ويتني هيوستن

بدأت مسيرة هيوستن المهنية عندما انضمت إلى فرقة والدتها كمغنية خلفية في الرابعة عشرة من عمرها، بينما كانت سيسي تُحيي حفلات في نوادي الكباريه في مانهاتن . ^{[ 38 ]} قدمت هيوستن أول أغنية منفردة لها خلال عرض سيسي في قاعة تاون هول في مانهاتن في فبراير 1978، حيث غنت أغنية " Tomorrow " من مسرحية آني الموسيقية على مسارح برودواي ، ونالت أول تصفيق حار من الجمهور. ^{[ 39 ] [ 40 ]} بدأت هيوستن مسيرتها المهنية كمغنية جلسات ، حيث رافقت فنانين مثل والدتها، ومايكل زاغر ، وفرقة نيفيل براذرز ، وشاكا خان ، ولو راولز . ^{[ 41 ] [ 42 ]} كانت هيوستن المغنية الرئيسية في أغنية زاغر الديسكو "Life's a Party" (1978). ^{[ 43 ] [ 44 ]}

بدأت هيوستن مسيرتها كعارضة أزياء عام 1980 بعد أن لفتت الأنظار في قاعة كارنيجي ، ووقعت عقدًا أولًا مع وكالة كليك موديلز قبل أن تنتقل إلى وكالة ويلهلمينا موديلز ، حيث تصدرت غلاف مجلة سيفنتين . ^{[ 45 ]} ساعدها سحرها الطبيعي على الظهور في صفحات مجلات الموضة مثل غلامور وكوزموبوليتان ويونغ ميس . ^{[ 42 ]} واصلت هيوستن مسيرتها الموسيقية خلال هذه الفترة، حيث سجلت عروضًا تجريبية لأغانٍ دينية. [ ^{46 ] جعلها} صوتها المميز مطلوبة بشدة لعقود التسجيل، لكن والدتها رفضتها، وأصرت على أن تُكمل هيوستن دراستها الثانوية. ^{[ 41 ] [ 47 ]}

بعد توقيعها عقدًا مع شركة تارا للإنتاج في سبتمبر 1981، عيّنت هيوستن جين هارفي مديرًا لأعمالها، وشارك دانيال جيتلمان وسيمور فليكس أيضًا في إدارة أعمالها. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} خلال عام 1982، خضعت هيوستن لاختبارات أداء لدى كلٍ من شركتي إلكترا ريكوردز وسي بي إس ريكوردز . ^{[ 52 ]} لاقت مشاركة هيوستن في أغنية " Memories " من ألبوم فرقة ماتيريال " One Down " استحسانًا نقديًا واسعًا، حيث وصفها الناقد روبرت كريستغاو، من صحيفة فيليدج فويس آنذاك ، بأنها "واحدة من أجمل الأغاني الرومانسية التي سمعتها على الإطلاق". ^{[ 53 ]} لاحقًا، أشركها المنتج بول جابارا في أغنية "Eternal Love" الرومانسية، التي صدرت ضمن ألبومه " Paul Jabara & Friends ". ^{[ 54 ]}

بعد أن شاهد جيري غريفيث، ممثل قسم اكتشاف المواهب في شركة أريستا ريكوردز آنذاك، عرض هيوستن في ملهى سيفينث أفينيو ساوث الليلي في مانهاتن، أقنع رئيس الشركة، كلايف ديفيس، بحضور عرضها في ملهى سويت ووترز الليلي في الليلة التالية. وبعد مشاهدة العرض، أبدى ديفيس إعجابه الشديد بهيوستن وعرض عليها عقد تسجيل. وبحضور والديها، وقّعت هيوستن العقد في 10 أبريل 1983. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

تعرّف الجمهور الأمريكي على هيوستن في يونيو 1983، عندما غنّت أغنية " Home " من مسرحية "The Wiz" الموسيقية في برنامج "The Merv Griffin Show" . ^{[ 57 ] [ 56 ] [ 58 ] [ 59 ]} خلال هذه الفترة، كادت هيوستن أن تحصل على دور في مسلسل "The Cosby Show" قبل أن تنسحب منه بسبب مسيرتها الفنية الصاعدة. ^{[ 60 ]} كما شاركت هيوستن بدور صغير في مسلسل "Gimme a Break!" ، وظهرت في إعلان تجاري لشركة "Canada Dry" ، وغنّت أيضاً أغاني دعائية ، من بينها أغنية لسلسلة مطاعم " Steak & Ale" . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

لم تبدأ هيوستن العمل على ألبومها فورًا. ^{[ 63 ]} أرادت شركة الإنتاج التأكد من عدم توقيعها مع أي شركة أخرى، كما أراد ديفيس ضمان حصوله على المواد والمنتجين المناسبين لألبومها الأول. رفض بعض المنتجين المشروع بسبب التزامات سابقة. ^{[ 50 ]} بعد مشاهدتها تؤدي في نيويورك، جمع مايكل ماسر هيوستن مع تيدي بيندرغراس في أغنية " Hold Me " الثنائية، والتي ظهرت في ألبومه " Love Language " . ^{[ 64 ]} صدرت الأغنية في مايو 1984، وكانت أولى أغاني هيوستن الناجحة، حيث وصلت إلى المراكز العشرة الأولى في قوائم أغاني R&B الأمريكية وأغاني البالغين المعاصرة . ^{[ 65 ]} كما حظيت هيوستن باهتمام في عام 1984 بعد أن تعاونت مع جيرمين جاكسون ، حيث غنّت معه أغنية "Take Good Care of My Heart" الثنائية، والتي ظهرت في ألبوم جاكسون " Dynamite "، بالإضافة إلى ظهورها مع جاكسون في أداء الأغنية وأغنية ثنائية أخرى بعنوان "Nobody Loves Me Like You Do" في إحدى حلقات مسلسل " As the World Turns ". ^{[ 66 ]} ظهرت الأغاني الثلاث جميعها في النهاية في ألبومها الأول.

صدر ألبوم ويتني هيوستن في عيد الحب ، الموافق 14 فبراير 1985. ^{[ 67 ]} تلقى الألبوم آراءً متباينة بين الإيجابية والسلبية في بداياته، حيث انصبّت معظم الإشادات على قدرات هيوستن الصوتية. وصفت مجلة رولينج ستون هيوستن بأنها "واحدة من أكثر الأصوات الجديدة إثارةً في السنوات الأخيرة"، بينما وصفت صحيفة نيويورك تايمز الألبوم بأنه "عرضٌ موسيقيٌّ رائعٌ ومحافظٌ لموهبة صوتية استثنائية". ^{[ 68 ] [ 69 ]} دخل الألبوم قائمة بيلبورد 200 في المركز 166 ^{في 30 مارس 1985، ووصل إلى المراكز العشرة الأولى بعد 23 أسبوعًا. [ 70 ]} تصدّر الألبوم القائمة في مارس 1986، وبقي فيها لمدة 14 أسبوعًا، وهي أطول فترة بقاء لأي ألبوم أول لفنانة. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

حققت ويتني هيوستن أربع أغنيات ضمن قائمة أفضل عشر أغنيات في بيلبورد هوت 100 ، مُعادلةً بذلك الرقم القياسي الذي سجلته سيندي لوبر ومادونا آنذاك لأكبر عدد من الأغاني ضمن قائمة أفضل عشر أغنيات من ألبوم واحد لفنانة. وصلت أغنيتها الأولى، " You Give Good Love "، إلى المركز الثالث، واكتسبت شهرةً واسعة بعد أن أدرجتها كاتبة عمود النصائح آن لاندرز ضمن قائمة أغاني الروك التي وصفتها بـ"الموسيقى المبتذلة" في عمودها " اسأل آن لاندرز " . وسرعان ما ردّت هيوستن على تعليقات لاندرز في مقابلة مع صحيفة شيكاغو تريبيون . ^{[ 73 ] [ 74 ]} أما الأغاني الثلاث التالية، " Saving All My Love for You " و" How Will I Know " و" Greatest Love of All "، فقد تصدّرت قائمة هوت 100 تباعًا، مسجلةً رقمًا قياسيًا جديدًا لفنانة لأكبر عدد من الأغاني التي احتلت المركز الأول من ألبوم واحد. ^{[ 75 ]} وبعد يومين من تحقيقها أول أغنية لها في المركز الأول، افتتحت هيوستن حفلاً غنائيًا في قاعة كارنيجي . ^{[ 76 ] [ 77 ]} بالإضافة إلى ذلك، أصبحت أغنية " All at Once " أغنية عالمية ناجحة في أوروبا واليابان. ^{[ 78 ]}

حققت ويتني هيوستن نجاحًا عالميًا باهرًا، حيث وصلت إلى قائمة أفضل عشرة ألبومات في عشرين دولة حول العالم، بما في ذلك المملكة المتحدة ، وتصدرت قوائم الأغاني في ست دول أخرى، من بينها كندا وأستراليا . وحصل الألبوم لاحقًا على شهادة الألماس في الولايات المتحدة الأمريكية لمبيعات بلغت 14 مليون نسخة، ^{[ 79 ]} مع بيع أكثر من 25 مليون نسخة حول العالم، ليصبح بذلك الألبوم المنفرد الأول الأكثر مبيعًا في تاريخ الموسيقى، والألبوم الأول الأكثر مبيعًا لفنانة . ^{[ 80 ]} كما دخل الألبوم موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأكثر ألبومات موسيقى الريذم أند بلوز مبيعًا لفنانة في التاريخ. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

في مقال نُشر في صحيفة نيويورك تايمز بتاريخ 25 مايو 1986 ، أعلن الصحفي ستيفن هولدن أن هيوستن " ملكة البوب ​​الجديدة ". ^{[ 85 ]} يُعزى نجاح الألبوم إلى ظهورها في برامج حوارية مسائية ، وهو نمط لم يكن متاحًا في ذلك الوقت للمواهب السوداء الصاعدة، بالإضافة إلى عرضها على قنوات الفيديو الموسيقي، بما في ذلك قناة MTV ، التي كانت تتعرض آنذاك لانتقادات لاذعة لعدم عرضها عددًا كافيًا من فيديوهات الفنانين الملونين، بينما كانت تُفضل الفنانين البيض. ^{[ 71 ] [ 86 ]} صرّحت هيوستن بأن القناة رفضت فيديو كليب أغنية "You Give Good Love" لكونها "أغنية من نوع موسيقى الريذم أند بلوز"، ثم عرضت فيديو كليب أغنية "Saving All My Love for You" لأن الأغنية "كانت مؤثرة للغاية وقوية التأثير" لدرجة أنه "لم يكن أمامهم خيار سوى عرضها". ^{[ 87 ]} في ديسمبر، تم تقديم فيديو أغنية "How Will I Know" وقُبل من قبل إدارة قناة MTV، وأُرسل الفيديو للبث المكثف فور عرضه في ذلك الشهر، مما أدى لاحقًا إلى بث موسيقى هيوستن بانتظام على القناة، وهو أول ظهور لفنانة سوداء في مثل هذا الحدث . ^{[ 88 ] [ 89 ]} أسفر نجاح فيديو "How Will I Know" عن فوز هيوستن بجائزة MTV لأفضل فيديو موسيقي لفنانة في سبتمبر. في يوليو 1986، انطلقت جولتها العالمية الأولى، جولة "The Greatest Love World Tour "، حيث قدمت هيوستن 54 عرضًا في أربع قارات حتى ديسمبر من ذلك العام. ^{[ 90 ]}

صنّفت مجلة بيلبورد هيوستن كأفضل فنانة بوب جديدة لعام 1985 ؛ وفي العام التالي، كان ألبومها الأول الأكثر مبيعًا في ذلك العام . ^{[ 71 ]} حُرمت هيوستن من الترشح لجائزة غرامي لأفضل فنانة جديدة بسبب تسجيلاتها في العام السابق ، مما دفع كلايف ديفيس إلى كتابة رسالة احتجاج. ^{[ 91 ]} رُشّح الألبوم لخمس جوائز غرامي ، بما في ذلك جائزة ألبوم العام . ^{[ 92 ] [ 93 ]} فازت هيوستن بأول جائزة غرامي لها عن أغنية "Saving All My Love for You" في فئة أفضل أداء صوتي بوب نسائي . لاحقًا، فازت هيوستن بجائزة إيمي عن أدائها للأغنية نفسها في الحفل، وذلك عن فئة أفضل أداء فردي في برنامج منوعات أو موسيقي . ^{[ 94 ]} فازت هيوستن بأول سبع جوائز موسيقية أمريكية لها عن هذا الألبوم، من أصل 13 ترشيحًا، وهو رقم قياسي. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} أُدرج ألبوم هيوستن الأول ضمن قائمة رولينج ستون لأعظم 500 ألبوم على مر العصور ، وقائمة قاعة مشاهير الروك أند رول لأفضل 200 ألبوم. ^{[ 98 ] [ 99 ]} واعتُبر دخول هيوستن إلى عالم الموسيقى أحد أهم 25 حدثًا موسيقيًا بارزًا خلال الـ 25 عامًا الماضية، وفقًا لصحيفة يو إس إيه توداي عام 2007. ^{[ 100 ]}

صدر ألبوم ويتني هيوستن الثاني، ويتني ، في يونيو 1987. وقد أنتجه في معظمه نارادا مايكل والدن ، لكن النقاد اشتكوا من تشابه محتواه مع ألبومها السابق. وكتبت مجلة رولينج ستون : "إن ضيق نطاق توجيه هذه الموهبة أمرٌ مُحبط". ^{[ 101 ]} وبغض النظر عن الآراء المتباينة، حقق الألبوم نجاحًا تجاريًا كبيرًا. ففي 27 يونيو، أصبحت هيوستن أول امرأة في تاريخ الموسيقى تتصدر قائمة بيلبورد 200 فور صدور ألبومها. ^{[ 102 ]} كما كانت هيوستن أول فنانة تدخل القائمة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في آنٍ واحد، بالإضافة إلى تصدرها القائمة في جميع الدول التي دخلها الألبوم. ^{[ 103 ] [ 104 ]} وبقي الألبوم في المركز الأول على قائمة بيلبورد 200 لمدة أحد عشر أسبوعًا، وهو واحد من خمسة ألبومات فقط أمضت أول عشرة أسابيع أو أكثر في المركز الأول على القائمة. ^{[ 105 ]}

