حرق الجثث

يعود تاريخ حرق الجثث إلى ما لا يقل عن 17000 عام ^{[ 2 ] [ 3 ]} في السجل الأثري، مع سيدة مونغو ، وهي بقايا جثة محروقة جزئياً تم العثور عليها في بحيرة مونغو ، أستراليا. ^{[ 4 ]}

لقد مرت طقوس الموت البديلة التي تركز على طريقة واحدة للتخلص من الجثة - الدفن أو الحرق أو التعرية - بفترات من التفضيل عبر التاريخ.

في الشرق الأوسط وأوروبا، يظهر كل من الدفن والحرق في السجل الأثري للعصر الحجري الحديث . وكانت لكل مجموعة ثقافية عاداتها وتقاليدها الخاصة. فقد طور المصريون القدماء عقيدة معقدة حول تناسخ الأرواح، والتي حظرت الحرق. وقد تبنت الشعوب السامية هذه العقيدة على نطاق واسع. أما البابليون، وفقًا لهيرودوت ، فكانوا يحنطون موتاهم. ومارس الفينيقيون الدفن والحرق معًا. ومنذ حضارة سيكلاديك عام 3000 قبل الميلاد وحتى العصر الميسيني الفرعي بين عامي 1200 و1100 قبل الميلاد، مارس الإغريق الدفن. وظهر الحرق حوالي القرن الثاني عشر قبل الميلاد، ربما بتأثير من الأناضول . وحتى العصر المسيحي، حين أصبح الدفن هو الممارسة الوحيدة للدفن، كان الحرق والدفن يُمارسان، تبعًا للعصر والموقع. ^{[ 5 ]} في تاريخ روما المبكر، كان كل من الدفن والحرق شائعين بين جميع الطبقات. وفي منتصف عهد الجمهورية تقريبًا، حل الحرق محل الدفن بشكل شبه كامل، مع بعض الاستثناءات البارزة، وظل الدفن هو الممارسة الجنائزية الأكثر شيوعًا حتى منتصف عهد الإمبراطورية، عندما حل الدفن محله بالكامل تقريبًا.

في أوروبا، توجد آثار لحرق الجثث تعود إلى العصر البرونزي المبكر (حوالي 2000 قبل الميلاد) في سهل بانونيا وعلى طول نهر الدانوب الأوسط . وانتشرت هذه العادة في جميع أنحاء أوروبا خلال العصر البرونزي مع ظهور ثقافة حقول الجرار (من حوالي 1300 قبل الميلاد). وفي العصر الحديدي ، عادت عادة الدفن لتصبح أكثر شيوعًا، لكن حرق الجثث استمر في ثقافة فيلانوفا وغيرها. يصف هوميروس في ملحمته دفن باتروكلس بحرق جثته ثم دفنه في تل ترابي ، على غرار دفن حقول الجرار، ويُعد هذا الوصف أقدم وصف معروف لطقوس حرق الجثث. وقد يكون هذا الوصف غير دقيق تاريخيًا، إذ كان الدفن هو السائد خلال العصر الميسيني، وربما كان هوميروس يعكس شيوع استخدام حرق الجثث في وقت كتابة الإلياذة، أي بعد قرون.

إن انتقاد طقوس الدفن هو افتراء شائع من قبل الأديان والثقافات المنافسة، بما في ذلك ربط حرق الجثث بالتضحية بالنار أو التضحية البشرية .

تشتهر الهندوسية والجاينية ليس فقط بجواز حرق الجثث ، بل بوصفهما له. وقد ورد ذكر حرق الجثث في الهند لأول مرة في ثقافة مقبرة H (حوالي 1900 قبل الميلاد)، والتي تُعتبر المرحلة الأخيرة من حضارة وادي السند وبداية الحضارة الفيدية . ويحتوي كتاب ريجفيدا على إشارة إلى هذه الممارسة الناشئة، في RV 10.15.14، حيث يُذكر الأجداد "سواءً أحرقوا جثثهم ( أغنيداغدها ) أو لم يحرقوها ( أناغنيداغدها )".

ظلّ حرق الجثث شائعاً، وإن لم يكن شاملاً، في كلٍّ من اليونان القديمة وروما القديمة. ووفقاً لشيشرون، كان الدفن يُعتبر الطقس الأكثر قدماً في روما. ^{[ 7 ]}

أدى ظهور المسيحية إلى إنهاء عادة حرق الجثث في أوروبا، على الرغم من أنها ربما كانت قد بدأت بالتراجع بالفعل. ^{[ 8 ]}

في بريطانيا الرومانية المبكرة ، كان حرق الجثث شائعًا، لكنه تراجع بحلول القرن الرابع. ثم عاد للظهور في القرنين الخامس والسادس خلال عصر الهجرة، حيث كانت تُضاف أحيانًا حيوانات مُضحّى بها إلى محرقة الجثث، وكان الموتى يُلبسون أزياءً ويُزينون بحليّ قبل حرق جثثهم. وكانت هذه العادة منتشرة على نطاق واسع بين الشعوب الجرمانية في الأراضي القارية الشمالية التي يُعتقد أن المهاجرين الأنجلوسكسونيين قد انحدروا منها، خلال الفترة نفسها. وكان الرماد يُدفن عادةً في وعاء من الطين أو البرونز في مقبرة مخصصة للجرار. ثم اندثرت هذه العادة مرة أخرى مع اعتناق الأنجلوسكسونيين أو الإنجليز الأوائل المسيحية خلال القرن السابع، عندما أصبح الدفن المسيحي شائعًا. ^{[ 9 ]}

