علَم

العلم قطعة قماش (غالباً مستطيلة ) ذات ألوان وتصميم مميزين ، تُرفع عادةً على سارية وتُستخدم لأغراض رمزية أو إشارة أو زخرفية. يُستخدم مصطلح العلم أيضاً للإشارة إلى التصميم الجرافيكي المستخدم على هذه القطع من القماش. يُعرف علم دراسة الأعلام باسم "علم الرايات " (vexillology )، وهو مشتق من الكلمة اللاتينية vexillum التي تعني "علم" أو " راية ".

استُخدمت الأعلام في البداية للمساعدة في التنسيق العسكري في ساحة المعركة ، ومنذ ذلك الحين تطورت لتصبح أداة شائعة للإشارة والتعريف الأساسيين، لا سيما في البيئات التي يصعب فيها التواصل (مثل البيئات البحرية حيث تُستخدم إشارات السيمفور ). يُعد العلم الوطني رمزًا وطنيًا شائعًا للبلاد، ويمكن تصنيف العديد من الأعلام الوطنية أو غيرها ضمن عائلات أعلام بناءً على أوجه التشابه في تصميماتها التي تُظهر تاريخًا أو ثقافة أو تأثيرًا مشتركًا. ^{[ 1 ]} كما تُستخدم الأعلام في الرسائل والإعلانات ولأغراض تزيينية أخرى.

أصل العلم غير معروف ^{[ 2 ]} ، ولا يزال تاريخ رفع أول علم غير واضح. ^{[ 3 ]} وقد رُسمت سفن تحمل أعلامًا شبيهة بالأعلام على الفخار المصري ما قبل الأسرات حوالي 3500 قبل الميلاد . ^{[ 3 ]} في العصور القديمة، استُخدمت علامات ميدانية تُصنف على أنها شبيهة بالأعلام في الحروب، ويعود أصلها إلى مصر القديمة أو آشور . ^{[ 4 ]} ومن الأمثلة على ذلك راية المعركة الساسانية " درفش كافياني " ، ورايات الفيالق الرومانية مثل نسر الفيلق العاشر لأغسطس قيصر وراية التنين للسارماتيين ؛ وقد سُمح للأخيرة بالرفرفة بحرية في الريح، يحملها فارس، لكن الرسوم تشير إلى أنها كانت أقرب إلى طائرة ورقية على شكل تنين ممدود منها إلى علم بسيط.

بينما لا يزال أصل العلم لغزًا، فإن أقدم علم تم اكتشافه مصنوع من البرونز: علم درافش أو "شاهداد" الشبيه بالعلم، والذي عُثر عليه في شاهداد بإيران، ويعود تاريخه إلى حوالي 2400 قبل الميلاد . يصور العلم رجلاً جالسًا وامرأة راكعة يواجهان بعضهما البعض، مع نجمة بينهما. وقد وُجدت هذه الرموز في قطع فنية أخرى من العصر البرونزي الإيراني. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

من شبه المؤكد أن الأعلام المصنوعة من القماش ^{[ 4 ]} كانت من ابتكار شعوب شبه القارة الهندية القديمة أو سلالة تشو في الصين القديمة . تضمنت الأعلام الصينية رموزًا مثل الطائر الأحمر والنمر الأبيض والتنين الأزرق، وكان يُنظر إلى الأعلام الملكية باحترام مماثل للاحترام المُقدم للحاكم. أما الأعلام الهندية فكانت غالبًا مثلثة الشكل ومزينة برموز مثل ذيل الياك ومظلة الدولة. انتشرت الأعلام الحريرية إما إلى الشرق الأدنى من الصين، أو أنها كانت مجرد حرير ، صُنع لاحقًا على يد أناس ابتكروا بشكل مستقل قطعة قماش مستطيلة مثبتة على عمود. ^{[ 9 ]} كثيرًا ما ذُكرت هذه الأعلام في التاريخ الإسلامي المبكر، وربما نُسخت من الهند. ^{[ 4 ]}

تُعدّ الأعلام الأوروبية ابتكارًا مستقلًا. ففي العالم الروماني، كان علم "فيكسيليوم" علمًا عسكريًا مصنوعًا من القماش: يصفه شموجر بأنه العلم الروماني القماشي الوحيد، الذي استُخدم كعلم للفرسان، وعلم للوحدات، وعلم إشارة، وراية إمبراطورية، وعلم ديني، ورمز إقليمي، وباعتباره "أصل تقاليد الأعلام الأوروبية الحديثة". ^{[ 10 ]} أما علم "لاباروم" الروماني المسيحي ، الذي استخدمه قسطنطين لأول مرة في القرن الرابع، فكان نسخة من علم "فيكسيليوم"؛ ورغم أنه كان يُعلّق عادةً من عارضة أفقية، إلا أنه كان يُعرض أحيانًا بربط أحد طرفيه بالسارية. ^{[ 11 ]}

في أوروبا في العصور الوسطى، تطورت الأعلام في سياق الحرب، والمسيحية، وعلم الشعارات، والملكية، والمدن، والنقابات، والهوية البحرية. وشملت أعلام الشعارات الرايات، والأعلام، والأعلام الملكية، والأعلام العسكرية، والألوان؛ وفي الاستخدام الإنجليزي لعلم الشعارات، كانت الرايات عبارة عن أعلام شخصية تُحمل على الرماح، بينما كانت الأعلام تحمل شعار صاحبها، وكانت الأعلام تحمل ألوان الزي الرسمي والشارات. ^{[ 12 ]} أما الأعلام الوطنية الحديثة، بالمعنى السياسي الدقيق، فترتبط بتكوين الدولة في العصر الحديث المبكر والحديث، والمواطنة، والثورة، والقومية؛ ويصف إلجينيوس الأعلام الوطنية بأنها علامات على بناء الأمة في العصر الحديث، لا سيما بعد التغيرات السياسية التي حدثت عام 1789. ^{[ 13 ]}

خلال ذروة عصر الملاحة البحرية ، بدءًا من أوائل القرن السابع عشر، كان من المعتاد (ثم أصبح لاحقًا شرطًا قانونيًا) أن ترفع السفن أعلامًا تدل على جنسيتها؛ ^{[ 14 ]} وقد تطورت هذه الأعلام في نهاية المطاف إلى الأعلام الوطنية والأعلام البحرية المعروفة اليوم. كما أصبحت الأعلام الوسيلة المفضلة للاتصالات في البحر، مما أدى إلى ظهور أنظمة متنوعة لإشارات الأعلام؛ انظر: أعلام الإشارات البحرية الدولية .

