الزنا

تعتبر الكاثوليكية ممارسة الجنس قبل الزواج بمثابة الزنا، وتربطه بخرق الوصية السادسة (" لا تزنِ ") في كتابها التعليمي :

الزنا هو علاقة جنسية بين رجل وامرأة غير متزوجين. وهو منافٍ بشدة لكرامة الإنسان وللجنس البشري الذي يُفترض أن يكون موجهاً بطبيعته لمصلحة الزوجين وإنجاب الأطفال وتربيتهم. علاوة على ذلك، يُعدّ الزنا فضيحة عظيمة عندما يُفسد الشباب. ^{[ 81 ]}

لم تُدن الكنيسة الكاثوليكية الرجالَ بشكلٍ استباقيٍّ على ممارسة الجنس قبل الزواج حتى القرن الثاني عشر. وكان مجمع آخن الثالث قد أشار سابقًا إلى أنه من النادر جدًا أن يبقى الرجل عذراءً حتى زواجه، لكن الذكور ظلوا بمنأى عن العقاب إلى حدٍّ كبير، بينما عوقبت الإناث بشدة على المخالفات الجنسية. ^{[ 82 ]} وعلى الرغم من استنكار الكنيسة للعلاقات الجنسية خارج إطار الزواج، فقد استمر الزنا شائعًا في أوائل العصور الوسطى. ^{[ 82 ]}

في القرن الثاني عشر، كانت حركة "الكنيسة الإصلاحية" التي تتخذ من باريس مقراً لها، فصيلاً كاثوليكياً سعى إلى إعادة توجيه البوصلة الأخلاقية للمجتمع مع التركيز بشكل خاص على الجنس والزواج. أرسلت الحركة كهنة إلى ويلز، حيث كان من المعتاد حتى ذلك الحين أن يعيش المسيحيون معاً قبل الزواج. ^{[ 20 ]}

حتى ذلك الحين، كان الزواج يُعتبر عقدًا خاصًا بين شخصين. يتعهدان لبعضهما البعض، ومنذ تلك اللحظة، يُعتبران متزوجين. كان من الممكن عقد هذا التعهد في أي مكان؛ لم يكن من الضروري أن يتم في الكنيسة، ولم تكن الكنيسة ولا الدولة متدخلتين فيه. خلال القرن الثاني عشر، سيطرت الكنيسة الكاثوليكية على إجراءات الزواج. ومنذ ذلك الحين، وللاعتراف القانوني بالزواج، كان لا بد من عقده في الكنيسة بمراسم رسمية يُجريها كاهن. وهكذا، أصبح الزواج والعلاقة الجنسية خاضعين لسيطرة الكنيسة. ^{[ 22 ]}

في زمن الإصلاح الديني، دعت الكنيسة الكاثوليكية رسميًا إلى العزوبية للرهبان، وحظرت الزواج، لكنها سمحت بالزنا والمعاشرة غير الشرعية. ^{[ 83 ]} فعلى سبيل المثال، في عام 1527، كان جميع رجال الدين الكاثوليك في تورينجيا، باستثناء 10 من أصل 200، يعيشون مع نساء خارج إطار الزواج. ^{[ 83 ]}

أقرّ مجمع ترينت (الذي بدأ عام 1545 كرد فعل على الإصلاح البروتستانتي ) رسمياً وجهة النظر الكاثوليكية بأن الزواج سرّ مقدس، ووضع مبادئ توجيهية صارمة حول ما يشكل زواجاً شرعياً في نظر الكاثوليك. ^{[ 84 ]}

في رسالته البابوية " Casti connubii" الصادرة عام 1930 ، أدان البابا بيوس الحادي عشر بشدة العلاقات الجنسية قبل الزواج وجميع أشكال الزواج "التجريبي". ^{[ 85 ]}

تم التأكيد مجدداً على الاعتقاد الكاثوليكي بأن ممارسة الجنس قبل الزواج خطيئة في الرسالة البابوية " Veritatis Splendor " التي أصدرها البابا يوحنا بولس الثاني عام 1993. ^{[ 86 ]}

في عام ٢٠١٢، صرّح البابا بنديكت السادس عشر بأنّ العلاقات الجنسية قبل الزواج والمعاشرة قبل الزواج "خطيئة جسيمة" و"مُضرّة باستقرار المجتمع". ^{[ ٨٧ ] [ ٨٨ ]} ولا تزال الكنيسة الكاثوليكية تُعلّم أنّ العلاقات الجنسية قبل الزواج مُنحرفة وخطيئة، وتؤمن بأنّ العلاقات الجنسية مقبولة فقط بين الزوجين. ^{[ ٨٩ ]}

أظهر استطلاع المواقف الاجتماعية البريطانية لعام 2012 أن واحداً فقط من كل عشرة كاثوليك وأنجليكان بريطانيين يعتقدون أن ممارسة الجنس قبل الزواج أمر خاطئ (ومع ذلك، من بين أولئك الذين يرتادون الكنيسة أسبوعياً، اعتقد 23% فقط أنه جائز). ^{[ 90 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 1994 على الكاثوليك الفرنسيين أن 83% منهم يفضلون الاستماع إلى ضمائرهم بدلاً من الموقف الرسمي للكنيسة الكاثوليكية عند اتخاذ قرارات مصيرية في حياتهم، مما دفع 75% من الكاثوليك، بحلول عام 2003، إلى القول بأن التعايش خارج إطار الزواج مسألة شخصية، بينما قال 13% إن صوابه أو عدمه يعتمد على الظروف. ^{[ 91 ]}

أظهر استطلاع رأي أُجري عام 2004 تبايناً كبيراً في مواقف الكاثوليك في مختلف الدول. ففي ألمانيا، على سبيل المثال، وافق 76% من الكاثوليك، أو وافقوا بشدة، على أن التعايش قبل الزواج أمر مقبول. وفي إسبانيا، بلغت هذه النسبة 72%، وفي جمهورية التشيك 66%، وفي فرنسا 62%. وعلى النقيض، رأى 32% فقط من الكاثوليك الأستراليين أن التعايش قبل الزواج مقبول، تليها نسبة 39% في الفلبين، ثم 43% في الولايات المتحدة. ^{[ 89 ]}

سعى الاستطلاع نفسه إلى تحديد عدد الكاثوليك الذين يعتقدون أن ممارسة الجنس قبل الزواج "ليست خطأً على الإطلاق" أو "خطأ في بعض الأحيان فقط". في جمهورية التشيك، بلغت نسبة الكاثوليك الذين يعتقدون ذلك 84%، وفي فرنسا 83%، وفي ألمانيا 80%. في المقابل، بلغت النسبة في الفلبين 21%، وفي أيرلندا 51%، وفي أستراليا والولايات المتحدة 64%. ^{[ 89 ]} كما أشار الاستطلاع إلى أن 40% من النساء الكاثوليكيات في الولايات المتحدة قد مارسن التعايش خارج إطار الزواج. ^{[ 89 ]}

أظهر استطلاع المواقف الاجتماعية البريطانية لعام 2013 أن الكاثوليك أصبحوا أكثر تقبلاً من الأنجليكان لإنجاب الأطفال خارج إطار الزواج: ففي عام 1989، اعتقد 73% من الكاثوليك البريطانيين أنه ينبغي على الناس الزواج قبل إنجاب الأطفال؛ بينما بحلول عام 2012، انخفضت هذه النسبة إلى 43% فقط. ^{[ 92 ]}

أظهر استطلاع رأي أجري عام 2014 أن معظم الكاثوليك الألمان لا يتفقون مع آراء الكنيسة المناهضة للعلاقات الجنسية قبل الزواج. ^{[ 93 ]}

بحسب سوزان سي. كارانت-نون وميري إي. ويزنر-هانكس في كتابهما " لوثر والمرأة" ، كان مارتن لوثر يعتقد أن "ممارسة الجنس خارج إطار الزواج خطيئة بالطبع". ^{[ 94 ]} وفي عظته حول رسالة بولس الرسول إلى أهل أفسس ، الإصحاح الخامس، ذكر لوثر ما يلي:

عندما يذكر بولس النجاسة إلى جانب الزنا، فإنه يشير إلى جميع الشهوات الجسدية تمييزًا لها عن الحب الزوجي. فهي أمورٌ بغيضةٌ جدًا بالنسبة له [بولس] ليذكرها صراحةً، مع أنه يرى في رسالته إلى أهل رومية ١: ٢٤ أنه من المناسب الحديث عنها دون مواربة. ومع ذلك، يجب أن يتسم الحب الزوجي أيضًا بالاعتدال بين المسيحيين. ^{[ ٩٥ ]}

