الدورة الشهرية

الدورة الشهرية هي سلسلة من التغيرات الطبيعية في إنتاج الهرمونات وبنية الرحم والمبيضين في الجهاز التناسلي الأنثوي ، مما يُتيح حدوث الحمل . تتحكم الدورة المبيضية في إنتاج البويضات وإطلاقها ، وفي الإفراز الدوري لهرموني الإستروجين والبروجسترون . أما الدورة الرحمية، فتتحكم في تهيئة بطانة الرحم والحفاظ عليها لاستقبال الجنين . تتزامن هاتان الدورتان وتنسقان، وتستمران عادةً ما بين 21 و35 يومًا، بمتوسط ​​28 يومًا. يبدأ الحيض (بداية الدورة الشهرية الأولى) عادةً في سن الثانية عشرة تقريبًا، وتستمر الدورة الشهرية لمدة تتراوح بين 30 و45 عامًا.

تُحفّز الهرمونات الطبيعية دورات التبويض؛ إذ يُحفّز الارتفاع والانخفاض الدوريان لهرمون تحفيز الجريبات إنتاج ونمو البويضات (خلايا البيض غير الناضجة). ويُحفّز هرمون الإستروجين بطانة الرحم ( الغشاء المبطن للرحم ) على التكاثف لاستيعاب الجنين في حال حدوث الإخصاب . ويُوفّر تدفق الدم عبر البطانة المتكاثفة العناصر الغذائية اللازمة للجنين الذي انغرز بنجاح . أما إذا لم يحدث الانغراس، فتنهار البطانة وينزل الدم. وتُعدّ الدورة الشهرية (المعروفة أيضًا باسم "الحيض")، والتي تحدث نتيجة انخفاض مستويات هرمون البروجسترون، بمثابة نزول دوري لبطانة الرحم، وهي علامة على عدم حدوث الحمل.

تحدث كل دورة شهرية على مراحل بناءً على أحداث إما في المبيض (الدورة المبيضية) أو في الرحم (الدورة الرحمية). تتكون الدورة المبيضية من المرحلة الجريبية ، والإباضة ، والمرحلة الأصفرية ؛ بينما تتكون الدورة الرحمية من مراحل الحيض، والتكاثر، والإفراز. اليوم الأول من الدورة الشهرية هو أول يوم من الحيض، والذي يستمر حوالي خمسة أيام. في اليوم الرابع عشر تقريبًا، تُطلق بويضة من المبيض عادةً.

قد تُسبب الدورة الشهرية لدى بعض النساء أعراض ما قبل الحيض ، والتي قد تشمل ألمًا في الثديين وإرهاقًا . أما الأعراض الأكثر حدة التي تؤثر على الحياة اليومية فتُصنف ضمن اضطراب ما قبل الحيض الاكتئابي ، وتُصيب ما بين 3% و8% من النساء. خلال الأيام الأولى من الحيض، قد تشعر بعض النساء بألم الدورة الذي قد يمتد من البطن إلى الظهر وأعلى الفخذين. ويمكن تنظيم الدورة الشهرية باستخدام وسائل منع الحمل الهرمونية .

تشمل الدورة الشهرية دورتي المبيض والرحم. تصف دورة المبيض التغيرات التي تحدث في حويصلات المبيض ، ^{[ 1 ]} بينما تصف دورة الرحم التغيرات التي تحدث في بطانة الرحم . يمكن تقسيم كلتا الدورتين إلى مراحل. تتكون دورة المبيض من مرحلتي الجريب والطور الأصفر بالتناوب ، بينما تتكون دورة الرحم من مرحلة الحيض ، ومرحلة التكاثر، ومرحلة الإفراز. ^{[ 2 ]} يتحكم في الدورة الشهرية الوطاء في الدماغ، والغدة النخامية الأمامية في قاعدة الدماغ. يفرز الوطاء هرمون إطلاق موجهة الغدد التناسلية (GnRH)، الذي يحفز الغدة النخامية الأمامية المجاورة على إفراز الهرمون المنبه للجريب (FSH) والهرمون الملوتن (LH). قبل البلوغ ، يُفرز هرمون GnRH بكميات منخفضة وثابتة وبمعدل ثابت. بعد البلوغ، يتم إطلاق هرمون GnRH في دفعات كبيرة، ويحدد تواتر هذه الدفعات وقوتها كمية هرمون FSH و LH التي تنتجها الغدة النخامية. ^{[ 3 ]}

