زنجي

ظهرت كلمة "nigger" ، التي كانت تُكتب آنذاك في الإنجليزية " neger" أو "niger" ، في القرن السادس عشر كتحريف للكلمة الفرنسية "nègre " ، وهي بدورها مشتقة من الكلمة الإسبانية " negro " . وتعود أصولها إلى الصفة اللاتينية "niger " ([ˈnɪɡɛr])، والتي تعني "أسود". ^{[ 2 ] [ 1 ]}

في استخدامها الأصلي في اللغة الإنجليزية، كانت كلمة "nigger" تُطلق على الشخص ذي البشرة الداكنة. يعود أقدم استخدام منشور معروف لهذا المصطلح إلى عام 1574، في عملٍ يُشير إلى "الزنوج في إثيوبيا ، شاهدين على ذلك". ^{[ 8 ]} ووفقًا لقاموس أكسفورد الإنجليزي ، سُجّل أول استخدام مُهين لكلمة "nigger" بعد قرنين من الزمان، في عام 1775. ^{[ 9 ]}

في عام ١٦١٩ ، استخدم جون رولف كلمة "negars" في أمريكا الاستعمارية لوصف العبيد الأفارقة الذين نُقلوا إلى مستعمرة فرجينيا . ^{[ ١٠ ]} لاحقًا ، سادت التهجئتان الإنجليزية الأمريكية " neger" و "neggar " في نيويورك تحت الحكم الهولندي ، وكذلك في مجتمعات المورافيين والهولنديين البنسلفانيين في فيلادلفيا الكبرى ؛ وكانت مقبرة الأفارقة في مدينة نيويورك تُعرف في الأصل بالاسم الهولندي " Begraafplaats van de Neger" (مقبرة الزنوج). يعود أول استخدام مبكر لكلمة "neger" في اللغة الإنجليزية الأمريكية إلى عام ١٦٢٥ في رود آيلاند . ^{[ ١١ ]} اقترح المعجمي نوح ويبستر تهجئة "neger" بدلًا من "negro" في قاموسه الصادر عام ١٨٠٦. ^{[ ١٢ ]}

خلال أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، كان مصطلح "زنجي" يُستخدم أيضًا لوصف فئة عمالية فعلية، تبناها العمال الأمريكيون من أصل أفريقي كهوية اجتماعية، ولذلك استخدمه البيض كصفة مهينة أو ازدرائية، كما لو كانوا "ينقلون" عن السود ولغتهم غير القياسية. ^{[ 13 ]} خلال تجارة الفراء في غرب الولايات المتحدة من أوائل القرن التاسع عشر وحتى أواخر أربعينياته ، كانت الكلمة تُكتب "نيغور"، وكثيرًا ما وردت في أدبيات تلك الفترة. استخدمها جورج روكستون في معجمه الخاص بـ" رجل الجبل "، دون أي دلالة ازدرائية . من الواضح أن "نيغور" كانت مشابهة للاستخدام الحديث لكلمتي " دود " أو "غاي". يُوضح هذا المقطع من كتاب روكستون " الحياة في أقصى الغرب" معنى الكلمة في سياقها الشفهي، حيث يشير المتحدث هنا إلى نفسه: "يا مسافر، يا سيدتي، هذا الزنجي ليس مسافرًا؛ أنا صياد، يا سيدتي، رجل جبال، يا رجل!" ^{[ 14 ]} لم تكن الكلمة تُستخدم حصريًا للإشارة إلى السود بين رجال الجبال خلال تلك الفترة، إذ كان يُمكن أن يُطلق هذا المصطلح على الهنود والمكسيكيين والفرنسيين والأنجلو-ساكسونيين على حد سواء. ^{[ 15 ]} "تأرجح استخدام هذا الاسم بين الازدراء والمودة." ^{[ 16 ]}

بحلول عام 1859، كان المصطلح يستخدم بوضوح للإساءة، في هجوم على جون براون المناهض للعبودية . ^{[ 17 ]}

أصبح مصطلح " ملون " أو "زنجي" بديلاً محترماً. ففي عام 1851، نشرت لجنة بوسطن لليقظة ، وهي منظمة مناهضة للعبودية ، تحذيراتٍ لسكان بوسطن وضواحيها من ذوي البشرة الملونة . وفي عام 1904، وثّق الصحفي كليفتون جونسون الطابع "المهين" لكلمة " زنجي " ، مؤكداً أنها اختيرت في الجنوب تحديداً لأنها كانت أكثر إهانة من "ملون" أو "زنجي". ^{[ 18 ]} وبحلول مطلع القرن العشرين، أصبح مصطلح "ملون" شائعاً لدرجة أنه اختير كمصطلحٍ للتعريف الذاتي العرقي للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP). وفي عام 2008، صرّحت كارلا سيمز، مديرة الاتصالات في الجمعية، قائلةً: "مصطلح "ملون" ليس مهيناً، فقد اختارته الجمعية لأنه كان الوصف الأكثر إيجابيةً و شيوعاً [عام 1909، عندما تأسست الجمعية]. إنه مصطلح قديم الطراز، ولكنه ليس مهيناً". ^{[ 19 ]}