في مناسبة أخرى، كتب لوثر: «  أتجاوزُ [...] ما تُقدِّمه التجربة من خيرٍ أو شر، وأقتصرُ على الخير الذي تُنسبه الكتب المقدسة والحق إلى الزواج. إنها نعمةٌ عظيمةٌ أن يُكبحَ الزنا والفجور ويُستأصلا في إطار الزواج. وهذا في حد ذاته خيرٌ عظيمٌ يكفي وحده لحثِّ الرجال على الزواج فورًا، ولأسبابٍ عديدة... أولها أن الزنا لا يُدمِّر الروح فحسب، بل يُدمِّر الجسد والمال والشرف والأسرة أيضًا. فنحن نرى كيف أن الحياة الفاسقة والشريرة لا تجلب العار فحسب، بل هي أيضًا حياةٌ مُبذِّرةٌ، أكثر تكلفةً من الزواج، وأن الشركاء غير الشرعيين يُسبِّبون بالضرورة معاناةً أكبر لبعضهم البعض من المتزوجين. علاوةً على ذلك، يُهلك الزنا الجسد، ويُفسد اللحم والدم والطبيعة والبنية الجسدية. من خلال هذه العواقب السيئة المتنوعة، يتخذ الله موقفًا صارمًا، كما لو كان يُريد بالفعل أن يُبعد الناس عن الزنا ويُحوِّلهم إلى الزواج. ومع ذلك، قليلون هم الذين يقتنعون أو يهتدون بذلك.» ^{[ 96 ]}

عند تناوله هذا الموضوع بمزيد من التعمق في رسالته الأولى إلى أهل تسالونيكي 4: 3-5، ^{[ 97 ]} ينصح لوثر قائلاً: "ينبغي على جميع الشباب تجنب العلاقات الجنسية العابرة والحفاظ على طهارتهم. وعليهم أن يعزموا على تقوية أنفسهم ضد الشهوة والرغبات الجنسية من خلال قراءة مزمور أو أي جزء آخر من كلمة الله والتأمل فيه... إذا استمرت شهواتك الجنسية في إغوائك، فكن صبوراً. قاومها ما دام ذلك ضرورياً، حتى لو استغرق الأمر أكثر من عام. ولكن قبل كل شيء، داوم على الصلاة! إذا شعرت أنك لا تستطيع التحمل أكثر من ذلك، فادعُ الله أن يرزقك بزوج صالح تعيش معه في وئام ومحبة حقيقية... لقد عرفتُ الكثيرين ممن انغمسوا في شهواتهم الجامحة بسبب خيالاتهم الفظة والمخزية. وبسبب رغباتهم التي لا تشبع، فقدوا ضبط النفس، وانزلقوا إلى الفجور الشديد. وفي النهاية، اضطروا إلى تحمل عقاب مروع. وبسبب غفلتهم عن حقائق الحياة الزوجية، اتخذ بعضهم شركاء غير مناسبين." تزوجوا وانتهى بهم المطاف في علاقات غير متوافقة. نالوا ما يستحقون. عليك أن تدعو الله بصدق وتجاهد لمقاومة شهوات طبيعتك الفاسدة. اطلب من الله أن يرزقك بزوجة صالحة مثل رفقة أو إسحاق بدلًا من دليلة أو شمشون ، أو حتى أسوأ من ذلك. إن العثور على زوجة أو زوج مخلص ومتفانٍ ليس من قبيل الصدفة، ولا هو نتيجة حسن التقدير كما يظن غير المؤمنين، بل هو هبة من الله. ^{[ 98 ]} 

مع ذلك، وعلى النقيض من خصومه الكاثوليك، اعتقد لوثر أن تحديد قانون الزواج ليس من شأن الكنيسة. فقد فهم الزواج على أنه اتفاق قانوني وليس سرًا مقدسًا. ^{[ 19 ]} وذكر أن الزواج شرّعه الله، لكن تنظيمه من اختصاص الدولة لا الكنيسة. عرّف لوثر الزواج بأنه "الرابطة الشرعية التي أقرها الله بين الرجل والمرأة على أمل إنجاب الأطفال، أو على الأقل لتجنب الزنا والخطيئة والعيش في سبيل الله. والغاية القصوى هي طاعة الله، وطلب العون والمشورة ضد الخطيئة، والدعاء إليه، والسعي وراء الأطفال ومحبتهم وتربيتهم لمجد الله، والعيش مع الزوجة في خشية الله وتحمل الصليب..." ^{[ 99 ]}

جادل مارتن بوسر بأن العلاقة الحميمة الجنسية يجب أن تكون ضمن إطار الزواج، وأن الرجل في الزواج يصبح "رأس زوجته ومعيلها، ويتحد معها جسدًا واحدًا لتجنب الزنا، وأن الزوجة هي جسد زوجها ومعينته، ​​وذلك أيضًا لتجنب الزنا". لكن الزواج بالنسبة له لم يكن يعني فقط تجنب الخطيئة وإنجاب الأطفال، بل أيضًا الترابط الاجتماعي والعاطفي الذي يُفضي إلى الزمالة. ^{[ 100 ]} وكما يشير سيلدرهاوس، فإنه بالنسبة لبوسر، "عندما يتصرف الناس بفجور، سواء كانوا متزوجين أو غير متزوجين، فإنهم يقعون تحت الحساب الإلهي  [...] الزواج  [...] هو السياق الذي ينبغي أن يكون فيه للعلاقة الحميمة الجنسية مكانها  [...] فالزواج، في نهاية المطاف، هو الإطار الوحيد الذي يمكن من خلاله إشباع الرغبات الجنسية بشكل مشروع". ^{[ 100 ]}

إيمانويل كانط ، الذي نشأ على المذهب التقوي ، اعتبر ممارسة الجنس قبل الزواج عملاً غير أخلاقي. جادل بأن الرغبة الجنسية تُجرّد الشخص الذي يرغب فيه المرء من إنسانيته، وبما أنه لا يوجد أي قاعدة أخلاقية متسقة منطقياً تسمح باستخدام شخص ما كشيء، فإن ممارسة الجنس (خارج إطار الزواج) أمر غير أخلاقي. يُحدث الزواج فرقاً جوهرياً، ففي الزواج، يُقدّم كل من الزوجين نفسه بالكامل لخلق اتحاد، وبالتالي، يصبح لكل منهما حقوق على الآخر، إذ يصبح كل منهما ملكاً للآخر. وكما يقول كانط نفسه: "الشرط الوحيد الذي يُتيح لنا حرية استخدام رغباتنا الجنسية هو الحق في التصرف بالشخص ككل - على رفاهيته وسعادته، وعموماً على جميع ظروف ذلك الشخص... كل منهما [...] [مُلزم] بتسليم نفسه بالكامل للآخر مع حق كامل في التصرف به." ^{[ 101 ]}  

تؤكد الكنيسة اللوثرية في أستراليا اليوم أن ممارسة الجنس قبل الزواج خطيئة. وتعتقد أن النشاط الجنسي يقتصر على العلاقة الزوجية فقط، وأن ممارسة الجنس قبل الزواج "مخالفة لإرادة الله". ^{[ 102 ]}

في الولايات المتحدة، أجرى قساوسة الكنيسة اللوثرية - مجمع ميسوري استطلاعًا حول العلاقات الجنسية قبل الزواج بين رعاياهم عام 2010. "أفاد هؤلاء القساوسة اللوثريون أن أكثر من 57% من الأزواج الذين يعقدون قرانهم يعيشون معًا قبل الزواج، وأن معدل التعايش قبل الزواج في ازدياد." على الرغم من هذا الاتجاه، يعتقد المجمع أن "بغض النظر عن الأسباب التي تُذكر للتعايش قبل الزواج، فإن التعايش قبل الزواج أمر خاطئ تمامًا بالنسبة للمسيحيين." ^{[ 103 ]}