حققت أغنية " I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me) "، أول أغنية منفردة من الألبوم، نجاحًا عالميًا هائلًا، حيث بيع منها أكثر من 18 مليون نسخة، لتصبح بذلك أشهر أغاني هيوستن في ذلك الوقت. ^{[ 106 ]} كما أصبحت الأغنية الأكثر مبيعًا لفنانة في ثمانينيات القرن الماضي، ولا تزال تُصنّف ضمن الأغاني الأكثر مبيعًا على الإطلاق . تصدّرت الأغنية قائمة بيلبورد هوت 100، وتصدرت قوائم الأغاني في 17 دولة، من بينها أستراليا وألمانيا الغربية والمملكة المتحدة. ^{[ 107 ]} كما وصلت ثلاث أغنيات منفردة أخرى من الألبوم - " Didn't We Almost Have It All " و" So Emotional " و" Where Do Broken Hearts Go " - إلى المركز الأول في قائمة هوت 100 خلال ستة أشهر. في 23 أبريل 1988، أصبحت ويتني هيوستن الفنانة الوحيدة في التاريخ التي حققت سبع أغنيات منفردة متتالية في المركز الأول على قائمة بيلبورد هوت 100 بأغنية "Where Do Broken Hearts Go"، محطمةً الرقم القياسي السابق البالغ ست أغنيات والذي كان مسجلاً باسم البيتلز والبي جيز . ^{[ 103 ] [ 104 ]} كما حطمت هيوستن الرقم القياسي لأكبر عدد من الأغاني التي احتلت المركز الأول لفنانة منفردة في ذلك الوقت، وحطمت رقمها القياسي السابق بإنتاج أربع أغنيات منفردة في المركز الأول من نفس الألبوم. عندما وصلت الأغنية المنفردة الخامسة، " Love Will Save the Day "، إلى المركز التاسع على القائمة، انضمت هيوستن إلى قائمة صغيرة من الفنانين الذين حققوا أكثر من خمس أغنيات ضمن أفضل عشر أغنيات من ألبوم واحد. ^{[ 108 ]} باعت ويتني أكثر من 20 مليون نسخة حول العالم، ^{[ 109 ]} منها 10 ملايين نسخة في الولايات المتحدة وحدها، حيث حصل الألبوم على شهادة الألماس. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

حصدت ويتني هيوستن ترشيحًا ثانيًا لجائزة غرامي عن فئة ألبوم العام، بينما فازت أغنية "I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)" بجائزة غرامي ثانية لأفضل أداء صوتي بوب نسائي. ^{[ 112 ] [ 113 ]} وواصلت هيوستن مسيرتها الفنية بفوزها بأربع جوائز الموسيقى الأمريكية، وست جوائز بيلبورد ، وجائزة سول ترين الموسيقية الأولى لها عن هذا الألبوم. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]}

أطلقت هيوستن جولتها العالمية الثانية، جولة "لحظة الحقيقة" العالمية ، في يوليو 1987. وحقق الجزء الخاص بأمريكا الشمالية من الجولة إيرادات تجاوزت 20 مليون دولار، لتصبح بذلك واحدة من أفضل عشر جولات في القارة، فضلاً عن كونها الجولة النسائية الأنجح. ^{[ 117 ] [ 118 ]} وشملت هذه الجولة الواسعة 160 حفلة في أربع قارات، بما في ذلك تسع حفلات بيعت تذاكرها بالكامل في ساحة ويمبلي بلندن . وخلال تلك الفترة، سجلت هيوستن إحدى الأغاني الرئيسية لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1988 في سيول ، وهي أغنية " لحظة في الزمن "، التي أصبحت فيما بعد من بين أفضل خمس أغاني في الولايات المتحدة، وتصدرت قوائم الأغاني في المملكة المتحدة وألمانيا وأوروبا، وفازت هيوستن بفضلها بجائزة إيمي الرياضية . ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

شاركت هيوستن في حفل تكريم نيلسون مانديلا بمناسبة عيد ميلاده السبعين في ملعب ويمبلي بلندن، دعمًا للناشط الحقوقي الذي كان مسجونًا آنذاك، ولحركة مناهضة الفصل العنصري. وكانت هيوستن قد رفضت العمل في جنوب إفريقيا بسبب قوانين الفصل العنصري الصارمة آنذاك. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} بُثّ الحفل في 11 يونيو من ذلك العام، وشاهده نصف مليار مشاهد، وجمع مليون دولار للأعمال الخيرية، مما ساهم في رفع مستوى الوعي بنظام الفصل العنصري. ^{[ 126 ]} وفي أغسطس من العام نفسه، أقامت هيوستن حفلًا خيريًا في ماديسون سكوير غاردن لتمويل الجامعات والكليات التاريخية للسود ، وجمعت ربع مليون دولار. ^{[ 127 ]} واستمرت أعمال هيوستن الخيرية في عام 1989 عندما أسست مؤسسة ويتني هيوستن للأطفال، وهي منظمة غير ربحية جمعت التبرعات لتلبية احتياجات الأطفال حول العالم. وتهتم المنظمة بالمشردين، والأطفال المصابين بالسرطان أو الإيدز، وقضايا أخرى تتعلق بتمكينهم. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

أثار نجاح هيوستن غير المسبوق خلال تلك الحقبة اهتمام مجلة فوربس . ففي عام 1987، احتلت المرتبة الثامنة بين الفنانين الأعلى أجراً في عالم الترفيه، حيث بلغ دخلها 43 مليون دولار، ولم تتفوق عليها سوى بيل كوسبي وإيدي ميرفي . ^{[ 130 ]} وفي عام 1988، احتلت المرتبة السابعة عشرة. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

مع نجاح ألبوميها الأولين، أصبحت هيوستن نجمة عالمية جماهيرية، تجذب جميع الفئات العمرية والاجتماعية. مع ذلك، اعتقد بعض النقاد السود أنها " تتخلى عن مبادئها ". ^{[ 133 ]} شعروا أن غناءها المسجل يفتقر إلى الروح التي كانت حاضرة في حفلاتها المباشرة. ^{[ 134 ]} في حفل توزيع جوائز سول ترين الموسيقية عام 1989 ، عندما تم ترشيح هيوستن لجائزة، استهجنها بعض الحضور. ^{[ 135 ] [ 136 ]} دافعت هيوستن عن نفسها ضد الانتقادات قائلة: "إذا أردتِ مسيرة فنية طويلة، فهناك طريقة معينة لتحقيق ذلك، وقد اتبعتُ هذه الطريقة. لستُ خجولة من ذلك". ^{[ 134 ]}

اتخذت هيوستن منحىً أكثر عصريةً مع ألبومها الثالث " I'm Your Baby Tonight" الذي صدر في نوفمبر 1990. كان هذا أول ألبوم تتولى فيه منصب المنتج التنفيذي وتتمتع فيه بالسيطرة الإبداعية الكاملة لأول مرة في مسيرتها الفنية، حيث استعانت هيوستن بفريق الإنتاج المكون من أنطونيو "إل إيه" ريد وبيبي فيس ، بالإضافة إلى لوثر فاندروس وستيفي وندر ، مع الإبقاء على المنتج السابق والدن. تراوحت آراء النقاد بين الإيجابية والسلبية. فقد وصفته مجلة رولينج ستون بأنه "أفضل ألبوماتها وأكثرها تكاملاً"، ^{[ 137 ]} بينما رأت مجلة إنترتينمنت ويكلي ، في ذلك الوقت، أن تحول هيوستن نحو الأسلوب العصري كان "سطحياً". ^{[ 138 ]}

حقق الألبوم نجاحًا تجاريًا باهرًا، حيث وصل إلى المركز الثالث في قائمة بيلبورد 200، وبقي ضمن المراكز العشرة الأولى لمدة 22 أسبوعًا، ليصبح عاشر أكثر الألبومات مبيعًا في عام 1991، بينما تصدّر قائمة أفضل ألبومات موسيقى الريذم أند بلوز لمدة ثمانية أسابيع. ونتيجة لذلك، حصدت هيوستن أربع جوائز بيلبورد الموسيقية ، بما في ذلك جائزة أفضل ألبوم موسيقى ريذم أند بلوز مبيعًا في عام 1991. ^{[ 139 ]} عادت هيوستن إلى قمة قائمة هوت 100 بأغنيتها الرئيسية وأغنية " All the Man That I Need "، مما ساعدها على تسجيل رقم قياسي جديد في القوائم، لتصبح أول فنانة منفردة تحقق أغاني بوب متعددة في المركز الأول في ثلاثة ألبومات على الأقل. ^{[ 140 ] [ أ ]} منحت الأغنية الرئيسية، على وجه الخصوص، بيبي فيس وريد أول أغنية بوب منفردة لهما تتصدر القوائم، بينما أصبحت أغنية "All the Man That I Need" ثالث أغنية منفردة لهيوستن تتصدر قوائم البوب ​​والريذم أند بلوز والموسيقى المعاصرة للبالغين. حققت أغنية " Miracle " الرومانسية وأغنية " My Name Is Not Susan " ذات الطابع الهيب هوب نجاحًا كبيرًا، حيث دخلتا قائمة أفضل 20 أغنية، ووصلت "Miracle" إلى قائمة أفضل 10 أغاني. وشاركت مغنية الراب موني لوف في النسخة المُعاد توزيعها من أغنية "My Name Is Not Susan" . ^{[ 141 ]}

حقق ألبوم " I'm Your Baby Tonight" مبيعات بلغت عشرة ملايين نسخة حول العالم، وحصل على البلاتينيوم أربع مرات في الولايات المتحدة. ^{[ 110 ] [ 142 ]} بالإضافة إلى فوزها بأربع جوائز بيلبورد الموسيقية، رُشّحت هيوستن لعدة جوائز غرامي وجوائز الموسيقى الأمريكية عن هذا الألبوم. أُعيد توزيع أغنية " Higher Love "، وهي أغنية إضافية من النسخة اليابانية للألبوم، بواسطة الدي جي والمنتج الموسيقي النرويجي كايغو ، وأُصدرت بعد وفاتها عام 2019، وحققت نجاحًا تجاريًا كبيرًا. تصدّرت الأغنية قائمة أغاني نوادي الرقص في الولايات المتحدة ، ووصلت إلى المركز الثاني في المملكة المتحدة، لتصبح بذلك أعلى أغنية منفردة لهيوستن في قوائم الأغاني البريطانية منذ عام 1999. ^{[ 143 ]}

خلال حرب الخليج ، في 27 يناير 1991، غنّت هيوستن النشيد الوطني الأمريكي " ذا ستار-سبانغلد بانر " في مباراة سوبر بول XXV على ملعب تامبا . ^{[ 144 ]} كان صوت هيوستن مسجلاً مسبقاً، مما أثار انتقادات. ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]} وصرح دان كلوريس، المتحدث باسم هيوستن، قائلاً: "هذا ليس من قبيل الصدفة . لقد غنّت مباشرةً، ولكن تم إيقاف تشغيل الميكروفون. كان قراراً تقنياً، استند جزئياً إلى عامل الضوضاء. هذا إجراء معتاد في مثل هذه المناسبات." ^{[ 149 ]} ومع ذلك، وصلت أغنية منفردة وفيديو الأداء إلى قائمة أفضل 20 أغنية في قائمة بيلبورد هوت 100 الأمريكية، مما منح هيوستن أكبر نجاح في قوائم الأغاني لأداء النشيد الوطني. ^{[ ب ] [ 151 ] [ 152 ]}

تبرعت هيوستن بحصتها من عائدات الأغنية لصندوق أزمة الخليج التابع للصليب الأحمر الأمريكي، وعُينت عضواً في مجلس إدارة الصليب الأحمر. ^{[ 144 ] [ 153 ] [ 154 ]} لاقى أداؤها استحساناً نقدياً واسعاً، ويُعتبر معياراً يُحتذى به في الغناء؛ ^{[ 148 ] [ 155 ]} صنّفت قناة VH1 هذا الأداء كواحد من أعظم اللحظات التي هزّت التلفزيون. ^{[ 156 ]} بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية ، أُعيد إصدار الأغنية، وذهبت جميع أرباحها لدعم رجال الإطفاء وضحايا الهجمات. وصلت الأغنية إلى المركز السادس في قائمة Hot 100 وحصلت على شهادة البلاتين. ^{[ 157 ]} بفضل إعادة دخول الأغنية إلى قوائم الأغاني الأكثر استماعًا، أصبحت هيوستن أول امرأة تدخل أغنيتها ضمن أفضل 20 أغنية في قائمة Hot 100. ^{[ 158 ]} في مارس 1991، نظمت هيوستن حفلها الموسيقي "Welcome Home Heroes" بالتعاون مع HBO تكريمًا للجنود المشاركين في حرب الخليج وعائلاتهم. أقيم الحفل المجاني في قاعدة نورفولك البحرية في نورفولك ، فرجينيا، بحضور 3500 من العسكريين والعسكريات. قامت HBO بفك تشفير الحفل ليصبح متاحًا للجميع مجانًا. ^{[ 159 ]} حقق البرنامج أعلى نسبة مشاهدة لـ HBO على الإطلاق في ذلك الوقت. ^{[ 160 ]}

انطلقت هيوستن في جولتها العالمية الثالثة، جولة "أنا حبيبتك الليلة" ، حيث قدمت 99 عرضًا، من بينها عشر حفلات متتالية نفدت تذاكرها بالكامل في ويمبلي أرينا بلندن. تراوحت آراء النقاد حول الجولة بين الإيجابية والسلبية. فبينما رأت صحيفة "ذا صن سنتينل" أن هيوستن كان عليها اختيار أماكن ومسارح أصغر حجمًا "تتناسب أكثر مع رقيها وموهبتها"، ^{[ 161 ]} أشادت صحيفة "يو إس إيه توداي " بهيوستن لـ"تجاوزها قيود الإنتاجات المحسوبة لتسجيلاتها، وتقديمها أداءً جريئًا وعاطفيًا للغاية". ^{[ 162 ]}

