مصائد الأسماك البرية

تبلغ مساحة البحيرات العذبة في جميع أنحاء العالم 1.5 مليون كيلومتر مربع. ^{[ 45 ]} وتضيف البحار الداخلية المالحة مليون كيلومتر مربع أخرى. ^{[ 46 ]} يوجد 28 بحيرة عذبة تزيد مساحتها عن 5000 كيلومتر مربع، بإجمالي مساحة 1.18 مليون كيلومتر مربع، أي ما يعادل 79% من إجمالي مساحة البحيرات العذبة. ^{[ 47 ]}

تُعدّ مصايد الأسماك في المياه العذبة أساسية لدعم الحياة البشرية في جميع أنحاء العالم، سواءً استُخدمت لأغراض ترفيهية أو تجارية. ويُشكّل تغيّر المناخ تحدياتٍ عديدة أمام استدامة هذه المصايد، إذ ترتفع درجة حرارة المياه مما يؤدي إلى انخفاض نسبة الأكسجين المذاب، وتزداد سمية الملوثات، وتطرأ تغيرات فسيولوجية على الأسماك وتغيرات في بيئاتها الطبيعية تُغيّر ما اعتدنا عليه. ويُعدّ نقص الأكسجين والتخثّر الغذائي من أبرز الآثار الضارة بصحة الأسماك والنظام البيئي، وتتفاقم هذه المشكلة مع انخفاض مساحة المسطحات المائية. ^{[ 48 ]} ويمكن الاطلاع على تفاصيل التغيرات الحاصلة في فسيولوجيا الأسماك وبيئاتها في المرجع المذكور.

سيكون تعزيز الإدارة والمراقبة على مصايد الأسماك في المياه العذبة أمراً حيوياً لاستمرارية هذه المصايد وإنتاجيتها، وسيكون ضرورياً للحفاظ على إنتاجنا الغذائي من هذا المصدر.

المخلفات البحرية هي نفايات من صنع الإنسان ينتهي بها المطاف طافية في البحر. تميل هذه المخلفات إلى التراكم في مركز الدوامات البحرية وعلى طول السواحل، وغالبًا ما تجرفها الأمواج إلى الشاطئ حيث تُعرف باسم نفايات الشواطئ. يشكل البلاستيك 80% من إجمالي المخلفات البحرية المعروفة، وهو مكون يتراكم بسرعة منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. ^{[ 49 ]} يتراكم البلاستيك لأنه لا يتحلل بيولوجيًا كما تفعل العديد من المواد الأخرى؛ فبينما يتحلل ضوئيًا عند تعرضه لأشعة الشمس، إلا أنه لا يتحلل إلا في ظروف جافة، لأن الماء يعيق هذه العملية. ^{[ 50 ]}

تشكل الأكياس البلاستيكية المهملة ، وحلقات علب المشروبات ، وغيرها من أشكال النفايات البلاستيكية التي ينتهي بها المطاف في المحيط، مخاطر على الحياة البرية ومصائد الأسماك. ^{[ 51 ]} قد تتعرض الحياة المائية للخطر من خلال التشابك والاختناق والابتلاع. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

تُعرف حبيبات البلاستيك ، أو ما يُسمى بدموع حوريات البحر، بأنها حبيبات بلاستيكية يقل قطرها عادةً عن خمسة ملليمترات، وتُعدّ من أهم مصادر المخلفات البحرية. تُستخدم هذه الحبيبات كمادة خام في صناعة البلاستيك، ويُعتقد أنها تدخل البيئة الطبيعية بعد انسكابها عرضيًا. كما تتكون أيضًا نتيجة التحلل الفيزيائي لمخلفات البلاستيك الأكبر حجمًا. وهي تُشبه بيض السمك إلى حد كبير ، إلا أنه بدلًا من أن تجد فيه وجبة مغذية، فإن أي كائن بحري يبتلعها سيموت جوعًا أو تسممًا. ^{[ 55 ]}

