "ميكولا" بمقارنتها بشخصية خيالية تُدعى تشيرنومور. أما لوحة "أميرة الحلم" فقد انتقدها بشدة لما فيها من "حركات سخيفة وقبح في حبكة جميلة". في خمس مقالات، كشف غوركي عن "فقر فروبل الروحي وفقر خياله". ^{[ 111 ]}

وفي وقت لاحق، ذكر كوروفين في مذكراته الحكاية التي توضح كيف كان رد فعل المسؤولين على الفضيحة:

عندما مرض فروبل ودخل المستشفى، افتُتح معرض سيرجي دياغيليف في أكاديمية الفنون. وكان الإمبراطور حاضرًا أيضًا في حفل الافتتاح. وما إن رأى لوحة فروبل "الزنابق"، حتى قال:

- ما أجملها! أعجبتني. ناقش الدوق الأكبر فلاديمير ألكساندروفيتش، إمبراطور روسيا، الذي كان يقف بالقرب، بحماس: - ما هذا؟ هذا انحطاط ... - لا، أعجبتني، - أجاب الإمبراطور. - من هو المؤلف؟ - فروبل - كان الرد. ... التفت الإمبراطور إلى حاشيته، ولاحظ نائب رئيس أكاديمية الفنون، الكونت إيفان إيفانوفيتش تولستوي ، فقال:

– الكونت إيفان إيفانوفيتش، هل هذا هو الشخص الذي أُعدم في نيجني؟... ^{[ 112 ]}

في مطلع عام ١٨٩٦، سافر فروبل من موسكو إلى سانت بطرسبرغ لزيارة سافا مامونتوف. وفي الوقت نفسه تقريبًا، كان العرض الأول الروسي لأوبرا " هانسل وغريتل " الخيالية على وشك البدء. وقد أُعجب سافا مامونتوف بهذا العرض لدرجة أنه ترجم بنفسه نص الأوبرا ، كما رعى فرقة مسرح بانايفسكي . وكان من بين الفنانين المتوقع مشاركتهم المغنية الرئيسية تاتيانا لوباتوفيتش . في البداية، كان كونستانتين كوروفين مسؤولاً عن الديكورات والأزياء، لكنه اضطر بسبب المرض إلى التخلي عن المهمة لصالح ميخائيل فروبل الذي لم يسبق له حضور عرض أوبرا من قبل. وفي إحدى البروفات، شاهد الرسام ناديزدا زابيلا-فروبل التي لعبت دور شقيقة غريتل الصغرى. ^{[ ١١٣ ]} هكذا تذكرت ناديزدا زابيلا لاحقًا لقاءها الأول مع ميخائيل:

خلال الاستراحة (أتذكر أنني كنت أقف خلف الستار)، فوجئت برجل يركض نحوي ويقبل ذراعي، وهو يصيح: "يا له من صوت رائع!". وقفت تاتيانا لوباتوفيتش بالقرب مني، فسارعت لتقديمه لي قائلة: "هذا رسامنا ميخائيل فروبل"، ثم أضافت في حديث جانبي: " شخص نبيل للغاية، لكنه متساهل بعض الشيء ". ^{[ 114 ]}

تقدم فروبل لخطبة ناديزدا بعد فترة وجيزة من لقائهما الأول. وفي إحدى رسائله إلى آنا فروبل، ذكر أنه سينتحر فورًا إذا رفضت ناديزدا عرضه. ^{[ 114 ]} لم يسر اللقاء مع عائلة زابيلا على ما يرام، إذ استغرب والداها فارق السن بينهما (كان عمره 40 عامًا، وعمرها 28 عامًا). حتى ناديزدا نفسها كانت على دراية بأن "فروبل مدمن على الكحول، ومبذر، وذو دخل غير منتظم وغير مستقر". ^{[ 115 ]} ومع ذلك، في 28 يوليو، تمت خطبتهما في كاتدرائية رفع الصليب المقدس في جنيف، سويسرا. قضى الزوجان شهر العسل في نُزُل في لوسيرن . ثم واصل فروبل عمله على لوحة خزانة موروزوف القوطية. عند خطوبتهما، كان فروبل مفلسًا تمامًا، حتى أنه اضطر إلى المشي من المحطة إلى منزل ناديزدا. ^{[ 116 ]}

في خريف عام ١٨٩٦، أبرمت ناديزدا زابيلا فروبيل عقدًا قصيرًا مع أوبرا خاركوف. إلا أن فروبيل لم يحصل على الكثير من الأعمال في المدينة، واضطر للعيش على مال زوجته. دفعه هذا إلى التوجه نحو الرسم المسرحي وتصميم الأزياء. ووفقًا لمذكرات معارفه، بدأ فروبيل بتصميم أزياء ناديزدا، ثم أعاد تصميم أزياء تاتيانا لارينا. ^{[ ١١٧ ]} وكما أشارت ديميترييفا، يدين فروبيل بنجاح فترة عمله في موسكو لناديزدا وإعجابها بنيكولاي ريمسكي كورساكوف . ^{[ ١١٨ ]} وقد التقيا شخصيًا عام ١٨٩٨ عندما دُعيت ناديزدا إلى أوبرا موسكو الخاصة . ^{[ ١١٩ ]} وتذكر زابيلا أن فروبيل استمع إلى أوبرا "سادكو" التي غنت فيها دور أميرة فولخوف ما لا يقل عن ٩٠ مرة. عندما سألته إن كان قد ملّ من ذلك، أجاب: "يمكنني الاستماع إلى الأوركسترا بلا نهاية، وخاصة الجزء المتعلق بالبحر. في كل مرة أجد فيها عجباً جديداً، وأرى بعض النغمات الرائعة." ^{[ 120 ]}

خلال إقامته في سانت بطرسبرغ في يناير 1898، نصح إيليا ريبين فروبل بعدم إتلاف لوحة " الصباح" التي رفضها المفوض، بل محاولة عرضها في أي معرض آخر. ونتيجة لذلك، عُرضت اللوحة في معرض للرسامين الروس والفنلنديين نظمه سيرجي دياغيليف في متحف أكاديمية سانت بطرسبرغ للفنون والصناعة . ^{[ 121 ]}

في عام ١٨٩٨، وخلال إقامته الصيفية في أوكرانيا، عانى فروبل من عدة أعراض لمرضه المستقبلي. اشتدت نوبات الصداع النصفي لديه لدرجة اضطرت الرسام إلى تناول كميات كبيرة من الفينيتين (بحسب زوجة أخيه، ما يصل إلى ٢٥ حبة أو أكثر). بدأ ميخائيل يعاني من قلق شديد، خاصةً إذا لم يوافقه أحد على رأيه في عمل فني. ^{[ ١٢٢ ]}

في السنوات الأخيرة من القرن التاسع عشر، أشار فروبل إلى حبكات الأساطير الخيالية، وخاصة بوغاتير ، وبان ، وتساريفنا ليبيد .

