حرب

يعرّف فريد أهداف الحرب بأنها "المنافع الإقليمية أو الاقتصادية أو العسكرية أو غيرها من المنافع المرغوبة التي يُتوقع تحقيقها بعد انتهاء الحرب بنجاح". ^{[ 48 ]}

أهداف ملموسة/غير ملموسة:

• قد تشمل أهداف الحرب الملموسة (على سبيل المثال) الاستحواذ على الأراضي (كما هو الحال في الهدف الألماني المتمثل في Lebensraum في النصف الأول من القرن العشرين) أو الاعتراف بالتنازلات الاقتصادية (كما هو الحال في الحروب الأنجلو هولندية ).
• قد يكون لأهداف الحرب غير الملموسة - مثل تراكم المصداقية أو السمعة ^{[ 49 ] - تعبير أكثر ملموسية ("الغزو يعيد الهيبة، والضم يزيد من القوة"). [ 50 ]}

الأهداف الصريحة/الضمنية:

• قد تتضمن أهداف الحرب الصريحة قرارات سياسية منشورة.
• يمكن أن تتخذ أهداف الحرب الضمنية ^{[ 51 ]} شكل محاضر مناقشات ومذكرات وتعليمات. ^{[ 52 ]}

الأهداف الإيجابية/السلبية:

• "الأهداف الإيجابية للحرب" تشمل النتائج الملموسة.
• تهدف "الأهداف السلبية للحرب" إلى منع أو تجنب النتائج غير المرغوب فيها. ^{[ 53 ]}

يمكن أن تتغير أهداف الحرب في سياق الصراع وقد تتحول في النهاية إلى "شروط السلام" ^{[ 54 ]} - وهي الحد الأدنى من الشروط التي قد تتوقف بموجبها الدولة عن شن حرب معينة.

عند اندلاع حرب، تتحول منطقة أو أكثر داخل الدولة أو عبر الحدود إلى منطقة حرب أو نزاع. وتتعطل الحياة اليومية، وقد يصبح السفر إلى المنطقة أو عبرها صعباً، وقد يُنصح الزوار الدوليون بمغادرة المنطقة. ^{[ 56 ]}

تتباين التقديرات المتعلقة بإجمالي الوفيات الناجمة عن الحروب تبايناً واسعاً. ففي أحد التقديرات، يُعتقد أن الحروب البدائية التي دارت رحاها بين عامي 50,000 و3000 قبل الميلاد قد أودت بحياة 400  مليون ± 133,000 ضحية، وذلك بناءً على افتراض أنها تمثل 15.1% من إجمالي الوفيات. ^{[ 58 ]} وقدّر إيان موريس أن هذه النسبة قد تصل إلى 20%. ^{[ 59 ]} بينما يرى باحثون آخرون أن النسبة في عصور ما قبل التاريخ أقل بكثير، إذ تبلغ حوالي 2%، وهي نسبة مماثلة لتلك التي سُجلت لدى إنسان نياندرتال وأسلاف القردة العليا والرئيسيات. ^{[ 60 ]}

خلال الفترة الممتدة من عام 3000 قبل الميلاد وحتى عام 1991، تراوحت التقديرات بين 151  مليونًا ^{[ 61 ]} وعدة  مليارات. ^{[ 62 ] [ 63 ]} وقد وضع ويليام إيكهارت أدنى تقدير تاريخي بلغ 151 مليونًا. وأوضح أن طريقته تقوم على جمع الخسائر المسجلة وضرب متوسطها في عدد المعارك أو الحروب المسجلة. وتستثني هذه الطريقة الوفيات غير المباشرة في حروب ما قبل الحداثة، وجميع الوفيات في الحروب غير المسجلة. وقد سُجلت حروب قليلة في ما قبل الحداثة خارج أوراسيا، ولم يُسجل سوى 18 حربًا فقط في الفترة من 3000 إلى 1500 قبل الميلاد على مستوى العالم. ^{[ 64 ]}

