خطوط كونتيننتال الجوية

تأسست شركة فارني سبيد لاينز (نسبةً إلى أحد مالكيها الأوائل، والتر تي. فارني ، وهو أيضًا أحد مؤسسي شركة يونايتد إيرلاينز ) عام 1934، وكانت تُشغّل خدمات البريد الجوي ونقل الركاب في جنوب غرب الولايات المتحدة الأمريكية على خط يبدأ من إل باسو ويمتد عبر ألبوكيرك وسانتا فيه ولاس فيغاس، نيو مكسيكو ، وصولًا إلى بويبلو، كولورادو . بدأت الشركة عملياتها بطائرة لوكهيد فيغا ، وهي طائرة ذات محرك واحد تتسع لأربعة ركاب. ^{[ 9 ]} مُنحت فارني عقدًا لنقل البريد الجوي بين بويبلو وإل باسو بسعر 17 سنتًا؛ وكانت تنقل الركاب نشاطًا جانبيًا. بعد إلغاء إدارة روزفلت جميع عقود البريد الجوي المحلية عام 1934، علم روبرت إف. سيكس بفرصة شراء حصة في قسم الجنوب الغربي من شركة فارني سبيد لاينز، الذي كان بحاجة إلى تمويل لإدارة خط بويبلو-إل باسو الذي فاز به حديثًا. تعرّف سيكس على لويس مولر (الذي شغل منصب رئيس مجلس إدارة شركة كونتيننتال حتى 28 فبراير 1966). ساعد مولر في تأسيس قسم الجنوب الغربي لشركة فارني عام 1934 مع والتر تي. فارني. ونتيجةً لذلك، اشترى سيكس حصةً في شركة الطيران بمبلغ 90,000 دولار أمريكي، وأصبح مديرًا عامًا في 5 يوليو 1936. وتم تغيير اسم الشركة إلى كونتيننتال إير لاينز (ثم إلى "إيرلاينز") في 8 يوليو 1937. ونقل سيكس مقر الشركة إلى مطار دنفر يونيون (الذي أصبح لاحقًا مطار ستابلتون) في دنفر في أكتوبر 1937. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وقد اختار سيكس اسم "كونتيننتال" لأنه أراد أن يعكس اسم الشركة رغبته في أن تُسيّر رحلاتها في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 11 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، قامت قاعدة صيانة شركة كونتيننتال في دنفر بتحويل طائرات بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس ، وبوينغ بي-29 سوبر فورتريس ، ونورث أمريكان بي-51 موستانج لصالح القوات الجوية للجيش الأمريكي . وقد مكّنت الأرباح المُحققة من النقل العسكري وتحويل الطائرات شركة كونتيننتال من التفكير في التوسع وشراء طائرات ركاب جديدة بعد الحرب. ^{[ 9 ]} من بين هذه الطائرات، كانت دوغلاس دي سي-3 ، وكونفير 240 ، وكونفير 340. وكانت طائرات كونفير أولى طائرات الركاب المضغوطة التابعة لشركة كونتيننتال . ^{[ 9 ] [ 10 ]} كان خط الطيران الأول للشركة هو إل باسو إلى ألبوكيرك ودنفر، مع إضافة خطوط طيران أخرى خلال الحرب من دنفر وألبوكيرك وإل باسو شرقًا عبر كانساس وأوكلاهوما ونيو مكسيكو وتكساس. في عام 1946، سيرت كونتيننتال رحلات جوية من دنفر إلى كانساس سيتي وويتشيتا وتولسا وأوكلاهوما سيتي، ومن إل باسو وألبوكيرك إلى سان أنطونيو. تضمنت كل رحلة محطات توقف في العديد من المدن الصغيرة البالغ عددها 22 مدينة.

في أوائل خمسينيات القرن العشرين، بدأت شركة كونتيننتال بتسيير عدة خطوط طيران مشتركة مع شركات أمريكان، وبرانيف، ويونايتد إيرلاينز. كانت الخطوط الأمريكية تُسيّر رحلات من لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو إلى إل باسو، ثم تتابعها على خطوط كونتيننتال إلى سان أنطونيو وهيوستن. وكان خط كونتيننتال من دنفر إلى كانساس سيتي يتقاطع مع خطوط برانيف الجوية إلى سانت لويس، بينما كانت خطوط يونايتد من سياتل وبورتلاند إلى دنفر تتقاطع مع خطوط كونتيننتال إلى ويتشيتا وتولسا. استمرت هذه الخطوط المشتركة لسنوات عديدة حتى تمكنت كونتيننتال من تأمين خطوط طيران خاصة بها بين كل مدينة وأخرى.

في عام 1955، اندمجت شركة كونتيننتال مع شركة بايونير إير لاينز ، ما أتاح لها الوصول إلى 16 مدينة إضافية في تكساس ونيو مكسيكو. في أغسطس 1953، كانت كونتيننتال تُسيّر رحلاتها إلى 35 مطارًا، بينما كانت بايونير تُسيّر رحلاتها إلى 19 مطارًا، إلا أن شبكة كونتيننتال لم تتجاوز دنفر وإل باسو وهيوستن وكانساس سيتي حتى أبريل 1957، حين بدأت بتسيير رحلات بين شيكاغو ودنفر ولوس أنجلوس، بواقع رحلتين يوميًا على متن طائرتين من طراز دوغلاس دي سي-7 بي في كل اتجاه. نتيجةً لهذا الاندماج، انضم هاردينغ لوثر لورانس، نائب الرئيس التنفيذي لشركة بايونير، إلى كونتيننتال. وقد صرّح بوب سيكس في أكثر من مناسبة قائلاً: "السبب الذي دفعنا لشراء بايونير هو الحصول على هاردينغ". خلال السنوات العشر التي قضاها تحت إشراف سيكس، نفّذ هاردينغ لورانس العديد من التغييرات المبتكرة في كونتيننتال، بالإضافة إلى حملة إعلانية جريئة. وخلال فترة توليه المنصب، نمت كونتيننتال بنسبة 500%. غادر لورانس كونتيننتال في أبريل 1965 ليتولى رئاسة شركة برانيف إيرويز . ^{[ 12 ]}

قدّم ستة التماسًا إلى مجلس الطيران المدني (CAB) لإنشاء خطوط طيران أطول إلى المدن الكبرى، على أمل تحويل شركة الطيران الإقليمية إلى شركة طيران رئيسية مثل يونايتد إيرلاينز ، وتي دبليو إيه ، وأمريكان إيرلاينز . وكان يجري محادثات مع بوينغ لتصبح كونتيننتال من أوائل الشركات التي تُشغّل طائرة 707 التي كانت على وشك الإطلاق . وكان التوقيت حاسمًا، إذ أن الخطوط الجديدة ستبرر استخدام طائرات 707، والعكس صحيح. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

شهدت خطوط كونتيننتال الجوية توسعًا كبيرًا في شبكة خطوطها، بفضل استجابة مجلس الطيران المدني (CAB) والجهود الدؤوبة التي بذلها كل من سيكس ونائب الرئيس التنفيذي هاردينغ لورانس (الذي انضم إلى كونتيننتال بعد اندماجها مع بايونير)، واللذان كانا يشيران إلى شركتهما باستمرار بأنها "شركة الطيران التي تحتاج إلى النمو". ^{[ 9 ] [ 13 ]} في عام 1958، بدأت كونتيننتال رحلاتها باستخدام طائرات فيكرز فيسكونت ذات المحركات التوربينية على خطوطها الجديدة متوسطة المدى. وكانت طائرة فيسكونت البريطانية الصنع ذات المحركات التوربينية الأربعة، والتي أطلقت عليها كونتيننتال اسم "جيت باور فيسكونت 2"، أول طائرة تعمل بمحركات توربينية تشغلها الشركة، حيث ادعت كونتيننتال أنها "الأولى في الغرب التي تُسيّر رحلات بمحركات نفاثة". ^{[ 14 ] [ 15 ]} سمح مجلس الطيران المدني لكونتيننتال بإلغاء الخدمة في العديد من المدن الصغيرة، مما مكّن طائرات الشركة الجديدة من العمل بكفاءة اقتصادية أكبر على الرحلات الطويلة. في عام 1960، نقلت شركة كونتيننتال أكثر من ثلاثة أضعاف عدد الأميال التي نقلتها للمسافرين في عام 1956. ( أسبوع الطيران ، 22 يونيو 1959: "تم إطلاق برنامج إعادة تجهيز كونتيننتال الحالي - الذي يتضمن تكلفة إجمالية قدرها 64 مليون دولار لطائرات بوينغ وفيسكونت ودي سي-7 بي - في عام 1955 عندما بلغ صافي ثروة الشركة 5.5 مليون دولار.")