مع نجاح موسيقاها، تلقت هيوستن عروضًا للعمل في السينما، بما في ذلك العمل مع روبرت دي نيرو ، وكوينسي جونز، وسبايك لي ، لكنها لم تشعر أن الوقت مناسب. ^{[ 136 ]} كان أول دور سينمائي لها في فيلم "الحارس الشخصي" (The Bodyguard )، الذي صدر عام 1992. لعبت هيوستن دور نجمة تتعرض للمطاردة من قبل معجب مهووس، فتستعين بحارس شخصي (قام بدوره كيفن كوستنر ) لحمايتها. سمحت شعبية هيوستن الواسعة للجمهور بتجاهل الطبيعة العرقية المختلطة لعلاقة شخصيتها بشخصية كوستنر. ^{[ 163 ]} ومع ذلك، ثار جدلٌ واسعٌ حيث شعر البعض أن وجه هيوستن قد تم استبعاده عمدًا من الإعلانات لإخفاء العلاقة العرقية في الفيلم. في مقابلة أجرتها مع مجلة رولينج ستون عام 1993 ، قالت هيوستن: "الناس يعرفون من هي ويتني هيوستن  - أنا سوداء. لا يمكنك إخفاء هذه الحقيقة." ^{[ 34 ]}

تلقى الفيلم آراءً متباينة. فبينما اتُهمت هيوستن بأنها "تؤدي دور نفسها" فقط، لكنها خرجت "بسلامة إلى حد كبير" ^{[ 164 ]} و"افتقرت إلى الكيمياء" مع زميلها في التمثيل ^{[ 165 ]،} كتب ناقد آخر أنها "تبدو رائعة أمام الكاميرا، ولديها ابتسامة دافئة، ومع ذلك فهي قادرة على إضفاء أبعاد أنانية ومتمركزة حول الذات على الشخصية". ^{[ 166 ]} رُشحت هيوستن لجائزة أفضل ممثلة في حفل جوائز NAACP Image Awards ، وجائزة MTV للأفلام لأفضل أداء نسائي، وجائزة اختيار الجمهور لأفضل ممثلة في فيلم درامي. ^{[ 167 ] [ 168 ]} عند عرضه، حقق فيلم The Bodyguard إيرادات تجاوزت 121  مليون دولار في الولايات المتحدة و410  ملايين دولار عالميًا، مما جعله واحدًا من بين أعلى 100 فيلم تحقيقًا للإيرادات في التاريخ وقت عرضه. ^{[ 169 ]} ولا يزال ضمن قائمة أفضل 50 فيلمًا من أفلام الفئة R الأكثر نجاحًا في تاريخ شباك التذاكر . ^{[ 170 ]}

حققت الموسيقى التصويرية للفيلم نجاحًا كبيرًا أيضًا. بصفتها المنتجة التنفيذية للموسيقى التصويرية، سجلت هيوستن ست أغنيات، أنتجت اثنتين منها بنفسها. ^{[ 171 ] [ 172 ]} وصفتها مجلة رولينج ستون بأنها "ممتعة وراقية وعصرية بكل معنى الكلمة". ^{[ 173 ]} احتلت الموسيقى التصويرية المركز الثاني في قائمة بيلبورد 200، ثم تصدرت القائمة في الأسبوع التالي، وبقيت في الصدارة لمدة 20 أسبوعًا، لتكون بذلك أول ألبوم لمغنية تحقق هذا الإنجاز. وباعتبارها واحدة من أسرع الألبومات مبيعًا على الإطلاق، ^{[ 174 ]} أصبحت أول ألبوم في تاريخ الموسيقى يبيع أكثر من مليون نسخة في أسبوع واحد وفقًا لنظام نيلسن ساوند سكان لتتبع المبيعات. ^{[ 175 ] [ 176 ]} أصبح ألبوم "الحارس الشخصي" أول ألبوم في التاريخ لفنانة يحصل على شهادة الألماس من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) بعد أن تجاوزت مبيعاته عشرة ملايين نسخة في أوائل نوفمبر 1993. ^{[ 110 ]} ومنذ ذلك الحين، بيع منه أكثر من 19 مليون نسخة في الولايات المتحدة وحدها، ووصلت مبيعاته الإجمالية إلى 45 مليون نسخة حول العالم، ليصبح بذلك الألبوم الأكثر مبيعًا لفنانة والألبوم الموسيقي التصويري الأكثر مبيعًا في التاريخ، ^{[ 177 ]} مما أكسب هيوستن العديد من أرقام غينيس القياسية . ^{[ 178 ]}

في حفل توزيع جوائز غرامي عام 1994 ، فازت هيوستن بجائزة غرامي لألبوم العام عن الموسيقى التصويرية، وكانت أول امرأة سوداء تفوز بالجائزة كمنتجة وفنانة. ^{[ 179 ]} بالإضافة إلى جائزة غرامي، حصدت هيوستن رقماً قياسياً بفوزها بثماني جوائز الموسيقى الأمريكية، وإحدى عشرة جائزة من جوائز بيلبورد الموسيقية ، وخمس جوائز NAACP Image ، وحصلت على جائزة Soul Train Music Award عن جائزة سامي ديفيس جونيور لأفضل فنان ترفيهي لهذا العام . ^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] ​​[ 184 ]} كما نالت هيوستن جوائز عالمية عن الموسيقى التصويرية، بما في ذلك جائزة جونو ، وخمس جوائز موسيقى عالمية ، وست جوائز القرص الذهبي الياباني ، وجائزة بريت . ^{[ 185 ] [ 186 ]}

كانت أغنية " I Will Always Love You " الأغنية الرئيسية في الألبوم الموسيقي للفيلم ، وهي من تأليف وتسجيل دوللي بارتون . لاقت نسخة هيوستن استحسانًا كبيرًا من النقاد، الذين اعتبروها "أغنيتها المميزة" أو "أداءً أيقونيًا". وصفتها مجلتا رولينج ستون ويو إس إيه توداي بأنها أداءٌ استثنائي . ^{[ 187 ] [ 188 ]} وتصدرت الأغنية قائمة بيلبورد هوت 100 لأطول فترة في تاريخها آنذاك، مسجلةً رقمًا قياسيًا بلغ 14 أسبوعًا. كما أصبحت الأغنية رابع أغنية لهيوستن تحقق رقمًا قياسيًا جديدًا بوصولها إلى المركز الأول في قائمة بيلبورد ، بعد أن تصدرت قوائم أغاني آر أند بي وأغاني البالغين المعاصرين. ^{[ 189 ] [ c ]} وبيع منها أكثر من 11 مليون نسخة في الولايات المتحدة، وحصلت على شهادة الألماس في يناير 2021، لتصبح هيوستن واحدة من أربع فنانات فقط يحصلن على شهادة الألماس لأغنية وألبوم. ^{[ 190 ] [ 191 ]} ولا تزال الأغنية الأكثر مبيعًا لفنانة أمريكية. ^{[ 192 ] [ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]} تصدّرت الأغنية قوائم الأغاني في 34 دولة، وباعت 24 مليون نسخة حول العالم، لتصبح الأغنية المنفردة الأكثر مبيعًا على الإطلاق لفنانة منفردة. ^{[ 196 ] [ 197 ]} حصدت الأغنية لهيوستن جائزتي غرامي لأفضل تسجيل للعام وأفضل أداء صوتي نسائي في موسيقى البوب . ^{[ 198 ]}

حققت الأغنيتان المنفردتان التاليتان من الألبوم الموسيقي التصويري، " I'm Every Woman " و" I Have Nothing "، المركز الرابع في قائمة بيلبورد هوت 100. وسجلت هيوستن رقماً قياسياً جديداً في قائمة بيلبورد هوت 100 في 13 مارس 1993، عندما انضمت الأغنيتان إلى أغنية "I Will Always Love You" في دخول قائمة أفضل 20 أغنية في نفس الأسبوع، وهو أول فنان يحقق هذا الإنجاز في عصر نيلسن ساوند سكان . ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]} أما الأغنية المنفردة الرابعة، " Run to You "، فقد حققت نجاحاً متواضعاً في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، بينما وصلت أغنية " Queen of the Night " إلى قائمة أفضل 40 أغنية في العديد من قوائم الأغاني العالمية، وتصدرت نسخة ريمكس منها قائمة أغاني الرقص في الولايات المتحدة. وقد أدى نجاح فيلم " The Bodyguard " إلى ظهور هيوستن على غلاف مجلة رولينج ستون في عددها الصادر في 10 يونيو 1993. ^{[ 204 ]}

ثم انطلقت هيوستن في جولتها العالمية الأوسع نطاقًا حتى الآن: جولة "بودي جارد" العالمية . استمرت جولتها قرابة عامين، وحققت خلالها نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، حيث بيعت معظم تذاكر حفلاتها في خمس قارات. وصُنفت هيوستن في نهاية المطاف كثالث أعلى فنانة دخلًا في الفترة 1993-1994، وفقًا لمجلة فوربس ، واختيرت ضمن قائمة أكثر 100 شخصية نفوذًا في هوليوود من قبل مجلة بريمير ، وحلت ضمن المراكز الخمسة الأولى في تصنيف "فنان العام" السنوي لمجلة إنترتينمنت ويكلي . ^{[ 205 ] [ 206 ]} وفي عام 1994، ذكرت مجلة جيت أن هيوستن كانت من بين أفضل عشرة متحدثين تلفزيونيين مشهورين في ذلك العام، وفقًا لاختبارات فيديو ستوري بورد، وذلك بفضل دعمها لشركة AT&T في ذلك العام. ^{[ 207 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1994، حضرت ويتني هيوستن حفل عشاء رسمي في البيت الأبيض تكريمًا للرئيس الجنوب أفريقي المنتخب حديثًا، نيلسون مانديلا ، وقدمت فيه عرضًا غنائيًا . ^{[ 208 ] [ 209 ]} وفي ختام جولتها العالمية، أحيت هيوستن ثلاث حفلات موسيقية في جنوب أفريقيا تكريمًا للرئيس مانديلا، حيث غنّت أمام أكثر من 200 ألف شخص؛ ما جعلها أول فنانة موسيقية بارزة تزور الدولة الموحدة حديثًا والخالية من نظام الفصل العنصري بعد فوز مانديلا في الانتخابات. ^{[ 210 ]} بُثّت أجزاء من حفل "ويتني: حفل موسيقي من أجل جنوب أفريقيا جديدة" مباشرةً على قناة HBO، وتُبرّع بعائدات الحفلات الموسيقية لجمعيات خيرية مختلفة في جنوب أفريقيا. واعتُبر هذا الحدث "أكبر حدث إعلامي في البلاد منذ تنصيب نيلسون مانديلا". ^{[ 211 ]} وفي مايو/أيار 1995، قدّمت هيوستن حفل توزيع جوائز اختيار الأطفال السنوي الثامن من نيكلوديون . ^{[ 212 ]} بعد شهر، في يونيو 1995، مُنحت مؤسسة ويتني هيوستن للأطفال جائزة VH1 تقديرًا لجميع أعمالها الخيرية. ^{[ 213 ]}

في عام ١٩٩٥، لعبت هيوستن دور البطولة في فيلم " في انتظار الزفير" بشخصية سافانا جاكسون، منتجة تلفزيونية. وصفت هيوستن الفيلم بأنه "نقلة نوعية في صورة المرأة السوداء لأنه يُظهرها كامرأة محترفة وأم حنونة في آن واحد". ^{[ ٢١٤ ]} تصدّر الفيلم شباك التذاكر الأمريكي ، ودخل قائمة الأفلام الأعلى إيرادًا في عامي ١٩٩٥ و١٩٩٦، محققًا في نهاية المطاف أكثر من ٦٧ مليون دولار في الولايات المتحدة، و٨١ مليون دولار إجمالًا على مستوى العالم. ^{[ ٢١٥ ]} عند عرضه، تلقى الفيلم آراءً متباينة من النقاد. ووفقًا لسوزان كينغ من صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، فإن الفيلم "أظهر قوة الممثلات السوداوات، وأدى إلى أفلام ناجحة أخرى بطاقم تمثيلي من مختلف الأعراق". ^{[ ٢١٦ ]} وقد ألهم نجاح الفيلم أفلامًا مشابهة مثل " كيف استعادت ستيلا حيويتها" ، و "أفضل رجل" ، و "مذكرات امرأة سوداء مجنونة" . ^{[ 216 ] [ 217 ] [ 218 ] [ 219 ]} تميز الفيلم أيضًا بتصويره للنساء السود كمواطنات قويات من الطبقة المتوسطة، بدلًا من تصويرهن كنمطيات. ^{[ 220 ]} تلقت هيوستن مراجعات إيجابية عن دورها، حيث ذكرت صحيفة نيويورك تايمز : "تخلت السيدة هيوستن عن الغرور الدفاعي الذي جعل تجسيدها لشخصية نجمة البوب ​​في فيلم "الحارس الشخصي" يبدو بعيدًا جدًا." ^{[ 221 ]} رُشحت هيوستن للمرة الثانية لجائزة NAACP Image Award لأفضل ممثلة . ^{[ 222 ]}

