الأكسولوتل

أكثر ما يلفت الانتباه في سمندل الأكسولوتل هو قدرته الاستثنائية على الشفاء ؛ فهو لا يشفى عن طريق التندب، بل يتمتع بقدرة فريدة على تجديد الأنسجة . ويمكن لأطراف مفقودة بالكامل، كالأطراف والذيل، أن تنمو من جديد خلال أشهر. وفي بعض الحالات، يمكن إعادة نمو أجزاء حيوية، مثل أنسجة العين والقلب. ^{[ 22 ] [ 23 ]} بل ويمكن لسمندل الأكسولوتل استعادة أجزاء من جهازه العصبي المركزي ، بما في ذلك أجزاء غير حيوية من دماغه. كما أنه يتقبل بسهولة عمليات زرع من كائنات أخرى، بما في ذلك العيون وأجزاء من الدماغ، مما يعيد لهذه "الأعضاء الغريبة" وظائفها الكاملة. وفي حالات خاصة، تمكن سمندل الأكسولوتل من إصلاح طرف متضرر مع توليد طرف إضافي، مما يجعله جذابًا لأصحاب الحيوانات الأليفة كحيوان مميز. ^{[ 24 ]}

تتمثل المتطلبات الأساسية الثلاثة لتجديد الأطراف في الأكسولوتل فيما يلي: (1)  تكوين ظهارة الجرح ، (2)  وجود إشارات عصبية ، و(3)  وجود خلايا من المحاور المختلفة (خطوط التوجيه) للطرف المصاب. ^{[ 25 ]} تتشكل البشرة بسرعة لإغلاق موضع الجرح. خلال الأيام القليلة التالية، تنقسم خلايا بشرة الجرح وتنمو، مكونةً البرعم ، وعندها يكون الجرح جاهزًا للشفاء والخضوع لعملية التشكيل لتكوين الطرف الجديد. يُعتقد أن الأكسولوتل، أثناء عملية تكوين الأطراف، يمتلك نظامًا خاصًا لتنظيم مستوى البلاعم الداخلية وكبح الالتهاب ، حيث أن التندب من شأنه أن يمنع الشفاء والتجديد السليمين. ^{[ 26 ]} ومع ذلك، فقد تم التشكيك في هذا الاعتقاد من خلال دراسات أخرى. ^{[ 27 ]}

يُعزى الفضل في قدرة الأكسولوتل على تجديد أطرافه بالكامل في مراحل نموه المبكرة إلى بنية النمو الأساسية، وهي الحافة الأديمية الظاهرة القمية (AER) مع الغطاء الأديمي الظاهر القمي (AEC). ^{[ 28 ]} تبدأ الحافة الأديمية الظاهرة القمية نمو الزوائد في الأجنة من خلال الإشارة إلى كيفية تشكيلها وامتدادها. ^{[ 28 ]} تُعد خلايا الأديم الظاهر ضرورية لتكوين الأطراف في معظم رباعيات الأطراف والبرمائيات والبشر، ولكن على عكس معظم الحيوانات الأخرى، يمكن للغطاء الأديمي الظاهر القمي في الأكسولوتل إرسال إشارات عبر هرمونات النمو لتنشيط خلايا البلاستيما، التي يمكنها إعادة بناء الأطراف أو الأعضاء المبتورة أو التالفة بالكامل. ^{[ 29 ]}

The axolotl has indeterminate growth, meaning it continues to grow throughout its life. Some consider this trait to be a direct contributor to the axolotl's regenerative ability, which declines with age but does not completely disappear. The ability to regenerate limbs is greatly diminished in metamorphosed individuals.^[24]

Most amphibians begin their lives as aquatic animals unable to live on dry land, often called tadpoles. To reach adulthood, they go through a process called metamorphosis, in which they lose their gills and start living on land. The axolotl is unusual in that it has a lack of the thyroid-stimulating hormone that triggers the thyroid to produce thyroxine, which is needed for metamorphosis to take place; instead, the axolotl keeps its gills and lives in water all its life, even after becoming an adult and able to reproduce. The trait of reaching sexual maturity without undergoing metamorphosis is called neoteny.^[35]

The genes responsible for neoteny in laboratory axolotls may have been identified; they are not linked to the genes of wild populations, suggesting artificial selection is the cause of complete neoteny in laboratory and pet axolotls.^[4] The genes responsible have been narrowed down to a small chromosomal region called met1, which contains several candidate genes.^[36]