ترى الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في ويسكونسن (WELS) أن "أي استخدام لنعمة الجنس خارج إطار الزواج يُعد زناً، سواء كان ذلك قبل الزواج أو خارجه  [...] إن ممارسة الجنس قبل الزواج أو خارجه، سواء قبل الزواج أو خارجه، هو خطيئة في نظر الله. وهذا هو تحديداً ما جاء في عبرانيين 13: 4، وهي آية كثيراً ما يُستشهد بها في هذا النوع من النقاش. فالزواج والفراش الزوجي  [...] متلازمان ويجب الحفاظ عليهما طاهرين. واستخدام الفراش خارج إطار الزواج خطيئة سيحاسب عليها الله... وتؤكد النصيحة الواردة في كورنثوس الأولى 7: 9 على نفس الفكرة. فإذا شعر شخص ما برغبات جنسية، وظهرت لديه هذه الرغبة (وهي في حد ذاتها هبة طيبة من الله)، فإن لديه علاجاً يرضي الله: وهو الزواج، وبالتالي الحصول على الحق في ممارسة الجنس. أما قبل الزواج أو خارجه، فالشهوة الخاطئة تبقى شهوة خاطئة." ^{[ 104 ]}

وفي موضع آخر على موقعها الرسمي، تنصّ الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في ويسكونسن (WELS) على أنه "على الرغم من أن مجتمعنا غير المؤمن يتقبّل العيش معًا خارج إطار الزواج كأسلوب حياة مقبول، إلا أنه يبقى ترتيبًا خاطئًا. سيتعامل القس أو الجماعة بصبر مع الأشخاص الذين يعيشون معًا ويسعون إلى الإرشاد الروحي  [...] [و] إلى حياة مسيحية مقدسة. ويتم ذلك من خلال مواجهتهم بخطيئتهم بحزم ولطف في آنٍ واحد... ثم توجيههم لتغيير سلوكهم لإظهار محبتهم للمسيح." ^{[ 105 ]}

أصدرت الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا (ELCA) وثيقة مفصلة بعنوان "بيان اجتماعي حول الجنسانية البشرية " عام ٢٠٠٩. وفيما يتعلق بالجنس قبل الزواج، تنص الوثيقة على أنه "نظرًا لأن هذه الكنيسة تحث الأزواج على السعي للحصول على أعلى دعم اجتماعي وقانوني لعلاقاتهم، فإنها لا تُؤيد ترتيبات التعايش خارج إطار الزواج. ولديها قلق خاص عندما تُتخذ هذه الترتيبات كغاية في حد ذاتها. ومع ذلك، فإنها تُقر بالقوى الاجتماعية التي تُشجع على مثل هذه الممارسات. كما تُدرك هذه الكنيسة القضايا الرعوية والأسرية التي تُصاحب هذه الأنماط الاجتماعية المعاصرة. في الحالات التي يُتخذ فيها قرار بالتعايش، بغض النظر عن الأسباب، تتوقع هذه الكنيسة من قساوستها وأعضائها أن يكونوا واضحين مع الزوجين بشأن أسباب موقف هذه الكنيسة، وأن يدعموا الزوجين في إدراك التزامهما بالانفتاح والصراحة مع بعضهما البعض بشأن خططهما وتوقعاتهما ومستويات التزامهما المتبادل. يمكن بناء بعض ترتيبات التعايش بطرق ليست عابرة ولا غير مستقرة بطبيعتها... ومع ذلك، تعتقد هذه الكنيسة أن أعمق العلاقات الإنسانية إن التوق إلى الشعور بقيمة الذات، والرفقة طويلة الأمد، والأمان العميق، خاصة بالنظر إلى ميل الإنسان إلى الخطيئة، يتم تلبيته على أفضل وجه من خلال الالتزام الملزم، والحماية القانونية، والمساءلة العامة للزواج، خاصة عندما يكون الزوجان محاطين بصلوات الجماعة الدينية ووعود الله. ^{[ 106 ]}

موقف الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في فنلندا من هذه القضية غامض. فهي تدين بشدة العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج، ولكن فيما يتعلق بالعلاقات الجنسية قبل الزواج، فإنها تنص فقط على أن "الجنس المنفصل عن الحب والمسؤولية يستعبد الناس، ويلحق الضرر بأنفسهم وبالآخرين". ^{[ 107 ]}

بحسب معهد كينزي، "اليوم، الكنيسة اللوثرية السويدية ليبرالية للغاية في ممارساتها، لكنها حريصة على عدم اتخاذ مواقف رسمية في معظم القضايا الجنسية، مثل الجنس قبل الزواج، والمعاشرة، والتربية الجنسية." ^{[ 108 ]}

أشارت الكنيسة اللوثرية في ألمانيا (EKD) إلى أن جميع أشكال التعايش طويل الأمد معرضة للخطر، وأن على المشرعين إيلاء الاعتبار الواجب للأهمية الجوهرية للزواج. [ 109 ^{] كما ذكرت} الكنيسة أن "الزواج والأسرة وحدهما يُمكن اعتبارهما نموذجًا يُحتذى به للعيش معًا". ^{[ 110 ]}

يستشهد موقع "Boys Under Attack"، وهو موقع أسترالي مسيحي غير طائفي يُعنى بتعليم المراهقين الجنس، بمصادر لوثرية ليؤكد على ضرورة الحفاظ على العذرية حتى الزواج. ويزعم الموقع أن جميع أشكال النشاط الجنسي - بما في ذلك الجنس الفموي واليدوي - بين غير المتزوجين تُعدّ خطيئة. ^{[ 111 ] [ 112 ]}  

يعتقد أتباع حركة تجديد العماد، مثل المينونايت، أن ممارسة الجنس خارج إطار الزواج خطيئة. وينص اعتراف المينونايت الإيماني على ما يلي: "بحسب الكتاب المقدس، لا تتم العلاقة الجنسية الصحيحة إلا في إطار الزواج. ويضع الكتاب المقدس العلاقة الجنسية ضمن نظام الله الصالح الذي خلقه. فالعلاقة الجنسية محصورة برباط الزواج." ^{[ 113 ]}

لطالما أكد المذهب الإصلاحي أن ممارسة الجنس قبل الزواج خطيئة. ^{[ 114 ]} لم يُسهب كالفن نفسه في شرح أسباب اعتقاده بعدم جواز ممارسة الجنس بين المخطوبين، ويعتقد ويت أن مبرراته لهذا التحريم كانت غامضة. ^{[ 115 ]} لكنه سعى إلى تقليص مدة الخطوبة بين الأزواج في جنيف إلى أقل من ستة أسابيع، للحد من إغراء ممارسة الجنس قبل الزواج. ^{[ 71 ]} ومع ذلك، فقد اتفق مع لوثر على أن الزواج مسألة قانونية للدولة، وليس مسألة دينية للكنيسة. ^{[ 19 ]}

كتب جون ويت الابن دراسة عن جون كالفن والزواج والحياة الأسرية. يشير في ذلك إلى أن "وصية كالفن ضد الزنا كانت ملزمة لغير المتزوجين على حد سواء، وتنطبق بالتساوي على العلاقات الجنسية غير المشروعة بحد ذاتها، وعلى مختلف الأفعال المؤدية إليها. وقد أدان كالفن الزنا بشدة - أي الجماع أو غيره من الأفعال غير المشروعة من ملامسة جنسية أو إغواء أو إغراء من قبل غير المتزوجين، بمن فيهم المخطوبون لبعضهم البعض أو لغيرهم. واستنكر مطولاً انتشار ممارسة الجنس العابر ، والبغاء ، وممارسة السرّ، والجنس قبل الزواج، والمعاشرة خارج إطار الزواج، وغيرها من أشكال العلاقات الجنسية المتعددة التي صادفها في جنيف المعاصرة، وكذلك في قصص الكتاب المقدس القديمة. كل هذه الأفعال تتحدى علنًا وصية الله ضد الزنا، ويجب معاقبتها بعقوبات روحية وجنائية. وقد وعظ كالفن ضد الزنا باستمرار... وكثيرًا ما قاد مجلس الكنيسة في استئصال الزناة وإخضاعهم للتوبيخ والحظر، وللغرامات والسجن لفترات قصيرة." ^{[ 116 ]} كما أدان ثيودور بيزا الزنا بشدة. ^{[ 117 ]} 