يُقاس طول الدورة الشهرية من اليوم الأول للحيض إلى اليوم الأول للحيض التالي، ويتفاوت طولها، لكن متوسط ​​طولها يبلغ 28 يومًا. ^{[ 4 ]} غالبًا ما تكون الدورة أقل انتظامًا في بداية ونهاية حياة المرأة الإنجابية. ^{[ 4 ]} عند البلوغ، يبدأ جسم الطفلة بالنضوج ليصبح جسمًا بالغًا قادرًا على التكاثر الجنسي ؛ وتحدث الدورة الشهرية الأولى (وتُسمى الحيض ) في سن 12 عامًا تقريبًا وتستمر لمدة 30-45 عامًا تقريبًا. ^{[ 5 ] [ 6 ]} تنتهي الدورة الشهرية عند انقطاع الطمث ، والذي يكون عادةً بين سن 45 و55 عامًا. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

الدورة المبيضية

بين سن البلوغ وسن اليأس، يتناوب المبيضان بانتظام بين المرحلتين الأصفرية والجريبية خلال الدورة الشهرية. ^{[ 9 ]} وبتحفيز من زيادة تدريجية في مستويات هرمون الإستروجين خلال المرحلة الجريبية، يتوقف تدفق الدم وتزداد سماكة بطانة الرحم. تبدأ الجريبات في المبيض بالنمو تحت تأثير تفاعل معقد من الهرمونات، وبعد عدة أيام، يصبح جريب واحد، أو اثنان في بعض الأحيان، هو الجريب المهيمن، بينما تتقلص الجريبات غير المهيمنة وتموت. في منتصف الدورة تقريبًا، بعد حوالي 10-12 ساعة من ارتفاع مستوى الهرمون اللوتيني، المعروف باسم طفرة LH، ^{[ 4 ]} يطلق الجريب المهيمن بويضة ، في حدث يُسمى الإباضة . ^{[ 10 ]}

بعد الإباضة، تعيش البويضة لمدة 24 ساعة أو أقل دون إخصاب ، ^{[ 11 ]} بينما تتحول بقايا الجريب المهيمن في المبيض إلى الجسم الأصفر - وهو جسم وظيفته الأساسية إنتاج كميات كبيرة من هرمون البروجسترون . ^{[ 12 ] [ أ ]} تحت تأثير البروجسترون، تتغير بطانة الرحم استعدادًا لانغراس الجنين المحتمل لحدوث الحمل. يستمر سمك بطانة الرحم في الازدياد استجابةً لارتفاع مستويات الإستروجين، الذي يُفرز من الجريب الغاري (جريب مبيضي ناضج) في الدورة الدموية. تصل مستويات الإستروجين إلى ذروتها في اليوم الثالث عشر تقريبًا من الدورة، وتتزامن مع الإباضة. إذا لم يحدث الانغراس في غضون أسبوعين تقريبًا، يتحول الجسم الأصفر إلى الجسم الأبيض ، الذي لا يُنتج هرمونات، مما يُسبب انخفاضًا حادًا في مستويات كل من البروجسترون والإستروجين. يؤدي هذا الانخفاض إلى فقدان الرحم لبطانته أثناء الحيض؛ وفي هذا الوقت تقريبًا تصل مستويات هرمون الإستروجين إلى أدنى مستوياتها. ^{[ 14 ]}

في الدورة الشهرية الإباضية، تتزامن دورتا المبيض والرحم وتنسقان، وتستمران ما بين 21 و35 يومًا، بمتوسط ​​27-29 يومًا لدى عامة الناس. ^{[ 15 ]} ويُشابه متوسط ​​طول الدورة الشهرية لدى الإنسان طول الدورة القمرية . وقد أشارت بعض الدراسات إلى تزامن الدورة الشهرية مع الدورة القمرية، ^{[ 16 ]} على الرغم من أن الرأي السائد هو عدم وجود علاقة بينهما. ^{[ 17 ]}