جُمعت البيانات المتراكمة منذ بحث إيكهارت، وخاصةً فيما يتعلق بالعالم غير الأوروبي، في هذه القائمة . وبحساب متوسط ​​النطاقات التي قدمتها، يبلغ إجمالي عدد السكان للفترة من 500 قبل الميلاد إلى 2023 ميلاديًا حوالي 570 مليون نسمة، أو 0.95% من الأشخاص الذين ولدوا في الفترة نفسها، منهم 58 مليون نسمة للفترة من 500 قبل الميلاد إلى 500 ميلاديًا، و117 مليون نسمة للفترة من 500 إلى 1700 ميلاديًا، و396 مليون نسمة للفترة من 1700 إلى 2023 ميلاديًا. ^{[ 65 ]}

في غضون ذلك، تحوّل الباحثون من منهج إيكهارت إلى تقديرات عامة لنسبة السكان الذين قضوا نحبهم في الحروب. قدّم كلٌّ من آزار غات وإيان موريس أدنى تقدير بنسبة 1% للتاريخ، بما في ذلك القرن العشرين بأكمله، ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} أو ما يقارب مليار شخص. ^{[ 69 ]} تتجاوز أعلى تقديرات كلا الباحثين "الخدعة" الشهيرة التي زعمت مقتل 3,640,000,000 شخص في الحروب، والتي انتشرت لعقود في الأدبيات الأكاديمية في مختلف البلدان. ^{​​[ 70 ]} يقدّر غات النسبة بـ 5%، ^{[ 66 ]} أو ما يقارب 5 مليارات شخص. ^{[ 71 ]} أما موريس، فيقدّرها بنسبة 2% للقرن العشرين، و3% للفترة من 1400 إلى 1900 في أوروبا، و"أعلى قليلاً" في أماكن أخرى، و5% للإمبراطوريات القديمة في الفترة من 500 قبل الميلاد إلى 200 ميلادي، و10% لبقية التاريخ، و20% لعصور ما قبل التاريخ. ^{[ 72 ] [ 73 ]} وبذلك يبلغ إجمالي ما حققه في التاريخ حوالي 9 مليارات. ^{[ 74 ]}

تُعدّ الحرب العالمية الثانية ، التي دارت رحاها بين عامي 1939 و1945، الحرب الأكثر دموية في التاريخ من حيث العدد التراكمي للضحايا منذ بدايتها ، حيث بلغ  عدد القتلى فيها ما بين 70 و85 مليونًا، تليها الغزوات المغولية ^{[ 75 ]} التي وصل عدد ضحاياها إلى 60 مليونًا. أما فيما يتعلق بخسائر الدول المتحاربة نسبةً إلى عدد سكانها قبل الحرب، فقد تكون حرب باراغواي (انظر: ضحايا حرب باراغواي  ) هي الحرب الأكثر تدميرًا في التاريخ الحديث . أسفرت الحرب عن 31 ألف قتيل في عام 2013، بانخفاض عن 72 ألف قتيل في عام 1990. ^{[ 76 ]}

عادةً ما تُؤدي الحروب إلى تدهور كبير في البنية التحتية والنظام البيئي، وانخفاض في الإنفاق الاجتماعي، ومجاعات ، وهجرة جماعية من مناطق الحرب، وغالبًا ما تُؤدي إلى سوء معاملة أسرى الحرب والمدنيين. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} على سبيل المثال، من بين تسعة ملايين شخص كانوا على أراضي جمهورية بيلاروسيا الاشتراكية السوفيتية عام 1941،  قُتل نحو 1.6 مليون شخص على يد الألمان في عمليات بعيدة عن ساحات القتال، من بينهم حوالي 700 ألف أسير حرب، و500 ألف يهودي، و320 ألف شخص صُنّفوا كمقاومة (غالبيتهم العظمى من المدنيين العُزّل). ^{[ 80 ]} ومن الآثار الجانبية الأخرى لبعض الحروب انتشار الدعاية من قِبل بعض أو جميع أطراف النزاع، ^{[ 81 ]} وزيادة إيرادات مُصنّعي الأسلحة . ^{[ 82 ]}

شهدت ثلاث من أكثر عشر حروب تكلفةً من حيث الخسائر في الأرواح خلال القرن الماضي. وهي الحربان العالميتان، تليها الحرب الصينية اليابانية الثانية (التي تُعتبر أحيانًا جزءًا من الحرب العالمية الثانية ، أو متداخلة معها). أما معظم الحروب الأخرى فقد شاركت فيها الصين أو الشعوب المجاورة. وقد تجاوز عدد ضحايا الحرب العالمية الثانية 60  مليون قتيل، متجاوزًا بذلك جميع أعداد ضحايا الحروب الأخرى. ^{[ 83 ]}

غالباً ما يعاني الأفراد العسكريون المعرضون للقتال في الحرب من إصابات عقلية وجسدية، بما في ذلك الاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة والأمراض والإصابات والوفاة.