بدأ استخدام الأعلام خارج السياق العسكري أو البحري مع صعود النزعة القومية في أواخر القرن الثامن عشر، على الرغم من أن بعض الأعلام يعود تاريخها إلى ما قبل ذلك. تتمتع أعلام دول مثل النمسا والدنمارك وتركيا بأصول أسطورية، بينما نشأت أعلام أخرى كثيرة، بما في ذلك أعلام بولندا وسويسرا، من الشعارات الهيرالدية للعصور الوسطى. شهد القرن السابع عشر ظهور العديد من الأعلام الوطنية نتيجة للنضال الثوري. كان من بينها علم هولندا، الذي ظهر خلال الثورة الهولندية التي استمرت ثمانين عامًا ، والتي بدأت عام 1568 ضد الهيمنة الإسبانية. ^{[ 15 ]}

أدى التغيير السياسي والإصلاح الاجتماعي، إلى جانب الشعور المتزايد بالانتماء الوطني بين عامة الناس، إلى إنشاء دول وأعلام جديدة في جميع أنحاء العالم في القرنين التاسع عشر والعشرين. ^{[ 16 ]}

يُعدّ استخدام العلم رمزًا للأمة أو الدولة من أكثر استخداماته شيوعًا . وقد شكّلت بعض الأعلام الوطنية مصدر إلهامٍ خاصّ لأممٍ ودولٍ وكياناتٍ دون وطنيةٍ أخرى في تصميم أعلامها. ومن الأمثلة البارزة على ذلك:

• علم الدنمارك ، المعروف باسم " دانيبروغ" ، موثق منذ عام 1478، وهو أقدم علم وطني لا يزال قيد الاستخدام. ^{[ 17 ]} وقد ألهم تصميم الصليب في أعلام دول الشمال الأخرى : السويد ، والنرويج ، وفنلندا ، وأيسلندا ، والعديد من أعلام الدول الإسكندنافية الإقليمية، بما في ذلك جزر فارو وجزر أولاند ، بالإضافة إلى أعلام جزر شتلاند وأوركني غير الإسكندنافية . ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• يُعدّ علم هولندا أقدم علم ثلاثي الألوان . تعود ألوانه الثلاثة، الأحمر والأبيض والأزرق، إلى عهد شارلمان في القرن التاسع. كانت المنطقة الساحلية لما يُعرف اليوم بهولندا آنذاك تشتهر بأقمشتها ذات الألوان الثلاثة. وقد وضعت خرائط من أوائل القرن السادس عشر أعلامًا بهذه الألوان بجوار هذه المنطقة، مثل خريطة تيكسيرا لعام 1520. وقبل ذلك بقرن، خلال القرن الخامس عشر، ذُكرت الألوان الثلاثة كعلامات ساحلية لهذه المنطقة، بأشرطتها الثلاثة المستقيمة أو المائلة، المفردة أو المزدوجة. ظهر العلم كعلم للدولة لأول مرة حوالي عام 1572 كعلم الأمير باللون البرتقالي والأبيض والأزرق. وسرعان ما بدأ ظهور اللون الأحمر والأبيض والأزرق الأكثر شهرة، ليصبح النسخة السائدة منذ حوالي عام 1630. عاد اللون البرتقالي للظهور خلال الحرب الأهلية في أواخر القرن الثامن عشر، للدلالة على الحزب البرتقالي أو الحزب المؤيد لحاكم الدولة . وخلال الحرب العالمية الثانية ، استخدمه الحزب الاشتراكي الوطني الهولندي الموالي للنازية . أُضيفت أي رموز لاحقة إلى الألوان الثلاثة، مع أن اللون البرتقالي يعود إلى عائلة أورانج-ناساو . ويعود استخدام اللون البرتقالي هنا إلى ناساو، التي تستخدم اليوم اللون البرتقالي والأزرق، وليس إلى أورانج، التي تستخدم اليوم اللون الأحمر والأزرق. ومع ذلك، فإن الطريقة المعتادة لإظهار الصلة بعائلة أورانج-ناساو هي الراية البرتقالية فوق الألوان الأحمر والأبيض والأزرق. ويُقال إن العلم الهولندي ثلاثي الألوان ألهم ^{العديد من الأعلام} ، ولا سيما أعلام روسيا ومدينة نيويورك وجنوب إفريقيا ( علم 1928-1994 والعلم الحالي). وباعتباره مصدر الإلهام المحتمل للعلم الروسي ^، فهو أيضاً مصدر الألوان السلافية الجامعة: الأحمر والأبيض والأزرق، التي اعتمدتها العديد من الدول والشعوب السلافية كرموز لها؛ ^{ومن الأمثلة} على ذلك سلوفاكيا وصربيا وسلوفينيا .
• صُمم العلم الوطني لفرنسا عام 1794. وباعتباره رمزاً للثورة ، فقد تبنت دول أخرى تصميم العلم الفرنسي ثلاثي الألوان ، مثل إيطاليا وبلجيكا وأيرلندا ورومانيا والمكسيك .
• يُعدّ علم الاتحاد ( علم المملكة المتحدة) الأكثر استخدامًا. عادةً ما كانت المستعمرات البريطانية ترفع علمًا مستوحى من أحد الأعلام البحرية المستوحاة من هذا العلم، وقد احتفظت العديد من المستعمرات السابقة بهذا التصميم تقديرًا لتاريخها الثقافي. ومن الأمثلة على ذلك: أستراليا ، وفيجي ، ونيوزيلندا ، وتوفالو ، بالإضافة إلى مقاطعات مانيتوبا وأونتاريو وكولومبيا البريطانية الكندية ، وولاية هاواي الأمريكية ؛ انظر : commons:Flags based on British ensignes .
• يُطلق على علم الولايات المتحدة اسم "النجوم والخطوط" أو "المجد القديم" . ^{[ 22 ]} وقد قلدت بعض الدول هذا العلم للدلالة على تشابهها مع الولايات المتحدة أو الثورة الأمريكية . ومن الأمثلة على ذلك: ليبيريا ، ^{[ 23 ]} وتشيلي ، وتايوان (جمهورية الصين) ، ومنطقة بريتاني الفرنسية .