ساهمت هيوستن بثلاث أغنيات في الموسيقى التصويرية للفيلم، ونصحت المنتج بيبي فيس بجعلها "ألبومًا يضمّ مغنيات يتمتعن بأصوات مميزة". ^{[ 214 ]} ونتيجةً لذلك، شاركت العديد من مغنيات موسيقى الريذم أند بلوز المعاصرات، مثل براندي وماري جيه بلايج وتوني براكستون، في الموسيقى التصويرية. وتصدرت أغنية هيوستن المنفردة " Exhale (Shoop Shoop) " قائمة بيلبورد هوت 100 ، لتكون ثالث أغنية منفردة تحقق هذا الإنجاز. ^{[ 223 ] [ د ]} كما وصلت أغنيتان أخريان لهيوستن من الموسيقى التصويرية، وهما " Count On Me " (دويتو مع سيسي وينانز ) و" Why Does It Hurt So Bad "، إلى قائمة أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة، حيث وصلت "Count On Me" إلى المركز الثامن في قائمة بيلبورد هوت 100. وتصدرت الموسيقى التصويرية قائمة بيلبورد 200 في يناير 1996، وحصلت على شهادة البلاتين سبع مرات في الولايات المتحدة. ^{[ 223 ]} رُشِّح الألبوم لإحدى عشرة جائزة غرامي، وفاز بجائزة الموسيقى الأمريكية لأفضل موسيقى تصويرية . ^{[ 223 ]} حظيت الموسيقى التصويرية بإشادة نقدية واسعة؛ إذ ذكرت مجلة إنترتينمنت ويكلي : "الألبوم سهل الاستماع، كما هو متوقع من ألبوم يضم أغاني ويتني هيوستن... الموسيقى التصويرية تُبقي المستمع في حالة ترقب وتشويق آسر" ^{[ 224 ]} ، وقد صنّفته المجلة لاحقًا ضمن أفضل 100 موسيقى تصويرية للأفلام. ^{[ 225 ]}

كان فيلم هيوستن التالي، الكوميديا ​​الميلادية "زوجة الواعظ " (1996)، بمثابة تحديث لفيلم " زوجة الأسقف" (1948)، وشاركت فيه البطولة مع دينزل واشنطن وكورتني بي. فانس . حصلت هيوستن على 10 ملايين دولار عن هذا الدور، ما جعلها الممثلة الأمريكية الأفريقية الأعلى أجرًا في هوليوود آنذاك. ^{[ 226 ]} حقق الفيلم، بطاقم تمثيله الأمريكي الأفريقي بالكامل، نجاحًا متوسطًا، إذ بلغت إيراداته حوالي 50 مليون دولار في الولايات المتحدة. ^{[ 227 ]} نال الفيلم لهيوستن أقوى الإشادات في مسيرتها التمثيلية. وصفتها صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل بأنها "ملاكية، تُظهر موهبة إلهية في الجمع بين الفضيلة والجاذبية"، وأنها "تشع دفئًا لطيفًا وحيويًا، خاصةً عندما تُسبّح الرب بصوتها الغنائي الرائع". ^{[ 228 ]} فازت هيوستن بجائزة NAACP Image Award لأفضل ممثلة في فيلم سينمائي عن هذا الفيلم. ^{[ 229 ]} 

كان الألبوم المصاحب للفيلم أول تجربة كاملة لهيوستن في موسيقى الإنجيل ، والذي أنتجته بالتعاون مع ميرفين وارن . سُجّلت ست من أغاني الإنجيل التقليدية مع جوقة جورجيا ماس في كنيسة غريت ستار رايزينغ المعمدانية في أتلانتا. عند إصداره، دخل الألبوم المركز الثالث في قائمة بيلبورد 200 وتصدّر قائمة أفضل ألبومات الإنجيل ، ليصبح أول فنانة تحقق هذا الإنجاز. ^{[ 230 ]} صدرت ثلاث أغنيات منفردة، من بينها " أؤمن بك وبنفسي " التي وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغنيات في الولايات المتحدة، و" خطوة بخطوة " التي حققت نجاحًا كبيرًا في أوروبا. بيع من الألبوم ستة ملايين نسخة حول العالم، ليصبح بذلك ألبوم الإنجيل الأكثر مبيعًا على الإطلاق. ^{[ 231 ]} على الرغم من هذا النجاح، اشتكت هيوستن من عدم ترشيحها لجائزة غرامي عن فئة الإنجيل في حفل توزيع جوائز غرامي الأربعين عام 1998، وردّت بمقاطعة الحفل. ^{[ 232 ] [ e ]} تم تقدير عمل هيوستن من قبل جوائز دوف وجوائز NAACP Image ، حيث حصل هيوستن على جائزة الفنان المتميز في موسيقى الإنجيل .

في عام ١٩٩٦، أسست هيوستن شركة إنتاج الأفلام الخاصة بها، براون هاوس برودكشنز، وانضمت إليها ديبرا مارتن تشيس كشريكة. كان هدفهما "إظهار جوانب من حياة الأمريكيين من أصول أفريقية لم تُعرض على الشاشة من قبل"، مع تحسين صورة الأمريكيين من أصول أفريقية في السينما والتلفزيون. ^{[ ٢٣٣ ]} كان أول مشروع لهما إعادة إنتاج تلفزيونية لمسرحية سندريلا من تأليف رودجرز وهامرشتاين . بالإضافة إلى مشاركتها في الإنتاج، لعبت هيوستن دور البطولة في الفيلم بشخصية الجنية الطيبة إلى جانب براندي ، وجيسون ألكسندر ، وووبي غولدبرغ ، وبرناديت بيترز . عُرض على هيوستن دور سندريلا في البداية عام ١٩٩٣، لكن انشغلت بمشاريع أخرى. ^{[ ٢٣٤ ]} يتميز الفيلم بتعدد أعراق طاقم الممثلين ورسالته غير النمطية. ^{[ ٢٣٥ ]} شاهد ما يقدر بنحو ٦٠ مليون مشاهد الحلقة الخاصة، محققًا بذلك أعلى نسبة مشاهدة تلفزيونية لشبكة ABC منذ ١٦ عامًا. ^{[ 236 ]} حصل الفيلم على سبعة ترشيحات لجوائز إيمي بما في ذلك جائزة أفضل برنامج متنوع أو موسيقي أو كوميدي، بينما فاز بجائزة أفضل إخراج فني في برنامج متنوع أو موسيقي أو كوميدي خاص.

كان هيوستن وتشيس يمتلكان حقوق قصة دونالد بوغل عن الممثلة دوروثي داندريج ، وقضيا خمس سنوات في محاولة إقناع الاستوديوهات بإنتاج فيلم سيرة ذاتية عنها، ^{[ 233 ]} ولكن في 21 أغسطس 1999، عُرض فيلم "تقديم دوروثي داندريج" من بطولة هالي بيري والمستوحى من كتاب لإيرل ميلز، لأول مرة على قناة HBO . ^{[ 237 ] [ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]}

في أكتوبر، عُرضت حفلة موسيقية خاصة ثالثة على قناة HBO بعنوان " كلاسيك ويتني: بث مباشر من واشنطن العاصمة"، وذهبت عائدات الحفل إلى صندوق الدفاع عن الأطفال التابع لماريان رايت إيدلمان ، وبلغت في نهاية المطاف 300 ألف دولار. ^{[ 241 ]} في أوائل عام 1998، حصلت هيوستن على جائزة كوينسي جونز لإنجازاتها المهنية المتميزة في حفل توزيع جوائز سول ترين الموسيقية الثاني عشر . ^{[ 242 ] [ 243 ]}

في عام ١٩٩٨، أصدرت ويتني هيوستن ألبومها الاستوديو الأول منذ ثماني سنوات، " My Love Is Your Love ". صدر الألبوم خلال ما يُعرف بـ"الثلاثاء الكبير" في ١٧ نوفمبر من ذلك العام، والذي شهد إصدار العديد من ألبومات فنانين آخرين، ودخل قائمة بيلبورد ٢٠٠ لأول مرة ووصل إلى المركز ١٣. ^{[ ٢٤٤ ] [ ٢٤٥ ] [ ٢٤٦ ] [ ٢٤٧ ]} شارك في إنتاج الألبوم كل من رودني جيركينز ، وويكليف جان، وميسي إليوت ، وحصلت هيوستن بفضله على بعضٍ من أقوى المراجعات في مسيرتها الفنية، حيث كتبت مجلة رولينج ستون أن هيوستن تغني "بصوتٍ قويٍّ وحاد" ^{[ ٢٤٨ ]} بينما وصفته صحيفة ذا فيليدج فويس بأنه "أكثر أعمال ويتني حدةً وإرضاءً حتى الآن". ^{[ 249 ]} أشارت مجلة بيلبورد إلى أن الألبوم يتميز بصوت "أكثر حيوية وجرأة من الإصدارات السابقة"، ولاحظت أن هيوستن "تتعامل ببراعة فائقة مع موسيقى الرقص الحضري، والهيب هوب ، وموسيقى آر أند بي متوسطة الإيقاع ، والريغي ، والأغاني العاطفية ، والأغاني الرومانسية". ^{[ 250 ]} حقق الألبوم خمس أغنيات ضمن أفضل 40 أغنية في قائمة بيلبورد هوت 100، وهو أكبر عدد من الأغاني التي حققتها هيوستن في هذا التصنيف منذ ألبوم ويتني عام 1987 .

كانت الأغنية المنفردة الرئيسية هي أغنية " When You Believe " التي شاركت فيها ماريا كاري ، وهي دويتو من ألبوم "The Prince of Egypt "، وقد وصلت إلى المركز الخامس عشر في الولايات المتحدة، والمركز الثاني في قائمة يورو تشارت هوت 100 ، وفازت لاحقًا بجائزة الأوسكار لأفضل أغنية أصلية . ^{[ 251 ]} أما الأغنية المنفردة الثانية، " Heartbreak Hotel "، فقد وصلت إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد هوت 100، بينما وصلت الأغنيتان المنفردتان التاليتان، " It's Not Right but It's Okay " والأغنية الرئيسية للألبوم ، من إنتاج جان، إلى المركز الرابع لكل منهما. كما وصلت الأغنية المنفردة الأخيرة، " I Learned From the Best "، إلى قائمة أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة. وبقي الألبوم على قائمة بيلبورد 200 لمدة عامين تقريبًا، وباع أربعة ملايين نسخة في الولايات المتحدة وحدها، حيث حصل على شهادة البلاتين أربع مرات من قبل رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA). ^{[ 110 ]} إلى جانب أغنية "Believe"، وصلت الأغاني المنفردة الأربع الأخيرة إلى المركز الأول في قائمة بيلبورد لأغاني نوادي الرقص .

حققت جولة هيوستن العالمية في أمريكا الشمالية للترويج لألبومها نجاحًا كبيرًا، إلا أنها شهدت العديد من الإلغاءات، حيث أشار وكيلها الإعلامي إلى "مشاكل في الحلق وحالة التهاب الشعب الهوائية". ^{[ 252 ]} ومع ذلك، فقد تصدرت جولتها الأوروبية قائمة أعلى جولات الحفلات الموسيقية تحقيقًا للإيرادات في القارة خلال ذلك العام. ^{[ 253 ]} أدى نجاح الجولة إلى وصول ألبوم "My Love Is Your Love" إلى المركز الأول في قائمة أفضل 100 ألبوم أوروبي في أغسطس 1999، وبقي في الصدارة لمدة ستة أسابيع. ^{[ 254 ]} حققت جميع أغاني هيوستن المنفردة من الألبوم نجاحًا عالميًا، حيث وصلت الأغنية الرئيسية إلى المركز الأول في قائمة يورو تشارت هوت 100 وباعت أكثر من ثلاثة ملايين نسخة حول العالم، بينما تصدرت الأغنية الأخيرة "I Learned From the Best" قوائم الأغاني في بولندا ورومانيا. ^{[ 255 ]} وفي النهاية، بلغت مبيعات الألبوم العالمية 10 ملايين نسخة. ^{[ 256 ]}

ساهم نجاح الألبوم في أوروبا في فوز هيوستن بجائزة إم تي في الموسيقية الأوروبية لأفضل أغنية آر أند بي ، بينما أدى الفيديو الموسيقي لأغنية "Heartbreak Hotel" إلى ترشيحها لجائزة إم تي في الموسيقية لأول مرة منذ أكثر من عقد. ^{[ 257 ] [ 258 ] [ 259 ] [ 260 ]} وفي حفل توزيع جوائز غرامي عام 2000، رُشّحت هيوستن لأربع جوائز غرامي، وفازت بجائزتها السادسة والأخيرة في فئة أفضل أداء صوتي لمغنية آر أند بي عن أغنية "It's Not Right but It's Okay". ^{[ 261 ]} وفي أواخر العام، أقامت رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية حفل جوائز القرن، واختارت هيوستن كأكثر فنانة آر أند بي مبيعًا في القرن، حيث بلغت مبيعاتها المعتمدة في الولايات المتحدة 51 مليون أسطوانة آنذاك، بينما حاز ألبوم موسيقى فيلم "The Bodyguard" على جائزة أفضل ألبوم موسيقى تصويرية مبيعًا في القرن. ^{[ 262 ]} في مارس 2000، حازت هيوستن على تكريم خاص في حفل توزيع جوائز سول ترين الموسيقية الرابع عشر، حيث نالت لقب فنانة العقد لإسهاماتها الفنية الاستثنائية خلال التسعينيات. ^{[ 263 ] [ 264 ]}

في مايو 2000، صدر أول ألبوم تجميعي لهيوستن بعنوان " Whitney: The Greatest Hits ". وصل الألبوم إلى المركز الخامس في الولايات المتحدة والمركز الأول في المملكة المتحدة، كما دخل قائمة أفضل عشرة ألبومات في العديد من الدول. ^{[ 265 ] [ 266 ]} يتألف الألبوم من قرصين، الأول بعنوان "Cool Down" ويضم جميع أغاني هيوستن الرومانسية الناجحة، بينما يضم الثاني بعنوان "Throw Down" ريمكسات هاوس ونوادي لأغانيها السريعة، استجابةً للريمكسات الراقصة التي لاقت استحسانًا كبيرًا من ألبوم " My Love Is Your Love" . ^{[ 267 ] [ 268 ]} كما تضمن الألبوم أربع أغنيات جديدة، ثلاث منها دويتو مع فنانين مثل ديبورا كوكس وإنريكي إغليسياس وجورج مايكل . حققت الأغنيتان المنفردتان مع الفنانين الأخيرين، " Could I Have This Kiss Forever " و" If I Told You That "، نجاحًا كبيرًا في أوروبا. حصلت المجموعة لاحقاً على شهادة البلاتين خمس مرات في الولايات المتحدة لمبيعات بلغت خمسة ملايين نسخة، بينما وصلت المبيعات العالمية إلى 10 ملايين نسخة. ^{[ 110 ] [ 269 ]}