يشير ريموند أ. مينتزر إلى أنه "أينما ترسخت الكالفينية - جنيف وفرنسا، والأراضي المنخفضة ووادي الراين، واسكتلندا، وإنجلترا، ونيو إنجلاند - رافقها عنصر من الصرامة الأخلاقية. وقد وضعت الكنائس التي تشكلت على التقاليد الكالفينية معايير سلوكية عالية للغاية، وسعت بشكل خاص إلى فرض أخلاق صارمة داخل المجتمع..." ^{[ 118 ]} لم تُعتبر الخطيئة، بما في ذلك الخطيئة الجنسية، مجرد عيب فردي؛ بل كانت تؤثر على الجماعة بأكملها. ^{[ 119 ]} ويؤكد إي. ويليام مونتر أن "البعد القمعي المفترض للأخلاق الكالفينية أثر على حياة النساء بطرق كانت مفيدة في كثير من الأحيان... ففي كل عام، كان مجلس [جنيف] ينظر في ست قضايا زنا بين مخطوبين، ومثلها من اتهامات ممارسة الجنس غير المشروع بين الأسياد والخدم." ^{[ 120 ]} وفي ستينيات القرن السادس عشر، انعقد مجلس كنسي لأول مرة في نيم. سرعان ما أصبحت المدينة ذات أغلبية بروتستانتية، لكنها مع ذلك واجهت مهمة جسيمة في تطهير الأخلاق، باعتبارها واحدة من أوائل المجتمعات التي سيطر عليها البروتستانت في فرنسا. ووفقًا لمنتزر، فإن ثلث حالات الحرمان الكنسي في نيم بين ستينيات وثمانينيات القرن السادس عشر كانت بسبب سلوك جنسي غير لائق. في ذلك الوقت، كان يُنظر إلى السلوك القويم على أنه شأن عام بقدر ما هو شأن خاص. وقد ساهمت مكافحة الانحلال الدنيوي، وفرض احترام الأسرة، وتهدئة المجتمع في وضع نيم "على طريق الإصلاح الاجتماعي، وبالتالي، الحداثة نفسها". ^{[ 119 ]}  

نتيجةً لهذا التشدد الأخلاقي الجديد، انخفضت معدلات الحمل قبل الزواج والولادات غير الشرعية بين الهوغونوت في فرنسا بشكل ملحوظ بحلول القرن السابع عشر، مقارنةً بمعدلاتها بين خصومهم الكاثوليك، الذين سعى الإصلاحيون إلى تمييز أنفسهم عنهم بتقواهم الأخلاقية. ^{[ 121 ]} ويشير انخفاض معدل الولادات غير الشرعية إلى أن الكالفينيين قد استوعبوا القيم التي تدين العلاقات الجنسية قبل الزواج باعتبارها غير أخلاقية. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

ومن الحالات المثيرة للاهتمام حالة بيير بالما كاييه، الذي كتب كتابًا مثيرًا للجدل دافع فيه، استنادًا إلى الكتاب المقدس، عن بيوت الدعارة والبغاء والفجور، مما أدى إلى عزله من منصبه كقسٍّ بروتستانتي. وبعد ذلك بوقت قصير، في عام 1595، عاد إلى الكاثوليكية، وقُبل بسهولة في الكنيسة الكاثوليكية مرة أخرى كقس. ^{[ 124 ]}

بحسب الباحث نيكولاس موست، "كان الزواج، في نظر قساوسة الهوغونوت، وسيلةً لتجنب الفجور والانحلال الأخلاقي. ونتيجةً لذلك، مثّلت العديد من الخطب التي تناولت الزواج فرصةً للتحذير من مخاطر العلاقات الجنسية المحرمة، مع تقديم تقييم إيجابي نسبيًا للعلاقة الزوجية في الوقت نفسه. فعلى سبيل المثال، يُصرّح جان ميستريزات ببساطة أن الزواج هو الحل الأمثل للعلاقات الجنسية المحرمة، لأن الله يكره كل النجاسات، ولا سيما الفجور الجنسي... وفي خطبة أخرى، يُقدّم القس جان داييه قراءةً تفسيريةً دقيقةً لكلمة "الفجور الجنسي" في خطبةٍ حول رسالة كورنثوس الأولى 10: 8، حيث يُشير إلى أنها تشمل "جميع أنواع هذه الخطيئة، أي جميع الذنوب من هذا النوع، التي يرتكبها أي شخص، سواء كان متزوجًا أم لا، بما في ذلك الزنا البسيط والفجور الجنسي". ^{[ 125 ]} بالنسبة للهوغونوت، يعتبر "الزنا البسيط" "خطيئة عظيمة". ^{[ 125 ]}

على مرّ القرون، ظلّ الهوغونوتيون الفرنسيون يعارضون بشدة الزنا في جميع الظروف. ومن الأمثلة على ذلك القس البروتستانتي الفرنسي الشهير، أندريه تروكمي (الذي كان نشطاً في أربعينيات القرن العشرين)، والذي سُجّل معارضته لجميع أشكال الجنس قبل الزواج وخارجه. ^{[ 126 ]}

اليوم، يتمسك الكالفينيون الفرنسيون بمعايير أخلاقية رفيعة للغاية، ويشعرون بأنهم مختلفون عن جيرانهم الكاثوليك الفرنسيين، من حيث مواقفهم ومعاييرهم السلوكية الأسمى، بما في ذلك السلوك الجنسي. في الواقع، يُنظر إلى المسيحيين الإصلاحيين الفرنسيين على نطاق واسع على أنهم يتمتعون بمعايير عالية بشكل خاص من الأمانة والنزاهة. ^{[ 127 ]} حتى أن إحدى أكثر الكنائس الكالفينية الإصلاحية تحررًا في فرنسا، ^{[ 128 ]} وهي كنيسة اللوفر في باريس، لا تزال تدين اليوم العلاقات الجنسية قبل الزواج، بما في ذلك العلاقات الجنسية العابرة والجنس مع المومسات في جميع الظروف. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

ناقش اللاهوتي الإصلاحي السويسري الشهير، كارل بارث ، الأخلاق الجنسية في كتابه الرئيسي، " عقائد الكنيسة ". وذكر أن "الجماع بدون تعايش شيطاني" ^{[ 131 ].} ويتابع بارث قائلاً: "ينبغي أن تشكل الحياة الجنسية الجسدية للإنسان جزءًا لا يتجزأ من إنسانيته الكاملة، ذكرًا كان أم أنثى، وأن إتمام العلاقة الجنسية يجب أن يكون جزءًا من اللقاء الكامل بين الرجل والمرأة. إن الصواب والخطأ، وبالتالي الخلاص والهلاك في هذا الشأن، يعتمد على ما إذا كان يُنظر إليه بمعزل عن غيره أو ضمن هذا السياق الكلي... فإذا لم يكن الأمر كذلك، إذا كان للحياة الجنسية الجسدية والعلاقات الجنسية حقها وسلطتها الخاصة التي يمكن من خلالها التحكم في لقاء الرجل والمرأة وإتمامه، فإنها تصبح عملاً شيطانيًا. وبطبيعة الحال، فإن أمر الله سيرفض دائمًا أي فكرة من هذا القبيل عن سيادة الحياة الجنسية الجسدية." ^{[ 131 ]} بالنسبة لبارث، فإن ممارسة الجنس خارج إطار الزواج ليست تمردًا فحسب، بل هي أيضًا تجريد من الإنسانية، إذ تضع الإنسان في مستوى الحيوانات، مدفوعًا بالعاطفة والبحث عن إشباع الذات.

علاوة على ذلك، يرى بارث أن "الزواج ليس إلا تأكيدًا تنظيميًا وشرعيةً للزواج أمام المجتمع ومن قِبله، ولا يُعدّ زواجًا بحد ذاته". ^{[ 131 ]} ويمكن أن يكون الجماع في إطار الزواج خطيئةً أيضًا ما لم يُؤكد على استمرار العلاقة بين الزوجين. وهذا يفتح المجال لفهمٍ أشمل للجنس.