في لوحة "بان" التي رسمها عام ١٨٩٩، استخدم فروبل شخصية أسطورية ليُظهر الوحدة العضوية بين الإنسان والطبيعة. لا تُشبه هذه الشخصية الصورة النمطية المثيرة للشباب الأبدي المعروفة في الغرب، بل تُشبه شخصية من الفولكلور الروسي تُعرف باسم "ليشي"، وهي روح الغابة الروسية. ^{[ ١٢٣ ]} يتميز هذا المخلوق بلحية كثيفة، وبنية قوية وضخمة، ويُعرف عنه أنه مشاغب. يُقال إن طوله يُضاهي طول الأشجار، وفي الحكايات الشعبية، يُعرف عنه أنه يخدع المسافرين، ولكن على سبيل المزاح فقط لأنه طيب القلب. ^{[ ١٢٤ ]} تتجلى روح الدعابة في عينيه. وُضع المخلوق في ضوء الشفق، مما يُشير إلى صحوة قوى غامضة في الطبيعة، والتي تُحافظ عليها النباتات الكثيفة وتجلياتها: بان. يُمثل بان رمزًا للطبيعة؛ وفرتها وحيويتها. يتجلى هذا الرمز أيضًا في تصوير جسد الشخصية: يبدو جسده وكأنه ينبت من جذع شجرة، وتشبه تجعيدات شعره وأصابعه الملتوية عقدًا وتشابكات شجرة بلوط. ^{[ 125 ]} يخلق البرق الذي اختاره فروبل، والذي يسطع بخفة على الشخصية، جوًا غامضًا. ويعزز القمر الشاحب المرسوم هذا الشعور. ^{[ 126 ]} تحكي عينا الشخصية قصة، إذ تكشفان عن "الحياة الروحية للشخصيات". ^{[ 127 ]} تبدوان وكأنهما تنظران مباشرة إلى المشاهد، كما لو أن لدى المبدع وعيًا نبويًا: حواس لا يمتلكها البشر، إنها من عالم آخر. تعكس عينا المخلوق الزرقاوان لون الماء في المستنقع خلفه.

استطاع الرسام إنجاز لوحة "بان" في يوم واحد أثناء إقامته في قصر تينشيفا في تالاشكينو . رُسمت اللوحة على قماش كان قد بدأ عليه سابقًا رسم صورة زوجته . استوحى الرسام اللوحة من رواية "القديس ساتير" للكاتب أناتول فرانس . ^{[ 128 ]} وبصعوبة بالغة، تمكن من عرض لوحاته في معرض دياغيليف. وقد عُرضت لوحاته في معرض جمعية فناني موسكو، حيث لم تحظَ بالاهتمام الكافي. ^{[ 129 ]}

في عام ١٨٩٨، رسم فروبل لوحة "الفارس" أو "البطل". في هذه اللوحة، يصوّر فروبل بطلاً من الفولكلور الروسي القديم، يختلف عن فرسان ما قبل الرافائيلية الغربيين الذين يتميزون بالأناقة والرقي المفرط. ^{[ ١٣٠ ]} هذه الشخصية ضخمة وقوية، ذات لحية ويدين خشنتين، مستعدة لحرث الحقول والقتال. من المرجح أن تكون هذه اللوحة مستوحاة من شخصية الملحمة الروسية الشهيرة "إيليا موروم"، الذي يُقال إنه هزم وحوشًا خارقة للطبيعة، وأن حصانه يقفز أعلى من أطول الأشجار، وأقل بقليل من السحاب في السماء. ^{[ ١٣١ ]} في كتاب "بيلينا" الذي يروي قصة إيليا موروم، نقرأ: "بينما كان إيليا يستريح على الأرض، تضاعفت قوته ثلاث مرات". ^{[ 132 ]} أشار فروبل إلى "بيليني"، وهي حكايات سلافية قديمة عن أبطال مشهورين، في أعمال ديكور داخلي أخرى أنجزها أثناء إقامته في أبرامتسيفو. ^{[ 133 ]} في روسيا، يُرتبط إيليا موروميت بقوة بدنية هائلة وقوة روحية ونزاهة، وهدفه الرئيسي في الحياة حماية الوطن الروسي وشعبه. ^{[ 134 ]} تشبه الأنماط الظاهرة في قفطان البطل ودرعه وحذائه أنماط قديسي الحرب في الأيقونات الروسية القديمة. ^{[ 135 ]} يتميز منظر اللوحة بخصائص زخرفية تُذكّر بأعمال باكست مثل "بعد الظهر مع الفاون". ^{[ 136 ]} كما يظهر البطل في لوحة "البطل" للرسام الرومانسي فاسنيتوف. إلا أن هذه اللوحة تفتقر إلى الصفات الروحية والخيالية التي تتميز بها لوحة فروبل. لم يكتفِ فروبل بالتعبير عن قوة الأرض الروسية، كما فعل فاسنيتوف، بل أراد أيضًا تجسيد "جو التحول الصامت الساحر: ذلك الشعور القديم بالانتماء إلى الأرض في صورة البطل". ^{[ 137 ]} يمكن تفسير شخصية البطل في لوحة فروبل على أنها تمثيل للطبيعة وقد تحولت إلى إنسان، أو على الأقل تبدو جزءًا لا يتجزأ منها. ^{[ 138 ]} البطل متأصل في محيطه. سعى فروبل إلى جعل شخصية البطل والخلفية وحدة متكاملة. بالنسبة لفروبل، كان توحيد الخلفية والرموز سمة مميزة. ^{[ 139 ]} البطل جزء من القوة الوفيرة والروحانية للطبيعة؛ تلك الطبيعة التي غالبًا ما تُخلد في التراث الشعبي. ^{[ 140 ]}

