مسلات المايا

تُعدّ اللوحة رقم 51 من كالاكمول، والتي يعود تاريخها إلى عام 731، أفضل المعالم المحفوظة في المدينة. وهي تصور الملك يوكنوم توك كاوييل . ^{[ 1 ]}

ستيلا إتش، منحوتة بارزة مجسمة من كوبان في هندوراس

المسلات الماياوية (مفردها مسلة ) هي آثارٌ شيدتها حضارة المايا في أمريكا الوسطى القديمة . تتكون من أعمدة حجرية طويلة منحوتة، وغالبًا ما تُربط بأحجار دائرية منخفضة تُعرف بالمذابح، على الرغم من أن وظيفتها الفعلية غير مؤكدة. ^{[ 2 ]} نُحتت العديد من المسلات بنقوش بارزة ، ^{[ 3 ]} مع وجود آثار بسيطة في جميع أنحاء منطقة المايا. ^{[ 4 ]} انتشر نحت هذه الآثار في جميع أنحاء منطقة المايا خلال العصر الكلاسيكي ( حوالي 250 - حوالي 900 ميلادي )، ^{[ 2 ]} وتُعتبر هذه التوليفات من المسلات المنحوتة والمذابح الدائرية سمةً مميزةً لحضارة المايا الكلاسيكية. ^{[ 5 ]} عُثر على أقدم مسلة مؤرخة في موقعها الأصلي في أراضي المايا المنخفضة في مدينة تيكال العظيمة في غواتيمالا . ^{[ 6 ]} خلال العصر الكلاسيكي، أقامت كل مملكة من ممالك المايا تقريبًا في الأراضي المنخفضة الجنوبية مسلات في مركزها الاحتفالي. ^{[ 4 ]} 

ارتبطت المسلات ارتباطًا وثيقًا بمفهوم الملكية الإلهية ، وتراجعت أهميتها بالتزامن مع تراجع هذه المؤسسة. بدأ إنتاج المسلات لدى حضارة المايا  حوالي عام 400 قبل الميلاد، واستمر حتى نهاية العصر الكلاسيكي، حوالي عام 900 قبل الميلاد، على الرغم من إعادة استخدام بعض الآثار في العصر ما بعد الكلاسيكي (حوالي 900-1521 قبل الميلاد). وقد رُفعت أكبر عدد من المسلات المعروفة من بين جميع مدن المايا في مدينة كالاكمول الكبرى في المكسيك ، ما لا يقل عن 166 مسلة، على الرغم من أنها محفوظة بشكل سيئ للغاية. ^{[ 7 ]}

تم توثيق مئات المسلات في منطقة المايا، ^{[ 8 ]} تُظهر تنوعًا أسلوبيًا واسعًا. ^{[ 4 ]} العديد منها عبارة عن ألواح منتصبة من الحجر الجيري منحوتة على وجه واحد أو أكثر، ^{[ 4 ]} مع أسطح متاحة منحوتة بأشكال بارزة ونصوص هيروغليفية . [ ^{3 ] تُظهر} المسلات في مواقع قليلة مظهرًا ثلاثي الأبعاد أكثر وضوحًا حيث يسمح الحجر المتاح محليًا بذلك، كما هو الحال في كوبان وتونينا . ^{[ 4 ]} لا يبدو أن المسلات البسيطة قد طُليت أو غُطيت بزخارف جصية ، ^{[ 9 ]} ولكن من المحتمل أن معظم مسلات المايا كانت مطلية بألوان زاهية مثل الأحمر والأصفر والأسود والأزرق وغيرها. ^{[ 10 ]}

