شاحنة

لم تنتشر عربات البخار على نطاق واسع حتى منتصف القرن التاسع عشر. فقد كانت الطرق آنذاك، المصممة للخيول والعربات، تحدّ من استخدام هذه المركبات في رحلات قصيرة جدًا، عادةً من المصنع إلى أقرب محطة قطار. ظهرت أول مقطورة نصفية في عام ١٨٨١، تجرها جرارة بخارية من صنع شركة دي ديون-بوتون . وبيعت عربات البخار في فرنسا والولايات المتحدة حتى عشية الحرب العالمية الأولى ، وفي المملكة المتحدة عام ١٩٣٥، عندما جعل تغيير في قوانين ضريبة الطرق استخدامها غير مجدٍ اقتصاديًا مقارنةً بشاحنات الديزل الجديدة.

في عام 1895، صمّم كارل بنز وبنى أول شاحنة تعمل بمحرك احتراق داخلي . وفي وقت لاحق من ذلك العام، عدّلت شركة نتفينر بعض شاحنات بنز لتصبح حافلات . وبعد عام، في عام 1896، بنى غوتليب دايملر شاحنة أخرى بمحرك احتراق داخلي ، وهي شاحنة دايملر موتور لاستواجن . ^{[ 3 ]} كما قامت شركات أخرى، مثل بيجو ورينو وبوسينغ ، ببناء نسخها الخاصة. أما أول شاحنة في الولايات المتحدة، فقد بنتها شركة أوتوكار عام 1899، وكانت متوفرة بمحركات بقوة 5 أو 8 أحصنة (4 أو 6 كيلوواط) . ^{[ 4 ]} وفي عام 1903، بنى جورج إلدريج من دي موين، أيوا، شاحنة أمريكية أخرى مبكرة. وكانت تعمل بمحرك ذي أسطوانتين متقابلتين، ونظام نقل حركة بالسلسلة. ^{[ 5 ]} وتُعرض شاحنة إلدريج من عام 1903 في متحف أيوا 80 للشاحنات، في والكوت، أيوا. كانت شاحنات تلك الحقبة تستخدم في الغالب محركات ثنائية الأسطوانات، وكانت سعتها تتراوح بين 1.5 و2 طن (3300 إلى 4400 رطل) . بعد الحرب العالمية الأولى، تحققت عدة تطورات، منها: بادئات التشغيل الكهربائية ، ومحركات ذات 4 و6 و8 أسطوانات.   

على الرغم من اختراع محرك الديزل عام ١٨٩٧، إلا أنه لم يُستخدم في شاحنات الإنتاج إلا بعد أن طرحته شركة بنز عام ١٩٢٣. ^{[ ٦ ]} لم يكن محرك الديزل شائعًا في الشاحنات في أوروبا حتى ثلاثينيات القرن العشرين. في الولايات المتحدة، طرحت شركة أوتوكار محركات الديزل للتطبيقات الثقيلة في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين. كان الطلب مرتفعًا لدرجة أن أوتوكار أطلقت طراز "DC" (ديزل تقليدي) عام ١٩٣٩. مع ذلك، استغرق الأمر وقتًا أطول بكثير حتى تُقبل محركات الديزل على نطاق واسع في الولايات المتحدة: إذ ظلت محركات البنزين تُستخدم في الشاحنات الثقيلة حتى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

تسبق الشاحنات الكهربائية شاحنات الاحتراق الداخلي، وهي متوفرة باستمرار منذ منتصف القرن التاسع عشر. في عشرينيات القرن الماضي، كانت شركة أوتوكار للشاحنات أولى الشركات المصنعة الكبرى للشاحنات التي طرحت مجموعة من الشاحنات الكهربائية للبيع. ^{[ 9 ]} حققت الشاحنات الكهربائية نجاحًا في مهام التوصيل داخل المدن، وكمركبات عمل متخصصة مثل الرافعات الشوكية وجرارات الدفع الخلفي . سرعان ما أدت الكثافة العالية للطاقة في الوقود السائل إلى تراجع استخدام الشاحنات الكهربائية لصالح محركات البنزين أولًا، ثم محركات الديزل والغاز الطبيعي المضغوط، إلى أن تطورت تقنية البطاريات في العقد الأول من الألفية الثانية، حيث وسّعت التركيبات الكيميائية الجديدة وزيادة الإنتاج نطاق استخدام الدفع الكهربائي في الشاحنات ليشمل العديد من المهام الأخرى. اليوم، يقوم المصنعون بتحويل جميع الشاحنات إلى الكهرباء قبل استيفاء المتطلبات التنظيمية الوطنية، وتُعدّ شاحنات النقل لمسافات طويلة الأكثر تحديًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

تُستخدم كلمة Truck في اللغة الإنجليزية الأمريكية ؛ أما المقابل لها في اللغة الإنجليزية البريطانية فهو lorry.