هناك رأي شائع بأن لوحة "أميرة البجع" ("تساريفنا ليبيد") مستوحاة من عرض الأوبرا. مع ذلك، فقد أُنجزت اللوحة في الربيع بينما جرت بروفات أوبرا "حكاية القيصر سالتان" في الخريف، وكان العرض الأول في 21 ديسمبر 1900. ^{[ 141 ]} وقد أُثير جدل واسع حول قيمة هذه اللوحة، إذ لم يُقرّ جميع النقاد بأنها تحفة فنية. ^{[ 142 ]} وصفت ديميترييفا هذا العمل على النحو التالي: "هناك شيء مثير للقلق في هذه اللوحة - لم يكن من قبيل الصدفة أنها كانت اللوحة المفضلة لدى ألكسندر بلوك . في غسق الليل المتجمع مع شريط قرمزي من غروب الشمس، تطفو الأميرة في الظلام، ولم تستدر إلا للمرة الأخيرة لتؤدي إيماءة تحذير غريبة. من غير المرجح أن تصبح هذه الأميرة ذات وجه العذراء زوجة مطيعة لجيدون، ونظرتها الحزينة الوداعية لا تبشر بالخير. إنها لا تشبه ناديزدا زابيلا - إنها شخصية مختلفة تمامًا، على الرغم من أن زابيلا لعبت هذا الدور أيضًا في "حكاية القيصر سالتان". ^{[ 143 ]} وجد نيكولاي براخوف في وجه تساريفنا ليبيد شبهًا بأخته إيلينا براخوفا . ومع ذلك، من المرجح أن تكون اللوحة قد نشأت من مجموعة صور لحبيبة فروبل الأولى إميلي براخوفا، وناديزدا فروبل، وربما لشخص آخر. ^{[ 144 ]}

في منتصف صيف عام ١٩٠٠، علم ميخائيل فروبل بفوزه بالميدالية الذهبية في المعرض العالمي عن مدفأة "فولغا سفياتوسلافيتش وميكولا سيليانينوفيتش". وإلى جانب فروبل، مُنحت ميداليات ذهبية لكل من كوروفين وفيليب ماليافين ، بينما فاز سيروف بالجائزة الكبرى. في المعرض، عُرضت أعمال فروبل (معظمها من الخزف التطبيقي وفن المايوليكا) في قصر الأثاث والديكور. ^{[ ١٤٥ ]} لاحقًا، أعاد الفنان إنتاج مدفأة "فولغا سفياتوسلافيتش وميكولا سيليانينوفيتش" أربع مرات؛ إلا أن واحدة منها فقط في منزل بازانوف استُخدمت للغرض المقصود. في تلك السنوات نفسها، عمل فروبل كفنان مدعو في مصنع دوليوفو للخزف . وكانت أشهر لوحاته الخزفية طبق "سادكو". ^{[ ١٤٦ ]}

بعد عشر سنوات، عاد فروبل إلى موضوع الشيطان، وهو ما يتضح من مراسلاته مع نيكولاي ريمسكي كورساكوف في نهاية عام ١٨٩٨. ابتداءً من العام التالي، احتار الرسام بين لوحتي " الشيطان الطائر " و" الشيطان المنهك ". ونتيجة لذلك، اختار الأولى، لكن اللوحة ظلت غير مكتملة. استُلهمت اللوحة والعديد من الرسوم التوضيحية من حبكات متشابكة لرواية "الشيطان" لليرمونتوف ورواية "النبي" لبوشكين. ^{[ ١٤٧ ]}

في اللوحة، نرى الشيطان مُلقىً في الجبال، مُحاطًا بفوضى عارمة من الألوان. جسد الشيطان مُحطّم، لكن عينيه لا تزالان تحدقان بنا ببراعة، كما لو أنه لم يُهزم. ^{[ 148 ]} يبدو جسد الشيطان المُطوّل مُشوّهًا تقريبًا، إذ رُسم بأبعاد غير مألوفة وغير طبيعية. يُعطي هذا انطباعًا بأن الجسد يُعاني ويتأثر بقوة الطبيعة المُحيطة به. ^{[ 149 ]} تُذكّرنا اللوحة باليأس: الفوضى المُحيطة بالشيطان، ووجهه الشاحب، والألوان الباهتة. ^{[ 150 ]} تبدو هذه اللوحة وكأنها تمثيل لعالم فروبل الداخلي وجنونه الوشيك. ^{[ 151 ]}

في لوحة "الشيطان المطرود"، يبدو أن فروبل يشير إلى شخصيات دينية. يرتدي الشيطان ما يمكن تفسيره على أنه تاج من الشوك، والذي قد يرمز إلى آلام المسيح ومعاناته. ^{[ 152 ]} هنا، يمزج فروبل بين شخصية الشيطان، المرتبطة غالبًا بالشر، والمسيح، وهو أمرٌ فريد. يشبه المسحوق المعدني الذي استخدمه فروبل الفسيفساء البيزنطية التي ألهمته. ^{[ 153 ]} علاوة على ذلك، كان هدف فروبل عرض لوحته "الشيطان المطرود" تحت عنوان "أيقونة"، ^{[ 154 ]} في إشارة مباشرة إلى الفن الديني البيزنطي، وبالتالي يجب قراءتها وفقًا لذلك: إذ أن هدفها الرئيسي هو الارتقاء بالمشاهد إلى عالم روحي أسمى.