كانت المسلات في الأساس رايات حجرية تُنصب لتمجيد الملك وتوثيق أعماله، ^{[ 11 ]} على الرغم من أن أقدم الأمثلة عليها تُصوّر مشاهد أسطورية . ^{[ 12 ]} تطورت الصور خلال العصر الكلاسيكي، حيث أظهرت مسلات العصر الكلاسيكي المبكر (حوالي 250-600) خصائص غير ماياوية بدءًا من القرن الرابع، مع إدخال صور مرتبطة بمدينة تيوتيهواكان، العاصمة المكسيكية الوسطى . ^{[ 13 ]} تراجع هذا التأثير في القرن الخامس، على الرغم من استمرار استخدام بعض الإشارات الطفيفة إلى تيوتيهواكان. ^{[ 14 ]} في أواخر القرن الخامس، بدأ ملوك المايا باستخدام المسلات للإشارة إلى نهاية الدورات التقويمية . ^{[ 15 ]} في العصر الكلاسيكي المتأخر (حوالي 600-900)، تم إدخال صور مرتبطة بلعبة الكرة في أمريكا الوسطى ، مما يُظهر مرة أخرى تأثيرًا من وسط المكسيك. ^{[ 16 ]} مع نهاية العصر الكلاسيكي ، تراجعت مؤسسة الملكية الإلهية، وبدأ تصوير ملوك المايا مع أسيادهم التابعين. ^{[ 17 ]} ومع انتهاء العصر الكلاسيكي، توقف نصب المسلات، وكانت آخر الأمثلة المعروفة قد أقيمت في الفترة 909-910. ^{[ 18 ]}

كانت وظيفة المسلات الماياوية محورية في أيديولوجية الملكية الماياوية منذ بداية العصر الكلاسيكي وحتى نهايته (800-900). ^{[ 20 ]} لعبت النقوش الهيروغليفية على مسلات موقع بيدراس نيغراس ، الذي يعود إلى العصر الكلاسيكي ، دورًا رئيسيًا في فك رموز الكتابة، حيث جُمعت المسلات حول سبعة هياكل مختلفة، ويبدو أن كل مجموعة منها تُؤرخ لحياة فرد معين، مع الاحتفاء بتواريخ مهمة، مثل الميلاد والزواج والانتصارات العسكرية. ومن خلال هذه المسلات، تمكنت عالمة النقوش تاتيانا بروسكورياكوف من تحديد أنها تحتوي على تفاصيل عن الحكام الملكيين وحلفائهم، وليس عن الكهنة والآلهة كما كان يُعتقد سابقًا. ^{[ 21 ]}

اقترح عالم النقوش ديفيد ستيوارت في البداية أن المايا كانوا يعتبرون مسلاتهم " تي تون" ، أي "الأشجار الحجرية"، ثم عدّل قراءته لاحقًا إلى "لاكامتون "، أي "حجر الراية"، ^{[ 23 ]} حيث تعني كلمة " لاكام " "راية" في العديد من لغات المايا، و "تون " تعني "حجر". ^{[ 24 ]} ووفقًا لستيوارت، قد يشير هذا إلى المسلات باعتبارها نسخًا حجرية من الأعمدة الرأسية التي كانت منصوبة في أماكن بارزة في مراكز مدن المايا، كما هو موضح في نقوش المايا القديمة . ^{[ 24 ]} ومن المرجح أن يكون اسم شعب لاكاندون مايا الحديث تحريفًا استعماريًا لهذه الكلمة. ^{[ 25 ]}

كانت مسلات المايا تُرتّب غالبًا لإبهار الناظر، مُشكّلةً خطوطًا أو ترتيبات أخرى داخل المركز الاحتفالي للمدينة. فضّلت مدن المايا، التي يعود تاريخها في نحت الحجر إلى العصر الكلاسيكي المبكر، إقران مسلاتها بمذبح دائري، ربما كان يُمثّل جذع شجرة مقطوعة، واستُخدم لأداء التضحية البشرية ، نظرًا لانتشار صور التضحية على هذه الآثار. ^{[ 26 ]} ثمة تفسير بديل لهذه "المذابح" وهو أنها كانت في الواقع عروشًا استخدمها الحكام خلال المناسبات الاحتفالية. ^{[ 27 ]} يعتقد علماء الآثار أنها ربما استُخدمت أيضًا كقواعد طقسية لمباخر البخور ، ونيران الاحتفالات، وغيرها من القرابين. ^{[ 4 ]}

