فردي

في البوذية ، يكمن مفهوم الفرد في "أناتمان "، أو "اللاذات". ووفقًا لـ"أناتمان"، فإن الفرد في حقيقته سلسلة من العمليات المترابطة التي، عند عملها معًا، تعطي مظهرًا يوحي بأنه كيان واحد منفصل. وبهذا المعنى، يُشبه "أناتمان"، إلى جانب "أنيكا" ، نوعًا من نظرية الحزم . فبدلًا من الذات الذرية غير القابلة للتجزئة والمنفصلة عن الواقع، يُفهم الفرد في البوذية على أنه جزء مترابط من كون دائم التغير وغير ثابت (انظر: الترابط ، اللا ثنائية ، التبادلية ).

نظر التجريبيون، مثل ابن طفيل ^{[ 4 ]} في أوائل القرن الثاني عشر في إسبانيا الإسلامية، وجون لوك في أواخر القرن السابع عشر في إنجلترا، إلى الفرد باعتباره صفحة بيضاء، تتشكل منذ ولادته من خلال التجربة والتعليم. ويرتبط هذا بفكرة حرية الفرد وحقوقه، والمجتمع باعتباره عقدًا اجتماعيًا بين أفراد عقلانيين ، وبدايات الفردية كمذهب.

اعتبر جورج فيلهلم فريدريش هيغل التاريخ تطورًا تدريجيًا للعقل، إذ يختبر مفاهيمه الخاصة في ضوء العالم الخارجي. في كل مرة يطبق فيها العقل مفاهيمه على العالم، يتضح أن المفهوم ليس صحيحًا إلا جزئيًا، ضمن سياق معين؛ وهكذا يُراجع العقل باستمرار هذه المفاهيم الناقصة ليعكس واقعًا أكثر اكتمالًا (وهي عملية تُعرف عادةً بعملية الأطروحة ونقيضها والتركيب). يرتقي الفرد فوق وجهة نظره الخاصة، ^{[ 5 ]} ويدرك أنه جزء من كل أكبر ^{[ 6 ]} من خلال ارتباطه بالأسرة، والسياق الاجتماعي، و/أو النظام السياسي.

مع صعود الوجودية ، رفض سورين كيركغارد مفهوم هيغل عن الفرد باعتباره خاضعًا لقوى التاريخ. وبدلًا من ذلك، رفع من شأن ذاتية الفرد وقدرته على اختيار مصيره. وقد بنى الوجوديون اللاحقون على هذا المفهوم. ففريدريك نيتشه ، على سبيل المثال، يتناول حاجة الفرد إلى تحديد ذاته وظروفه في مفهومه عن إرادة القوة والمثال البطولي للإنسان المتفوق . كما يُعدّ الفرد محورًا أساسيًا في فلسفة سارتر ، التي تُشدد على أصالة الفرد ومسؤوليته وإرادته الحرة . ففي فلسفة كل من سارتر ونيتشه (ونيكولاي بيرديايف )، يُدعى الفرد إلى خلق قيمه الخاصة، بدلًا من الاعتماد على قواعد أخلاقية خارجية مفروضة اجتماعيًا.

تعتبر آين راند في مذهبها الموضوعي كل إنسان كيانًا مستقلًا ذا سيادة، يمتلك حقًا أصيلًا في حياته، وهو حق مستمد من طبيعته ككائن عاقل. ويرى كل من المذهب الفردي والموضوعي أن المجتمع المتحضر، أو أي شكل من أشكال التجمع أو التعاون أو التعايش السلمي بين البشر، لا يمكن تحقيقه إلا على أساس الاعتراف بالحقوق الفردية  ، وأن الجماعة، في حد ذاتها، لا تملك أي حقوق أخرى غير الحقوق الفردية لأفرادها. ويُعد مبدأ الحقوق الفردية الأساس الأخلاقي الوحيد لجميع الجماعات أو الجمعيات. وبما أن الحقوق حكر على الفرد، فإن عبارة "الحقوق الفردية" تُعد تكرارًا لا طائل منه (وهو أمر لا بد منه لأغراض التوضيح في خضم الفوضى الفكرية الراهنة)، بينما تُعد عبارة " الحقوق الجماعية " تناقضًا في حد ذاتها. فالحقوق الفردية لا تخضع للاستفتاء الشعبي؛ وليس للأغلبية الحق في سلب حقوق الأقلية ؛ والوظيفة السياسية للحقوق هي حماية الأقليات من اضطهاد الأغلبية (وأصغر أقلية على وجه الأرض هي الفرد). ^{[ 7 ] [ 8 ]}