تستهلك العديد من الحيوانات التي تعيش على سطح البحر أو فيه الحطام العائم عن طريق الخطأ، إذ غالبًا ما يشبه فرائسها الطبيعية. ^{[ 56 ]} يصعب على الحطام البلاستيكي، عندما يكون ضخمًا أو متشابكًا، المرور، وقد يعلق بشكل دائم في الجهاز الهضمي لهذه الحيوانات، مما يعيق مرور الطعام ويؤدي إلى نفوقها جوعًا أو بسبب العدوى. ^{[ 57 ]} تشبه الجسيمات العائمة الصغيرة أيضًا العوالق الحيوانية ، مما قد يدفع الكائنات التي تتغذى بالترشيح إلى استهلاكها ودخولها في السلسلة الغذائية للمحيط . في عينات أُخذت من دوامة شمال المحيط الهادئ عام 1999 من قِبل مؤسسة ألغاليتا للأبحاث البحرية، تجاوزت كتلة البلاستيك كتلة العوالق الحيوانية بستة أضعاف. ^{[ 49 ] [ 58 ]} وفي الآونة الأخيرة، ظهرت تقارير تفيد بأن كمية البلاستيك قد تفوق الآن كمية العوالق، وهي أكثر أشكال الحياة وفرة في المحيط، بثلاثين ضعفًا. ^{[ 59 ]}

يمكن أن تتسرب المواد المضافة السامة المستخدمة في صناعة المواد البلاستيكية إلى البيئة المحيطة عند تعرضها للماء. تتجمع الملوثات الكارهة للماء وتتراكم على سطح مخلفات البلاستيك، ^{[ 60 ]} مما يجعل البلاستيك أكثر فتكًا في المحيط منه على اليابسة. ^{[ 49 ]} ومن المعروف أيضًا أن الملوثات الكارهة للماء تتراكم بيولوجيًا في الأنسجة الدهنية، مما يؤدي إلى تضخمها الحيوي في السلسلة الغذائية، ويشكل ضغطًا كبيرًا على الحيوانات المفترسة العليا . من المعروف أن بعض المواد المضافة للبلاستيك تُخلّ بتوازن الغدد الصماء عند تناولها، بينما قد تُثبط مواد أخرى جهاز المناعة أو تُقلل من معدلات التكاثر. ^{[ 58 ]}

إلى جانب البلاستيك، توجد مشاكل خاصة تتعلق بسموم أخرى لا تتحلل بسرعة في البيئة البحرية. المعادن الثقيلة هي عناصر كيميائية معدنية ذات كثافة عالية نسبيًا، وتكون سامة حتى بتراكيز منخفضة. من أمثلتها الزئبق والرصاص والنيكل والزرنيخ والكادميوم . ومن السموم الأخرى المستعصية على التحلل: ثنائي الفينيل متعدد الكلور ، ومركب DDT ، والمبيدات الحشرية ، والفيورانات ، والديوكسينات ، والفينولات .

يمكن أن تتراكم هذه السموم في أنسجة العديد من أنواع الكائنات المائية في عملية تسمى التراكم الحيوي . ومن المعروف أيضاً أنها تتراكم في البيئات القاعية ، مثل مصبات الأنهار وطمي الخلجان : وهو سجل جيولوجي للأنشطة البشرية في القرن الماضي.

بعض الأمثلة المحددة هي

• أدى التلوث الصناعي الصيني والروسي، مثل الفينولات والمعادن الثقيلة في نهر آمور، إلى تدمير مخزون الأسماك وإلحاق الضرر بتربة مصبه . ^{[ 61 ]}
• بحيرة وابامون في ألبرتا ، كندا ، التي كانت في يوم من الأيام أفضل بحيرة لصيد سمك الوايتفيش في المنطقة، تحتوي الآن على مستويات غير مقبولة من المعادن الثقيلة في رواسبها وأسماكها.
• لقد ثبت أن أحداث التلوث الحادة والمزمنة تؤثر على غابات عشب البحر في جنوب كاليفورنيا ، على الرغم من أن شدة التأثير تبدو أنها تعتمد على كل من طبيعة الملوثات ومدة التعرض. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}
• نظراً لموقعها المرتفع في السلسلة الغذائية وما يترتب عليه من تراكم المعادن الثقيلة من غذائها، قد ترتفع مستويات الزئبق في الأنواع الكبيرة مثل التونة الزرقاء والتونة البيضاء . ونتيجة لذلك، أصدرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في مارس 2004 إرشادات توصي النساء الحوامل والمرضعات والأطفال بالحد من تناولهم للتونة وأنواع أخرى من الأسماك المفترسة. ^{[ 67 ]}
• تستطيع بعض أنواع المحار وسرطان البحر البقاء على قيد الحياة في البيئات الملوثة، حيث تتراكم المعادن الثقيلة أو السموم في أنسجتها. فعلى سبيل المثال، يتمتع سرطان البحر ذو المخالب بقدرة ملحوظة على البقاء في بيئات مائية شديدة التغير ، بما في ذلك المياه الملوثة. ^{[ 68 ]} ويتطلب استزراع وحصاد هذه الأنواع إدارة دقيقة إذا ما أُريد استخدامها كغذاء. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

• للتعدين سجل بيئي سيئ. فعلى سبيل المثال، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية ، تسبب التعدين في تلوث أجزاء من منابع أكثر من 40% من مستجمعات المياه في غرب الولايات المتحدة القارية. ^{[ 71 ]} وينتهي المطاف بمعظم هذا التلوث في البحر.