العديد من الأنواع الأخرى ضمن جنس الأكسولوتل إما أنها تحتفظ بصفات اليرقة بشكل كامل أو أن لديها مجموعات من اليرقات. وتُعدّ سمندل السيرين ، وسمندل الماء (Necturus mudpuppies)، وسمندل الكهوف ( olm) أمثلة أخرى على سمندل اليرقات، على الرغم من أنه على عكس الأكسولوتل، لا يمكن تحفيزها على التحول عن طريق حقن اليود أو هرمون الثيروكسين.

على مرّ الزمن التطوري، فقد الأكسولوتل القدرة على التحوّل الطبيعي. ^{[ 37 ]} ولكنه احتفظ بهذه القدرة عند تزويده بالهرمونات اللازمة عن طريق الحقن الاصطناعي. ^{[ 38 ]} في ظل ظروف المختبرات الحديثة، يُمكن تحفيز التحوّل بشكلٍ موثوق عن طريق إعطاء هرمونات الغدة الدرقية، بما في ذلك الثيروكسين ، وثلاثي يودوثيرونين، أو الهرمون المنبه للغدة الدرقية . ^{[ 39 ] [ 37 ]}

تختلف النتائج باختلاف الهرمون المستخدم في التحفيز. فبعض الهرمونات، مثل ثلاثي يودوثيرونين، قد تعزز القدرة على التجدد، بينما قد تفشل في بعض الحالات في إحداث تحول كامل. ^{[ 37 ]} في المقابل، قد يثبط هرمون الثيروكسين القدرة على التجدد ويسرع عملية التحول. ^{[ 37 ]}

بعد أن يخضع الأكسولوتل لعملية تحول هرموني ويبدأ بالعيش على اليابسة، يمر بعدد من التغيرات الفسيولوجية التي تساعده على التكيف مع الحياة البرية. تشمل هذه التغيرات زيادة قوة العضلات في الأطراف، وامتصاص الخياشيم والزعانف داخل الجسم، ونمو الجفون، وانخفاض نفاذية الجلد للماء، مما يسمح للأكسولوتل بالحفاظ على ترطيبه بشكل أفضل على اليابسة. تتطور رئتا الأكسولوتل، الموجودة بجانب الخياشيم بعد بلوغه مرحلة البلوغ غير المتحول، بشكل أكبر خلال عملية التحول. ^{[ 40 ]} يشبه الأكسولوتل الذي يكمل تحوله في مظهره سمندل النمر البالغ ، إلا أن أصابع قدم الأكسولوتل أطول.

في غياب التحول المُستحث، تبدأ يرقات الأكسولوتل بامتصاص اليود في غددها الدرقية بعد حوالي 30 يومًا من الإخصاب. تُنتج يرقات الأكسولوتل هرمونات الغدة الدرقية من اليود، ولكن الكمية تبدو شديدة التباين. في المقابل، لا تُنتج الأكسولوتل البالغة مستويات قابلة للكشف من هرمون الغدة الدرقية إلا عند تحفيز التحول. ^{[ 41 ]}

الأكسولوتل حيوان لاحم ؛ في البرية، يتغذى على فرائس صغيرة مثل الرخويات ، ^{[ 48 ]} والديدان ، والحشرات المائية ، ومفصليات الأرجل الأخرى (مثل جراد البحر )، ^{[ 48 ] [ 49 ]} والأسماك الصغيرة، بالإضافة إلى أنواع أخرى من السلمندر (بما في ذلك أفراد نوعه ). ^{[ 48 ] [ 49 ]} يحدد الأكسولوتل موقع الطعام عن طريق حاسة الشم، وينقض على أي وجبة محتملة، ساحباً الطعام إلى معدته بقوة شفط. ^{[ 50 ]}

يُعتقد أن سمندل الأكسولوتل البري يصل إلى النضج الجنسي في  عمر سنة ونصف، ويبلغ طول جيله حوالي خمس  سنوات ونصف. ^{[ 1 ]} ويتراوح متوسط ​​عمر سمندل الأكسولوتل البري بين 10 و15 سنة. ^{[ 46 ]}