في بعض أنحاء أوروبا، كان حرق الجثث محظورًا بموجب القانون، بل ويُعاقب عليه بالإعدام إذا اقترن بطقوس وثنية . ^{[ 10 ]} وقد استخدمت السلطات الكاثوليكية أحيانًا حرق الجثث كجزء من عقوبة المتهمين بالهرطقة، والتي شملت الحرق على الخازوق . على سبيل المثال، تم استخراج جثة جون ويكليف بعد سنوات من وفاته وحرقها حتى الرماد، ثم أُلقي الرماد في نهر، ^{[ 11 ]} كعقاب صريح بعد وفاته لإنكاره عقيدة الاستحالة الجوهرية الكاثوليكية . ^{[ 12 ]}

كان الطبيب السير توماس براون أول من دعا إلى استخدام حرق الجثث في كتابه "دفن الجرار" (1658)، حيث فسّر الحرق كوسيلة للنسيان، وكشف بوضوح أنه "لا يوجد ترياق ضد أفيون الزمن...". ^{[ 13 ]} أصبحت هونوريتا بروكس برات أول شخص أوروبي يُسجّل حرق جثته في العصر الحديث، عندما توفيت في 26 سبتمبر 1769، وأُحرقت جثتها بشكل غير قانوني في مقبرة ميدان هانوفر في لندن . ^{[ 14 ]}

في أوروبا، بدأت حركة لإعادة إحياء حرق الجثث كطريقة فعّالة للتخلص منها في سبعينيات القرن التاسع عشر. وقد أتاح ذلك اختراع تقنيات جديدة للأفران والتواصل مع ثقافات شرقية كانت تمارسها. ^{[ 15 ]} في ذلك الوقت، آمن العديد من المؤيدين بنظرية المياسما ، وأن حرق الجثث سيقلل من "الهواء الفاسد" المسبب للأمراض. ^{[ 16 ]} ارتبطت هذه الحركات بالعلمانية ، وحظيت بشعبية في الأوساط الثقافية والفكرية. ^{[ 15 ]} في إيطاليا، ارتبطت الحركة بمعاداة رجال الدين والماسونية ، بينما لم تكن هذه المواضيع من المحاور الرئيسية للحركة في بريطانيا. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٦٩، عُرضت الفكرة على المؤتمر الطبي الدولي في فلورنسا من قِبل البروفيسورين كوليتي وكاستيليوني "باسم الصحة العامة والحضارة". في الوقت نفسه، في فرنسا، كان حرق الجثث يُروج له تماشياً مع الاهتمام الأوروبي المتزايد بالنظافة . ^{[ ١٧ ]} في عام ١٨٧٣، نشر البروفيسور باولو غوريني من لودي والبروفيسور لودوفيكو برونيتي من بادوا تقارير عن أعمال عملية أجرياها. ^{[ ١٨ ]} عُرض نموذج لجهاز حرق الجثث الخاص ببرونيتي، إلى جانب الرماد الناتج، في معرض فيينا عام ١٨٧٣، وحظي باهتمام كبير . ^{[ ١٩ ]} في غضون ذلك، طوّر السير تشارلز ويليام سيمنز فرنه التجديدي في خمسينيات القرن التاسع عشر. كان فرنه يعمل عند درجة حرارة عالية باستخدام التسخين المسبق التجديدي للوقود والهواء للاحتراق . في التسخين المسبق التجديدي، تُضخ غازات العادم من الفرن إلى حجرة تحتوي على طوب، حيث تنتقل الحرارة من الغازات إلى الطوب. ثم يُعكس اتجاه تدفق الوقود في الفرن بحيث يمر الوقود والهواء عبر الحجرة ويُسخّنان بواسطة الطوب. وبهذه الطريقة، يمكن لفرن الموقد المفتوح أن يصل إلى درجات حرارة عالية كافية لصهر الفولاذ، مما جعل عملية حرق الجثث حلاً فعالاً وعملياً. وقد أتقن كارل فريدريش فون سيمنز ، ابن شقيق تشارلز، استخدام هذا الفرن لحرق المواد العضوية في مصنعه في دريسدن . وفي عام 1874، أخذ السياسي الراديكالي، السير تشارلز وينتورث ديلك ، جثة زوجته المتوفاة إلى هناك لحرقها. وقد أدت هذه العملية الفعالة والرخيصة إلى حرق الجثة بسرعة وبشكل كامل، وكانت بمثابة طفرة تقنية أساسية جعلت حرق الجثث على نطاق صناعي أمراً ممكناً عملياً. ^{[ 20 ]}

افتُتح أول محرقة جثث في العالم الغربي في ميلانو عام 1876. بُني "معبد محرقة الجثث" في ميلانو في المقبرة الأثرية . لا يزال المبنى قائمًا، لكنه توقف عن العمل عام 1992. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

