أنقذوا أطفالنا

كان الموقف العام تجاه المثلية الجنسية في ميامي مماثلاً لموقف العديد من المدن الأخرى في جميع أنحاء البلاد. فمع أن الحياة الليلية للمثليين في المدينة كانت تنبض بالحيوية والصخب كغيرها من أشكال الترفيه في ثلاثينيات القرن العشرين، إلا أنه بحلول خمسينيات القرن نفسه، سعت حكومة المدينة جاهدةً لإغلاق أكبر عدد ممكن من حانات المثليين، وسنّت قوانين تجرّم المثلية الجنسية وارتداء ملابس الجنس الآخر. ^{[ 3 ]} ومن عام 1956 إلى عام 1966، سعت لجنة جونز التابعة للهيئة التشريعية لولاية فلوريدا بنشاط إلى استئصال المثليين من الوظائف الحكومية والجامعات العامة في جميع أنحاء الولاية، ونشرت الكتيب التحريضي " الكتيب الأرجواني "، الذي صوّر جميع المثليين على أنهم مفترسون ويشكلون تهديدًا خطيرًا لأطفال فلوريدا. وفي ستينيات القرن العشرين، نشرت صحيفة "ميامي هيرالد" عدة مقالات تلمّح إلى أن حياة المثليين في المنطقة مرادفة للقوادين والمتحرشين بالأطفال ، كما بثّت محطة "إن بي سي" التلفزيونية المحلية فيلمًا وثائقيًا بعنوان " المثليون " عام 1966، محذرةً المشاهدين من أن الصبية الصغار في خطر من الرجال المفترسين. ^{[ 4 ]}

تغيرت الصورة العامة للمثليين مع تحرر المواقف الاجتماعية في أواخر الستينيات. ففي عام ١٩٦٩، اندلعت أحداث ستونوول في مدينة نيويورك ، مُعلنةً بداية حركة حقوق المثليين . ورغم أن حياة المثليين في ميامي كانت سرية للغاية، وتعرضت الحانات لمداهمات متكررة، فقد تأسست كنيسة المسيح المتروبوليتانية المجتمعية - وهي جماعة مسيحية للمثليين والمثليات في ميامي - عام ١٩٧٠ كمتنفس ديني، جاذبةً مئات المصلين. وفي عام ١٩٧٢، عُقد المؤتمر الوطني الديمقراطي في ميامي، وشهد لأول مرة خطابًا علنيًا حول حقوق المثليين والمثليات ألقاه الناشط السياسي جيم فوستر، المثلي علنًا من سان فرانسيسكو . وفي عام ١٩٧٤، افتتح جاك كامبل فرع ميامي من نادي باثز . وعندما داهمته الشرطة، حرص على إسقاط جميع التهم الموجهة للمعتقلين، ورفع دعوى قضائية ضد شرطة ميامي لمنع المزيد من المضايقات، وتلقى اعتذارًا رسميًا من الشرطة. ^{[ 5 ]} حتى صورة المثليين والمثليات في الصحف المحلية تغيرت إلى صورة أقلية صامتة ومضطهدة. وبحلول عام 1977، كانت ميامي واحدة من نحو 40 مدينة في الولايات المتحدة الأمريكية أصدرت قوانين تحظر التمييز ضد المثليين والمثليات. ^{[ 6 ]} 

عندما نُشر خبر اقتراح القانون في ديسمبر 1976، انتشرت موجة احتجاجات طفيفة من الكنائس المحلية. وأعلنت كنيسة نورث ويست المعمدانية الخبر من على منبرها. أثار الخبر قلق إحدى عضوات الكنيسة، أنيتا براينت، المغنية البالغة من العمر 36 عامًا والمشهورة على المستوى الوطني. ^{[ 7 ]} بدأت براينت مسيرتها الفنية كنجمة طفلة محلية في برنامج تلفزيوني في مدينة أوكلاهوما ، وفي برنامج "مواهب آرثر غودفري" . تميزت حياتها في صغرها بالتنقل المتكرر؛ فقد انفصل والداها مرتين، وعاشت في كثير من الأحيان في ظروف معيشية صعبة، لكنها اعتنقت المسيحية في سن الثامنة، واعتبرت إيمانها ومشاركتها في الكنيسة من العوامل التي ساهمت في استقرار حياتها. ^{[ 7 ]} في طفولتها، دعت الله أن يجعلها نجمة. كانت، كما اعترفت بنفسها، تتمتع بدافعية وطموح كبيرين. ^{[ 8 ]} في أواخر سنوات مراهقتها، شاركت في مسابقات ملكات الجمال ، وفازت بلقب ملكة جمال أوكلاهوما ، وحصلت على المركز الثالث في مسابقة ملكة جمال أمريكا . ^{[ ٩ ]} في عام ١٩٦٠، تزوجت من منسق الأغاني في ميامي ، بوب غرين، وأصبحت مغنية محترفة، وحققت بعض النجاح بإصدارها ثلاث أسطوانات ذهبية لأغانٍ شعبية ووطنية وإنجيلية. شاركت في جولة بوب هوب لعيد الميلاد ، حيث قدمت عروضًا ترفيهية للقوات العاملة في الخارج، وغنت في جنازة الرئيس ليندون جونسون عام ١٩٧٣. منذ عام ١٩٦٩، عملت إقليميًا لدى لجنة الحمضيات في فلوريدا للترويج لعصير البرتقال الفلوري في الإعلانات التلفزيونية. كما قامت بالإعلان لشركات كوكاكولا ، وتابروير ، وكرافت فودز ، وهوليداي إنز . كان وكيل أعمال براينت متزوجًا من روث شاك؛ وقد تبرعت براينت بمبلغ ١٠٠٠ دولار ( ما يعادل ١٠٠٠٠ دولار في عام ٢٠٢٥ ) لحملتها الانتخابية. ^{[ ١٠ ]}

في البداية، أبقت براينت مخاوفها طي الكتمان، رغم توسلات قسيسها للتدخل. كتبت رسالة إلى مجلس المقاطعة واتصلت بروث شاك، معربةً عن مخاوفها. ^{[ 11 ]} كان اعتراضها الأبرز على القانون هو أنه سيسمح للمثليين بالعمل في المدارس الدينية ؛ إذ كان جميع أبناء براينت الأربعة يدرسون في مدرسة مسيحية خاصة محلية. ^{[ 12 ]} اعترفت بأنها كانت تجهل إلى حد كبير أي مخاطر محددة قد يشكلها المثليون، ولكن عندما أُرسلت إليها صور فاضحة لأفعال مثلية، وعرض عليها رقيب شرطة محلي زار كنيستها صورًا إباحية لأطفال ، شعرت بالرعب. ^{[ أ ]} عزت براينت إلهامها لاحقًا إلى ابنتها البالغة من العمر 9 سنوات التي اقترحت أن الله يمكن أن يساعدها في قضيتها؛ ثم قررت أن تلعب دورًا أكثر علنية. ^{[ 7 ]}

عند تصويت اللجنة في يناير، كانت قاعة الاجتماعات مكتظة بأشخاص مهتمين بالقضية. وصلت حافلات مليئة بالمصلين من أماكن بعيدة مثل هومستيد ، ونظموا اعتصامات أمام القاعة؛ ولم يكن هناك أي مظاهرة منظمة مماثلة لدعم القانون. ^{[ 14 ]} داخل القاعة، استغل المؤيدون والمعارضون كامل الوقت المخصص للحديث. عبّر براينت عن رأي معظم معارضي القانون، قائلاً للجنة مقاطعة ديد: "يُجيز هذا القانون الفساد الأخلاقي، ويُمارس التمييز ضد حق أطفالي في النشأة في مجتمع سليم وكريم". ^{[ 1 ]} أُصيب أعضاء ائتلاف مقاطعة ديد لحقوق المثليين الإنسانية، القلائل الذين حضروا، بالذهول، كما أُصيبت روث شاك، من عدد وقوة مئات المتظاهرين الذين ملأوا قاعة اللجنة، ورفعوا اللافتات، ونظموا اعتصامات في الخارج. لكن القانون أُقرّ بأغلبية 5 أصوات مقابل 3. ^{[ 15 ]}