لا توجد سمندلات الأكسولوتل إلا في وادي المكسيك الأوسط ، وكانت تنتشر في السابق في معظم البحيرات والأراضي الرطبة في هذه المنطقة. لكن موطنها الطبيعي يقتصر الآن على بحيرة زوتشيميلكو نتيجة لتوسع مدينة مكسيكو ، وهي تتعرض لضغوط متزايدة بسبب نمو المدينة . وتُصنّف سمندلات الأكسولوتل ضمن القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة للأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 1 ]}

أظهرت الدراسات الاستقصائية التي أُجريت في أعوام 1998 و2003 و2008 وجود أعداد من سمندل الماء المكسيكي (أكسولوتل) تبلغ 6000 و1000 و100 سمندل لكل كيلومتر مربع على التوالي في بحيرة زوتشيميلكو. ^{[ 51 ]} وفي عام 2013، لم يُعثر على أي أفراد ناجية في البرية خلال عملية بحث استمرت أربعة أشهر، ولكن بعد شهر واحد، رُصد اثنان منها في شبكة من القنوات المائية المتفرعة من بحيرة زوتشيميلكو. ^{[ 52 ]}

تعاني بحيرة زوتشيميلكو من رداءة جودة المياه ؛ فقد كشفت الاختبارات عن انخفاض نسبة النيتروجين إلى الفوسفور وارتفاع تركيز الكلوروفيل أ  ، مما يدل على بيئة فقيرة بالأكسجين لا تُناسب سمندل الأكسولوتل. ويعود ذلك إلى متطلبات الصناعات المحلية، مثل تربية الأحياء المائية والزراعة، التي تُحافظ على مستويات المياه في البحيرة من خلال مياه الصرف الصحي المعالجة جزئيًا . ^{[ 53 ]} وتدخل المبيدات الزراعية المستخدمة بكثافة إلى البحيرة عبر مياه الجريان السطحي ، وتحتوي هذه المبيدات على مركبات كيميائية تزيد بشكل حاد من معدل وفيات أجنة ويرقات الأكسولوتل. كما يُلاحظ ازدياد في التشوهات المورفولوجية والسلوكية والنشاطية لدى الأجنة واليرقات الناجية. ^{[ 54 ]}

أدى الانخفاض الحاد في أعداد السكان الأصليين إلى فقدان كبير في التنوع الجيني . وهذا قد يُشكل خطرًا على ما تبقى من السكان، إذ يُؤدي إلى زيادة التزاوج الداخلي وانخفاض اللياقة والقدرة على التكيف . وقد وجدت الدراسات مؤشرات على انخفاض تدفق الجينات بين المجموعات السكانية وارتفاع معدلات الانحراف الوراثي . ومن المرجح أن يكون هذا نتيجة لحوادث " اختناق " متعددة، حيث يُؤدي الانخفاض الحاد في عدد الأفراد في المجموعة السكانية إلى انخفاض التنوع الجيني. وتكون النسل الناتج عن حوادث الاختناق أكثر عرضة لضعف اللياقة، وغالبًا ما يكون أقل قدرة على التكيف. وقد تُؤدي عدة حوادث اختناق إلى الانقراض. كما وجدت الدراسات معدلات عالية من القرابة تُشير إلى التزاوج الداخلي، والذي يُمكن أن يُؤدي إلى زيادة وجود الطفرات الضارة في الجينات. ^{[ 55 ]} ويُثير اكتشاف الحمض النووي لسمندل النمر ( A. tigrinum ) المُدخَل في مجموعة الأكسولوتل المختبرية مخاوف بشأن مدى ملاءمة المجموعة الأسيرة كـ"سفينة نوح" لأغراض إعادة التوطين المُحتملة . ^{[ 42 ]} 

من العوامل الأخرى التي تهدد أعداد الأكسولوتل إدخال أنواع الأسماك الغازية ، مثل سمك البلطي النيلي والكارب الشائع . تتغذى هذه الأسماك على صغار الأكسولوتل وتنافسها على الغذاء. ^{[ 56 ]} وقد أدى وجود هذه الأنواع إلى تغيير سلوك الأكسولوتل، مما جعله أقل نشاطًا في محاولة لتجنب الافتراس. ويؤثر هذا الانخفاض في النشاط بشكل كبير على فرص الأكسولوتل في البحث عن الطعام والتزاوج. ^{[ 57 ]}