• كانت إثيوبيا تُعتبر نموذجًا يُحتذى به من قِبل الدول الأفريقية الناشئة في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، نظرًا لكونها من أقدم الدول المستقلة في أفريقيا. وبناءً على ذلك، أصبح علمها مصدرًا لألوان الوحدة الأفريقية ، أو ما يُعرف بـ"ألوان الراستا". ومن الأمثلة على ذلك: بنين ، وتوغو ، والسنغال ، وغانا ، ومالي ، وغينيا .
• يُعدّ علم تركيا ، الذي يشبه إلى حد كبير آخر علم للإمبراطورية العثمانية القديمة ، مصدر إلهام لتصميمات أعلام العديد من الدول الإسلامية الأخرى. وخلال العصر العثماني، بدأ الهلال يرتبط بالإسلام ، ويتجلى ذلك في أعلام الجزائر ، وأذربيجان ، وجزر القمر ، وليبيا ، وموريتانيا ، وباكستان ، وتونس ، وجزر المالديف . ^{[ 24 ]}
• الألوان القومية العربية ، الأخضر والأبيض والأحمر والأسود ، مستمدة من علم الثورة العربية الكبرى كما هو موضح في أعلام الأردن وليبيا والكويت والسودان وسوريا والإمارات العربية المتحدة والصحراء الغربية ومصر والعراق واليمن وفلسطين .
• كان العلم السوفيتي ، برموزه الذهبية المتمثلة في المطرقة والمنجل على خلفية حمراء ، مصدر إلهام لأعلام الدول الشيوعية الأخرى ، مثل ألمانيا الشرقية والصين وفيتنام وأنغولا وأفغانستان ( 1978-1980) وموزمبيق .
• لقد ألهم علم فنزويلا ، الذي ابتكره فرانسيسكو دي ميراندا لتمثيل حركة الاستقلال في فنزويلا التي أدت فيما بعد إلى ظهور غران كولومبيا ، أعلام كولومبيا والإكوادور والأقاليم الفيدرالية في ماليزيا ، حيث تشترك جميعها في ثلاثة أشرطة من الأصفر والأزرق والأحمر مع علم فنزويلا.
• كان علم الأرجنتين ، الذي ابتكره مانويل بلغرانو خلال حرب الاستقلال، مصدر إلهام لعلم المقاطعات المتحدة لأمريكا الوسطى ، والذي بدوره كان أصل أعلام غواتيمالا وهندوراس والسلفادور ونيكاراغوا .

تُستخدم تصميمات الأعلام الوطنية في كثير من الأحيان للدلالة على الجنسية بأشكال أخرى، مثل رقع الأعلام .

أعلام مدنية

تتشابه أعلام بيرو المدنية والرسمية في نفس الأشرطة الحمراء والبيضاء، ولكن علم الدولة فقط (على اليمين) هو الذي يحمل العلم الوطني.

العلم المدني هو نسخة من العلم الوطني يرفعها المدنيون على المنشآت أو السفن غير الحكومية. كان استخدام الأعلام المدنية أكثر شيوعًا في الماضي للدلالة على المباني أو السفن التي لا يعمل بها طاقم عسكري. في بعض الدول، يكون العلم المدني هو نفسه علم الحرب أو علم الدولة ، ولكن بدون شعار النبالة، كما هو الحال في إسبانيا ، وفي دول أخرى يكون نسخة معدلة من علم الحرب.

أعلام الحرب

وقد رفعت العديد من الدول، بما في ذلك سلاح الجو الملكي والجيش البريطاني والبحرية الملكية ( العلم الأبيض ) في المملكة المتحدة والاتحاد السوفيتي، أعلامًا فريدة من نوعها بشكل منفصل من قبل قواتها المسلحة ، بدلاً من العلم الوطني .

تستخدم القوات المسلحة في دول أخرى (مثل الولايات المتحدة وسويسرا) علمها الوطني الرسمي ؛ بالإضافة إلى ذلك، تمتلك الولايات المتحدة أعلامًا وشعارات خاصة مصممة وفقًا لتقاليد عريقة لكل من فروعها العسكرية الستة النظامية/الدوائر العسكرية الفرعية التابعة لوزارة الدفاع ووزارة الأمن الداخلي . قد تستخدم القوات المسلحة الفلبينية علمها الوطني الرسمي ، ولكن يُقلب العلم رأسًا على عقب في أوقات الحرب. كما يُقلب علم بلغاريا رأسًا على عقب في أوقات الحرب. وتُعتبر هذه الأعلام أيضًا أعلام حرب، على الرغم من أن هذا المصطلح ينطبق فقط على استخدامها العسكري.

تُعرف النسخ الكبيرة من أعلام الحرب التي تُرفع على سفن القوات البحرية للدول باسم أعلام المعركة . إضافةً إلى ذلك، وإلى جانب رفع العلم الوطني أو علم شعار القوات المسلحة في الحصن أو القاعدة أو المحطة أو المركز العسكري، وفي البحر على مؤخرة السفينة أو أعلى ساريتها الرئيسية، يُرفع علم البحرية (Naval Jack) وأعلام بحرية أخرى ، بالإضافة إلى الرايات والشعارات، على مقدمة السفينة. وفي أوقات الحرب، يُعدّ رفع العلم الأبيض رمزًا للهدنة أو المفاوضات أو الاستسلام.

رفعت أربعة أعلام أفريقية مميزة، موجودة حاليًا في مجموعة المتحف البحري الوطني في بريطانيا ، خلال الصراع في أواخر القرن التاسع عشر على متن سفن إيتسيكيري بقيادة نانا أولومو . أحدها هو العلم المعروف عمومًا باسم علم إمبراطورية بنين ، والآخر يُشار إليه باسم علم نانا أولومو. ^{[ 25 ]}

الأعلام الدولية

ومن بين الأعلام الدولية أعلام الأمم المتحدة ، وأوروبا ، والأولمبياد ، وحلف شمال الأطلسي ، والبارالمبياد .

