الغابة الملكية

تم تقسيم المخالفات في قانون الغابات إلى فئتين: التعدي على الغطاء النباتي للغابة والتعدي على الصيد .

حدد مانوود الحيوانات الخمسة المحمية بموجب القانون في الغابة ، وهي: الأيل الأحمر (ذكراً وأنثى )، والخنزير البري ، والأرنب ، والذئب . (في إنجلترا، انقرض الخنزير البري في البرية بحلول القرن الثالث عشر، والذئب بحلول أواخر القرن الخامس عشر). وقيل إن الحماية امتدت أيضاً لتشمل حيوانات الصيد ، وهي: الأيل الأسمر ( ذكراً وأنثى ) ، والثعلب، والسمور ، والأيل الأوروبي ، وحيوانات وطيور الجحر : الأرنب البري ، والأرنب البري ، والدراج ، والحجل . ^{[ 10 ]} إضافةً إلى ذلك، مُنع سكان الغابة من حمل أسلحة الصيد، ومُنعت الكلاب من دخولها؛ وسُمح باستخدام كلاب الدرواس ككلاب حراسة، ولكن كان يجب إزالة مخالبها الأمامية لمنعها من صيد الطرائد. وغالباً ما مُنحت حقوق الصيد وحقوق الجحر (أي صيد هذه الحيوانات) للنبلاء المحليين مقابل رسوم، ولكنها كانت مفهوماً منفصلاً.

كانت التعديات على الغابة واسعة النطاق، وشملت، من بين أمور أخرى ، السطو ، والاعتداء ، وإزالة أراضي الغابات لأغراض الزراعة، وقطع الأشجار أو إزالة الشجيرات. وطُبقت هذه القوانين على أي أرض داخل حدود الغابة، حتى لو كانت مملوكة ملكية حرة؛ على الرغم من أن ميثاق الغابة لعام ١٢١٧ نص على أن جميع الأحرار الذين يملكون أراضي داخل الغابة يتمتعون بحقوق الرعي والاستخدام . وبموجب قوانين الغابة، كانت " اليد الملطخة بالدماء" نوعًا من التعدي، حيث يُعتبر الجاني، إذا قُبض عليه ووُجدت يداه أو أي جزء آخر من جسده ملطخًا بالدماء، قاتلًا للغزال، حتى لو لم يُعثر عليه وهو يصطاد أو يطارد. ^{[ ١١ ]}

كانت الأراضي التي أزيلت منها الأشجار على حافة الغابة تُعرف باسم purlieus ؛ وكان يُسمح بالزراعة هنا، وكان يُسمح بقتل الغزلان التي تهرب من الغابة إليها إذا تسببت في أضرار.

قد يُشكّل دفع رسوم مقابل الوصول إلى بعض الحقوق مصدر دخلٍ مُفيد. يُمكن منح النبلاء المحليين رخصةً ملكيةً لصيد كميةٍ مُحددةٍ من الطرائد. أما سكان الغابة العاديون، فقد يمتلكون، بحسب موقعهم، مجموعةً مُتنوعةً من الحقوق: حق جمع الحطب ، وحق رعي الخنازير في الغابة، وحق قطع الخث (للوقود)، بالإضافة إلى حقوقٍ أخرى مُختلفةٍ في الرعي وجني مُنتجات الغابة. وقد تُزال الأشجار من الأراضي بالكامل، أو يُمنح الإذن بالتعدي عليها .

كان قضاة الغابة هم القضاة في إيري وحراس الغابة .