استخدم مارك توين ، في كتابه السيري " الحياة على نهر المسيسيبي " (1883)، مصطلح "زنجي" بين علامتي اقتباس، للدلالة على الكلام المنقول ، لكنه استخدم مصطلح "زنجي" عند الكتابة بشخصيته السردية . ^{[ 20 ]} نشر جوزيف كونراد رواية قصيرة في بريطانيا بعنوان "زنجي سفينة نرجس" (1897)؛ وفي الولايات المتحدة، صدرت بعنوان " أبناء البحر: حكاية مقدمة السفينة" ؛ وقد وُصف العنوان الأصلي بأنه "أبشع عنوان يمكن تصوره" في مراجعة بريطانية ^{[ 21 ]} ، وفهم النقاد الأمريكيون التغيير على أنه يعكس "الرقي" و"التحفظ" الأمريكيين. ^{[ 22 ]}

يذكر دليل أسلوب استخدام اللغة الإنجليزية البريطانية ، وهو قاموس إتش دبليو فاولر لاستخدام اللغة الإنجليزية الحديثة ، في طبعته الأولى (1926) أن استخدام كلمة " زنجي " للإشارة إلى "غير الزنوج الكاملين أو الجزئيين" يُعتبر "إهانة من قِبل الشخص الموصوف، ويكشف في المتحدث، إن لم يكن وقاحة متعمدة، فعلى الأقل عن غطرسة لا إنسانية"؛ لكن الطبعة الثانية (1965) تنص على أن "كلمة "زنجي" وُصفت بأنها "المصطلح الذي يحمل في طياته كل الازدراء والاحتقار والرفض الذي أنزله البيض بالسود " . ^{[ 23 ]} يعود أصل هذه الصيغة إلى كتابات الصحفي الأمريكي هارولد ر. إسحاق ، الذي استخدمها في العديد من كتاباته بين عامي 1963 و1975. ^{[ 24 ]} وتعتبر الشخصيات السوداء في رواية نيلا لارسن " العبور " (1929) استخدامها مسيئًا. يقول أحدهم: "أنا لست غبيًا لدرجة أنني لا أدرك أنه إذا وصفني رجل بكلمة عنصرية، فالخطأ خطأه في المرة الأولى، ولكنه خطأي إذا أتيحت له الفرصة لتكرار ذلك." ^{[ 25 ]}

بحلول أواخر الستينيات، أضفى التغيير الاجتماعي الذي أحدثته حركة الحقوق المدنية شرعية على استخدام مصطلح "أسود" كهوية عرقية شائعة في اللغة الإنجليزية الأمريكية للدلالة على الأمريكيين ذوي البشرة السوداء من أصول أفريقية. كان الرئيس توماس جيفرسون قد استخدم هذا المصطلح لوصف عبيده في كتابه " ملاحظات حول ولاية فرجينيا " (1785)، لكن مصطلح "أسود" لم ينتشر استخدامه على نطاق واسع إلا في أواخر القرن العشرين. (انظر: الفخر الأسود ، وفي سياق مبادرات مناهضة الاستعمار العالمية، انظر: حركة الزنوجة ).

في ثمانينيات القرن العشرين، شاع استخدام مصطلح " أمريكي من أصل أفريقي " على غرار مصطلحات مثل " أمريكي من أصل ألماني " و" أمريكي من أصل إيرلندي " و" أمريكي من أصل إيطالي "، وتبنته وسائل الإعلام الرئيسية. علاوة على ذلك، وباعتباره كلمة مركبة ، يشبه مصطلح " أمريكي من أصل أفريقي " مصطلح "أفرو-أمريكي" الرائج في أوائل سبعينيات القرن العشرين. ولا يزال بعض الأمريكيين السود يستخدمون كلمة "زنجي" ، التي تُكتب غالبًا "نيغا" أو "نيغاه" ، دون أي سخرية، إما لتخفيف وقع الكلمة أو كدليل على التضامن. ^{[ 26 ]}

كانت كلمة "زنجي" تُستخدم على نطاق واسع في أسماء المنتجات والألوان والنباتات والأماكن، وكألقاب للأشخاص ، وغيرها. وقد تراجعت هذه الاستخدامات منذ القرن العشرين.

كُتبت قصيدة " زنوج في البيت الأبيض " ^{[ 28 ]} كرد فعل على مأدبة عشاء في البيت الأبيض في أكتوبر 1901، استضافها الرئيس الجمهوري ثيودور روزفلت ، الذي دعا بوكر تي واشنطن ، المستشار الرئاسي الأمريكي من أصل أفريقي، كضيف. وعادت القصيدة للظهور عام 1929 بعد أن دعت السيدة الأولى لو هوفر ، زوجة الرئيس هربرت هوفر ، جيسي دي بريست ، زوجة عضو الكونغرس الأمريكي من أصل أفريقي أوسكار دي بريست ، إلى حفل شاي لزوجات أعضاء الكونغرس في البيت الأبيض . ^{[ 29 ]} ولا تزال هوية المؤلف، الذي استخدم لقب "الشاعر المتحرر"، مجهولة.