مع ذلك، يتبنى بعض اللاهوتيين الإصلاحيين السويسريين المعاصرين، مثل ميشيل كورنوز، وجهة نظر غائية مفادها أن ممارسة الجنس قبل الزواج جائزة إذا اتخذت الأنشطة الجنسية شكلاً يحترم الشريك ويساعد على تنمية العلاقة الحميمة. ويرى هؤلاء اللاهوتيون أن العلاقة الاستغلالية هي الخطيئة. ^{[ 132 ] [ 133 ]} (وبالتالي، فإن ممارسة الجنس مع المومسات خطيئة دائمًا لأنها علاقة استغلالية ولا تسمح للمشاركين بالنمو في الكرامة). ^{[ 134 ]} وقد طرأ هذا التغيير خلال الجيلين الأخيرين في سويسرا. قبل ذلك، كان العرف السائد هو أن الزوجين لا يمارسان الجنس قبل الزواج. ومن ثم، سعى اللاهوتيون الإصلاحيون المعاصرون إلى مواجهة تحدي تطبيق التعاليم المسيحية على هذا التغيير الثقافي الهائل في سويسرا. ^{[ 135 ]}

باختصار، يرى كورنوز وزملاؤه أنه ينبغي على المرء أن يكون صادقًا مع ضميره دائمًا، فإذا شعر الشخص أن ممارسة الجنس قبل الزواج خطيئة، فعليه أن يستمع إلى ضميره ويمتنع. ^{[ 136 ]} والأهم من ذلك، أن القرار يعود للزوجين أنفسهما في تحديد ما إذا كانت ممارسة الجنس قبل الزواج أو الحفاظ على العذرية هي أفضل طريقة لعكس محبة الله في علاقتهما. ^{[ 135 ]}

بحسب مينتزر، خلال الخمسين عامًا الأولى من الإصلاح الاسكتلندي، "تضمنت أكثر من ثلثي القضايا المعروضة على المجلس الكنسي علاقات جنسية غير شرعية... كل شيء آخر بدا ضئيلاً أمام هوس الكالفينيين الاسكتلنديين الواضح بالجنس". ^{[ 119 ]} يتناقض هذا بشكل صارخ مع البيانات الواردة من ألمانيا وهولندا وفرنسا. ففي أبرشية سانت أندروز، شكلت قضايا الزنا 47% من إجمالي القضايا التي نُظرت بين عامي 1573 و1600. وُجهت تهمة الزنا (الجماع بين شخصين غير متزوجين) إلى 986 شخصًا، وتهمة "الزنا قبل الزواج" (الجماع بين شخصين مخطوبين لكنهما لم يتزوجا بعد) إلى 813 شخصًا. ^{[ 119 ]} بين عامي 1595 و1597، انخفضت معدلات الزنا في سانت أندروز انخفاضًا حادًا. «التفسير الوحيد  لقلة الجرائم الجنسية، وإن بدا مستبعدًا، هو  حدوث إصلاح حقيقي للأخلاق في المدينة». ^{[ 119 ]} يرى مينتزر وغراهام أن هذا التركيز على الجنس قد يعود في الواقع إلى ضعف الكنيسة في بداياتها. «نظرًا لوجود شعور قوي في المجتمعات الغربية اليوم بضرورة ابتعاد الحكومات عن الحياة الخاصة للمواطنين، تبدو المحاكم الكنسية اليوم فضولية، بل وحتى متلصصة، في نظرنا المعاصر. لكن لم يكن هذا بمثابة الأخ الأكبر المتسلط الذي يتجسس على غرف النوم. بل كان هوس الكنيسة بالجنس دليلاً على ضعفها أكثر من قوتها.  [...] وقد قبلت جميع السلطات تقريبًا ضرورة ردع العلاقات الجنسية غير المشروعة،  حتى عندما لم يكن بوسعها الاتفاق على أي شيء آخر». ^{[ 119 ]} فقط عندما اكتسب القساوسة والوزراء مكانة أقوى تدريجيًا، تمكنوا من تحويل تركيزهم تدريجيًا إلى المخالفات التأديبية الأخرى المتعلقة بالسبت، والممارسات الخرافية، والنزاعات بين الجيران، وما إلى ذلك. ^{[ 119 ]}

Scottish Calvinists today remain deeply opposed to any kind of sex outside marriage. In 2008, the Scottish health minister, Shona Robison noted, "There are deeply-held views on moral issues and cultural and lifestyle issues... The Highlands in general [...] have a strong Calvinistic streak, a prudish thing that sees sex as something that happens behind closed doors and drawn curtains. As a consequence of this and because of lack of a scene for gay people, both straight and gay people are being driven out into these isolated areas to have [casual] sex."^[137]

The American Presbyterian Church, "like other Christian bodies, has viewed marriage as a prerequisite to sexual intercourse and considered sex outside marriage a sin".^[138]

The prominent conservative American Calvinist theologian, R. C. Sproul, opposes premarital sex on the grounds that the marriage covenant is an essential legal safeguard, protecting both members of the couple from each other's sinfulness.^[139]

The official resolutions of the Anglican Church are produced by the bishops in attendance at the Lambeth Conferences, which are held every ten years. The 1988 Lambeth Conference made this declaration in its Resolution on Marriage and Family: "Noting the gap between traditional Christian teaching on pre-marital sex, and the life-styles being adopted by many people today, both within and outside the Church: (a) calls on provinces and dioceses to adopt a caring and pastoral attitude to such people; (b) reaffirms the traditional biblical teaching that sexual intercourse is an act of total commitment which belongs properly within a permanent married relationship; (c) in response to the International Conference of Young Anglicans in Belfast, urges provinces and dioceses to plan with young people programmes to explore issues such as pre-marital sex in the light of traditional Christian values" (Resolution 34).^[140]

صدر قرار لاحق في مؤتمر لامبيث عام 1998. وقد قرر هذا المؤتمر في جلسته: "في ضوء تعاليم الكتاب المقدس، [الكنيسة الأنجليكانية] تؤيد الإخلاص في الزواج بين الرجل والمرأة في رابطة مدى الحياة، وتعتقد أن الامتناع عن ممارسة الجنس هو الصواب بالنسبة لأولئك الذين لم تتم دعوتهم للزواج" (القرار الأول.10). كما أشاد هذا القرار بتقريرٍ حول الجنسانية البشرية بعنوان " مدعوون إلى الإنسانية الكاملة"، والذي نصّ على أن "الكتب المقدسة والتقاليد المسيحية تُعلّم أن الجنسانية البشرية مُرادةٌ من الله أن تجد تعبيرها الصحيح والكامل بين الرجل والمرأة في عهد الزواج، الذي أسسه الله في الخلق، وأقرّه ربنا يسوع المسيح. والزواج المقدس، بحسب النية والغرض الإلهي، هو التزامٌ أبديٌّ، أحاديٌّ، وغير مشروط بين المرأة والرجل. وقد أكّد مؤتمرا لامبث عامي 1978 و1998 على أن "الزواج مقدس، أسسه الله وباركه ربنا يسوع المسيح". ويُعرّف العهد الجديد والتاريخ المسيحي العزوبية والعيش في بتوليةٍ مُكرّسةٍ بأنهما نمطان للحياة على نهج المسيح". ^{[ 141 ]}

تاريخياً، اتخذ المصلحون الإنجليز موقفاً صارماً تجاه الزنا والفجور، والذي عرّفته العظة الحادية عشرة من كتاب العظات الأول (1547) بأنه يشمل "كل استخدام غير مشروع لتلك الأعضاء التي خصصت للإنجاب". ^{[ 19 ]}

قبل صدور قانون الزواج لعام ١٧٥٣ (المعروف باسم قانون هاردويك)، كان بإمكان الأزواج البريطانيين العيش معًا وممارسة الجنس بعد خطوبتهم . ويزعم اللاهوتي أدريان تاتشر أنه قبل سنّ هذا القانون، كانت الخطوبة في المملكة المتحدة مرحلةً تمهيديةً رسميةً للزواج تتضمن عهودًا. خلال هذه المرحلة، يصبح الزواج دائمًا وغير قابل للفسخ إذا حدث جماع أو عند أداء العهود النهائية، أيهما أسبق. أيٌّ من هذين الأمرين يجعل "الوعد المشروط غير مشروط". ^{[ ١٤٢ ]} وبالتالي، فإن ممارسة الجنس كانت تحوّل الخطوبة تلقائيًا إلى زواج نهائي غير قابل للفسخ. ^{[ ١٤٣ ]} كانت عهود الخطوبة تُعطى بصيغة المستقبل، ولذلك فإن ممارسة الجنس "تُفعّلها"، مُعلنةً بداية الزواج المُلزم. ^{[ ١٤٤ ]}

ألغى مجمع ترينت في الكنيسة الكاثوليكية وقانون الزواج المذكور آنفاً في المملكة المتحدة تقليد مرحلة الخطوبة في الزواج. أما في الكنائس الأرثوذكسية الشرقية، فلا تزال الخطوبة قائمة، ولكنها أصبحت جزءاً من مراسم الزفاف، بدلاً من أن تبقى مرحلة مستقلة ضمن مراسم الزواج.