تعرضت سمعة هيوستن كـ" محبوبة أمريكا "، وهو اللقب الذي أُطلق عليها طوال مسيرتها الفنية، للتدقيق في بداية العقد الأول من الألفية الثانية . فقد لاحقتها تقارير عن سلوكها غير المنتظم، وتأخرها لساعات عن المقابلات وجلسات التصوير والبروفات، وإلغائها العديد من الحفلات الموسيقية، منذ أواخر التسعينيات . ^{[ 270 ] [ 271 ]}

لم تحضر هيوستن حفل تكريم كلايف ديفيس في قاعة مشاهير الروك أند رول في مارس 2000. ^{[ 272 ]} بعد أسابيع، كان من المقرر أن تُحيي هيوستن حفلاً في حفل توزيع جوائز الأوسكار ، لكن تم استبعادها من الحفل من قِبل المدير الموسيقي وصديقها المقرب بيرت باتشراك . في ذلك الوقت، عزا وكيل أعمالها سبب الإلغاء إلى مشاكل في الحلق. في كتابه " العرض الكبير: أوقات الإثارة والصفقات المشبوهة خلف كواليس حفل توزيع جوائز الأوسكار" ، كشف المؤلف ستيف بوند أن "صوت هيوستن كان مرتجفًا، وبدت مشتتة الذهن ومتوترة، وكان سلوكها غير مبالٍ، بل يكاد يكون متمرّدًا"؛ على الرغم من أنه كان من المفترض أن تُغني " فوق قوس قزح "، إلا أنها غنت أغنية مختلفة خلال البروفات. ^{[ 273 ]} اعترفت هيوستن لاحقًا بأنها طُردت. ^{[ 274 ]} مع ذلك، حضرت هيوستن حفلاً مُجدولًا للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لتأسيس شركة أريستا مع كلايف ديفيس ، وحظي أداؤها بتقييمات جيدة. ^{[ 275 ]}

في مايو 2000، استقالت روبين كروفورد ، المساعدة التنفيذية والصديقة المقربة لهيوستن ، من شركة إدارة هيوستن. ^{[ 272 ]}

على الرغم من تزايد الانتقادات الإعلامية، واصلت هيوستن تحقيق النجاح. أنتجت فيلم "يوميات الأميرة " (2001) بالتعاون مع شريكتها في شركة براون هاوس، ديبرا مارتن تشيس. حقق الفيلم، من بطولة آن هاثاواي وجولي أندروز ، نجاحًا غير متوقع في شباك التذاكر، حيث تجاوزت إيراداته 165 مليون دولار أمريكي عالميًا. وبذلك، أصبحت هيوستن وتشيس أول شخصين من ذوي البشرة السمراء في تاريخ شباك التذاكر يُنتجان فيلمًا يتجاوز حاجز 100 مليون دولار أمريكي. ^{[ 276 ]} في أغسطس 2001، وقّعت هيوستن واحدة من أضخم صفقات التسجيل في تاريخ الموسيقى مع شركة أريستا/ بي إم جي . جددت عقدها مقابل 100 مليون دولار أمريكي لإصدار ستة ألبومات جديدة، ستحصل من خلالها أيضًا على عوائد مالية. ^{[ 277 ] [ 278 ] [ 279 ]}

أدى أداء هيوستن في حفل مايكل جاكسون الخاص بالذكرى الثلاثين في سبتمبر 2001 إلى تزايد الشائعات حول تعاطيها المخدرات ومشاكل صحية محتملة بسبب نحافتها الشديدة. ^{[ 280 ]} ألغت هيوستن عرضًا ثانيًا كان مقررًا في الليلة التالية. ^{[ 281 ]} في غضون أسابيع، أُعيد إصدار أغنية "الراية المرصعة بالنجوم" بصوت هيوستن بعد هجمات 11 سبتمبر ، وتُبرع بعائداتها لصندوق إغاثة ضحايا 11 سبتمبر التابع لرجال إطفاء نيويورك ، ولنقابة شرطة نيويورك . وصلت الأغنية إلى المركز السادس في قائمة أفضل 100 أغنية أمريكية، متجاوزةً مركزها السابق. ^{[ 282 ] [ 283 ]}

أصدرت ويتني هيوستن ألبومها الخامس، " Just Whitney" ، في ديسمبر 2002. احتل الألبوم المركز التاسع في قائمة بيلبورد 200 وحصل على شهادة البلاتين، رغم تلقيه آراءً متباينة. ^{[ 284 ] [ 285 ] [ 274 ]} في أغسطس 2003، عُرض فيلم "The Cheetah Girls "، ثاني أفلام هيوستن التلفزيونية كمنتجة، على قناة ديزني . وحقق ألبوم موسيقى الفيلم، الذي شاركت هيوستن في إنتاجه، نجاحًا كبيرًا، حيث حصل على شهادة البلاتين المزدوج في الولايات المتحدة. وفي نوفمبر من العام نفسه، أصدرت هيوستن ألبومها الأول لأغاني عيد الميلاد، " One Wish: The Holiday Album" ، الذي ضمّ أغاني تقليدية خاصة بالأعياد وحصل على شهادة الذهب في الولايات المتحدة. ^{[ 286 ]}

في أبريل 2004، حقق فيلم هيوستن الثاني كمنتجة، " يوميات الأميرة 2: الخطوبة الملكية" ، نجاحًا جماهيريًا مماثلًا لسابقه، حيث بلغت إيراداته 134 مليون دولار. وقد قامت هيوستن بجولة عالمية معظم ذلك العام. ^{[ 287 ] [ 288 ]} واستمر نجاح هيوستن خلف الكواليس في عام 2006 مع عرض فيلم "فتيات الفهد 2" ، الذي شغلت فيه منصب المنتج التنفيذي. ولا يزال الفيلم من بين أعلى أفلام قناة ديزني الأصلية تقييمًا في التاريخ، حيث تابعه أكثر من 8.1 مليون مشاهد في عرضه الأول. ^{[ 289 ]}

أصدرت هيوستن ألبومها "I Look to You" في أغسطس 2009. تصدّر الألبوم قائمة بيلبورد 200 فور صدوره ، محققًا مبيعات بلغت 305,000 نسخة، مسجلاً بذلك عودة قوية. ^{[ 290 ]} تلا نجاح الألبوم ظهورها في العديد من البرامج التلفزيونية الأوروبية، ومشاركتها كضيفة شرف في برنامج " ذا إكس فاكتور " في المملكة المتحدة. ورغم تعرضها لموقف محرج أثناء أدائها لأغنية "Million Dollar Bill"، حققت الأغنية نجاحًا تجاريًا كبيرًا، وحصلت لاحقًا على شهادة البلاتين في المملكة المتحدة. ^{[ 291 ]} كما حققت الأغنية الرئيسية للألبوم نجاحًا مماثلاً، وحصلت لاحقًا على شهادة البلاتين في الولايات المتحدة. بعد إصدار الألبوم، انطلقت هيوستن في جولة "Nothing but Love" العالمية ، وهي أول جولة عالمية لها منذ أكثر من 10 سنوات. ورغم بعض الانتقادات السلبية وتأجيل بعض الحفلات، واصلت هيوستن تقديم عروضها. ^{[ 292 ] [ 293 ] [ 294 ]}

في يناير 2010، رُشِّحت هيوستن لجائزتين من جوائز NAACP Image Awards، وفازت بجائزة أفضل فيديو موسيقي عن أغنية "I Look to You". ^{[ 295 ]} وفي 16 يناير، حازت على جائزة الفنانين في حفل جوائز BET Honors ، تقديرًا لإنجازاتها الفنية الممتدة لأكثر من 25 عامًا. وفي يناير 2011، فاجأت هيوستن الجميع بظهورها في حفل BET Celebration of Gospel، حيث شاركت صديقتها، مغنية الإنجيل كيم بوريل، على المسرح، في أداء ثنائي لأغنية " I Look to You "؛ وقد لاقى أداؤهما استحسانًا كبيرًا. وكان هذا آخر ظهور تلفزيوني لهيوستن قبل وفاتها. ^{[ 296 ]}

في وقت لاحق من عام 2010، شاركت هيوستن في إعادة إنتاج فيلم "سباركل" (Sparkle ) الذي صدر عام 1976 ، حيث لعبت دور البطولة وأشرفت على الإنتاج التنفيذي. وكان هذا الفيلم آخر أدوارها التمثيلية قبل وفاتها المفاجئة. ^{[ 297 ]} عُرض الفيلم في 17 أغسطس 2012. وتضمن ألبوم الموسيقى التصويرية أغنية " سيليبريت" (Celebrate )، وهي آخر أغنية سجلتها هيوستن، والتي صدرت في مايو 2012. ^{[ 298 ]}

في 9 فبراير 2012، قبل يومين من وفاتها، قدمت عرضًا عامًا أخيرًا كثنائي مرتجل مع صديقتها وزميلتها السابقة كيلي برايس ، في ملهى Tru الليلي في هوليوود، حيث غنوا أغنية Jesus Loves Me . ^{[ 299 ]}

كان التأثير الصوتي الرئيسي على هيوستن خلال نشأتها ومسيرتها الفنية هو والدتها سيسي هيوستن . ^{[ 300 ]} أما من حيث الأداء والحضور المسرحي وفن الأداء، فقد تأثرت هيوستن بشكل كبير بابنة عمها ديون وارويك . ^{[ 301 ]} وكانت هيوستن تشاهد عروض وارويك منذ طفولتها المبكرة.

كما ذكرت هيوستن أريثا فرانكلين ^{[ 302 ]} ، وشاكا خان ^{[ 303 ]} ، وجلاديس نايت ^{[ 304 ]} ، وروبرتا فلاك ^{[ 34 ] [ 35 ]} ، وابنة عم أخرى تدعى دي دي وارويك ^{[ 305 ]} ، ودارلين لوف ^{[ 306 ]} ، وكارين كاربنتر ^{[ 35 ]} كمصدر إلهام موسيقي رئيسي لها.

كانت باربرا سترايساند مغنيةً أعجبت بها هيوستن واستلهمت منها أيضًا. ^{[ 307 ]} وكان الفنانون الأمريكيون من أصل أفريقي سامي ديفيس جونيور ، ولينا هورن ، ودوروثي داندريج، من الفنانين الذين اعتبرتهم هيوستن قدوةً لهم في كسر الحواجز العنصرية التي واجهها الأمريكيون من أصل أفريقي في مجال الترفيه. ^{[ 308 ] [ 309 ] [ 310 ] [ 311 ]}

استلهمت هيوستن أسلوبها الأدائي في بدايات مسيرتها الفنية من لوثر فاندروز ، الذي كان يقدم عروضه في قاعات دائرية ، حيث كانت أول جولتين عالميتين رئيسيتين لهيوستن من هذا النوع من العروض، على الرغم من إقامتها في قاعات ومسارح وملاعب. وكانت أول أسطوانة اشترتها هيوستن في طفولتها هي أسطوانة ستيفي وندر .

تأثرت هيوستن بشدة بموسيقى الإنجيل ، إذ تعرفت عليها في كنيسة والدتها، كنيسة نيو هوب المعمدانية ، حيث كان معظم أقاربها من جهة الأم يعزفون ويؤدون الموسيقى؛ وقد دمجت هيوستن عناصر من موسيقى الإنجيل في العديد من أعمالها الموسيقية غير الدينية ، كما سجلت أغاني إنجيلية. ^{[ 312 ] [ 313 ] [ 314 ]}

شملت موسيقى هيوستن طيفًا واسعًا من الأنواع الموسيقية، بما في ذلك موسيقى الريذم أند بلوز ، والبوب، والروك، ^{[ 315 ]} والسول ، والجوسبل ، والفانك ، ^{[ 316 ]} والرقص، والبوب ​​اللاتيني ، ^{[ 317 ]} والديسكو ، ^{[ 318 ]} والهاوس ، ^{[ 319 ]} والهيب هوب سول ، ^{[ 320 ]} والنيو جاك سوينغ ، ^{[ 321 ]} والأوبرا ، ^{[ 322 ]} والريغي ، ^{[ 323 ]} وأغاني عيد الميلاد . ^{[ 324 ]} ومن بين المواضيع التي تناولتها كلمات أغانيها الرومانسية، والعلاقات، والدين، والحركة النسوية. ^{[ 325 ]} وقد ذكر متحف الروك أند رول : "توسّع نطاق موسيقاها من خلال التعاون مع مجموعة واسعة من الفنانين، بمن فيهم ستيفي وندر ، ولوثر فاندروس ، وبيبي فيس ، وميسي إليوت ، وبوبي براون ، وماريا كاري." ^{[ 315 ]} علّق موقع AllMusic قائلاً: "كانت هيوستن قادرة على أداء الأغاني الرومانسية المعاصرة للكبار ، وموسيقى البوب ​​الراقصة المفعمة بالحيوية والأناقة، وموسيقى السول الحضرية المعاصرة ببراعة متساوية". ^{[ 326 ]} واعتُبرت هيوستن رائدة في مجال أغاني البوب ​​الرومانسية، حيث ذكر ريتشارد ريشار أن "أغاني البوب ​​الرومانسية السوداء في منتصف الثمانينيات كانت تهيمن عليها أساليب غنائية وإنتاجية سلسة ومتقنة، بقيادة المغنين ويتني هيوستن، وجانيت جاكسون، وجيمس إنجرام ". ^{[ 327 ]}

خلال المراحل الأولى من مسيرة هيوستن الفنية، اتهمها بعض النقاد والجمهور السود بأن صوتها وموسيقاها لا يعكسان الهوية السوداء بشكل كافٍ. ^{[ 328 ]} وعزا ستيف روز من صحيفة الغارديان هذا التصور إلى أغانيها الرومانسية العاطفية وأغاني البوب ​​الراقصة المفعمة بالحيوية، بالإضافة إلى مقاطع الفيديو الموسيقية التي جمعت بين راقصين سود وبيض. ^{[ 329 ]} في ذلك الوقت، كانت هيوستن قد رسخت مكانتها كنجمة بوب جماهيرية، بأسلوب موسيقي يختلف عن موسيقى السول والآر أند بي التي غالباً ما ترتبط بالفنانين السود. ^{[ 330 ]} ونظراً لمزجها بين موسيقى البوب ​​والآر أند بي والجوسبل، وصفتها مجلة رولينج ستون بأنها "الفنانة المثالية التي تجمع بين عدة أنماط موسيقية". ^{[ 331 ]}