في الأول من سبتمبر عام ١٩٠١، أنجبت ناديزدا ابنًا أسمته سافا. وُلد الطفل قويًا مفتول العضلات، لكنه كان يعاني من شق في الوجه والفم . أشارت إيكاترينا غي، شقيقة ناديزدا، إلى أن ميخائيل كان يتمتع "بذوقٍ خاص، ولذلك كان يجد الجمال في بعض الاختلاف. وكان هذا الطفل، على الرغم من شق شفته، جذابًا للغاية بعينيه الزرقاوين الكبيرتين، لدرجة أن شق شفته كان يُثير استغراب الناس في البداية فقط، ثم سرعان ما ينسونه". ^{[ ١٥٥ ]} أثناء عمله على لوحة "الشيطان"، رسم الفنان بورتريهًا كبيرًا بالألوان المائية لطفل يبلغ من العمر ستة أشهر جالسًا في عربة أطفال. وكما روى نيكولاي تارابوكين لاحقًا:

أشرق وجه هذا المخلوق الصغير الخائف والحزين كنيزك في هذا العالم، وكان مليئًا بتعبير غير عادي وحكمة طفولية. وكأن عينيه تنبئان بمصيره المأساوي. ^{[ 155 ]}

أدى ميلاد سافا إلى تغيير جذري في روتين الأسرة. قررت ناديزدا فروبل أخذ استراحة من عملها ورفضت توظيف مربية. لذا، اضطر ميخائيل فروبل إلى إعالة أسرته. ابتداءً من سبتمبر/أكتوبر 1901، عانى فروبل من أولى أعراض الاكتئاب نتيجةً لزيادة ساعات عمله بشكل كبير. ابتداءً من نوفمبر، توقف عن العمل على رواية "الشيطان المنهك". كتب كاتب سيرة فروبل لاحقًا:

عمل فروبل طوال فصل الشتاء بجدٍّ شديد. فبدلاً من العمل المعتاد الذي يتراوح بين ثلاث وأربع ساعات، كان يعمل لمدة تصل إلى أربع عشرة ساعة، وأحيانًا أكثر، مستعينًا بضوء برق اصطناعي، لا يغادر غرفته أبدًا، ونادرًا ما كان يبتعد عن اللوحة. وكان يرتدي معطفه مرة في اليوم، ويفتح نافذة صغيرة، ويستنشق بعض الهواء البارد، ويسمي ذلك "نزهته". وبسبب انغماسه التام في العمل، أصبح لا يطيق أي إزعاج، ولم يكن يرغب في استقبال أي ضيوف، ونادرًا ما كان يتحدث إلى عائلته. وفي كثير من الأحيان، كان فروبل يعيد رسم لوحة " الشيطان " مرارًا وتكرارًا، حتى أنه كان على وشك الانتهاء منها. ^{[ 156 ]}

شيطان محبط ، ١٩٠٢. محفوظة في معرض تريتياكوف

كما أشارت ديميترييفا: "ليست هذه أفضل لوحاته. إنها مذهلة بشكل غير عادي، بل كانت أكثر إثارة للدهشة عند رسمها حين تألقت التاج الوردي، وتلألأت ريشات الطاووس وتلألأت (بعد بضع سنوات، بدأت الألوان المبهرة تغمق وتجف، والآن أصبحت سوداء تقريبًا). هذا التأثير الزخرفي المبالغ فيه بحد ذاته يحرم اللوحة من العمق الحقيقي. ولإثارة الدهشة والصدمة، خان الفنان، الذي كان قد فقد توازنه العاطفي بالفعل، "عبادته للطبيعة العميقة" - ورُسمت لوحة "فجر الشيطان "، من الناحية الشكلية البحتة، أكثر من أي لوحة أخرى لفربل، على الطراز الحديث". ^{[ 157 ]}

استمرت حالة فروبل النفسية في التدهور. بدأ يعاني من الأرق يومًا بعد يوم، وازداد قلقه، وأصبح الرسام واثقًا من نفسه بشكل غير معتاد، وكثير الكلام. في 2 فبراير 1902، تزامن فشل عرض لوحة "الشيطان المنكسر" في موسكو (كان الرسام يأمل أن تُباع اللوحة لمعرض تريتياكوف) مع انتحار ألكسندر ريزوني إثر انتقادات غير صحيحة نُشرت في صحيفة "مير إيسكوستفا". ^{[ 158 ]}

ثم نُقلت اللوحة إلى سانت بطرسبرغ، حيث واصل فروبل إعادة رسمها باستمرار. ومع ذلك، ووفقًا لأصدقائه، لم يُلحق بها سوى الضرر. ونظرًا لقلق الرسام، اصطحبه أصدقاؤه إلى الطبيب النفسي الشهير فلاديمير بيختيريف، الذي شخّص إصابته بشلل متفاقم لا شفاء منه، أو ما يُعرف بالزهري الثالثي . سافر ميخائيل فروبل إلى موسكو دون أن يعلم بالتشخيص، حيث ازدادت حالته سوءًا. ^{[ 159 ]} اشترى جامع التحف الشهير فلاديمير فون ميك لوحته مقابل 3000 روبل . وبحسب المراسلات بين ناديزدا زابيلا وريمسكي كورساكوف، فقد أصيب فروبل بالجنون ، وأفرط في الشرب، وأبدد المال، وسرعان ما انقطع عن العالم لأي سبب كان. حاولت زوجته وابنه الهرب منه، ولجأا إلى أقارب لهما في ريازان، لكنه لحق بهما. في بداية أبريل، نُقل فروبل إلى مستشفى خاص تديره سافي ماجيليفيتش. ^{[ 160 ]}