أول استخدام معروف لكلمة "شاحنة" كان عام 1611، حيث أشارت إلى العجلات الصغيرة القوية الموجودة على عربات مدافع السفن، وهي مشتقة من الكلمة اليونانية τροχός ( تروخوس ) التي تعني "عجلة". وفي استخدامها الموسع، أصبحت تشير إلى العربات المستخدمة لنقل الأحمال الثقيلة، وهو معنى معروف منذ عام 1771. أما استخدامها الموسع ليشمل "ناقلة الأحمال التي تعمل بمحرك" فقد بدأ استخدامه منذ عام 1930، وهو اختصار لعبارة "شاحنة بمحرك" التي يعود تاريخها إلى عام 1901. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

أصل كلمة "لوري" غير مؤكد، لكن يُرجح أنها تعود إلى صناعة النقل بالسكك الحديدية ، حيث استُخدمت عام 1838 للإشارة إلى نوع من الشاحنات ( عربة بضائع بالمعنى البريطاني، وليست عربة ذات محورين بالمعنى الأمريكي)، وتحديدًا عربة مسطحة كبيرة. وقد تكون مشتقة من الفعل "لوري" (بمعنى حمل أو جر أو سحب) الذي كان مستخدمًا منذ عام 1664، لكن هذا الربط ليس قاطعًا. ^{[ 14 ]} أما المعنى الأوسع لكلمة " لوري "، وهو "مركبة ذاتية الدفع لنقل البضائع"، فقد شاع استخدامه منذ عام 1911. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في الولايات المتحدة وكندا والفلبين، عادة ما يتم تخصيص كلمة "شاحنة" للمركبات التجارية الأكبر من سيارات الركاب العادية، ولكنها تشمل سيارات الدفع الرباعي الكبيرة والشاحنات الصغيرة وغيرها من المركبات ذات صندوق التحميل المفتوح.

في أستراليا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا، تُستخدم كلمة "شاحنة" في الغالب للإشارة إلى المركبات الأكبر حجماً. في أستراليا ونيوزيلندا، تُسمى شاحنة البيك أب عادةً " يوت" (اختصاراً لكلمة "مركبة متعددة الاستخدامات")، ^{[ 17 ]} بينما في جنوب إفريقيا تُسمى " باكي" ( باللغة الأفريكانية : "حاوية صغيرة مفتوحة").

في المملكة المتحدة والهند وماليزيا وسنغافورة وأيرلندا وهونغ كونغ ، يتم استخدام كلمة lorry بدلاً من truck ، ولكن فقط للأنواع المتوسطة والثقيلة، بينما يتم استخدام truck بشكل حصري تقريبًا للإشارة إلى الشاحنات الصغيرة .

تُصنع هذه المركبات غالبًا كنسخ معدلة من سيارات الجولف ، بمحركات احتراق داخلي أو كهربائية تعمل بالبطارية ، وتُستخدم عادةً في المناطق غير المخصصة للطرق السريعة، مثل المزارع وملاعب الجولف والحدائق. ورغم عدم ملاءمتها للطرق السريعة، إلا أن بعض النسخ قد تُرخص كمركبات بطيئة السرعة للسير في الشوارع، وعادةً ما تكون نسخة معدلة من المركبات الكهربائية المخصصة للأحياء السكنية . وتُنتج بعض الشركات هياكل متخصصة لهذا النوع من المركبات، بينما تُسوّق شركة Zap Motors نسخة من دراجتها الكهربائية ثلاثية العجلات Xebra (التي يُمكن ترخيصها في الولايات المتحدة كدراجة نارية).

تحظى الشاحنات الصغيرة بشعبية واسعة في أوروبا وآسيا، حيث تُعدّ العديد منها تصاميم مُعاد ابتكارها من سيارات خفيفة، وعادةً ما تكون بهياكل أحادية . أما التصاميم المتخصصة ذات الهياكل المتينة، مثل شاحنة بياجيو الإيطالية المعروضة هنا، فهي مستوحاة من تصاميم يابانية (من شركة دايهاتسو في هذه الحالة )، وتُستخدم بكثرة في الأحياء القديمة من المدن الأوروبية التي غالباً ما تتميز بأزقتها الضيقة.

بغض النظر عن الاسم، تُستخدم هذه الشاحنات الصغيرة في مجموعة واسعة من الأغراض. في اليابان، تخضع هذه الشاحنات لقوانين سيارات "كي" التي تُتيح لمالكي المركبات تخفيضًا ضريبيًا عند شراء مركبة أصغر حجمًا وأقل قوة (حاليًا، يقتصر حجم المحرك على 660 سم مكعب). تُستخدم هذه المركبات كمركبات متعددة الاستخدامات على الطرق المعبدة في اليابان. وتتنافس هذه الشاحنات الصغيرة المصنعة في اليابان والمخصصة للاستخدام على الطرق المعبدة مع مركبات الدفع الرباعي المخصصة للطرق الوعرة في الولايات المتحدة، وتُلزم لوائح الاستيراد هذه الشاحنات الصغيرة بتركيب مُحدد سرعة لا يتجاوز 40 كم/ ساعة (25 ميلًا في الساعة) نظرًا لتصنيفها كمركبات منخفضة السرعة. ^{[ 18 ]} وقد وُجدت استخدامات لهذه المركبات في قطاعات البناء، والمجمعات الكبيرة (الحكومية والجامعية والصناعية)، والزراعة، ومزارع الماشية، والمتنزهات الترفيهية، وكبديل لعربات الغولف. ^{[ 19 ]}  

تشمل الشركات المصنعة الرئيسية للشاحنات الصغيرة وعلاماتها التجارية ما يلي: دايهاتسو هايجيت ، وهوندا أكتي ، وتاتا إيس ، ومازدا سكروم ، وميتسوبيشي مينيكاب ، وسوبارو سامبار ، وسوزوكي كاري .

الشاحنات الخفيفة بحجم السيارات (في الولايات المتحدة، لا يزيد وزنها عن 6.3 طن ) وتستخدمها الأفراد والشركات على حد سواء. أما في الاتحاد الأوروبي، فلا يجوز أن يزيد وزنها عن 3.5 طن ، ويُسمح بقيادتها برخصة قيادة السيارات.    