حظيت هيوستن بإشادة واسعة لمزجها بين موسيقى السول والبوب ​​الكلاسيكية مع أحدث صيحات موسيقى جيلها. صرّح منتجها نارادا مايكل والدن لمجلة رولينج ستون عام ٢٠١٢: "بفضل ابنة عمها ديون ، فهمت هيوستن كل تلك الألحان الرائعة من بيرت باتشراك . ولكن لأنها كانت شابة ومن جيل مايكل جاكسون وبرينس ومادونا ، فقد كان لديها روح السول أيضًا - تلك الإيقاعات. لقد جمعت بين الجانبين. بالإضافة إلى ذلك، كانت فاتنة الجمال. لم يكن من الممكن رفضها." ^{[ ٣٣١ ]}

كتب أندرو تشان من مجلة سلانت : "إن الطريقة التي خففت بها صورة ويتني من أهميتها السياسية سهّلت على المغنيات غير السوداوات تقليدها دون اتهامهن بالسرقة الثقافية، وشهد العقد التالي تسارعًا في إزالة الطابع العنصري عن التقاليد الصوتية الأمريكية الأفريقية. لقد كان التحول كاملاً لدرجة أن كل نجمة بوب جديدة تقريبًا تتوقع إشادة جماهيرية بصوتها يجب أن تكون مجهزة الآن بترسانة من التقنيات التي كانت ستصنفها قبل بضعة عقود على أنها "روحانية" للغاية، أو "حضرية" للغاية، أو سوداء للغاية بالنسبة للجمهور الأبيض". ^{[ 332 ]}

كانت هيوستن تتمتع بنطاق صوتي يمتد لأربعة أوكتافات . ^{[ 333 ]} وقد دفعت قدرتها الصوتية النقاد إلى تسميتها " الصوت ". ^{[ 334 ] [ 335 ] [ 336 ] [ 337 ]} ووُصف صوتها أحيانًا بأنه سوبرانو ، أو سبينتو سوبرانو، أو ميزو-سوبرانو . ^{[ f ] [ 338 ] [ 339 ] [ 340 ]} قال الناقد الموسيقي أندرو تشان من مجلة سلانت عن نبرة صوت هيوستن إنها "كانت نقية للغاية لدرجة أنه عندما كانت تُطيل نغمة في أعلى نطاق صدرها (على سبيل المثال، في اللحظات الحاسمة من أغنية "أنا كل امرأة")، لم يكن هناك أي من ذلك الخطر، أو ذلك الشعور المسبق بشيء على وشك الانقطاع، وهو أمر أساسي في دراما شهادة الروح العميقة"، مُقارنًا أسلوبها الصوتي بأسلوب فنانات موسيقى السول مثل أريثا فرانكلين وشاكا خان . ^{[ 332 ]} وذكر تشان أيضًا أن ما جعل هيوستن "ملموسة عالميًا" هو "براعتها في تسخير قوة أريثا مع السماح في الوقت نفسه لنغمات العاصفة الهادئة الرقيقة بالظهور في المقدمة". ^{[ 332 ]} وفي مقالته عن هيوستن خلال بدايات مسيرتها الفنية عام 1987، كتب ريتشارد كورليس من مجلة تايم أن صوت هيوستن كان "أكثر الأصوات مرونة في موسيقى البوب". ^{[ 341 ]} وفي مراجعة أخرى غير ذات صلة في مجلة تايم ، كتبوا عن صوت هيوستن: "إذا كان الصوت البشري آلة موسيقية، فإن صوتها هو ستراديفاريوس بين الكمانات العادية ". ^{[ 332 ] [ 342 ]}

وصف جون باريلز من صحيفة نيويورك تايمز صوت هيوستن بأنه "معجزة فنية، بدءًا من عمقه المخملي ووصولًا إلى طبقته المتوسطة الرنانة والشفافة". ^{[ 343 ]} طوال مسيرتها الفنية، غالبًا ما قورنت أعمالها في الاستوديو بعروضها الحية، حيث ذكر ماثيو بيربيتوا من مجلة رولينج ستون أن ما جعل هيوستن "مغنية عظيمة" هو "قدرتها على التفاعل مع الأغنية وإيصال دراماها وعاطفتها بدقة مذهلة"، مضيفًا أنها كانت "مؤدية رائعة، وغالبًا ما تفوقت عروضها الحية على تسجيلاتها في الاستوديو". ^{[ 344 ]} أشادت إليسا غاردنر من صحيفة لوس أنجلوس تايمز، في مراجعتها للموسيقى التصويرية لفيلم " زوجة الواعظ"، بقدرات ويتني هيوستن الصوتية، قائلةً: "إنها قبل كل شيء نجمة بوب  ، بل هي الأفضل على الإطلاق. لا تُضاهي أي نجمة بوب أخرى  - لا ماريا كاري ، ولا سيلين ديون ، ولا باربرا سترايساند  - هيوستن في سلاسة صوتها الرائعة ونقاء نبرتها وقدرتها على إضفاء لمسة ميلودرامية آسرة على الكلمات." ^{[ 345 ]} وقد ذكر مايكل جاكسون أن هيوستن كانت من بين مصادر إلهامه الموسيقي، واصفًا إياها بأنها "مغنية رائعة، وفنانة حقيقية. بمجرد سماع مقطع واحد، تعرف من هي". ^{[ 346 ]} بعد وفاتها، علّق الناقد الموسيقي جون كارامانيكا من صحيفة نيويورك تايمز قائلاً: "كان صوتها نقيًا وقويًا، يكاد يخلو من الخشونة، ومناسبًا تمامًا لأغاني الحب والطموح. [...] كان صوتها صوت انتصار وإنجاز، وقد قدّم عددًا لا يُحصى من العروض الصوتية المذهلة التي تخطف الأنفاس." ^{[ 347 ]} وقالت الناقدة الموسيقية آن باورز من صحيفة لوس أنجلوس تايمز إن صوت هيوستن "يقف كالمعالم الأثرية على مشهد موسيقى البوب ​​في القرن العشرين، مُحددًا معالم عصره، وحاميًا أحلام الملايين، وملهمًا المسيرة المهنية الصاعدة لعدد لا يُحصى من المُقلدين." ^{[ 348 ]} وصرحت ماريا كاري قائلةً: "لديها [ويتني] طبقة صوتية متوسطة قوية وغنية حقًا، لا يمتلكها إلا القليل من الناس." ^{[ 349 ]} صنّفت مجلة رولينج ستون هيوستن كثاني أعظم مغنية على مر العصور، بعد أريثا فرانكلين فقط ، ووصفتها المجلة بأنها "حاملة لواء غناء موسيقى الريذم أند بلوز". ^{[ 350 ]}

يُنسب إلى ويتني هيوستن الفضل في نشر تقنية التلحين المطول (الميليزما) خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. ^{[ 351 ] [ 352 ] [ 353 ]} ورغم أن فنانين آخرين مثل أريثا فرانكلين وستيفي وندر وراي تشارلز قد استخدموا هذه التقنية من قبل، أوضح مدرب الصوت ستيف سويتلاند أن ما ميّز هيوستن هو أنها "كانت بالنسبة لها بمثابة موقف أكثر من أي شيء آخر. لقد آمنت إيمانًا راسخًا بالقيمة الفنية للميليزما. وبينما كان الآخرون ربما يتبعون الموضة فحسب، فقد جسّدت هي ذلك؛ وجعلته جزءًا لا يتجزأ من شخصيتها." ^{[ 352 ]} وعلّقت لورين إيفريت من بي بي سي نيوز على استخدام هيوستن للميليزما في تسجيلها قائلة: "يستغرق غناء حرف 'I' في بداية أغنية ويتني هيوستن 'I Will Always Love You' ما يقرب من ست ثوانٍ. وفي تلك الثواني، تُضمّن مغنية الإنجيل السابقة، التي تحولت إلى نجمة بوب، سلسلة من النغمات المختلفة في مقطع لفظي واحد". تتكرر هذه التقنية في جميع أنحاء الأغنية، وبشكلٍ أكثر وضوحًا عند كل مقطع من كلمتي "أنا" و"أنت". تُعرف هذه التقنية الصوتية باسم "المليزما"، وقد ألهمت العديد من الفنانين لتقليدها. ربما استخدمها فنانون آخرون قبل هيوستن، لكن أداءها لأغنية الحب لدولي بارتون هو الذي دفع هذه التقنية إلى التيار السائد في التسعينيات. [...] ولكن ربما كان أفضل ما أتقنته هيوستن هو الاعتدال. قال إيفريت: "في ظل برامج الواقع المليئة بـ"المبالغة في الغناء"، من السهل تقدير قدرة هيوستن على استخدام المليزما في اللحظة المناسبة تمامًا." ^{[ 351 ]}

أُقيمت معظم جولات هيوستن الموسيقية المبكرة للترويج لألبومها الأول والثاني على مسرح دائري ، يُعرف أيضًا بالمسرح الدائري أو المسرح المركزي، وهو تصميم مسرحي يحيط فيه الجمهور بمنطقة الأداء من جميع الجهات. تألفت العروض في الغالب من هيوستن وفرقتها الموسيقية الحية المكونة من تسعة عازفين وأربعة مغنين مساعدين، مع استخدام محدود للرقصات. ^{[ 354 ]} وفي جولتها العالمية الثانية، جولة "لحظة الحقيقة" العالمية ، بدأت هيوستن بإشراك راقصين مساعدين.

في جولتها العالمية الثالثة لدعم ألبومها "I'm Your Baby Tonight" عام ١٩٩١، قدمت هيوستن رقصات أكثر تعقيدًا مع راقصين ذكور، وارتدت أحيانًا سماعات رأس خلال العروض السريعة. وارتدت هيوستن في الغالب بدلات ضيقة من تصميم مارك بوير ، وهو ما اختلف عن أزياء جولاتها السابقة التي كانت تتألف في معظمها من فساتين سهرة. ^{[ ٣٥٥ ]} وشهدت هذه الجولة أيضًا بداية دمج هيوستن والمدير الموسيقي ريكي مينور لمقطوعات موسيقية متنوعة، والتي أصبحت علامة مميزة لهيوستن. في البداية، خلال جولتها العالمية "Bodyguard" عام ١٩٩٣، قدمت هيوستن عروضها في أماكن أصغر رغبةً منها في تقديم تجربة أكثر حميمية. ولكن مع انطلاق جولتها في الخارج، قدمت هيوستن عروضها في صالات وملاعب أكبر في جميع أنحاء أوروبا وآسيا وأمريكا الجنوبية. وخلال جولتها العالمية "My Love Is Your Love" عام ١٩٩٩، ارتدت هيوستن أزياءً أكثر جرأة من تصميم دولتشي آند غابانا . ^{[ 356 ]} كان الراقصون الاحتياطيون في جولاتها Bodyguard و My Love Is Your Love من الإناث بينما كان الراقصون في جولتها العالمية Nothing but Love من الذكور.

من بين السمات المميزة لعروض ويتني هيوستن الحية إعادة توزيع أغانيها الناجحة مع فرقتها، وغنائها بأسلوب مختلف عن التسجيلات الأصلية. كما كانت هيوستن ترتجل باستمرار، وتؤدي أحيانًا غناءً ارتجاليًا (سكات) في منتصف العروض، وخاصة أغنية " Saving All My Love for You ". وكانت هيوستن تستعرض أيضًا قدراتها الصوتية من خلال إطالة النغمات، وهو ما كانت تفعله فرقتها عادةً بإعادة توزيع الأغاني بأسلوب أبطأ.

أشاد ستيفن هولدن من صحيفة نيويورك تايمز ، في مراجعته لحفل ويتني هيوستن في قاعة راديو سيتي الموسيقية في 20 يوليو 1993، بموقفها كمغنية، وكتب: "ويتني هيوستن هي واحدة من نجوم البوب ​​المعاصرين القلائل الذين يمكن القول عنهم: صوتها يكفي. فبينما يلجأ كل فنان تقريبًا ممن تُباع ألبوماتهم بالملايين إلى حيل الفنان الترفيهي، من إلقاء النكات إلى الرقص إلى الألعاب النارية السيركية، تفضل السيدة هيوستن الوقوف هناك والغناء فقط."