خلال أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، كان سيكس من أبرز الداعين إلى خفض أسعار تذاكر الطيران في قطاع الطيران. وتوقع أن زيادة حركة المسافرين، لا رفع الأسعار، هي الحل لمشاكل هذا القطاع. ومما أثار دهشة العاملين فيه، أنه طرح سعر الدرجة السياحية على خط شيكاغو-لوس أنجلوس عام ١٩٦٢. ثم ابتكر لاحقًا عددًا من أسعار التذاكر المنخفضة أو المخفضة الأخرى التي أتاحت السفر الجوي للكثيرين ممن لم يكونوا قادرين على تحمله سابقًا. ومن أوائل ابتكارات شركة كونتيننتال طرح سعر رحلة سياحية اقتصادية على مستوى شبكة خطوطها، والذي خفض أسعار الدرجة السياحية العادية بأكثر من ٢٥٪. ^{[ ٩ ]} تسلمت كونتيننتال أولى طائراتها الخمس من طراز ٧٠٧-١٢٤ في ربيع عام ١٩٥٩، وبدأت رحلاتها المباشرة بين شيكاغو ولوس أنجلوس في ٨ يونيو. ^{[ ١٣ ]} ونظرًا لقلة عدد طائراتها النفاثة، احتاجت كونتيننتال إلى ابتكارات جذرية في برنامج صيانة طائرات ٧٠٧. طوّرت الشركة برنامج "الصيانة التدريجية"، الذي مكّن كونتيننتال من تشغيل أسطولها من طائرات 707 سبعة أيام في الأسبوع، محققةً بذلك استخدامًا للطائرات يفوق أي شركة طيران نفاثة أخرى في هذا القطاع. ^{[ 9 ]} ولم تكتفِ شركة Six بخدمة طائرات 707، بل أدخلت ابتكارات ومأكولات فاخرة على متن رحلات كونتيننتال من طراز 707، والتي وصفتها صحيفة لوس أنجلوس تايمز  بأنها "... فاخرة بكل معنى الكلمة" ، ووصفتها صحيفة شيكاغو تريبيون بأنها "... الأفضل في صناعة الطيران بلا منازع" . ^{[ 13 ]} 

في أوائل الستينيات، أضافت شركة كونتيننتال رحلات جوية مباشرة من لوس أنجلوس إلى هيوستن، بالإضافة إلى رحلات عبر فينيكس، وتوسون، وإل باسو، وميدلاند-أوديسا، وأوستن، وسان أنطونيو. وفي عام 1963، نُقل مقر الشركة من دنفر إلى لوس أنجلوس. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وبحلول أواخر عام 1963، أوقفت كونتيننتال رحلاتها إلى معظم مدنها الصغيرة في كانساس، وأوكلاهوما، ونيو مكسيكو، وتكساس، باستثناء لوتون، أوكلاهوما، وويتشيتا فولز، تكساس، اللتين استمرتا في العمل بطائرات DC-9 و727 النفاثة حتى عام 1977. بلغ إجمالي أميال الركاب في عام 1967 أكثر من خمسة أضعاف ما كان عليه في عام 1960، ولكن 61% من إجمالي عام 1967 كانت على متن رحلات غير مجدولة (معظمها رحلات مستأجرة عبر المحيط الهادئ). وخلال أواخر الستينيات، تخلصت الشركة من آخر طائراتها ذات المحركات التوربينية والمروحية، لتكون بذلك من أوائل شركات الطيران الأمريكية التي تفعل ذلك. ^{[ 10 ]} استبدلت شركة كونتيننتال أسطول طائرات فيسكونت بطائرات دوغلاس دي سي-9-10 ، ثم أضافت طائرات بوينغ 727-100 و727-200 . وأصبحت طائرات دي سي-9 و 727 العمود الفقري للأسطول منذ أواخر الستينيات. ^{[ 10 ]} تم إيقاف طائرات دي سي-9 تدريجيًا بحلول أواخر السبعينيات (على الرغم من عودة هذا الطراز بعد عمليات اندماج في الثمانينيات، ومن الأمثلة على ذلك طائرات دي سي-9 التابعة لشركة تكساس إنترناشونال إيرلاينز التي أُضيفت إلى أسطول كونتيننتال)؛ بينما ظلت طائرة 727-200 العمود الفقري لأسطولها من الطائرات ذات الجسم الضيق حتى أواخر الثمانينيات. في عام 1968، تم إطلاق تصميم جديد للطائرات : خطوط برتقالية وذهبية على جسم أبيض؛ وشعار "تيار نفاث" أسود (من تصميم صديق سيكس، مصمم الجرافيك الشهير سول باس ) على "الذيول الذهبية" المميزة لطائرات الشركة. كانت الشعارات التي اعتُمدت عام 1968 واستُخدمت لأكثر من عقد من الزمان هي: "شركة الطيران التي بناها الفخر" و"الطائر الفخور ذو الذيل الذهبي". ^{[ 9 ] [ 13 ]} شهدت ستينيات القرن الماضي منح شركة كونتيننتال خطوط طيران دولية (إلى نيوزيلندا وأستراليا) في قضية عبر المحيط الهادئ، لكن إدارة نيكسون ألغتها.

خلال حرب فيتنام ، قدمت شركة كونتيننتال خدمات نقل واسعة النطاق للبضائع والجنود لقوات الجيش الأمريكي ومشاة البحرية إلى قواعدها في آسيا والمحيط الهادئ. وكانت طائرات بوينغ 707-324C طويلة المدى التابعة لشركة كونتيننتال هي أكثر الطائرات غير العسكرية شيوعًا التي تعبر مطار سايغون تان سون نهات ؛ ^{[ 13 ]} ففي عام 1967، كانت 39% من أميال ركاب كونتيننتال على متن رحلات مجدولة. وبفضل خبرة كونتيننتال في عمليات المحيط الهادئ، أنشأت الشركة شركة تابعة لها تُدعى " إير ميكرونيزيا" في مايو 1968، لتدشين خطوط جوية بين جزر ياب / سايبان / غوام ، وماجورو ، وروتا، وتروك ، وبونابي ( بونبي )، وهونولولو. ^{[ 9 ]} وكانت "إير مايك"، كما عُرفت، تعمل في البداية بطائرات بوينغ 727-100 المجهزة بمعدات نجاة في المحيط المفتوح، ورادار دوبلر، ومجموعة كبيرة من قطع الغيار (بما في ذلك الإطارات). ^{[ ٩ ]} كان أحد كبار الفنيين يرافق كل رحلة من رحلات طيران مايك حتى أواخر سبعينيات القرن الماضي. واستمرت طيران ميكرونيزيا في العمل كشركة تابعة لها، وهي كونتيننتال ميكرونيزيا، حتى عام ٢٠١٠. في سبتمبر ١٩٦٩، بدأت كونتيننتال رحلاتها من لوس أنجلوس إلى هونولولو/هيلو، وبعد شهر واحد من ألبوكيرك إلى شيكاغو وسان أنطونيو وسان فرانسيسكو. وفي عام ١٩٧٠، مُنحت كونتيننتال خطوطًا جوية من سياتل وبورتلاند إلى سان خوسيه ومطار هوليوود-بوربانك وأونتاريو، كاليفورنيا، وجميعها أسواق نامية. ^{[ ٩ ]}

في عام 1963، رفضت شركة كونتيننتال توظيف الطيار الأمريكي من أصل أفريقي، مارلون د . غرين، وهو من قدامى المحاربين في سلاح الجو. سمح قرارٌ صادرٌ عن المحكمة العليا الأمريكية بتطبيق قانون كولورادو لمكافحة التمييز على قضيته ضد كونتيننتال. ^{[ 16 ]} عمل غرين طيارًا لدى كونتيننتال لمدة 13 عامًا، من عام 1965 حتى تقاعده عام 1978. ^{[ 11 ]} مهّد عمله الطريق أمام جميع شركات الطيران الأمريكية لتوظيف طيارين من الأقليات العرقية، وهو إنجازٌ بارزٌ في هذا القطاع تحقق أخيرًا عام 1977 بعد أن وظّفت شركة ساوثرن إيرويز أول طيارٍ من الأقليات.