المرحلة الجريبية

يحتوي المبيضان على عدد محدود من الخلايا الجذعية للبويضات ، والخلايا الحبيبية ، والخلايا الغلافية ، التي تُشكّل معًا الجريبات الأولية. ^{[ 12 ]} في الأسبوع العشرين من الحمل تقريبًا ، يكون قد تكوّن حوالي 7 ملايين بويضة غير ناضجة في المبيض. ينخفض ​​هذا العدد إلى حوالي مليوني بويضة  عند ولادة الفتاة، وإلى 300 ألف بويضة عند بلوغها. في المتوسط، تنضج بويضة واحدة وتُطلق خلال الإباضة كل شهر بعد بدء الحيض. ^{[ 18 ]} بدءًا من سن البلوغ، تنضج هذه البويضات لتُصبح جريبات أولية بشكل مستقل عن الدورة الشهرية. ^{[ 19 ]} يُطلق على نمو البويضة اسم تكوين البويضات ، وتنجو خلية واحدة فقط من الانقسامات لتنتظر الإخصاب. أما الخلايا الأخرى فتُطرح كأجسام قطبية غير قابلة للإخصاب. ^{[ 20 ]} المرحلة الجريبية هي الجزء الأول من الدورة المبيضية، وتنتهي باكتمال الجريبات الغارية . ^{[ ٩ ]} يبقى الانقسام الاختزالي (انقسام الخلايا) غير مكتمل في البويضات حتى تتشكل الجريبات الغارية. خلال هذه المرحلة، عادةً ما تنضج جريب مبيضي واحد فقط بشكل كامل ويصبح جاهزًا لإطلاق البويضة. ^{[ ٢١ ]} تقصر المرحلة الجريبية بشكل ملحوظ مع التقدم في العمر، حيث تستمر حوالي ١٤ يومًا لدى النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين ١٨ و٢٤ عامًا، مقارنةً بـ ١٠ أيام لدى النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين ٤٠ و٤٤ عامًا. ^{[ ١٤ ]}

بفعل ارتفاع مستوى الهرمون المنبه للجريب (FSH) خلال الأيام الأولى من الدورة الشهرية، يتم تحفيز عدد قليل من جريبات المبيض. تتنافس هذه الجريبات، التي كانت تتطور على مدار عام تقريبًا في عملية تُعرف باسم تكوين الجريبات ، فيما بينها للسيطرة. تتوقف جميع هذه الجريبات عن النمو باستثناء جريب واحد مهيمن - وهو الجريب الذي يحتوي على أكبر عدد من مستقبلات FSH - ويستمر في النضج. أما الجريبات المتبقية فتموت في عملية تُسمى ضمور الجريبات . ^{[ 22 ]} يحفز الهرمون اللوتيني (LH) نمو جريب المبيض بشكل أكبر. يُسمى الجريب الذي يصل إلى مرحلة النضج بالجريب الغاري، ويحتوي على البويضة . ^{[ 23 ]}

تُطوّر خلايا الغلاف الخارجي مستقبلات ترتبط بهرمون LH، فتُفرز استجابةً لذلك كميات كبيرة من الأندروستنديون . في الوقت نفسه، تُطوّر خلايا الحبيبية المحيطة بالجريب النامي مستقبلات ترتبط بهرمون FSH، فتبدأ استجابةً لذلك بإفراز الأندروستنديون، الذي يُحوّله إنزيم الأروماتاز ​​إلى الإستروجين . يُثبّط الإستروجين إنتاج المزيد من هرموني FSH وLH من الغدة النخامية. تُنظّم هذه التغذية الراجعة السلبية مستويات هرموني FSH وLH. يستمر الجريب المهيمن في إفراز الإستروجين، وتجعل المستويات المتزايدة منه الغدة النخامية أكثر استجابةً لهرمون GnRH من منطقة ما تحت المهاد. مع ازدياد الإستروجين، تُصبح هذه إشارة تغذية راجعة إيجابية ، مما يدفع الغدة النخامية إلى إفراز المزيد من هرموني FSH وLH. عادةً ما تحدث هذه الزيادة المفاجئة في هرموني FSH وLH قبل يوم أو يومين من الإباضة، وهي المسؤولة عن تحفيز تمزق الجريب الغاري وإطلاق البويضة. ^{[ 19 ] [ 24 ]}

الإباضة

في اليوم الرابع عشر تقريبًا، تُطلق البويضة من المبيض. ^{[ 25 ]} تُسمى هذه العملية بالإباضة ، وتحدث عندما تُطلق بويضة ناضجة من حويصلات المبيض إلى تجويف الحوض وتدخل قناة فالوب ، بعد حوالي 10-12 ساعة من ذروة ارتفاع هرمون LH. ^{[ 4 ]} عادةً ما تصل حويصلة واحدة فقط من بين 15-20 حويصلة مُحفزة إلى النضج الكامل، وتُطلق بويضة واحدة فقط. ^{[ 26 ]} تحدث الإباضة في حوالي 10% فقط من الدورات الشهرية خلال السنتين الأوليين بعد بدء الحيض، وبحلول سن 40-50 عامًا، ينخفض ​​عدد حويصلات المبيض. ^{[ 27 ]} يبدأ هرمون LH عملية الإباضة في اليوم الرابع عشر تقريبًا، ويُحفز تكوين الجسم الأصفر. ^{[ 2 ]} بعد المزيد من التحفيز بواسطة الهرمون اللوتيني، ينتج الجسم الأصفر ويفرز هرمون الإستروجين، والبروجسترون، والريلاكسين (الذي يرخي الرحم عن طريق تثبيط انقباضات عضلة الرحم )، والإنهيبين (الذي يثبط المزيد من إفراز الهرمون المنبه للجريب). ^{[ 28 ]}