كان كبير المسؤولين الملكيين هو الحارس. ولأنه كان غالبًا من كبار النبلاء المشغولين، فقد كان نائبه يمارس صلاحياته في كثير من الأحيان. أشرف على حراس الغابات ومساعديهم، الذين كانوا يتولون بأنفسهم حماية الغابة والصيد والقبض على المخالفين للقانون. أما رعاة الماشية، فكانوا يشرفون على الرعي وجمع الرسوم المتعلقة به. قد يكون تصنيف الضباط مربكًا بعض الشيء: فالرتبة التي تلي رتبة الشرطي مباشرة كانت تُعرف باسم حراس الغابات، أو لاحقًا، حراس الغابات ، الذين كانوا يمتلكون أراضي في الغابة مقابل الإيجار، ويقدمون المشورة للحارس. وكانوا يمارسون امتيازات مختلفة ضمن نطاق اختصاصهم . وكان مرؤوسوهم هم مساعدو حراس الغابات، الذين أُطلق عليهم لاحقًا اسم الحراس . ويُقال أحيانًا إن الحراس هم دوريات في المنطقة المحيطة بالغابة.

مجموعة أخرى، تسمى serjeants -in-fee، ولاحقًا foresters-in-fee (لا ينبغي الخلط بينها وبين المجموعة المذكورة أعلاه)، كانت تمتلك عقارات صغيرة مقابل خدمتهم في دوريات الغابة والقبض على المخالفين.

كانت الغابات تضم أيضًا مساحين يحددون حدودها، ومراقبين . وكان هؤلاء الأخيرون يرفعون تقاريرهم إلى مقر المحكمة، ويحققون في التعديات على الغابة وانتهاك الحقوق الملكية، مثل الاستيلاء على الأراضي. ورغم أن زياراتهم كانت غير منتظمة، نظرًا للفترة الزمنية الفاصلة بين جلسات المحاكم، إلا أنهم شكلوا رادعًا ضد التواطؤ بين حراس الغابات والمخالفين المحليين.

يقدم بلاكستون المخطط التالي لمحاكم الغابات ، كما تم بناؤها نظرياً:

• محكمة الحجز ، وتُسمى أحيانًا محكمة الأربعين يومًا أو محكمة وودموت . كانت هذه المحكمة تُعقد كل أربعين يومًا، ويرأسها حراس الغابات والمدير أو نائبه. وكان حراس الغابات يُلقي القبض على الأشخاص الذين ارتكبوا جرائم ضد قانون الغابات ويُحضرونهم أمام هذه المحكمة لتسجيلهم؛ إلا أنها لم تكن تملك صلاحية محاكمة الأفراد أو إدانتهم، وكان لا بد من إحالة هذه القضايا إلى محكمة سوانموت أو مقر محكمة العدل.
• محكمة الاعتبار ، التي تعقد كل ثلاث سنوات لإنفاذ القانون الذي يشترط إزالة مخالب الكلاب داخل الغابة.
• كانت تُعقد محكمة سواينموت أو سواينموت ثلاث مرات في السنة: في الأسبوعين السابقين لعيد القديس ميخائيل، وحوالي عيد القديس مارتن، والأسبوعين السابقين لعيد القديس يوحنا المعمدان. وكان يرأسها الحارس وحراس الغابة، بحضور حراس الغابات ومربي الماشية . وكان الهدف من المرتين الأوليين تنظيم رعي الماشية ورعي الماشية على التوالي؛ أما الثالثة فكانت لمحاكمة المخالفين أمام هيئة محلفين من رعاة الماشية ، أو أحرار الغابة. ويُقال أحيانًا إن اسم المحكمة مشتق من كلمة "خنزير" ، وربما كان ذلك سوء فهم بسبب تنظيمها لرعي الماشية.
• كانت محكمة العدل، أو ما يُعرف بـ "إير"، أعلى محاكم الغابات. وكان من المقرر عقدها كل ثلاث سنوات، مع الإعلان عنها قبل أربعين يومًا، ويرأسها قاضٍ في "إير" . وكانت، نظريًا، المحكمة الوحيدة المخولة بإصدار الأحكام على منتهكي قوانين الغابات.