أظهر استطلاع رأي أجراه مايك تومسون في مارس 1977 أن النساء في مقاطعة دايد يعارضن إلغاء القانون بنسبة اثنين إلى واحد؛ إذ يرين أصدقاءهن المثليين غير مؤذين نسبيًا. ولذلك، سعت استراتيجية منظمة "أنقذوا أطفالنا" إلى إثبات أن المثليين جنسيًا غير أخلاقيين، ومنحلون، ويتحدون الأدوار الجندرية التقليدية، وأنهم يشكلون خطرًا مباشرًا على الأطفال. ^{[ 19 ]} اتخذت براينت هذه الاستراتيجية كحملة، وألقت خطابات أكدت فيها أن إقرار مقاطعة دايد لهذا القانون "يُفرغ القانون من مضمونه لصالح الظالمين. إذا كان يُسمح للمثليين بتغيير القانون لصالحهم، فلماذا لا يُسمح للبغايا واللصوص والقتلة بذلك؟" ^{[ 20 ]} وربطت براينت المثليين تحديدًا بالمتحرشين بالأطفال، قائلة: "بعض القصص التي يمكنني سردها لكم عن تجنيد الأطفال والاعتداء عليهم من قبل المثليين ستثير اشمئزازكم". ^{[ 20 ]} استاءت براينت من تصوير وسائل الإعلام لها على أنها بغيضة، قائلةً إن إلهامها نابع من "الحب - ليس فقط حب وصايا الله وكلمته، بل حبي لأبنائي وأبنائكم. نعم، وحتى حبي لجميع الخطاة - حتى المثليين جنسياً". ^{[ 21 ]}

أنتجت حملة "أنقذوا أطفالنا" إعلانًا تلفزيونيًا محليًا يُظهر "الترفيه البريء" لموكب أورانج بول (الذي استضافه براينت)، مُقارنًا إياه بصور جنسية صريحة لموكب يوم حرية المثليين في سان فرانسيسكو ، بما في ذلك رجال يرتدون أحزمة جلدية يتبادلون القبلات، وراقصات دراغ كوين ، ونساء عاريات الصدر. اتهم مُذيع الإعلان مجتمع المثليين في ميامي بمحاولة تحويل ميامي إلى "بؤرة للمثلية الجنسية" كما أصبحت سان فرانسيسكو. ^{[ 19 ]} نُشرت إعلانات على صفحات كاملة في صحيفة "ميامي هيرالد" ، تُظهر عناوين رئيسية تُعلن عن مُعلمين يمارسون الجنس مع طلابهم، وأطفال في شبكات دعارة، ومثليين جنسيًا مُنخرطين في منظمات شبابية، مُتبوعةً بالسؤال: "هل جميع المثليين جنسيًا طيبون؟ ... ليس هناك "حق إنساني" لإفساد أطفالنا." ^{[ 22 ]}

رغم أن ميامي لم تكن أول مدينة تلغي قانونًا يتعلق بالحقوق المدنية المتعلقة بالميول الجنسية، إلا أن حملة "أنقذوا أطفالنا" تحولت إلى قضية سياسية وطنية. أصبحت براينت محور الحملة، إذ أشار زوجها إلى أنها كانت "أول شخصية معروفة" تتحدث علنًا عن المثلية الجنسية؛ وقد أيّدها نشطاء حقوق المثليين، قائلين إن مدنًا أخرى "لم تشهد ظهور شخصية بارزة تُعلن عن ميولها وتُثير حملة مطاردة. لقد غابت القضية عن الأنظار؛ وأصبح الجدل مُنصبًا على الشخصيات". ^{[ 23 ]} في المقابل، كان بوب كونست، الذي عمل سابقًا كمسؤول علاقات عامة لفريق كرة القدم المحلي، ميامي توروس ، اسمًا مألوفًا لدى الصحافة المحلية. مع ذلك، ظل كونست مصممًا على التصرف بشكل فردي، وكثيرًا ما انتهز الفرص للتعبير عن آرائه للصحافة، وهي آراء لم تكن مقبولة لدى ائتلاف مقاطعة ديد للحقوق الإنسانية للمثليين. ^{[ 24 ]} كان يرى أن تمرير القانون موقفٌ متحررٌ جنسيًا، وكان معارضوه متشددين، بمن فيهم حاكم فلوريدا روبن أسكيو قرب نهاية الحملة . وقد أدلى بتصريحاتٍ تناول فيها التحرر الجنسي للمثليين والمغايرين، وتحدث فيها بصراحةٍ عن الجنس الفموي والشرجي . ^{[ 25 ]}

لم يكن مجتمع المثليين في ميامي يتمتع بالعلاقات الكافية أو الخبرة اللازمة لمواجهة التحالف الذي قاده براينت، لذا استعانوا بمنظمين سياسيين اثنين إلى المدينة: إيثان جيتو من نيويورك وجيم فوستر من سان فرانسيسكو ، وكلاهما مثليان. واجه فوستر وجيتو معارك ليس فقط مع حملة "أنقذوا أطفالنا"، بل أيضًا مع مجتمع المثليين المتفرق والمتستر في ميامي. ^{[ 7 ]} عندما دعت منظمات من خارج فلوريدا إلى مقاطعة عصير البرتقال، عارض جاك كامبل ذلك، خشية أن يؤدي رد الفعل الاقتصادي في الولاية إلى الإضرار بالمثليين والمثليات المحليين. رأت روث شاك القضية ببساطة، باعتبارها قضية حقوق مدنية ؛ واتفق معها جيتو وفوستر. سرعان ما انفصل بوب كونست عن الحملة للترويج لمقاطعة عصير البرتقال، وكثيرًا ما نُشرت آراؤه في الصحف مما أثار قلق جيتو. ^{[ 25 ]}

تلقت منظمة "أنقذوا أطفالنا" أيضًا دعمًا من خارج المنطقة. فقد عرض السيناتور جيسي هيلمز من ولاية كارولاينا الشمالية موظفيه وتمويلًا من نادي الكونغرس ، وكتب في عموده أنه فخور ببراينت: "لقد تعهدت بدعمي الكامل لها... إنها تناضل من أجل النزاهة والأخلاق في أمريكا، وهذا ما يجعلها، في نظري، سيدة أمريكية بكل معنى الكلمة". ^{[ 26 ]} كما قدم القس جيري فالويل من لينشبورغ، فيرجينيا، دعمه خلال الزيارات وبحضور بي. لاري كوي، الذي عمل مستشارًا زوجيًا لبراينت وغرين. وتولى كوي وغرين إدارة خدمات براينت الدينية. ^{[ ب ]}

قبل شهرين من التصويت على الاستفتاء، تعهّد بوب غرين، المتحدث باسم براينت، بقيادة قضيتها في جميع مدن الولايات المتحدة التي تحمي الميول الجنسية من التمييز، قائلاً إن نشطاء حقوق المثليين يشنّون "هجومًا مُقنّعًا على الله"، وأن براينت "ستقود حملةً لوقف ذلك لم يشهدها هذا البلد من قبل". ^{[ 28 ]} ومع انتشار المعلومات المُعارضة للاستفتاء، انتشرت منشوراتٌ كثيرة تُعبّر عن استياء السكان المحليين من براينت. وطُبعت قمصانٌ ودبابيسٌ دعائية تحمل عباراتٍ مثل "أنيتا براينت سيئة" و"اعصر فاكهةً من أجل أنيتا". ^{[ 29 ] [ 30 ]}