كان السير هنري طومسون، البارون الأول ، جراحًا وطبيبًا للملكة فيكتوريا ، قد شاهد محرقة جثث غوريني في معرض فيينا، وعاد إلى موطنه ليصبح أول وأبرز الداعمين لحرق الجثث في إنجلترا. ^{[ 19 ]} وكان دافعه الرئيسي لدعم حرق الجثث هو أنه "أصبح إجراءً وقائيًا صحيًا ضروريًا ضد انتشار الأمراض بين السكان الذين يتزايد عددهم يوميًا نسبةً إلى المساحة التي يشغلونها". إضافةً إلى ذلك، كان يعتقد أن حرق الجثث سيمنع الدفن المبكر، ويقلل من تكاليف الجنازات، ويجنب المشيعين الوقوف في العراء أثناء الدفن، كما سيحمي الجرار من التخريب. ^{[ 19 ]} انضم إلى مؤيدين آخرين لتأسيس جمعية حرق الجثث في بريطانيا العظمى عام 1874. ^{[ 19 ]} أسسوا أول محرقة جثث في المملكة المتحدة في ووكينغ ، ^{[ 23 ]} وسافر غوريني إلى إنجلترا للمساعدة في تركيب المحرقة. أجروا أول اختبار لها في 17 مارس 1879 على جثة حصان. بعد احتجاجات وتدخل وزير الداخلية ، السير ريتشارد كروس ، تم تعليق خططهم. في عام 1884، أُلقي القبض على الكاهن الويلزي النيو-درويدي ويليام برايس وحوكم بتهمة محاولة حرق جثة ابنه. ^{[ 24 ]} نجح برايس في إثبات حجته في المحكمة بأن القانون، وإن لم ينص على شرعية حرق الجثث، إلا أنه لم يحظره أيضًا. أرست هذه القضية سابقة سمحت لجمعية حرق الجثث بالمضي قدمًا. ^{[ 25 ]}

في عام ١٨٨٥، أُجريت أول عملية حرق جثث رسمية في المملكة المتحدة في ووكينغ. وكانت المتوفاة جانيت بيكرسغيل ، وهي شخصية معروفة في الأوساط الأدبية والعلمية. ^{[ ٢٦ ]} وبحلول نهاية العام، أشرفت جمعية حرق الجثث في بريطانيا العظمى على عمليتي حرق جثث إضافيتين، ليصل المجموع إلى ٣ عمليات حرق جثث من أصل ٥٩٧,٣٥٧ حالة وفاة في المملكة المتحدة في ذلك العام. ^{[ ٢٣ ]} وفي عام ١٨٨٨، أُجريت ٢٨ عملية حرق جثث في الموقع. وفي عام ١٨٩١، أضاف محرقة جثث ووكينغ كنيسة، لتكون بذلك رائدة في فكرة استخدام المحرقة كمكان لإقامة الجنازات بالإضافة إلى حرق الجثث. ^{[ ٢٢ ]}

بُنيت محارق جثث أخرى في أوروبا في عام 1878 في مدينة غوتا بألمانيا، ثم في هايدلبرغ عام 1891. أما أول محرقة جثث حديثة في الولايات المتحدة، فقد بناها فرانسيس جوليوس ليموين عام 1876 بعد أن سمع عن استخدامها في أوروبا. ومثل العديد من المؤيدين الأوائل، كان دافعه اعتقاده بأنها ستكون مفيدة للصحة العامة. ^{[ 27 ] [ 28 ]} قبل إغلاق محرقة ليموين عام 1901، كانت قد أجرت 42 عملية حرق جثث. ^{[ 29 ]} ومن بين الدول الأخرى التي افتتحت أول محرقة جثث لديها: السويد (1887 في ستوكهولم)، وسويسرا (1889 في زيورخ)، وفرنسا (1889 في مقبرة بير لاشيز ، باريس). ^{[ 22 ]} تم حرق جثمان الممثل الفرنسي الشهير جان غابين ^{[ 30 ]} في محرقة الجثث هذه في مقبرة بير لاشيز عام 1976 لأسباب معادية لرجال الدين، وتم نثر رماده في البحر، وكرمه رئيس الجمهورية الفرنسية، فاليري جيسكار ديستان.

تقبّلت بعض الكنائس البروتستانتية المختلفة حرق الجثث. وفي البلدان البروتستانتية الأنجليكانية والنوردية، حظي حرق الجثث بالقبول (وإن لم يصبح بعدُ القاعدة) أولًا من قِبل الطبقات العليا والأوساط الثقافية، ثم من قِبل بقية السكان. ^{[ 22 ]} في عام 1905، دفنت دير وستمنستر الرماد لأول مرة؛ وبحلول عام 1911، كان الدير يُبدي تفضيله لدفن الرماد. ^{[ 31 ]} انتقدت الموسوعة الكاثوليكية لعام 1908 هذا التطور، واصفةً إياه بـ"حركة مشؤومة" وربطته بالماسونية ، على الرغم من أنها ذكرت أنه "لا يوجد ما يُعارض بشكل مباشر أي عقيدة من عقائد الكنيسة في ممارسة حرق الجثث". ^{[ 32 ]}

في الولايات المتحدة، لم يُبنَ سوى محرقة جثث واحدة تقريبًا سنويًا في أواخر القرن التاسع عشر. ومع ازدياد شيوع التحنيط، فقدت محارق الجثث طابعها الصحي. ولم تتخلف هذه المحارق عن الركب، فسعت إلى جعل عملية الحرق أكثر جمالًا. فبدأت ببناء محارق مزودة بنوافذ زجاجية ملونة وأرضيات رخامية وجدران مزينة برسومات جدارية.