بإصرار من سيكس، كانت كونتيننتال (مع بان أم وترانس وورلد إيرلاينز ) إحدى شركات الطيران الثلاث التي أطلقت طائرة بوينغ 747. في 26 يونيو 1970، أصبحت كونتيننتال ثاني شركة طيران (بعد ترانس وورلد إيرلاينز) تُشغّل طائرة 747 في رحلاتها الداخلية بالولايات المتحدة. حازت صالة الدرجة الأولى في الطابق العلوي وحانة "بولينيزيان باب" في الطابق الرئيسي على جوائز عالمية لأكثر تصميم داخلي فخامة بين جميع شركات الطيران، وكذلك خدمات الطعام التي طورها الشيف التنفيذي لوسيان ديكيسر، الحاصل على تدريب من معهد لو كوردون بلو. ^{[ 13 ]} أرست رحلات كونتيننتال بطائرة 747 من شيكاغو ودنفر إلى لوس أنجلوس وهونولولو معيارًا للخدمة في غرب الولايات المتحدة. ^{[ 9 ] [ 13 ]} في 1 يونيو 1972، بدأت كونتيننتال خدمة طائرات DC-10 عريضة البدن . وكان سيكس قد أصر على أن تُقدّم كونتيننتال طلبية كبيرة من طائرات DC-10 إلى شركة ماكدونيل دوغلاس المصنّعة . أثبت هذا القرار مرة أخرى صوابه، إذ ساهمت الدعاية المصاحبة لخدمة طائرات كونتيننتال 747 المبهرة بين شيكاغو ودنفر ولوس أنجلوس وهونولولو في زيادة الحصة السوقية وحركة المسافرين لجميع شركات الطيران. وشهدت مدن دنفر وهيوستن وسياتل نموًا سريعًا في سبعينيات القرن الماضي؛ واستحوذت طائرات DC-10 على معظم الرحلات بين دنفر وشيكاغو، ولوس أنجلوس، وهيوستن وسياتل، وبين هيوستن ولوس أنجلوس. ^{[ 9 ] [ 13 ]}

خلال سبعينيات القرن الماضي، مثّلت دنفر المركز الرئيسي لشركة الطيران. ركّزت طائرات 747 على خطوط شيكاغو-لوس أنجلوس-هونولولو، مع رحلة ذهاب وعودة يومية واحدة عبر دنفر. خدمت طائرات DC-10 أسواقًا كبيرة (من لوس أنجلوس إلى شيكاغو، دنفر، هيوستن، وهونولولو؛ ومن دنفر إلى شيكاغو، لوس أنجلوس، سياتل، وهيوستن). هيمنت طائرات DC-9 و727 على باقي الخطوط، مع زيادة عدد الرحلات على خطوط DC-10. ^{[ 13 ]} إلى جانب برانيف ، شغّلت كونتيننتال عددًا أقل من أنواع الطائرات (أربعة أنواع: 747، DC-10، 727-200، و DC-9-10 ) خلال هذه الفترة مقارنةً بأي شركة طيران رئيسية أخرى في الولايات المتحدة، مما وفّر تكاليف قطع الغيار والصيانة وتدريب الطاقم. ^{[ 13 ]} مكّنت طائرة DC-10 شركة الطيران من الاستفادة من نمو حركة النقل الجوي في الغرب. شهدت شركة كونتيننتال نموًا سنويًا في حصتها السوقية في كل سوق من أسواق طائرات DC-10 خلال سبعينيات القرن الماضي، حتى حققت تكافؤًا نسبيًا في السوق مع شركة يونايتد، المنافس الرئيسي على معظم خطوط DC-10. ظهرت الابتكارات نفسها التي طُبقت على طائرات 747 على طائرات DC-10 التابعة لشركة كونتيننتال، بما في ذلك "حانة بولينيزيان"، ولكن بعد أزمة النفط عام 1973، ازدادت الحاجة إلى المزيد من المقاعد، فتم إزالة حانات DC-10. ^{[ 13 ]} أوقفت كونتيننتال تشغيل طائرات 747 تدريجيًا عام 1978 لصالح طائرات DC-10 (عادت طائرات 747 إلى كونتيننتال خلال عهد لورينزو، حيث كانت تُسيّر رحلات من نيوارك إلى لندن وباريس). منذ منتصف سبعينيات القرن الماضي وحتى اندماجها مع شركة تكساس الدولية، لم تُشغّل كونتيننتال سوى طائرات DC-10 و727-100 و727-200.

من عام 1961 إلى عام 1982، كان مقر شركة كونتيننتال يقع في الطرف الغربي من مطار لوس أنجلوس الدولي على طريق وورلد واي ويست. وشمل هذا المقر المكاتب العامة، وغرفة التحكم في عمليات النظام، ومرفق الصيانة المركزي، ومطبخ الطيران، وقواعد أطقم الطائرات في لوس أنجلوس. ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 17 ]}

في عام ١٩٧٤، وبعد سنوات من التأخيرات والإجراءات القانونية، بدأت شركة كونتيننتال رحلاتها بين هيوستن وميامي، وفي ٢١ مايو ١٩٧٦، حصلت كونتيننتال على ترخيص لتشغيل خطوط طيران طال انتظارها بين سان دييغو ودنفر. وكان الرئيس جيمي كارتر ورئيس مجلس الطيران المدني ألفريد كان قد ساهما في رفع القيود عن قطاع الطيران، الأمر الذي كان من شأنه أن يحل مجلس الطيران المدني ويسمح لشركات الطيران الأمريكية، ولأول مرة في تاريخ هذا القطاع، بتحديد وجهات رحلاتها وأسعارها دون إشراف حكومي. وبدأت كونتيننتال رحلاتها من دنفر إلى ميامي/فورت لودرديل وتامبا/سانت بطرسبرغ في فلوريدا. وفي ذلك العام، سمح الرئيس كارتر لشركة كونتيننتال بتسيير رحلات يومية ذهابًا وإيابًا بين سايبان واليابان، وجهة طيران ميكرونيزيا ، كما وافق على خط طيران لكونتيننتال من لوس أنجلوس إلى أستراليا مرورًا بهونولولو وساموا الأمريكية وفيجي ونيوزيلندا وأستراليا. بدأت خدمة جنوب المحيط الهادئ في الأول من مايو عام 1979. ^{[ 10 ] [ 13 ]} بعد إقرار قانون تحرير قطاع الطيران عام 1978 ، شرعت شركة كونتيننتال في توسيع شبكة خطوطها. في أكتوبر من العام نفسه، بدأت كونتيننتال رحلاتها من مطارات منطقة نيويورك إلى هيوستن ودنفر، ومن دنفر إلى فينيكس . ^{[ 13 ]} وفي الشهر نفسه، بدأت كونتيننتال رحلاتها بطائرات DC-10 بين لوس أنجلوس وتايبيه ، مرورًا بهونولولو وغوام . وبدأت الخدمة بين هيوستن وواشنطن العاصمة في يناير 1979. وفي يونيو من العام نفسه، ربطت كونتيننتال دنفر بواشنطن العاصمة ولاس فيغاس وسان فرانسيسكو وسان خوسيه، كما بدأت خدمة هيوستن-تامبا. ^{[ 13 ]} عانت الشركة في عام 1979 عندما تم إيقاف طائرات DC-10 عن الطيران في جميع أنحاء البلاد عقب تحطم رحلة الخطوط الجوية الأمريكية رقم 191. في ذلك الوقت، لم تكن كونتيننتال تشغل سوى طائرات DC-10 و727، لذا تم إلغاء الرحلات إلى هاواي خلال فترة الإيقاف. بحلول وقت استحواذ شركة تكساس إير كورب على شركة كونتيننتال عام ١٩٨١، كان نمو كونتيننتال بعد رفع القيود التنظيمية قد مكّنها من اختراق جميع أسواق الطيران الأمريكية الرئيسية (وجميع الأسواق الإقليمية) انطلاقًا من مركزيها في دنفر وهيوستن، مع ما يصاحب ذلك من توسع في مرافق كلا المطارين. إلا أن هذا النمو جاء على حساب خسائر متواصلة. في دنفر، شكّل النمو السريع لشركة كونتيننتال الدافع الأخير لبناء مطار دنفر الدولي الجديد ، الذي اكتمل بناؤه بعد ما يقرب من خمسة عشر عامًا. ^{[ ١٠ ] [ ١٣ ]}