تُعدّ الأعلام ذات أهمية بالغة في البحر، حيث قد تُحدث فرقًا بين الحياة والموت، ولذا تُطبّق قواعد وأنظمة رفع الأعلام بصرامة. يُعرف العلم الوطني المرفوع في البحر باسم الراية . عادةً ما ترفع السفن التجارية أو اليخوت المسالمة رايتها (في موضع الراية المعتاد)، إلى جانب علم الدولة التي تزورها حاليًا على الصاري (ويُعرف باسم علم المجاملة ). يُشير رفع الراية منفردةً في المياه الأجنبية، أو في ميناء أجنبي، أو في مواجهة سفينة حربية أجنبية، تقليديًا، إلى الاستعداد للقتال، بالمدافع ، من أجل الحق في ذلك. اعتبارًا من عام ٢٠٠٩لا تزال هذه العادة تُؤخذ على محمل الجد من قبل العديد من السلطات البحرية والمينائية، ويتم تطبيقها بصرامة في أجزاء كثيرة من العالم من خلال التفتيش والمصادرة وغيرها من العقوبات المدنية. في بعض البلدان، تختلف أعلام اليخوت عن أعلام السفن التجارية للإشارة إلى أن اليخت لا يحمل بضائع تتطلب تصريحًا جمركيًا . يُعتبر نقل البضائع التجارية على متن قارب يحمل علم يخت تهريبًا في العديد من الأنظمة القانونية. تقليديًا، تُعتبر السفينة التي ترفع علم دولة معينة، بغض النظر عن بلد تسجيلها، خاضعة لقانون الدولة المضيفة.

يوجد نظام دولي لأعلام الإشارة البحرية للأرقام والحروف الأبجدية. لكل علم أو راية معنى محدد عند رفعه منفردًا. كما يمكن استخدام أعلام الإشارة البحرية للتواصل بين السفن بشكل مؤقت عبر مسافات قصيرة.

هناك فئة أخرى من الأعلام البحرية التي ترفعها بعض سفن الحكومة الأمريكية، وهي العلامة المميزة . فرغم أن لخفر السواحل الأمريكي علمه الخاص، فإن جميع سفن الحكومة الأمريكية الأخرى ترفع العلم الوطني كعلم خدمة لها، اتباعًا لممارسات البحرية الأمريكية . ولتمييز نفسها عن سفن البحرية، دأبت هذه السفن تاريخيًا على رفع علم المنظمة الأم على سارية أمامية كعلامة مميزة. واليوم، على سبيل المثال، ترفع السفن التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) علم الإدارة كعلامة مميزة.

عادةً ما تكون الأعلام مستطيلة الشكل (غالباً بنسبة 2:3 أو 1:2 أو 3:5)، ولكن يمكن أن تكون بأي شكل أو حجم مناسب للرفع، بما في ذلك المربع والمثلث وذو الذيل المتشعب. ومن الأشكال غير المألوفة لعلم نيبال ، الذي يتخذ شكل مثلثين متراكبين. ومن الأعلام الأخرى ذات الأشكال غير المألوفة أعلام ولايات أوهايو (ذات الذيل المتشعب )؛ وتامبا، فلوريدا ؛ ومقاطعة بايك، أوهايو . ^{[ 26 ]}

تُصبغ العديد من الأعلام بالكامل لتقليل تكلفة تصنيعها، بحيث يكون وجهها الخلفي صورة معكوسة لوجهها الأمامي ، وهو عادةً الوجه الظاهر عند رفع العلم من جهة السارية من اليسار إلى اليمين. وهذا يُتيح احتمالين:

1. إذا كان التصميم متناظرًا حول محور موازٍ لسارية العلم، فسيكون وجه العلم وظهره متطابقين على الرغم من انعكاسهما، كما هو الحال في العلم الهندي أو العلم الكندي.
2. وإلا، سيظهر وجه العلم وظهره بنسختين مختلفتين من التصميم نفسه، إحداهما مع وجود سارية العلم على اليسار (وتُعتبر عادةً الوجه الأمامي)، والأخرى مع وجود سارية العلم على اليمين (وتُعتبر عادةً ظهر العلم). وهذا أمر شائع جدًا، ولا يُشكل عادةً مشكلةً إذا لم يكن هناك نص في التصميم.

بعض تصاميم الأعلام المعقدة لا يُقصد عرضها على كلا الجانبين، مما يستلزم وجود وجهين منفصلين (وجه أمامي وخلفي) إذا صُممت بشكل صحيح. في هذه الحالات، يوجد عنصر تصميمي (عادةً نص) غير متناظر، ويجب قراءته في نفس الاتجاه، بغض النظر عما إذا كان اتجاه الرفع إلى يسار المشاهد أو يمينه. يمكن تقسيم هذه الحالات إلى نوعين:

1. يمكن تكرار التصميم نفسه (غير المتماثل) على كلا الجانبين. ويمكن تصنيع هذه الأعلام عن طريق صنع علمين متطابقين تمامًا ثم خياطتهما ظهرًا لظهر، مع العلم أن هذا قد يؤثر على استجابة التركيبة الناتجة للرياح. وقد تُعلّم رسومات هذه الأعلام بالرمز ، مما يشير إلى أن الوجه الخلفي مطابق للوجه الأمامي (وليس صورة معكوسة له).
2. في حالات نادرة، قد يختلف تصميم الوجه الخلفي، كليًا أو جزئيًا، عن تصميم الوجه الأمامي. ومن أمثلة الأعلام التي يختلف تصميم وجهها الخلفي عن وجهها الأمامي علم باراغواي ، وعلم ولاية أوريغون ، والعلم التاريخي للاتحاد السوفيتي . وقد تُعلَّم صور هذه الأعلام بالرمز .

تشمل التصاميم الشائعة على الأعلام الصلبان والخطوط وتقسيمات السطح، أو الحقل ، إلى أشرطة أو أرباع - وهي أنماط ومبادئ مستمدة أساسًا من علم الشعارات . ويمكن أيضًا رفع شعار النبالة كراية نبالة ، كما هو الحال في علم ولاية ماريلاند وعلم كيريباتي .