يُحفز إفراز هرمون LH نضوج البويضة ويُضعف جدار الجريب في المبيض، مما يؤدي إلى إطلاق البويضة من الجريب المكتمل النمو. ^{[ 29 ]} إذا تم تخصيبها بحيوان منوي، تنضج البويضة بسرعة لتصبح خلية بيضية ، والتي بدورها تمنع وصول الحيوانات المنوية الأخرى إليها ، فتصبح بويضة ناضجة. أما إذا لم يتم تخصيبها، فتتلاشى البويضة. يبلغ قطر البويضة الناضجة حوالي 0.1 ملم (0.0039 بوصة) ، ^{[ 30 ]} وهي أكبر خلية في جسم الإنسان. ^{[ 31 ]}  

يبدو أن تحديد أي من المبيضين - الأيسر أو الأيمن - يُطلق البويضة عشوائيًا؛ ^{[ 32 ]} ولا توجد آلية تنسيق معروفة بين المبيضين الأيمن والأيسر. ^{[ 33 ]} في بعض الأحيان، يُطلق كلا المبيضين بويضة؛ وإذا تم تخصيب كلتا البويضتين، تكون النتيجة توأمين غير متطابقين . ^{[ 34 ]} بعد إطلاق البويضة من المبيض إلى تجويف الحوض، تُسحب إلى قناة فالوب بواسطة الأهداب - وهي عبارة عن نسيج مُهدّب في نهاية كل قناة فالوب. بعد حوالي يوم، تتحلل البويضة غير المخصبة أو تذوب في قناة فالوب، بينما تصل البويضة المخصبة إلى الرحم في غضون ثلاثة إلى خمسة أيام. ^{[ 35 ]}

يحدث الإخصاب عادةً في الأمبولة ، وهي الجزء الأوسع من قناة فالوب. تبدأ البويضة المخصبة فورًا عملية نمو الجنين . يستغرق الجنين النامي حوالي ثلاثة أيام للوصول إلى الرحم، وثلاثة أيام أخرى للانغراس في بطانة الرحم. يصل الجنين إلى مرحلة الكيسة الأريمية عند الانغراس، وعندها يبدأ الحمل. ^{[ 36 ]} يمنع إخصاب البويضة فقدان الجسم الأصفر. تُنتج الطبقة الخارجية من الكيسة الأريمية الحاملة للجنين ( والتي تُصبح لاحقًا الطبقة الخارجية للمشيمة) هرمون موجهة الغدد التناسلية المشيمية البشرية (hCG)، وهو مشابه جدًا لهرمون LH ويحافظ على الجسم الأصفر. خلال الأشهر القليلة الأولى من الحمل، يستمر الجسم الأصفر في إفراز البروجسترون والإستروجين بمستويات أعلى قليلًا من تلك الموجودة عند الإباضة. بعد ذلك، وطوال فترة الحمل المتبقية، تفرز المشيمة مستويات عالية من هذه الهرمونات، بالإضافة إلى هرمون موجهة الغدد التناسلية المشيمية البشرية (hCG)، الذي يحفز الجسم الأصفر على إفراز المزيد من البروجسترون والإستروجين، مما يؤدي إلى توقف الدورة الشهرية. ^{[ 37 ]} كما تُهيئ هذه الهرمونات الغدد الثديية لإنتاج الحليب . ^{[ ب ] [ 37 ]}