كان الهدف الأساسي من المسلة هو تمجيد الملك. ^{[ 11 ]} تُصوّر العديد من مسلات المايا ملك المدينة فقط، وتصف أفعاله بالكتابة الهيروغليفية . حتى عندما لا يكون الشخص المصوّر هو الملك نفسه، فإن النص أو المشهد عادةً ما يربط الموضوع بالملك. ^{[ 28 ]} تُعلن المسلة صراحةً أهمية الملك وسلطته على المجتمع، وتُصوّر ثروته ومكانته ونسبه، وتُصوّره وهو يحمل رموز القوة العسكرية والإلهية. ^{[ 11 ]} أُقيمت المسلات لإحياء ذكرى أحداث مهمة، خاصةً في نهاية دورة "كاتون" التي تستغرق 20 عامًا في تقويم المايا ، أو للاحتفال بربع أو نصف "كاتون" . ^{[ 29 ]} لم تكن المسلة مجرد علامة على فترة زمنية؛ بل قيل إنها جسّدت تلك الفترة الزمنية ماديًا. ^{[ 30 ]} تصف النصوص الهيروغليفية على المسلات كيف كانت بعض الطقوس التقويمية تتطلب من الملك أداء رقصات طقسية وإراقة دماء . ^{[ 4 ]} في تيكال ، بُنيت مجموعات الأهرامات التوأم للاحتفال بنهاية الكاتون ، وعكست علم الكونيات الماياوي . احتوت هذه المجموعات على أهرامات في الجانبين الشرقي والغربي تُمثل ميلاد الشمس وموتها. في الجانب الجنوبي، وُضع مبنى ذو تسعة أبواب لتمثيل العالم السفلي . في الجانب الشمالي، كان هناك سور يُمثل المنطقة السماوية؛ وقد تُرك مفتوحًا للسماء. في هذا السور السماوي، وُضع زوج من المسلات والمذابح، وكان المذبح عرشًا مناسبًا للملك الإلهي. ^{[ 31 ]} مارست كالاكمول تقليدًا غير مألوف في منطقة المايا، وهو نصب مسلات توأم تُصور كلًا من الملك وزوجته. ^{[ 7 ]}

حافظت أيقونات المسلات على استقرارها النسبي خلال العصر الكلاسيكي، إذ اعتمدت فعالية الرسالة الدعائية للنصب التذكاري على وضوح رمزيتها للمشاهد. ^{[ 11 ]} مع ذلك، أدى تغير المناخ الاجتماعي والسياسي أحيانًا إلى تغيير في هذه الأيقونات. ^{[ 32 ]} شكلت المسلات وسيلة مثالية للدعاية العامة، فبخلاف المنحوتات المعمارية السابقة ، كانت تُخصص لملك معين، ويمكن وضعها في الأماكن العامة، كما كانت قابلة للنقل، مما يسمح بنقلها وإعادة وضعها في موقع جديد. ومن السمات المهمة للمسلات قدرتها على الصمود أمام مراحل البناء المعماري المختلفة، على عكس المنحوتات المعمارية نفسها. ^{[ 33 ]} وبفضل قدرتها على تصوير حاكم معروف يحمل سلعًا فاخرة، مصحوبة بنصوص هيروغليفية، ويؤدي أعمالًا في خدمة المملكة، أصبحت المسلات إحدى أكثر الوسائل فعالية لنشر الدعاية العامة في سهول المايا . ^{[ 34 ]} في كوبان خلال القرن السابع الميلادي ، أقام الملك تشان إيميكس كاوييل سلسلة من سبعة مسلات حددت حدود أكثر الأراضي خصوبة في وادي كوبان، وهي منطقة تبلغ مساحتها حوالي 25 إلى 30 كيلومترًا مربعًا (9.7 إلى 11.6 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 35 ]} وإلى جانب تحديد الحدود، فقد حددت هذه المسلات الهندسة المقدسة للمدينة، وأشارت إلى مواقع مهمة للآلهة في المركز الاحتفالي لكوبان. ^{[ 36 ]}  

كان الحرفيون الملكيون أحيانًا مسؤولين عن نحت المسلات؛ وفي بعض الحالات، كان هؤلاء النحاتون أبناء ملوك. ^{[ 49 ]} وفي حالات أخرى، يُرجح أن الحرفيين الأسرى من المدن المهزومة قد أُجبروا على العمل في نصب المسلات للمنتصرين، كما يتضح من الأسلوب النحتي لإحدى المدن الذي ظهر على آثار فاتحها بعد هزيمتها بفترة وجيزة. ويبدو أن هذا ما حدث في بيدراس نيغراس، حيث  نُحتت المسلة رقم 12 التي تُصوّر أسرى الحرب وهم يخضعون للملك المنتصر على طراز بومونا ، المدينة المهزومة. ويعتقد علماء الآثار أن هذا قد يكون هو الحال أيضًا مع كويريغوا بعد هزيمتها المفاجئة لحاكمها كوبان. ^{[ 50 ]}