بحسب فريد فيجيس، أستاذ الاتصالات بجامعة فلوريدا أتلانتيك ، كانت الصحف والمجلات السائدة في سبعينيات القرن الماضي مترددة في تغطية قضايا المثلية الجنسية أو الأصولية المسيحية بتفصيل. كانت وسائل الإعلام تفتخر بتقاريرها الموضوعية الخالية من الأحكام الدينية، وفي الوقت نفسه، كانت مهنة الصحافة تُعتبر معادية للمثليين، حيث قمعت الصحفيين المثليين علنًا ونادرًا ما تناولت مواضيع تتعلق بالمثلية الجنسية. ^{[ 31 ]} ونتيجة لذلك، بدأ المسيحيون الأصوليون خلال سبعينيات القرن الماضي بتطوير برامج إذاعية وتلفزيونية مثل برنامج " نادي الـ700" الذي يديره بات روبرتسون ، وبرنامج "نادي بي تي إل" الذي يقدمه جيم وتامي فاي باكر ، وبرنامج "ساعة الإنجيل القديمة" لجيري فالويل . بدأت هذه البرامج كبرامج ترنيم وعبادة، لكنها سرعان ما أضافت إليها مواضيع سياسية ممزوجة برسائل الإيمان المسيحي. أسفرت مشاركات براينت في برنامجي "نادي 700" و "نادي PTL" عن جمع 25 ألف دولار أمريكي لحملة "أنقذوا أطفالنا" ( ما يعادل 130 ألف دولار أمريكي في عام 2025 )، وضمنت لها مكانة المتحدثة الوطنية باسم القيم المسيحية التقليدية. ^{[ 31 ]} مع ذلك، لم تكن براينت ناجحةً بنفس القدر عند مخاطبة جمهور علماني. فخلال مناظراتها مع كونست وشاك، نادرًا ما كانت تُدلي بتصريحات تتجاوز اقتباسات من الكتاب المقدس، وكانت تُصلي عندما يُطلب منها تقديم إحصائيات عن المثليين كمتحرشين بالأطفال. وفي ظهور آخر، غنّت " ترنيمة معركة الجمهورية " لتضييع الوقت بعد أن قرأت بيانًا مُعدًا مسبقًا. ونظرًا لأن كاليفورنيا كانت تُعاني من الجفاف، ربطت براينت ذلك بتسامحهم مع الليبراليين والمثليين، واقترحت تطبيق قوانين أخلاقية أخرى، مثل تلك التي تُجرّم الزنا والمعاشرة خارج إطار الزواج. وسرعان ما حصر مايك تومسون وروبرت بريك ظهورها في البرامج الدينية بشكل أساسي. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

في الوقت نفسه، روّج مجتمع المثليين لقضاياهم باستخدام المجلات والصحف المتخصصة. خصصت مجلة "ذا أدفوكيت" ، وهي مجلة تصدر كل أسبوعين، كل عدد بدءًا من أبريل 1977 للتوعية بالمعركة الدائرة في ميامي. كان يديرها ديفيد غودستين، صديق جيم فوستر الذي عمل معه على إنشاء أول نادٍ للمثليين في الحزب الديمقراطي في الولايات المتحدة، وهو نادي أليس بي. توكلاس التذكاري الديمقراطي . حذر غودستين من أن المعركة لن تنتهي في ميامي إذا خسر مجتمع المثليين، كما فعلت الصحف المحلية المعنية بالمثليين، مثل "غاي كوميونيتي نيوز" في بوسطن و "باي إيريا ريبورتر" في سان فرانسيسكو . ^{[ 31 ]} كما أشار غودستين إلى أن الدافع الرئيسي لبرانت في أفعالها كان تعزيز مسيرتها المهنية، أو بداية "مؤامرة منظمة لتحويل (المثليين) إلى كبش فداء في أمريكا". ^{[ 34 ]}

برزت شهرة براينت وآراؤها المتطرفة في الأخبار الوطنية. ونشرت وسائل إعلام رئيسية مثل نيويورك تايمز ، وأسوشيتد برس ، وواشنطن بوست تقارير أسبوعية عن سير الحملة، بينما أدلت الصحف المحلية الأصغر في جميع أنحاء البلاد بآرائها التحريرية حول الجانب الذي يجب أن يفوز. وظهرت براينت في برنامجي " صباح الخير يا أمريكا" و "برنامج فيل دوناهو" . وقد وحّدت لهجتها واتهاماتُها المثليين والمثليات في مدنٍ في جميع أنحاء الولايات المتحدة. في الأسابيع التي سبقت التصويت، جُمع ما يقرب من 55 ألف دولار ( ما يعادل 290 ألف دولار في عام 2025 ) خارج فلوريدا لمعارضة حملة "أنقذوا أطفالنا". وفي إشارةٍ إلى فعالية حملة "أنقذوا أطفالنا"، صوّت المجلس التشريعي لولاية فلوريدا في 13 أبريل 1977 ضد التصديق على تعديل الحقوق المتساوية ، الأمر الذي أثار دهشة من كانوا يتوقعون التصويت. وكان الارتباط بين تعديل الحقوق المتساوية والمرسوم 77-4 واضحًا للكثيرين. عارض السيناتور ديمبسي بارين، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فلوريدا، بشدة إقرار تعديل الحقوق المتساوية، خشية أن يُشرّع زواج المثليين ، ويُجبر الناس على استخدام دورات المياه المختلطة، وأن يُضرّ بالقوانين التي تهدف إلى حماية الأسر. ^{[ 35 ]} وأعربت بيتي فريدان، مؤسسة المنظمة الوطنية للمرأة والمؤيدة للتعديل ، عن استيائها قائلةً: "فجأةً، ظهرت هذه القضية المضللة في قضية أنيتا براينت. وفجأةً، ظهرت هذه الموجة من الهستيريا المعادية للمثليين، ثمّ استبقت هذه القضية وسائل الإعلام من وراء الكواليس". ^{[ 36 ]}

أعربت عمدة واشنطن العاصمة، ماريون باري ، وعمدة لوس أنجلوس، توم برادلي ، والرئيس جيمي كارتر، عن دعمهم للمرسوم. وفي صحيفة ميامي هيرالد ، نشر 51  عضوًا من البرلمان الهولندي ، ووزراء، ومدافعين عن الحقوق المدنية من هولندا، إعلانًا على صفحة كاملة جاء فيه: "نحن، من أرض آن فرانك ، نعرف إلى أين يمكن أن تؤدي الأحكام المسبقة والتمييز"، ناصحين ناخبي مقاطعة ميامي-ديد بدعم المرسوم لحماية حقوق المثليين. ^{[ 37 ]} وقام كل من عضو مجلس ولاية كاليفورنيا، ويلي براون، وشريف سان فرانسيسكو، ريتشارد هونغيستو، بحملات انتخابية لدعم مجتمع السود في ميامي، ولدعم جهود إنفاذ القانون على التوالي. وعاد هونغيستو إلى كاليفورنيا قائلاً إن منظمة "أنقذوا أطفالنا" أثارت قضية وجود سان فرانسيسكو عندما وصفها تومسون بأنها "مستنقع انحراف متفشٍ"، وأعرب بوب غرين عن شكوكه في إمكانية إنقاذ سان فرانسيسكو. ^{[ 33 ]} ألقى القس جيري فالويل كلمة في تجمع حاشد مع اقتراب موعد التصويت، قائلاً للحضور: "أريد أن أقول لكم إننا نتعامل مع عصابة حقيرة وشريرة وفاحشة. سيقتلونكم في لمح البصر." ^{[ 38 ]}

حدد فوستر وجيتو النبرة العامة للحملة التي تحارب منظمة "أنقذوا أطفالنا"، وكانا مصممين على عدم "الانحدار إلى مستواهم"، فرفضا نشر إعلان يظهر براينت بزيٍّ فاضح كانت قد ارتدته أثناء أدائها عام 1971، كما رفضا بث إعلانات تشير إلى أن المتحرشين بالأطفال كانوا في الغالب من المغايرين جنسيًا. ومع ذلك، واجها صعوبة أيضًا عندما رفضت الصحف المحلية نشر إعلانات مصممة لجذب الجالية اليهودية الكبيرة في ميامي، مساويةً خطاب براينت بالخطاب نفسه الذي واجهه العديد من سكان ميامي خلال المحرقة . [ ^{39 ] وافق} 28 من أصل 34 حاخامًا في ميامي براينت وحملتها - وكان رئيس منظمة " بناي بريث" في ميامي بيتش مسؤولًا في ائتلاف "أنقذوا أطفالنا". ^{[ 26 ]}