المرحلة الأصفرية

تستمر المرحلة الأصفرية حوالي 14 يومًا، ^{[ 4 ]} وهي المرحلة الأخيرة من الدورة المبيضية، وتتوافق مع المرحلة الإفرازية من الدورة الرحمية. خلال هذه المرحلة، تحفز هرمونات الغدة النخامية FSH و LH تحول الأجزاء المتبقية من الجريب المهيمن إلى الجسم الأصفر، الذي ينتج هرمون البروجسترون. ^{[ 39 ] [ ج ]} يبدأ ارتفاع مستوى البروجسترون في تحفيز إنتاج هرمون الإستروجين. كما تعمل الهرمونات التي ينتجها الجسم الأصفر على تثبيط إنتاج FSH و LH اللازمين للحفاظ على وظائفه. ينخفض ​​مستوى FSH و LH بسرعة، ويضمر الجسم الأصفر. ^{[ 41 ]} يؤدي انخفاض مستوى البروجسترون إلى بدء الحيض وبداية الدورة التالية. غالبًا ما تختلف مدة المرحلة الجريبية من دورة إلى أخرى لدى المرأة الواحدة. في المقابل، ستكون مدة المرحلة الأصفرية لديها ثابتة إلى حد كبير من دورة إلى أخرى، حيث تتراوح بين 10 و 16 يومًا (بمعدل 14 يومًا). ^{[ 14 ]}

الدورة الرحمية

تتكون الدورة الرحمية من ثلاث مراحل: الحيض، والتكاثر، والإفراز. ^{[ 42 ]}

الحيض

الحيض (ويُسمى أيضًا نزيف الدورة الشهرية أو الحيض أو الدورة الشهرية) هو المرحلة الأولى والأكثر وضوحًا من الدورة الرحمية، ويبدأ عند البلوغ. تُسمى هذه المرحلة ببداية الحيض، وتحدث الدورة الشهرية الأولى في سن الثانية عشرة أو الثالثة عشرة تقريبًا. ^{[ 8 ]} ويكون متوسط ​​العمر عادةً متأخرًا في الدول النامية ومبكرًا في الدول المتقدمة . ^{[ 43 ]} في حالة البلوغ المبكر ، قد يحدث الحيض في سن الثامنة، ^{[ 44 ]} وقد يكون هذا طبيعيًا. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

تبدأ الدورة الشهرية شهريًا بانخفاض مستويات هرموني الإستروجين والبروجسترون وإفراز البروستاجلاندينات ، ^{[ 21 ]} التي تُضيّق الشرايين الحلزونية . يؤدي ذلك إلى تشنجها وانقباضها وتمزقها. ^{[ 47 ]} ينقطع تدفق الدم إلى بطانة الرحم، فتُحرم خلايا الطبقة العليا منها (الطبقة الوظيفية) من الأكسجين وتموت. لاحقًا، تختفي هذه الطبقة بالكامل، وتبقى فقط الطبقة السفلية، وهي الطبقة القاعدية. ^{[ 21 ]} يقوم إنزيم يُسمى البلازمين بتفتيت جلطات الدم في سائل الحيض، مما يُسهّل تدفق الدم وبطانة الرحم الممزقة. ^{[ 48 ]} يستمر تدفق الدم لمدة تتراوح بين يومين وستة أيام، ويُفقد ما بين 30 و60 ملليلترًا من الدم، ^{[ 15 ]} وهذا دليل على عدم حدوث حمل. ^{[ 49 ]}

يُعدّ نزول دم الحيض عادةً علامةً على عدم حدوث حمل، لكن لا يُمكن الجزم بذلك، إذ توجد عوامل عديدة قد تُسبب النزيف أثناء الحمل . ^{[ 50 ]} يحدث الحيض بمعدل مرة واحدة شهريًا من البلوغ إلى سن اليأس، وهو ما يتوافق مع سنوات الخصوبة لدى المرأة. يبلغ متوسط ​​سن اليأس لدى النساء 52 عامًا، ويحدث عادةً بين سن 45 و55 عامًا. ^{[ 51 ]} يسبق سن اليأس مرحلة من التغيرات الهرمونية تُسمى ما قبل انقطاع الطمث . ^{[ 7 ]}

يشير مصطلح " الطمث المنتظم" إلى الحيض الطبيعي والمنتظم الذي يستمر لحوالي الأيام الخمسة الأولى من الدورة الشهرية. ^{[ 25 ]} وتكون النساء اللواتي يعانين من غزارة الطمث (نزيف حيضي غزير) أكثر عرضة لنقص الحديد من غيرهن. ^{[ 52 ]}

المرحلة التكاثرية

المرحلة التكاثرية هي المرحلة الثانية من الدورة الرحمية، حيث يحفز هرمون الإستروجين نمو بطانة الرحم وتكاثرها. ^{[ 41 ]} ويتداخل الجزء الأخير من المرحلة الجريبية مع المرحلة التكاثرية من الدورة الرحمية. ^{[ 32 ]} ومع نضوج جريبات المبيض، تفرز كميات متزايدة من الإستراديول ، وهو أحد أنواع الإستروجين. ويحفز الإستروجين تكوين طبقة جديدة من بطانة الرحم في الرحم مع الشرايين الحلزونية. ^{[ 2 ]}