في كل حرب خاضها الجنود الأمريكيون، كانت احتمالات الإصابة باضطراب نفسي - أي التعرض للإعاقة لفترة من الزمن نتيجة لضغوط الحياة العسكرية - أكبر من احتمالات الموت بنيران العدو.

أظهرت دراسة سوانك ومارشاند حول الحرب العالمية الثانية أنه بعد ستين يومًا من القتال المتواصل، يُصاب 98% من جميع الأفراد العسكريين الناجين باضطرابات نفسية. وتتجلى هذه الاضطرابات في حالات الإرهاق، والتشوش الذهني، والهستيريا التحويلية، والقلق، والوسواس القهري، واضطرابات الشخصية. ^{[ 96 ]}

تم إدخال عُشر الرجال الأمريكيين المجندين إلى المستشفى بسبب الاضطرابات العقلية بين عامي 1942 و 1945، وبعد خمسة وثلاثين يومًا من القتال المتواصل، ظهرت على 98% منهم اضطرابات نفسية بدرجات متفاوتة.

بالإضافة إلى ذلك، تشير التقديرات إلى أن ما بين 18% إلى 54% من قدامى المحاربين في حرب فيتنام عانوا من اضطراب ما بعد الصدمة . ^{[ 96 ]}

استنادًا إلى إحصاءات عام 1860، توفي 8% من الذكور البيض الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و43 عامًا في الحرب الأهلية الأمريكية ، بما في ذلك حوالي 6% في الشمال ونحو 18% في الجنوب. ^{[ 97 ]} ولا تزال هذه الحرب الصراع الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي، حيث أسفرت عن مقتل 620 ألف عسكري. وبلغ إجمالي الخسائر العسكرية الأمريكية في الحروب  منذ عام 1775 أكثر من مليوني جندي. ومن بين 60 مليون جندي أوروبي تم تجنيدهم في الحرب العالمية الأولى  ، قُتل 8 ملايين، وأُصيب 7  ملايين بإعاقات دائمة،  وأُصيب 15 مليونًا بجروح خطيرة. ^{[ 98 ]}

خلال انسحاب نابليون من موسكو، فاق عددُ الجنود الفرنسيين الذين لقوا حتفهم بسبب التيفوس عددَ القتلى على يد الروس. ^{[ 99 ]} من بين 450,000 جندي عبروا نهر نيمان في 25 يونيو 1812، لم يعد سوى أقل من 40,000. وقد فاق عددُ الجنود الذين لقوا حتفهم بسبب التيفوس بين عامي 1500 و1914 عددَ الذين لقوا حتفهم نتيجة العمليات العسكرية. ^{[ 100 ]} إضافةً إلى ذلك، لولا التقدم الطبي الحديث، لكان عددُ القتلى بسبب الأمراض والعدوى آلافًا أخرى. على سبيل المثال، خلال حرب السنوات السبع ، أفادت البحرية الملكية أنها جندت 184,899 بحارًا، توفي منهم 133,708 (72%) بسبب الأمراض أو فُقدوا. ^{[ 101 ]} وتشير التقديرات إلى أن 378,000 شخص لقوا حتفهم سنويًا بسبب الحرب بين عامي 1985 و1994. ^{[ 102 ]}

أسفرت معظم الحروب عن خسائر فادحة في الأرواح، إلى جانب تدمير البنية التحتية والموارد (مما قد يؤدي إلى المجاعة والأمراض والوفيات بين السكان المدنيين ). خلال حرب الثلاثين عامًا في أوروبا، انخفض عدد سكان الإمبراطورية الرومانية المقدسة بنسبة تتراوح بين 15 و40 بالمئة. ^{[ 103 ] [ 104 ]} وقد يتعرض المدنيون في مناطق الحرب أيضًا لفظائع الحرب، كالإبادة الجماعية ، بينما قد يعاني الناجون من الآثار النفسية المترتبة على مشاهدة دمار الحرب. كما تؤدي الحرب إلى انخفاض جودة الحياة وتدهور الحالة الصحية. فالنزاع متوسط ​​الحجم الذي يسفر عن حوالي 2500 قتيل في المعارك يقلل متوسط ​​العمر المتوقع للمدنيين بمقدار عام واحد، ويزيد وفيات الرضع بنسبة 10 بالمئة، وسوء التغذية بنسبة 3.3 بالمئة. بالإضافة إلى ذلك، يفقد حوالي 1.8 بالمئة من السكان إمكانية الحصول على مياه الشرب . ^{[ 105 ]}