كان علم ليبيا الرسمي في عهد معمر القذافي ، والذي يتألف من مستطيل أخضر، لفترة طويلة العلم الوطني الوحيد الذي يستخدم لونًا واحدًا دون أي تصميم أو شعار. مع ذلك، استخدمت دول تاريخية أخرى أعلامًا بدون تصميمات أو شعارات، مثل جمهورية المجر السوفيتية قصيرة الأجل وسلطنة مسقط وعُمان الأحدث عهدًا ، وكلاهما كان علمًا أحمر اللون.

عادة ما يتم وصف الألوان بأسماء شائعة، مثل "الأحمر"، ولكن يمكن تحديدها بشكل أكبر باستخدام علم قياس الألوان .

بحسب موسوعة غينيس للأرقام القياسية، فإن أكبر علم رُفع على سارية علم في العالم هو علم دولة الإمارات العربية المتحدة الذي رُفع في الشارقة ، حيث بلغت مساحته 2448.56 مترًا ^مربعًا (26356.1 قدمًا مربعًا ) . ^{[ 27 ]} أما أكبر علم صُنع على الإطلاق فهو علم قطر ، الذي تبلغ مساحته 101978 مترًا ^مربعًا (1097680 قدمًا مربعًا ) ، وقد اكتمل صنعه في ديسمبر 2013 في الدوحة . ^{[ 28 ]}      

أعلام عمودية

تُستخدم الأعلام العمودية أحيانًا بدلًا من العلم الأفقي القياسي في وسط وشرق أوروبا، وخاصة في البلدان الناطقة بالألمانية. وقد نشأت هذه الممارسة لأن الرياح القوية نسبيًا اللازمة لعرض الأعلام الأفقية ليست شائعة في هذه البلدان. ^{​​[ 30 ]}

ومع ذلك، فإن العلم الأفقي القياسي (رقم 1 في الرسم التوضيحي السابق) هو الشكل الأكثر استخدامًا حتى في هذه البلدان. ^{​​[ 31 ]}

العلم العمودي (بالألمانية: Hochformatflagge أو Knatterflagge ؛ رقم 2) هو شكل عمودي للعلم القياسي. قد يبقى تصميم العلم دون تغيير (رقم 2أ) أو قد يتغير، مثلاً باستبدال الخطوط الأفقية بخطوط عمودية (رقم 2ب). إذا كان العلم يحمل شعارًا، فقد يبقى في المنتصف أو يُزاح قليلاً إلى الأعلى. ^{[ 30 ] [ 32 ]}

يُثبَّت العلم العمودي الذي يُرفع من عارضة (بالألمانية: Auslegerflagge أو Galgenflagge ؛ رقم 3) أيضًا على عارضة أفقية، مما يضمن عرضه بالكامل حتى في حالة عدم وجود رياح. ^{[ 30 ] [ 33 ]}

العلم العمودي الذي يُرفع من سارية أفقية (بالألمانية: Hängeflagge ؛ رقم 4) يُرفع من سارية أفقية، تُثبّت عادةً على مبنى. ويكون الشريط العلوي في النسخة الأفقية من العلم متجهًا بعيدًا عن المبنى. ^{[ 30 ] [ 34 ]}

العلم العمودي الذي يُرفع من عارضة أفقية أو راية (بالألمانية: Bannerflagge ؛ رقم 5) يُثبّت بإحكام على عارضة أفقية، ويُرفع منها إما بواسطة عمود رأسي (رقم 5أ) أو عمود أفقي (رقم 5ب). ويكون الشريط العلوي في النسخة الأفقية من العلم متجهًا عادةً إلى اليسار. ^{[ 30 ] [ 35 ]}

تؤدي الأعلام أدوارًا متعددة في الأديان. ففي البوذية ، تُستخدم أعلام الصلاة ، وعادةً ما تكون في مجموعات من خمسة أعلام بألوان مختلفة. وترتبط عدة أعلام ورايات، بما فيها الراية السوداء، بالإسلام. [36] كما تتضمن العديد من الأعلام الوطنية وغيرها من الأعلام رموزًا دينية كالصليب والهلال ، أو ^{إشارة إلى قديس} شفيع . [ 37 ] وتتبنى ^{الجماعات الدينية أيضًا} أعلامًا، مثل علم الجاينية ، ونيشان صاحب ( السيخية )، ^{[ 38 ]} وعلم الزعفران ( الهندوسية ) ، ^{[ 39 ]} والعلم المسيحي ، والتي تُستخدم لتمثيل دين كامل. ^{[ 40 ]}

• 
  بولندا (Gorzów Wlkp.). أعلام دينية
• 
  العلم المسيحي الذي اعتمدته العديد من الطوائف البروتستانتية
• 
  علم جاين (في بعض الأحيان، يتم استبدال الشريط الأسود السفلي بشريط أزرق داكن)
• 
  علم بوذي
• 
  نيشان صاحب ( علم السيخ )

بسبب سهولة الإشارة والتعرف عليها، تُستخدم الأعلام بشكل متكرر في الرياضة .

• في كرة القدم ، يحمل مساعدو الحكم أعلامًا صغيرة على طول خطوط التماس. يستخدمون هذه الأعلام للإشارة إلى الحكم الرئيسي بشأن المخالفات المحتملة للقوانين، أو لتحديد من له الحق في حيازة الكرة التي خرجت من الملعب، أو، وهو الأكثر شهرة، لرفع العلم للإشارة إلى حالة تسلل . ويستخدم حكام التماس الأعلام لأغراض مماثلة في كلتا لعبتي الرجبي .
• في كرة القدم الأمريكية والكندية ، يستخدم الحكام أعلام الجزاء للإشارة إلى ارتكاب مخالفة أثناء اللعب. ويُطلق على هذه الإشارة مصطلح "رفع العلم" . العلم عبارة عن منديل صغير مُثقّل، يُلقى على أرض الملعب عند النقطة التقريبية للمخالفة؛ والهدف عادةً هو توضيح التفاصيل بعد انتهاء اللعب الحالي. في كرة القدم الأمريكية، يكون العلم أصفر اللون؛ وفي كرة القدم الكندية يكون برتقاليًا، ولكنه أصفر اللون في المستوى الاحترافي. في كل من الدوري الكندي لكرة القدم ودوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، يستخدم المدربون أيضًا أعلام التحدي الحمراء للإشارة إلى رغبتهم في الاعتراض على قرار تحكيمي.
• في سباقات اليخوت ، تُستخدم الأعلام لنقل المعلومات من قارب لجنة السباق إلى المتسابقين. وقد تُشير أعلام مختلفة تُرفع من قارب اللجنة إلى بداية خاطئة، أو تغييرات في مسار السباق، أو إلغاء السباق، أو غيرها من المعلومات المهمة. كما قد تستخدم قوارب السباق نفسها الأعلام للتعبير عن الاحتجاج أو الاستغاثة. وغالبًا ما تكون الأعلام جزءًا من النظام الأبجدي البحري الدولي لأعلام الإشارة البحرية ، حيث تُمثل 26 علمًا مختلفًا حروف الأبجدية اللاتينية الستة والعشرين.