• تدخل المعادن الثقيلة إلى البيئة من خلال التسربات النفطية - مثل تسرب النفط من ناقلة بريستيج على ساحل غاليسيا - أو من مصادر طبيعية أو بشرية أخرى . ^{[ 72 ]}

التخثث هو زيادة في المغذيات الكيميائية ، وخاصة المركبات التي تحتوي على النيتروجين أو الفوسفور ، في النظام البيئي . ويمكن أن يؤدي إلى زيادة في الإنتاجية الأولية للنظام البيئي (نمو النباتات المفرط وتحللها)، وآثار أخرى تشمل نقص الأكسجين وانخفاضًا حادًا في جودة المياه، وتناقص أعداد الأسماك، وغيرها من الحيوانات.

تُعدّ الأنهار التي تصب في المحيط السبب الرئيسي لهذه المشكلة، وما تحمله معها من مواد كيميائية عديدة تُستخدم كأسمدة في الزراعة ، بالإضافة إلى مخلفات الماشية والبشر . ويمكن أن يؤدي فرط تركيز المواد الكيميائية المستنفدة للأكسجين في الماء إلى نقص الأكسجين وتكوّن منطقة ميتة . ^{[ 73 ]}

أظهرت الدراسات الاستقصائية أن 54% من البحيرات في آسيا تعاني من التخثث ، وفي أوروبا 53%، وفي أمريكا الشمالية 48%، وفي أمريكا الجنوبية 41%، وفي أفريقيا 28%. ^{[ 74 ]} كما تميل مصبات الأنهار إلى أن تكون متخثثة بطبيعتها، لأن المغذيات القادمة من اليابسة تتركز عند دخول مياه الجريان السطحي إلى البيئة البحرية في قناة ضيقة. وقد حدد معهد الموارد العالمية 375 منطقة ساحلية تعاني من نقص الأكسجين حول العالم، تتركز في المناطق الساحلية في أوروبا الغربية، والسواحل الشرقية والجنوبية للولايات المتحدة، وشرق آسيا، وخاصة في اليابان. ^{[ 75 ]} وفي المحيط، تحدث ظاهرة ازدهار الطحالب الحمراء بشكل متكرر ^{[ 76 ]} ، والتي تقتل الأسماك والثدييات البحرية وتسبب مشاكل تنفسية لدى البشر وبعض الحيوانات الأليفة عندما تقترب هذه الطحالب من الشاطئ.

إضافةً إلى جريان المياه السطحية ، يمكن للنيتروجين المثبت بفعل الأنشطة البشرية في الغلاف الجوي أن يصل إلى المحيط المفتوح. وقد وجدت دراسة أجريت عام ٢٠٠٨ أن هذا قد يمثل حوالي ثلث إمدادات النيتروجين الخارجية (غير المعاد تدويرها) للمحيط، وما يصل إلى ثلاثة بالمائة من الإنتاج البيولوجي البحري الجديد السنوي. ^{[ ٧٧ ]} وقد أشير إلى أن تراكم النيتروجين التفاعلي في البيئة قد تكون له عواقب وخيمة تضاهي انبعاث ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. ^{[ ٧٨ ]}

تُعدّ المحيطات عادةً مستودعًا طبيعيًا للكربون ، حيث تمتص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. ونظرًا لارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، أصبحت المحيطات أكثر حمضية . ^{[ 79 ] [ 80 ]} لم تُفهم العواقب المحتملة لتحمض المحيطات فهمًا كاملًا، ولكن ثمة مخاوف من أن تصبح الهياكل المصنوعة من كربونات الكالسيوم عرضةً للذوبان، مما يؤثر على الشعاب المرجانية وقدرة المحار على تكوين أصدافه. ^{[ 81 ]}