تشير معظم التقديرات لضحايا الحرب العالمية الثانية  إلى وفاة حوالي 60 مليون شخص، 40  مليون منهم مدنيون. ^{[ 106 ]} وبلغ عدد القتلى في الاتحاد السوفيتي حوالي 27  مليونًا . ^{[ 107 ]} ونظرًا لأن نسبة كبيرة من القتلى كانوا من الشباب الذين لم ينجبوا أطفالًا بعد، فقد كان النمو السكاني في الاتحاد السوفيتي بعد الحرب أقل بكثير مما كان متوقعًا. ^{[ 108 ]}

بعد انتهاء الحرب، يُطلب أحيانًا من الدول الخاسرة دفع تعويضات حرب للدول المنتصرة. وفي بعض الحالات، تُمنح أراضٍ للدول المنتصرة. على سبيل المثال، تم تبادل منطقة الألزاس واللورين بين فرنسا وألمانيا في ثلاث مناسبات مختلفة. ^{[ 109 ]}

عادةً ما تتشابك الحرب مع الاقتصاد، وتستند العديد من الحروب جزئيًا أو كليًا إلى دوافع اقتصادية. ويرى المؤرخون الاقتصاديون عمومًا أن الكساد الكبير انتهى مع اندلاع الحرب العالمية الثانية . ويعتقد كثير من الاقتصاديين أن الإنفاق الحكومي على الحرب تسبب في التعافي من الكساد الكبير، أو على الأقل سرّعه، مع أن البعض يرى أنه لم يلعب دورًا كبيرًا في التعافي، وإن كان قد ساهم في خفض البطالة. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]} وفي معظم الحالات، كحروب لويس الرابع عشر، والحرب الفرنسية البروسية ، والحرب العالمية الأولى ، تُلحق الحروب ضررًا بالغًا باقتصاد الدول المشاركة. فعلى سبيل المثال، ألحقت مشاركة روسيا في الحرب العالمية الأولى ضررًا كبيرًا بالاقتصاد الروسي لدرجة أنه كاد ينهار، وساهمت بشكل كبير في اندلاع الثورة الروسية عام 1917. ^{[ 114 ]}

الحرب العالمية الثانية

كانت الحرب العالمية الثانية الصراع الأكثر تكلفةً من الناحية المالية في التاريخ؛ إذ أنفقت الدول المتحاربة مجتمعةً ما يقارب تريليون دولار أمريكي على المجهود الحربي (بعد تعديلها وفقًا لأسعار عام 1940). ^{[ 115 ] [ 116 ]} وانتهى الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين مع زيادة الدول إنتاجها من المواد الحربية. ^{[ 117 ]}

مع نهاية الحرب، دُمِّر 70% من البنية التحتية الصناعية الأوروبية. ^{[ 118 ]} وقُدِّرت الأضرار المادية التي لحقت بالاتحاد السوفيتي جراء غزو دول المحور بنحو 679  مليار روبل. وشملت هذه الأضرار تدميرًا كليًا أو جزئيًا لـ 1710 مدن وبلدات، و70 ألف قرية، و2508 مبانٍ كنسية، و31850 منشأة صناعية، و 64374 كيلومترًا من خطوط السكك الحديدية، و4100 محطة قطار، و 40 ألف مستشفى، و84 ألف مدرسة، و43 ألف مكتبة عامة. ^{[ 119 ]}  

يرى المحلل النفسي الهولندي جوست ميرلو أن "الحرب غالبًا ما تكون... تفريغًا جماعيًا لغضب داخلي متراكم، حيث... تُفرغ المخاوف الداخلية للبشرية في دمار شامل". ^{[ 122 ]} وقد جادل محللون نفسيون آخرون، مثل إي إف إم ديربان وجون بولبي، بأن البشر يميلون بطبيعتهم إلى العنف. ^{[ 123 ]} ويتغذى هذا العدوان على الإزاحة والإسقاط، حيث ينقل الفرد مظالمه إلى تحيز وكراهية ضد أعراق أو أديان أو دول أو أيديولوجيات أخرى . ووفقًا لهذه النظرية، تحافظ الدولة القومية على النظام في المجتمع المحلي، بينما توفر في الوقت نفسه منفذًا للعدوان من خلال الحرب.