بدأت أستراليا أيضاً في تأسيس حركات وجمعيات حديثة لحرق الجثث. وكان لدى الأستراليين أول محرقة جثث حديثة وكنيسة مخصصة لهذا الغرض في مقبرة ويست تيراس في أديلايد ، عاصمة جنوب أستراليا، عام ١٩٠١. هذا المبنى الصغير، الذي يشبه مباني ووكينغ ، ظلّ محافظاً على طرازه الذي يعود إلى القرن التاسع عشر، وظلّ يعمل بكامل طاقته حتى أواخر خمسينيات القرن العشرين. أما أقدم محرقة جثث عاملة في أستراليا فتقع في مقبرة روكوود في سيدني ، وقد افتُتحت عام ١٩٢٥.

في هولندا، أدى تأسيس جمعية الحرق الاختياري للجثث ^{[ 33 ]} عام 1874 إلى نقاش طويل حول مزايا وعيوب حرق الجثث. وقد طُعن في القوانين التي تحظر حرق الجثث وأُبطلت عام 1915 (بعد عامين من بناء أول محرقة جثث في هولندا)، على الرغم من أن حرق الجثث لم يُعترف به قانونيًا حتى عام 1955. ^{[ 34 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية (1939-1945)، استخدمت ألمانيا النازية أفرانًا مصممة خصيصًا في ستة معسكرات إبادة على الأقل في بولندا المحتلة، بما في ذلك معسكرات أوشفيتز-بيركيناو ، وخيلمنو ، وبيلزيك ، ومايدانيك ، وسوبيبور، وتريبلينكا ، حيث تم التخلص من جثث ضحايا التسمم بالغاز عن طريق الحرق. ونظرًا لكفاءة عمليات القتل الصناعية في عملية راينهارد خلال المرحلة الأكثر دموية من المحرقة ، فقد نتج عنها عدد هائل من الجثث، ولذلك تم استخدام المحارق المصنعة وفقًا لمواصفات قوات الأمن الخاصة (SS) في جميع هذه المعسكرات للتخلص من الجثث على مدار الساعة. ^{[ 35 ] [ 36 ]} ويقدم تقرير فربا -فيتزلر الوصف التالي.

يوجد حاليًا أربعة محارق جثث عاملة في بيركيناو ، اثنان كبيران، الأول والثاني، واثنان أصغر، الثالث والرابع. يتكون النوعان الأول والثاني من ثلاثة أجزاء: (أ) غرفة الفرن؛ (ب) القاعات الكبيرة؛ (ج) غرفة الغاز. ترتفع مدخنة ضخمة من غرفة الفرن، وتحيط بها تسعة أفران، لكل منها أربعة فتحات. تتسع كل فتحة لثلاث جثث عادية في المرة الواحدة، وبعد ساعة ونصف، تُحرق الجثث بالكامل. وهذا يعادل طاقة استيعابية يومية تبلغ حوالي 2000 جثة. يعمل المحرقان الثالث والرابع على نفس المبدأ تقريبًا، لكن طاقتهما الاستيعابية نصف طاقة المحرق الأول. وبذلك، تبلغ الطاقة الاستيعابية الإجمالية لمحطات الحرق والتسميد بالغاز الأربعة في بيركيناو حوالي 6000 جثة يوميًا. ^{[ 37 ]}

The Holocaust furnaces were supplied by a number of manufacturers, with the best known and most common being Topf and Sons as well as Kori Company of Berlin,^[38] whose ovens were elongated to accommodate two bodies, slid inside from the back side. The ashes were taken out from the front side.^[39]

In the 20th century, cremation gained varying degrees of acceptance in most Christian denominations. William Temple, the most senior bishop in the Church of England, was cremated after his death in office in 1944. The Roman Catholic Church accepted the practice more slowly. In 1963, at the Second Vatican CouncilPope Paul VI lifted the ban on cremation,^[40] and in 1966 allowed Catholic priests to officiate at cremation ceremonies. This is done on the condition that the ashes must be buried or interred, not scattered. Many countries where burial is traditional saw cremation rise to become a significant, if not the most common way of disposing of a dead body. In the 1960s and 1970s, there was an unprecedented phase of crematorium construction in the United Kingdom^[15] and the Netherlands.^[41]

Starting in the 1960s, cremation has become more common than burial in several countries where the latter is traditional. This has included the United Kingdom (1968), Czechoslovakia (1980),^[42] Canada (early 2000s), the United States (2016) and Finland (2017). Factors cited include cheaper costs (especially a factor after the 2008 recession), growth in secular attitudes and declining opposition in some Christian denominations.^[43]

لا يفرض القانون الفيدرالي في الولايات المتحدة أي متطلبات محددة بشأن حاويات حرق الجثث. تشترط بعض الولايات استخدام حاوية معتمة أو غير شفافة لجميع عمليات الحرق. قد تكون هذه الحاوية صندوقًا بسيطًا من الورق المقوى المموج أو تابوتًا خشبيًا . وثمة خيار آخر يتمثل في صندوق من الورق المقوى يوضع داخل غلاف خشبي مصمم على شكل تابوت تقليدي. بعد مراسم الدفن، يُفصل الصندوق عن الغلاف قبل عملية الحرق، مما يسمح بإعادة استخدام الغلاف. ^{[ 50 ]}