مع ارتفاع مستويات هرمون الإستروجين، تُنتج خلايا عنق الرحم نوعًا من المخاط ^{[ 54 ]} يتميز بدرجة حموضة أعلى ولزوجة أقل من المعتاد، مما يجعله بيئةً أكثر ملاءمةً للحيوانات المنوية. ^{[ 55 ]} وهذا يزيد من فرص الإخصاب، الذي يحدث عادةً بين اليوم الحادي عشر والرابع عشر من الدورة الشهرية. ^{[ 11 ]} يمكن ملاحظة هذا المخاط على شكل إفرازات مهبلية غزيرة تشبه بياض البيض النيء. ^{[ 56 ]} بالنسبة للنساء اللواتي يتبعن أسلوب الوعي بالخصوبة ، يُعد هذا المخاط علامةً على احتمال اقتراب موعد الإباضة، ^{[ 56 ]} ولكنه لا يعني بالضرورة حدوثها. ^{[ 15 ]}

المرحلة الإفرازية

المرحلة الإفرازية هي المرحلة الأخيرة من الدورة الرحمية، وتتوافق مع المرحلة الأصفرية من الدورة المبيضية. خلال هذه المرحلة، يُنتج الجسم الأصفر هرمون البروجسترون، الذي يلعب دورًا حيويًا في تهيئة بطانة الرحم لاستقبال الكيسة الأريمية ( البويضة المخصبة التي بدأت بالنمو). ^{[ 57 ]} كما يُفرز الجليكوجين والدهون والبروتينات في الرحم ، ^{[ 58 ]} ويزداد سمك مخاط عنق الرحم. ^{[ 59 ]} في بداية الحمل، يزيد البروجسترون أيضًا من تدفق الدم ويقلل من انقباض العضلات الملساء في الرحم، ^{[ 23 ]} ويرفع درجة حرارة الجسم الأساسية . ^{[ 60 ]}

إذا لم يحدث الحمل، تبدأ دورات المبيض والرحم من جديد. ^{[ 48 ]}

ثلثا دورات الحيض الطبيعية ظاهريًا فقط هي دورات إباضية، أي دورات تحدث فيها الإباضة. ^{[ 15 ]} أما الثلث الآخر فيفتقر إلى الإباضة أو يتميز بمرحلة جسم أصفر قصيرة (أقل من عشرة أيام ^{[ 61 ]} ) يكون فيها إنتاج البروجسترون غير كافٍ للوظائف الفسيولوجية الطبيعية والخصوبة. ^{[ 62 ]} وتُعد الدورات التي لا تحدث فيها الإباضة ( انعدام الإباضة ) شائعة لدى الفتيات اللاتي بدأن الحيض حديثًا ولدى النساء في سن اليأس. خلال السنتين الأوليين بعد البلوغ، تغيب الإباضة في حوالي نصف الدورات. وبعد خمس سنوات من البلوغ، تحدث الإباضة في حوالي 75% من الدورات، وتصل هذه النسبة إلى 80% في السنوات اللاحقة. ^{[ 63 ]} غالبًا ما تكون الدورات التي لا تحدث فيها الإباضة مطابقة ظاهريًا للدورات التي تحدث فيها الإباضة بشكل طبيعي. ^{[ 64 ]} أي خلل في توازن الهرمونات قد يؤدي إلى انعدام الإباضة. يمكن أن يؤدي التوتر والقلق واضطرابات الأكل إلى انخفاض مستوى هرمون GnRH، واضطراب الدورة الشهرية. ويحدث انقطاع الإباضة المزمن لدى 6-15% من النساء خلال سنوات الإنجاب. ومع اقتراب سن اليأس، يؤدي خلل تنظيم الهرمونات إلى دورات شهرية بدون إباضة. ورغم أن انقطاع الإباضة لا يُعد مرضًا بحد ذاته، إلا أنه قد يكون علامة على حالة مرضية كامنة، مثل متلازمة المبيض متعددة الغدد الصماء الأيضية . ^{[ 65 ]} وتُعد الدورات الشهرية بدون إباضة أو قصر المرحلة الأصفرية طبيعية عندما تتعرض النساء للتوتر أو عندما تزيد الرياضيات من شدة التدريب. وتعود هذه التغيرات إلى طبيعتها مع انخفاض عوامل التوتر، أو في حالة الرياضية، مع تكيفها مع التدريب. ^{[ 61 ]}