اعتقد المحلل النفسي الإيطالي فرانكو فورناري ، أحد أتباع ميلاني كلاين ، أن الحرب هي "تجسيد" ارتيابيّ أو إسقاطيّ للحزن. ^{[ 124 ]} ورأى فورناري أن الحرب والعنف ينبعان من "حاجتنا إلى الحب": رغبتنا في الحفاظ على الشيء المقدس الذي نرتبط به، ألا وهو أمنا الأولى واندماجنا معها، والدفاع عنه. بالنسبة للبالغين، تُعدّ الأمم الأشياء المقدسة التي تُولّد الحروب. ركّز فورناري على التضحية باعتبارها جوهر الحرب: الاستعداد المذهل للبشر للموت من أجل وطنهم، وبذل أجسادهم من أجل أمتهم.

على الرغم من نظرية فورناري التي تُشير إلى أن رغبة الإنسان الإيثارية في التضحية بالنفس من أجل قضية نبيلة تُساهم في نشوب الحروب، إلا أن قلة من الحروب نشأت عن رغبة عامة الناس في الحرب. ^{[ 125 ]} في أغلب الأحيان، يُجرّ عامة الناس إلى الحرب على مضض من قِبل حكامهم. وقد طرح موريس والش نظرية نفسية تُعنى بالقادة. ^{[ 126 ]} حيث يرى أن عامة الناس أكثر حيادًا تجاه الحرب، وأن الحروب تندلع عندما يتولى السلطة قادةٌ يتسمون باستهتارٍ غير طبيعي بحياة الإنسان. فالحرب سببها قادة يسعون إليها، مثل نابليون وهتلر . وغالبًا ما يصل هؤلاء القادة إلى السلطة في أوقات الأزمات، عندما يختار الشعب قائدًا حاسمًا، يقود الأمة بعد ذلك إلى الحرب.

بطبيعة الحال، لا يرغب عامة الناس في الحرب؛ لا في روسيا ولا في إنجلترا ولا في أمريكا، ولا حتى في ألمانيا. هذا أمرٌ مفهوم. ولكن في نهاية المطاف، قادة البلاد هم من يحددون السياسة، ومن السهل دائمًا جرّ الشعب معهم، سواء أكانت ديمقراطية أم دكتاتورية فاشية، أم برلمانية أم دكتاتورية شيوعية. ... يمكن دائمًا حشد الشعب لتنفيذ أوامر القادة. هذا سهل. كل ما عليك فعله هو إخبارهم بأنهم يتعرضون للهجوم، وتنديد دعاة السلام بانعدام وطنيتهم ​​وتعريضهم البلاد للخطر. هذه الحيلة تنجح في أي بلد.

تتناول عدة نظريات الأصول التطورية للحرب. وهناك مدرستان رئيسيتان: ترى إحداهما أن الحرب المنظمة نشأت في العصر الحجري الوسيط أو بعده نتيجة للتنظيم الاجتماعي المعقد وزيادة الكثافة السكانية والتنافس على الموارد ؛ بينما ترى الأخرى أن الحرب البشرية ممارسة أقدم مستمدة من ميول حيوانية مشتركة، مثل التنافس على الأراضي والتنافس الجنسي. ^{[ 128 ]}

يرى الفريق الأخير أن أنماط السلوك العدواني، الموجودة لدى العديد من أنواع الرئيسيات كالشيمبانزي [ ^{129 ] ،} وكذلك لدى العديد من أنواع النمل ^{[ 130 ]} ، قد تكون سمة عامة للسلوك الاجتماعي للحيوانات. ويجادل بعض مؤيدي هذه الفكرة بأن الحرب، وإن كانت فطرية، فقد اشتدت بشكل كبير بفعل تطورات التكنولوجيا والتنظيم الاجتماعي، كالتسليح والدول ^{[ 131 ]} . بل وجدت إحدى الدراسات أن حربًا أهلية قد اندلعت بالفعل في مستعمرات الشيمبانزي البرية، مما أدى إلى انقسام عنيف في إحدى مجموعات الشيمبانزي ^{[ 132 ] .}