استقطبت حالة فروبل العقلية اهتمام الصحافة، إلا أن معظم الآراء كانت سلبية. فعلى سبيل المثال، نشرت صحيفة "روسيان ليبلي " مقالًا بعنوان "منحرفون عقليًا"، ما أدى إلى بيان رسمي ينفي الأمر. وسرعان ما بدأ الرسامون المعروفون بنشر مقالات زعموا فيها أن لوحة "الشيطان المنكسر" تحمل في طياتها ما يجب أن يكون في أي عمل فني حقيقي . ^{[ 161 ]} كما غيّر ألكسندر بينوا رأيه في لوحات فروبل، بل وأضاف مقطعًا مؤثرًا عن الطبيعة الشعرية الحقيقية للوحاته إلى كتابه "تاريخ الفن الروسي في القرن التاسع عشر". ^{[ 162 ]} بعد ذلك، قرر بينوا ودياغيليف إثبات سلامة عقل فروبل للجمهور، وفي عام 1902 نظما معرضًا ضم 36 عملًا، من بينها لوحاته الثلاث "الشياطين". شكل هذا المعرض نقطة تحول في تحديد نظرة الجمهور إلى فن فروبل، إلا أن قلة قليلة آمنت بإمكانية شفائه. بل إن مؤلفي المقالات في "Mir Isskustva" كتبوا عن فروبل بصيغة الماضي كما لو أنهم قد لخصوا مسيرته الفنية بالفعل. ^{[ 163 ]}

من أبريل إلى أغسطس 1902، تدهورت صحة فروبل النفسية لدرجة أنه مُنع حتى من زيارته أخته وزوجته. كان في حالة هياج ويحتاج إلى إشراف دائم. في اللحظات التي كان يخف فيها المرض، كان قادرًا على التحدث بوضوح ومحاولة الرسم. مع ذلك، اتسمت جميع رسوماته من هذه الفترة بـ"إباحية بدائية". بالإضافة إلى ذلك، ازدادت أوهام العظمة لديه . كان من أبرز أعراض مرضه رغبة دائمة في تمزيق الملابس والملابس الداخلية. في سبتمبر 1902، تحسنت حالة فروبل بعض الشيء، حتى أنه توقف عن العبث بجسده وأصبح رسم الإباحية أكثر تهذيبًا. لذلك، تقرر نقله إلى مركز سيربسكي في جامعة موسكو الذي يديره فلاديمير سيربسكي . ^{[ 164 ]} في المصحة، تحسنت صحة فروبل بشكل عام على الرغم من استمرار منع عائلته من زيارته. بدأ الرسام في مراسلة زوجته، غالبًا بأسلوب ساخر من نفسه. أكد سيربسكي تشخيص فلاديمير بيختريف بـ"شلل تدريجي ناتج عن عدوى الزهري"، بل واكتشف أن العدوى حدثت عام ١٨٩٢. بعد أن وُصف لفروبيل أدوية الزئبق والمهدئات، أصبح سلوكه أكثر قابلية للتنبؤ. بدأ ميخائيل باستقبال الضيوف، بمن فيهم فلاديمير فون ميك وبيتر كونشالوفسكي . مع ذلك، كان الرسام يتجنب الحديث عن الفن، وكان دائم الكآبة. النتيجة الوحيدة المتوقعة كانت التدهور الجسدي والنفسي . ^{[ ١٦٥ ]}

في فبراير 1903، خرج فروبل من المصحة. كان خاملًا وشرود الذهن، ولم تُثمر أي من محاولاته للرسم. نصح الأطباء بإرساله إلى شبه جزيرة القرم ، إلا أنه بحلول أبريل، تحوّل خموله إلى اكتئاب حاد، واضطر الرسام للعودة إلى موسكو. اقترح فلاديمير فون ميك على عائلة فروبل قضاء الصيف في قصره بمحافظة كييف . ساهم ذلك في رفع معنويات فروبل، وأسعد ناديزدا أيضًا. قبيل المغادرة مباشرة، مرض ابنه سافا، البالغ من العمر عامين. في كييف، تفاقم المرض، وتوفي الطفل في 3 مايو. انتقل فروبل من الخمول إلى الحزن، وبدأ يخطط بنشاط للجنازة. حاول أن يبدو نشيطًا ويدعم زوجته التي لم تنبس ببنت شفة. ^{[ 166 ]} دُفن سافا في مقبرة بايكوف . بعد فقدان طفلهما الوحيد، لجأ الزوجان إلى فون ميك لأنهما لم يعرفا ماذا يفعلان وكيف يتصرفان. في القصر، تدهورت حالة فروبل النفسية بشكل ملحوظ، وبعد أسبوع قال بشكل قاطع: "أرجوكم، ضعوني في مكان ما؛ وإلا سأسبب لكم المتاعب". ومع ذلك، كان يخشى بشدة المصحة في دير القديس كيرلس . ^{[ 166 ]}

بناءً على نصيحة صديقهم المقرب، الطبيب تيلينغ، تقرر نقل الرسام إلى ريغا حيث أُلحق بمؤسسة ريفية. كان فروبل يعاني من اكتئاب حاد ورغبة في الانتحار، رافضًا جميع الطعام المُقدم له. كانت الأعراض مختلفة تمامًا عن الأزمة السابقة؛ فبدلًا من الأوهام العظيمة، عانى فروبل من أوهام تحقير الذات والهلوسة. مع ذلك، لم يؤكد الطبيب المحلي تشخيص بيختريف وسيربسكي، مُدعيًا أن فروبل فنان يعاني من الكآبة ويحتاج إلى العمل. وهكذا، عاد فروبل إلى لوحته القديمة "غابة عيد الفصح"، التي أعاد رسمها باسم "عزرائيل". ^{[ 167 ]} كتبت ناديزدا فروبل إلى آنا فروبل أن ميخائيل يعاني من قلة النوم وأنه غير راضٍ مجددًا عن الوجه الذي أعاد رسمه باستمرار. لم يُحسّن العمل من صحته النفسية. إضافةً إلى ذلك، أصبح الرسام ضعيفًا لدرجة أنه لم يكن يستطيع الحركة إلا على كرسي متحرك. تطورت أنفلونزاه إلى روماتيزم . اعتقد أهله وأصدقاؤه أنه لن يعيش حتى الربيع التالي. ومع ذلك، نجا الرسام، وفي 9 يوليو 1904، وبناءً على نصيحة سيربسكي، أُدخل فروبل إلى المصحة الصحية التابعة لفيدور أوسولتسيف في حديقة بيتروفسكي. ^{[ 168 ]}