في الواقع، لم تُراعَ هذه الفروقات الدقيقة دائمًا. ففي غابة دين ، يبدو أن محكمة سواينموت ومحكمة الحجز كانتا كيانًا واحدًا طوال معظم تاريخها. ومع انخفاض وتيرة انعقاد محاكم العدل، تولت المحاكم الأدنى سلطة تغريم المخالفين لقوانين الغابات، وفقًا لجدول زمني محدد. وتراجعت محاكم العدل تدريجيًا، وفي عام ١٨١٧، أُلغي منصب قاضي التحقيق ونُقلت صلاحياته إلى المفوض الأول للغابات . واختفت محاكم سواينموت والحجز في تواريخ مختلفة في الغابات المتنوعة. وأُعيد تأسيس محكمة سواينموت في غابة نيو فورست عام ١٨٧٧.

لم يُعاقب ويليام الأول ، واضع قانون الغابات الأصلي في إنجلترا، المخالفين بشدة. فالاتهام بأنه "سنّ قانونًا يقضي بتعمية كل من يقتل غزالًا أو أيلًا " ، وفقًا للوقائع الأنجلوسكسونية، ليس إلا دعاية. أما ويليام روفوس ، وهو صيادٌ شغوفٌ أيضًا، فقد شدد العقوبات على مختلف الجرائم لتشمل الإعدام والتشويه. وقد تم تدوين بعض هذه القوانين بموجب قانون الغابات (1184) ^{[ 13 ]} في عهد هنري الثاني .

تضمنت وثيقة ماجنا كارتا ، وهي الميثاق الذي فرضه البارونات الإنجليز على الملك جون ملك إنجلترا عام 1215، خمسة بنود تتعلق بالغابات الملكية. وقد هدفت هذه البنود إلى الحد من حقوق الملك الحصرية، بل وتقليصها، كما هو منصوص عليه في قانون الغابات: ^{[ 14 ]}

• (44) لا يتعين على الأشخاص الذين يعيشون خارج الغابة في المستقبل المثول أمام القضاة الملكيين للغابة رداً على الاستدعاءات العامة، إلا إذا كانوا متورطين بالفعل في الإجراءات أو كانوا كفلاء لشخص تم القبض عليه لارتكابه جريمة تتعلق بالغابة.
• (47) تُزال الأشجار فوراً من جميع الغابات التي أُنشئت في عهدنا. وتُعامل ضفاف الأنهار التي سُوّيت في عهدنا بالمثل.
• (48) تُجرى تحقيقات فورية في جميع العادات السيئة المتعلقة بالغابات ومحميات الحيوانات، وحراس الغابات، وحراس المحميات، ورؤساء الشرطة وخدمهم، أو ضفاف الأنهار وحراسها، في كل مقاطعة، وذلك بواسطة اثني عشر فارسًا مُحلفًا من المقاطعة، وفي غضون أربعين يومًا من تحقيقهم، تُلغى هذه العادات السيئة تمامًا وبشكل نهائي. ولكن يجب إبلاغنا نحن، أو رئيس قضاتنا إن لم نكن في إنجلترا، أولًا.
• (52) لأي رجل سلبناه أو جردناه من أراضيه أو قلاعه أو حرياته أو حقوقه، دون حكم قضائي من أقرانه، سنعيدها إليه فورًا. وفي حال وجود نزاع، يُحسم الأمر بحكم البارونات الخمسة والعشرين المشار إليهم أدناه في بند ضمان السلام (الفقرة  61). أما في الحالات التي يُسلب فيها رجل شيئًا ما أو يُجرد منه دون حكم قضائي من أقرانه من قِبل والدنا الملك هنري أو أخينا الملك ريتشارد ، وبقي هذا الشيء في حوزتنا أو في حوزة آخرين بضماننا، فسنمنحه مهلة المدة الممنوحة عادةً للصليبيين ، ما لم تكن قد رُفعت دعوى قضائية أو أُجري تحقيق بأمرنا قبل انضمامنا إلى الحملة الصليبية. وعند عودتنا من الحملة الصليبية، أو إذا تخلينا عنها، سنُقيم العدل كاملًا على الفور.
• (53) سنحظى بفترة سماح مماثلة [للفترة الواردة في البند 52] في إقامة العدل فيما يتعلق بالغابات التي ستُزال منها الأشجار، أو التي ستبقى غابات، إذا كان والدنا هنري أو أخينا ريتشارد قد قام بتشجيرها لأول مرة؛ وفيما يتعلق بوصاية الأراضي التي تقع ضمن " إقطاعية " شخص آخر، إذا كنا نتمتع بها حتى الآن بموجب "إقطاعية" كانت تُفرض علينا مقابل خدمة الفارس من قبل طرف ثالث؛ وفيما يتعلق بالأديرة المؤسسة على "إقطاعية" شخص آخر، والتي يدعي سيد "الإقطاعية" ملكية حق فيها. عند عودتنا من الحملة الصليبية، أو إذا تخلينا عنها، سنُجري على الفور تحقيقًا كاملًا في الشكاوى المتعلقة بهذه الأمور.