في معرض شرحه لرفضه التجنيد الإجباري للقتال في حرب فيتنام (1955-1975)، قال الملاكم المحترف محمد علي : "لم يصفني أي فيتنامي بالزنجي قط". ^{[ 30 ]} لاحقًا، أصبح جوابه المعدل عنوانًا لفيلم وثائقي بعنوان " لم يصفني أي فيتنامي بالزنجي قط " (1968)، والذي يتناول معاناة الجندي الأسود في الجيش الأمريكي على خط المواجهة في فيتنام. ^{[ 31 ]} ويذكر أحد كتّاب سيرة علي أنه عندما أجرى روبرت ليبسايت مقابلة معه عام 1966، قال الملاكم في الواقع: "ليس لدي أي عداوة مع الفيت كونغ". ^{[ 32 ]}

في 28 فبراير 2007، حظر مجلس مدينة نيويورك رمزياً استخدام كلمة "زنجي" ؛ ومع ذلك، لا توجد عقوبة لاستخدامها. كما يطالب هذا القرار الرسمي باستبعاد أي أغنية تحتوي كلماتها على هذه الكلمة من الترشيحات لجوائز غرامي ؛ إلا أن رون روكر، نائب رئيس قسم الاتصالات في أكاديمية التسجيلات، شكك في أن يكون لهذا القرار أي تأثير على الترشيحات الفعلية. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

يمكن استخدام هذه الكلمة سياسياً لتحقيق تأثير معين. فعندما تعرض عمدة ديترويت، كوامي كيلباتريك، لانتقادات حادة بسبب سلوكه عام 2008، انحرف عن خطابه أمام مجلس المدينة قائلاً: "في الثلاثين يوماً الماضية، وُصفتُ بكلمة عنصرية أكثر من أي وقت مضى في حياتي". واتهمه خصومه بـ"استغلال ورقة العنصرية " لإنقاذ حياته السياسية. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

إن العنصرية الضمنية لكلمة "زنجي" جعلت استخدامها من المحرمات بشكل عام . وعادةً لا تستخدم المجلات والصحف هذه الكلمة، بل تنشر بدلاً منها نسخاً منقحة مثل "زنجي" أو "زنجي" أو "زنجي" أو "الكلمة التي تبدأ بحرف الزنجي"؛ ^{[ 37 ]} انظر أدناه .

أصبح استخدام كلمة "زنجي" في الأدب القديم مثيرًا للجدل بسبب معناها الحديث كإهانة عنصرية. ومن أبرز هذه الخلافات استخدام هذه الكلمة في رواية مارك توين " مغامرات هاكلبيري فين" (1885). وقد احتلت "هاكلبيري فين" المرتبة الخامسة بين أكثر الكتب تعرضًا للطعن خلال تسعينيات القرن العشرين، وفقًا لجمعية المكتبات الأمريكية . ^{[ 38 ]} تُروى الرواية من وجهة نظر صبي أبيض غير متعلم، وبأسلوبه الخاص، وهو ينجرف في نهر المسيسيبي على متن طوف مع رجل بالغ هارب من العبودية يُدعى جيم. وقد وردت كلمة "زنجي" (غالبًا لوصف جيم) أكثر من 200 مرة. ^{[ 39 ] [ 40 ]} ويشير المدافعون عن توين إلى أن الرواية كُتبت بلغة عامية شائعة آنذاك، وليست بناءً على صورة نمطية عنصرية، لأن جيم، الرجل الأسود، شخصية مثيرة للتعاطف.

في عام ٢٠١١، استبدلت طبعة جديدة نشرتها دار نشر نيو ساوث بوكس ​​كلمة "زنجي " بكلمة "عبد" ، كما حذفت كلمة "هندي " . قاد هذا التغيير الباحث في أعمال مارك توين، آلان غريبن، على أمل "مواجهة الرقابة الاستباقية " التي نتجت عن إزالة الكتاب من المناهج الدراسية بسبب مخاوف لغوية. ^{[ ٤١ ] [ ٤٢ ]} أثارت هذه التغييرات غضب النقاد إيلون جيمس ، وألكسندرا بيتري، وكريس ميدوز . ^{[ ٤٣ ]}

في مذكراته التي صدرت عام 1999 بعنوان " كل الأرواح" ، يصف الأمريكي من أصل إيرلندي مايكل باتريك ماكدونالد كيف استخدم العديد من السكان البيض في مشروع الإسكان "أولد كولوني" في جنوب بوسطن هذا المعنى للتقليل من شأن الأشخاص الذين يُعتبرون من ذوي المكانة الأدنى، سواء كانوا بيضًا أو سودًا. ^{[ 44 ]}

بالطبع، لم يعتبر أحد نفسه زنجيًا. لطالما كان هذا اللقب يُطلق على من يُعتبر أدنى منك. سرعان ما اكتشفتُ وجود بضع عائلات سوداء تعيش في أولد كولوني. لقد عاشوا هناك لسنوات، وكان الجميع يقول إنهم بخير، وأنهم ليسوا زنوجًا، بل سودًا فحسب. شعرنا جميعًا بالراحة لأننا لسنا سيئين مثل أولئك اليائسين في شارع دي، أو -لا سمح الله- أولئك في كولومبيا بوينت، الذين كانوا سودًا وزنوجًا في آن واحد. لكنني الآن أشعر بالغيرة من الأطفال في مشروع أولد هاربور القريب، والذي بدا وكأنه أفضل حالًا من أولد كولوني  ...