شخّص الطبيب أوسولتسيف حالة فروبل بداء الزهري الظهري ، وهو شكل من أشكال الزهري الثالثي حيث تصيب جرثومة اللولبية الشاحبة الحبل الشوكي فقط دون الدماغ. في الوقت نفسه، كانت هلوسات فروبل ناتجة عن اضطراب ثنائي القطب شائع بين الفنانين. ^{[ 169 ]} بفضل الأساليب العلاجية المتقدمة المطبقة في عيادة أوسولتسيف والزيارات المتكررة من ناديزدا وآنا فروبل (حيث استأجرتا منزلًا قريبًا وكانتا تزوران ميخائيل يوميًا)، تعافى فروبل بشكل شبه كامل. بل كان يُسمح له أحيانًا بقضاء عدة ساعات بمفرده مع زوجته. كانت فكرة إعادة التأهيل في عيادة أوسولتسيف تقوم على شعور المرضى وكأنهم في منازلهم، ولذلك كانت العيادة في منزل الطبيب أوسولتسيف الخاص حيث كان يعيش هو وعائلته مع المرضى. وكان الطبيب يدعو باستمرار فنانين ومغنين لإقامة حفلات موسيقية منزلية. وكان المرضى يحضرون الفعاليات المسائية برفقة الطاقم الطبي. ^{[ 166 ]} كان أوسولتسيف يُقدّر فن فروبل، وشجعه بكل السبل الممكنة على مساعيه الإبداعية. في تلك الفترة، كان بافيل كاربوف، الطبيب النفسي الشهير وأحد أوائل الباحثين في مجال الأمراض العقلية ، على تواصلٍ وثيق مع الرسام. ^{[ 170 ]} وقد حسّن العلاج صحة الرسام بشكلٍ ملحوظ. على إحدى الرسومات التي أنجزها في المصحة، كتب فروبل: "إلى فيدور أرسينيفيتش العزيز والمُبجّل، من فروبل المُعاد إحياؤه". ^{[ 163 ]}

تُعدّ رسومات القلم الرصاص من أهمّ ما تبقى من إرث فروبل. في ذلك الوقت، كان الرسام يرسم في المقام الأول صورًا شخصية للأطباء، والممرضين، والمرضى، والمعارف، ولاعبي الورق والشطرنج، بالإضافة إلى رسومات تخطيطية للمناظر الطبيعية. كما رسم زوايا غرفته وبعض الأشياء البسيطة، مثل الكراسي، وفستان مُلقى على كرسي، وسرير مُجعّد (سلسلة "الأرق")، وشمعدان، وإبريق، ووردة في كأس. ولعلّه، مع عودته إلى الفن، شعر بالحاجة إلى "دراسة رسم الأشكال بجدّ وتواضع". وبدلًا من التنميط، اعتمد الرسام "نقلًا ساذجًا لأدقّ تفاصيل الانطباعات الحياتية". ^{[ 163 ]} ومن بين ما رسمه فروبل، الطبيب أوسولتسيف، وزوجته، وشقيقه الطالب. وقد حُفظت صورة غير مكتملة للطبيب أوسولتسيف أمام أيقونة مُذهّبة. استطاع الرسام أن يعكس نسيج الخلفية المزخرف وإبرازات الصورة بقلم رصاص أسود واحد فقط دون أي ألوان، وقد "أنقذ" الوجه في هذه التفاصيل الصغيرة. ^{[ 171 ]}

في صيف عام ١٩٠٤، تلقت ناديزدا زابيلا عرضًا من مسرح مارينسكي . ولأن فروبل لم يكن يتخيل حياته بدونها، ولأن الطبيب أوسولتسيف لم يُصرّ على بقائها في المصحة، انتقل الزوجان إلى سانت بطرسبرغ. بعد ذلك بوقت قصير، أدركت ناديزدا أن صوتها فقد نبرته السابقة نتيجة لتجارب مرّت بها. وهكذا، لم تعد قادرة على الغناء في الأوبرا، وانتهى بها المطاف في فرقة موسيقى الحجرة . في تلك الفترة، رسم فروبل عددًا كبيرًا من صورها الشخصية التي تُصوّر ناديزدا في مشاهد مختلفة. إحدى هذه اللوحات هي لوحة قماشية بطول مترين بعنوان "بعد حفل موسيقي" تُصوّر زابيلا بفستان من تصميم فروبل. ^{[ ١٧٢ ]}

تغيّر رأي الجمهور والنقاد في فن فروبل بشكل ملحوظ. فقد خُصص عدد مزدوج من مجلة "مير إسكوستفا" (العدد 10-11، 1903) بالكامل لفروبل وإرثه. ونشر هذا العدد نسخًا من لوحاته، وتراجع العديد من النقاد علنًا عن مراجعاتهم السلبية السابقة. وكان من أسباب هذا التغيير الجذري الاعتراف بالانطباعية والرمزية في الأوساط الفنية الأوروبية. وهكذا، شاع استخدام الرمزية والعاطفية والتصويرية في لوحات فروبل. ^{[ 173 ]}

في معرض اتحاد الفنانين الروس الذي أقيم عام ١٩٠٥، عُرضت لوحة فروبل "صدفة اللؤلؤ". وكما فعل مع رسومات أعمال ليرمونتوف، ابتكر فروبل العديد من الرسومات التخطيطية محاولًا تجسيد مشكلة "الأبيض والأسود" وحلها. إلا أن النسخة النهائية احتوت على شخصيات أميرة البحر، وهو ما رواه فروبل لاحقًا لبراخوف.