بعد وفاة جون، اضطر هنري الثالث إلى منح ميثاق الغابة (1217)، الذي أحدث مزيدًا من الإصلاحات في قانون الغابات، وأرسى حقوق الرعي والاستيطان في الأراضي الخاصة داخل الغابات. كما حدّ من بعض ابتزازات حراس الغابات. وفي عهد إدوارد الأول، صدر "قانون الغابة" الذي كبح جماح ظلم المسؤولين، وأدخل نظام هيئات المحلفين المحلفين في محاكم الغابات.

في عام 1300، خضعت العديد من الغابات (إن لم تكن جميعها) لعملية مسح شاملة ، مما أدى إلى تقليص مساحتها بشكل كبير، نظريًا إلى مساحتها في عهد هنري الثاني . إلا أن هذا الأمر كان رهنًا بقرارات هيئات المحلفين المحلية، التي غالبًا ما استبعدت من نطاق الغابات الأراضي المذكورة في كتاب يوم القيامة (Domesday Book) باعتبارها جزءًا من الغابة. حاول الملوك المتعاقبون استعادة "الأراضي المحيطة" (purlieus) التي استُبعدت من الغابة بموجب عملية المسح الشاملة عام 1300. وكان مسؤولو الغابات يفرضون غرامات دورية على سكان هذه الأراضي لعدم حضورهم جلسات محكمة الغابات أو لارتكابهم مخالفات متعلقة بالغابات. وقد أدى ذلك إلى تقديم شكاوى في البرلمان. وعد الملك بمعالجة هذه المظالم، لكنه في الغالب لم يفعل شيئًا.

قام ريتشارد الثاني وخلفاؤه بتخصيص العديد من الغابات ، لكن النظام تدهور عمومًا. أعاد هنري السابع إحياء "محاكم الغابات" (Swainmotes) لعدد من الغابات، وعقد جلسات تفتيش في بعضها. وفي عام 1547، وضع هنري الثامن الغابات تحت إدارة محكمة الزيادات ، التي تضم رئيسين ومساحين عامين. وعند إلغاء تلك المحكمة، أصبح المساحان العامان مسؤولين أمام الخزانة العامة، وكانت مناطق اختصاصهما تقع شمال وجنوب نهر ترينت .

يبدو أن آخر ممارسة جادة لقانون الغابات من قبل محكمة العدل (فورست إير) كانت في حوالي عام 1635، في محاولة لجمع الأموال.