أدى استخدام هذه الكلمة في الأدب إلى جعلها موضع نقاش في المحاضرات الجامعية أيضًا. ففي عام ٢٠٠٨، أنشأ نيل أ. ليستر، أستاذ اللغة الإنجليزية بجامعة ولاية أريزونا، ما وُصف بأنه "أول مقرر دراسي على مستوى الجامعة مصمم لاستكشاف كلمة 'زنجي ' " . ^{[ ٤٥ ]} وبدايةً من العقد التالي، واجهت الجامعات صعوبة في تدريس مواد حول هذه الكلمة المهينة بطريقة حساسة. ففي عام ٢٠١٢، تم إيقاف لينكولن براون، وهو مدرس في الصف السادس في شيكاغو، عن العمل بعد أن كرر محتوى رسالة ذات طابع عنصري كانت تُتداول في الفصل. ورفع براون لاحقًا دعوى قضائية فيدرالية تتعلق بالحقوق المدنية ضد مدير المدرسة ومدارس شيكاغو العامة. ^{[ ٤٦ ]} كما شهدت إحدى المدارس الثانوية في نيو أورليانز جدلًا مماثلًا في عام ٢٠١٧. ^{[ ٤٧ ]} وقد دفع هذا الاهتمام المتزايد إليزابيث ستوردور براير ، ابنة ريتشارد براير وأستاذة في كلية سميث ، إلى إلقاء محاضرة رأت فيها أن هذه الكلمة تؤدي إلى "أزمة اجتماعية" في التعليم العالي. ^{[ ٤٨ ]}

بالإضافة إلى كلية سميث، أوقفت كل من جامعة إيموري ، وجامعة أوغسبورغ ، وجامعة ولاية جنوب كونيتيكت ، وكلية سيمبسون، أساتذةً عن العمل في عام 2019 بسبب استخدامهم كلمة "زنجي" صراحةً في قاعات الدراسة. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} وفي حالتين أخريين، قرر أستاذ في جامعة برينستون التوقف عن تدريس مقرر عن خطاب الكراهية بعد احتجاج الطلاب على استخدامه كلمة "زنجي"، كما أُلغي مقرر القانون الذي يُدرّسه أستاذ في جامعة ديبول بعد انتقال 80% من الطلاب المسجلين إلى جامعات أخرى. ^{[ 52 ] [ 53 ]} وبدلاً من اتخاذ إجراءات تأديبية، تحدّى طالب في كلية الصحراء أستاذته في عرض تقديمي انتشر على نطاق واسع ، جادل فيه بأن استخدامها للكلمة في المحاضرة لم يكن مبرراً. ^{[ 54 ]}

في عام 2018، قام ريد هاستينغز ، رئيس شركة نتفليكس الإعلامية ، بفصل جوناثان فريدلاند، كبير مسؤولي الاتصالات لديه، لاستخدامه كلمة "حساسة" مرتين خلال مناقشات داخلية حول الكلمات الحساسة. ^{[ 55 ]} وفي معرض شرحه لأسباب ذلك، كتب هاستينغز:

أثار استخدام هذه الكلمة في وسائل الإعلام الشعبية، كالموسيقى والأفلام، بعض اللبس حول ما إذا كان استخدامها مقبولاً في أي وقت. بالنسبة لغير السود، لا ينبغي التلفظ بها، إذ يكاد ينعدم السياق المناسب أو البنّاء لاستخدامها (حتى عند غناء أغنية أو قراءة نص). لا سبيل لتحييد المشاعر والتاريخ الكامن وراءها في أي سياق. لقد وُجد استخدام عبارة "الكلمة العنصرية" ككناية، وكقاعدة عامة، بهدف توفير بديل مقبول وإبعاد الناس عن استخدام الكلمة الأصلية. وعندما يخالف أحدهم هذه القاعدة، يُثير ذلك استياءً وإحباطاً شديدين وإهانة بالغة لدى الكثيرين. ^{[ 56 ]}

في العام التالي، رفض كاتب السيناريو والتر موسلي وظيفة بعد أن اعترض قسم الموارد البشرية على استخدامه للكلمة لوصف العنصرية التي تعرض لها كرجل أسود. ^{[ 57 ]}

أثناء دفاعه عن لوري شيك، الأستاذة التي بُرِّئت من مخالفات أخلاقية لاقتباسها من كتاب " لستُ زنجيًا" لجيمس بالدوين ، كتب جون ماكوورتر أن الجهود المبذولة لإدانة اللغة العنصرية من قِبَل الأمريكيين البيض قد انحرفت عن مسارها . ^{[ 58 ]} وقد وقعت جدالات مماثلة خارج الولايات المتحدة في جامعة ويسترن أونتاريو في كندا وفرع مدريد التابع لجامعة سيراكيوز . ^{[ 59 ] [ 60 ]} في يونيو/حزيران 2020، تم إيقاف المذيعة الكندية ويندي ميسلي عن العمل واستبدالها بمذيعة ضيفة بعد حضورها اجتماعًا حول العدالة العرقية، وأثناء اقتباسها من صحفي، استخدمت "كلمة لا ينبغي لأحد مثلي استخدامها أبدًا". ^{[ 61 ]} في أغسطس/آب 2020، ذكرت بي بي سي نيوز ، بموافقة الضحية وعائلتها، الإهانة عند تغطيتها لاعتداء جسدي ولفظي على عامل الخدمة الصحية الوطنية الأسود والموسيقي كي-دوغ. في غضون أسبوع، تلقت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أكثر من 18600 شكوى، واستقال المذيع الإذاعي الأسود ديفيد وايتلي احتجاجًا على ذلك، وقدمت هيئة الإذاعة البريطانية اعتذارًا. ^{[ 62 ]}