كانت المسلات تُصنع عادةً من الحجر الجيري المستخرج من المحاجر، مع أن أنواعًا أخرى من الحجر كانت مفضلة في منطقة المايا الجنوبية . ^{[ 51 ]} استُخدم التوف البركاني في كوبان لصنع مسلاتهم ثلاثية الأبعاد. ^{[ 52 ]} كان كل من الحجر الجيري والتوف سهل التشكيل عند استخراجهما، ويتصلبان مع تعرضهما للعوامل الجوية. ^{[ 51 ]} في كويريغوا، استُخدم حجر رملي أحمر صلب لم يكن قادرًا على محاكاة البعد الثلاثي لكوبان، ولكنه كان يتمتع بقوة كافية مكّنت ملوك المدينة من بناء أطول المعالم الحجرية القائمة بذاتها في الأمريكتين . [ ^{52 ] لم} يكن لدى المايا حيوانات جرّ ولم يستخدموا العجلة؛ ^{[ 53 ]} لذلك كان لا بد من نقل كتل الحجر المستخرجة حديثًا على بكرات على طول جسور المايا . وقد عُثر على أدلة على ذلك على الجسور نفسها، حيث تم العثور على بكرات. ^{[ 54 ]} نُحتت الكتل الحجرية إلى شكلها النهائي وهي لا تزال طرية، ثم تصلبت طبيعيًا مع مرور الوقت. ^{[ 10 ]} كان الحجر يُستخرج عادةً من المحاجر المحلية، ولكنه كان يُنقل أحيانًا لمسافات طويلة. ^{[ 52 ]} كانت كالاكمول في المكسيك إحدى المدينتين القويتين اللتين شكلتا المشهد السياسي للعصر الكلاسيكي، والأخرى هي تيكال. ^{[ 55 ]} استوردت كالاكمول حجر الأردواز الأسود لصنع إحدى المسلات من جبال المايا ، التي تبعد أكثر من 320 كيلومترًا (200 ميل) . ^{[ 52 ]} على الرغم من أن كالاكمول رفعت أكبر عدد من المسلات المعروفة من أي مدينة من مدن المايا، إلا أنها نُحتت من حجر جيري رديء الجودة، وتعرضت لتآكل شديد، مما جعل معظمها غير قابل للقراءة. ^{[ 7 ]} يمكن أن تكون المسلات كبيرة الحجم؛ إذ يبلغ طول مسلة كويريغوا E 10.6 مترًا (35 قدمًا) من القاعدة إلى القمة، بما في ذلك الجزء المدفون الذي يبلغ طوله 3 أمتار (9.8 قدمًا) والذي يثبتها في مكانها. ^{[ 56 ]} يُزعم أن هذا النصب التذكاري تحديدًا هو أكبر نصب حجري قائم بذاته في العالم الجديد ، ويزن حوالي 59 طنًا (65 طنًا قصيرًا) . ^{[ 57 ]} المسلة رقم 1 في إكسكون     يُعدّ هذا النصب أحد أطول المعالم في حوض بيتين ، حيث يبلغ ارتفاعه 4.13 متر (13.5 قدم) ، باستثناء الجزء المدفون، ويبلغ عرضه حوالي مترين (6.6 قدم) وسمكه 0.39 متر (1.3 قدم) . ^{[ 58 ]}   

كانت المسلات الماياوية تُصنع باستخدام أزاميل حجرية، وربما بمطارق خشبية. صُنعت أحجار الطرق من الصوان والبازلت ، واستُخدمت لتشكيل الصخور اللينة التي استُخدمت في صنع المسلات، بينما أُنجزت التفاصيل الدقيقة باستخدام أزاميل أصغر. في الأصل، كانت معظمها مطلية بألوان زاهية كالأحمر والأصفر والأسود والأزرق وغيرها، باستخدام أصباغ معدنية وعضوية . في كوبان وبعض مدن المايا الأخرى، عُثر على بعض آثار هذه الأصباغ على الآثار. ^{[ 10 ]}

عمومًا، كانت جميع جوانب المسلة تُنحت بأشكال بشرية ونصوص هيروغليفية، حيث يشكل كل جانب جزءًا من تكوين واحد. ^{[ 3 ]} وتوجد مسلات غير مزخرفة على شكل ألواح أو أعمدة حجرية بسيطة في جميع أنحاء منطقة المايا. ^{[ 4 ]} ويبدو أنها لم تُطلَ قط أو تُزيَّن بمنحوتات جصية . ^{[ 9 ]}