• في سباقات السيارات والدراجات النارية ، تُستخدم أعلام السباق للتواصل مع السائقين. أشهرها العلم المُرَبَّع ذو المربعات السوداء والبيضاء، والذي يُشير إلى نهاية السباق وفوز المتصدر. يُستخدم العلم الأصفر للإشارة إلى الحذر وضرورة خفض السرعة، بينما يُلزم العلم الأحمر المتسابقين بالتوقف فورًا. أما العلم الأسود فيُستخدم للإشارة إلى العقوبات.

• بالإضافة إلى ذلك، يلوّح مشجعو معظم الرياضات بالأعلام في المدرجات تعبيراً عن دعمهم للمشاركين. ولدى العديد من الفرق الرياضية أعلامها الخاصة، وفي الرياضات الفردية، يُظهر المشجعون دعمهم للاعب من خلال التلويح بعلم بلده.
• لعبة "الاستيلاء على العلم" هي رياضة شعبية للأطفال.
• في كرة القدم الغيلية ورياضة الهيرلينغ، يُستخدم علم أخضر للإشارة إلى هدف، بينما يُستخدم علم أبيض للإشارة إلى نقطة.
• في كرة القدم الأسترالية ، يقوم حكم المرمى برفع علمين للإشارة إلى الهدف (الذي يساوي ست نقاط) وعلم واحد للإشارة إلى الركلة الخلفية (التي تساوي نقطة واحدة).
• لأغراض السلامة، تشير أعلام الغوص إلى مواقع غواصي السكوبا تحت الماء أو إلى أن عمليات الغوص تُجرى في المنطقة المجاورة.
• في الرياضات المائية مثل التزلج على الماء والتزلج على الأمواج، يتم رفع علم برتقالي بين الجولات للإشارة إلى وجود شخص ما في الماء.
• في لعبة الغولف ، تُحدد الحفرة عادةً بعلم. صُمم سارية العلم لتتوسط قاعدة الحفرة، وهي قابلة للإزالة. تستخدم العديد من ملاعب الغولف أعلامًا ملونة لتحديد موقع الحفرة في مقدمة أو وسط أو مؤخرة المساحة الخضراء. مع ذلك، لا تُستخدم الأعلام الملونة في البطولات الاحترافية. (ومن الأمثلة النادرة على ملاعب الغولف التي لا تستخدم الأعلام لتحديد الحفرة، الملعب الشرقي لنادي ميريون للغولف ، الذي يستخدم بدلاً من ذلك ساريات أعلام تعلوها سلال من الخوص ).
• تستخدم فرق العزف الموسيقي، وفرق الطبول، وفرق الحرس الشتوي أعمدة الأعلام التي تحمل أعلامًا من جميع الأشكال والأحجام كوسيلة لتحسين المظهر البصري في العروض.

تستخدم بعض الدول أعلامًا دبلوماسية، مثل المملكة المتحدة (انظر صورة علم السفارة ) ومملكة تايلاند (انظر صورة علم السفارة ).

تستخدم الحركة الاشتراكية الأعلام الحمراء لتمثيل قضيتها. وللحركة الفوضوية أعلامٌ متنوعة، لكن العلم الأسود هو العلم الرئيسي المرتبط بها . وفي الحرب الأهلية الإسبانية ، استخدم الفوضويون العلم المقسم إلى قسمين، الأحمر والأسود . وفي القرن العشرين، اعتُمد علم قوس قزح رمزًا للحركات الاجتماعية للمثليين والمتحولين جنسيًا . ومن مشتقاته أعلام فخر ثنائيي الجنس وفخر المتحولين جنسيًا .

أصبحت بعض هذه الأعلام السياسية أعلامًا وطنية، مثل العلم الأحمر للاتحاد السوفيتي وأعلام الاشتراكية الوطنية لألمانيا النازية . ويستند علم البرتغال الحالي إلى العلم السياسي للحزب الجمهوري البرتغالي قبل ثورة 5 أكتوبر 1910 التي أوصلت هذا الحزب إلى السلطة.

على مر التاريخ، كان للملوك في كثير من الأحيان أعلام شخصية (بما في ذلك الرايات الملكية )، تمثل الشخص الملكي، بما في ذلك في الاتحاد الشخصي للملكيات الوطنية.

غالباً ما تُمثل الأعلام انتماء الفرد أو ولاءه لبلد أو فريق أو شركة، ويمكن عرضها بطرق متنوعة. ومن بين الصيحات الرائجة مؤخراً فكرة "العلم المتنقل"، حيث يعرض الفرد علمه المفضل على سيارته. تُعرف هذه الأعلام عادةً باسم "أعلام السيارات"، وهي مصنوعة في الغالب من البوليستر عالي المتانة، وتُثبت على السيارة بواسطة عمود من البولي بروبيلين ومشبك يُعلق على النافذة.