تُعد شاحنات البيك أب ، التي تسمى "يوتس" في أستراليا ونيوزيلندا، شائعة في أمريكا الشمالية وبعض مناطق أمريكا اللاتينية وآسيا وأفريقيا، ولكن ليس كذلك في أوروبا، حيث يتم تصنيع هذا الحجم من المركبات التجارية في أغلب الأحيان على شكل شاحنات صغيرة.

الشاحنات المتوسطة أكبر من الشاحنات الخفيفة وأصغر من الشاحنات الثقيلة. في الولايات المتحدة، يتراوح وزنها بين 13,000 و33,000 رطل (5.9 و15 طنًا) . أما في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، فيتراوح وزنها بين 3.5 و7.5 طن (7,700 و16,500 رطل) . عادةً ما تكون شاحنات التوصيل المحلية والخدمات العامة ( مثل شاحنات القلاب ، وشاحنات جمع القمامة ، وشاحنات الإطفاء ) بهذا الحجم تقريبًا.    

الشاحنات الثقيلة هي أكبر الشاحنات على الطرق، من الفئة 8. وتشمل هذه الشاحنات تطبيقات مهنية مثل شاحنات التفريغ الثقيلة، وشاحنات ضخ الخرسانة، ونقل النفايات، بالإضافة إلى وحدات الجر 4x2 و 6x4 المنتشرة على نطاق واسع والمخصصة للنقل لمسافات طويلة . ^{[ 20 ]}

يزداد تلف الطريق وتآكله بسرعة كبيرة مع زيادة وزن المحور. كما يؤثر عدد محاور التوجيه ونوع نظام التعليق على مقدار تآكل الطريق. في العديد من البلدان ذات الطرق الجيدة، قد يصل الوزن الأقصى لشاحنة بستة محاور إلى 44 طنًا (97000 رطل) أو أكثر.  

تشمل الشاحنات المخصصة للطرق الوعرة الشاحنات القياسية والشاحنات الثقيلة للغاية المخصصة للطرق السريعة، والتي عادة ما تكون مجهزة بميزات الطرق الوعرة مثل محور القيادة الأمامي والإطارات الخاصة لتطبيقات مثل قطع الأشجار والبناء، والمركبات المصممة خصيصًا للطرق الوعرة وغير المقيدة بحدود الوزن، مثل شاحنة التعدين Liebherr T 282B .

تفرض أستراليا لوائح معقدة بشأن الوزن والطول، تشمل تباعد المحاور، ونوع المحور/مجموعة المحاور، والبروز الخلفي، والمسافة بين محور الدوران ومؤخرة المقطورة، وطول قضيب السحب، والارتفاع عن الأرض، بالإضافة إلى قوانين الارتفاع والعرض. وتُعد هذه الحدود من بين الأعلى في العالم، إذ يمكن أن يصل وزن المقطورة المزدوجة (B-double) إلى 62.5 طنًا (61.5 طنًا بريطانيًا؛ 68.9 طنًا أمريكيًا) وطولها إلى 25 مترًا (82 قدمًا) ، بينما يمكن أن يصل وزن القطارات البرية المستخدمة في المناطق النائية إلى 172 طنًا (169.3 طنًا بريطانيًا؛ 189.6 طنًا أمريكيًا) وطولها إلى 53.5 مترًا (176 قدمًا) . ^{[ 22 ] [ 23 ]}      

يفرض الاتحاد الأوروبي أيضاً لوائح معقدة. يؤثر عدد المحاور والمسافة بينها، ونظام التوجيه، ونوع الإطارات (مفردة أو مزدوجة)، ونوع نظام التعليق، على الحد الأقصى للأوزان. كما تُنظَّم أطوال الشاحنة والمقطورة، والمسافة من المحور إلى نقطة الربط، والمسافة من محور الجر إلى مؤخرة المقطورة، ونصف قطر الدوران. إضافةً إلى ذلك، توجد قواعد خاصة لنقل الحاويات، ويحق للدول وضع قواعدها الخاصة لحركة المرور المحلية. ^{[ 24 ]}

يتناول قانون الجسور الفيدرالي الأمريكي العلاقة بين الوزن الإجمالي للشاحنة، وعدد محاورها، والوزن المُحمّل عليها، والمسافة بين المحاور المسموح بها على شبكة الطرق السريعة بين الولايات. ^{[ 25 ]} وتحدد كل ولاية الحد الأقصى المسموح به لوزن المركبة ، والوزن الإجمالي المسموح به للشاحنة ، ووزن المحور على الطرق الولائية والمحلية.

تتميز ولاية ميشيغان ، على نحو فريد، بوجود حد أقصى للوزن الإجمالي للمركبات يبلغ 164,000 رطل (74 طنًا) ، وهو ضعف الحد الفيدرالي الأمريكي. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} وقد رُفض مشروع قانون لتعديل هذا القانون في مجلس شيوخ ميشيغان عام 2019. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}  

الكابينة هي مساحة مغلقة يجلس فيها السائق. أما مقصورة النوم فهي حجرة ملحقة بالكابينة أو جزء لا يتجزأ منها، حيث يمكن للسائق أن يستريح فيها عندما لا يقود، وتوجد أحيانًا في شاحنات النقل الثقيل.