تكاتفت الجالية الكوبية في ميامي بشكل غير مسبوق خلال الحملة الانتخابية، مستغلةً الفرصة لتسجيل آلاف الناخبين الذين لم يسبق لهم المشاركة في الحياة السياسية بالمدينة. وقد سعى براينت جاهداً للتواصل مع الجالية الكوبية، قائلاً لهم في تجمع حاشد: "لقد جئتم إلى هنا هرباً من خطيئة واحدة... ويحزنني أن تتحول ميامي إلى سدوم وعمورة أخرى ، فقد تضطرون أنتم أيضاً إلى مغادرتها". ^{[ 29 ]} وأشار أحد العاملين الاجتماعيين الكوبيين إلى أن هذه القضية تمثل جيلاً أكبر سناً من المهاجرين الكوبيين، الذين يخشون أن يضيع أبناؤهم في انحلال ميامي. ^{[ 40 ]} وكتب رئيس أساقفة ميامي رسالةً يعارض فيها قانون حقوق المثليين، وأمر بقراءتها بصوت عالٍ في جميع الكنائس الكاثوليكية. ^{[ 26 ]}

كان رد فعل الجالية السوداء في ميامي أكثر تباينًا. فقد وصفت صحيفة "ميامي تايمز" ، وهي صحيفة سوداء تحظى باحترام واسع، أساليب براينت بأنها "هراء محض"، وحثت السود المحليين على عدم التصويت لأي شيء من شأنه أن يميز ضد أي شخص. ومع ذلك، فقد ثارت حفيظة الجماهير السوداء خلال ظهور براينت، وظهور آخر مع كونست وقساوسة بيض من كنيسة متروبوليتان كوميونيتي . ^{[ 41 ]}

نظراً لطبيعة مجتمع المثليين في ميامي آنذاك التي تتسم بالسرية التامة، اقتنع العديد من الناخبين الذين لم تتأثر آراؤهم بخطاب براينت، بفكرة حملتها الانتخابية القائلة بأن القانون غير ضروري؛ إذ لم يدركوا مشكلة التمييز. وعلى عكس السود أو الكوبيين، تمكن المثليون والمثليات من إيجاد وظائف، رغم أنهم كانوا يواجهون خطر الفصل بمجرد علم رؤسائهم بميولهم الجنسية. ولإتمام إجراءات الشكوى، كان عليهم إخفاء ميولهم، وعاش الكثيرون في خوف دائم من انكشاف أمرهم. ^{[ 42 ]} ومنذ ظهور الموجة الثانية من الحركة النسوية في مطلع العقد، لم تستطع العديد من المثليات في الولايات المتحدة أن يروا أنفسهن جزءاً من نفس المجتمع مع المثليين. ^{[ 43 ]} ووجهت اتهامات منظمة "أنقذوا أطفالنا" جميعها تقريباً إلى سلوك الرجال. ونتيجة لذلك، كان رد فعل الكثير من المثليين غاضباً، واعترضت العديد من المثليات على اللهجة المعادية للنساء التي استخدمها المثليون. ^{[ 44 ]} ومع ذلك، وبما أن براينت يمثل خصماً مشتركاً، فقد توحد الرجال المثليون والمثليات لأول مرة منذ سنوات للعمل معاً في الحملة. ^{[ 45 ]}

كانت نتائج التصويت في الانتخابات الخاصة التي جرت في يونيو/حزيران ساحقة. فقد شهدت مقاطعة دايد أعلى نسبة مشاركة في أي انتخابات خاصة في تاريخها. أيد الناخبون إلغاء قانون حقوق المثليين بأكثر من الضعف. رقص براينت فرحًا عند إعلان النتائج، وصرح للصحفيين قائلًا: "ستسمع أمريكا والعالم أجمع ما قاله الشعب، وبعون الله المستمر، سننتصر في نضالنا لإلغاء قوانين مماثلة في جميع أنحاء البلاد، والتي تحاول إضفاء الشرعية على نمط حياة منحرف وخطير". ^{[ 46 ]} وقالت جين أوليري، المديرة المشاركة لفرقة العمل الوطنية للمثليين (NGTF) ، إن النتيجة "تُعد دليلًا قاطعًا على مدى وخطورة التمييز ضد المثليات والمثليين في مجتمعنا". ^{[ 46 ]}

بعد أسبوعين من تصويت مقاطعة دايد، تعرض روبرت هيلزبورو، وهو بستاني يعمل لدى مدينة سان فرانسيسكو، للطعن 15 مرة في وجهه وصدره، بينما كان مهاجموه يهتفون بعبارات مسيئة. ألقت والدة هيلزبورو وعمدة سان فرانسيسكو، جورج موسكوني، باللوم على خطاب أنيتا براينت في وفاته،  وانضم 200 ألف من سكان سان فرانسيسكو إلى مظاهرة تأبينية له. رفعت السيدة هيلزبورو دعوى مدنية بقيمة 5 ملايين دولار ضد أنيتا براينت، مدعيةً أن مهاجمي هيلزبورو قالوا: "هذه واحدة لأنيتا". ^{[ 56 ]} وقالت: "لم أفكر كثيرًا في حملة أنيتا براينت في البداية. الآن، وبعد مقتل ابني، أفكر في حملة براينت كثيرًا. أي شخص يرغب في الاستمرار في هذا النوع من الأمور لا بد أن يكون مريضًا. دماء ابني في رقبتها". ^{[ 57 ]} تم إسقاط الدعوى ضد براينت، وغرين، ومايك تومسون، ومنظمة أنقذوا أطفالنا في نوفمبر 1977. ^{[ 58 ]}

ارتبطت عدة حالات انتحار بالحملة، من بينها حالة ناشط كوبي مثلي الجنس في ميامي يُدعى أوفيديو "هيربي" راموس، الذي صُدم من شدة العداء للمثليين. شارك هو وعدد من الناشطين الكوبيين المثليين الآخرين في برنامج إذاعي تفاعلي، حيث استمعوا إلى أصوات تُطالب بترحيل المثليين أو إجبارهم على دخول معسكرات الاعتقال أو إعدامهم. أطلق راموس النار على نفسه بعد أيام قليلة، بعد أن قال لصديق: "لم أكن أعلم أنهم يكرهوننا إلى هذا الحد". ^{[ 59 ]} كما طُرد ناشط كوبي مثلي الجنس آخر يُدعى مانولو غوميز من عمله وتعرض للضرب المبرح، ما دفعه إلى مغادرة ميامي. ^{[ 60 ]} وحاول ناشطون مثليون في نيو أورليانز ثني براينت عن المشاركة في عرض مع أوركسترا نيو أورليانز بوبس، من خلال ربط حالات الانتحار المحلية بحملتها. رد براينت على العنف قائلاً: "أحزنني وأصدمني أن يظن أي شخص أن لي علاقة بالأمر، لكن ضميري مرتاح. لا يمكنني أن أكون مسؤولاً عن ردود فعل الناس على ما حدث في مقاطعة ديد. لم يكن موقفي نابعاً من رهاب المثلية، بل من حبي لهم." ^{[ 8 ]}

كان الرد الاقتصادي على التصويت سريعًا وحاسمًا. لم تعمل براينت سوى مرتين خلال عام 1977، وفقدت معظم ظهوراتها المدفوعة الأجر بعد ذلك. كانت قد انتهت مؤخرًا من ألبوم بعنوان " لا شيء يُضاهي الحب بين الرجل والمرأة" ، لكن شركات التسجيلات اختارت عدم توزيعه. ألغت شركة "سينجر لماكينات الخياطة" المفاوضات بشأن برنامج تلفزيوني منوع. تم استبدالها بعد عشر سنوات من تقديم موكب "أورانج بول" بريتا مورينو ، الأكبر سنًا والتي شاركت مؤخرًا في فيلم " ذا ريتز" ذي الطابع المثلي . ^{[ 61 ]} عقدت براينت وغرين مؤتمرًا صحفيًا وادعيا أن براينت مُدرجة على القائمة السوداء ؛ وأن هناك مؤامرة وطنية تُحاك من قبل المثليين في البلاد لحرمانها من مصدر رزقها. ^{[ 62 ]} وصفت مجلة "تايم " الاتهام بأنه "غير مرجح"، ونفى مسؤولو الشبكة أن يكون الضغط من المثليين وراء قرارهم. ^{[ 63 ]} أثار ادعاء براينت بإدراجها على القائمة السوداء موجة من الإدانة ضد الضغط المُتصور من قبل منظمات المثليين. دعمت ثلاث صحف رئيسية حق براينت في حرية التعبير . بعد سنوات، اعترفت بأن بعض التصريحات التي أدلت بها بشأن إلغاء حفلاتها كانت مبالغ فيها لتحقيق تأثير معين، لكن هذا التكتيك جاء بنتائج عكسية، حيث ألغت المزيد من المنظمات والشركات عروضها. ^{[ 64 ]}