في المملكة المتحدة، لا يُخرج الجثمان من التابوت ولا يُوضع في حاوية كما ذُكر سابقًا. يُحرق الجثمان مع التابوت ^{[ 51 ]} ، ولذلك يجب أن تكون جميع التوابيت البريطانية المُخصصة للحرق قابلة للاحتراق. يحظر قانون ممارسات الحرق ^{[ 52 ]} فتح التابوت بمجرد وصوله إلى المحرقة، وتنص القواعد على وجوب حرقه في غضون 72 ساعة من مراسم الجنازة. ^{[ 53 ]} لذا، في المملكة المتحدة، تُحرق الجثث في نفس التابوت الذي وُضعت فيه لدى متعهد الدفن، مع أن اللوائح تسمح باستخدام غطاء مُعتمد أثناء مراسم الجنازة. ^{[ 53 ]} ولهذا السبب، يُنصح بنزع المجوهرات قبل إغلاق التابوت. عند انتهاء عملية الحرق، تُمرر الرفات عبر مجال مغناطيسي لإزالة أي معادن، والتي ستُدفن في مكان آخر في أرض المحرقة أو، بشكل متزايد، يُعاد تدويرها. ^{[ 54 ]} تُوضع الرماد في محرقة الجثث ^{[ 55 ]} لطحنها أكثر حتى تصبح ذات قوام أنعم قبل تسليمها للأقارب أو الأحباء أو نثرها في أرض المحرقة حيثما توجد مرافق لذلك. ^{[ 56 ]}

في ألمانيا، تشبه هذه العملية إلى حد كبير تلك المتبعة في المملكة المتحدة. يُحرق الجثمان داخل التابوت. وتُستخدم قطعة من الطين الناري تحمل رقمًا لتحديد هوية رفات المتوفى بعد الحرق. ^{[ 57 ]} ثم توضع الرفات في وعاء يُسمى كبسولة الرماد ، والذي يُوضع عادةً داخل جرة رماد.

في أستراليا، تُعدّ التوابيت القابلة لإعادة الاستخدام أو المصنوعة من الكرتون نادرة، ولا يُوفرها سوى عدد قليل من المصنّعين حاليًا. ^{[ 58 ]} وللحصول على خيار منخفض التكلفة، يُمكن استخدام تابوت بسيط مصنوع من ألواح الخشب المضغوط (يُعرف في هذا المجال باسم "تشيبي" أو "شيبر" أو "بايرو"). أما المقابض (إن وُجدت) فهي بلاستيكية ومُعتمدة للاستخدام في محرقة الجثث.

يمكن أن تقتصر عمليات حرق الجثث على "التسليم فقط"، دون إقامة أي مراسم جنائزية مسبقة في قاعة الحرق (مع إمكانية إقامة مراسم دينية في الكنيسة)، أو أن تسبقها مراسم جنائزية في إحدى قاعات الحرق. يتيح التسليم فقط لمحارق الجثث جدولة عمليات الحرق بما يضمن الاستخدام الأمثل للمحارق، ربما عن طريق حفظ الجثة ليلة كاملة في الثلاجة، مما يسمح بتخفيض الرسوم.

• 
  قطعة من الطين الناري تُستخدم لتحديد الرماد بعد حرق الجثة
• 
  جرة لحفظ رماد الموتى. تُستخدم الأربطة لإنزال الجرة في الأرض.
• 
  جرة رماد مختومة، تُظهر كبسولة الرماد التي تحتوي على رفات المتوفى، بالإضافة إلى الاسم والتواريخ
• 
  كبسولة الرماد
• 
  كبسولة رماد مفتوحة تُظهر رفات الموتى
• 
  كبسولة الرماد وجرة دفن الموتى بعد 15 عامًا

يُوضع الصندوق الذي يحتوي على الجثة في المحرقة ويُحرق عند درجة حرارة تتراوح بين 760 و1150 درجة مئوية (1400 إلى 2100 درجة فهرنهايت) . خلال عملية الحرق، يتبخر الجزء الأكبر من الجسم (وخاصة الأعضاء والأنسجة الرخوة الأخرى) ويتأكسد بفعل الحرارة الشديدة؛ وتُطلق الغازات المنبعثة عبر نظام العادم .  

تُزال المجوهرات، كالعقود والساعات والخواتم، عادةً قبل حرق الجثة، وتُعاد إلى العائلة. ويتطلب الأمر إزالة العديد من الأجهزة المزروعة. فقد تتسبب أجهزة تنظيم ضربات القلب وغيرها من الأجهزة الطبية في انفجارات كبيرة وخطيرة. ^{[ 59 ]} في هولندا ، تتم إزالة هذه الأجهزة إما من قِبل متعهد دفن الموتى أو المستشفى الذي توفي فيه الشخص. ^{[ 60 ]}

خلافًا للاعتقاد الشائع، فإن الرفات المحروقة ليست رمادًا بالمعنى المعتاد. فبعد اكتمال عملية الحرق، تُكنس شظايا العظام الجافة من المحرقة وتُطحن بواسطة آلة تُسمى " المُحرقة" - وهي في الأساس مطحنة عالية السعة والسرعة - لتحويلها إلى "رماد" أو "رفات محروقة"، ^{[ 60 ] [ 61 ]} مع العلم أنه يمكن أيضًا طحنها يدويًا. ينتج عن ذلك عظام ذات ملمس ولون ناعمين يشبهان الرمل، مما يسمح بنثرها دون الحاجة إلى خلطها بأي مواد غريبة، ^{[ 62 ]} على الرغم من أن حجم الحبيبات يختلف باختلاف نوع المُحرقة المستخدمة. يبلغ متوسط ​​وزن رفات الشخص البالغ 2.4 كيلوغرام (5.3 رطل) ؛ ويبلغ متوسط ​​وزن الذكور البالغين حوالي كيلوغرام واحد (2.2 رطل) أكثر من متوسط ​​وزن الإناث البالغات. ^{[ 63 ]} توجد أنواع مختلفة من المُحرقات، بما في ذلك الأجهزة الدوارة، والمطاحن، والنماذج القديمة التي تستخدم كرات معدنية ثقيلة. ^{[ 64 ]} تستغرق عملية الطحن عادةً حوالي 20 ثانية.    