توجد عدة تكوينات للمقصورة:

• يُعرف هذا النوع من الشاحنات باسم " كابينة فوق المحرك" أو "المقدمة المسطحة"، حيث يجلس السائق فوق المحور الأمامي والمحرك . يُعد هذا التصميم شائعًا في أوروبا، حيث تُنظّم أطوال الشاحنات بدقة، ويُستخدم على نطاق واسع في بقية أنحاء العالم. كان هذا التصميم شائعًا في شاحنات النقل الثقيل في أمريكا الشمالية، لكنه تراجع انتشاره بعد تمديد الطول المسموح به في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. ومع ذلك، لا يزال هذا التصميم رائجًا في أمريكا الشمالية بين شاحنات النقل المتوسطة والخفيفة. للوصول إلى المحرك، تميل الكابينة بأكملها إلى الأمام، مما أكسب هذا التصميم اسم "الكابينة المائلة". يُناسب هذا النوع من الكابينة ظروف النقل في أوروبا بشكل خاص، حيث تتطلب العديد من الطرق نصف قطر دوران قصيرًا بفضل قاعدة العجلات الأقصر لتصميم الكابينة فوق المحرك. ^{[ 44 ]}
• يُقصد بـ"الكابينة السفلية" وضع السائق في المقدمة عند أدنى نقطة ممكنة، وذلك لتحقيق أقصى مساحة ممكنة للشحن. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} وقد أنتجت شركات هانسليت، وليلاند، وبوسينغ، وستريك ^{[ 49 ]} ، وستاينوينتر نماذج من هذا النوع. ^{[ 50 ]}
• كانت كبائن الشاحنات التقليدية تجلس السائق خلف المحرك، كما هو الحال في معظم سيارات الركاب أو الشاحنات الصغيرة. أما الكبائن الحديثة، فتتميز بتصميم انسيابي للغاية ، مع غطاء محرك مائل وميزات أخرى لتقليل مقاومة الهواء. وتُعد الكبائن التقليدية الأكثر شيوعًا في أمريكا الشمالية وأستراليا والصين، وتُعرف في المملكة المتحدة باسم "الكبائن الأمريكية" وفي هولندا باسم "كبائن الطوربيد".
• تُستخدم تصميمات "الكابينة بجانب المحرك" في جرارات المحطات في ساحات الشحن ، وفي المركبات المتخصصة الأخرى التي تحمل أحمالًا طويلة مثل الأنابيب. غالبًا ما يُصنع هذا النوع باستبدال جانب الراكب في شاحنة ذات كابينة أمامية بجزء ممتد من صندوق التحميل.

الخطوة التالية من ذلك هي الرافعة الشوكية ذات التحميل الجانبي والتي يمكن وصفها بأنها مركبة مصنعة خصيصًا بنفس خصائص الشاحنة من هذا النوع، بالإضافة إلى قدرتها على التقاط حمولتها الخاصة.

تستخدم معظم الشاحنات الصغيرة ، مثل سيارات الدفع الرباعي والشاحنات الصغيرة ، وحتى الشاحنات المتوسطة الخفيفة في أمريكا الشمالية والصين وروسيا، محركات البنزين ، ولكن يجري الآن إنتاج العديد من الطرازات التي تعمل بمحركات الديزل . وتستخدم معظم الشاحنات الثقيلة محركات ديزل رباعية الأشواط مزودة بشاحن توربيني ومبرد داخلي . أما الشاحنات الضخمة المخصصة للطرق الوعرة فتستخدم محركات شبيهة بمحركات القاطرات، مثل محرك ديترويت ديزل ثنائي الأشواط V12 . وتستخدم نسبة كبيرة من شاحنات جمع النفايات في الولايات المتحدة محركات تعمل بالغاز الطبيعي المضغوط ( CNG ) لانخفاض تكلفة الوقود وانخفاض انبعاثات الكربون.

تستخدم نسبة كبيرة من الشاحنات المصنعة في أمريكا الشمالية محركًا من صنع آخر شركة تصنيع محركات مستقلة رئيسية متبقية ( كومينز )، لكن معظم مصنعي المعدات الأصلية العالميين مثل فولفو للشاحنات ودايملر إيه جي يروجون لمحركاتهم "الخاصة". ^{[ 51 ]}

في الاتحاد الأوروبي، يجب أن تتوافق جميع محركات الشاحنات الجديدة مع لوائح انبعاثات Euro  VI ، ^{[ 52 ]} كما أن Euro 7 من أواخر العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين لديه حدود أكثر صرامة للعادم ويحد أيضًا من تلوث الهواء الناتج عن الفرامل والإطارات . ^{[ 53 ]}

اعتبارًا من عام 2019تتنافس عدة تقنيات بديلة على إحلال محركات الديزل محل محركات الديزل في الشاحنات الثقيلة. تُستخدم محركات الغاز الطبيعي المضغوط على نطاق واسع في قطاع جمع النفايات في الولايات المتحدة وفي خلاطات الخرسانة، بالإضافة إلى استخدامات أخرى قصيرة المدى، إلا أن محدودية مداها حالت دون انتشارها على نطاق أوسع في تطبيقات نقل البضائع. دخلت الشاحنات الكهربائية الثقيلة والشاحنات التي تعمل بالهيدروجين السوق حديثًا في عام 2021، ^{[ 54 ] [ 55 ]} لكن شركات نقل البضائع الكبرى مهتمة بها. ^{[ 56 ] [ 57 ]} مع أن السيارات ستكون أول من يُستغنى عنه، إلا أن التخلص التدريجي من مركبات الوقود الأحفوري يشمل الشاحنات. ^{[ 58 ]} ووفقًا لمجلة الإيكونوميست ، "من المرجح أن تعمل الشاحنات الكهربائية بالهيدروجين، وليس بالبطاريات، لأنها باهظة الثمن." ^{[ 59 ]} ويقول باحثون آخرون إنه بمجرد توفر شواحن أسرع ، ستصبح البطاريات منافسة للديزل في جميع أنواع الشاحنات، باستثناء ربما أثقلها. ^{[ 60 ]}