في عام ٢٠٢١، في مدينة تامبا بولاية فلوريدا ، اعتدى موظف أسود يبلغ من العمر ٢٧ عامًا في أحد فروع سلسلة مطاعم دانكن دونتس بالضرب على زبون أبيض يبلغ من العمر ٧٧ عامًا، بعد أن نعته الزبون مرارًا وتكرارًا بكلمة عنصرية. ^{[ ٦٣ ]} سقط الزبون أرضًا وارتطم رأسه بالأرض. وبعد ثلاثة أيام، توفي متأثرًا بكسر في الجمجمة وكدمات في الدماغ . أُلقي القبض على الموظف ووُجهت إليه تهمة القتل غير العمد . وفي صفقة إقرار بالذنب ، أقر الموظف بذنبه في جناية الاعتداء الجسدي ، وحُكم عليه بالإقامة الجبرية لمدة عامين . وفي عام ٢٠٢٢، أوضح غرايسون كام، المتحدث باسم المدعي العام لولاية هيلزبورو، أندرو وارن، سبب عدم سجن الموظف، قائلًا: "من بين العوامل الرئيسية التي ساهمت في ذلك، النهج العدواني الذي اتبعه الضحية تجاه المتهم وجميع العاملين معه، واستخدام الضحية مرارًا وتكرارًا لأكثر العبارات عدوانية وإهانة في اللغة الإنجليزية." ^{[ ٦٤ ]}

غالباً ما يتفاعل المستمعون السود مع مصطلح "زنجي" بشكل مختلف، تبعاً لما إذا كان يستخدمه متحدثون بيض أو متحدثون سود. ففي الحالة الأولى، يُفهم المصطلح عادةً على أنه غير مراعٍ للمشاعر أو مهين؛ أما في الحالة الثانية، فقد يحمل دلالات على ازدراء الجماعة، أو قد يُفهم على أنه محايد أو ودود، وهو ما يُعد مثالاً محتملاً على إعادة الاستخدام . ^{[ 65 ]}

في المجتمع الأسود، يُترجم مصطلح "زنجي" غالبًا إلى "نيغا" . وقد شاع هذا الاستخدام بفضل ثقافات موسيقى الراب والهيب هوب ، ويُستخدم كجزء من مفردات ولغة الجماعة. وهو ليس بالضرورة مصطلحًا مهينًا، وغالبًا ما يُستخدم بمعنى "صديق" أو "رفيق" . ^{[ 66 ]}

لا يزال قبول استخدام كلمة "نيغا" داخل المجموعة محل نقاش، ^{[ 66 ]} على الرغم من أنها رسخت مكانتها بين الأجيال الشابة. وتدين الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) استخدام كل من "نيغا" و "نيغر" . وبحلول عام 2001، أشارت الاتجاهات إلى تزايد استخدام هذا المصطلح داخل المجموعة حتى بين الشباب البيض، وذلك بسبب شعبية موسيقى الراب وثقافة الهيب هوب. ^{[ 67 ]} ويرفض اللغوي كيث آلان الرأي القائل بأن كلمة "نيغر" هي دائمًا كلمة نابية، مجادلًا بأنها تُستخدم أيضًا كدلالة على الصداقة والرفقة، على غرار مصطلح "ميت" البريطاني والأسترالي أو مصطلح "بادي" الأمريكي. ^{[ 68 ]}

بحسب آرثر ك. سبيرز في كتابه "قضايا متنوعة في التعليم العالي"، 2006 :

في العديد من الأحياء الأمريكية الأفريقية، تُعدّ كلمة "نيغا " ببساطة المصطلح الأكثر شيوعًا للإشارة إلى أي ذكر، من أي عرق أو أصل إثني. وقد بات هذا المصطلح يُستخدم بشكل متزايد للإشارة إلى أي شخص، ذكرًا كان أم أنثى. فعلى سبيل المثال، يُقال سؤال "إلى أين أنتم ذاهبون يا نيغا؟" دون أي خجل أو عداء لمجموعة من النساء، وذلك لغرض روتيني هو الحصول على معلومات. والخلاصة: أن كلمة "نيغا" محايدة من حيث معناها الضمني؛ فقد تُعبّر عن مواقف إيجابية أو محايدة أو سلبية؛ ^{[ 69 ]}

وفي الوقت نفسه، يلاحظ كيفن كاتو ما يلي:

على سبيل المثال، وصف برنامج على قناة "بلاك إنترتينمنت تيليفيجن" (BET )، وهي قناة فضائية موجهة للجمهور الأسود، كلمة " زنجي " (nigger) بأنها " كلمة محبة ". "في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي، تثير كلمة "زنجي " (nigga) (وليس "زنجي  ") مشاعر الفخر." (ديفيس 1). هنا، تستحضر الكلمة إحساسًا بالانتماء والوحدة بين السود. شعر العديد من المراهقين الذين أجريت معهم مقابلات أن الكلمة لا تحمل أي قوة عند استخدامها بين الأصدقاء، ولكن عند استخدامها بين البيض، اكتسبت الكلمة معنى مختلفًا تمامًا. في الواقع، صرّح الممثل الكوميدي أليكس توماس على قناة BET: "ما زلتُ أفضل ألا أسمع أي فتى أبيض يقول لي ذلك ... إذا سمعتُ فتى أبيض يقول لي ذلك، فهذا يعني ^:  "يا فتى أبيض، ستُضرب ضربًا مبرحًا. " [ ^{70 ]}

وفي معرض حديثه عن استخدام السود لكلمة "زنجي" ، قال الفيلسوف والمفكر العام كورنيل ويست في عام 2007:

للكلمة سحرٌ إيقاعيٌّ خاص. فإذا تحدثتَ في جملة، واضطررتَ لقول "قطة" أو "رفيق " أو "صديق " بدلاً من "زنجي" ، فإنّ الإيقاع يختل. هذه اللغة الإيقاعية هي شكلٌ من أشكال الذاكرة التاريخية للسود  ... عندما عاد ريتشارد بريور من أفريقيا، وقرر التوقف عن استخدام الكلمة على المسرح، كان أحيانًا يخطئ في نطقها، لأنه كان معتادًا على التحدث بتلك الطريقة. كانت الكلمة المناسبة في تلك اللحظة للحفاظ على إيقاع جملته. ^{[ 71 ]}

في العديد من البلدان الناطقة بالإنجليزية، استُخدم مصطلح " نيغرهيد " أو "رأس الزنجي" كاسم وصفي لأنواع كثيرة من الأشياء، بما في ذلك المنتجات التجارية والأماكن والنباتات والحيوانات. كما أنه مصطلح تقني عامي في الصناعة والتعدين والملاحة البحرية. أما كلمة " نيغر " بمعنى "عيب خفي" فهي مشتقة من عبارة " نيغر في كومة الخشب "، وهي عبارة أمريكية من حقبة العبودية تشير إلى العبيد الهاربين المختبئين في أكوام الخشب المنقولة بالقطارات. ^{[ 75 ]} في أربعينيات القرن التاسع عشر، سجلت سلسلة تقارير صحيفة " مورنينغ كرونيكل" بعنوان "عمال لندن وفقراء لندن " ، بقلم هنري مايهيو ، استخدامات كل من كلمة "نيغر" والكلمة المشابهة لها في النطق "نيغارد" التي تشير إلى قاع زائف للشبكة. ^{[ 76 ]}

في اللغة الإنجليزية الأمريكية، كان مصطلح "محب الزنوج" يُطلق في البداية على دعاة إلغاء العبودية ، ثم على البيض المتعاطفين مع الأمريكيين السود. ^{[ 77 ]} أما كلمة "wigger " المركبة (من "أبيض" و"زنجي") فتشير إلى شخص أبيض يقلد "سلوك السود في الشوارع"، أملاً في كسب القبول في ثقافات الهيب هوب ، والبلطجة، والعصابات . وقد كتب نورمان ميلر عن جذور هذه الظاهرة عام 1957 في مقالته "الزنجي الأبيض" .

في أوكرانيا ، تُستخدم كلمة "زيغر" ( بالأوكرانية : зіггер) أحيانًا كلفظٍ ازدرائي من قِبل الأوكرانيين للإشارة إلى الجنود الروس ومن يتبعون دعاية الحكومة الروسية . وتعود أصول الكلمة إلى استبدال الحرف الأول من كلمة "زنجي" بحرف "Z"، في إشارة إلى رمز "Z" التكتيكي الذي تستخدمه القوات الروسية والقوميون الروس . ^{[ 78 ]} وتُستخدم هذه الكلمة كبديلٍ أكثر إهانةً لوصف شخصٍ ما بـ" فاتنيك ".

كان أحد أوائل استخدامات التعبير الملطف للكلمة العنصرية من قبل شخصية عامة بارزة خلال قضية مقتل أو جيه سيمبسون المثيرة للجدل عنصريًا عام 1995. شاهد الإثبات الرئيسي، المحقق مارك فورمان ، من شرطة لوس أنجلوس - الذي نفى استخدام لغة عنصرية أثناء الخدمة - قوبلت شهادته باستخدامه المتكرر لكلمة "زنجي" في تسجيلات صوتية حول عمله الشرطي. رفض المدعي العام المشارك، كريستوفر داردن ، نطق الكلمة صراحةً، واصفًا إياها بأنها "أقذر وأبشع كلمة في اللغة الإنجليزية". استبدل الإعلاميون الذين غطوا شهادة فورمان كلمة "زنجي" بكلمة " زنجي " . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

تُستخدم كلمة " نيجر " (اللاتينية التي تعني "أسود") في التسمية العلمية اللاتينية ، وهي الكلمة الأصلية لبعض الكلمات المتشابهة في النطق مع كلمة "نيجر" ؛ فبائعو بذور النيجر (المستخدمة كعلف للطيور) يستخدمون أحيانًا تهجئةبذور نيجر" . ويُشابه النطق اللاتيني الكلاسيكي /ˈniɡeɾ/ النطق الإنجليزي /ˈnɪɡər/ ، ويظهر في الأسماء البيولوجية والتشريحية ، مثل "هيوسكياموس نيجر " (نبات البنج الأسود)، وحتى في أسماء الحيوانات التي ليست سوداء في الواقع، مثل "سكيوروس نيجر" (سنجاب الثعلب).

Nigra هو الشكل اللاتيني المؤنث لكلمة niger (أسود)، ويستخدم في الأسماء البيولوجية والتشريحية مثل substantia nigra (المادة السوداء).

كلمة "بخيل" ( niggardly ) لا ترتبط لغويًا بكلمة "زنجي" (nigger )، المشتقة من الكلمة الإسكندنافية القديمة " نيج" (nig) التي تعني "شحيح" والكلمة الإنجليزية الوسطى " نيجون" ( nigon ). في الولايات المتحدة، أُسيء فهم هذه الكلمة واعتُبرت مسيئة لارتباطها بكلمة "زنجي ". في يناير 1999، أُجبر ديفيد هوارد، وهو موظف أبيض في مدينة واشنطن العاصمة، على الاستقالة بعد استخدامه كلمة "بخيل" (niggardly) - في سياق مالي - أثناء حديثه مع زملائه السود، الذين استاؤوا من ذلك. بعد مراجعة سوء الفهم، عرض رئيس البلدية أنتوني أ. ويليامز إعادة هوارد إلى منصبه السابق. رفض هوارد العودة إلى منصبه، لكنه قبل وظيفة أخرى في حكومة رئيس البلدية. ^{[ 83 ]}

كلمة Negro [ˈne.ɣ̞ɾo] هي الكلمة الإسبانية التي تعني "أسود"، وهي عادة ما تكون جزءًا من أسماء الأماكن والأسماء العلمية، وخاصة في جنوب غرب الولايات المتحدة .