في النهاية، لم أكن أنوي رسم أي "أميرات بحر" في لوحتي "اللؤلؤة". أردت أن أنقل الرسم بكل واقعية التي بُنيت عليها لعبة اللؤلؤ، ولم أرَ هؤلاء الأميرات إلا بعد أن رسمت عدة رسومات بالقلم الرصاص والفحم، عندما بدأت التلوين. ^{[ 174 ]}

في الوقت نفسه، لم تُعجب ديميترييفا بهذا النهج: "شخصيات وضعها بنفسه فجأةً في صدفة لؤلؤ، لا تليق بمثل هذا الكهف السحري. هذه الشخصيات اللطيفة تُذكّرنا كثيراً بأخواتها ذوات الشعر الطويل من ديكورات فن الآرت نوفو النموذجية؛ شعر الفنان نفسه بذلك بشكلٍ مبهم - لم يكن راضياً عن حورياته المائية ". لاحقاً، ظل فروبل يرى في شخصياتهم شيئاً فاحشاً ظهر في اللوحة رغماً عنه. ^{[ 174 ]}

في فبراير 1905، عاودت أعراض الذهان الظهور على فروبل . استدعت ناديزدا أوسولتسيف من موسكو لرعاية مريضه. أدرك ميخائيل فروبل كل شيء ولم يمانع. قبل مغادرته إلى موسكو في 6 مارس، بدأ بتوديع أصدقائه وأقاربه، وزار بافيل تشيستياكوف في أكاديمية الفنون، كما زار مسرح بانايفسكي حيث رأى زوجته للمرة الأولى. ^{[ 175 ]}

وصفت فيرا أوسولتسيفا، زوجة الطبيب أوسولتسيف، حالة فروبل لناديزدا فروبل على النحو التالي:

لم تتغير حالة ميخائيل. بدا نومه أطول قليلاً. عادةً ما ينام خمس ساعات متواصلة طوال الليل، ونادراً ما ينام ثلاث ساعات متواصلة خلال النهار. يأكل جيداً وفي وقته. لكن لسوء الحظ، مزّق معطفه الصيفي الجديد وسرواله. تظاهر بالهدوء، وذهب إلى الفراش، وتغطى ببطانية، ثم بدأ يشدّ القماش من تحته ويمزقه إلى شرائط قبل أن يلاحظ الخادم... يتمتع بقوة بدنية عالية، وهو أمر نادر بالنسبة لشخص ذكي... سألتِ، هل تكتبين إليه أم لا؟ لا، لا تفعلي. إنه لا يكترث للرسائل ولا يكتبها بنفسه. غالباً ما يكون أسيراً للأوهام... حبه لكِ خيط أحمر يظهر في جميع أحاديثه... لذلك، شرح لي أن المعطف والسروال سيكونان مفيدين لكِ إذا وُضعت قطع متعددة الألوان في الثقوب... ^{[ 176 ]}

بعد مرور نصف عام فقط، بدأ فروبل يُظهر استجابةً مقبولةً إلى حدٍ ما للبيئة المحيطة. ومع ذلك، فإن رسائله إلى زابيلا مليئةٌ بالندم والتوبة. ورغم "الأصوات" التي عذّبته، عاد إلى موضوع النبي، وبدأ بكتابة "الملاك ذو الأجنحة الستة"، وتناول موضوع رؤيا النبي حزقيال . إلا أن اللوحة ظلت غير مكتملة، ففي مطلع عام ١٩٠٦، بدأ بصره يتدهور بشكلٍ حاد، مما أثبت تشخيص إصابته بالشلل التدريجي. إضافةً إلى ذلك، شُخِّص الرسام باعتلال العصب البصري . ^{[ ١٧٧ ]} كان ميخائيل يُقيم في المصحة على نفقة زوجته بشكلٍ شبه كامل، وهو ما لم يكن بالأمر الهين، إذ كانت تكلفة الإقامة لمدة شهر في مصحة أوسولتسيف تتراوح بين ١٠٠ و١٥٠ روبلًا. في المقابل، لم تتجاوز تكلفة الإقامة في مصحة الجامعة التي يديرها سيربسكي ٩ روبلات. وقد تفهّمت إدارة المسرح صعوبة وضع ناديزدا. أبقتها في الفرقة براتب قدره 3600 روبل سنوياً، وهو ما كان كافياً لتغطية النفقات. ^{[ 178 ]}

استمر التقدير المتزايد لفن فروبل. في 28 نوفمبر 1905، مُنح لقب أكاديمي في الرسم "لشهرته في المجال الفني". ^{[ 179 ]} بعد ذلك، زار نيكولاي ريابوشينسكي، محرر مجلة " زولوتوي رونو "، فروبل في عيادته عارضًا عليه رسم صورة فاليري بريوسوف . كانت الفكرة هي نشر سلسلة من صور الكتاب المعاصرين المشهورين. وكان من المفترض أن يرسم هذه الصور أشهر الرسامين في هذا المجال. على سبيل المثال، عُرض على سيروف رسم صورة قسطنطين بالمونت . دفع ريابوشينسكي 300 روبل مقدمًا مقابل الصورة، بالإضافة إلى شراء لوحة "رأس النبي" التي رسمها بنفسه مقابل 100 روبل. ^{[ 180 ]} وصف بريوسوف لاحقًا العمل على الصورة على النحو التالي:

انفتح الباب، ودخل فروبل. دخل بخطوات ثقيلة ومترددة، كأنه يجرّ قدميه. في الحقيقة، صُدمتُ عندما رأيته. كان رجلاً نحيلاً ومريضاً يرتدي قميصاً متسخاً مجعداً. كان وجهه محمرّاً وعيناه جاحظتان كعيون الطيور الجارحة، وشعره منتفخاً بدلاً من لحيته. الانطباع الأول: مجنون! <...> في الواقع، كانت كل حركة صغيرة يقوم بها فروبل تعكس اضطرابه. مع ذلك، عندما كانت يده تمسك قلماً أو قطعة فحم، كانت تصبح ثابتة وواثقة للغاية. كانت الخطوط التي يرسمها لا تشوبها شائبة.

لقد صمدت قوته الفنية أمام كل شيء آخر فيه. مات الإنسان، وفُني، لكن الفنان استمر في الحياة.