بحلول العصر التيودوري وما بعده، أصبح قانون الغابات متقادمًا إلى حد كبير، واقتصر دوره في المقام الأول على حماية الأخشاب في الغابات الملكية. وقد انتهج جيمس الأول ووزيراه روبرت سيسيل وليونيل كرانفيلد سياسة زيادة الإيرادات من الغابات وبدء عملية إزالة الغابات. ^{[ 15 ]}

اتخذ سيسيل الخطوات الأولى نحو إلغاء الغابات، كجزء من سياسة جيمس الأول لزيادة دخله بشكل مستقل عن البرلمان. فحص سيسيل الغابات غير المستخدمة للصيد الملكي والتي لم تكن تدرّ سوى عائدات ضئيلة من بيع الأخشاب. أُلغيت غابة كنارسبورو في يوركشاير. وزادت الإيرادات في غابة دين من خلال بيع الأخشاب لصهر الحديد. وأُنشئت أسوار في تشيبنهام وبلاكمور لتوفير المراعي. ^{[ 15 ]}

كلّف كرانفيلد بإجراء مسوحات للأراضي المستصلحة في غابات مختلفة، بما في ذلك فيكنهام وسيدجمور وسيلوود، واضعًا بذلك أسس الإلغاء الواسع النطاق للغابات في عهد الملك تشارلز الأول . جمع المفوضون المعينون أكثر من 25,000 جنيه إسترليني عن طريق التسوية مع شاغلي الأراضي، الذين تم تأكيد ملكيتهم، مقابل إيجار ثابت. أدى عمل كرانفيلد مباشرةً إلى إزالة الغابات من غابة جيلينغهام في دورست، وغابة تشيبنهام، وغابة بلاكمور في ويلتشير. بالإضافة إلى ذلك، وضع نموذجًا لإلغاء الغابات الذي تم اتباعه طوال ثلاثينيات القرن السابع عشر. ^{[ 16 ]}

تبدأ كل عملية إزالة للغابات بتكليف من وزارة الخزانة، تتولى مسح الغابة، وتحديد الأراضي التابعة للتاج، والتفاوض على تعويضات لأصحاب الأراضي والمستأجرين الذين تُسحب منهم حقوقهم التقليدية في استخدام الأرض كمشاعات. ثم يرفع المدعي العام دعوى قضائية في محكمة الخزانة ضد سكان الغابة بتهمة التعدي، ما يؤكد التسوية التي تفاوضت عليها اللجنة. بعد ذلك، تُمنح أراضي التاج (تُؤجر)، عادةً لكبار رجال الحاشية، وغالبًا ما يكونون نفس الشخصيات التي أجرت مسوحات اللجنة. وكانت الشكاوى القانونية بشأن التسويات والتعويضات المفروضة متكررة. ^{[ 16 ]}

أدت عمليات إزالة الغابات إلى اندلاع أعمال شغب ومسيرات في سكيمينجتون، أسفرت عن تدمير حظائر الماشية وإعادة احتلال المراعي في عدد من غابات غرب إنجلترا، بما في ذلك جيلينغهام وبرايدون ودين، فيما عُرف بانتفاضة الغرب. كما اندلعت أعمال شغب في فيكنهام وليستر ومالفيرن. وجاءت هذه الأعمال عقب الاستيلاء الفعلي على الأراضي التي كانت تُستخدم سابقًا كمراعٍ مشتركة، وأدت في كثير من الأحيان إلى تدمير الأسوار والتحوطات. وقيل إن بعضها اتسم بطابع "حربي"، حيث شاركت فيه حشود مسلحة بالمئات، كما حدث في فيكنهام. وفي دين، دمر مثيرو الشغب حظائر الماشية المحيطة بمساحة 3000 فدان تدميرًا كاملًا، في مجموعات بلغ عدد المشاركين فيها الآلاف.

كانت الاضطرابات في الغالب تشمل الحرفيين وسكان الأكواخ الذين لم يكونوا مؤهلين للحصول على تعويض. وكان من الصعب قمع أعمال الشغب، نظرًا لنقص الميليشيات الفعالة، وطبيعة المشاركين من الطبقة الدنيا. ^{[ 17 ]} وفي نهاية المطاف، نجح نظام التسييج، باستثناء منطقتي دين ومالفيرن تشيس.