أفاد تقريرٌ صادرٌ عن علماء الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ونُشر في مجلة ساينس في مايو 2008، أن كمياتٍ كبيرةً من المياه الحمضية نسبيًا تصعد إلى السطح لتصل إلى مسافة أربعة أميال من منطقة الجرف القاري للمحيط الهادئ في أمريكا الشمالية. تُعدّ هذه المنطقة منطقةً حيويةً تعيش فيها معظم الكائنات البحرية المحلية أو تولد فيها. وبينما اقتصرت الدراسة على المناطق الممتدة من فانكوفر إلى شمال كاليفورنيا، فمن المحتمل أن تشهد مناطق أخرى من الجرف القاري تأثيراتٍ مماثلة. ^{[ 82 ]}

تُسمى شباك الصيد التي يتركها الصيادون أو يفقدونها في المحيط بشباك الأشباح ، ويمكن أن تعلق بها الأسماك والدلافين والسلاحف البحرية وأسماك القرش وأبقار البحر والتماسيح والطيور البحرية وسرطانات البحر وغيرها من الكائنات. وتعمل هذه الشباك، كما هو مُصمم لها، على تقييد الحركة، مما يُسبب الجوع والجروح والعدوى، وفي حالة الكائنات التي تحتاج إلى الصعود إلى السطح للتنفس، تُسبب الاختناق. ^{[ 83 ]}

تستخدم عمليات الصيد غالبًا شباك الجرّ، حيث تُسحب وتُجرف عبر قاع المحيط. ويتسبب الجرّ في اضطراب وتدمير العديد من الموائل والنظم البيئية، بما في ذلك الشعاب المرجانية والرواسب والأعشاب التي تُوفر بيئةً مثاليةً لتغذية وتكاثر مجموعة واسعة من الكائنات البحرية. كما تُعدّ الموائل الساحلية، مثل أشجار المانغروف، مواقعَ لممارسات الاستزراع المائي، حيث تُدمّر أشجار المانغروف إما لتسهيل استخدام الأرض أو تُعاني من ظروف ضارة نتيجةً لهجر المزرعة بمجرد أن تُصبح المنطقة مُلوثةً للغاية بالعناصر الغذائية الزائدة. ^{[ 84 ]}

بعض الأمثلة المحددة على الصيد الجائر.

• على الساحل الشرقي للولايات المتحدة ، انخفضت وفرة محار الإسكالوب بشكل كبير نتيجة الصيد الجائر لأسماك القرش في المنطقة. وحتى وقت قريب، كانت أنواع مختلفة من أسماك القرش تتغذى على أسماك الراي ، التي تُعدّ من المفترسات الرئيسية لمحار الإسكالوب. ومع انخفاض أعداد أسماك القرش، حتى شبه انعدامها في بعض المناطق، أصبحت أسماك الراي تتغذى بحرية على محار الإسكالوب، مما أدى إلى انخفاض أعدادها بشكل كبير.
• كانت أعداد المحار التي ازدهرت في خليج تشيسابيك تُصفّي تاريخيًا كامل حجم مياه المصب من المغذيات الزائدة كل ثلاثة أو أربعة أيام. أما اليوم، فتستغرق هذه العملية عامًا تقريبًا، ^{[ 85 ]} ويمكن أن تُسبب الرواسب والمغذيات والطحالب مشاكل في المياه المحلية. يقوم المحار بتصفية هذه الملوثات، إما عن طريق التهامها أو تشكيلها في أكياس صغيرة تُرسب في القاع حيث تكون غير ضارة.
• زعمت الحكومة الأسترالية في عام 2006 أن اليابان مارست الصيد الجائر غير القانوني لأسماك التونة الجنوبية الزرقاء، حيث اصطادت ما بين 12,000 و20,000 طن سنويًا بدلًا من الكمية المتفق عليها والبالغة 6,000 طن؛ وتصل قيمة هذا الصيد الجائر إلى ملياري دولار أمريكي . وقد أدى هذا الصيد الجائر إلى أضرار جسيمة في المخزون السمكي. وذكر الصندوق العالمي للطبيعة  أن "شهية اليابان الهائلة للتونة ستدفع أكثر أنواع التونة طلبًا إلى حافة الانقراض التجاري ما لم تتفق مصائد الأسماك على حصص أكثر صرامة" . ^{[ 86 ] [ 87 ]} وتعترض اليابان على هذا الرقم، لكنها تُقر بحدوث بعض الصيد الجائر في الماضي. ^{[ 88 ]}
• جاكسون، جيريمي بي سي وآخرون (2001) الصيد الجائر التاريخي والانهيار الأخير للنظم البيئية الساحلية Science 293:629-638.