تم الكشف عن فطر باتراكوكيتريوم ديندروباتيديس في سمندل الأكسولوتل؛ يُسبب هذا الفطر مرض داء الكيتريوميكوزيس في البرمائيات، ويُعدّ مصدر قلق بالغ لحماية البرمائيات في جميع أنحاء العالم. مع ذلك، يُظهر سمندل الأكسولوتل مقاومة لكل من باتراكوكيتريوم  ديندروباتيديس وباتراكوكيتريوم سالاماندريفورانس ، لذا يُعتقد أن داء الكيتريوميكوزيس لا يُشكل تهديدًا لهذا النوع. ^{[ 1 ]}

لم يطرأ تحسن يُذكر على حالة جمهرة الأكسولوتل الأصلية على مر السنين. ^{[ 58 ] [ 59 ]} ويركز العديد من العلماء جهودهم في مجال الحفاظ على البيئة على نقل الأفراد المولودة في الأسر إلى بيئات جديدة أو إعادة إدخالها إلى بحيرة زوتشيميلكو. وقد أظهرت الدراسات أن الأكسولوتل المولودة في الأسر والتي نشأت في بيئة شبه طبيعية قادرة على البقاء في البرية، واصطياد الفرائس والهروب من المفترسات بنجاح متوسط. ويمكن إدخال هذه الأفراد المولودة في الأسر إلى مسطحات مائية غير ملوثة أو إعادتها إلى بحيرة زوتشيميلكو؛ ومع ذلك، ونظرًا لمستوى التلوث في البحيرة، ووجود الأنواع الغازية، والتوسع العمراني المستمر في المنطقة، فقد يلقى الأكسولوتل المنقول المصير نفسه الذي لاقته الجمهرة البرية. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

قام مختبر الترميم البيئي التابع للجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك ببناء مجموعة من 100 سمندل مكسيكي تم تربيتها في الأسر، وذلك اعتبارًا من عام 2021 .تُستخدم هذه في الغالب لأغراض البحث، ولكن هناك خطط لإنشاء مجموعة سكانية قابلة للحياة في أرض رطبة شبه اصطناعية داخل الجامعة.

أكدت دراسة أجريت عام 2025 جدوى إطلاق سمندل الأكسولوتل المُربّى في الأسر إلى البرية، حيث اكتسبت الأفراد التي أُعيد اصطيادها وزنًا منذ إطلاقها. مع ذلك، تُعرّض هذه الممارسة سمندل الأكسولوتل لخطر الافتراس، إذ افترست طيور البلشون الأبيض الكبير العديد من السمندل المُطلق . ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

لاحظ عالم الطبيعة والمستكشف الألماني ألكسندر فون هومبولت في القرن التاسع عشر أن المكسيكيين، بعد هزيمتهم على يد الإمبراطورية الإسبانية ، كانوا يعيشون " في فقر مدقع، مضطرين إلى التغذي على جذور النباتات المائية والحشرات وزاحف مثير للمشاكل يسمى الأكسولوتل". ^{[ 65 ]}

في عام ١٨٦٣، أُرسلت شحنةٌ تضم ٣٤ سمندلًا مكسيكيًا بالغًا من مدينة مكسيكو إلى حديقة النباتات في باريس، حيث جرى تربية آلاف العينات في الأسر وتوزيعها في أنحاء أوروبا لأغراض البحث العلمي. ^{[ ٦٦ ]} وبسبب جهله بظاهرة الاحتفاظ بالصفات اليافعة، فوجئ عالم الحيوان الفرنسي أوغست دوميريل عندما وجد في حوض الحيوانات نوعًا جديدًا يشبه السمندل بدلًا من السمندل المكسيكي. وكان هذا الاكتشاف نقطة انطلاق الأبحاث حول الاحتفاظ بالصفات اليافعة. ولا يُعرف على وجه اليقين ما إذا كانت عينات من سمندل Ambystoma velasci قد أُدرجت في الشحنة الأصلية.