يشير تاتشر إلى أنه اليوم، "من غير المرجح أن يُعتبر التعايش خارج إطار الزواج متوافقًا مع العقيدة المسيحية، وذلك لأن الله لا يريد إلا ما هو خير لنا، وهناك أسباب وجيهة للاعتقاد بأن هذه الترتيبات ليست الأفضل لنا". ويُفصّل في بحثه بعض الأضرار التي يعتقد أنها ناجمة عن التعايش خارج إطار الزواج، مدعومًا ببيانات تجريبية. ^{[ 142 ]}

في المملكة المتحدة، بينما كانت الدولة هي من تحدد من يُعتبر متزوجًا، كانت الكنيسة الأنجليكانية هي المسؤولة عن تطبيق هذا القانون نيابةً عن الدولة. ^{[ 19 ]} واليوم، لا تزال بريطانيا حالةً استثنائية بين الدول الأوروبية فيما يتعلق بإقامة حفلات الزفاف في الكنيسة، في حين أن معظم الدول الأخرى في تلك القارة تُصرّ على التسجيل المدني، تاركةً للزوجين حرية اختيار إقامة حفل ديني أيضًا. ^{[ 19 ]}

أظهر الكتيب الإنجليزي الأنجليكاني الصادر عام 1984 بعنوان "مقدمة للزواج" تسامحاً مع العلاقات الجنسية قبل الزواج، ولكنه أيد الزواج بشدة باعتباره "التزاماً ضرورياً لعلاقة طويلة الأمد". ^{[ 145 ]}

في عام ١٩٨٧، كلّفت أبرشية نيوارك التابعة للأسقف الأمريكي جون شيلبي سبونج بإعداد تقرير خلص إلى أن "على الكنيسة الأسقفية الاعتراف بالعلاقات الجنسية غير الزوجية الملتزمة بين المثليين والشباب والمطلقين والأرامل، ومباركتها". وكان الهدف من التقرير "إثارة نقاش جديد حول الأخلاق الجنسية بين قادة الكنيسة الأسقفية البالغ عددهم ثلاثة ملايين في البلاد، على أمل أن يُعدّلوا عقيدة الكنيسة لتشمل جميع المؤمنين  [...] وقال سبونج، أحد مؤيدي التوصيات  [...] إن آراءه تمثل رأي الأقلية في الكنيسة". ^{[ ١٤٦ ]}

وفي عام 1987 أيضاً، أكد المجمع العام لكنيسة إنجلترا أن "(1) الجماع الجنسي هو فعل التزام كامل يندرج ضمن علاقة زواج دائمة، (2) وأن الزنا والفجور خطايا ضد هذا المثال، ويجب مواجهتها بالدعوة إلى التوبة وممارسة الرحمة". ^{[ 147 ]}

أظهر مسح الحياة الكنسية الوطنية في أستراليا لعام 1996 أن الأنجليكان الأستراليين كانوا أكثر تحررًا بشأن العلاقات الجنسية قبل الزواج من رواد الكنائس من الطوائف الأخرى، لكنهم كانوا أكثر تحفظًا من عامة السكان (غير المترددين على الكنائس). وأشار المسح إلى وجود انقسام بين الأنجليكان الذين يرغبون في دعم الأزواج غير المتزوجين النشطين جنسيًا في كنائسهم، وآخرين لا يرغبون بذلك. ^{[ 148 ]} ووجد مسح أُجري عام 2009 أن الأنجليكان (إلى جانب المعمدانيين والكاثوليك وأعضاء الكنيسة المتحدة) أصبحوا أكثر تقبلاً للعلاقات الجنسية قبل الزواج مقارنةً بمسح أُجري عام 1993، في حين أصبح المسيحيون الخمسينيون أكثر تحفظًا بشكل ملحوظ. ورأى 54% من رواد الكنائس الأستراليين أن العلاقات الجنسية قبل الزواج خاطئة دائمًا أو في معظم الأحيان، بينما رأى 3% فقط من غير المترددين على الكنائس أنها خاطئة دائمًا أو في أغلب الأحيان. أما بين أولئك الذين يرتادون الكنيسة أسبوعيًا، فقد ارتفعت نسبة من يرون أن العلاقات الجنسية قبل الزواج خاطئة دائمًا أو في معظم الأحيان إلى 67%. ^{[ 149 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته صحيفة "تشيرش تايمز" في إنجلترا عام 2002 أن أقل من نصف القراء الخمسة آلاف الذين شملهم الاستطلاع يرون أن ممارسة الجنس بين الرجل والمرأة قبل الزواج أمر خاطئ. كما رأى أكثر من 25% منهم أنه من المقبول أن يعيش الزوجان معًا دون نية الزواج. ^{[ 150 ]}

خلص تقرير عام 2003، بعنوان "المعاشرة: تأمل مسيحي" ، الصادر عن أبرشية ساوثوارك، إلى أن تعاليم الكنيسة التقليدية التي تُحرّم ممارسة الجنس قبل الزواج، موروثة من مجتمع مختلف عن المجتمع الحالي. ومع ذلك، استشهد التقرير بأبحاث تُبيّن المشكلات المصاحبة للمعاشرة، لا سيما فيما يتعلق بتربية الأطفال. وخلص إلى أن الزواج " عرف اجتماعي أكثر إرضاءً من المعاشرة"، لكنه أشار إلى أن الكنيسة لم تُقدّم الزواج بطريقة تجذب اهتمام الشباب، وأن الكنيسة بحاجة إلى مواجهة هذا التحدي واستعادة ثقتها بالزواج. ^{[ 150 ]} وأشار التقرير إلى أن بولس الرسول رحّب بالزواج "بحذر"، لكن كان هناك أيضًا "رأي رسولي متشدد" يُفضّل العزوبية، التي "اعتبرها العديد من المسيحيين الأوائل أنبل من الزواج". كما أشار التقرير إلى أن "القواعد الجنسية الصارمة للجماعات المسيحية الأولى ساهمت في منحها هوية مستقلة متميزة عن النزعة الجنسية الشهوانية في العالم الوثني". ^{[ 150 ]}

رفض التقرير في نهاية المطاف إمكانية قبول التعايش دون نية الزواج لأعضاء الكنيسة المسيحية. ^{[ 150 ]}

في مقابلة أجريت عام ٢٠٠٤، أشار رئيس أساقفة أستراليا الأنجليكاني ، بيتر كارنلي ، إلى أن العلاقات غير الرسمية بين الجنسين والعزوف عن الالتزام تُشكل مصدر قلق أكبر بالنسبة له من حركة زواج المثليين. وعندما سُئل عما إذا كان يعتقد أن الأخلاق الجنسية مسألة نسبية، أجاب بالنفي، قائلاً: "أعتقد أنه من الممكن القول، على سبيل المثال، إنه من الواضح موضوعياً أن العلاقات الجنسية المتعددة أمر سيء". ^{[ ١٥١ ]}

في عام ٢٠٠٩، لاحظ إن تي رايت أنه في الخطاب الشعبي، ثمة "اكتشاف علمي حديث مزعوم لهوية شخصية تتسم بالميول الجنسية، والتي بدورها تُولّد مجموعة من "الحقوق"  [...] ودون الخوض في مناقشة الأدلة العلمية، يجب القول إن المفهوم المسيحي للهوية الشخصية لم يُفترض قط أنه متجذر في الرغبات من أي نوع. في الواقع، تُخضع الرغبات بشكل روتيني لقيود "الوجود في المسيح". هذا المفهوم الجديد تمامًا لـ"هوية" لا توجد فقط داخل الذات، بل داخل رغباتها العاطفية والجسدية، يحتاج إلى توضيح على أساس الكتاب المقدس والتقاليد، وهذا في رأيي لم يتم  [...] لم تعترف الكنيسة قط بأن الغرائز الجنسية القوية، التي يمتلكها جميع البشر تقريبًا، تُولّد "حقًا" ظاهريًا في أن تتلقى هذه الغرائز تعبيرًا جسديًا. الجميع مدعوون إلى العفة، وضمن ذلك، يُدعى البعض إلى العزوبة؛ لكن الدعوة إلى العزوبة ليست هي نفسها إن اكتشاف المرء أن لديه دافعًا جنسيًا ضعيفًا أو معدومًا، هو دعوة للجميع إلى ضبط النفس والعفة: سواء كانوا من ذوي الميول الجنسية المغايرة، المتزوجين أو غير المتزوجين، والذين ينجذبون بانتظام وبقوة إلى العديد من الشركاء المحتملين المختلفين، تمامًا كما هو الحال بالنسبة لأولئك الذين لديهم غرائز مختلفة. ^{[ 152 ]}

