التكنولوجيا ما قبل التاريخ

كانت فترة العصر الحجري القديم الأدنى هي أقدم تقسيم فرعي للعصر الحجري القديم أو العصر الحجري القديم . وهي تمتد من حوالي 2.5 مليون سنة مضت عندما ظهرت أولى الأدلة على الحرف واستخدام الأدوات الحجرية من قبل أشباه البشر في السجل الأثري الحالي ، وحتى حوالي 300000 سنة مضت، وتشمل تقنية الأدوات الحجرية الأولدوانية ("النمط 1") والأشولية ("النمط 2") .

استخدم الإنسان القديم (أشباه البشر) تقنيات الأدوات الحجرية ، مثل الفأس اليدوي الذي كان مشابهًا للفأس الذي استخدمته الرئيسيات ، والتي وُجد أن لديها مستويات ذكاء تُعادل مستوى ذكاء الأطفال المعاصرين الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و5 سنوات. لم يتغير الذكاء واستخدام التكنولوجيا كثيرًا لملايين السنين. بدأ ظهور أول نوع من جنس " هومو " مع الإنسان الماهر (Homo habilis) قبل حوالي 2.4  إلى  1.5 مليون سنة . ^{[ 4 ]} ابتكر الإنسان الماهر ("الرجل الماهر") أدوات حجرية تُسمى أدوات أولدوان . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} عاش الإنسان العامل (Homo ergaster) في شرق وجنوب إفريقيا قبل حوالي 2.5  إلى  1.7 مليون سنة ، واستخدم أدوات حجرية أكثر تنوعًا وتطورًا من سلفه، الإنسان الماهر، بما في ذلك تحسين أدوات أولدوان الموروثة وتطوير أول فؤوس آشولية ثنائية الوجه . ^{[ 8 ]}

عاش الإنسان المنتصب (Homo erectus ) قبل حوالي 1.8  إلى  1.3 مليون سنة في غرب آسيا وأفريقيا ،ويُعتقد أنه أول إنسان من فصيلة أشباه البشر مارس الصيد في مجموعات منظمة، واستخدم أدوات معقدة، واهتم بالضعفاء أو المرضى. ^{[ 9 ] [ 10 ]} أما الإنسان السلف (Homo antecessor)، وهو أقدم إنسان من فصيلة أشباه البشر في شمال أوروبا، فقد عاش قبل ما بين 1.2 مليون و800 ألف سنة، واستخدم أدوات حجرية. ^{[ 11 ] [ 12 ]} بينما عاش الإنسان الهايدلبرغي (Homo heidelbergensis) قبل ما بين 600 ألف و400 ألف سنة، واستخدم تقنية الأدوات الحجرية المشابهة للأدوات الأشولية التي استخدمها الإنسان المنتصب . ^{[ 13 ]}

تشير مواقع أوروبية وآسيوية يعود تاريخها إلى 1.5 مليون سنة إلى استخدام الإنسان المنتصب للنار بشكل مُتحكم فيه . ويُشير موقع في شمال إسرائيل يعود تاريخه إلى ما بين 690,000 و790,000 سنة إلى قدرة الإنسان على إشعال النار. ^{[ 14 ]} وربما كان الإنسان الهايدلبرغي أول نوع يدفن موتاه قبل حوالي 500,000 سنة. ^{[ 15 ]}

ازدهر العصر الحجري القديم الأوسط في أوروبا والشرق الأدنى، وعاش خلاله إنسان نياندرتال (منذ حوالي 300,000 إلى 28,000 سنة). وتعود أقدم الأدلة على الاستيطان في أستراليا ( إنسان مونغو ) إلى حوالي 40,000 سنة، عندما يُرجح أن يكون الإنسان الحديث قد عبر من آسيا بالتنقل بين الجزر. وتُظهر ملاجئ بهيمبيتكا الصخرية أقدم آثار الحياة البشرية في الهند ، ويعود تاريخ بعضها إلى حوالي 30,000 سنة.