تستخدم الشاحنات الصغيرة نفس نوع ناقل الحركة المستخدم في معظم السيارات، إما ناقل حركة أوتوماتيكي أو ناقل حركة يدوي مزود بنظام تزامن (مُزامِنات). أما الشاحنات الأكبر حجمًا، فتستخدم غالبًا ناقل حركة يدوي بدون مُزامِنات، مما يوفر في الحجم والوزن، مع العلم أن ناقل الحركة المتزامن يُستخدم أيضًا في الشاحنات الأكبر حجمًا. تتطلب نواقل الحركة بدون مُزامِنات، والمعروفة باسم "صناديق التصادم"، استخدام القابض المزدوج في كل تغيير للتروس (مما قد يؤدي إلى إصابات ناتجة عن الحركات المتكررة)، أو تقنية تُعرف شعبيًا باسم "التعشيق"، وهي طريقة لتغيير التروس لا تستخدم القابض، باستثناء بدء الحركة والتوقف، وذلك بفضل الجهد البدني المبذول في استخدام القابض المزدوج، خاصةً مع القوابض غير المُعززة، مما يُسرّع من تغيير التروس ويقلل من تآكل القابض.

تتيح تقنية القابض المزدوج للسائق التحكم في سرعة دوران المحرك وناقل الحركة لتحقيق التزامن اللازم لتغيير سلس للتروس؛ فعلى سبيل المثال، عند تغيير التروس للأعلى، يتم رفع القدم عن دواسة الوقود والضغط على دواسة القابض أثناء تحريك ذراع ناقل الحركة إلى وضع الحياد، ثم يتم رفع القدم عن دواسة القابض والضغط عليها بسرعة مرة أخرى أثناء تحريك ذراع ناقل الحركة إلى الترس الأعلى التالي. وأخيرًا، يتم رفع القدم عن دواسة القابض والضغط على دواسة الوقود للحصول على سرعة المحرك المطلوبة. على الرغم من أن هذه الحركة سريعة نسبيًا، ربما تستغرق ثانية أو نحو ذلك بينما يكون ناقل الحركة في وضع الحياد، إلا أنها تسمح بانخفاض سرعة المحرك ومزامنة سرعة دوران المحرك وناقل الحركة بالنسبة لسرعة السيارة. يتم تغيير التروس للأسفل بطريقة مماثلة، إلا أنه يلزم الآن زيادة سرعة المحرك (بينما يكون ناقل الحركة في وضع الحياد) بالقدر المناسب لتحقيق التزامن اللازم لتغيير سلس للتروس دون حدوث تصادم. كما تُستخدم تقنية "التغيير المتقطع" على نطاق واسع؛ من حيث المبدأ، تكون العملية مماثلة لتقنية القابض المزدوج، ولكنها تتطلب إبقاء ناقل الحركة في وضع الحياد لفترة أطول قليلاً من تغيير التروس الأحادي.

تتضمن التجهيزات الشائعة في أمريكا الشمالية 9 و10 و13 و15 و18  سرعة. وتزداد ناقلات الحركة الأوتوماتيكية واليدوية المؤتمتة  شيوعًا في الشاحنات الثقيلة، بفضل التطورات في كلٍ من ناقل الحركة وقوة المحرك. في أوروبا، تُستخدم 8 و10 و12 و16 سرعة في الشاحنات الكبيرة المزودة بناقل حركة يدوي، بينما تتراوح سرعات ناقلات الحركة الأوتوماتيكية أو اليدوية المؤتمتة التقليدية بين 5 و12 سرعة. تعتمد معظم ناقلات الحركة في الشاحنات الثقيلة على نمط "النطاق والتقسيم" (نمط تغيير السرعة المزدوج H)، حيث يتم تغيير النطاق وما يُسمى بالتروس النصفية أو التقسيمات بالهواء المضغوط، ويتم اختيارها مسبقًا قبل اختيار السرعة الرئيسية.

يتكون هيكل الشاحنة من عارضتين متوازيتين، إما أنبوبيتين أو على شكل حرف C، مثبتتين معًا بواسطة عوارض عرضية . تُعرف هذه الهياكل باسم هياكل السلم نظرًا لتشابهها مع السلم عند إمالته. تتكون العارضتان من قسم رأسي طويل (قسمان في حالة العارضتين الأنبوبيتين) وشفتين أفقيتين أقصر. يوفر ارتفاع القسم الرأسي مقاومة للانحناء الرأسي عند تطبيق وزن على الجزء العلوي من الهيكل (مقاومة العارضة). على الرغم من أن العارضتين عادةً ما تكونان مسطحتين على طولهما بالكامل في الشاحنات الثقيلة، إلا أنه قد تكونان أحيانًا مدببتين أو مقوستين لتوفير مساحة حول المحرك أو فوق المحاور. تُستخدم الثقوب الموجودة في العارضتين إما لتركيب مكونات المركبة وتمرير الأسلاك والخراطيم، أو لقياس وضبط اتجاه العارضتين في المصنع أو ورشة الإصلاح.

عادةً ما يُصنع الهيكل من الفولاذ ، ولكن يمكن تصنيعه (كلياً أو جزئياً) من الألومنيوم لتقليل الوزن. قد يوجد قضيب سحب مُثبّت في أحد الطرفين أو كليهما، ولكن الجرارات الثقيلة تستخدم في الغالب وصلة جر من نوع العجلة الخامسة .