في براغ، استخدم الطبيب التشيكي فيليم لوفبيرغر حقن هرمون الغدة الدرقية لتحفيز سمندل الأكسولوتل على النمو ليصبح سمندلًا بالغًا بريًا. وبدون علمه بأن التجربة قد أُجريت من قبل، كرر الإنجليزي جوليان هكسلي التجربة باستخدام غدد درقية لحيوانات أرضية. ^{[ 67 ] [ 68 ]} ومنذ ذلك الحين، غالبًا ما تضمنت التجارب حقن اليود أو هرمونات الغدة الدرقية المختلفة لتحفيز التحول. ^{[ 16 ]}

يُستخدم الأكسولوتل، الذي يُربى بأعداد كبيرة في الأسر، على نطاق واسع في الأبحاث ككائن نموذجي . ويُعدّ تربيته سهلة للغاية مقارنةً بأنواع السلمندر الأخرى من عائلة Ambystomatidae، التي نادرًا ما تُربى في الأسر نظرًا لمتطلبات رعايتها في بيئتها البرية. ومن السمات الجذابة للأكسولوتل لأغراض البحث حجم جنينه الكبير وسهولة التعامل معه ، مما يسمح بمشاهدة التطور الكامل للفقاريات. ويُستخدم الأكسولوتل في دراسات عيوب القلب نظرًا لوجود جين طافر يُسبب قصورًا في القلب لدى الأجنة. وبما أن جنين الأكسولوتل ينجو حتى الفقس تقريبًا دون وظيفة قلبية، فإن العيب يكون واضحًا جدًا. وقد أُجريت أبحاث إضافية لدراسة قلب الأكسولوتل كنموذج للبطين البشري الأحادي والترابيق المفرطة . ^{[ 69 ]} يُعتبر الأكسولوتل نموذجًا حيوانيًا مثاليًا لدراسة انغلاق الأنبوب العصبي نظرًا للتشابه بين تكوين الصفيحة والأنبوب العصبي لدى الإنسان والأكسولوتل ؛ فالأنبوب العصبي للأكسولوتل، على عكس أنبوب الضفدع ، لا يكون مخفيًا تحت طبقة من النسيج الطلائي السطحي . ^{[ 70 ]} توجد طفرات إضافية تؤثر على أجهزة عضوية أخرى، بعضها لم يُدرس جيدًا بعد. ^{[ 71 ]}

أدت القدرات التجديدية لسمندل الأكسولوتل إلى استخدامه كنموذج لدراسة نمو الأطراف في الفقاريات، بهدف فهم كيفية تطوير البشر لأساليب أفضل للشفاء من الإصابات الخطيرة. ^{[ 72 ]} وهذا ما يجعله أيضًا كائنًا نموذجيًا مثاليًا لدراسة خصائص الخلايا الجذعية وعملية الاحتفاظ بالصفات اليرقية. يمكن للبحوث الحالية تسجيل أمثلة محددة لخصائص الأكسولوتل التجديدية من خلال تتبع مصائر الخلايا وسلوكياتها، وتحديد السلالة من خلال زراعة خلايا جلدية ثلاثية الصيغة الصبغية ، وتصوير التصبغ، والتحفيز الكهربائي ، وتنظيف الأنسجة، وتحديد السلالة من خلال وسم الصبغة. تُعد التقنيات الحديثة لتعديل الخلايا الجرثومية والهندسة الوراثية أكثر ملاءمة للتصوير الحي للعمليات التجديدية التي تحدث في الأكسولوتل. ^{[ 73 ]}

في دراسة أجريت عام 2025، اكتشف العلماء طريقة جديدة لإدخال وتفعيل الجينات داخل دماغ وجهاز الأكسولوتل العصبي باستخدام فيروسات خاصة غير ضارة تُسمى الفيروسات الغدية المرتبطة (AAVs). كان من الصعب سابقًا على الباحثين تفعيل جينات محددة داخل الأكسولوتل، لكن هذا الاكتشاف يسمح لهم باستكشاف كيف يُساعد الجهاز العصبي للأكسولوتل على تجديد أجزاء من جسمه، مثل الدماغ والحبل الشوكي. بالإضافة إلى ذلك، وجدوا أن الجهاز العصبي للأكسولوتل يتميز بتواصل ثنائي الاتجاه فريد بين الدماغ والعين. ^{[ 74 ]}

كما تم دراسة الجينات المسؤولة عن اختلافات الألوان في الأكسولوتل على نطاق واسع. ^{[ 20 ]}