يقدم موقع Our World in Data رسماً بيانياً يوضح اتجاه استغلال مصايد الأسماك العالمية على مدى بضعة عقود، وذلك للكشف عن الظروف المتفاقمة الراهنة:

يشكل الصيد الجائر تهديدات عديدة لكثافة أعداد الأسماك، وهذا أمر بديهي. ومع ذلك، عندما تنخفض هذه الأعداد إلى ما دون الحد الأقصى للإنتاج المستدام (MSY) لكل نوع، فإننا نخاطر بفقدان التنوع البيولوجي واحتمالية انقراض الأنواع نتيجةً لانخفاض التنوع. ويُعدّ هذا النقص في التنوع مثيرًا للقلق بشكل خاص في ظل التغيرات البيئية الناجمة عن تغير المناخ، إذ يُضعف انخفاض التنوع قدرة الكائنات الحية على التكيف والبقاء في مواجهة تغيرات بيئتها.

• 
  يوضح هذا الرسم البياني أهمية اتباع حصة محددة من الاستغلال للحفاظ على مورد مثل أعداد الأسماك.

يتأثر كل نوع في النظام البيئي بالأنواع الأخرى الموجودة فيه. ونادرًا ما نجد علاقات بين فريسة واحدة ومفترس واحد. فمعظم الفرائس تُفترس من قِبل أكثر من مفترس، ومعظم المفترسات لها أكثر من فريسة. كما تتأثر علاقاتها بعوامل بيئية أخرى. وفي أغلب الأحيان، إذا اختفى نوع من النظام البيئي، فمن المرجح أن تتأثر الأنواع الأخرى، حتى تصل إلى حد الانقراض.

يُعد التنوع البيولوجي للأنواع عاملاً رئيسياً في استقرار النظم البيئية. فعندما يستغل كائن حي نطاقاً واسعاً من الموارد، يكون انخفاض التنوع البيولوجي أقل تأثيراً عليه. أما بالنسبة لكائن حي يستغل موارد محدودة فقط، فمن المرجح أن يكون لانخفاض التنوع البيولوجي تأثير بالغ عليه.

يؤدي تدهور الموائل، والصيد الجائر لبعض الأنواع حتى انقراضها أو اقترابها من الانقراض، والتلوث، إلى اختلال التوازن في التنوع البيولوجي . للاطلاع على دراسة منهجية للتنوع البيولوجي ضمن كل مستوى غذائي ، يُرجى مراجعة النظرية المحايدة الموحدة للتنوع البيولوجي .

تتعرض العديد من الأنواع البحرية لخطر متزايد من الانقراض، ويعاني التنوع البيولوجي البحري من خسارة لا رجعة فيها بسبب تهديدات مثل الصيد الجائر ، والصيد العرضي ، وتغير المناخ ، والأنواع الغازية ، والتنمية الساحلية.

بحلول عام 2008، قيّم الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حوالي 3000 نوع من الكائنات البحرية. وشمل ذلك تقييمات لأنواع معروفة من أسماك القرش، والشفنين، والكيميرا، والشعاب المرجانية، والهامور، والسلاحف البحرية، والطيور البحرية، والثدييات البحرية. وقد أُدرج ما يقرب من ربع هذه المجموعات (22%) ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 90 ]}