رغم أن رفع القيود التنظيمية سمح لشركة كونتيننتال بالتوسع في مجالات جديدة، إلا أنه أضر بأعمالها القائمة، إذ أصبح بإمكان المستهلكين لأول مرة اختيار أسعار أقل على حساب خدمة كونتيننتال الأفضل. في عام 1978، بدأت شركتا كونتيننتال وويسترن إيرلاينز ، اللتان كانتا تمتلكان مقرًا رئيسيًا قريبًا وأسطولًا مشابهًا، محاولة اندماج استمرت قرابة ثلاث سنوات. ^{[ 13 ]}

كان من المفترض أن تكون أنظمة الخطوط الجوية متكاملة، مع تداخل ضئيل؛ فعلى الرغم من أن كلتيهما تخدمان الولايات الغربية، إلا أن شركة كونتيننتال كانت تتمتع بقوة في هاواي، والولايات الجنوبية، وولايات السهول الكبرى ؛ بينما كانت نقاط قوة شركة ويسترن تتركز في سوق كاليفورنيا الداخلية، وألاسكا، والمكسيك، ومنطقة غرب الجبال . وكانت كلتا الشركتين تخدمان شمال غرب المحيط الهادئ وولايات جبال روكي ، ولكن عبر مسارات مختلفة من لوس أنجلوس، ودنفر، وسان فرانسيسكو، وسياتل، وفينيكس. وقد فشلت محاولة الاندماج عندما تدخلت شركة تكساس إير كوربوريشن واستحوذت على شركة كونتيننتال. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} ومع صدور قانون تحرير قطاع الطيران، تغير العالم بالنسبة لشركة كونتيننتال، كما أشار المؤرخ ريج ديفيز من مؤسسة سميثسونيان: "لسوء الحظ، فإن السياسات التي كانت ناجحة لأكثر من أربعين عامًا في ظل أسلوب الإدارة المتهور لروبرت سيكس، أصبحت فجأةً مكشوفةً تمامًا، حيث غيرت رياح تحرير قطاع الطيران الباردة جميع القواعد - وتحديدًا، التوازن بين الإيرادات والنفقات." ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٨١، استحوذت شركة تكساس إير ، وهي شركة قابضة لشركات الطيران يسيطر عليها رجل الأعمال الأمريكي فرانك لورينزو ، على شركة كونتيننتال بعد صراع مرير مع إدارة كونتيننتال التي كانت مصممة على مقاومة لورينزو. تعاونت الإدارة مع النقابات لوضع خطة ملكية أسهم للموظفين (ESOP) كان من شأنها مضاعفة عدد الأسهم القائمة دون موافقة المساهمين، وبالتالي تخفيف حصة ملكية تكساس إير والحفاظ على سيطرتها على شركة الطيران. لكن الإدارة خسرت المعركة القانونية لتفعيل خطة ملكية أسهم الموظفين دون موافقة المساهمين، وبفضل حصتها البالغة ٤٨.٥٪، كان بإمكان تكساس إير الفوز بأي تصويت للمساهمين. ^{[ ١٨ ]} خلال هذا الصراع، في أغسطس ١٩٨١، انتحر ألفين فيلدمان، الرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال إيرلاينز، في مكتبه، وخلفه جورج وارد. ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ]} في ثلاث رسائل تركها لأبنائه، قال فيلدمان إنه كان يعاني من الاكتئاب منذ وفاة زوجته في العام السابق. ^{[ 23 ]} تولى لورينزو منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال في مارس 1982. ورأى هو وفريقه أن الشركة عالقة في حقبة ما قبل إلغاء القيود التنظيمية، وأنها بحاجة إلى تغييرات جذرية لتكون قادرة على المنافسة. كانت كونتيننتال تعاني من تحديات مالية كبيرة قبل وبعد استحواذ شركة تكساس إير عليها، وأظهرت الإدارة كيف أن كونتيننتال لا تستطيع المنافسة والبقاء في ظل هيكل التكاليف الحالي. ^{[ 24 ]} وافقت نقابة الطيارين على بعض تخفيضات التكاليف في منتصف عام 1982، وذلك بشكل أساسي من خلال تحسينات طفيفة في الإنتاجية، ولكن لم يُحرز أي تقدم مع النقابات الأخرى. في 31 أكتوبر 1982، وبعد موافقة مساهمي الشركتين، اندمجت كونتيننتال مع شركة تكساس إنترناشونال ، محتفظةً بهوية كونتيننتال، ومقدمةً خدماتها إلى أربع قارات (أمريكا الشمالية والجنوبية وآسيا وأستراليا) بأسطول مكون من 112 طائرة. أطلقت شركة كونتيننتال برنامج المسافر الدائم الخاص بها، والذي كان يُطلق عليه في البداية اسم بنك السفر، في سبتمبر 1982، وذلك بعد برنامج شركة تكساس الدولية للطيران في عام 1979، ^{[ 25 ]} والذي كان أول برنامج للمسافر الدائم في هذه الصناعة، وبرنامج أمريكان إيرلاينز AAdvantage في عام 1981. وفي منتصف عام 1983، نقلت كونتيننتال مقرها الرئيسي إلى قاعدة تكساس الدولية في هيوستن، تكساس، مما أدى إلى توسع كبير لمركزها في مطار هيوستن الدولي وخطوط طيران جديدة واسعة النطاق إلى المكسيك وجنوب وسط الولايات المتحدة ^{[ 13 ].}

على الرغم من تخفيضات التكاليف التي قدمها الطيارون عام 1982، واجهت شركة كونتيننتال تهديدًا تنافسيًا كبيرًا عام 1983 عندما تمكنت الخطوط الجوية الأمريكية من تطبيق نظام أجور ثنائي المستويات بالتعاون مع نقاباتها. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} خططت الخطوط الأمريكية لنمو هائل وسريع من خلال توظيف كوادر جديدة بأجور ابتدائية أقل بنسبة 50% من العقود الحالية، بما يتماشى مع شركات الطيران الناشئة منخفضة التكلفة، وأقل بكثير من معدلات أجور كونتيننتال. كانت الخطوط الأمريكية بالفعل من أبرز منافسي كونتيننتال، حيث تدير مركزًا رئيسيًا أكبر على بعد 250 ميلًا شمال مركز كونتيننتال الجنوبي في هيوستن، وكان النمو الذي تم تمويله من خلال معدلات الأجور المنخفضة أكبر من إجمالي نمو كونتيننتال في ذلك الوقت.

في عام 1983، لجأت شركة كونتيننتال إلى نقاباتها لإعادة هيكلة تكاليف العمالة بهدف منافسة شركات الطيران الناشئة وتكاليف العمالة البديلة لشركة أمريكان إيرلاينز. بعد 19 شهرًا من المفاوضات، أضرب الاتحاد الدولي لعمال الميكانيكا والفضاء في أغسطس 1983، على الرغم من أن الشركة كانت تعرض زيادات في الأجور بنسبة 20% مقابل تحسينات كبيرة في الإنتاجية. ^{[ 29 ]} تمكنت كونتيننتال من مواصلة العمل خلال الإضراب لأن العديد من الميكانيكيين تجاوزوا خطوط الاعتصام، وقامت الشركة بتوظيف ميكانيكيين جدد. ^{[ 30 ]} واصلت الشركة التفاوض مع الطيارين والمضيفين الجويين، وقدمت الإدارة مقترحًا نهائيًا لطياريها في منتصف سبتمبر، كان من شأنه أن يمنح الطيارين والموظفين الآخرين ملكية 35% من أسهم الشركة مقابل تغييرات جوهرية في الأجور والإنتاجية. ^{[ 31 ]} في ظل عدم التوصل إلى اتفاق، أعلنت كونتيننتال إفلاسها بموجب الفصل 11 في 24 سبتمبر 1983، وأغلقت أبوابها لمدة ثلاثة أيام. ^{[ 32 ]} كانت شركة كونتيننتال أول شركة طيران تقدم طلبًا للإفلاس مع خطة لمواصلة العمل كما كانت تفعل باستمرار بدءًا من 27 سبتمبر 1983.