على الرغم من كونها عملية طبيعية، ^{[ 66 ]} إلا أن بعض النساء يعانين من متلازمة ما قبل الحيض بأعراض قد تشمل حب الشباب ، وألم الثدي ، والتعب . ^{[ 67 ]} أما الأعراض الأكثر حدة التي تؤثر على الحياة اليومية فتُصنف على أنها اضطراب ما قبل الحيض الاكتئابي ، وتعاني منها ما بين 3 إلى 8% من النساء. ^{[ 4 ] [ 68 ] [ 67 ] [ 69 ]} ويُشعر بعسر الطمث (تقلصات الدورة الشهرية أو آلامها) على شكل تقلصات مؤلمة في البطن قد تمتد إلى الظهر وأعلى الفخذين خلال الأيام الأولى من الحيض. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} ولا يُعد ألم الدورة الشهرية الشديد طبيعيًا، وقد يكون علامة على حالة خطيرة مثل الانتباذ البطاني الرحمي . ^{[ 73 ]} ويمكن لهذه المشكلات أن تؤثر بشكل كبير على صحة المرأة ونوعية حياتها، ويمكن للتدخلات في الوقت المناسب أن تُحسّن حياة هؤلاء النساء. ^{[ 74 ]}

تنتشر في الثقافة الأمريكية معتقدات خاطئة مفادها أن الدورة الشهرية تؤثر على مزاج المرأة، وتسبب الاكتئاب أو العصبية، أو أنها تجربة مؤلمة أو مخجلة أو غير نظيفة. وكثيراً ما يُعزى تقلب مزاج المرأة الطبيعي، خطأً، إلى الدورة الشهرية. ورغم ضعف معظم الأبحاث في هذا المجال، إلا أنه يبدو أن هناك زيادة طفيفة في تقلبات المزاج خلال مرحلتي الجسم الأصفر والحيض، وانخفاضاً مماثلاً خلال بقية الدورة. ^{[ 75 ]} وتؤثر التغيرات في مستويات هرموني الإستروجين والبروجسترون خلال الدورة الشهرية على جوانب فسيولوجية متعددة، بما في ذلك الدماغ، والتمثيل الغذائي، والجهاز العضلي الهيكلي. وقد ينتج عن ذلك تغيرات فسيولوجية طفيفة وتغيرات ملحوظة في الأداء الرياضي للمرأة، بما في ذلك القوة، والقدرة الهوائية، والقدرة اللاهوائية. ^{[ 76 ]}

لوحظت تغيرات في الدماغ خلال الدورة الشهرية ^{[ 77 ]} ، لكنها لا تُترجم إلى تغيرات قابلة للقياس في التحصيل الفكري، بما في ذلك الأداء الأكاديمي، وحل المشكلات، والذاكرة. ^{[ 78 ]} من المحتمل أن يكون تحسن القدرة على التفكير المكاني خلال فترة الحيض ناتجًا عن انخفاض مستويات هرموني الإستروجين والبروجسترون. ^{[ 75 ]}

تتميز عملية التبويض لدى بعض النساء بألم مميز يُسمى ألم التبويض ( ^{مصطلح ألماني يعني} ألم منتصف الرحم ). ويرتبط سبب هذا الألم بتمزق الجريب، مما يؤدي إلى فقدان كمية صغيرة من الدم. ^{[ 21 ]}

حتى في الحالات الطبيعية، يمكن أن تؤدي التغيرات في مستويات الهرمونات خلال الدورة الشهرية إلى زيادة احتمالية الإصابة باضطرابات مثل أمراض المناعة الذاتية ، ^{[ 82 ]} والتي قد تكون ناجمة عن تعزيز هرمون الإستروجين للجهاز المناعي . ^{[ 4 ]}

تُلاحظ حوالي 40% من النساء المصابات بالصرع أن نوباتهن تزداد تواتراً في مراحل معينة من الدورة الشهرية. قد يعود هذا الصرع المرتبط بالحيض إلى انخفاض هرمون البروجسترون إذا حدث خلال المرحلة الأصفرية أو حول فترة الحيض، أو إلى ارتفاع هرمون الإستروجين إذا حدث أثناء الإباضة. يمكن للنساء ذوات الدورة الشهرية المنتظمة تناول الأدوية قبل وأثناء الحيض. تشمل الخيارات مكملات البروجسترون، أو زيادة جرعة دواء الصرع المعتاد ، أو إضافة دواء مضاد للاختلاج مؤقتاً مثل كلوبازام أو أسيتوزولاميد . إذا لم يكن ذلك فعالاً، أو عندما تكون الدورة الشهرية غير منتظمة، فإن العلاج يكون إيقاف الدورة الشهرية. يمكن تحقيق ذلك باستخدام ميدروكسي بروجسترون ، أو تريبتوريلين ، أو جوسيريلين ، أو عن طريق الاستخدام المستمر لحبوب منع الحمل الفموية. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