تحتوي الشاحنات الصندوقية على جدران وسقف، مما يشكل مساحة تحميل مغلقة. يوجد في الجزء الخلفي أبواب للتفريغ؛ ويتم تركيب باب جانبي في بعض الأحيان. ^{[ 61 ]}

تتميز شاحنات الشاسيه ذات الكابينة بكابينة مغلقة بالكامل في المقدمة، مع قضبان إطار الشاسيه العارية في الخلف، وهي مناسبة للتثبيت الدائم اللاحق لحمولة متخصصة، مثل شاحنة إطفاء أو هيكل سيارة إسعاف .

تحتوي خلاطات الخرسانة على أسطوانة دوارة على محور مائل، تدور في اتجاه واحد للخلط، وفي الاتجاه الآخر لتفريغ الخرسانة عبر قنوات التفريغ. ونظرًا لوزن جسم الأسطوانة ومتطلبات الطاقة اللازمة لها، بالإضافة إلى طبيعة مواقع البناء الوعرة، يجب أن تكون الخلاطات شديدة التحمل. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

الشاحنات ذات الدفع/التوجيه المزدوج هي مركبات تُستخدم لتوجيه الجزء الخلفي من المقطورات . ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

تُستخدم شاحنات التفريغ (المعروفة أيضًا باسم "شاحنات القلاب" في المملكة المتحدة) لنقل المواد السائبة مثل الرمل والحصى والتراب لأغراض البناء. تحتوي شاحنة التفريغ النموذجية على صندوق مفتوح، يُفتح من الخلف ويُرفع من الأمام، مما يسمح بتفريغ المواد الموجودة في الصندوق على الأرض خلف الشاحنة. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

تتميز الشاحنات المسطحة بهيكل مسطح تمامًا. وهذا يسمح بتحميل سريع وسهل، ولكنه لا يوفر أي حماية للحمولة. وفي بعض الأحيان، تُزود بجوانب معلقة أو قابلة للإزالة، ^{[ 70 ]} وغالبًا ما تكون على شكل هيكل ذي جوانب قابلة للطي .

تتميز شاحنات التبريد بجدران وسقف وأرضية معزولة، وتُستخدم لنقل البضائع الطازجة والمجمدة مثل المثلجات والأطعمة والخضراوات والأدوية. وهي مجهزة في الغالب بأبواب خلفية مزدوجة، ولكن قد تُزود أحيانًا بباب جانبي.

تتميز شاحنات جمع النفايات بهيكل مُصمم خصيصًا لجمع النفايات، وفي كثير من الأحيان، ضغطها، من المواقع البلدية والتجارية والصناعية. ويُعد هذا النوع من الشاحنات الأكثر استخدامًا في أمريكا الشمالية، حيث يوفر تصميم الكابينة الأمامية قدرةً أفضل على المناورة في الأماكن الضيقة. كما تُصنف هذه الشاحنات ضمن أقوى الشاحنات وأكثرها تحملاً للوزن الإجمالي المسموح به على الطرق العامة.

تحتوي الشاحنات نصف المقطورة ("المفصلية" في المملكة المتحدة) على عجلة خامسة لسحب نصف مقطورة بدلاً من هيكل الشاحنة.

صُممت شاحنات الصهاريج (المعروفة في المملكة المتحدة باسم "الناقلات") لنقل السوائل أو الغازات . وعادةً ما تحتوي على خزان أسطواني موضوع أفقيًا على هيكل الشاحنة. وتوجد أنواع عديدة منها نظرًا لتنوع السوائل والغازات التي يمكن نقلها. ^{[ 71 ]}

تُستخدم شاحنات الإنقاذ (المعروفة في المملكة المتحدة باسم شاحنات الاستعادة) لاستعادة و/أو سحب المركبات المعطلة. وهي عادةً ما تكون مجهزة بذراع رافعة مزودة بكابل؛ كما أصبحت رافعات العجلات/الشاسيه شائعة في الشاحنات الحديثة. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

في أستراليا، يُشترط الحصول على رخصة قيادة شاحنة لأي مركبة يزيد وزنها الإجمالي عن 4.5 طن (4.4 طن طويل؛ 5.0 طن قصير) . وتُصنّف المركبات الآلية إلى فئات فرعية كما يلي: 

مزيج

• HC : مجموعة ثقيلة، وهي عبارة عن شاحنة جر نموذجية بالإضافة إلى مقطورة نصفية.
• MC : مجموعة متعددة، على سبيل المثال، عربات مزدوجة من الفئة  B  / قطارات الطرق

جامد

• LR : مركبة صلبة خفيفة: مركبة صلبة يزيد وزنها الإجمالي عن 4.5 طن (4.4 طن إنجليزي؛ 5.0 طن أمريكي) ولا يزيد عن 8 أطنان (7.9 طن إنجليزي؛ 8.8 طن أمريكي) . يجب ألا يزيد وزن أي مقطورة مسحوبة عن 9 أطنان (8.9 طن إنجليزي؛ 9.9 طن أمريكي) من الوزن الإجمالي للمركبة.   
• MR : مركبة صلبة متوسطة الصلابة: مركبة صلبة ذات  محورين ووزن إجمالي للمركبة يزيد عن 8 أطنان (7.9 طن طويل؛ 8.8 طن قصير) . يجب ألا يتجاوز وزن أي مقطورة مسحوبة 9 أطنان (8.9 طن طويل؛ 9.9 طن قصير) من الوزن الإجمالي للمركبة. يشمل ذلك أيضًا المركبات من الفئة LR .  
• HR : مركبة صلبة ثقيلة: مركبة صلبة بثلاثة محاور أو أكثر، ووزنها الإجمالي الإجمالي (GVM) يزيد عن 8 أطنان (7.9 طن إنجليزي؛ 8.8 طن أمريكي) . يجب ألا يتجاوز وزن أي مقطورة مسحوبة 9 أطنان (8.9 طن إنجليزي؛ 9.9 طن أمريكي) من الوزن الإجمالي الإجمالي للمركبة. يشمل ذلك أيضًا الحافلات المفصلية والمركبات من الفئة MR .   