عارضت نقابات عمال الطيران شركة كونتيننتال بشدة في كل خطوة. ففي الأول من أكتوبر عام ١٩٨٣، انضم الطيارون والمضيفون الجويون إلى الاتحاد الدولي لعمال الطيران (IAM) الذي كان لا يزال مضربًا عن العمل. وعندما استأنفت كونتيننتال خدماتها بعد ثلاثة أيام من تقديم طلب الحماية بموجب الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس، كانت تخدم في البداية ٢٥ مدينة فقط، مقارنةً بأكثر من ٧٠ مدينة سابقًا. في المراحل الأولى من الإفلاس، ونظرًا لعدم وجود اتفاقية قانونية تسمح لوكلاء السفر بحجز الرحلات، لم يكن أمام المسافرين سوى الحجز مباشرةً مع شركة الطيران. كما لم يكن بإمكان كونتيننتال قبول سوى الدفع النقدي للسفر لعدم وجود اتفاقيات مع شركات بطاقات الائتمان. بدأت كونتيننتال بتقديم رحلات بسعر ٤٩ دولارًا فقط للرحلة المباشرة، ثم رفعت السعر لاحقًا إلى ٧٥ دولارًا لأي رحلة. وفي المحاكم الفيدرالية، رفعت النقابات دعوى قضائية دون جدوى لوقف إعادة هيكلة الشركة. ونجحت لاحقًا في إقناع الكونغرس بإصدار قانون إفلاس جديد يمنع الشركات المفلسة من إنهاء العقود كما فعلت كونتيننتال بنجاح، لكن القانون صدر بعد فوات الأوان ليؤثر على كونتيننتال. ^{[ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} أنقذ الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس الشركة من التصفية، ولكنه تطلب إعادة هيكلة جوهرية، والتي بدأت على الفور. بعد إعلان إفلاسها، تحررت شركة كونتيننتال من التزاماتها التعاقدية، وفرضت سلسلة من اتفاقيات العمل الجديدة على عمالها النقابيين، مما أدى إلى خفض تكاليف العمالة في الشركة بشكل حاد. ^{[ 35 ]} كما خفضت الإدارة العليا في كونتيننتال رواتبها لتصبح مماثلة لرواتب الطيارين. ^{[ 36 ]} لم ينجح إضراب الطيارين في نهاية المطاف، وذلك بفضل طياري كونتيننتال والموظفين الجدد الذين تجاوزوا خط الاعتصام، والعملاء الذين عبّروا عن رفضهم من خلال خصوماتهم. ^{[ 37 ] [ 38 ]} أصبحت كونتيننتال أكثر قدرة على المنافسة بشكل كبير مع شركات الطيران الناشئة التي كانت تظهر وتزدهر آنذاك في جنوب غرب الولايات المتحدة. وبحلول نهاية عام 1984، نمت كونتيننتال لتصبح شركة طيران أكبر مما كانت عليه قبل الإفلاس، وسجلت في ذلك العام  أرباحًا بلغت 50 مليون دولار. ^{[ 39 ] [ 40 ]} كانت كونتيننتال أول شركة طيران تستبدل تدريجيًا قوة العمل من الطيارين، وفي النهاية صوّت الطيارون العاملون على إلغاء النقابة.

في 28 أبريل 1985، دشّنت شركة كونتيننتال أولى رحلاتها المنتظمة إلى أوروبا برحلات من هيوستن إلى لندن/جاتويك. وبدأت رحلات إضافية من نيوارك إلى لندن وباريس بعد اندماج الشركة مع خطوط بيبول إكسبريس الجوية عام 1987. ورافق هذا الاندماج مشاكل كبيرة في خدمة العملاء، لا سيما في شمال شرق الولايات المتحدة، لفترة من الزمن. في أكتوبر 1985، قدّمت شركة تكساس إير كورب عرضًا للاستحواذ على شركة فرونتير إيرلاينز، وهي شركة طيران إقليمية مقرها دنفر ، مما أشعل حرب مزايدة مع بيبول إكسبريس ، التي كان يرأسها دون بور ، الشريك السابق للورينزو في شركة تكساس إنترناشونال . دفعت بيبول إكسبريس مبلغًا إضافيًا كبيرًا مقابل عمليات فرونتير ذات التكلفة العالية. لم يبدُ الاستحواذ، المُموّل بالديون، منطقيًا لمراقبي الصناعة من وجهة نظر تكامل المسارات أو فلسفة التشغيل. ^{[ 13 ] [ 34 ]} في 24 أغسطس 1986، أعلنت فرونتير إفلاسها وتوقفت عن العمل. مع تكبّد شركة PeopleExpress خسائر مالية، أعلنت شركة Texas Air استحواذها عليها في 15 سبتمبر 1986، واستحوذت في الوقت نفسه على شركة Frontier، التي عززت شبكتها القوية في السهول الكبرى وغرب الولايات المتحدة مركز Continental المحوري في دنفر. كما أتاح الاستحواذ على PeopleExpress خيار شراء مبنى الركاب C في مطار نيوارك ليبرتي الدولي، مما مكّن Continental من بناء مركز محوري قوي في سوق نيويورك.

بفضل خطة إعادة هيكلة سددت بموجبها ديون الدائنين بالكامل، خرجت شركة كونتيننتال من الإفلاس في 30 يونيو 1986، ^{[ 41 ]} مع تحسن في وضع الأصول والتدفقات النقدية، وهيكل خطوط طيران أكثر تنافسية، حيث تنطلق رحلاتها من مراكزها الرئيسية في دنفر وهيوستن إلى جميع المدن الأمريكية الكبرى. ^{[ 13 ] [ 34 ]} كما بدأت كونتيننتال في تطوير مركزها في الغرب الأوسط بمطار كليفلاند هوبكنز الدولي عام 1986، بالتزامن مع بدء شركة يونايتد إيرلاينز في نقل عمليات مركزها في كليفلاند إلى مطار واشنطن دالاس الدولي في مقاطعة فيرفاكس بولاية فرجينيا. وفي أكتوبر 1986، أصبح توماس جي. بلاسكيت ، نائب الرئيس الأول لشركة أمريكان إيرلاينز، رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا لشركة كونتيننتال إيرلاينز. ^{[ 42 ]} وفي 1 فبراير 1987، اندمجت شركات بيبول إكسبريس ، وفرونتير ، ونيويورك إير ، والعديد من شركات الطيران الإقليمية لتشكيل كونتيننتال إيرلاينز، لتصبح سادس أكبر شركة طيران في العالم، وأكبر شركة طيران منخفضة التكلفة، وذلك من خلال طرحها لأول مرة تذاكر طيران غير قابلة للاسترداد في القطاع، والتي كانت تُعرف في البداية باسم ماكس سيفرز. أدت عمليات الاندماج والتسويق المكثف إلى تعزيز مكانة كونتيننتال كلاعب رئيسي في أسواق شمال شرق الولايات المتحدة. ^{[ 13 ]} في يوليو 1987، استقال بلاسكيت وعاد لورينزو إلى منصب الرئيس التنفيذي. ^{[ 43 ]} شهد عام 1987 إطلاق برنامج المسافر الدائم "ون باس" التابع لكونتيننتال (بالاشتراك مع خطوط إيسترن الجوية )؛ وفي عام 1988، عقدت كونتيننتال أول شراكة استراتيجية لها (وأول تحالف دولي من نوعه بين شركات الطيران) مع الخطوط الجوية الإسكندنافية (SAS) . ^{[ 13 ]} كما أجرت كونتيننتال تغييرًا جذريًا في هويتها البصرية، حيث اعتمدت اللونين الأزرق والرمادي وشعار "الكرة الأرضية" الذي تبنته لاحقًا خطوط يونايتد الجوية بعد اندماجها. ^{[ 44 ] [ 45 ]} وألغت الشركة أيضًا خدمة الدرجة الأولى - لتكون ثاني شركة طيران عالمية تتخذ هذا الإجراء - ومنحت ركاب درجة رجال الأعمال نفس مقاعد الدرجة الأولى، وهو تغيير في الخدمة تم تسويقه لاحقًا تحت اسم "بيزنس فيرست".