معظم إناث الثدييات تمر بدورة شبق ، لكن عشرة أنواع فقط من الرئيسيات، وأربعة أنواع من الخفافيش ، وزبابات الفيل ، وفأر القاهرة الشوكي ( Acomys cahirinus ) تمر بدورة حيض . ^{[ 88 ] [ 89 ]} تتشابه هذه الدورات مع دورات الإنسان باستثناء مدتها، التي تتراوح بين 9 و37 يومًا. ^{[ 90 ] [ 88 ]} يشير غياب العلاقة المباشرة بين هذه المجموعات إلى أن أربعة أحداث تطورية متميزة قد أدت إلى ظهور الحيض. ^{[ 91 ]} توجد أربع نظريات حول الأهمية التطورية للحيض: ^{[ 91 ]}

1. السيطرة على مسببات الأمراض المنقولة بالحيوانات المنوية. ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} تفترض هذه الفرضية أن الحيض يحمي الرحم من مسببات الأمراض التي تدخل عن طريق الحيوانات المنوية . لا تأخذ الفرضية الأولى في الحسبان أن الجماع قد يحدث قبل أسابيع من الحيض، وأن السائل المنوي الذي يحتمل أن يكون معديًا لا يخضع للسيطرة عن طريق الحيض في أنواع أخرى. ^{[ 91 ]}
2. الحفاظ على الطاقة. ^{[ 93 ] [ 95 ]} تفترض هذه الفرضية أن إعادة بناء بطانة الرحم تتطلب طاقة أقل من الحفاظ عليها في حال عدم حدوث الحمل.  ولا تفسر الفرضية الثانية وجود أنواع أخرى لا تحافظ على بطانة الرحم ولكنها لا تحيض. ^{[ 91 ]}
3. نظريةٌ قائمةٌ على التَّحَوُّل التلقائي للخلايا المُتَغَيِّرة (وهي عمليةٌ تُؤدِّي إلى تغييراتٍ كبيرةٍ في خلايا بطانة الرحم استعدادًا للحمل وأثناءه). يُؤدِّي هذا التَّحَوُّل إلى تمايز نسيج بطانة الرحم، والذي يشمل خلايا الجهاز المناعي، ^{[ 90 ]} وتكوين إمدادٍ دمويٍّ جديد، وإفراز الهرمونات، وتمايز الأنسجة. في الثدييات غير الحائضة، يكون التَّحَوُّل مُحَرَّكًا من قِبَل الجنين، وليس الأم. ^{[ 96 ]} ووفقًا لهذه النظرية، فإنَّ الحيض هو نتيجةٌ غير مقصودةٍ لعملية التَّحَوُّل التلقائي للخلايا المُتَغَيِّرة، ويستخدم الجسم هذه العملية لتحديد الأجنة المعيبة ورفضها في وقتٍ مُبكر. ^{[ 97 ]} تحدث هذه العملية لأنَّ خلايا بطانة الرحم قادرةٌ على التعرُّف على العيوب في الجنين النامي والاستجابة لها عن طريق إيقاف إفراز السيتوكينات اللازمة لانغراس الجنين. ^{[ 97 ]}
4. التهيئة الرحمية المسبقة. ^{[ 98 ]} تفترض هذه الفرضية أن التهيئة الشهرية المسبقة للرحم ضرورية في أنواع، كالبشر، التي تمتلك مشيمة عميقة التوغل (متجذرة بعمق) . في العملية المؤدية إلى تكوين المشيمة، تتعرض أنسجة الأم للغزو. وترى هذه الفرضية أن الحيض لم يكن تطوريًا، بل نتيجة تهيئة رحمية مسبقة عرضية لحماية أنسجة الرحم من المشيمة المتجذرة بعمق، والتي يتطور فيها بطانة رحمية أكثر سمكًا. ^{[ 98 ]}  لا تفسر الفرضية الرابعة الحيض لدى غير الرئيسيات. ^{[ 91 ]}

وسائط متعلقة بالدورة الشهرية على ويكيميديا ​​كومنز