يُعدّ وصف دييغو غارسيا دي بالاسيو ، المسؤول الاستعماري الإسباني، لستة من المسلات في كوبان في رسالة إلى الملك فيليب الثاني ملك إسبانيا عام 1576، من أقدم الروايات عن مسلات المايا. ^{[ 131 ]} زار خوان غاليندو ، حاكم بيتين، كوبان عام 1834، ولاحظ المسلات المنحوتة ذات النقوش البارزة هناك. ^{[ 132 ]} بعد خمس سنوات، وصل الدبلوماسي الأمريكي جون لويد ستيفنز والفنان البريطاني فريدريك كاثرود إلى أمريكا الوسطى التي مزقتها الحرب، وانطلقا إلى كوبان، واصفين خمس عشرة مسلة في كتاب ستيفنز " حوادث من رحلاته في أمريكا الوسطى، تشياباس ويوكاتان" ، الذي نُشر عام 1841. ^{[ 133 ]} لاحظ ستيفنز وكاثرود وجود صبغة حمراء على بعض مسلات كوبان. ^{[ 134 ]} حاول ستيفنز شراء أطلال كويريغوا، لكنه لم ينجح، واشترى كوبان مقابل 50 دولارًا أمريكيًا ( ما يعادل 1500 دولار أمريكي في عام 2025 ) بنية شحن المسلات إلى نيويورك لعرضها في متحف جديد. ^{[ 135 ]} إلا أنه مُنع من شحن الآثار عبر نهر كوبان بسبب اكتشاف منحدرات مائية شديدة الانحدار، وبقيت جميع المسلات في الموقع. ^{[ 136 ]} وبينما كان ستيفنز منشغلًا بأعمال أخرى، أجرى كاثرود دراسة موجزة للمسلات في كويريغوا، لكنه وجد صعوبة بالغة في رسمها دون استخدام كاميرا لوسيدا نظرًا لارتفاعها الشاهق. ^{[ 137 ]} زار أمبروسيو توت ، حاكم بيتين، والعقيد موديستو مينديز ، كبير القضاة، أطلال تيكال عام 1848 برفقة يوسيبو لارا ، الذي رسم بعض الآثار هناك. ^{[ 138 ]} في عام 1852، اكتشف موديستو مينديز المسلة رقم 1 والمسلة رقم 5 في إكسكون. ^{[ 139 ]} وصل المستكشف الإنجليزي ألفريد مودسلي إلى كويريغوا عام 1881، وأزال الغطاء النباتي عن المسلات، ثم سافر لرؤية المسلات في كوبان. ^{[ 140 ]} في أوائل القرن العشرين، اكتشفت بعثة تابعة لمؤسسة كارنيجي، بقيادة عالم حضارة المايا الأمريكي سيلفانوس مورلي، مسلة في أواكساكتون. مثّلت هذه الفترة تحولًا من جهود المستكشفين الأفراد إلى جهود المؤسسات التي موّلت الاستكشاف الأثري والتنقيب والترميم. ^{[ 141 ]} 

لوحة إكستونتون 2 معروضة في المتحف الإقليمي لسورستي دي بيتين في دولوريس ، غواتيمالا ^{[ 142 ]}

لوحة أغواتيكا 6 معروضة في متحف الفن ما قبل الكولومبي التشيلي في سانتياغو دي تشيلي .

تضمّ المجموعات البارزة من المسلات المعروضة للجمهور سلسلةً رائعةً من الآثار التي تعود إلى القرن الثامن في كويريغوا، و21 مسلةً محفوظةً في متحف النحت في منتزه تيكال الوطني، وكلاهما موقعان للتراث العالمي في غواتيمالا. ^{[ 143 ]} وتُعدّ كالاكمول في المكسيك موقعًا آخر للتراث العالمي، ويضمّ أيضًا العديد من المسلات التي تُعتبر أمثلةً بارزةً على فنّ المايا . ^{[ 144 ]} أما كوبان في هندوراس، وهو أيضًا موقع للتراث العالمي، فيحتوي على أكثر من 10 مسلات منحوتة بدقة في قلب الموقع وحده. ^{[ 145 ]}