في الثالث من أغسطس عام ١٩٩٠، أعلنت الخطوط الجوية الإسكندنافية (SAS) وشركة تكساس إير أن شركة جيت كابيتال، التي كانت تمتلك حصة الأغلبية في تكساس إير، ستبيع حصتها إلى SAS. وبموجب الاتفاقيات، سيتخلى لورينزو عن الإدارة التنفيذية للشركة كرئيس تنفيذي لأول مرة منذ ١٨ عامًا، وسيظل عضوًا في مجلس الإدارة لمدة عامين إضافيين. وفي الوقت نفسه، عُيّن هوليس هاريس ، الرئيس السابق لشركة دلتا إيرلاينز، رئيسًا لمجلس الإدارة ورئيسًا تنفيذيًا.

في 3 ديسمبر 1990، ونظرًا للغزو العراقي للكويت عام 1990 وما نتج عنه من حرب الخليج ، والتي أدت إلى ارتفاع حاد في أسعار وقود الطائرات، أعلنت شركة كونتيننتال إفلاسها. وفي منتصف عام 1991، حلّ روبرت فيرغسون، الذي كان يشغل منصبًا تنفيذيًا في شركة تكساس إير، محل هاريس في منصب الرئيس التنفيذي. ^{[ 46 ]} وفي نوفمبر 1992، قبلت كونتيننتال عرض استحواذ بقيمة 450 مليون دولار من مجموعة مستثمرين تضم شركة إير بارتنرز، وهي شركة استثمارية من تكساس بقيادة مجموعة تكساس باسيفيك، وشركة طيران كندا. وبموجب هذه الترتيبات، ستحصل طيران كندا على 24% من أسهم التصويت، بينما ستحصل إير بارتنرز على 41% من حقوق التصويت في شركة كونتيننتال المعاد تنظيمها. ^{[ 47 ]} وخرجت كونتيننتال من الإفلاس في أبريل 1993. ^{[ 48 ]}

في مارس 1993، ألغت شركة الطيران رحلاتها إلى تسع وجهات في الولايات المتحدة وست وجهات خارجها، بما في ذلك جميع رحلاتها الأسبوعية البالغ عددها 24 رحلة بين الولايات المتحدة وأستراليا ونيوزيلندا، بالإضافة إلى رحلاتها بين غوام وأستراليا، وذلك اعتبارًا من 31 أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 49 ]} وفي عام 1994، قلّصت شركة كونتيننتال بشكل كبير خدماتها للطائرات النفاثة في دنفر، وأوقفت جميع عمليات الطائرات التوربينية المروحية، التي لم تكن مربحة، مما حوّل دنفر من مركز رئيسي إلى مدينة فرعية. ^{[ 50 ]}

بين عامي 1993 و1995، أجرت شركة كونتيننتال تجربةً لإنشاء "شركة طيران داخل شركة طيران" بإطلاقها شركة CALite ، التي أُعيد تسميتها لاحقًا إلى Continental Lite ، والتي قدمت خدمةً اقتصاديةً بالكامل، بأسعار منخفضة وبدون خدمات إضافية، بين وجهات سياحية في المقام الأول. ^{[ 51 ]} شغّلت Continental Lite أسطولًا مخصصًا مكونًا من 100 طائرة من طرازات ماكدونيل دوغلاس DC-9-30 ، وبوينغ 737-300 ، وبوينغ 737-500 ، أُعيد طلاء كل منها بشعار "Lite" وجُرّدت من مقصورة الدرجة الأولى. كانت الخدمة تنطلق بشكل أساسي من مركز كونتيننتال الحالي في كليفلاند ، بالإضافة إلى مركز جديد أُنشئ في غرينسبورو، بولاية كارولاينا الشمالية . لم تنجح التجربة، وتم حلّها في عام 1995. وتم تفكيك مركز كونتيننتال في غرينسبورو، الذي لم يدم طويلًا، خلال هذه العملية. ^{[ 52 ]} خلال هذه الفترة، كانت كونتيننتال هدفًا لعروض استحواذ عدائية من شركتي دلتا إيرلاينز ونورث ويست إيرلاينز .

تولى غوردون بيثون، المدير التنفيذي السابق في شركة بوينغ، منصب الرئيس والمدير التنفيذي في أكتوبر 1994، وانتُخب رئيسًا لمجلس الإدارة في عام 1996. ^{[ 53 ]} انتقلت شركة كونتيننتال من احتلالها المرتبة الأخيرة في معظم فئات الأداء إلى الفوز بجوائز جي دي باور وشركائه لرضا العملاء أكثر من أي شركة طيران أخرى. صنّفت مجلة بيزنس ويك بيثون ضمن أفضل 25 مديرًا عالميًا في عامي 1996 و1997. تحت قيادته، ارتفع سعر سهم كونتيننتال من دولارين إلى أكثر من 50 دولارًا للسهم الواحد. كما صنّفت مجلة فورتشن شركة كونتيننتال ضمن أفضل 100 شركة للعمل بها في أمريكا لست سنوات متتالية. في عامه الأخير كطيار، صنّفت مجلة فورتشن شركة كونتيننتال كأكثر شركات الطيران العالمية إثارةً للإعجاب عام 2004  ، وهو لقب حازته الشركة مجدداً في أعوام 2005 و2006 و2007 و2008. وخلال فترة عمله في كونتيننتال، وضع بيثون خطة "المضي قدماً" لمعالجة مشاكل الشركة، والتي شملت، من بين أمور أخرى، معنويات الموظفين وجودة الخدمات وهيكلة خطوط الطيران. بدأ بيثون بطلب طائرات جديدة في محاولة لتحويل أسطول الشركة بالكامل إلى طائرات بوينغ.

بدأت شركة كونتيننتال للطيران، في عام 1998، برنامجًا جديدًا لتوسيع عملياتها الدولية. دشّنت رحلاتها إلى أيرلندا واسكتلندا، وفي أكتوبر من العام نفسه، تسلّمت الشركة أول طائرة من طراز بوينغ 777-200ER ، مما أتاح لها تسيير رحلات مباشرة من نيوارك وهيوستن إلى طوكيو-ناريتا ، ومن نيوارك إلى تل أبيب، إسرائيل . وفي العام نفسه، أبرمت كونتيننتال شراكات مع شركات طيران نورث ويست ، وكوبا ، وأفانت ، وترانس برازيل ، وكيب إير ، لتصبح كونتيننتال وأمريكا ويست أول شركتي طيران أمريكيتين تُطلقان خدمة التذاكر الإلكترونية المشتركة. ^{[ 54 ]} وفي عام 1999، بدأت كونتيننتال رحلاتها بين نيوارك وزيورخ، سويسرا، ومن كليفلاند إلى لندن. ^{[ 55 ]}

في الأول من مارس/آذار 2001، أطلقت شركة كونتيننتال خدمة طيران مباشرة من نيوارك إلى هونغ كونغ ، عبر مسار القطب الشمالي. وكانت هذه أول رحلة طيران طويلة المدى بدون توقف لأي شركة طيران تتجاوز مدتها 16 ساعة. وقد أثارت هذه الخدمة نزاعًا قصيرًا بين كونتيننتال، ويونايتد إيرلاينز، وكاثاي باسيفيك حول حقوق الرحلات الجوية المباشرة بين هونغ كونغ ونيويورك. ^{[ 56 ]} في 13 سبتمبر/أيلول 2004، انضمت كونتيننتال إلى تحالف سكاي تيم إلى جانب نورث ويست/كيه إل إم وسي إس إيه. ^{[ 57 ]} في عام 2005، وسّعت كونتيننتال خدماتها من نيوارك إلى بكين بعد فوزها بحق تشغيل خط الصين. ومن بين شركات الطيران الأمريكية، لم تتفوق عليها سوى دلتا (بشبكتها الواسعة من الخطوط القديمة التي تعود إلى استحواذ دلتا على شبكة بان أمريكان الأوروبية) في عدد الوجهات الأوروبية التي تخدمها.