وفيما يتعلق بأسلوب غنائها، أضاف: "إن بصمتها الأسلوبية المميزة [هيوستن] - وهي عبارة عن زخارف لحنية مرتعشة تتصاعد في منتصف الأغنية، وزخارف دائرية في نهايات الجمل توحي بنشوة تكاد تكون لاهثة - تضفي على تفسيراتها ومضات من البرق الموسيقي والعاطفي." ^{[ 357 ]}

كتب أندرو تشان من مجلة سلانت عن صوتها خلال العروض الحية: "لم يكن جهد الغناء واضحًا في لغة جسدها فحسب، بل كان أيضًا ما جعلها تتمتع بحضور طاغٍ على المسرح. ففي النغمات العالية، كانت تميل رأسها إلى الخلف، كاشفةً عن رقبتها الرشيقة وعضلاتها التي تندفع لإنتاج كل هذا الصوت القوي. وكانت قفزاتها إلى صوتها الفضي الرقيق تتخللها إغلاق عينيها وتحريك أصابعها." ^{[ 332 ]}

في عام ١٩٨٦، أسست هيوستن شركتها الإدارية الخاصة، نيبي إنك. ^{[ ٣٥٨ ]} أُنشئت الشركة، التي كان والدها جون رئيسًا لها، لإدارة شؤونها التجارية. تولت الشركة إدارة حقوق النشر والتسجيلات الموسيقية والمشاريع الخاصة طوال مسيرتها الفنية. وساعدت الشركة في إدارة معظم أعمالها الموسيقية، بدءًا من ألبوم ويتني عام ١٩٨٧. في عام ١٩٩٥، أسست هيوستن شركة براون هاوس للإنتاج السينمائي، بالشراكة مع ديبرا مارتن تشيس . ^{[ ٣٥٩ ]} كان اسمها في البداية هيوستن للإنتاج قبل أن تستقر على براون هاوس بحلول عام ١٩٩٧. كان هدف الشركة إنتاج أفلام وبرامج تلفزيونية موجهة بشكل أساسي للجمهور الأمريكي من أصل أفريقي . من خلال هذه الشركة، ساهمت هيوستن وتشيس في إنتاج سلسلتين سينمائيتين مختلفتين، هما يوميات الأميرة وفتيات الشيتا ، بالإضافة إلى إنتاج المسلسل التلفزيوني القصير سندريلا وفيلم سباركل عام ٢٠١٢ ، الذي كان آخر مشروع شاركت فيه هيوستن قبل وفاتها. خططت هيوستن وتشيس أيضًا لأفلام مع ويل سميث ^{[ 360 ]} ، ومونيكا ^{[ 361 ]} ، وعالية [ ^{362 ] ،} لكن لم يُكتب لأي منها النجاح، بالإضافة إلى فيلم سيرة ذاتية مُخطط له عن الممثلة دوروثي داندريج . ^{[ 214 ]} في عام 1998، أسست هيوستن شركتها الخاصة للإنتاج الموسيقي، "بيتر بليس ريكوردز"، بعد أن وقّعت عقدًا مع فرقة الفتيات "صنداي" لموسيقى الريذم أند بلوز. ^{[ 363 ]}

بدأت هيوستن بالمشاركة في الإعلانات التجارية عام ١٩٨٣. وكان أول إعلان لها، قبل شهرتها، كمغنية كنادلة لمشروب كندا دراي الغازي . ^{[ ٣٦٤ ] [ ٣٦٥ ]} ثمّ غنّت أغنية مطعم ستيك آند أيل في إعلانين على الأقل خلال عام ١٩٨٥، وهو العام نفسه الذي صدر فيه ألبومها الأول. ^{[ ٦١ ] [ ٣٦٦ ]} وفي عام ١٩٨٦، أصبحت هيوستن الوجه الإعلاني لمشروب دايت كوك ، حيث غنّت أغنيته "Just for the Taste of It". ^{[ ٣٦٧ ]} وبعد عامين، في عام ١٩٨٨، قدّمت إعلانًا ثانيًا لدايت كوك، والذي حقق نجاحًا أكبر. ^{[ ٣٦٨ ]} وقد استُشهد به لاحقًا في محاكاة ساخرة من قِبل المغني نيل يونغ في الفيديو الموسيقي لأغنية " This Note's for You "، في نقده لإعلانات موسيقى الروك التجارية. ^{[ 369 ] [ 370 ]} في العام نفسه، شاركت هيوستن في إعلان تجاري أوروبي للترويج لعلامة كوكاكولا ، الشركة الأم لدايت كوك ، على أنغام أغنية " أعظم حب على الإطلاق ". وبعد عام، قدمت هيوستن أغنيتها " Takin' a Chance " للعلامة التجارية اليابانية سانيو في عدة إعلانات بُثت على التلفزيون في جميع أنحاء القارة. ^{[ 371 ]} في عام 1994، روجت هيوستن لشركة الاتصالات AT&T ، حيث غنت أغنيتها الإعلانية "True Voice". ^{[ 372 ] [ 373 ]} في عامي 1999 و2000، روجت هيوستن لشركة نيسين اليابانية، وهي شركة تمويل غير مصرفية تُقرض المستهلكين والشركات الصغيرة في اليابان، بشعار الشركة "اجعلها تتحقق مع نيسين". ^{[ 62 ]}

كانت ويتني هيوستن داعمةً للجمعيات الخيرية حول العالم لسنوات طويلة. في عام ١٩٨٩، أسست مؤسسة ويتني هيوستن للأطفال، التي قدمت المساعدة الطبية للأطفال المرضى والمشردين، وناضلت من أجل منع إساءة معاملة الأطفال ، وعلمت الأطفال القراءة، وأنشأت حدائق وملاعب في الأحياء الفقيرة، ومنحت منحًا دراسية جامعية، بما في ذلك منحة دراسية في مدرسة جوليارد . ^{[ ٣٧٤ ]} وفي حفل موسيقي أقيم في ماديسون سكوير جاردن عام ١٩٨٨ ، جمعت هيوستن أكثر من ٢٥٠ ألف دولار لصالح صندوق الكليات الزنجية المتحدة (UNCF). ^{[ ٣٧٥ ]} تقديرًا لجهودها، حصلت هيوستن على جائزة فريدريك د. باترسون من صندوق الكليات الزنجية المتحدة في مارس ١٩٩٠. ^{[ ٣٧٦ ]} وفي أكتوبر ١٩٨٨، قدمت هيوستن عرضًا في برنامج "تيليثون" على قناة "سفن" في بيرث لجمع التبرعات لعدد من مستشفيات الأطفال هناك. ^{[ 377 ]} في نوفمبر التالي، أعلنت هيوستن عن خطط لاستثمار 100 مليون دولار في مشروع سكني أقامته شركة "فوغ سكاي فيو إستيتس" للتطوير العقاري، بهدف إنشاء مساكن لذوي الدخل المنخفض والمتوسط ​​في مسقط رأسها نيوارك، نيو جيرسي. ^{[ 378 ]} أُعيد تسمية عيادة اضطرابات السمع واللغة في مركز فاينغولد للأطفال في بوسطن باسم المغنية بعد تبرعها للمستشفى. ^{[ 379 ]} في يونيو 1995، أفادت التقارير أن هيوستن تبرعت بمبلغ 125 ألف دولار لمركز "هيل هاوس" في هارلم لمساعدة الأمهات المعرضات لخطر إساءة معاملة أطفالهن . ^{[ 380 ]} لاحقًا، بنى مركز "هيل هاوس" مركزًا للتعلم والترفيه بفضل تبرعات هيوستن. ^{[ 379 ]} كما تبرعت هيوستن أيضًا لمستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال . ^{[ 379 ]} أعاد مستشفى جامعة نيوارك تسمية وحدة العناية المركزة للأطفال لتصبح وحدة ويتني هيوستن للعناية المركزة، وذلك تكريماً لمساهمات هيوستن في المستشفى. ^{[ 379 ] [ 381 ]}

تبرعت هيوستن بكامل عائدات مبيعات أغنيتها " الراية المرصعة بالنجوم " خلال أدائها في مباراة سوبر بول XXV عام 1991 لجنود حرب الخليج وعائلاتهم. ^{[ 382 ]} وحذت شركة الإنتاج الموسيقي حذوها، وانتُخبت نتيجةً لذلك لعضوية مجلس إدارة الصليب الأحمر الأمريكي . ^{[ 383 ]} وفي أعقاب الهجمات الإرهابية عام 2001، أعادت هيوستن إصدار أغنية "الراية المرصعة بالنجوم" لدعم صندوق إغاثة ضحايا كارثة 11 سبتمبر لرجال إطفاء نيويورك، ونقابة شرطة نيويورك. وتنازلت عن حقوقها في عائدات الأغنية، التي تصدرت قوائم الأغاني في أكتوبر 2001، وحققت أكثر من مليون دولار  . ^{[ 384 ]} ورفضت هيوستن الغناء في جنوب إفريقيا إبان حقبة الفصل العنصري في ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 385 ]} ولفتت مشاركتها في حفل "فريدومفيست" عام 1988 في لندن (تكريمًا لنيلسون مانديلا الذي كان مسجونًا آنذاك ) انتباه الموسيقيين الآخرين ووسائل الإعلام. ^{[ 386 ]} خلال جولتها التاريخية في جنوب إفريقيا عام 1994، تبرعت هيوستن بكامل عائدات حفلاتها للعديد من الجمعيات الخيرية للأطفال، بما في ذلك متحفان للأطفال، وصندوق الرئيس الاستئماني (لنيلسون مانديلا)، وصندوق كاسيجو الاستئماني، بالإضافة إلى العديد من دور الأيتام. ^{[ 379 ]}

إضافةً إلى ذلك، انخرطت هيوستن في العمل النضالي لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية والإيدز خلال العقد الأول من وباء الإيدز. في عام ١٩٨٦، ذكرت مجلة " ذا أدفوكيت" المعنية بشؤون مجتمع الميم أن إحدى حفلات هيوستن في بوسطن كومون جمعت ٣٠ ألف دولار لصالح لجنة العمل لمكافحة الإيدز في ماساتشوستس وخدمة الاستشارات للمثليين والمثليات. ^{[ ٣٨٧ ]} وركزت مؤسسة ويتني هيوستن للأطفال، على وجه الخصوص، على مساعدة الأطفال المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، إلى جانب قضايا أخرى. في عام ١٩٩٠، شاركت هيوستن في حفل الذكرى السنوية الخامسة عشرة لشركة أريستا ريكوردز، والذي كان مخصصًا لدعم مرضى الإيدز، حيث غنت أغاني "أريد أن أرقص مع شخص يحبني"، و"أعظم حب على الإطلاق"، ومع ابنة عمها ديون وارويك، أغنية "هذا ما يُفعله الأصدقاء". ^{[ 388 ]} بعد عام، شاركت هيوستن في وقفة "مد يد العون ولمس شخصًا ما" للتوعية بمرض الإيدز في لندن في سبتمبر 1991، وذلك أثناء اختتامها لسلسلة حفلاتها التاريخية التي استمرت عشر ليالٍ في ساحة ويمبلي بلندن؛ وهناك، شددت على أهمية أبحاث الإيدز ومواجهة وصمة العار المرتبطة بفيروس نقص المناعة البشرية. ^{[ 389 ] [ 390 ]}

في يونيو 1999، قدمت هيوستن عرضًا مفاجئًا في حفل رقص فخر المثليين والمثليات السنوي الثالث عشر في مدينة نيويورك ^{[ 391 ]} على أحد أرصفة الجانب الغربي من المدينة. ^{[ 392 ]} ووفقًا لمجلة إنستينكت ، فإن أداء هيوستن غير المعلن على الأرصفة "بشر بعهد جديد جعل من أداء الفنانين البارزين في فعاليات مجتمع الميم أمرًا شائعًا". ^{[ 391 ]} قبل صعودها إلى المسرح، سألها جون نوريس ، مقدم برامج قناة إم تي في ، عن سبب حضورها للفعالية. فأجابت هيوستن: "كلنا أبناء الله يا عزيزي". ^{[ 391 ]}

كانت هيوستن مسيحية ، وحرصت على غناء الترانيم الدينية في حفلاتها. ^{[ 393 ] [ 394 ]} خلال طفولتها، كانت تحضر بانتظام إلى كنيسة نيو هوب المعمدانية، حيث انضمت إلى جوقة الأطفال، ثم أصبحت تؤدي أغاني منفردة بانتظام هناك. كتبت والدة هيوستن، سيسي، أن هيوستن "اهتدت" أثناء وجودها في كنيسة نيو هوب، وأخبرتها لاحقًا أنها "قبلت المخلص في حياتها" في سن الثانية عشرة تقريبًا. ^{[ 395 ]} وقد ظهر تسجيل هيوستن لأغنية " هل تسمع ما أسمع ؟"، من ألبوم تجميع أغاني عيد الميلاد " عيد ميلاد مميز جدًا " (1987)، باستمرار على قوائم بيلبورد لأغاني الترانيم الدينية منذ عام 2011. وفي عام 1997، مُنحت هيوستن تكريمًا خاصًا من جوائز دوف لمساهمتها في نشر موسيقى الترانيم الدينية على نطاق واسع. ^{[ 396 ]} دخلت اثنتان من آخر تسجيلات هيوستن - " His Eye Is on the Sparrow " و" Celebrate "، من فيلم " Sparkle " عام 2012 - قوائم بيلبورد لأغاني الإنجيل بعد وفاتها. وكان آخر ظهور علني لها قبل وفاتها عبارة عن دويتو مرتجل لأغنية " Jesus Loves Me " مع صديقتها وزميلتها السابقة كيلي برايس في ملهى Tru الليلي في هوليوود. ^{[ 397 ]}

التقى هيوستن بروبين كروفورد لأول مرة عندما كانت كروفورد في التاسعة عشرة من عمرها، بينما كان هيوستن في السادسة عشرة؛ حيث كانا يعملان كمشرفين في مخيم صيفي بمركز تنمية مجتمع إيست أورانج في إيست أورانج، نيو جيرسي . ووفقًا لكروفورد، فقد ارتبط الاثنان عاطفيًا لعدة سنوات إلى أن بدأ هيوستن البحث عن عقد تسجيل . ^{[ 398 ] [ 399 ] [ 400 ]} استمرت علاقة كروفورد وهيستون المهنية والصداقة الأفلاطونية حتى تركت كروفورد العمل لدى هيوستن في عام 2000. ^{[ 272 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، ارتبطت هيوستن عاطفياً بالموسيقي جيرمين جاكسون ، ^{[ 401 ]} ونجم كرة القدم الأمريكية راندال كانينغهام ، والممثل إيدي ميرفي . ^{[ 136 ]}

في يوليو 2012، أفادت التقارير أن مغني الراب إم سي هامر شُجِّع على الزواج من هيوستن من قِبَل والدها جون خلال مباراة سوبر بول XXV في يناير 1991، على الرغم من أن هامر كان متزوجًا ولديه أطفال؛ وحافظت هيوستن وهامر على صداقتهما حتى وفاتها. ^{[ 402 ] [ 403 ]}

التقت هيوستن بمغني الآر أند بي بوبي براون في حفل توزيع جوائز سول ترين الموسيقية عام 1989. وبعد علاقة دامت ثلاث سنوات، تزوجا في 18 يوليو 1992. ^{[ 404 ]} وتعاون المغنيان في بعض الأغاني، بما في ذلك الأغنية الناجحة " Something in Common ". ^{[ 287 ]} وفي العام التالي، أنجبت هيوستن ابنتهما بوبي كريستينا براون (4 مارس 1993 - 26 يوليو 2015)، ^{[ 405 ]} وهي طفلتهما الوحيدة.