يعرض Museo Nacional de Arqueología y Etnología ("المتحف الوطني للآثار والإثنولوجيا") في مدينة غواتيمالا عددًا من اللوحات الجميلة، بما في ذلك ثلاث لوحات من القرن التاسع من ماتشاكيلا ، ولوحة من القرن الثامن من نارانجو ولوحات أخرى من إكستوتز ، كامينالجويو ، لا  أميليا ، بيدراس نيغراس، سيبال، تيكال وأواكساكتون وأوكانال . ^{[ 146 ]} يضم المتحف الوطني للأنثروبولوجيا ("المتحف الوطني للأنثروبولوجيا") في مكسيكو سيتي عددًا صغيرًا من لوحات المايا المعروضة. ^{[ 147 ]} يحتوي متحف سان دييغو للإنسان في كاليفورنيا على نسخ طبق الأصل من اللوحات التذكارية من كيريغوا التي تم صنعها في عام 1915 لمعرض المحيط الهادئ-كاليفورنيا . ^{[ 148 ]}

تضم العديد من المواقع الأثرية لحضارة المايا لوحات تذكارية معروضة في مواقعها الأصلية، ففي غواتيمالا، تشمل هذه المواقع، على سبيل المثال لا الحصر ، أغواتيكا ^{[ 149 ]} ، ودوس بيلاس ^{[ 150 ]} ، وإل  تشال ^{[ 151 ]} ، وإكسكون ^{[ 152 ]} ، وناكوم ^{[ 153 ]} ، وسيبال ^{[ 154 ]} ، وتاكاليك أباج ^{[ 155 ]} ، وأواكساكتون ^{[ 156 ]} ، وياكسا [ ^{157 ] .} أما في المكسيك، فيمكن مشاهدة اللوحات التذكارية في ياكشيلان [ ^{158 ] ،} وفي متحف موقع تونينا ^{[ 159 ] .}

أصبحت المسلات مهددة في العصر الحديث بالنهب لبيعها في سوق الفن العالمي . ^{[ 160 ]} يُعثر على العديد من المسلات في مناطق نائية، ويحول حجمها ووزنها دون نقلها سليمة. تُستخدم طرق مختلفة لقطع أو كسر المسلة لتسهيل نقلها، بما في ذلك المناشير الكهربائية والأزاميل والأحماض والحرارة. عندما يكون النصب التذكاري محفوظًا جيدًا، يحاول اللصوص قطع واجهته لنقله. حتى عند نجاحهم، يؤدي ذلك إلى تلف النقوش على جوانب المسلة. في أسوأ الأحوال، تؤدي هذه الطريقة إلى تفتت واجهة المسلة بالكامل، مع إزالة أي جزء قابل للاسترداد لبيعه. وقد اشترت متاحف أمريكية وهواة جمع تحف في الماضي أجزاءً يمكن تتبعها من آثار شهيرة. ^{[ 161 ]} عندما تُزال هذه الآثار من سياقها الأصلي، يضيع معناها التاريخي. ^{[ 160 ]} على الرغم من أن المتاحف بررت اقتناءها لشظايا المسلات بحجة أن هذه القطع تُحفظ بشكل أفضل داخل المؤسسات، إلا أنه لم تُبَع أي مسلة بحالة جيدة كما كانت في موقعها الأصلي. بعد عام 1970، شهدت مسلات المايا المعروضة في سوق الفن في نيويورك انخفاضًا حادًا نتيجةً لتصديق معاهدة مع المكسيك تضمن إعادة المنحوتات المسروقة التي تعود إلى ما قبل كولومبوس والتي أُخرجت من البلاد بعد تاريخ التصديق. ^{[ 161 ]} في أوائل سبعينيات القرن الماضي، استجابت بعض المتاحف، مثل متحف جامعة بنسلفانيا ، للانتقادات الدولية بالتوقف عن شراء القطع الأثرية التي تفتقر إلى تاريخ موثق قانونيًا، بما في ذلك مكان المنشأ والمالكين السابقين ورخصة التصدير. كما تبنت جامعة هارفارد سياسة مماثلة في أوائل سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 162 ]}