في أكتوبر 2005، توسعت خدمات شركة كونتيننتال إلى آسيا مع إطلاقها رحلات يومية مباشرة بين نيوارك ونيودلهي في الهند. وقد بشّر نجاح هذا الخط بإنشاء بوابة ثانية في الهند مع الإعلان عن رحلات يومية مباشرة إلى مومباي . ومع إطلاق خدمة مومباي، أصبحت كونتيننتال تقدم أكبر عدد من الرحلات المباشرة من الولايات المتحدة إلى الهند. ^{[ 58 ]} وبحلول مايو 2006، تجاوزت حركة ركاب كونتيننتال حركة ركاب نورث ويست إيرلاينز ، لتصبح كونتيننتال رابع أكبر شركة طيران أمريكية. ^{[ 59 ]} وفي 12 ديسمبر 2007، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن كونتيننتال تجري محادثات اندماج مع يونايتد إيرلاينز. وكان من بين القضايا المطروحة حصة كونتيننتال الذهبية التي تمتلكها نورث ويست إيرلاينز، وتخلي كونتيننتال عن مركز عملياتها في غوام. ولم يكن التوصل إلى اتفاق "مؤكدًا أو وشيكًا"، حيث كانت المحادثات في مراحلها الأولية. ^{[ 60 ] [ 61 ]} في أبريل 2008، في ذروة أسعار النفط، أعلنت نورث ويست عن اندماجها مع دلتا إيرلاينز. سمح هذا لشركة كونتيننتال باستعادة حصة نورث ويست الذهبية، وهو ما فعلته. ^{[ 62 ]} ثم استأنفت كونتيننتال محادثات الاندماج مع يونايتد إيرلاينز، لكنها أوقفتها مرة أخرى في الشهر نفسه. ^{[ 63 ]}

 في مايو/أيار 2008، باعت شركة كونتيننتال إيرلاينز حصتها المتبقية البالغة 4.38 مليون سهم في شركة كوبا، الناقل الوطني البنمي ، بسعر 35.75 دولارًا أمريكيًا للسهم، محققةً عائدات صافية قدرها 149.8 مليون دولار أمريكي. وكانت كونتيننتال مساهمًا رئيسيًا في كوبا. ^{[ 64 ]} وفي يونيو/حزيران 2008، ونظرًا للظروف الاقتصادية الوطنية والدولية، قامت كونتيننتال بتسريح 3000 موظف، وخفضت رواتب الرئيس التنفيذي ورئيس الشركة لما تبقى من العام. كما خفضت الشركة طاقتها الاستيعابية وأخرجت 67 طائرة رئيسية من أسطولها بحلول نهاية عام 2009، حيث أخرجت جميع طائرات كونتيننتال من طراز 737-300 وجميع طائرات 737-500 باستثناء 35 طائرة. ^{[ 65 ]} وأعلنت كونتيننتال أيضًا عن نيتها الانسحاب من تحالف سكاي تيم والانضمام إلى تحالف ستار ألاينس بهدف تعزيز التعاون مع يونايتد إيرلاينز وشركات الطيران الأخرى الأعضاء في ستار ألاينس. ووُصفت العلاقة الجديدة بين كونتيننتال ويونايتد بأنها "اندماج فعلي" في بعض الأوساط. ^{[ 66 ]} 

في سبتمبر 2008، أعلنت شركة كونتيننتال أنها ستبدأ بتسيير رحلات موسمية مباشرة بين هيوستن وريو دي جانيرو . وقد تم تحديد توقيت الرحلة المباشرة الجديدة لتوفير رحلات ربط ذهابًا وإيابًا من مركز كونتيننتال في هيوستن إلى أكثر من 160 مدينة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا وأمريكا الوسطى وأوروبا وآسيا. ^{[ 67 ]} جددت كونتيننتال عقد إيجارها لمساحة تبلغ حوالي 450,000 قدم مربع (42,000 متر مربع ⁾ في مركز كونتيننتال الأول . ^{[ 68 ]} أعلنت كونتيننتال أن صافي خسائرها في الربع الأخير من عام 2008 قد اتسع إلى 266 مليون دولار أمريكي بسبب تكاليف تقاعد الطيارين وتخفيض قيمة تحوطات الوقود. ^{[ 69 ]} في يناير 2009، أصبحت كونتيننتال أول شركة طيران تجارية تنجح في إثبات استخدام الوقود الحيوي المستدام لتشغيل طائرة في أمريكا الشمالية. خلال رحلة العرض، نفذ طيارو الاختبار التابعون لكونتيننتال بنجاح عددًا من مناورات الطيران، وقد استوفى الوقود الحيوي جميع متطلبات الأداء مقارنةً بوقود الطائرات التقليدي. تضمن مزيج الوقود الحيوي مكونات مشتقة من الطحالب ونباتات الجاتروفا ، وكلاهما مصدران مستدامان من الجيل الثاني لا يؤثران على المحاصيل الغذائية أو الموارد المائية ولا يساهمان في إزالة الغابات. ^{[ 70 ]} في مارس 2009، أصبحت شركة كونتيننتال أول شركة طيران أمريكية تُدشّن خدمة منتظمة بين نيويورك وشنغهاي ، الصين، برحلات يومية مباشرة من نيوارك. ^{[ 71 ]}  

في يونيو 2009، تسلّمت خطوط كونتيننتال الجوية طائرة بوينغ 737-900ER جديدة، طُليت بتصميم كلاسيكي احتفالاً بالذكرى السنوية الخامسة والسبعين لتأسيس الشركة. وقد اختار موظفو كونتيننتال هذا التصميم، الذي استُخدم لأول مرة على الطائرات بدءًا من عام 1947 ويُعرف باسم "السماء الزرقاء". وكانت كونتيننتال تُسيّر رحلات جوية بهذه الطائرة إلى مراكزها الثلاثة الرئيسية لإقامة فعاليات احتفالية للموظفين والمتقاعدين. وبعد الاندماج، حافظت يونايتد على التصميم، ولكن على طائرة 737-900ER مختلفة عن الطائرة التي كانت تحمله في الأصل. ^{[ 72 ]} في يوليو 2009، بدأت كونتيننتال بتقديم خدمة DirecTV ، مما أتاح للعملاء الاختيار من بين 95 قناة من البرامج التلفزيونية المباشرة، وهو عدد قنوات يفوق أي شركة طيران أخرى. ^{[ 73 ]} كما أطلقت كونتيننتال تقنية "الخبير الافتراضي" على موقعها الإلكتروني continental.com، لتوفير دعم على مدار الساعة عبر الإنترنت لجميع احتياجات السفر. وكانت كونتيننتال أول شركة طيران تستخدم هذه التقنية. ^{[ 74 ]}

في الأول من يناير/كانون الثاني 2010، تولى جيف سميسك، الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات السابق، منصب الرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال إيرلاينز. ^{[ 75 ]} كما خططت كونتيننتال لإطلاق رحلات موسمية مباشرة بين مطار بورتلاند الدولي (PDX) ومطار تيد ستيفنز الدولي (ANC) ، ما وضعها في منافسة مباشرة مع شريكتها السابقة، ألاسكا إيرلاينز . وكان من المقرر بدء تشغيل هذا الخط في 10 يونيو/حزيران 2010. ^{[ 76 ]} وفي 16 فبراير/شباط، أعلنت كونتيننتال، إلى جانب شركتها التابعة المملوكة لها بالكامل ، كونتيننتال ميكرونيزيا ، عن تقديمها طلبًا للحصول على تراخيص رحلات مباشرة إلى مطار طوكيو هانيدا، وذلك في إطار اتفاقية الأجواء المفتوحة بين الولايات المتحدة واليابان. وخططت كونتيننتال لبدء رحلاتها إلى طوكيو هانيدا من مركزها الرئيسي في نيويورك/نيوارك في أواخر أكتوبر/تشرين الأول 2010، بينما خططت كونتيننتال ميكرونيزيا لبدء رحلاتها إلى مطار هانيدا من مركزها الرئيسي في غوام. إلا أن مواعيد الإقلاع والهبوط في هانيدا مُنحت لشركات أمريكان إيرلاينز ودلتا إيرلاينز وهاواييان إيرلاينز. وأصبحت كونتيننتال إيرلاينز أول شركة طيران تُطلق خدمة بطاقات الصعود إلى الطائرة عبر الهاتف المحمول إلى مطار هيثرو في لندن. أتاحت الخدمة للعملاء استلام بطاقات الصعود إلى الطائرة إلكترونيًا على هواتفهم المحمولة أو أجهزة المساعد الرقمي الشخصي. ^{[ 77 ]} انسحبت خطوط كونتيننتال الجوية من تحالف سكاي تيم في 24 أكتوبر 2009، وانضمت إلى تحالف ستار ألاينس في 27 أكتوبر 2009. ^{[ 78 ]}