أصبحت براينت مادةً للسخرية في البرامج التلفزيونية والأفلام، حتى من زميلها السابق بوب هوب . ^{[ 8 ] [ 65 ]} في كل مكان ذهبت إليه في الأيام التي تلت التصويت، قوبلت باحتجاجات صاخبة: نورفولك، فيرجينيا - حيث قاطع المتظاهرون عرضها بقوة لدرجة أنها بدأت بالبكاء - شيكاغو ، وعشرات المدن الأخرى. ظهرت جماعة كو كلوكس كلان في إحدى مشاركات براينت في هنتنغتون، فيرجينيا الغربية، مدعين أنهم هناك لحمايتها. ^{[ 66 ]} اجتذبت أكبر مظاهرة للمثليين في التاريخ الكندي عندما ظهرت في عرض ديني في تورنتو . على الرغم من أنها كانت تؤدي وتتحدث فقط في الإحياءات الدينية والعروض الدينية الأخرى، إلا أن الحضور كان غالبًا أقل من نصف العدد المتوقع، وكان الكثيرون يغادرون عندما تصعد إلى المسرح. ^{[ 67 ]} في هيوستن، دُعيت براينت للغناء أمام نقابة المحامين بولاية تكساس بعد أسبوعين من تصويت مقاطعة ديد. في ظل غياب مجتمع سياسي متماسك، دعا عدد قليل من منظمي المثليين الناس للاحتجاج على ظهورها في فندق حياة ريجنسي. قدّر أحد المنظمين للشرطة أن 500  شخص قد يشاركون، لكنه اعتمد على التخمين نظرًا لعدم استجابة أي مجتمع للمثليين لقضية مماثلة من قبل؛ لذا استعدت الشرطة لهذا العدد. ^{[ 68 ]} مع ذلك، احتشد آلاف الأشخاص حول الفندق وهم يهتفون بصوت عالٍ لدرجة حجبت صوت براينت؛ وقُدّر عدد المشاركين بـ 2000 شخص. لم يتمكن الحضور في الداخل من سماع براينت، وفي لحظة ما، انسحب محامون يعملون مع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية وانضموا إلى المتظاهرين. قال أحد المنظمين إنه لم يرَ قط هذا العدد الكبير من المثليين في مكان واحد، ثم ألقى خطابًا شكر فيه براينت: "لو لم يخلق الله، بحكمته البالغة، أنيتا براينت، لكان علينا أن نخترعها". وادعى أن الاحتجاج حقق نفس نتيجة أحداث ستونوول في هيوستن . ^{[ 68 ]}

أكدت لجنة الحمضيات في فلوريدا مجددًا التزامها تجاه براينت، مصرحةً بأنها "تدعم بكل إخلاص" حقها في حرية التعبير، مشيدةً "بقيادتها الشجاعة في قضية أخلاقية تُلحق الضرر بالمنظمات الدينية وغيرها من المنظمات المتورطة فيها". تلقت اللجنة آلاف الرسائل المؤيدة لموقف براينت والمنددة باللجنة؛ حتى أن خدمة البريد الأمريكية قامت في إحدى المرات بتركيب أجهزة كشف المتفجرات للبريد المُجمع لتسليمه إلى لجنة الحمضيات في فلوريدا. ^{[ 69 ]} صرّح مدير العلاقات العامة في إدارة الحمضيات بفلوريدا لمراسل وكالة أسوشيتد برس: "قضية أنيتا برمتها فوضى عارمة. مهما كان قرارنا، فلن نجني سوى الخسارة. أتمنى لو أنها تستقيل". ^{[ 70 ]} على الرغم من أن اللجنة مددت في عام 1979 عقدها السنوي مع براينت، والذي تبلغ قيمته 100 ألف دولار ( ما يعادل 530 ألف دولار في عام 2025 )، إلا أنها لم تجدده في عام 1980. ^{[ 71 ]}

قبل ثلاثة أسابيع فقط من استفتاء الناخبين في مقاطعة ديد، رُفض قانونٌ في ولاية مينيسوتا يهدف إلى حماية المثليين من التمييز في العمل والخدمات العامة والسكن . ويعود الفضل في هذه الخسارة، إلى حد كبير، إلى جهود أبرشية سانت بول ومينيابوليس ، وقد فاجأت هذه الخسارة الناشطين المثليين تمامًا مرة أخرى. كان مجتمع المثليين في المدينتين التوأم أكثر نشاطًا بكثير من مجتمع ميامي؛ إذ سبق أن أقرت كل من مينيابوليس وسانت بول قوانين مماثلة قبل ثلاث سنوات. شغل السيناتور آلان سبير ، وهو أول رجل مثلي الجنس علنًا يُنتخب لمنصب عام في الولايات المتحدة، منصبًا في سانت بول. وصف سبير الأمر بأنه "انتصار للمتعصبين" في قاعة مجلس الشيوخ، ثم دخل مكتبه وانهمرت دموعه. ^{[ 74 ]} بعد أسبوع من التصويت، اعتدت مجموعة من الناشطين على رئيس الأساقفة برمي فطيرة كريمة الشوكولاتة عليه أثناء إلقائه كلمة لتسلم جائزة الأخوة الوطنية من المؤتمر الوطني للمسيحيين واليهود . ^{[ 74 ]}

عقب حادثة رمي الفطيرة على رئيس الأساقفة، دعا اثنان من زملاء آلان سبير أنيتا براينت إلى سانت بول لإلغاء قانون حقوق المثليين الذي صدر قبل ثلاث سنوات، وأعلنا عن افتتاح فرع لمنظمة "أنقذوا أطفالنا" هناك. لم يرَ النشطاء المحليون حظوظًا كبيرة في ذلك؛ إذ دعت جماعة سياسية محلية للمثليين المثليين والمثليات في ميامي للعيش في مينيابوليس - سانت بول. ^{[ 75 ]} وفي تصرف يعكس تراجع مكانة براينت على المستوى الوطني، في أكتوبر/تشرين الأول 1977، كانت براينت وزوجها في دي موين، أيوا ، يناقشان حفلاً موسيقيًا مرتقبًا في مؤتمر صحفي، عندما اقترب منها توم هيغينز ، وهو ناشط مرتبط بالمنظمين في مينيابوليس، أمام الكاميرات ورمى فطيرة فراولة وراوند في وجهها. صُدمت براينت وانحنت برأسها بينما كانت هي وغرين يمسكان بأيدي بعضهما ويصليان من أجل هيغينز. رغم أنها قالت مازحةً بسرعة: "على الأقل إنها فطيرة فواكه"، إلا أنها انخرطت في البكاء بعد لحظات. ونُشرت صورة لها مغطاة بالعجين على الصفحة الأولى من صحيفة نيويورك تايمز في اليوم التالي. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 1977، نظمت كنيسة تمبل المعمدانية حملة لجمع التوقيعات لعرض قانون سانت بول على استفتاء عام في المدينة. تحمل المتطوعون درجات حرارة متجمدة لجمع أكثر من 7000  توقيع؛ وبرر قائدهم، ريتشارد أنجوين، قس كنيسة تمبل المعمدانية، موقفه قائلاً: "لا أريد أن أعيش في مجتمع يحترم المثليين". ^{[ 78 ]} استخدم أنجوين نفس استراتيجية حملة ميامي، مستفيدًا من موارد براينت وغرين وقسهم في ميامي. عقد جيري فالويل تجمعًا كان من المقرر أن تحضره براينت، لكن غرين حل محلها في اللحظة الأخيرة. في التجمع، قال أنجوين للحضور: "المثلية الجنسية فعلٌ شنيعٌ ومروعٌ ومنحرف. إنها خطيئة وشهوة جامحة ومُدمنة". ^{[ 79 ] [ 80 ]}