في عام 1641، أقر البرلمانقانون تحديد الغابات لعام 1640 (16 الفصل 1الفصل 16)، والمعروف أيضًا باسمسيلدن، لإعادة حدود الغابات إلى المواقع التي كانت عليها في نهاية عهد جيمس الأول. ^{[ 19 ]}

أُعيد تأسيس غابة دين قانونيًا عام 1668 بموجب قانون غابة دين لعام 1667. [ ^{20 ] عُقدت} جلسة مسح غابات لغابة نيو فورست عام 1670، وعدد قليل من الجلسات لغابات أخرى في ستينيات وسبعينيات القرن السابع عشر، لكنها كانت الأخيرة. منذ عام 1715، شغل الشخص نفسه منصبي المساحين (اللذين يغطيان إنجلترا شمال وجنوب نهر ترينت على التوالي). استمرت إدارة الغابات الملكية المتبقية (نظريًا على الأقل) نيابةً عن التاج. مع ذلك، يبدو أن حقوق الرعي للعامة كانت غالبًا أهم من حقوق التاج.

في أواخر ثمانينيات القرن الثامن عشر، شُكّلت لجنة ملكية للتحقيق في غابات التاج المتبقية وحالتها. لم تجد اللجنة سوى غابة واحدة شمال نهر ترينت، وهي غابة شيروود . أما جنوب ترينت، فقد وجدت غابة نيو فورست ، وثلاث غابات أخرى في هامبشاير ، وغابة وندسور في بيركشاير ، وغابة دين في غلوسترشاير، وغابة والتام أو إيبينغ في إسكس، وثلاث غابات في نورثامبتونشاير ، وغابة ويتشوود في أوكسفوردشاير. بعض هذه الغابات لم تعد تخضع لمحاكم مراقبة الأراضي، وبالتالي لم تعد تخضع لإشراف رسمي. قسمت اللجنة الغابات المتبقية إلى فئتين: غابات يملك التاج معظم أراضيها، وغابات لا يملك التاج معظم أراضيها. في بعض غابات هامبشاير وغابة دين، كانت معظم التربة ملكًا للتاج، وخُصصت هذه الأراضي لزراعة الأخشاب لتلبية احتياجات بناء السفن من خشب البلوط . أما الغابات الأخرى، فسيتم تسييجها، ويحصل التاج على "حصة" (تعويض) بدلًا من حقوقه.

في عام 1810، نُقلت مسؤولية الغابات من مكتب المساحين العامين (الذين كانوا يقدمون حساباتهم إلى مدققي إيرادات الأراضي) إلى لجنة جديدة للغابات والأراضي . وفي عام 1832، أُضيفت "الأشغال والمباني" إلى مسؤولياتهم، ولكن تم حذفها في عام 1851. وفي عام 1924، نُقلت الغابات الملكية إلى لجنة الغابات الجديدة (التي أصبحت فيما بعد هيئة غابات إنجلترا ).

استُخدمت غابة دين كمصدر للفحم لصناعة الحديد داخل الغابة من عام 1612 حتى حوالي عام 1670. وخضعت لقانون إعادة التشجير عام 1667. واستمرت المحاكم في الانعقاد في دار الخطابة ، على سبيل المثال، لتنظيم أنشطة عمال المناجم الأحرار . واستمر بيع حطب الوقود لصناعة الفحم حتى أواخر القرن الثامن عشر على الأقل. وتم نقل الغزلان عام 1850. واليوم، تُغطى الغابة بأشجار كثيفة، وكذلك مساحة كبيرة كانت مملوكة ملكية خاصة في الغرب، وتُعامل الآن كجزء من الغابة. وتتولى هيئة الغابات الإنجليزية إدارتها .