يُعدّ الأكسولوتل حيوانًا أليفًا غريبًا شائعًا ، مثل قريبه سمندل النمر ( Ambystoma tigrinum ). تنحدر معظم الأكسولوتلات الموجودة في الأسر من مجموعة واحدة تضم أقل من 36 فردًا، مع وجود اختلافات جينية ملحوظة عن تلك الموجودة في البرية. ^{[ 75 ]} ومثل جميع الكائنات متغيرة الحرارة ، تؤدي درجات الحرارة المنخفضة إلى تباطؤ عملية الأيض وانخفاض الشهية. يُنصح بتوفير درجات حرارة تتراوح بين 16 درجة مئوية (61 درجة فهرنهايت) و 18 درجة مئوية (64 درجة فهرنهايت) للأكسولوتلات في الأسر لضمان حصولها على كمية كافية من الطعام؛ إذ قد تؤدي درجات الحرارة التي تزيد عن 24 درجة مئوية (75 درجة فهرنهايت) إلى زيادة معدل الأيض، مما يُسبب الإجهاد ويؤدي في النهاية إلى الموت. ^{[ 76 ] [ 77 ]} يُعدّ الكلور ، الذي يُضاف عادةً إلى ماء الصنبور ، ضارًا بالأكسولوتلات. ^{[ 78 ] [ 79 ]} يحتاج الأكسولوتل الواحد عادةً إلى حوض سعة 150 لترًا (40 جالونًا أمريكيًا) . يقضي الأكسولوتل معظم وقته في قاع أحواضه. ^{[ 80 ]}      

في الأسر، تتغذى سمندلات الأكسولوتل على مجموعة متنوعة من الأطعمة المتوفرة بسهولة، بما في ذلك كريات سمك السلمون المرقط والسلمون، والديدان الدموية المجمدة أو الحية ، وديدان الأرض ، وديدان الشمع . كما يمكن أن تتغذى سمندلات الأكسولوتل على أسماك الزينة ، ولكن يجب توخي الحذر لأن الأسماك قد تحتوي على طفيليات. ^{[ 81 ]}

تُعدّ الركائز من الاعتبارات المهمة الأخرى عند تربية الأكسولوتل في الأسر، إذ تميل هذه الحيوانات (مثلها مثل غيرها من البرمائيات والزواحف) إلى ابتلاع مواد الفراش مع الطعام ^{[ 82 ]} ، وهي عرضة لانسداد الجهاز الهضمي وابتلاع الأجسام الغريبة ^{[ 83 ]} . قد تكون بعض الركائز الشائعة المستخدمة في أحواض الحيوانات ضارة بالبرمائيات والزواحف. لا يُنصح باستخدام الحصى (الشائع في أحواض السمك)، ويُوصى بأن يكون الرمل المستخدم ناعمًا بحجم حبيبات أقل من 1 مم ^{[ 82 ]} . يشير أحد الأدلة الإرشادية لرعاية الأكسولوتل في المختبرات إلى أن انسداد الأمعاء سبب شائع للوفاة، ويوصي بعدم  توفير أي أجسام يقل قطرها عن 3 سم (أو ما يقارب حجم رأس الحيوان) له ^{[ 84 ] .}

تشير بعض الأدلة إلى أن سمندل الأكسولوتل قد يبحث عن حصى بحجم مناسب لاستخدامه كحصاة معوية ^{[ 85 ]،} وذلك استنادًا إلى تجارب أُجريت في مستعمرة سمندل الأكسولوتل بجامعة مانيتوبا . ^{[ 86 ] [ 87 ]} ونظرًا لعدم وجود أدلة قاطعة تُشير إلى استخدامه كحصاة معوية، ينبغي تجنب الحصى نظرًا لارتفاع خطر الانحشار المعوي . ^{[ 88 ]}

تُضاف الأملاح، مثل محلول هولتفريتر ، إلى الماء غالبًا للوقاية من العدوى. ^{[ 89 ]} قد تؤدي عملية تحفيز التحول الاصطناعي لدى هواة تربية الأكسولوتل إلى نفوقها أثناء المحاولة أو حتى بعدها، لذا يُنصح عمومًا بعدم محاولة تحفيز التحول لدى الأكسولوتل الأليف. ^{[ 40 ]} يجب توفير أماكن ثابتة للأكسولوتل الأليف المُتحول في حظيرته لتلبية حاجته إلى اليابسة، ويُمنع إطعامه حيوانات حية. ^{[ 90 ]}