استلهم نشطاء حقوق المثليين في سانت بول من ميامي، فاستخدموا قائمة المتبرعين لجاك كامبل وبعض استراتيجياته. مع ذلك، وكما هو الحال في ميامي، تردد العديد من المثليين والمثليات في سانت بول في الإفصاح عن ميولهم الجنسية، ولم يتمكنوا من تقديم حجة قوية ضد التمييز؛ إذ كان معظم النشطاء من مينيابوليس. كما انقسم نشطاء حقوق المثليين في استراتيجياتهم، كما هو الحال في ميامي. اختارت مجموعة أكثر اعتدالًا تُدعى "مواطنو سانت بول من أجل حقوق الإنسان" (SPCHR) التعامل مع القضية باعتبارها قضية حقوق مدنية وإنسانية. أما مجموعة أكثر راديكالية من المثليين تُدعى "تحالف مدينة الهدف" - وهم الذين دبروا حادثة رمي الفطائر على رئيس الأساقفة - فقد رأوا في القضية قضية تحرر جنسي، واستحوذوا على أكبر قدر من اهتمام وسائل الإعلام من خلال تسليط الضوء على بعض الجوانب الأكثر صخبًا في مجتمع المثليين. وكتبت صحيفة "ذا أدفوكيت " أنهم "أكثر المتطرفين جنونًا وتطرفًا ممن ظهروا في قضية حقوق المثليين". ^{[ ٨١ ]} دعت منظمة "تارجت سيتي كواليشين" بوب كونست إلى سانت بول، حيث تحدث عن التحرر الجنسي وضرورة التواصل مع الشباب المثليين. وظهر آلان سبير، وعدد من القساوسة الداعمين، وأعضاء آخرون من منظمة "سانت بول لحقوق الإنسان" على التلفزيون المحلي لمناقشة قضية الحقوق المدنية. فاجأ أنجوين سبير ورفاقه بعرضه إعلانًا نشرته منظمة "تارجت سيتي كواليشين" في صحيفة محلية للمثليين، موجهًا للمراهقين المثليين، يعرض عليهم "تدليكًا مجانيًا للبروستاتا". ^{[ ٨٠ ]}

كان يوم الانتخابات الخاصة في سانت بول هو 25 أبريل 1978. ومرة ​​أخرى، حضر عدد من الناخبين يفوق العدد المعتاد في الانتخابات الخاصة، والذين ألغوا مرة أخرى قانون حقوق المثليين في المدينة بأكثر من الضعف. ^{[ 79 ]}

قوبل القانون الذي صدر مؤخرًا في يوجين باستراتيجية معارضة مختلفة. كانت يوجين مدينة جامعية ذات توجه ليبرالي لدرجة أن فرقة " غريتفول ديد" كانت تقضي صيفها هناك. رفضت ربة منزل تُدعى لين غرين الخطاب الديني الذي طرحه براينت، وجادلت بدلًا من ذلك بأنه بما أن المثليين يتمتعون بالفعل بالحماية التي يحتاجونها بموجب القانون، فإن تشريعًا إضافيًا غير ضروري. وبما أن المثلية الجنسية أسلوب حياة مُختار، فقد اعتبروا أن المثليين ليسوا أقلية ولا يحتاجون إلى حماية. إن الاعتراف بحقوق المثليين سيؤدي إلى منحهم القانون حقوق الزواج وتبني الأطفال. ^{[ 82 ] [ 83 ]} على الرغم من أن دعاة حقوق المثليين عملوا بشكل مختلف في يوجين، حيث سجلوا العديد من الناخبين الجدد وشهدوا مشاركة ملحوظة للمثليات في الحملة لأول مرة، إلا أن معارضيهم عملوا بثبات من خلال حملات طرق الأبواب في الأحياء. كان معظم متطوعيهم أعضاء في كنائس محافظة، وكانت الرسالة مشابهة للحملات الأخيرة: "حافظوا على استقامتكم. أطفالنا هم الأولوية"، لكن حملة يوجين افتقرت إلى الجانب المثير للجدل الذي اتسمت به حملتا ميامي وسانت بول. ^{[ 84 ]}

مرة أخرى، وبأغلبية تقارب الضعف، رُفض قانون حقوق المثليين في يوجين. وأظهر استطلاع رأي أُجري بعد التصويت أن الناخبين الليبراليين غير المثليين امتنعوا ببساطة عن الحضور والتصويت، بينما كان المعارضون للقانون أكثر حماسًا. ^{[ 85 ]}

قدمت أنيتا براينت دعمها للجهود المبذولة في ويتشيتا، والتي قادها قس يُدعى رون أدريان. استخدموا استراتيجية مماثلة، حيث نشروا إعلانًا على صفحة كاملة في صحيفة "ويتشيتا إيجل" مرفقًا بقصاصات صحفية تربط المثليين بالتحرش بالأطفال. جمعوا ما يقارب 50,000 دولار ( ما يعادل 270,000 دولار في عام 2025 )، واستغلوا شبكة الكنائس ووسائل الإعلام المحلية، بالإضافة إلى حملة شعبية منظمة للغاية لتسجيل الناخبين وحشدهم. ركزت مواد الحملة على جانب ظهور المثليين، ومخاطر كونهم قدوة للأطفال: "هناك خطر حقيقي يتمثل في أن المعلمين أو الأخصائيين الاجتماعيين أو المستشارين المثليين، بمجرد اعترافهم العلني بميولهم الجنسية، قد يشجعون الانحراف الجنسي لدى الأطفال." ^{[ 86 ]} في المقابل، لم يجمع مجتمع المثليين الصغير جدًا والمتستر سوى 6,000 دولار ( ما يعادل 30,000 دولار في عام 2025 )؛ وكانت فرقة العمل الوطنية للمثليين متشائمة للغاية لدرجة أنها لم تقدم أي مساعدة على الإطلاق. حضر براينت تجمعًا احتجاجيًا مصرحًا بأن القانون سيمنح المثليين "حقوقًا خاصة... وبعد ذلك سيطالب اللصوص والبغايا ومن يقيمون علاقات مع كلاب سانت برنارد بالحقوق نفسها". وقد رُفض قانون ويتشيتا بأغلبية خمسة أصوات مقابل صوت واحد، مما أسعد رون أدريان للغاية. ^{[ 87 ]}

كانت سياتل عام 1977 مدينة ليبرالية أقرت قانونًا لحقوق المثليين عام 1973، وأعلن رئيس بلديتها للتو أسبوعًا للفخر المثلي في يونيو. عندما علم ضابط شرطة يُدعى ديفيد إستس بمبادرة رئيس البلدية، قرر التحرك. كان إستس عضوًا في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ، وكان يعتبر المثليين "مضطربين عقليًا" وفقًا لرأيه المهني والديني. صمم إستس اقتراحًا للتصويت يُعرف باسم المبادرة رقم 13، من شأنه إلغاء قانون حقوق المثليين الحالي، ولكنه سمح أيضًا بأن يكون مجرد اتهام المثلية الجنسية أساسًا للفصل من العمل أو الإخلاء من السكن. كما تضمن القانون المقترح إمكانية نقل مسؤولية إنفاذ المبادرة رقم 13 إلى إدارة بلدية مثقلة بالفعل بالتحقيق في ادعاءات التمييز ضد السود والنساء. ^{[ 88 ]}

استقطبت منظمة إستس تبرعًا بقيمة 3000 دولار ( ما يعادل 20000 دولار في عام 2025 ) من أنيتا براينت، وسافر قسّها إلى سياتل لتقديم المشورة بشأن حملة إستس. مع ذلك، في المكان الذي خطط إستس فيه للاستعانة بشبكة الكنائس المحافظة في المدينة، ثُني العديد من الأعضاء عن العمل معه لكونه مورمونيًا. كان خطاب الحملة الإعلاني أكثر حدةً مما كان عليه في ميامي؛ إذ زعمت الإعلانات أن المثليين مسؤولون عن نصف جرائم القتل والانتحار في المدن الكبرى، ونصف حالات الزهري . ولعلّ أبرز عامل في الحملة كان الرئيس المشارك لإستس، وهو ضابط شرطة يُدعى دينيس فالك. قبل شهرين من يوم الانتخابات، أطلق فالك النار على مشتبه به وقتله، ليتبين لاحقًا أنه فتى أسود من ذوي الاحتياجات الخاصة. استشاط المجتمع الأسود غضبًا من فالك، وحوّل غضبه إلى المبادرة الثالثة عشرة. ^{[ 89 ]}