ناقل الحركة في المركبات الثقيلة

يُشترط أيضًا اجتياز اختبار رخصة القيادة من الفئة HC أو HR أو MC بناقل حركة أوتوماتيكي أو متزامن؛ حيث تُقيّد رخصة القيادة بالمركبات من تلك الفئة المزودة بناقل حركة متزامن أو أوتوماتيكي. ولإلغاء هذا الشرط، يجب على المتقدم اجتياز اختبار قيادة عملي في مركبة بناقل حركة غير متزامن (ناقل حركة ذو تعشيق مستمر أو ناقل حركة أوتوماتيكي). ^{[ 84 ]}

تم توحيد نظام رخص القيادة في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي والمنطقة الاقتصادية الأوروبية (وفي جميع الدول الأوروبية غير الأعضاء تقريبًا)، بحيث تُطبق قواعد موحدة داخل أوروبا (انظر رخصة القيادة الأوروبية ). بشكل عام، تتطلب قيادة مركبة يزيد وزنها عن 7.5 طن (7.4 طن بريطاني؛ 8.3 طن أمريكي) لأغراض تجارية رخصة قيادة متخصصة (يختلف نوعها حسب استخدام المركبة وعدد المقاعد). بالنسبة للرخص التي تم الحصول عليها لأول مرة بعد عام 1997، تم تخفيض هذا الوزن إلى 3.5 طن (3.4 طن بريطاني؛ 3.9 طن أمريكي) ، باستثناء المقطورات.  

منذ عام 2013، تسمح رخصة القيادة من الفئة C1 بقيادة المركبات التي يزيد وزنها عن 3.5 طن ويصل إلى 7.5 طن. كما تسمح رخصة القيادة من الفئة C بقيادة المركبات التي يزيد وزنها عن 3.5 طن مع مقطورة يصل وزنها إلى 750  كجم، بينما تسمح رخصة القيادة من الفئة CE بقيادة المركبات من الفئة C مع مقطورة يزيد وزنها عن 750  كجم.

يتطلب قيادة أي مركبة يزيد وزنها الإجمالي عن 3.5 طن (3.4 طن إنجليزي؛ 3.9 طن أمريكي) رخصة قيادة من الفئة C1. كما يتطلب الأمر رخصة قيادة من الفئة C إذا تجاوز وزن المركبة 16 طنًا (15.7 طن إنجليزي؛ 17.6 طن أمريكي) .  

لقيادة أي مركبة في جنوب أفريقيا تجر مقطورة يزيد وزنها الإجمالي عن 7.5 طن (7.4 طن طويل؛ 8.3 طن قصير) ، تُطبق قيود إضافية، ويجب أن يمتلك السائق رخصة قيادة مناسبة للوزن الإجمالي للمقطورة والمقطورة معًا، بالإضافة إلى تصريح خاص بالمقطورات المفصلية. ويُشار إلى ذلك بالحرف "E" قبل رمز الرخصة. 

بالإضافة إلى ذلك، لا يجوز قيادة أي مركبة مصممة لنقل البضائع أو الركاب إلا من قبل سائق يحمل رخصة قيادة عامة (أو رخصة قيادة خاصة) من النوع المطبق. هذه رخصة إضافية تُضاف إلى رخصة القيادة العادية للسائق، وتخضع للتجديد السنوي، على عكس رخصة القيادة العادية التي تُجدد كل خمس سنوات.

فيما يلي متطلبات الحصول على الفئات المختلفة.

• "G": مطلوب لنقل البضائع العامة، ويتطلب فحص السجل الجنائي ورسومًا عند الإصدار والتجديد.
• رخصة "P": مطلوبة لنقل الركاب بأجر، وتتطلب فحصًا أكثر صرامة للسجل الجنائي، بالإضافة إلى ضرورة ألا يقل عمر السائق عن 21 عامًا وقت إصدارها. سيتم إصدار رخصة PrDP من الفئة AG في الوقت نفسه.
• "د": مطلوب لنقل المواد الخطرة، ويتطلب جميع الفحوصات نفسها التي تتطلبها الفئة P، بالإضافة إلى أن يكون عمر السائق أكثر من 25 عامًا وقت الإصدار.

في الولايات المتحدة، يُشترط الحصول على رخصة قيادة تجارية لقيادة أي نوع من المركبات التجارية التي يبلغ وزنها 11,794 كيلوغرامًا (26,001 رطل) أو أكثر. ^{[ 85 ]} تُنظّم الحكومة الفيدرالية عدد ساعات عمل السائق، ومدة الراحة والنوم المطلوبة (على سبيل المثال، 11 ساعة قيادة/14 ساعة عمل تليها 10 ساعات راحة، بحد أقصى 70 ساعة/8 أيام أو 60 ساعة/7 أيام، مع 34 ساعة راحة). ^{[ 86 ]} غالبًا ما تُفرض عقوبات كبيرة على المخالفات. وفي بعض الأحيان، يُشترط تركيب أجهزة لتتبع ساعات عمل كل سائق. في عام 2006، بلغ عدد سائقي الشاحنات الثقيلة في قطاع النقل بالشاحنات في الولايات المتحدة 1.8 مليون سائق. ^{[ 87 ]}   