جادل عالم النفس واللغوي ستيفن بينكر بأن السلوكيات المرتبطة بالحرب ربما تم اختيارها بشكل طبيعي في البيئة القديمة نظرًا لفوائد النصر. ^{[ ج ]} كما جادل بأنه من أجل تحقيق ردع موثوق ضد الجماعات الأخرى (وكذلك على المستوى الفردي)، كان من المهم امتلاك سمعة في الانتقام، مما يدفع البشر إلى تطوير غرائز الانتقام وكذلك حماية سمعة الجماعة (أو الفرد) (" الشرف "). ^{[ ج ]} تُعد هذه الفكرة حجر الزاوية في استراتيجية الردع الحكومية منذ الحرب العالمية الثانية. في نظرية الردع، يتطلب نجاح هذه الاستراتيجية تحقيق أربعة أركان: القدرة، والمصداقية، والتواصل، والاستقرار. ^{[ 134 ]}

جادل كروفوت ورانجهام بأن الحرب، إذا عُرّفت بأنها تفاعلات جماعية تسعى فيها "التحالفات إلى الهيمنة العدوانية على أفراد جماعات أخرى أو قتلهم"، هي سمة من سمات معظم المجتمعات البشرية. أما المجتمعات التي تفتقر إليها، "فإنها تميل إلى أن تكون مجتمعات خاضعة للهيمنة السياسية من قبل جيرانها". ^{[ 135 ]}

رفض آشلي مونتاغو بشدة الحجج الغريزية العالمية، مؤكدًا أن العوامل الاجتماعية والتنشئة الاجتماعية في مرحلة الطفولة تلعب دورًا هامًا في تحديد طبيعة الحرب ووجودها. وبالتالي، يرى أن الحرب ليست ظاهرة بشرية عالمية، بل تبدو اختراعًا تاريخيًا مرتبطًا بأنواع معينة من المجتمعات البشرية. ^{[ 136 ]} يدعم حجة مونتاغو بحثٌ إثنوغرافي أُجري في مجتمعات يبدو فيها مفهوم العدوان غائبًا تمامًا، مثل مجتمعي تشيوونغ وسيماي في شبه جزيرة الملايو. ^{[ 137 ]} لاحظت بوبي إس. لو وجود علاقة بين الحرب والتعليم، مشيرةً إلى أن المجتمعات التي تُعد فيها الحرب أمرًا شائعًا تشجع أطفالها على أن يكونوا أكثر عدوانية. ^{[ 138 ]}

يمكن النظر إلى الحرب على أنها تنامي للمنافسة الاقتصادية في نظام دولي تنافسي. من هذا المنظور، تبدأ الحروب كسعي وراء أسواق الموارد الطبيعية والثروة. وقد ربط مؤرخو الاقتصاد وخبراء اقتصاديات التنمية الحرب بالتنمية الاقتصادية عند دراسة بناء الدولة والقدرة المالية . ^{[ 139 ]} مع أن هذه النظرية طُبقت على العديد من الصراعات، إلا أن هذه الحجج المضادة تفقد مصداقيتها مع تزايد حركة رأس المال والمعلومات، مما يُساوي توزيع الثروة عالميًا، أو عند الأخذ في الاعتبار أن الفروقات النسبية، لا المطلقة، في الثروة هي التي قد تُؤجج الحروب. وهناك من يُقدمون الدعم من أقصى اليمين السياسي، ولا سيما الفاشيون، من خلال تأكيدهم على حق طبيعي للأمة القوية في كل ما لا تستطيع الدولة الضعيفة انتزاعه بالقوة. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

تُعتبر النظرية الماركسية للحرب شبه اقتصادية، إذ تنص على أن جميع الحروب الحديثة ناجمة عن التنافس على الموارد والأسواق بين القوى العظمى (الإمبريالية)، مدعيةً أن هذه الحروب نتيجة طبيعية للرأسمالية . وقد نظّر الاقتصاديون الماركسيون كارل كاوتسكي ، وروزا لوكسمبورغ ، ورودولف هيلفردينغ، وفلاديمير لينين، إلى أن الإمبريالية هي نتيجة حاجة الدول الرأسمالية إلى أسواق جديدة . ولا يمكن توسيع وسائل الإنتاج إلا بوجود نمو مماثل في الطلب الاستهلاكي . ولأن العمال في الاقتصاد الرأسمالي لن يكونوا قادرين على تلبية هذا الطلب، يتعين على المنتجين التوسع في أسواق غير رأسمالية لإيجاد مستهلكين لسلعهم، مما يدفع الإمبريالية. ^{[ 142 ]}