كانت نبرة حملة سياتل ضد المبادرة رقم 13 مختلفة عن تلك التي جرت في ميامي وسانت بول؛ إذ ركزت باستمرار على الخصوصية والحقوق المدنية. فبدلاً من تثقيف الجمهور حول الثقافات الفرعية المختلفة في مجتمع المثليين، قاموا بطباعة ملصقات مؤثرة تُظهر عينًا تتلصص من ثقب مفتاح وعائلة تعيش في حوض سمك. ^{[ 90 ]} عارضت شخصيات ليبرالية بارزة ونقابات عمالية ومنظمات كبيرة أخرى، بما في ذلك مجلس كنائس سياتل الكبرى، المبادرة رقم 13. ^{[ 91 ]} لم يحظَ ديفيد إستس بالحماس والزخم اللذين أظهرهما براينت ومجتمعات أخرى، على الرغم من أن حملته استخدمت العديد من أساليبهم. وفي يوم الانتخابات، رُفضت المبادرة رقم 13 بنسبة 63%. ^{[ 92 ]}

بعد يوم من إلغاء قانون مقاطعة ديد، قرر عضو مجلس ولاية كاليفورنيا، آرت أغنوس ، الذي كان يمثل أجزاءً من سان فرانسيسكو ذات كثافة سكانية عالية من المثليين والمثليات، عدم تقديم مشروع قانون لحقوق المثليين إلى المجلس التشريعي للولاية، مُعللاً ذلك بأنه لم يعد يحظى بأي دعم. ^{[ 93 ]} وكان عضو مجلس شيوخ ولاية كاليفورنيا ، جون بريغز ، من فولرتون، ضمن الحشد مع أنيتا براينت في الليلة التي فازت فيها هي ومنظمة "أنقذوا أطفالنا" في انتخابات مقاطعة ديد. ^{[ 94 ]} وقد أعجب بريغز بشدة بنسبة إقبال الناخبين، وكان يطمح للفوز بمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا لعام 1978. وعندما عاد من ميامي، ولعدم وجود قانون لحقوق المثليين لإلغائه، اقترح قانونًا يمنع توظيف معلمين وعاملين آخرين في المدارس العامة ممن يُعلنون عن ميولهم الجنسية. وقد كُتب مشروع القانون، المعروف باسم "المقترح 6" أو " مبادرة بريغز" ، بصيغة فضفاضة لدرجة أنه سمح أيضًا بفصل أي موظف في مدرسة عامة لدعمه حقوق المثليين، بما في ذلك التصويت ضد "المقترح 6"، بغض النظر عن ميوله الجنسية. صرح قائلاً: "ما أسعى إليه هو إبعاد هؤلاء المعلمين المثليين الذين يرغبون، قولاً أو فكراً أو فعلاً، في إظهار ميولهم المثلية علناً، واستدراج الأطفال الصغار سريعي التأثر إلى نمط حياتهم". ^{[ 95 ]} أعلن بريغز عن هذا المقترح على درج مبنى بلدية سان فرانسيسكو ، بعد إبلاغ العديد من منظمات المثليين المحلية بنواياه. شهدت المدينة تدفقاً كبيراً من المثليين خلال السنوات العشر الماضية، حتى باتوا يشكلون ربع سكانها المؤهلين للتصويت. ^{[ 96 ]}

بعد أسبوعين من إعلان المقترح رقم 6، واجه ناشطون مثليون، شعروا بقلق متزايد إزاء التهديد الذي يواجه حقوقهم، نائب الرئيس والتر مونديل في تجمع سياسي في سان فرانسيسكو. كان مونديل قد ترشح مع جيمي كارتر عام 1976 على برنامج انتخابي يُبرز حقوق الإنسان كأولوية قصوى، وكان حاضرًا لمناقشة قضايا أمريكا اللاتينية . عندما قاطعه الناشطون المثليون وطالبوه بتناول قضاياهم، غادر سريعًا دون رد، مما أثار غضب منظمي الحزب الديمقراطي في سان فرانسيسكو والسياسيين الليبراليين من تصرف الناشطين المثليين. ^{[ 97 ]}

أطلق بريغز على منظمته اسم "كاليفورنيا تدافع عن أطفالنا" (CDOC) لتجنب المشاكل القانونية مع جمعية كونيتيكت الخيرية، واستخدم نفس استراتيجيات "أنقذوا أطفالنا": تجميع عناوين الصحف حول المتحرشين بالأطفال، ولأن اقتراحًا كان مطروحًا على الاقتراع بشأن عقوبة الإعدام في كاليفورنيا، حثت منشورات حملة CDOC الناخبين على "التحرك الآن لحماية عائلاتهم من القتلة المتوحشين والدفاع عن أطفالهم من المعلمين المثليين". عيّن بريغز القس لو شيلدون مسؤولًا عن CDOC. ^{[ 98 ]}

كان أحد الفروق الجوهرية بين مكونات مجتمع المثليين في ميامي وكاليفورنيا هو وجود مجتمعات مثليين نشطة وبارزة في كل من لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو. وقد خاض القس تروي بيري ، مؤسس كنيسة متروبوليتان كوميونيتي، والذي بدأ مسيرته كواعظ مؤثر في كنيسة الله للنبوة ، لكنه رُفض بسبب ميوله المثلية، صومًا لمدة 16 يومًا لجمع 100 ألف دولار ( ما يعادل 530 ألف دولار في عام 2025 )، ونجح في ذلك. ^{[ 99 ]} وانضم نجوم هوليوود بيت ميدلر وليلي توملين وريتشارد بريور بقوة إلى هذه القضية، وجمعوا 100 ألف دولار أخرى. ^{[ 100 ]} وفي يناير 1978، تولى هارفي ميلك منصب مشرف سان فرانسيسكو، ليصبح أول رجل مثلي الجنس علنًا يُنتخب لمنصب عام في كاليفورنيا. وقد قام بريغز بحملة لدعم هذا الإجراء في جميع أنحاء الولاية، وعقد سلسلة من المناظرات العامة والمتلفزة مع ميلك الذي لاقى استحسانًا كبيرًا من وسائل الإعلام، وكان سريعًا في إطلاق التعليقات الطريفة والجذابة. كثيراً ما تصدّر عناوين الصحف في سان فرانسيسكو بتصريحاته المثيرة للجدل. تحدث ميلك إلى 350 ألف مشارك في يوم حرية المثليين في سان فرانسيسكو عام 1978؛ وشوهدت أعداد مماثلة في لوس أنجلوس. ^{[ 101 ]}

انقسمت استراتيجيات الناشطين المثليين مرة أخرى. فقد استعان ديفيد غودستين وعدد من الرجال المثليين المحترفين بوكالة إعلانية لصياغة رسالتهم، التي ركزت على التهديد الذي يطال الخصوصية وحقوق المعلمين. وفي مقال له في مجلة "ذا أدفوكيت" ، حثّ غودستين المثليين على عدم الانصياع للصور النمطية وترك المجال للمحترفين لمحاولة كسب القضية. ^{[ 102 ]} ومع ذلك، كانت الجهود الشعبية التي بذلها ناشطون مخضرمون مثل موريس كايت ، الذي قام بمسيرة عبر الولاية لحثّ الناس على التصويت ضد مبادرة بريغز، فعّالة أيضاً. وكان للنساء حضور بارز في الحملة، حيث جمعن مبالغ مالية تقارب ما جمعه الرجال. ولكن، عندما كُشف النقاب عن قانون في كاليفورنيا ينص على أنه يتعين على أي شخص يتبرع بأكثر من 50 دولاراً للحملة الكشف عن اسمه، جاءت معظم التبرعات في حدود 49 دولاراً، بما في ذلك تبرع من روك هدسون . ^{[ 103 ]}