خلال فترة زواجهما، تورط براون في عدة مخالفات قانونية تتعلق بالقيادة تحت تأثير الكحول ، وحيازة المخدرات، والاعتداء ، بما في ذلك قضاء بعض الوقت في السجن. ^{[ 406 ] [ 407 ]} في ديسمبر 2003، وُجهت إلى براون تهمة الاعتداء بعد مشادة كلامية هدد خلالها بضرب هيوستن ثم اعتدى عليها. وأفادت الشرطة بوجود إصابات ظاهرة على وجه هيوستن. ^{[ 287 ]}

بدأ تصوير برنامج الواقع " أن تكون بوبي براون" في أبريل من العام التالي، وعُرض لأول مرة على قناة برافو في يونيو 2005. تعرض البرنامج لانتقادات بسبب ما اعتبره النقاد لحظات غير لائقة من الزوجين، ^{[ 408 ]} ولكنه مع ذلك حقق نسب مشاهدة عالية. ومع ذلك، لم يُجدد البرنامج لموسم ثانٍ بعد رفض هيوستن المشاركة فيه. ^{[ 409 ] [ 410 ]} في سبتمبر 2006، بعد عام من عرض "أن تكون بوبي براون" ، رفعت هيوستن دعوى انفصال قانوني عن براون، ثم رفعت دعوى طلاق في الشهر التالي، مشيرةً إلى وجود خلافات لا يمكن حلها . ^{[ 411 ] [ 412 ]} صدر حكم الطلاق في 24 أبريل 2007. ^{[ 413 ]}

في 19 أبريل 1991، في بداية جولتها العالمية "أنا حبيبتك الليلة" ، دخلت هيوستن وشقيقها مايكل في مشادة مع ثلاثة رجال في فندق بمدينة ليكسينغتون بولاية كنتاكي ، بعد أن طلب الرجال توقيعها أثناء محاولتهم مشاهدة مباراة بطولة الملاكمة للوزن الثقيل . ^{[ 414 ]} بعد أن شاهدت هيوستن الرجال يعتدون على شقيقها، يُقال إنها قفزت على أحدهم، رانسوم براذرتون، ولكمته بعيدًا عن شقيقها قبل أن تفر هيوستن ومرافقوها من الفندق. أبلغ براذرتون عن الحادث، مما استدعى نقله إلى المستشفى حيث خضع لـ 12 غرزة فوق عينه اليسرى. ^{[ 414 ]} وُجهت إلى هيوستن تهمة الاعتداء من الدرجة الرابعة لمهاجمتها براذرتون و" تهديده بالقتل "، بينما وُجهت إلى شقيقها تهمة الاعتداء على رجل آخر متورط في المشاجرة، كيفن أوينز. ^{[ 414 ]}

أُسقطت التهم الموجهة ضد عائلة هيوستن في مايو/أيار بسبب "أدلة متناقضة" وصعوبة إثبات إدانتهم من قبل النيابة العامة. ^{[ 415 ] [ 416 ]} وكُشف لاحقًا أن المشادة بدأت بعد أن وجّه الرجال الثلاثة شتائم عنصرية إلى هيوستن. ^{[ 417 ]}

في 11 يناير/كانون الثاني 2000، وأثناء سفرها مع زوجها بوبي براون ، عثر حراس أمن المطار على نصف أونصة من الماريجوانا في حقيبتها بمطار كياهول-كونا الدولي في هاواي. غادرت هيوستن قبل وصول السلطات. ^{[ 418 ] [ 419 ]} وُجهت إلى هيوستن في البداية تهمة جنحة تتعلق بالمخدرات، عقوبتها السجن لمدة 30 يومًا وغرامة قدرها 1000 دولار. ^{[ 420 ]} إلا أن التهم أُسقطت في مارس/آذار 2001 بعد أن تلقى المدعون العامون تقييمًا لحالة تعاطي المخدرات من مستشار في نيوجيرسي، أفاد بأن المغنية لا تحتاج إلى علاج من إدمان المخدرات. ^{[ 421 ] [ 422 ]}

في عام ٢٠٠٢، دخلت هيوستن في نزاع قانوني مع شركة جون هيوستن إنتربرايز، التي أسسها والدها. رفعت الشركة، التي كان يديرها كيفن سكينر، دعوى قضائية ضدها تطالب فيها بمئة مليون دولار كتعويضات غير مدفوعة. توفي والد هيوستن في فبراير ٢٠٠٣، ورُفضت الدعوى في أبريل ٢٠٠٤ دون أي تعويض. ^{[ ٤٢٣ ] [ ٤٢٤ ] [ ٤٢٥ ]}

كشفت وثائق مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) للفترة من عام 1988 إلى عام 1999 أن هيوستن كانت هدفًا لعملية ابتزاز مزعومة ، بالإضافة إلى اهتمام جماهيري مهووس في ذروة مسيرتها الفنية. وتُظهر الوثائق أن محاميًا من شيكاغو طالب بمبلغ يصل إلى 250 ألف دولار أمريكي مقابل إخفاء "تفاصيل معينة" من حياتها الخاصة عن الصحافة. ​​وفي نهاية المطاف، أغلق مكتب التحقيقات الفيدرالي القضية بعد أن وصفت هيوستن ووالدها المُرسِل بأنه صديق، وتوصلا إلى اتفاق ودي. كما تتضمن الوثائق مراسلات مُقلقة من مُعجبين مُخلصين، حيث أدت رسائلهم وادعاءاتهم، بما في ذلك رسالة من شخص عبّر عن حبه لها في عشرات الرسائل، إلى تحقيقات من مكتب التحقيقات الفيدرالي، والتي صُنفت لاحقًا على أنها غير مُهددة. ^{[ 426 ] [ 427 ] [ 428 ]}

بعد تخرجه من أكاديمية ماونت سانت دومينيك عام 1981، انتقل هيوستن إلى شقة من غرفتي نوم في بلدة وودبريدج مع روبين كروفورد في أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 429 ]}

بحلول أوائل عام 1986، انتقلت هيوستن إلى شقة أكبر في فورت لي ، على بعد دقائق فقط من مانهاتن . لاحقًا، استُخدمت الشقة كمقر رسمي لشركة الإدارة والإنتاج الخاصة بها، نيبي إنك، التي أسستها هيوستن في أواخر عام 1986، والتي شاركها والدها في إدارتها طوال فترة عمل الشركة.

بمساعدة والدها، اشترت هيوستن قصراً في بلدة ميندهام ، يقع في 22 نورث جيت رود، في أواخر عام 1987. ^{[ 430 ]} وقد بُني المنزل الذي تبلغ مساحته 13607 قدم مربع، والواقع في نورث جيت رود في ميندهام، في العام السابق لشراء هيوستن للعقار. ^{[ 431 ]}

كان المنزل هو الموقع الرئيسي لحفل زفاف هيوستن وبوبي براون عام 1992، كما كان ممر المنزل هو الموقع الذي التقطت فيه هيوستن الصورة لغلاف ألبومها عام 1998، My Love Is Your Love .

في عام 1993، اشترت هيوستن منزلاً ثانياً في المدينة، يقع في 1 كروسواي. ^{[ 432 ]} وقد استخدم المنزل كاستوديو تسجيل شخصي للمغنية حيث سجلت فيه أعمالها، ولا سيما تسجيلات أغاني The Preacher's Wife و My Love Is Your Love و Just Whitney . ^{[ 432 ]}

خلال السنوات الأخيرة من زواجها من براون، عاشت هيوستن في ألفاريتا، جورجيا ، إحدى ضواحي أتلانتا ، حيث كانت تقضي وقتها بين هناك ومندام. وفي عام 2003، اشترى الزوجان قصراً في ألفاريتا، حيث تم تصوير معظم حلقات برنامج الواقع " أن تكون بوبي براون" . ^{[ 433 ]}

بعد انفصالها عن براون، استأجرت هيوستن منزلًا فخمًا في لاجونا هيلز، كاليفورنيا في أبريل 2006 وعاشت هناك حتى عام 2008. ^{[ 434 ]}

كان آخر منزل امتلكته هيوستن قبل وفاتها عبارة عن منزل مستقل في ألفاريتا، كانت تملكه ابنتها بالاشتراك معها. ^{[ 435 ]} كما امتلكت هيوستن شقة في جزيرة ويليامز في أفينتورا، فلوريدا ، وهي ضاحية من ضواحي ميامي . ^{[ 430 ]}

خلال زواجها، عانت هيوستن من عدة حالات إجهاض، بما في ذلك واحدة أثناء تصوير فيلم The Bodyguard، ^{[ 436 ]} وأخرى في يوليو 1994، ^{[ 437 ]} وأخرى في ديسمبر 1996. ^{[ 438 ]}

في يونيو 1993، ذكرت صحيفة نيويورك بوست أن هيوستن تناولت جرعة زائدة من حبوب الحمية في محاولة لإنقاص وزنها بعد ولادة ابنتها، وأنها تلقت العلاج في مستشفى بمنطقة ميامي. ^{[ 439 ]} وفي اليوم التالي لنشر المقال ، نفت هيوستن هذه الادعاءات عبر محاميها، شيلدون بلات، الذي صرّح قائلاً: "لم تتناول هيوستن حبوب الحمية في حياتها قط. إنها غاضبة ومتألمة". كما نفى بلات نقل هيوستن إلى المستشفى، مضيفًا: "المقال خاطئ تمامًا - غير دقيق - ومُختلق تمامًا. لم يحدث أي من هذا". ^{[ 440 ]}

نشرت مجلة رولينج ستون قصة في يونيو 2000 ذكرت أن سيسي هيوستن وآخرين عقدوا جلسة تدخل في يوليو 1999 حاولوا خلالها دون جدوى إقناع ويتني بتلقي علاج من الإدمان. ^{[ 272 ]}

في مذكراتها الصادرة عام 2019 بعنوان "أغنية لكِ: حياتي مع ويتني هيوستن" ، ذكرت روبين كروفورد ، المساعدة التنفيذية والصديقة المقربة لهيوستن ، أنها انفصلت عن شركة إدارة أعمال هيوستن بعد أن رفضت هيوستن طلب المساعدة لعلاج إدمانها على المخدرات؛ وقبل ذلك بسنوات، زعمت هيوستن في مقابلة أن الصديقتين انفصلتا بسبب زوجها، بوبي براون. ^{[ 398 ] [ 441 ] [ 274 ]}

في سبتمبر/أيلول 2001، أثار نحافة ويتني هيوستن المفرطة شائعات حول صحتها. وصرح وكيلها الإعلامي قائلاً: "كانت ويتني تعاني من ضغوطات بسبب مشاكل عائلية، وعندما تكون تحت ضغط لا تأكل". ^{[ 280 ]} وفي عام 2009، أقرت هيوستن بأن تعاطي المخدرات كان سبب فقدانها للوزن في عام 2001. ^{[ 442 ]}

في عام ٢٠٠٢، أجرت هيوستن مقابلة مع ديان سوير للترويج لألبومها القادم. وخلال المقابلة، تطرقت إلى شائعات تعاطيها المخدرات، قائلةً عبارتها الشهيرة: "الكراك مُدمّر". واعترفت بتعاطيها مواد مختلفة، لكنها نفت إصابتها باضطراب في الأكل. ^{[ ٢٧٤ ]}

في سبتمبر/أيلول 2009، أجرت أوبرا وينفري مقابلة مع ويتني هيوستن . اعترفت هيوستن في المقابلة بتعاطيها المخدرات مع براون خلال زواجهما، ووصفت معاناتها مع الإدمان. ^{[ 443 ]} أخبرت هيوستن وينفري أن تعاطيها للمخدرات كان خفيفًا قبل فيلم "الحارس الشخصي "، وأنها تعاطته بكثرة بعد نجاح الفيلم وولادة ابنتها، وأنه بحلول عام 1996 "أصبح تعاطي المخدرات أمرًا يوميًا... لم أكن سعيدة في ذلك الوقت. كنت أفقد نفسي." ^{[ 444 ]} أخبرت هيوستن وينفري أنها التحقت ببرنامج إعادة تأهيل لمدة 30 يومًا. ^{[ 445 ]} كما أقرت هيوستن لوينفري بأن تعاطيها للمخدرات استمر بعد إعادة التأهيل، وأن والدتها حصلت في إحدى المرات على أمر قضائي ومساعدة من جهات إنفاذ القانون لإجبارها على تلقي المزيد من علاج الإدمان. ^{[ 446 ]} استذكرت والدة هيوستن الحادثة في كتابها الصادر عام 2013 بعنوان " تذكر ويتني: قصتي عن الحب والفقدان وليلة توقف الموسيقى ". عندما زارت منزل ابنتها في ألفاريتا عام ٢٠٠٥، وجدت الجدران مُغطاة برسوماتٍ مُرشوشةٍ بعيونٍ كبيرةٍ مُحدّقةٍ ووجوهٍ غريبة. عيونٌ شريرةٌ تُحدّق وكأنها تُهدد، وكان معظم رأس ابنتها مقطوعًا من صورةٍ مُؤطّرة. وقد شرحت هيوستن ذلك بنفسها في مقابلتها مع أوبرا وينفري. ^{[ ٤٤٧ ] [ ٤٤٨ ]} عندما سألت وينفري هيوستن عما إذا كانت مُتعافيةً من المخدرات، أجابت هيوستن: "نعم يا سيدتي. أعني، كما تعلمين، لا تظني أنني لا أرغب بها." ^{[ ٤٤٩ ]}

في مايو 2011، التحقت هيوستن ببرنامج إعادة تأهيل مرة أخرى بسبب مشاكل المخدرات والكحول، والتي صرحت بأنها جزء من "عملية تعافيها الطويلة". ^{[ 450 ]} وبعد شهر، أفيد بتشخيص إصابة هيوستن بمرض انتفاخ الرئة . ^{[ 451 ]}

• أمسية مع ويتني: جولة ويتني هيوستن بتقنية الهولوغرام (2020-2023)

• جولة مغنيات السول (2004)