في مناسبة أخرى، صرّح رايت قائلاً: "علينا أن نُذكّر أنفسنا بأنّ الأخلاق الجنسية الكتابية برمّتها تتعارض مع الحدس. فجميع البشر، في بعض الأحيان، وبعضهم في معظم الأحيان، لديهم رغبات عميقة وصادقة في أنواع من العلاقة الحميمة أو الإشباع الجنسي (تعدد الشركاء، المواد الإباحية، وما إلى ذلك) لا تعكس أفضل نوايا الخالق تجاه مخلوقاته البشرية، وهي نوايا ستولد من خلالها حكمة جديدة وازدهار. إنّ ضبط النفس الجنسي واجب على الجميع، وصعب على معظمهم، وشديد الصعوبة على البعض. الله كريم ورحيم، لكن هذا لا يعني أبدًا أنّ معاييره الخلقية لا تُهمّ في نهاية المطاف." ^{[ 153 ]}

أعرب كلٌّ من رئيس أساقفة كانتربري السابق ، روان ويليامز ، ورئيس أساقفة يورك، جون سينتامو ، عن تسامحهما مع التعايش قبل الزواج . ^{[ 154 ]} وفي عام 2011، علّق جون سينتامو على قرار الأمير ويليام وكاثرين بالعيش معًا قبل زفافهما، قائلاً إن التزام الزوجين الملكيين العلني بالعيش معًا اليوم أهم من ماضيهما. وأضاف سينتامو أنه أقام مراسم زواج "لالعديد من الأزواج المتعايشين" خلال فترة عمله كقسيس في جنوب لندن. ^{[ 154 ]} وصرح روان ويليامز بأنه لا يعتقد شخصيًا أن ممارسة الجنس خارج إطار الزواج خطيئة، وأشار في عام 2002 إلى أنه يجد صعوبة في التوفيق بين معتقداته الشخصية الليبرالية والموقف العلني للكنيسة. ^{[ 155 ]} مع ذلك، قال الدكتور ويليامز في عام 2008: "الجنس خارج إطار الزواج ليس كما أراده الله  [...] أجد دائمًا صعوبة في تلخيص الأخلاق الجنسية في عبارة موجزة  [...] كل ما يمكنني قوله هو موقف الكنيسة - ليس الأمر متعلقًا برأي روان ويليامز [...] إن النظرة الكتابية للعلاقات الجنسية تندرج باستمرار ضمن نمط الالتزام المتبادل المطلق، مما يعكس التزام الله تجاه شعبه. ويفترض الكتاب المقدس أن هذا الالتزام هو التزام بين رجل وامرأة. هذا هو الإطار الذي نعمل ضمنه." ^{[ 156 ]}  

في مقالته السابقة عام 1997 بعنوان "الفاكهة المحرمة: الأخلاق الجنسية في العهد الجديد"، أشار الدكتور ويليامز إلى أنه "لا أرى أن العهد الجديد يسمح بسهولة بأي تقييم إيجابي مباشر للعلاقة الحميمة الجنسية خارج إطار علاقة ملتزمة علنًا [في الزواج]". ^{[ 157 ]}

في عام ٢٠١٣، صرّح خليفة ويليامز، جاستن ويلبي ، قائلاً: "إن فهمي للأخلاق الجنسية هو أنه بغض النظر عما إذا كان الجنس مثليًا أم مغايرًا، فإن ممارسة الجنس خارج إطار الزواج أمر خاطئ." ^{[ ١٥٨ ]} وقد أكد هذا الاعتقاد مرة أخرى في وقت لاحق من عام ٢٠١٣، مشيرًا أيضًا إلى أن "التخلي عن المثل الأعلى لمجرد صعوبة تحقيقه أمر سخيف." ^{[ ١٥٩ ]} بعد تصريح ويلبي الأول، أظهر استطلاع رأي أجرته صحيفة صنداي تايمز أن "غالبية البالغين (٦٩٪، بمن فيهم ٧٦٪ ممن لا يدينون بأي دين) يعتقدون أن جاستن ويلبي مخطئ في إدانة ممارسة الجنس خارج إطار الزواج، بينما يعتقد ١٧٪ أنه على صواب (بما في ذلك ٣٠٪ من الأنجليكان)، و١٣٪ غير متأكدين." ^{[ ١٦٠ ]}

ويعلق معهد كينزي قائلاً:

قبل خمسينيات القرن العشرين، كانت التأثيرات الدينية التي تُشكّل المفاهيم الجنسية في بريطانيا تأتي بشكل شبه حصري من "الكنيسة الرسمية" في إنجلترا، وبشكل غير رسمي من الطوائف المسيحية الأخرى. في العقود الأخيرة، أصبح المشهد أكثر تعقيدًا. فمنذ منتصف القرن، تذبذب نهج كنيسة إنجلترا تجاه الأخلاق الاجتماعية والجنس بين قطبين: التقليديون والحداثيون، أو "المُجازون" و"المُرشدون الأخلاقيون الأرثوذكس". ومع تشابه المشهد الديني الوطني مع النهج الدائري الذي يتبعه السياسيون تجاه المعرفة والمواقف الجنسية، يبدو أن السيطرة والتأثير الاجتماعي الجنسي يتأرجحان بين الكنيسة والدولة وفقًا لصيغة تعاونية متبادلة... هذا "البندول" العقائدي مُربكٌ لغالبية السكان الذين ليسوا خبراء في الدقائق والتفاصيل الأخلاقية واللاهوتية. إن الناس أنفسهم جزء من نظام الارتباك: فبينما يتوقعون رسائل أخلاقية واضحة ومحددة من كل من المؤسسة والكنيسة، فإنهم يحتفظون بحقهم في الحكم على صحة تلك الرسائل، حتى عندما تكون مستندة إلى الكتاب المقدس. ^{[ 161 ]}

أظهر استطلاع المواقف الاجتماعية البريطانية لعام 2013 أن أعضاء كنيسة إنجلترا أصبحوا أكثر تقبلاً للعلاقات الجنسية قبل الزواج خلال الثلاثين عامًا الماضية. ففي عام 1983، اعتقد 31% من الأنجليكان البريطانيين الذين شملهم الاستطلاع أن العلاقات الجنسية قبل الزواج خاطئة "دائمًا" أو "غالبًا"، بينما انخفضت هذه النسبة إلى 10% فقط في عام 2012. وبالمثل، في عام 1989، اعتقد 78% من الأنجليكان الذين شملهم الاستطلاع أنه ينبغي الزواج قبل إنجاب الأطفال، بينما انخفضت هذه النسبة إلى 54% في عام 2012. ^{[ 92 ]}

يعتقد اللاهوتي والقس الميثودي الأمريكي، بن ويذرينجتون الثالث ، أن "عذرية المرأة كانت تُقدَّر تقديرًا عاليًا قبل الزواج [في الثقافات التوراتية]  [...] في الشريعة اليهودية القديمة، إذا مارس الرجل الجنس مع امرأة، يُعتبر متزوجًا منها أو أنه قد جلب لها العار. انظر قصة مريم ويوسف. يمكن أن تشير كلمة "بورنييا" إلى جميع أنواع الخطايا الجنسية، بما في ذلك فض بكارة عذراء  [...] لم يكن هناك مواعدة أو علاقة حميمة قبل الزواج المدبر في الغالبية العظمى من الحالات. مفهوم المواعدة غير موجود في عالم يسوع وبولس. ثانيًا، كانت ثقافات الشرف والعار تُولي قيمة عالية للطهارة الجنسية. لاحظ كيف كانت تُوصم البغايا. كانت النساء يُلامن في الغالب على الفجور الجنسي. أخيرًا، أعطى يسوع تلاميذه خيارين في متى 19 - الإخلاص في الزواج من رجل أو أن يكونوا خصيانًا! هذا يعني عدم ممارسة الجنس خارج إطار الزواج." ^{[ 162 ]} 