استخدم إنسان نياندرتال أدوات حجرية من العصر الموستيري يعود تاريخها إلى حوالي 300 ألف عام ^{[ 16 ]} ، وتشمل أدوات أصغر حجماً تشبه السكاكين وأدوات كاشطة.دفنواموتاهم في قبور ضحلة مع الأدوات الحجرية وعظام الحيوانات، على الرغم من أن أسباب وأهمية هذه الدفنات محل جدل. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

نشأ الإنسان العاقل ، النوع الوحيد الباقيمن جنس الإنسان ، في أفريقيا قبل حوالي 200 ألف عام. وبالمقارنة مع أسلافه، امتلك الإنسان العاقل بنية دماغية أكثر تعقيدًا، مما وفر له تنسيقًا أفضل للتعامل مع الأشياء واستخدامًا أوسع للأدوات . ^{[ 19 ]} وقد أُبدعت أعمال فنية خلال هذه الفترة. ولعل الدفن المتعمد، ولا سيما مع المقتنيات الجنائزية ، يُعد من أقدم أشكال الممارسات الدينية التي يمكن رصدها، إذ قد يدل على "اهتمام بالموتى يتجاوز الحياة اليومية". ^{[ 20 ]} ويعود تاريخ أقدم دفن بشري مؤكد حتى الآن إلى 130 ألف عام. فقد عُثر على بقايا هياكل عظمية بشرية ملطخة بالمغرة الحمراء في كهف سخول في قفزة ، إسرائيل، إلى جانب مجموعة متنوعة من المقتنيات الجنائزية. ^{[ 21 ]}

خلال ثورة العصر الحجري القديم الأعلى ، شهدت التطورات في الذكاء البشري والتكنولوجيا تحولاً جذرياً مع ظهور الحداثة السلوكية قبل ما بين 60,000 و30,000 عام. ^{[ 4 ]} الحداثة السلوكية هي مجموعة من السمات التي تميز الإنسان العاقل عن سلالات أشباه البشر المنقرضة . وقد بلغ الإنسان العاقل ذروة الحداثة السلوكية قبل حوالي 50,000 عام بفضل دماغه المتطور للغاية القادر على التفكير المجرد ، واللغة ، والتأمل ، وحل المشكلات . ^{[ 19 ] [ 22 ]}

صُنعت أدوات العصر الأورينياسي ، مثل الأدوات ذات الشفرات الحجرية ، والأدوات المصنوعة من قرون الوعل ، والأدوات المصنوعة من العظام ، خلال هذه الفترة. ^{[ 23 ]} بدأ الناس بصنع الملابس . عُثر على ما يبدو أنها إبر خياطة تعود إلى حوالي 40,000 عام، ^{[ 24 ]} كما عُثر على ألياف كتان مصبوغة يعود تاريخها إلى 36,000 عام قبل الحاضر في كهف ما قبل التاريخ في جمهورية جورجيا . ^{[ 25 ] [ 26 ]} ربما بدأ البشر بارتداء الملابس منذ حوالي 190,000 عام. ^{[ 27 ]} تُعد الأسلحة المسمومة سمة مميزة لتكنولوجيا الصيد وجمع الثمار المتقدمة. عُثر على آثار قلويدات نباتية سامة على رؤوس سهام دقيقة في كوازولو ناتال ، جنوب إفريقيا، يعود تاريخها إلى 60,000 عام. ^{[ 28 ]}

برزت جوانب ثقافية، مثل فنون العصر الحجري القديم الأعلى، والتي شملت رسومات الكهوف ، والمنحوتات كتماثيل فينوس ، والنقوش والحفر على العظام والعاج. وكان الموضوع الأكثر شيوعًا هو الحيوانات الكبيرة التي كان يصطادها سكان ذلك العصر. ويُعد كهف ألتاميرا وفنون كهوف العصر الحجري القديم في شمال إسبانيا وفنون وادي كوا من العصر الحجري القديم أمثلة على هذه الأعمال الفنية. كما ظهرت الآلات الموسيقية، مثل المزامير، خلال هذه الفترة.