يمكن تصنيف النظريات الديموغرافية إلى فئتين، وهما نظرية مالتوس ونظرية تضخم فئة الشباب:

زيادة نسبة الشباب

بحسب هاينسون ، الذي طرح نظرية تضخم فئة الشباب في صورتها الأكثر عمومية، يحدث هذا التضخم عندما ينتمي ما بين 30 و40 بالمئة من ذكور دولة ما إلى الفئة العمرية "الأكثر قدرة على القتال" (من 15 إلى 29 عامًا). ويأتي هذا التضخم بعد فترات ترتفع فيها معدلات الخصوبة الإجمالية إلى ما بين 4 و8 أطفال لكل امرأة، مع تأخير يتراوح بين 15 و29 عامًا. ^{[ 148 ] [ 149 ]} وقد رأى هاينسون أن كلاً من الاستعمار والإمبريالية الأوروبية "المسيحية" في الماضي، وكذلك الاضطرابات المدنية والإرهاب الإسلامي المعاصر، ناتجة عن ارتفاع معدلات المواليد التي تُسبب تضخم فئة الشباب. ^{[ 150 ]}

من بين الأحداث التاريخية البارزة التي نُسبت إلى تضخم أعداد الشباب، الدور الذي لعبته أعداد الشباب الكبيرة تاريخيًا في موجات التمرد والثورة في أوائل العصر الحديث في أوروبا، بما في ذلك الثورة الفرنسية عام 1789، ^{[ 151 ]} وتأثير الكساد الاقتصادي على أكبر أعداد الشباب الألمان على الإطلاق في تفسير صعود النازية في ألمانيا في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 152 ]} كما تم تحليل الإبادة الجماعية في رواندا عام 1994 باعتبارها نتيجة لتضخم هائل في أعداد الشباب. ^{[ 153 ]} وقد خضعت نظرية تضخم أعداد الشباب لتحليل إحصائي من قبل البنك الدولي، ^{[ 154 ]} ومنظمة العمل السكاني الدولية ، ^{[ 155 ]} ومعهد برلين للسكان والتنمية . ^{[ 156 ]} وقد وُجهت انتقادات لنظريات تضخم أعداد الشباب باعتبارها تؤدي إلى التمييز العنصري والجنسي والعمري. ^{[ 157 ]}

يجادل جيفري باركر بأن ما يميز "الأسلوب الغربي للحرب" الذي انطلق من أوروبا الغربية يسمح للمؤرخين بشكل أساسي بتفسير نجاحه الاستثنائي في غزو معظم أنحاء العالم بعد عام 1500:

يرتكز أسلوب الحرب الغربي على خمسة أسس رئيسية: التكنولوجيا، والانضباط، وتقاليد عسكرية عدوانية، وقدرة ملحوظة على الابتكار والاستجابة السريعة لابتكارات الآخرين، ونظام تمويل حربي فريد من نوعه - منذ حوالي عام 1500 فصاعدًا . وقد شكّل اجتماع هذه الأسس الخمسة وصفةً للنجاح العسكري... لم يعد يُحسم مصير الحروب بالتكنولوجيا بقدر ما يُحسم بخطط حربية أفضل، وتحقيق عنصر المفاجأة، وقوة اقتصادية أكبر، وقبل كل شيء، انضباط فائق. ^{[ 158 ]}  

يجادل باركر بأن الجيوش الغربية كانت أقوى لأنها ركزت على الانضباط، أي "قدرة التشكيل على الصمود في وجه العدو، سواء كان يهاجم أو يتعرض للهجوم، دون الاستسلام للدافع الطبيعي للخوف والذعر". وقد تحقق الانضباط من خلال التدريبات والمسير في تشكيل منظم، والتدرب على الرماية، وتكوين "مجموعات قرابة اصطناعية" صغيرة، مثل السرية والفصيلة، لتعزيز التماسك النفسي والكفاءة القتالية. ^{[ 159 ]}