في أستراليا وكندا ونيوزيلندا والفلبين وأيرلندا والمملكة المتحدة، يُستخدم علمان أحمر وأصفر لتحديد حدود منطقة السباحة على الشاطئ، والتي عادةً ما يحرسها رجال الإنقاذ . إذا كان الشاطئ مغلقًا، تُتقاطع أعمدة العلمين. يتكون العلمان من مثلث أحمر ومثلث أصفر يشكلان علمًا مستطيلًا، أو مستطيل أحمر فوق مستطيل أصفر. في العديد من الشواطئ الأسترالية، يوجد اختلاف طفيف في نظام الإشارة لحالة الشاطئ. يشير العلم الأحمر إلى شاطئ مغلق (وفي المملكة المتحدة أيضًا إلى مخاطر أخرى)، ويشير الأصفر إلى تيار قوي أو صعوبة في السباحة، بينما يمثل الأخضر شاطئًا آمنًا للسباحة العامة. في أيرلندا، يشير العلم الأحمر والأصفر إلى أن السباحة آمنة؛ ويشير العلم الأحمر إلى أنها غير آمنة؛ وعدم وجود علم يعني عدم وجود رجال إنقاذ. كما يمكن استخدام أعلام زرقاء بعيدًا عن منطقة رجال الإنقاذ الصفراء والحمراء لتحديد منطقة مخصصة لرياضة ركوب الأمواج وغيرها من الزوارق الصغيرة غير الآلية.

تشمل أسباب إغلاق الشاطئ ما يلي:

• تمزق خطير
• تحذير من إعصار
• لم يكن هناك أي منقذين على الشاطئ
• مياه ملوثة بشكل مفرط
• أسماك القرش
• تسونامي
• الأمواج قوية جداً

يوجد علم ركوب الأمواج، مقسم إلى أربعة أجزاء. الجزء العلوي الأيسر والجزء السفلي الأيمن أسودان، والمساحة المتبقية بيضاء.

يُستخدم علم الإشارة "الهند" (دائرة سوداء على مربع أصفر) بشكل متكرر للدلالة على منطقة "الكرة السوداء" حيث لا يُسمح باستخدام ألواح التزلج على الماء ولكن يُسمح بالأنشطة المائية الأخرى.

تستخدم الولايات المتحدة أعلام التحذير الشاطئية التي صممها الاتحاد الدولي لإنقاذ الأرواح والتي أقرتها ووافقت عليها جمعية إنقاذ الأرواح الأمريكية بشروط . ^{[ 41 ]}

تستخدم خطوط السكك الحديدية عددًا من الأعلام الملونة. وعند استخدامها كإشارات جانبية، فإنها عادةً ما تحمل المعاني التالية (تحدد كل شركة سكك حديدية المعاني الدقيقة):

• أحمر = توقف
• اللون الأصفر = توخ الحذر
• أخضر أو ​​أبيض = متابعة.
• رفع أي علم، مهما كان لونه، بقوة يعني التوقف
• يشير العلم الأزرق على جانب قاطرة إلى أنه لا يجوز تحريكها لوجود شخص يعمل عليها (أو على القطار المتصل بها). أما العلم الأزرق على السكة الحديدية فيعني أنه لا يجوز تحريك أي شيء على تلك السكة. ولا يجوز إزالة العلم إلا من قبل الشخص أو المجموعة التي وضعته. في صناعة الصلب التي يهيمن عليها قطاع السكك الحديدية، تم تطبيق مبدأ "العلم الأزرق والبطاقة" على جميع العمليات في شركة بيثليم ستيل، لاكوانا، نيويورك . فإذا دخل عامل إلى آلة كبيرة أو عمل على دائرة كهربائية، على سبيل المثال، كان علمه الأزرق وبطاقته مقدسين. ^{[ 42 ]} وتُعدّ ممارسة " الإغلاق/التعليق " مماثلة، وتُستخدم الآن في صناعات أخرى للامتثال لأنظمة السلامة.

وفي الليل، يتم استبدال الأعلام بفوانيس تحمل نفس الألوان.

تُعد الأعلام المعروضة على مقدمة القاطرة المتحركة بديلاً مقبولاً لأضواء التصنيف، وعادةً ما يكون لها المعاني التالية (يتم تحديد المعاني الدقيقة من قبل شركة السكك الحديدية الفردية):

• أبيض = إضافي (غير مدرج في الجدول الزمني)
• أخضر = قسم آخر يلي
• الأحمر = القسم الأخير

بالإضافة إلى ذلك، يحمل عامل فرامل القطار عادةً علمًا أحمر لجعل إشاراته اليدوية أكثر وضوحًا للسائق. إشارات السكك الحديدية هي تطور لأعلام السكك الحديدية. ^{[ 43 ]}

يمكن أن يكون سارية العلم دعامة بسيطة مصنوعة من الخشب أو المعدن. إذا كانت أطول من أن يُرفع العلم بسهولة، يُستخدم حبل يُلف حول بكرة في أعلى السارية، وتُربط أطرافه في الأسفل. يُثبّت العلم في أحد طرفي الحبل، ثم يُرفع بسحب الطرف الآخر. بعد ذلك، يُشد الحبل ويُربط بالسارية من الأسفل. عادةً ما تُغطى السارية بلوحة مسطحة أو كرة تُسمى " الركيزة " (كانت تُستخدم في الأصل لمنع انشقاق السارية الخشبية) أو بزخرفة نهائية ذات شكل أكثر تعقيدًا. قد تتطلب ساريات الأعلام العالية جدًا هياكل دعم أكثر تعقيدًا من السارية البسيطة، مثل السارية المدعومة بالكابلات .