في معظم الدول الآسيوية، لا تُطحن العظام إلا بناءً على طلب مسبق. وعندما لا تُطحن، تقوم العائلة بجمعها وتخزينها كما يُخزن الرماد.

يُعدّ مظهر الرماد بعد الطحن أحد أسباب تسميته بالرماد ، مع أن مصطلح "البقايا المحروقة" يُستخدم أحيانًا بشكل غير رسمي، ^{[ 65 ] [ 66 ]} وهو مصطلح مُركّب من كلمتي "محروق" و"بقايا". (تُفضّل جمعية حرق الجثث في أمريكا الشمالية عدم استخدام كلمة "البقايا المحروقة" للإشارة إلى "البقايا البشرية المحروقة". والسبب المُقدّم هو أن "البقايا المحروقة" يُعتقد أنها أقل ارتباطًا بالمتوفى، بينما "البقايا المحروقة" لشخص عزيز ترتبط به ارتباطًا إنسانيًا أكثر وضوحًا. ^{[ 67 ]} )

بعد الطحن النهائي، توضع الرماد في وعاء، قد يكون أي شيء من صندوق كرتوني بسيط إلى جرة مزخرفة . عادةً ما يكون الوعاء الافتراضي المستخدم في معظم المحارق، عندما لا يتم اختيار وعاء أغلى ثمناً، عبارة عن صندوق بلاستيكي بمفصلات وقفل محكم.

تتكون الرفات المحروقة في الغالب من فوسفات الكالسيوم الجاف مع بعض المعادن الثانوية، مثل أملاح الصوديوم والبوتاسيوم . وينطلق الكبريت ومعظم الكربون على شكل غازات مؤكسدة أثناء العملية، على الرغم من أن حوالي 1-4% من الكربون يبقى [ ^{68 ]} على شكل كربونات ^.

يمثل الرماد المتبقي حوالي 3.5% من كتلة الجسم الأصلية (2.5% لدى الأطفال). ولأن وزن شظايا العظام الجافة يرتبط ارتباطًا وثيقًا بكتلة الهيكل العظمي، فإن وزنها يختلف اختلافًا كبيرًا من شخص لآخر. ولأن العديد من التغيرات في تكوين الجسم (مثل فقدان أو اكتساب الدهون والعضلات) لا تؤثر على وزن الرفات المحروقة، فإنه يمكن التنبؤ بوزن الرفات بدقة أكبر من خلال طول الشخص وجنسه (اللذين يتنبآن بوزن الهيكل العظمي)، مقارنةً بالتنبؤ به من خلال وزن الشخص فقط.

يمكن القول إن وزن رماد البالغين يتراوح بين 876 و 3784 غرامًا (من 1 رطل و 15 أونصة إلى 8 أرطال و 5 أونصات) ، حيث يزن رماد النساء عمومًا أقل من 2750 غرامًا (6 أرطال و 1 أونصة) ويزن رماد الرجال عمومًا أكثر من 1887 غرامًا (4 أرطال و 3 أونصات) . ^{[ 63 ]}           

لا تقتصر بقايا الحرق على العظام فقط، فقد توجد كتل معدنية منصهرة من مجوهرات مفقودة ، وأجزاء من التابوت، وحشوات أسنان ، وغرسات جراحية ، مثل مفاصل الورك الاصطناعية . ولا يلزم إزالة غرسات الثدي قبل الحرق. ^{[ 69 ]} وقد يلزم إزالة بعض الأجهزة الطبية ، مثل منظمات ضربات القلب، قبل الحرق لتجنب خطر الانفجار. أما القطع الكبيرة، مثل مفاصل الورك الاصطناعية المصنوعة من التيتانيوم (التي تتأكسد ولكنها لا تنصهر) أو مفصلات التابوت ، فتُزال عادةً قبل المعالجة، لأنها قد تُلحق الضرر بجهاز المعالجة. (وإذا فاتت في البداية، فيجب إزالتها نهائيًا قبل اكتمال المعالجة، لأن قطعًا مثل مفاصل التيتانيوم الاصطناعية متينة للغاية بحيث لا يمكن طحنها). ويمكن إعادة الغرسات إلى العائلة، ولكنها تُباع في الغالب كخردة معدنية حديدية وغير حديدية . بعد معالجة الرفات، تُفصل القطع المعدنية الصغيرة مثل حشوات الأسنان والخواتم (المعروفة باسم " القطع المتبقية ")، وقد تُدفن لاحقًا في أرض مقدسة مشتركة في منطقة نائية من المقبرة. كما يمكن بيعها كخردة معادن ثمينة.