العقلانية نظرية أو إطار عمل في العلاقات الدولية . تنطلق العقلانية ( والواقعية الجديدة في العلاقات الدولية ) من افتراض أن الدول أو الجهات الفاعلة الدولية عقلانية، وتسعى إلى تحقيق أفضل النتائج الممكنة لمصالحها، وترغب في تجنب تكاليف الحرب. ^{[ 160 ]} في إطار أحد مناهج نظرية الألعاب ، تفترض النظريات العقلانية أن جميع الجهات الفاعلة قادرة على التفاوض ، وأن وضعها سيكون أفضل لو لم تندلع الحرب، وتسعى كذلك إلى فهم سبب تكرار الحرب رغم ذلك. وفي إطار نظرية ألعاب عقلانية أخرى لا تتضمن التفاوض، وهي لعبة السلام والحرب ، يمكن إيجاد استراتيجيات مثلى تعتمد على عدد مرات تكرار اللعبة. في كتابه "التفسيرات العقلانية للحرب"، درس جيمس فيرون ثلاثة تفسيرات عقلانية لأسباب انخراط بعض الدول في الحرب:

• عدم قابلية تجزئة القضايا
• حوافز التضليل أو عدم تناسق المعلومات
• مشاكل الالتزام ^{[ 160 ]}

يحدث "عدم قابلية تجزئة القضية" عندما يعجز الطرفان عن تجنب الحرب بالتفاوض، لأن الشيء الذي يتنازعان عليه لا يمكن تقاسمه بينهما، بل هو ملكٌ حصريٌّ لأحدهما دون الآخر. أما " عدم تماثل المعلومات مع وجود حوافز للتضليل" فيحدث عندما تمتلك دولتان أسرارًا حول قدراتهما الفردية، ولا تتفقان على أيٍّ منهما: من سيفوز في حرب بينهما، أو حجم النصر أو الهزيمة. على سبيل المثال، يرى جيفري بليني أن الحرب هي نتيجة سوء تقدير القوة. ويستشهد بأمثلة تاريخية للحروب، موضحًا أن "الحرب عادةً ما تكون نتيجة أزمة دبلوماسية لا يمكن حلها لأن لدى كلا الجانبين تقديرات متضاربة لقوتهما التفاوضية". ^{[ 161 ]} ثالثًا، قد يفشل التفاوض بسبب عجز الدول عن تقديم التزامات موثوقة. ^{[ 162 ]}

ضمن التقاليد العقلانية، أشار بعض المنظرين إلى أن الأفراد المنخرطين في الحرب يعانون من مستوى طبيعي من التحيز المعرفي ، ^{[ 163 ]} لكنهم يظلون "عقلانيين مثلي ومثلك". ^{[ 164 ]} ووفقًا للفيلسوف إيان كينغ ، "يُبالغ معظم مُثيري النزاعات في تقدير فرص نجاحهم، بينما يُقلل معظم المشاركين من شأن فرص تعرضهم للإصابة...". ^{[ 165 ]} ويؤكد كينغ أن "معظم القرارات العسكرية الكارثية متجذرة في التفكير الجماعي "، وهو أمر خاطئ، ولكنه يظل عقلانيًا. ^{[ 166 ]} ركزت النظرية العقلانية على المساومة، وهو موضوع محل نقاش حاليًا. وقد أثبتت حرب العراق أنها حالة شاذة تُضعف من صحة تطبيق النظرية العقلانية على بعض الحروب. ^{[ 167 ]}

بدأ لويس فراي ريتشاردسون التحليل الإحصائي للحروب بعد الحرب العالمية الأولى . وقد جُمعت قواعد بيانات أحدث للحروب والنزاعات المسلحة من قِبل مشروع "محددات الحرب" ، وبيتر بريك، وبرنامج بيانات النزاعات في جامعة أوبسالا . ^{[ 168 ]} تتناول الأقسام الفرعية التالية أسباب الحرب من منظور النظام والمجتمع والفرد. وقد اقترح كينيث والتز هذا التقسيم لأول مرة في كتابه "الإنسان والدولة والحرب"، واستخدمه علماء السياسة بكثرة منذ ذلك الحين. ^{[ 169 ] : 143}