• 
  هذه السمادل المائية في حوض أسماك فانكوفر مصابة بالبهاق ، حيث يكون لونها أقل من المعتاد.
• 
  سمندل الماء المكسيكي في متجر للحيوانات الأليفة في ملبورن، أستراليا
• 
  سمندل الماء المكسيكي في بركة مع نبات البستيا ، حدائق كيو

سُمّي هذا النوع نسبةً إلى زولوتل ، إله النار والبرق عند الأزتيك، الذي تحوّل إلى أكسولوتل ليُجنّب نفسه التضحية على يد الآلهة الأخرى. ولا يزال الأكسولوتل يلعب دورًا ثقافيًا هامًا في المكسيك. ^{[ 91 ]} فعلى سبيل المثال، يظهر في أعمال الفنان المكسيكي دييغو ريفيرا ، بالإضافة إلى عدد من الجداريات في جميع أنحاء مدينة مكسيكو . ^{[ 75 ]} وقد أصبح الرمز التعبيري الرسمي لمدينة مكسيكو في عام 2017. ^{[ 92 ]}

في عام 2021، أصدرت المكسيك تصميمًا جديدًا للورقة النقدية من فئة 50 بيزو، يحمل صورة سمندل مائي (أكسولوتل) على ظهرها. ^{[ 93 ] [ 94 ]} وقد حازت هذه الورقة على لقب "ورقة العام" من قِبل الجمعية الدولية للأوراق النقدية . ^{[ 95 ]} وبفضل تصميمها، أصبحت هذه الورقة النقدية قطعةً نادرةً لهواة جمع العملات؛ إذ أفاد بنك المكسيك في عام 2025 أن ما يصل إلى 50  مليون ورقة منها كانت محتجزة بعيدًا عن التداول ، حيث فضّل ملايين الأشخاص اكتنازها بدلًا من إنفاقها. ^{[ 96 ]}

في اليابان، تُعرف هذه المخلوقات باسم "ووبر لوبر" (ウーパールーパー) نسبةً إلى حملة تسويقية أطلقتها شركة نيسين للأغذية في ثمانينيات القرن الماضي ، والتي سلطت الضوء على سمندل مائي يحمل هذا الاسم. ^{[ 97 ] [ 29 ]} وفي عام 1999، قدمت لعبتا الفيديو بوكيمون جولد وسيلفر ، من تطوير شركة جيم فريك اليابانية ، بوكيمونًا يُدعى ووبر ، وهو مستوحى مباشرةً من السمندل المائي. ^{[ 91 ] [ 98 ]} بالإضافة إلى ذلك، في عام 2002، قدمت لعبتا بوكيمون روبي وسافاير بوكيمون مادكيب وتطوراته ، والتي استوحت بعض عناصرها البصرية من السمندل المائي. ^{[ 91 ]}

ابتداءً من أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين، اكتسب الأكسولوتل شهرة واسعة كرمز ثقافي ، حيث ظهرت صورته في مختلف جوانب الإعلام المعاصر أو ألهمت الكثيرين، مثل البرامج التلفزيونية والأفلام وألعاب الفيديو. أُضيف الأكسولوتل إلى لعبة الفيديو ماينكرافت عام 2020 (مُصوَّرًا كحيوان كهفي داخل اللعبة)، وذلك تماشيًا مع توجه استوديوهات موجانغ في دمج الأنواع المهددة بالانقراض لزيادة الوعي، ^{[ 99 ]} كما أُدرج في ألعابها الفرعية ماينكرافت: دانجنز وليغو ماينكرافت . ^{[ 100 ] [ 101 ]} وفي سلسلة أفلام "كيف تُدرب تنينك" ، صُمِّم التنين "توثليس" على غرار الأكسولوتل. ^{[ 91 ]} كما يظهر الأكسولوتل بشكل بارز في لعبة "أكسي إنفينيتي" . ^{[ 75 ]}

كتب خوليو كورتاثار قصة قصيرة بعنوان " أكسولوتل "، حيث يصادف الراوي سمندل الأكسولوتل في حوض الأسماك في حديقة النباتات في باريس . ^{[ 102 ] [ 103 ]}

في عام 2019، تم تسمية نجم في كوكبة قيطس الاستوائية باسم أكسولوتل . ^{[ 104 ] [ 105 ]}