موقف الكنيسة الميثودية المتحدة في الولايات المتحدة بشأن هذه المسألة هو كالتالي: "على الرغم من أن جميع الأشخاص كائنات جنسية سواء كانوا متزوجين أم لا، فإن العلاقات الجنسية لا يتم تأكيدها بوضوح إلا في رباط الزواج." ^{[ 163 ]}

لا تزال الكنيسة المتحدة في أستراليا بصدد صياغة آرائها حول هذا الموضوع. وهي تُقرّ بالتغيرات التي طرأت على ممارسات الزواج وأنماط الحياة والتي لاقت صدىً واسعاً في المجتمع، وأنّ الرأي العام ينظر إلى الكنيسة المتحدة في أستراليا على أنها أكثر تقبلاً لحقائق البشرية من العديد من الطوائف الأخرى. ^{[ 164 ] [ 165 ]} وأشار تقرير إلى أن الكتاب المقدس لا يتناول الزواج بالمعنى المتعارف عليه في المجتمعات الغربية المعاصرة، بل إنه في الواقع لا يُسهب في الحديث عنه. كما أقرت الكنيسة في التقرير بأن العديد من غير المتزوجين يمارسون الجنس، لكنها لم تُدنه ولم تُؤيده، بل أشارت إلى وجود آراء متباينة داخل الكنيسة. ^{[ 164 ]}

يرى ستانلي هاورواس أن الأسئلة المتعلقة بالجنس قبل الزواج تحتاج إلى إعادة صياغة في سياق رسالة الكنيسة. ويدعو الأفراد إلى التفكير فيما إذا كان نمط الحياة العفيف أم الماجن هو الأنسب لإعداد المسيحي للعيش والخدمة وفقًا لرسالة الكنيسة. يختتم الدكتور هاورواس قائلاً: "إن المسألة ليست ما إذا كان شكل معين من النشاط الجنسي صحيحًا أم خاطئًا، كما لو كان بالإمكان فصل هذا النشاط عن نمط حياة كامل  [...] المسألة ليست ما إذا كان المرء عفيفًا بمعنى الامتناع عن ممارسة الجنس، بل ما إذا كنا قد عشنا بطريقة تسمح لنا بحمل تاريخ يساهم في التاريخ المشترك الذي قد يُطلب منا بناؤه معًا. إن العفة، كما ننسى، ليست حالة، بل هي شكل من أشكال فضيلة الإخلاص الضرورية لأداء دور في المجتمع  [...] ما يطالب به الشباب بحق هو سردٌ للحياة وانخراطٌ في مجتمع يُفسر لهم لماذا يجب إخضاع اهتمامهم بالجنس لمصالح أخرى. ما يطالبون به، وما نطالب به، هو جاذبية مغامرة تأسر الخيال بما يكفي ليعني الغزو أكثر من مجرد امتلاك جنسي للآخر. لقد حاولتُ أن أشير إلى أن الزواج والعزوبية بالنسبة للمسيحيين يجب أن يمثلا مثل هذه المغامرة، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فلن يكون أي قدر من الأخلاق أو القواعد كافيًا لتصحيح الوضع." ^{[ 166 ]}

إن غالبية الكويكرز ، الذين هم إنجيليون في توجههم، ^{[ 167 ]} يحافظون على وجهات النظر المسيحية التقليدية فيما يتعلق بالجنس البشري، كما هو موضح في دليل الإيمان والممارسة لكنيسة الأصدقاء الإنجيلية الدولية : ^{[ 168 ]}

يؤمن الأصدقاء الإنجيليون بأن الجنس هبةٌ إلهيةٌ رائعةٌ حين يجمع بين الرجل والمرأة في حبٍّ مُخلصٍ وعطاءٍ متبادل. ونرى أن هذا العمق في العلاقة لا يليق إلا بالزواج، وأن العلاقات الجنسية يجب الامتناع عنها خارج إطار الزواج. كما يؤمن الأصدقاء الإنجيليون بأن زواج المثليين يُخالف كلمة الله. ويمكن التغلب على إغراء العلاقات الجنسية خارج عهد الزواج - بين الرجل والمرأة - بنعمة الله. ويتعاون الأصدقاء الإنجيليون مع المؤسسات الدينية، ويُوصون بموارد - كتبٌ وعياداتٌ ومستشارون مُستندون إلى الكتاب المقدس - تُقدم الإرشاد في حالات الإدمان الجنسي والانحرافات الأخلاقية بشتى أنواعها. ويُشجع الأصدقاء الإنجيليون بشدة من يُقدمون الدعم للأفراد في مجال الخطيئة الجنسية، سواءً كانت مثلية أو غيرية، على التعامل معهم بوضوحٍ وتعاطف. فأساس الزواج الناجح ليس الجنس وحده، بل الحب الحقيقي الذي يتطور من خلال التواصل والاحترام المتبادل والصداقة العميقة والعطاء المُتبادل طوال العمر، كما أوصى الرسول بولس. يُحثّ الأصدقاء الإنجيليون الذين يواجهون صعوبات بالغة في علاقتهم الزوجية على طلب المشورة من راعٍ أو مستشار مسيحي، وذلك بالصلاة، حيث يمكنهم التوسط في حل هذه المشاكل لكي يعود الزواج إلى الحالة التي يريدها الله. ^{[ 168 ]}

ومع ذلك، فإن لدى الأصدقاء الليبراليين عمومًا نظرة أوسع للجنس البشري، كما هو مذكور في كتاب الإيمان والممارسة الخاص باجتماع فيلادلفيا السنوي : ^{[ 169 ]}

يسعى الأصدقاء إلى الاعتراف بالجنسانية ورعايتها كنعمة إلهية تحتفي بالحب الإنساني بفرح وحميمية. وفي تعريفهم للجنسانية الصحية، يسترشد الأصدقاء بشهاداتهم: أن العلاقات الجنسية قائمة على المساواة، لا الاستغلال؛ وأن السلوك الجنسي يتسم بالنزاهة؛ وأن الجنس فعل حب، لا عدوان. فالجنسانية جزء لا يتجزأ من الشخصية، بل هي معقدة. وفهم جنسانيتنا جانب أساسي من رحلتنا نحو الكمال. وتعلم دمج الجنسانية في حياتنا بمسؤولية وفرح ونزاهة عملية مستمرة مدى الحياة تبدأ منذ الطفولة. ويحذر الأصدقاء من فرض قواعد أخلاقية ثابتة تحكم النشاط الجنسي. فالطابع المقدس للعلاقة الجنسية يعتمد على الروح القدس، وكذلك على دوافع الأشخاص المعنيين.

أظهرت دراسة أجريت عام ٢٠١٣ على ١٥١ شابًا وشابة حديثي الزواج في تسع كنائس معمدانية جنوبية في تكساس أن أكثر من ٧٠٪ من المشاركين أفادوا بممارسة الجنس المهبلي أو الفموي قبل الزواج. ^{[ ١٧٠ ]} وقد فسّر الباحث المعمداني الجنوبي فرانك ستاغ العهد الجديد على أنه ينص على أن الجنس مقتصر على الزواج. ^{[ ١٧١ ]} وأكد أن العهد الجديد يُعلّم أن ممارسة الجنس خارج إطار الزواج تُعدّ زناً إذا كان أحد الطرفين متزوجًا، وإلا فهي تُعدّ زنا إذا كان كلاهما غير متزوج.

كما تدين لجنة الأخلاق والحريات الدينية التابعة للكنيسة المعمدانية الجنوبية العلاقات الجنسية قبل الزواج استنادًا إلى تفسيرها للكتاب المقدس. ^{[ 172 ]} إذ ترى الكنيسة المعمدانية الجنوبية أن الزواج "مؤسسة إلهية" ^{[ 172 ]،} وهو موقف أقرب إلى المذهب الكاثوليكي القائم على الأسرار المقدسة منه إلى موقف لوثر وكالفن اللذين اعتبرا الزواج اتفاقًا قانونيًا من شؤون الدولة. ^{[ 19 ]}

في أستراليا، يتزايد معارضة الخمسينيين لمفهوم ممارسة الجنس قبل الزواج. ففي عام 1993، رأى 62% من الخمسينيين الأستراليين أن ممارسة الجنس قبل الزواج أمر خاطئ. وبحلول عام 2009، قفزت هذه النسبة إلى 78%. ^{[ 149 ]}