تُعدّ غابتا إيبينغ وهينو من البقايا المتبقية من الغابة الملكية في والتهام. ^{[ 21 ]} وقد تقلّصت مساحة هاتين الغابتين بشكل كبير نتيجةً لعمليات التسييج التي قام بها مُلّاك الأراضي. أصدر البرلمان قانون غابة هينو لعام 1851 ( 14 و15 Vict. c. 43)، منهيًا بذلك الحماية الملكية لغابة هينو. وفي غضون ستة أسابيع، أُزيلت 3000 فدان من الأراضي الحرجية. ^{[ 22 ]} رغبت مؤسسة مدينة لندن في الحفاظ على غابة إيبينغ كمساحة مفتوحة ، وحصلت على أمر قضائي عام 1874 ^{[ 23 ]} لفتح حوالي 3000 فدان (12 كيلومترًا ^مربعًا ) كانت قد سُيّجت خلال العشرين عامًا السابقة. وفي عامي 1875 و1876، اشترت المؤسسة 3000 فدان (12 كيلومترًا ^مربعًا ) من الأراضي البور المفتوحة. بموجب قانون غابة إيبينغ لعام 1878 ( 41 و42 Vict. c. ccxiii)، أُزيلت الأشجار من الغابة وأُلغي قانون الغابات المتعلق بها. وبدلاً من ذلك، عُيّنت المؤسسة كجهة مسؤولة عن حماية الغابة. وتُدار الغابة من خلال لجنة غابة إيبينغ.  

تُعدّ غابة نيو فورست موطنًا للأقلية الثقافية البريطانية المعروفة باسم " سكان غابة نيو فورست" . صدر قانون غابة نيو فورست لعام 1851 ( 14 و15 Vict. c. 76) بهدف إزالة الغزلان، ولكن تم التخلي عنه عندما تبيّن أن الغزلان ضرورية للحفاظ على المساحات المفتوحة غير المشجرة في الغابة. جرت محاولة لتطوير الغابة لإنتاج الأخشاب من خلال برنامج تدريجي لتسييجها. في عام 1875، أوصت لجنة مختارة من مجلس العموم بعدم القيام بذلك، مما أدى إلى إصدار قانون غابة نيو فورست لعام 1877 ( 40 و41 Vict. c. cxxi)، الذي حدّ من حق التاج في التسييج، ونظّم الحقوق المشتركة، وأعاد تشكيل محكمة الحراس. صدر قانون آخر، هو قانون غابة نيو فورست لعام 1964. وتُدار هذه الغابة أيضًا من قِبل هيئة الغابات في إنجلترا .

غابة شيروود، التي كانت موجودة منذ نهاية العصر الجليدي (كما تشهد على ذلك عينات حبوب اللقاح )، تمتد اليوم على مساحة 423.2 هكتارًا (1045 فدانًا) تحيط بقرية إدوينستو في مقاطعة نوتنغهامشير . ^{[ 24 ]} وتضم المحمية أعلى كثافة من الأشجار المعمرة في أوروبا. ^{[ 25 ]}

هي بقايا غابة صيد ملكية أقدم وأوسع بكثير، استمدت اسمها من كونها غابة مقاطعة نوتنغهامشير، التي امتدت إلى عدة مقاطعات مجاورة، وتحدها من الغرب نهر إيرواش وغابة شرق ديربيشير . عندما جُمع كتاب يوم القيامة عام 1086، غطت الغابة ما يقارب ربع مساحة نوتنغهامشير من الأراضي الحرجية والمستنقعات الخاضعة لقوانين الغابات. ترتبط غابة شيروود تاريخيًا بروبن هود . ^{[ 26 ]}

تم تصنيف جزء من الغابة بمساحة 1250 فدانًا (506 هكتارات) كموقع ذي أهمية علمية خاصة ، وهو منطقة بيركلاندز وبيلهاو . وتُعد هذه الغابة القديمة من أشجار البلوط والبتولا موطنًا لشجرة البلوط الكبيرة ، وتتميز بتنوع استثنائي في أنواع اللافقاريات المرتبطة بالأشجار القديمة والخشب الميت. ^{[ 27 ]} 

من المعروف أن غابة ملكية واحدة فقط قد تشكلت في سيادة أيرلندا .