تشمل دلالات كلمة "زنجي" أيضاً غير السود وغير البيض وغيرهم من الفئات المهمشة. بعض هذه المصطلحات مختارة ذاتياً، للتعبير عن التضامن مع اضطهاد ومقاومة الأمريكيين السود؛ بينما البعض الآخر عبارة عن شتائم عرقية يستخدمها الغرباء.

استخدم جيري فاربر في مجموعته المقالية " الطالب كزنجي " الصادرة عام 1967 ، هذه الكلمة كاستعارة لما رآه من دور مفروض على الطلاب. وكان فاربر قد اعتُقل مرارًا في ذلك الوقت كناشط في مجال الحقوق المدنية، وذلك في بداية مسيرته المهنية كأستاذ للأدب.

في سيرته الذاتية التي صدرت عام 1968 بعنوان " الزنوج البيض في أمريكا : السيرة الذاتية المبكرة لإرهابي من كيبيك" ، يشير بيير فاليير ، وهو زعيم جبهة تحرير كيبيك ، إلى اضطهاد شعب كيبيك في أمريكا الشمالية.

في عام 1969، وخلال مقابلة أجرتها معها المجلة البريطانية نوفا ، قالت الفنانة يوكو أونو "المرأة هي زنجية العالم"؛ وبعد ثلاث سنوات، نشر زوجها، جون لينون ، أغنية تحمل نفس الاسم - حول ظاهرة التمييز ضد المرأة في جميع أنحاء العالم - والتي كانت مثيرة للجدل اجتماعياً وسياسياً بالنسبة للحساسيات الأمريكية.

إن مصطلح "زنجي الرمال" ، وهو مصطلح عنصري مهين ضد العرب، ومصطلحي "زنجي الأخشاب" و "زنجي البراري" ، وهما مصطلحان عنصريان مهينان ضد الأمريكيين الأصليين، أمثلة على التوسع العنصري لمصطلح "زنجي" ليشمل شعوبًا أخرى غير بيضاء. ^{[ 85 ]}

في عام ١٩٧٨، استخدمت المغنية باتي سميث هذه الكلمة في أغنيتها " Rock N Roll Nigger ". وبعد عام، في عام ١٩٧٩، استخدم المغني الإنجليزي إلفيس كوستيلو عبارة " white nigger " في أغنيته " Oliver's Army ". عادةً ما تبقى هذه الكلمة العنصرية دون رقابة على محطات الراديو، لكن استخدامها من قبل كوستيلو أثار جدلاً واسعاً، خاصةً بعد أن استخدم عبارات عنصرية خلال مشادة كلامية وهو في حالة سكر مع ستيفن ستيلز وبوني برامليت في عام ١٩٧٩. في العام نفسه، نشر والد كوستيلو رسالة في مجلة رولينج ستون يدافع فيها عن ابنه ضد اتهامات العنصرية، قائلاً: "لا شيء أبعد عن الحقيقة من ذلك. خلفيتي الشخصية تجعلني أعارض بشدة أي شكل من أشكال التمييز القائم على الدين أو العرق  ... والدته من منطقة ليفربول متعددة الأعراق ، وأعتقد أنها كانت ستؤدبه بشدة لو كان هناك شك في التزامه الديني". ^{[ ٨٦ ]}

يستخدم المؤرخ يوجين جينوفيز ، المعروف بتقديمه منظورًا ماركسيًا لدراسة السلطة والطبقة والعلاقات بين المزارعين والعبيد في الجنوب، هذه الكلمة بشكل واضح في كتابه "العالم الذي صنعه مالكو العبيد " (1988).

لأسبابٍ مشتركةٍ مع ظروف العبودية، أظهرت جميع طبقات العبيد افتقارًا للمبادرة الصناعية، وأنتجت ما يُعرف بـ"الزنجي الكسول"، الذي كان أبيض البشرة في ظل نظام القنانة الروسي وغيره. وكما لم يرضَ جميع السود، حتى في ظل أبشع أشكال العبودية، بأن يصبحوا زنوجًا، فكذلك لم يكن جميع الزنوج في التاريخ، ولا حتى معظمهم، من السود.