كان العصر الحجري الوسيط فترة انتقالية بين العصر الحجري القديم الذي اعتمد على الصيد وجمع الثمار ، حيث بدأ مع فترة الدفء في الهولوسين حوالي 11660 سنة قبل الحاضر ، وانتهى مع ظهور الزراعة في العصر الحجري الحديث ، والذي اختلف تاريخه باختلاف المناطق الجغرافية. وقد تطلبت هذه الفترة التكيف مع التغيرات المناخية التي أثرت على البيئة وأنواع الغذاء المتاحة.

ظهرت خلال هذه الفترة أدوات حجرية صغيرة تُسمى الأدوات الحجرية الدقيقة ، بما في ذلك الشفرات الصغيرة والمثاقب الدقيقة . ^{[ 29 ]} فعلى سبيل المثال، عُثر على رماح أو سهام في أقدم موقع معروف لمعركة من العصر الحجري الوسيط في المقبرة 117 في السودان . ^{[ 30 ]} كما عُثر على أقواس هولميغارد في مستنقعات شمال أوروبا، والتي يعود تاريخها إلى العصر الحجري الوسيط . ^{[ 31 ]} تشير هذه الأدوات الحجرية الدقيقة إلى استخدام تقنية المقذوفات ، إذ يُفترض على نطاق واسع أنها كانت تُستخدم في صناعة رؤوس وأشواك السهام. ^{[ 32 ]} ويتضح ذلك من خلال مجموعات الأدوات الحجرية من العصر الحجري الوسيط التي عُثر عليها في جنوب غرب ألمانيا ، والتي كشفت عن نوعين من المقذوفات المستخدمة: سهام ذات رؤوس حجرية عرضية شبه منحرفة، و"حراب" كبيرة مسننة مصنوعة من قرون الوعل. ^{[ 33 ]} تُشير هذه الأدوات إلى طبيعة تكيف الإنسان مع البيئة خلال تلك الفترة، واصفةً مجتمعات العصر الحجري الوسيط بأنها مجتمعات صيد وجمع ثمار. ^{[ 34 ]}

كانت الثورة الزراعية في العصر الحجري الحديث أول ثورة زراعية، إذ مثّلت انتقالًا من حياة الصيد وجمع الثمار البدوية إلى حياة الزراعة . وقد تطورت بشكل مستقل في ستة مواقع منفصلة حول العالم في الفترة ما بين 10000 و7000 سنة قبل الحاضر (8000-5000 قبل الميلاد ). وتوجد أقدم الأدلة المعروفة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في جنوب غرب / جنوب آسيا ، وشمال / وسط أفريقيا ، وأمريكا الوسطى . ^{[ 35 ]}

هناك بعض السمات المميزة الرئيسية. فقد أدى إدخال الزراعة إلى تحول من نمط حياة بدوي إلى نمط حياة أكثر استقرارًا، [ ^{36 ] كما} أن استخدام الأدوات الزراعية كالمحراث وعصا الحفر والمعول جعل العمل الزراعي أكثر كفاءة. وتم تدجين الحيوانات ، بما في ذلك الكلاب . ^{[ 35 ] [ 36 ]} ومن السمات المميزة الأخرى لتلك الفترة ظهور صناعة الفخار ، ^{[ 36 ]} وفي أواخر العصر الحجري الحديث، تم استخدام العجلة في صناعة الفخار. ^{[ 37 ]}

شملت العمارة النيوليثية منازل وقرى مبنية من الطوب اللبن والطين والقش ، بالإضافة إلى بناء مرافق التخزين والمقابر والآثار. ^{[ 38 ]} استُخدمت صناعة المعادن النحاسية في وقت مبكر يعود إلى 9000 قبل الميلاد في الشرق الأوسط؛ ^{[ 39 ]} وعُثر على قلادة نحاسية في شمال العراق يعود تاريخها إلى 8700 قبل الميلاد. ^{[ 40 ]} استمر صنع الأدوات الحجرية المصقولة واستخدامها خلال العصر النيوليثي. ^{[ 36 ]}

تطورت عملية حفظ السجلات الرقمية من نظام العد باستخدام رموز طينية صغيرة بدأت في سومر حوالي 8000 قبل الميلاد. ^{[ 41 ]}