هناك نقص في سائقي الشاحنات المدربين والراغبين في العمل لمسافات طويلة. ^{[ 88 ]} ويعود جزء من هذا النقص إلى التداعيات الاقتصادية المترتبة على تحرير قطاع النقل بالشاحنات. ويجادل مايكل إتش. بيلزر ، الأستاذ المشارك في قسم الاقتصاد بجامعة واين ستيت والمؤلف المشارك لكتاب " مصانع استغلال العمال المتنقلة: الرابحون والخاسرون في تحرير قطاع النقل بالشاحنات" ، بأن تدني الأجور وسوء ظروف العمل وانعدام السلامة كانت نتيجة مباشرة لتحرير هذا القطاع. ^{[ 89 ] [ 90 ]} ويشير الكتاب إلى سوء ظروف العمل ونظام الأجور غير العادل باعتبارهما مسؤولين عن ارتفاع معدل دوران الموظفين السنوي في هذا القطاع. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

في عام 2018، في الولايات المتحدة، تورطت 5096 شاحنة وحافلة كبيرة في حوادث مميتة:

• يبلغ عدد الشاحنات الكبيرة المتورطة في حوادث مميتة 4862 شاحنة.
• يبلغ عدد الشاحنات الكبيرة المتورطة في حوادث الإصابات 112 ألف شاحنة.
• يبلغ عدد الشاحنات الكبيرة المتورطة في حوادث تسبب أضرارًا مادية فقط 414000 شاحنة. ^{[ 93 ]}

تدفع الشاحنات التجارية في الولايات المتحدة ضرائب استخدام طرق أعلى على مستوى الولايات مقارنةً بالمركبات الأخرى، وتخضع لأنظمة صارمة. ^{[ 113 ]} من أسباب ارتفاع ضرائب استخدام الطرق للشاحنات التجارية: حجمها الأكبر ووزنها الأثقل مقارنةً بمعظم المركبات الأخرى، مما يُسبب تآكلًا أكبر للطرق في الساعة؛ بالإضافة إلى أن الشاحنات وسائقيها يقضون ساعات أطول على الطرق يوميًا. وتختلف قواعد ضرائب الاستخدام بين الولايات القضائية.

يُقاس عمر الرصف بعدد مرات مرور محور المركبة عليه. ويمكن تقييمه باستخدام معامل تكافؤ الحمولة ^{[ 114 ]} ، الذي ينص على أن الضرر الناتج عن مرور محور المركبة يتناسب طرديًا مع القوة الرابعة للوزن، لذا فإن محورًا يزن عشرة أطنان يستهلك من عمر الرصف عشرة آلاف ضعف ما يستهلكه محور يزن طنًا واحدًا. ولهذا السبب، تُكلّف الشاحنات المحملة ما يُعادل آلاف السيارات من حيث تكاليف الرصف، وتخضع لضرائب ورسوم مرور أعلى على الطرق السريعة. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في عامي 2002 و2004، تجاوز عدد الوفيات الناجمة عن حوادث الشاحنات في الولايات المتحدة 5000 حالة. ومنذ ذلك الحين، بذل قطاع النقل بالشاحنات جهودًا كبيرة لتعزيز لوائح السلامة. وفي عام 2008، نجح القطاع في خفض معدل الوفيات إلى ما يزيد قليلاً عن 4000 حالة وفاة، إلا أن حوادث الشاحنات لا تزال تشكل مشكلة تتسبب في آلاف الوفيات والإصابات سنويًا. ويُسجّل في الولايات المتحدة حوالي 6000 حالة وفاة سنويًا نتيجة حوادث الشاحنات. ولا تقتصر المشاكل الناجمة عن حوادث الشاحنات على الوفيات فقط، بل تشمل أيضًا بعض المشكلات البيئية.

• تتسبب 14.4% من حوادث الشاحنات في انسكاب البضائع
• 6.5% تسبب اللهب المكشوف

استجابةً للضغوط المتزايدة من حملة "مدن ملائمة لركوب الدراجات" التي أطلقتها صحيفة التايمز، ومن وسائل إعلام أخرى في ربيع عام ٢٠١٢، باتت تُعرض لافتات تحذيرية على ظهر العديد من الشاحنات الثقيلة . تهدف هذه اللافتات إلى تجنب نوع شائع من الحوادث يقع عند انعطاف الشاحنة الكبيرة يسارًا عند التقاطع: حيث يُمكن أن يُدهس راكب دراجة يحاول التجاوز من جهة اليسار بعجلات الشاحنة، خاصةً إذا لم يتمكن السائق من رؤيته . وتدعو هذه اللافتات، مثل التصميم الفائز في مسابقة InTANDEM للسلامة المرورية التي أُطلقت في مارس ٢٠١٢، إلى توخي الحذر الشديد عند تجاوز شاحنة كبيرة من جهة اليسار.

يُشترط تحديد السرعة داخل المركبة، بحيث لا تتجاوز 90  كم/ساعة للمركبات التجارية التي يزيد وزنها عن 3.5 طن. ^{[ 115 ]}

يُشترط وجود حماية من الاصطدام الأمامي والجانبي والخلفي أسفل المركبات التجارية التي يزيد وزنها عن 3.5 طن. ^{[ 115 ]}

يجب تزويد الشاحنات بمرايا النقطة العمياء التي تمنح السائقين مجال رؤية أوسع من المرايا التقليدية. ^{[ 116 ]}