في عام ١٩٧٢، حُطمت اللوحة الحجرية الخامسة في إكسكون، التي كانت محفوظة جيدًا في البداية، إلى قطع صغيرة على يد لصوص قاموا بتسخينها حتى تحطمت، ثم سرقوا أجزاءً متفرقة منها. ^{[ ١٦٣ ]} أنقذ عالم الآثار إيان غراهام عددًا من الشظايا المتبقية من النصب التذكاري ، ونقلها إلى مكتب رئيس بلدية دولوريس ، بيتين، حيث استُخدمت لاحقًا كمواد بناء قبل أن يستعيدها مرة أخرى، هذه المرة أطلس غواتيمالا الأثري في عام ١٩٨٩، وينقلها إلى مختبره الأثري. ^{[ ١٦٣ ]} في موقع إكستونتون المجاور ، على بُعد ٧.٥ كيلومترات (٤.٧ ميل) من إكسكون، سُرقت معظم اللوحات الحجرية قبل الإبلاغ عن وجود الموقع للسلطات الغواتيمالية. وبحلول الوقت الذي زار فيه علماء الآثار الموقع في عام ١٩٨٥، لم يتبق سوى لوحتين حجريتين. ^{[ ١٦٤ ]} 

في عام ١٩٧٤، رتب تاجر آثار ما قبل كولومبوس يُدعى هولينشيد عملية نقل غير قانونية للوحة ماشاكيلا رقم  ٢ من غابات غواتيمالا. وقد حوكم هو وشركاؤه في الولايات المتحدة بموجب قانون الممتلكات المسروقة الوطني ، وكانوا أول من أُدين بموجب هذا القانون فيما يتعلق بقوانين التراث الوطني . ^{[ ١٦٥ ]} وينص القانون على ما يلي:

«كل من ينقل أو يرسل أو يحوّل في التجارة بين الولايات أو التجارة الخارجية أي بضائع... بقيمة 5000 دولار أو أكثر، مع علمه بأنها مسروقة أو مُختلسة أو مأخوذة بالاحتيال... يُعاقب بغرامة بموجب هذا القانون أو بالسجن لمدة لا تزيد عن عشر سنوات، أو بكليهما... كل من يستلم أو يحوز أو يخفي أو يخزن أو يقايض أو يبيع أو يتصرف في أي بضائع... عبرت حدود ولاية أو حدود الولايات المتحدة بعد أن سُرقت أو اختُلست أو أُخذت بصورة غير قانونية، مع علمه بأنها مسروقة أو اختُلست أو أُخذت بصورة غير قانونية (يُعاقب بغرامة أو بالسجن).» ^{[ 166 ]}

كان الهدف الأصلي من القانون هو ردع التعامل مع الممتلكات المسروقة، لكن العديد من المحاكم رأت أن قانون الممتلكات المسروقة الوطني واسع النطاق بما يكفي ليشمل البضائع التي تعبر إلى الولايات المتحدة من دولة أجنبية، وبالتالي فهو ينطبق على حالة الممتلكات الثقافية المسروقة . ^{[ 165 ]}

بموجب القانون الغواتيمالي ، تُعتبر المسلات الماياوية وغيرها من القطع الأثرية ملكًا للحكومة الغواتيمالية ، ولا يجوز إخراجها من البلاد دون إذنها. في حالة مسلة ماشاكيلا رقم  2، كان هذا المعلم معروفًا جيدًا قبل سرقته، وكان من السهل إثبات نقله غير القانوني. ^{[ 165 ]} قُطعت المسلة نفسها إلى أجزاء، ونُزع وجهها، ثم نُقلت إلى مصنع لتعبئة الأسماك في بليز ، حيث عُبئت في صناديق وشُحنت إلى كاليفورنيا. ^{[ 167 ]} هناك، صادرها مكتب التحقيقات الفيدرالي بعد عرضها للبيع على مؤسسات مختلفة. ^{[ 63 ]} أُعيد الجزء المسروق من المسلة إلى غواتيمالا، وهو الآن محفوظ في المتحف الوطني للآثار والإثنولوجيا في مدينة غواتيمالا. ^{[ 167 ]}

ارتبطت عمليات النهب بالاستقرار الاقتصادي والسياسي للدولة المالكة، حيث تزداد مستويات النهب في أوقات الأزمات. ويبدو أيضاً أن جامعي التحف الفنية يطلبون سرقة المسلات، أو أجزاء منها، بناءً على طلبهم، وذلك من خلال تصفح الكتب والفهارس الأثرية بحثاً عن القطع المرغوبة. ويمكن العثور على أمثلة على ذلك في أغواتيكا وإل بيرو ، وكلاهما في مقاطعة بيتين في غواتيمالا ، حيث لم تُقطع سوى الهيروغليفية والوجوه البشرية الأكثر حفظاً. ^{[ 168 ]}