في البلدان والثقافات المسيحية، كان حرق الجثث تاريخياً أمراً مرفوضاً، ويُنظر إليه على أنه تدنيس لصورة الله، وتدخل في قيامة الموتى كما ورد في الكتاب المقدس. أما الآن، فقد أصبح مقبولاً لدى بعض الطوائف، نظراً لأن التفسير الحرفي للكتاب المقدس أقل شيوعاً في التقاليد الإصلاحية الحديثة. ^{[ 88 ]}

• 
  حرق غاتس مانيكارنيكا، في فاراناسي ، الهند.
• 
  أُقيمت مراسم حرق جثمان المهاتما غاندي في راجغات ، في 31 يناير 1948. وحضرها جواهر لال نهرو ، واللورد والسيدة ماونتباتن ، ومولانا آزاد ، والأميرة أمريت كور ، وساروجيني نايدو، وغيرهم من القادة الوطنيين. وأشعل ابنه ديفداس غاندي النار في الجثمان. ^{[ 115 ]}
• 
  عملية حرق الجثث في معبد باشوباتيناث.
• 
  طقوس حرق الجثث الهندوسية في نيبال . يظهر السامسكارا أعلاه الجثة ملفوفة باللون الأحمر الزعفراني على محرقة الجثث.
• 
  سيتم حرق الجثمان في معبد باشوباتيناث.

تُمارس الديانات الهندية ، كالهندوسية والبوذية والجاينية والسيخية ، عادة حرق الجثث . وقد تم حرق جثة مؤسس البوذية، بوذا .

يُقام عزاءٌ للبالغ الهندوسي المتوفى بحرق جثته، بينما يُدفن الطفل المتوفى عادةً. ^{[ 116 ] [ 117 ]} تُؤدى طقوس العبور بما يتوافق مع الرؤية الدينية الهندوسية القائلة بأن العالم المصغر لجميع الكائنات الحية هو انعكاسٌ للعالم الأكبر للكون. ^{[ 118 ]} الروح ( أتمن ، براهمان) هي الجوهر الخالد الذي يُطلق في طقوس أنتييشتي ، ولكن يُعتبر كلٌ من الجسد والكون مركباتٍ زائلة في مختلف مدارس الهندوسية. ويتكونان من خمسة عناصر : الهواء، والماء، والنار، والأرض، والفضاء. ^{[ 118 ]} تُعيد طقوس العبور الأخيرة الجسد إلى العناصر الخمسة وأصوله. ^{[ 116 ] [ 118 ] [ 119 ]} توجد جذور هذا الاعتقاد في الفيدا، على سبيل المثال في ترانيم ريجفيدا في القسم 10.16، كما يلي:

لا تحرقه ولا تُفنيه يا أغني، ولا تدع جسده أو جلده يتشتت يا نارًا، فحينما تُنضجه، أرسله في طريقه إلى الآباء. حين تُهيئه يا نارًا، فسلمه إلى الآباء، فحين يبلغ الحياة التي تنتظره، سيخضع لإرادة الآلهة. استقبلي عينكِ يا شمس، وروحكِ يا نَفَسًا ، واذهبي، بحسب استحقاقكِ، إلى الأرض أو السماء. اذهبي، إن كان هذا نصيبكِ، إلى المياه، واتخذي من النباتات مسكنًا لكِ بكل أعضائكِ. ^{[ 120 ]}

في حالة وفاة طفل قبل أوانه، لا يكون الحرق عادةً هو الطقس الأخير، بل الدفن. ويستند هذا إلى القسم 10.18 من ريجفيدا، حيث تُنشد التراتيل رثاءً لوفاة الطفل، وتُصلي إلى الإله مريتيو ألا يُلحق الأذى ببناتنا ولا بأولادنا، وتتضرع إلى الأرض أن تُغطي الطفل المتوفى وتحميه كما تُغطي الصوف الناعم جثمانه. ^{[ 121 ]}

عادةً ما تُنثر رماد الجثث المحروقة في الأنهار، التي تُعتبر مقدسة في الديانة الهندوسية. ويُعدّ نهر الغانج أقدس الأنهار، وتُعتبر مدينة فاراناسي ، الواقعة على ضفافه، أقدس مكان لحرق الجثث.

بالي

في الهندوسية البالية ، يُدفن الموتى عادةً مؤقتًا في قبر أو وعاء لفترة قد تتجاوز شهرًا ، مما يسمح بإقامة مراسم حرق الجثة ( نغابين ) في تاريخ مبارك وفقًا لنظام التقويم البالي - الجاوي (" ساكا "). إذا كان المتوفى خادمًا في البلاط، أو عضوًا فيه، أو من النبلاء الصغار ، فيمكن تأجيل حرق جثته لعدة سنوات ليتزامن مع حرق جثة أميره . قد تكون الجنازات البالية مكلفة، وقد يبقى الجثمان مدفونًا حتى تتمكن العائلة من تحمل تكاليف المراسم أو حتى تُخطط القرية أو العائلة لجنازة جماعية، مما يُخفف النفقات. كما أن للدفن المؤقت فائدة عملية: فعملية التحلل الطبيعية تُقلل من سوائل الجسم، مما يُسهل عملية الحرق ويجعلها أسرع وأكثر اكتمالًا.

يعتقد معظم المسلمين أن الإسلام يحظر حرق الجثث تحريماً قاطعاً. ويُعلّم الإسلام أن حرق الجثث لا يتوافق مع الاحترام والكرامة الواجبة للمتوفى. ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} ويعتقدون أن للإسلام شعائر محددة للتعامل مع الجسد بعد الموت. ^{[ 125 ]}

لطالما رفضت اليهودية حرق الجثث، باعتباره رفضًا للاحترام الواجب للإنسان المخلوق على صورة الله. كما رفضت اليهودية حفظ الموتى عن طريق التحنيط، لما ينطوي عليه ذلك من تشويه للجثة. ^{[ 126 ] [ 127 ]} وكان التحنيط ممارسة شائعة لدى المصريين القدماء، الذين ورد في التوراة أن بني إسرائيل عاشوا بينهم عبيدًا.