دواجاستامبام هي أعمدة أعلام شائعة توجد عند مداخل المعابد الهندوسية في جنوب الهند . ^{[ 44 ]}

ارتفاعات قياسية

منذ 26 ديسمبر 2021، أصبح سارية علم القاهرة، الواقعة في العاصمة الإدارية الجديدة قيد الإنشاء في مصر ، أطول سارية علم قائمة بذاتها في العالم ، بارتفاع 201.952 مترًا (662.57 قدمًا) ، متجاوزةً بذلك الأرقام القياسية السابقة المسجلة في سارية علم جدة في المملكة العربية السعودية (ارتفاعها 171 مترًا؛ 561 قدمًا )، وسارية علم دوشنبه في طاجيكستان ^{[ 45 ] [ 46 ]} (ارتفاعها 165 مترًا؛ 541 قدمًا )، وسارية العلم الوطنية في أذربيجان (ارتفاعها 162 مترًا؛ 531 قدمًا ). ^{[ 47 ]} أما سارية العلم في كوريا الشمالية، فهي رابع أطول سارية علم في العالم، إلا أنها ليست قائمة بذاتها، بل هي سارية مدعومة ببرج إذاعي. تم بناء العديد من هذه الأعلام بواسطة شركة ترايدنت سبورت الأمريكية: علم دوشانبي، وعلم أذربيجان الوطني، وعلم عشق آباد في تركمانستان على ارتفاع 133 مترًا (436 قدمًا) ؛ وعلم العقبة في الأردن على ارتفاع 130 مترًا (430 قدمًا) ؛ وعلم رغدان في الأردن على ارتفاع 126.8 مترًا (416 قدمًا) ؛ وعلم أبو ظبي في الإمارات العربية المتحدة على ارتفاع 122 مترًا (400 قدمًا) . ^{[ 48 ]}                

يُعدّ سارية العلم في بيلجاوم ، بولاية كارناتاكا، التي يبلغ ارتفاعها 110 أمتار (360 قدمًا)، أطول سارية علم في الهند حاليًا (وأطول سارية ترفع العلم ثلاثي الألوان) ، وقد رُفعت لأول مرة في 12 مارس 2018. ^{[ 49 ] [ 50 ]} أما أطول سارية علم في المملكة المتحدة، فكانت تقع في حدائق كيو من عام 1959 حتى عام 2013. وقد صُنعت من شجرة دوغلاس التنوب الكندية، وبلغ ارتفاعها 68.5 مترًا (225 قدمًا) . ^{[ 51 ]}   

يُعدّ سارية العلم الأطول حاليًا في الولايات المتحدة (والأطول الذي يرفرف عليه العلم الأمريكي) ساريةً يبلغ طولها 120 مترًا (400 قدم)، وقد اكتمل بناؤها قبل يوم الذكرى عام 2014، وصُنعت خصيصًا بقاعدة خرسانية طولها 3.4 متر (11 قدمًا) من قِبل شركة برودويند إنرجي، المتخصصة في تصنيع توربينات الرياح . تقع السارية على الجانب الشمالي من مجمع المقر الرئيسي لشركة أكويتي للتأمين على طول الطريق السريع 43 في شيبويجان، ويسكونسن ، ويمكن رؤيتها من سيدار غروف . تستطيع السارية رفع علم يزن 100 كيلوغرام (220 رطلًا) في ظروف الرياح الخفيفة، وعلم أثقل يزن 159 كيلوغرامًا (350 رطلًا) في ظروف الرياح القوية. ^{[ 52 ]}  

رفع العلم هو عملية رفع العلم على سارية العلم. وعادةً ما يتضمن رفع أو إنزال الأعلام، وخاصة الأعلام الوطنية، مراسم وقواعد معينة، تختلف باختلاف البلد، وعادةً ما يتضمن أداء النشيد الوطني .

فرقة رفع العلم هي مجموعة من الأفراد، عادةً ما يكونون جنودًا أو طلابًا عسكريين أو طلابًا، يسيرون حاملين الأعلام في مراسم رفع العلم. قد تكون مراسم رفع العلم التي تشارك فيها فرق رفع العلم بسيطة أو مُفصّلة، وقد تضم أعدادًا كبيرة من الفرق. تُقام مراسم رفع العلم المُفصّلة عادةً في الأعياد الوطنية.

يُطلق على الحبل أو الخيط الذي يربط العلم بساريته اسم حبل الرفع. قد تحتوي الأعلام على شريط من القماش على طول جانب الرفع يُسمى رأس الرفع، يمر من خلاله حبل الرفع، أو زوج من الحلقات المعدنية لتمرير حبل الرفع من خلالها. كما يمكن تثبيت الأعلام في مكانها باستخدام مشابك إنجلفيلد . ^{[ 54 ]}

الإشارات الضوئية هي شكل من أشكال التواصل يعتمد على الأعلام. يقوم شخص ما برفع علمين (أو عصا مضيئة) للإشارة، حيث يشير وضع العلمين إلى رمز معين. يُعرف حامل العلمين باسم مُشغّل الإشارة. يُستخدم هذا النوع من التواصل بشكل أساسي من قبل مُشغّلي الإشارات البحرية . وقد اعتُمدت هذه التقنية في أوائل القرن التاسع عشر، ولا تزال تُستخدم بأشكال مختلفة حتى اليوم. ^{[ 55 ]}

يمكن استخدام ألوان الأعلام أيضاً للتواصل. على سبيل المثال، يرمز العلم الأبيض، من بين أمور أخرى، إلى الاستسلام أو السلام، ويمكن استخدام العلم الأحمر كإشارة تحذير، بينما يرمز العلم الأسود إلى الحرب أو العزم على هزيمة الأعداء.

يُستخدم اتجاه العلم أيضًا في التواصل، على الرغم من ندرة استخدام هذه الممارسة في ظل أنظمة الاتصالات الحديثة. وكان رفع العلم مقلوبًا يدل على أن القوة التي ترفعه تسيطر على تلك المنطقة تحديدًا، ولكنها في حالة استنفار شديد. ^{[ 56 ]}

قوائم ومعارض للأعلام

• معرض أعلام الدول ذات السيادة
• قائمة أسماء الأعلام
• قوائم الأعلام
• الجدول الزمني للأعلام الوطنية

مواضيع بارزة متعلقة بالأعلام

• عائلات الأعلام
• عملية تضليل
• يوم العلم
• تدنيس العلم
• بروتوكول العلم
• رقعة العلم
• إشارة العلم
• رمي العلم
• مسرد مصطلحات علم الرايات
• قسم الولاء (الولايات المتحدة)
• حامل الراية (يعدد أيضًا أنواعًا مختلفة من الرايات، سواء أكانت أعلامًا أو رايات ثابتة)
• علم الرايات
• أعلام العالم ، جمعية ومورد لعلم الرايات على الإنترنت
• رياح جورب

• إنجلفيلد، إريك (طبعة 1979). الأعلام . وارد لوك، لندن. ISBN 0706356527

• أعلام الإشارة البحرية الدولية