خلال الجلسة الأولى، كانت المسودة الأولى قد انتهت بالفعل. يؤسفني حقًا أن أحدًا لم يفكر في التقاط صورة لهذه الرسمة القاتمة. لقد كانت أكثر روعةً من حيث الأداء وتعبير الوجه والتشابه من اللوحة اللاحقة المرسومة بأقلام الرصاص الملونة. ^{[ 181 ]}

ثم كلف ريابوشينسكي سيروف برسم صورة فروبل. ونظما العمل بحيث كان فروبل يرسم برويسوف في الصباح، بينما يرسم سيروف فروبل في فترة ما بعد الظهر. ^{[ 182 ]} ورغم قلق ناديزدا زابيلا بشأن قدرة فروبل على تحمل هذا الضغط، أكد أوسولتسيف بشكل قاطع أنه "كفنان، كان يتمتع بصحة جيدة، بل وبصحة ممتازة". صدر العدد الأول من "زولوتوي رونو" في الأول من فبراير عام 1906، وافتُتح بقصيدة برويسوف "إلى السيد فروبل". وبعد اثني عشر يومًا، اشتكى فروبل لزوجته من أنه لا يستطيع القراءة أو الرسم. وفي غضون أيام قليلة، فقد بصره تمامًا. ^{[ 183 ]}

في مطلع فبراير/شباط عام ١٩٠٦، زارت آنا فروبل شقيقها ميخائيل. لاحقًا، أصبحت ممرضته ومرشدته. بعد التشاور مع أوسولتسيف، تقرر إعادة فروبل إلى سانت بطرسبرغ، إذ لم يكن بحاجة إلى أي علاج طبي، بل إلى دعم من الأقارب والأحباء فقط. استقرت آنا وناديزدا في شقة واحدة، بينما أُدخل ميخائيل فروبل إلى العيادة الممتازة التي يديرها الدكتور كوناسيفيتش، حيث احتفل الرسام بمرور خمسين عامًا على ميلاده. إلا أن العيادة كانت بعيدة عن منزله، وتفرض نظامًا صارمًا. لذا، تقرر نقل فروبل إلى مستشفى أدولف باري، الواقع على الخط ٤-٥ من جزيرة فاسيليفسكي بالقرب من أكاديمية الفنون، والذي يتميز بنظام رعاية صحية حر تمامًا. ^{[ ١٨٤ ]} تقدم سيروف بطلب إلى أكاديمية الفنون بدفع بدل شهري لفروبل لتغطية بعض نفقات المستشفى. تمت الموافقة على الطلب، وبدأ فروبل بتلقي ٧٥ روبلًا في الصيف و١٠٠ روبل في الشتاء. ^{[ ١٨٥ ]}

بعد أن فقد فروبل بصره، أصبحت نوباته العنيفة أقل تكرارًا. كانت ناديزدا تزوره بانتظام، بل وكانت تنظم له أحيانًا حفلات موسيقية منزلية. أما آنا فروبل فكانت تزور شقيقها يوميًا، وتتمشى معه وتقرأ له. وكثيرًا ما كانا يعيدان قراءة قصائد إيفان تورغينيف النثرية ورواية أنطون تشيخوف القصيرة " السهوب "، والتي استوحى منها فروبل لوحةً فنية. وقد تذكرت إيكاترينا غي لاحقًا ما يلي:

... كان ميخائيل ألكساندروفيتش مولعاً بالقراءة، ولم يكن يطيق النهايات الحزينة، فكان دائماً ما يؤلف نهايات جديدة، أكثر سعادة... أحياناً كان يغرق في أفكاره لدرجة أنه لم يعد يستمع لا للقراءة ولا للأغاني، وكان يروي حكايات أشبه بالخرافات عن عينيه الزمرديتين، وعن الحياة في العالم القديم، وكيف أنجز كل أعمال عصر النهضة الشهيرة . ^{[ 184 ]}

في سنواته الأخيرة، كان فروبل يعاني من الهلوسة بشكل شبه دائم، وكثيراً ما كان يروي رؤاه للآخرين. في بعض الأيام، كان يمر بلحظات تنوير، ثم يشكو من المصيبة التي حلت به. إضافة إلى ذلك، اتبع ممارسات زهدية وعدت بإعادة بصره المفقود، فامتنع عن الطعام، وبقي واقفاً طوال الليل أمام الفراش. حتى أن فروبل لم يعد يتعرف على أصدقائه القدامى، مثل بولينوف. ^{[ 186 ]} لاحقاً، تذكرت آنا فروبل أن شقيقها كان يقول في عامه الأخير إنه سئم الحياة. في فبراير/شباط 1910، تعمد الوقوف بلا حراك قرب نافذة مفتوحة، مما أدى إلى إصابته بالتهاب رئوي، تحول لاحقاً إلى سل عابر . في الوقت نفسه، احتفظ بذوقه الجمالي الفطري حتى اللحظة الأخيرة. تذكرت إيكاترينا جي أنه "تناول الكينين بمتعة تقريبًا، وعندما رأى ساليسيلات الصوديوم ، قال: "هذا قبيح جدًا". حتى قبل ذلك، كتب الطبيب أوسولتسيف أن "الأمر كان مختلفًا معه عن أي مريض آخر يفقد عادةً حسه الجمالي أولًا لأنه بالنسبة لهم يأتي أخيرًا؛ مات حس فروبل الجمالي أخيرًا لأنه كان أول ما مات بالنسبة له". ^{[ 187 ]}

عشية وفاته في 1 (14) أبريل 1910، رتب فروبل نفسه، وغسل نفسه بالكولونيا، وفي الليل قال للممرضة التي كانت ترعاه: "نيكولاي، يكفيني أن أرقد هنا - سنذهب إلى الأكاديمية". وبالفعل، في اليوم التالي وُضع نعش فروبل في أكاديمية الفنون. ويذكر سجل الوفاة أن فروبل "توفي بسبب شلل متفاقم". ^{[ 188 ]}

تولت إيكاترينا غي ترتيبات الجنازة وأمرت بصنع قناع الموت. ^{[ 187 ]} في الثالث من أبريل، أقيمت الجنازة في مقبرة نوفوديفيتشي في سانت بطرسبرغ. ^{[ 189 ] [ 190 ]} ألقى ألكسندر بلوك خطابًا وصف فيه الرسام بأنه "رسول العوالم الأخرى" الذي "ترك لنا شياطينه كساحرات ضد الشر البنفسجي، ضد الليل. لا يسعني إلا أن أرتجف أمام الأشياء التي يكشفها فروبل وأمثاله للبشرية مرة كل قرن. نحن لا نرى العوالم التي يرونها". ^{[ 191 ]}