• أسماك القرش والشفنين والأسماك الغضروفية : هي أنواع تعيش في أعماق البحار ، مما يجعل دراستها في بيئتها الطبيعية أمرًا صعبًا. لا يُعرف الكثير عن بيئتها وحالة أعدادها. معظم المعلومات المتوفرة حاليًا مستقاة من صيدها في الشباك ، سواء كان ذلك صيدًا متعمدًا أو عرضيًا. العديد من هذه الأنواع بطيئة النمو لا تتعافى من الصيد الجائر لأسماك القرش في جميع أنحاء العالم.
• أسماك الهامور : تتمثل التهديدات الرئيسية في الصيد الجائر، وخاصة الصيد غير المنضبط للأسماك الصغيرة والبالغة التي تضع البيض.
• الشعاب المرجانية : تتمثل التهديدات الرئيسية للشعاب المرجانية في ابيضاضها وأمراضها، والتي ترتبط بارتفاع درجة حرارة البحر. وتشمل التهديدات الأخرى التنمية الساحلية، واستخراج المرجان، والترسبات، والتلوث. وتضم منطقة المثلث المرجاني (أرخبيل الهند-ماليزيا-الفلبين) أكبر عدد من أنواع المرجان المُهددة بالانقراض، فضلاً عن أعلى تنوع في أنواع المرجان. وسيؤدي فقدان النظم البيئية للشعاب المرجانية إلى آثار مدمرة على العديد من الكائنات البحرية، وعلى السكان الذين يعتمدون على موارد الشعاب المرجانية في معيشتهم.
• الثدييات البحرية : تشمل الحيتان ، والدلافين ، وخنازير البحر ، والفقمات ، وأسود البحر ، وفظ البحر ، وثعالب البحر ، وثعالب البحر البحرية ، وخراف البحر ، والأطوم ، والدب القطبي . تشمل التهديدات الرئيسية التشابك في شباك الصيد المهملة ، والصيد الموجه، والتلوث الضوضائي الناتج عن أجهزة السونار العسكرية والزلزالية، واصطدام القوارب. تشمل التهديدات الأخرى تلوث المياه، وفقدان الموائل بسبب التنمية الساحلية، وفقدان مصادر الغذاء نتيجة انهيار مصائد الأسماك، وتغير المناخ.
• الطيور البحرية : تشمل التهديدات الرئيسية مصائد الأسماك بالخيوط الطويلة وشباك الخيشوم ، والتسربات النفطية ، وافتراس القوارض والقطط في مناطق تكاثرها. ومن التهديدات الأخرى فقدان الموائل وتدهورها نتيجة للتنمية الساحلية وقطع الأشجار والتلوث.
• السلاحف البحرية : تضع السلاحف البحرية بيضها على الشواطئ، وتتعرض لمخاطر عديدة كالتنمية الساحلية، واستخراج الرمال، والحيوانات المفترسة، بما في ذلك البشر الذين يجمعون بيضها للاستهلاك الغذائي في أنحاء كثيرة من العالم. وفي البحر، قد تُستهدف السلاحف البحرية من قِبل مصائد الأسماك الصغيرة التي تعتمد على الصيد المعيشي ، أو تقع ضحية الصيد العرضي أثناء عمليات الصيد بالخيوط الطويلة وشباك الجر ، أو تعلق في شباك الصيد المهملة أو تصطدم بها القوارب.

يجري العمل على مشروع طموح، يُسمى التقييم العالمي للأنواع البحرية، لإجراء تقييمات للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لـ 17000 نوع بحري إضافي بحلول عام 2012. وتشمل المجموعات المستهدفة ما يقرب من 15000 نوع معروف من الأسماك البحرية، والمنتجين الأوليين المهمين الذين يشكلون الموائل مثل أشجار المانغروف ، والأعشاب البحرية ، وبعض أنواع الطحالب البحرية ، والشعاب المرجانية المتبقية ؛ ومجموعات اللافقاريات المهمة بما في ذلك الرخويات وشوكيات الجلد . ^{[ 90 ]}

تتميز مصايد الأسماك في المياه العذبة بتنوع بيولوجي هائل مقارنةً بالنظم البيئية الأخرى. فعلى الرغم من أن موائل المياه العذبة لا تغطي سوى أقل من 1% من سطح الأرض، إلا أنها تُعد موطنًا لأكثر من 25% من الفقاريات المعروفة، وأكثر من 126,000 نوع حيواني معروف، ونحو 24,800 نوع من أسماك المياه العذبة والرخويات وسرطانات البحر واليعسوب ، ونحو 2,600 نوع من النباتات المائية الكبيرة . [ ^{90 ] وتُشكل} التطورات الصناعية والزراعية المتواصلة ضغطًا هائلًا على هذه النظم المائية العذبة. إذ تتعرض المياه للتلوث أو الاستخراج بكميات كبيرة، وتُجفف الأراضي الرطبة، وتُغير مجاري الأنهار، وتُزال الغابات مما يؤدي إلى الترسيب، وتُدخَل أنواع غازية، ويحدث استغلال مفرط.

في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لعام 2008 ، تم تقييم حوالي 6000 نوع، أي ما يعادل 22% من أنواع المياه العذبة المعروفة، على مستوى العالم، مما يعني أن حوالي 21000 نوع لا تزال بحاجة إلى التقييم. وهذا يُظهر بوضوح أن أنواع المياه العذبة، على مستوى العالم، مُهددة بشدة، وربما أكثر من الأنواع الموجودة في مصايد الأسماك البحرية. ^{[ 91 ]} ومع ذلك، فإن نسبة كبيرة من أنواع المياه العذبة مُدرجة على أنها تفتقر إلى البيانات الكافية ، وهناك حاجة إلى المزيد من الدراسات الميدانية. ^{[ 90 ]}