نظراً لطبيعة القانون الفضفاضة، إذ كان سيسمح بفصل موظفي المدارس الحكومية بسبب تصويتهم أو آرائهم المؤيدة لحقوق المثليين، فقد عارضه سياسيون جمهوريون محافظون. وكان أبرزهم الحاكم السابق رونالد ريغان ، الذي قال: "لا حاجة إلى الاقتراح رقم 6 لحماية أطفالنا. لدينا هذه الحماية القانونية الآن. قد يكون تنفيذه مكلفاً للغاية، وقد يُلحق ضرراً بالغاً بالناس". ^{[ 104 ]} وقد حوّل تصريح ريغان الرأي العام ضد الاقتراح بين عشية وضحاها تقريباً. لم يكن نشطاء حقوق المثليين متفائلين في ضوء نسبة إقبال الناخبين ضدهم في العام السابق، لكنهم فوجئوا عندما علموا أن أكثر من مليون ناخب أدلوا بأصواتهم يوم الانتخابات لرفض الاقتراح. ^{[ 105 ]}

The Save Our Children campaign was an intensely focused effort by conservative forces, many of whom received inspiration from previous controversies in the 1970s. Not since the Scopes Trial about the legality of teaching evolution in public schools in 1925 had religious organizations made earnest attempts to influence politics on such a wide scale.^[111] The Roe vs. Wade decision legalizing abortion in 1973, and the introduction of the Equal Rights Amendment in 1974 that proposed giving women equality in many areas of life not previously considered fueled conservative politics. Fred Fejes credits the Save Our Children campaign as a significant factor in the rise of conservative Christian activism, noting "This was the beginning of the culture wars".^[6] Ruth Shack points to the connection between the rise of the New Right and the Save Our Children campaign: "Back in 1977, there was no organized religious right per se. Anita Bryant was a pioneer."^[112]

في أواخر سبعينيات القرن العشرين، انتقل القس جيري فالويل من رئاسة كنيسة توماس رود المعمدانية الضخمة في لينشبورغ، بولاية فرجينيا، وتقديم برنامج " ساعة الإنجيل القديمة" ، إلى الانخراط في السياسة. ونسب فالويل لنفسه الفضل في إفشال قانون حقوق المثليين في مقاطعة ديد، وفشل تعديل الحقوق المتساوية في فلوريدا. وأطلق حملة " تطهير أمريكا" عام ١٩٧٧، والتي كانت وسيلة لجمع التبرعات لبرنامجه التلفزيوني. وأرسل فالويل رسائل يطلب فيها التبرعات، تضمنت استبيانات تسأل: "هل توافقون على تدريس المثليين المعروفين في المدارس العامة؟"، ووعد بإرسالها إلى السياسيين. كما وزع معلومات حول كيفية تشكيل جماعات سياسية للتأثير على الانتخابات والمشرعين ^{[ ١١٣ ].} وفي عام ١٩٧٩، قاد فالويل ائتلافًا من الجماعات الدينية ضم الكاثوليك والبروتستانت الأصوليين والمورمون واليهود الأرثوذكس، أطلق عليه اسم " الأغلبية الأخلاقية" ، والذي أنشأ فرعًا مخصصًا للعمل السياسي. أعلن فالويل في عام 1965 أنه ليس لديه شأن بالسياسة، ^{[ 114 ]} لكنه برر مشاركته والمزيج الحتمي بين الدين والحكومة بأدلة على أن المشاكل الاجتماعية المتمثلة في الإجهاض والإباحية والانحلال الأخلاقي الجنسي والمخدرات كانت تدفع الولايات المتحدة إلى حافة خطيرة حيث ستسود الشيوعية على المسيحية ^{[ 113 ] [ 115 ].}

زعم فالويل أن الجهود الشعبية التي بذلتها الأغلبية الأخلاقية - من تسجيل ملايين الناخبين، وتوعية الجمهور، واستخدام وسائل الإعلام - كانت عاملاً مهماً في انتخاب الرئيس رونالد ريغان . ^{[ 116 ]} وبحلول عام 1982، بلغت ميزانيتهم ​​مليون دولار أمريكي، وبلغ عدد المتطوعين ملايين. ^{[ 117 ]} وفي الوقت نفسه تقريباً، كان الرجال المثليون يُصابون بمرض الإيدز ، وهم في أمسّ الحاجة إلى المال لإجراء البحوث وتوفير الخدمات. وربط المتحدثون باسم الأغلبية الأخلاقية ذلك بإرادة الله، مؤكدين أن عامة الناس بحاجة إلى الحماية من "وباء المثليين"، وحذروا قائلين: "إذا لم يتم إيقاف المثليين، فسوف يُصيبون الأمة بأكملها، وستُدمر أمريكا". ^{[ 118 ]}

كما كانت حملة "أنقذوا أطفالنا" قوة دافعة للمسيحيين المحافظين، كانت كذلك بالنسبة للسياسة المثلية. يكتب فيجيس: "بينما ربما مثّلت أحداث ستونوول عام 1969 بداية الحركة المثلية الحديثة، فقد مثّلت حملات عامي 1977 و1978 ظهور مجتمع مثلي ومثلي واعٍ سياسيًا على المستوى الوطني". ^{[ 119 ]} وقد أتاح ظهور الحياة السياسية للمثليين والمثليات فرصًا للتواصل على المستوى الوطني، حيث مثّلت أنيتا براينت ومن تبعها نقطة جذب قوية، استقطبت غضبًا جماعيًا. بعد ثلاثين عامًا من الحملة، رعت مكتبة وأرشيف ستونوول معرضًا للأحداث المحيطة بحملة "أنقذوا أطفالنا" وعرضته في مكتبة مقاطعة بروارد العامة. ووفقًا لمنسق المعرض، تُعتبر براينت "أفضل ما حدث لحركة حقوق المثليين. لقد كانت هي ورفاقها جريئين للغاية لدرجة أن ذلك حفّز حركة حقوق المثليين بشكل كامل". ^{[ 6 ]}

كان الكاتب أرميستيد موبين، المقيم في سان فرانسيسكو، يكتب حلقات قصصه الفردية في عمودٍ بصحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل بعنوان "حكايات المدينة" عام ١٩٧٧. يتذكر قائلاً: "أعرف ما فعلته بي تلك المعركة: لقد أجبرتني على مواجهة كراهيتي الذاتية المتبقية والتغلب عليها نهائياً بالإفصاح عن ميولي الجنسية." ^{[ ١٢٠ ]} استخدم موبين الحلقة التالية من "حكايات المدينة" ليُفصح أحد شخصياته المثلية عن ميوله الجنسية لوالديه، اللذين كانا، من قبيل الصدفة العجيبة، قد ذكرهما موبين سابقاً كمزارعين للحمضيات في فلوريدا. ^{[ ١٢٠ ]}

شهد النشاط السياسي في مجتمعات المثليين الأمريكيين تحولًا جذريًا مع ظهور الإيدز في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. فعندما حاول المثليون، عبر عدة محاولات يائسة، اتباع القنوات السياسية المعتادة للفت الانتباه إلى مرض يصيب أكثر فئات المجتمع تهميشًا، لكنهم لم يجدوا سوى صمت الحكومة، لجأ بعضهم إلى أساليب العمل المباشر . كان ائتلاف الإيدز لإطلاق العنان للقوة (ACT UP)، الذي أسسه لاري كرامر عام ١٩٨٧، ردًا ليس فقط على قوى الحكومة التي قللت من شأن الإيدز أو تجاهلت خطورته في الولايات المتحدة، بل أيضًا على مجتمع المثليين الخجول الذي لم يكن نضاليًا بما فيه الكفاية. كانت أولى خطواتهم مسيرة إلى مقر إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في مدينة نيويورك احتجاجًا على تأخيرها في طرح أدوية تجريبية لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية . وقد أغلقوا حركة المرور في ساعة الذروة، واعتقلوا ١٧ متظاهرًا، وظهروا في نشرات الأخبار المسائية. ^{[ ١٢١ ]} ألهم ائتلاف ACT UP تأسيس جماعات العمل المباشر مثل Queer Nation و Pink Panthers و Lesbian Avengers ، التي ركزت على حقوق المثليين والمثليات وحمايتهم. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

أعاد مفوضو مقاطعة ديد سن قانون حقوق المثليين في ميامي عام 1998؛ وقد نجا من محاولة إلغاء من قبل التحالف المسيحي عام 2002. وتم تغطية الأشخاص المتحولين جنسياً بموجب قانون تم إقراره عام 2014. ^{[ 124 ]}