نشر رئيس تحرير مجلة "غرين إيغ" ، وهي مجلة وُصفت في موسوعة الأديان الأمريكية بأنها دورية مهمة، مقالاً بعنوان "زنوج العصر الجديد". جادل فيه بأن الوثنيين الجدد عوملوا معاملة سيئة من قبل أجزاء أخرى من حركة العصر الجديد . ^{[ 87 ]}

توجد في لغات أخرى، وخاصة اللغات الرومانسية ، كلماتٌ تُشابه كلمة "زنجي" في النطق أو الأصل اللغوي ، لكنها لا تحمل المعنى نفسه بالضرورة. في بعض هذه اللغات، تُشير هذه الكلمات إلى اللون الأسود عمومًا، ولا تُستخدم تحديدًا للإشارة إلى السود. وعند استخدامها للإشارة إلى السود، تكتسب هذه الكلمات درجات متفاوتة من الإساءة، تتراوح بين الحياد التام (كما في كلمة " negro " الإسبانية ) والعنصرية الشديدة (كما في كلمة "Neekeri " الفنلندية ). ومن أمثلة الكلمات ذات الصلة في لغات أخرى:

• البلغارية : Негър ( negar )، مستعارة من الفرنسية nègre ، تعتبر كلمة محايدة للسود في بلغاريا . تستخدم بعض المنشورات والمؤسسات أسود أو أسود ، لكن استخدام نيغر أكثر انتشارًا.
• في اللغة الهولندية : كانت كلمة " Neger " (زنجي) تُستخدم سابقًا بشكل محايد، لكن الكثيرين الآن يفضلون تجنبها واستخدام كلمة "zwarte " (أسود) بدلاً منها. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} أما كلمة "Zwartje " (الأسود الصغير) فيمكن استخدامها بشكل ودي أو عدائي. بينما كلمة "Nikker " تحمل دائمًا دلالة ازدرائية. ^{[ 92 ]}
• الفنلندية : كلمة " Neekeri " (زنجي/زنجي) هي كلمة دخيلة (Neger) من اللغة السويدية ، ظهرت لأول مرة في كتاب نُشر عام 1771. ^{[ 93 ]} بدأ استخدام المقابل الفنلندي ( neeekeri ) في أواخر القرن التاسع عشر. وحتى ثمانينيات القرن العشرين، كانت شائعة الاستخدام ولم تُعتبر مهينة بشكل عام، على الرغم من توثيق بعض الحالات التي اعتُبرت فيها كذلك منذ خمسينيات القرن العشرين؛ وبحلول منتصف تسعينيات القرن العشرين، اعتُبرت الكلمة عنصرية، خاصة في المناطق الحضرية وبين فئة الشباب. ^{[ 94 ]} ومنذ ذلك الحين، استُبدلت عادةً بالكلمة المجازية " musta" (شخص أسود). ^{[ 95 ]} في استطلاع رأي أُجري عام 2000، اعتبر المشاركون الفنلنديون مصطلح "Neekeri" من بين أكثر مصطلحات الأقليات إهانة. ^{[ 96 ]}
• الفرنسية : تُعتبر كلمة "Nègre" الآن كلمةً مهينة. مع أن مصطلح "Nègre littéraire" كان يُستخدم عادةً للإشارة إلى كاتبٍ خفي ، إلا أنه استُبدل إلى حدٍ كبير بمصطلح "prête-plume " . بعض الفرنسيين البيض يحملون لقب "Nègre ". ولا تزال الكلمة تُستخدم كمرادف لكلمة "حبيبة" في بعض الأغاني الكريولية الفرنسية التقليدية في لويزيانا.
• في اللغة الألمانية : كلمة "Neger" قديمة وتُعتبر الآن مسيئة. أما كلمتا "Schwarze/-r " (الشخص الأسود) أو " Farbege/-r " (الشخص الملون) فهما أكثر حيادية.
• الكريولية الهايتية : تُستخدم كلمة "nèg" للإشارة إلى أي رجل بشكل عام، بغض النظر عن لون بشرته (مثل كلمة "dude" في الإنجليزية الأمريكية ). وتشتق الكريولية الهايتية في الغالب من اللغة الفرنسية.
• توجد في اللغة الإيطالية ثلاث صيغ: negro و nero و di colore . الصيغة الأولى هي الأكثر توثيقًا تاريخيًا، وكانت الأكثر شيوعًا حتى ستينيات القرن العشرين كمرادف للكلمة الإنجليزية "negro". وخلال سبعينيات القرن العشرين، اعتُبرت هذه الصيغة مسيئة، فاستُبدلت بـ nero و di colore . واعتُبرت nero ترجمة أفضل للكلمة الإنجليزية Black ، بينما تُعدّ di colore ترجمة دخيلة للكلمة الإنجليزية colored . ^{[ 97 ]}
• البرتغالية : كلمة Negro (وكذلك preto ) محايدة؛ ^{[ 98 ] [ 99 ]} ومع ذلك، قد تكون كلمة preto مسيئة أو على الأقل " غير مقبولة سياسياً "، ونادراً ما يستخدمها البرازيليون من أصول أفريقية بفخر. أما كلمتا Crioulo و macaco فهما دائماً تحملان دلالات ازدرائية للغاية. ^{[ 100 ]}
• الرومانية : كلمة Negrotei هي كلمة مهينة؛ ^{[ 101 ]}
• في اللغة الروسية ، شاع استخدام كلمة "негр " ( نيغر ) ككلمة محايدة لوصف السود حتى السنوات الأخيرة. ويمكن استخدامها أيضًا كمرادف للعامل ذي الأجر المنخفض؛ فعبارة " литературный негр " ( ليتراتورني نيغر ) تعني كاتبًا خفيًا. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} أما اليوم، فيُوصَف الشخص الأسود غالبًا بشكل محايد بعبارة " чернокожий " ( تشيرنوكوزي ، أي "أسود البشرة")، مع أن منظمة "Help Needed " توصي باستخدام عبارة " темнокожий " ( تيمونوكوزي ، أي "داكن البشرة"). ^{[ 105 ]}
• الإسبانية : كلمة "Negro " تعني "أسود" وهي الطريقة الوحيدة للإشارة إلى هذا اللون. ^{[ 106 ]}