Through history and up to the philosophical movements of the current era Modern Orthodox, Orthodox, Haredi, and Hasidic movements in Judaism have maintained the historical practice and strict Biblical line against cremation and disapprove of it, as Halakha (Jewish law) forbids it. This halakhic concern is grounded in the literal interpretation of Scripture, viewing the body as created in the image of God and upholding a bodily resurrection as core beliefs of traditional Judaism. This interpretation was occasionally opposed by some Jewish groups such as the Sadducees, who denied resurrection. The Tanakh emphasizes burial as the normal practice, for instance Devarim (Deuteronomy) 21:23 (specifically commanding the burial of executed criminals), with both a positive command derived from this verse to command one to bury a dead body and a negative command forbidding neglecting to bury a dead body.^[128] Much of the generally liberal Conservative Jewish also opposes cremation, sometimes very strongly, seeing it as a rejection of God's design.^[129][130]

During the 19th and early 20th centuries, as cremation began to gain popularity in Western Europe, in a few cases cremation was seen for the first time as an approved means of corpse disposal among emerging liberal and Reform Jewish movements in line with their general rejection of traditional ritual law. Current liberal movements like Reform Judaism still permit cremation, although burial remains the preferred option.^[73][131] The Central Conference of American Rabbis has issued a responsa stating that families are permitted to choose cremation, but Reform rabbis are allowed to discourage the practice. However, Reform rabbis are instructed not to refuse to officiate at cremations.^[132]

في إسرائيل، تُيسّر الحاخامية الإسرائيلية، وهي منظمة أرثوذكسية تتبع الشريعة اليهودية التاريخية والتقليدية، إقامة الشعائر الدينية، بما في ذلك الدفن والجنازات المجانية، لجميع المتوفين في إسرائيل وجميع المواطنين، بمن فيهم غالبية السكان اليهود، بمن فيهم العلمانيون وغير الملتزمين دينياً. لم تكن هناك محارق جثث رسمية في إسرائيل حتى عام 2004، عندما أصبحت شركة B&L Cremation Systems Inc. أول شركة مصنعة للمحارق تبيع جهاز حرق الجثث لإسرائيل. في أغسطس/آب 2007، اتُهمت مجموعة شبابية أرثوذكسية في إسرائيل بإحراق المحرقة الوحيدة في البلاد، وهو ما اعتبروه إهانة لله. ^{[ 133 ]} أعاد مالك المحرقة بناءها واستبدل جهاز حرق الجثث.

يحظر الدين البهائي حرق الجثث. وجاء في رسالة كُتبت نيابةً عن شوقي أفندي إلى المحفل الروحاني الوطني: "يرى أنه، في ضوء ما قاله عبد البهاء ضد حرق الجثث، ينبغي حث المؤمنين بشدة، كعمل من أعمال الإيمان، على اتخاذ التدابير اللازمة لمنع حرق جثثهم. لقد وضع بهاء الله، في الأقدس، طريقة الدفن البهائية، وهي طريقة جميلة ومناسبة ومُهيبة، بحيث لا ينبغي لأي مؤمن أن يحرم نفسه منها." ^{[ 134 ]}

يمارس أتباع الويكا كلاً من الدفن والحرق، ولا توجد توجيهات محددة بشأن كيفية التخلص من الجثة بعد الموت. يعتقد أتباع الويكا أن الجسد ليس إلا غلافًا للروح، لذا لا يُنظر إلى الحرق على أنه عمل غير لائق أو مُهين. ^{[ 135 ]} ومن التقاليد التي يمارسها أتباع الويكا خلط رماد الجثة المحروقة بالتراب، ثم استخدامه لزراعة شجرة. ^{[ 136 ]}

تقليديًا، ترفض الزرادشتية حرق الجثث أو دفنها تجنبًا لتلوث النار أو الأرض. وتتمثل الطريقة التقليدية للتخلص من الجثث في عرضها طقسيًا في " برج الصمت "، إلا أن الدفن والحرق أصبحا بديلين شائعين بشكل متزايد. وقد اختار بعض أتباع هذه الديانة المعاصرين الحرق. فعلى سبيل المثال ، تم حرق جثة المغني فريدي ميركوري ، المغني الفارسي الزرادشتي وعضو فرقة كوين، بعد وفاته. ^{[ 137 ]}

تُحرّم المذهب الكونفوشيوسي الجديد في عهد تشو شي حرق جثث الوالدين بشدة باعتباره نكرانًا للوالدين . وقد اعتاد الصينيون من عرقية الهان على الدفن، واعتبروا حرق الجثث من المحرمات وممارسة همجية. تقليديًا، كان الرهبان البوذيون فقط في الصين يمارسون حرق الجثث. أما الآن، فيفرض الحزب الشيوعي الملحد سياسة صارمة بشأن حرق الجثث. ^{[ 138 ]} ويُستثنى من ذلك الهوي الذين لا يحرقون موتاهم بسبب معتقداتهم الإسلامية. ^{[ 139 ]}

كانت أقلية الجورشن وأحفادهم من المانشو يمارسون حرق الجثث في الأصل كجزء من ثقافتهم. لقد تبنوا عادة الدفن من الهان، لكن العديد من المانشو استمروا في حرق موتاهم. ^{[ 140 ]}