الاندماج مع شركة يونايتد إيرلاينز (2010)

في فبراير 2008، بدأت شركتا يونايتد إيرلاينز وكونتيننتال إيرلاينز المراحل المتقدمة من مفاوضات الاندماج، وكان من المتوقع أن تعلنا قرارهما مباشرةً بعد إبرام اتفاقية اندماج نهائية بين شركتي دلتا إيرلاينز ونورث ويست إيرلاينز المنافستين . ^{[ 79 ]} كان توقيت هذه الأحداث لافتًا للنظر، إذ كان من الممكن استرداد أسهم نورث ويست الذهبية في كونتيننتال (التي منحت نورث ويست حق النقض ضد أي اندماج يشمل كونتيننتال)، مما يتيح لكونتيننتال السعي للاندماج مع يونايتد. في 27 أبريل 2008، قطعت كونتيننتال مفاوضات الاندماج مع يونايتد وأعلنت أنها ستعمل بشكل مستقل. ^{[ 80 ]} وعلى الرغم من إنهاء مفاوضات الاندماج، أعلنت كونتيننتال انضمامها إلى يونايتد في تحالف ستار. ^{[ 81 ]}

دخلت شركتا يونايتد ويو إس إيرويز في مفاوضات اندماج متقدمة أواخر أبريل 2008، عقب إعلان كونتيننتال عن قطع المفاوضات مع يونايتد. ^{[ 82 ]} وفي يونيو 2008، وقّع الرئيسان التنفيذيان لكلتا الشركتين اتفاقية تحالف أفضت في نهاية المطاف إلى اندماجهما. وكان التحالف اتفاقية لربط الشبكات الدولية وتبادل التكنولوجيا ومزايا الركاب. وقد وُصفت هذه الاتفاقية بأنها "اندماج افتراضي" لأنها تضمنت العديد من مزايا الاندماج دون التكاليف الفعلية وإعادة الهيكلة المصاحبة له. ودخل التحالف حيز التنفيذ بعد حوالي عام من إتمام دلتا إيرلاينز ونورث ويست إيرلاينز اندماجهما، حيث أدى ذلك إلى إعفاء كونتيننتال من عقد سكاي تيم، وسمح لها بفترة الإشعار المطلوبة البالغة تسعة أشهر. بالإضافة إلى ذلك، انضمت كونتيننتال إلى تحالف ستار، بعد اندماج دلتا ونورث ويست. ^{[ 83 ]}

أُفيد بأن شركة يونايتد كانت تجري مفاوضات جادة للاندماج مع شركة يو إس إيرويز في أوائل أبريل 2010. وأشار تقرير لصحيفة نيويورك تايمز إلى أن الصفقة كانت وشيكة. وذُكرت موافقة النقابة كعقبة رئيسية أمام المفاوضين. ^{[ 84 ]} وفي 22 أبريل 2010، أعلنت يونايتد أنها لن تسعى للاندماج مع يو إس إيرويز . ^{[ 85 ]}

في 2 مايو/أيار 2010، وافق مجلسا إدارة شركتي كونتيننتال ويونايتد على صفقة تبادل أسهم لدمجهما في أكبر شركة طيران في العالم من حيث إيرادات أميال الركاب . ^{[ 86 ] [ 87 ]} ستتخذ الشركة الجديدة اسم يونايتد وشعار الكرة الأرضية الخاص بكونتيننتال، وسيكون مقرها في شيكاغو، مسقط رأس يونايتد. وسيدير ​​يونايتد الجديدة الرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال، جيف سميسك ، إلى جانب الرئيس التنفيذي ليونايتد، غلين تيلتون، الذي سيشغل منصب الرئيس غير التنفيذي لمجلس الإدارة. وحصلت الصفقة على موافقة الجهات التنظيمية الأمريكية والأوروبية في صيف 2010. وفي 11 أغسطس/آب 2010، كشفت كونتيننتال ويونايتد عن شعار جديد سيتم استخدامه. ^{[ 88 ]} ووافق مساهمو الشركتين على الصفقة في 17 سبتمبر/أيلول 2010. ^{[ 89 ] [ 90 ]} وكانت الشركتان قد سجلتا خسائر خلال فترة الركود الاقتصادي، وتوقعتا أن يحقق الاندماج وفورات تزيد عن مليار دولار سنويًا. ^{[ 91 ]} في الأول من أكتوبر عام 2010، أكملت شركة يو إيه إل كوربوريشن وشركة كونتيننتال إيرلاينز عملية الاندماج المخطط لها وغيرتا الاسم إلى يونايتد كونتيننتال هولدينغز. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

على الرغم من أن الشركتين ظلتا منفصلتين حتى اكتمال التكامل التشغيلي بحلول أوائل عام 2012، إلا أنه اعتبارًا من ذلك اليوم، أصبحت الشركتان تحت سيطرة نفس القيادة.

في 22 ديسمبر 2010، دمجت شركة كونتيننتال إيرلاينز شهادات تشغيلها مع شركة كونتيننتال ميكرونيزيا. وأصبحت جميع رحلات كونتيننتال ميكرونيزيا تحمل علامة كونتيننتال إيرلاينز وتُشغل تحت علامتها التجارية. ^{[ 94 ]} وبدأت الشركتان عملية دمج عملياتهما في عام 2011. ^{[ 95 ]} وفي 22 مارس 2011، أعلنت شركة كونتيننتال ميكرونيزيا (UCH) عن خططها لتوفير خدمة الواي فاي على متن أكثر من 200 طائرة محلية من طراز بوينغ 737 و757. ^{[ 96 ]} وحصلت الشركتان على شهادة تشغيل موحدة من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) في 30 نوفمبر 2011، حيث لم تعد أي منهما تعمل كشركة طيران مستقلة. وفي ذلك اليوم، بدأت جميع رحلات كونتيننتال باستخدام رمز النداء "United" في اتصالات مراقبة الحركة الجوية، مما شكل نهاية شركة كونتيننتال إيرلاينز. ^{[ 97 ]} خططت الشركتان لبدء عمليات الاندماج في عام 2011، وكان من المتوقع حصولهما على شهادة تشغيل موحدة بحلول عام 2012. ^{[ 98 ]} احتفظت شركة كونتيننتال بشهادة مشغل جوي (AOC)، بينما تم التنازل عن شهادتي يونايتد وكونتيننتال ميكرونيزيا. ^{[ 99 ]} من جهة أخرى، احتفظت يونايتد بشهادة الصيانة، بينما تم التنازل عن شهادة كونتيننتال.

في 27 يونيو 2019، غيرت شركة يونايتد اسم شركتها الأم من يونايتد كونتيننتال هولدينغز إلى يونايتد إيرلاينز هولدينغز . ^{[ 8 ]}

تُعدّ شركة يونايتد الجديدة أكبر شركة طيران في العالم من حيث حجم الأسطول. يضمّ الأسطول الموحد للشركة أكثر من 1000 طائرة رئيسية، تشمل مزيجًا من طائرات إيرباص وبوينغ : إيرباص A319 ، وإيرباص A320 ، وإيرباص A321neo ، وبوينغ 737 ، وبوينغ 757 ، وبوينغ 767 ، وبوينغ 777 ، وبوينغ 787 دريملاينر، بالإضافة إلى طلبات شراء طائرات إيرباص A321XLR وإيرباص A350 .

عند اندماجها مع يونايتد، كانت كونتيننتال رابع أكبر شركة طيران في الولايات المتحدة من حيث عدد الأميال المقطوعة، وخامس أكبر شركة من حيث إجمالي عدد الركاب. كانت كونتيننتال تُسيّر رحلات إلى وجهات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا وأمريكا اللاتينية وأوروبا ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ. وكانت عملياتها الرئيسية تتم من مراكزها الأربعة في مطار نيوارك ليبرتي الدولي ، ومطار جورج بوش الدولي ( هيوستن )، ومطار كليفلاند هوبكنز الدولي ، ومطار أنطونيو بي. وون بات الدولي في غوام. في البداية، كان مطار كليفلاند هوبكنز الدولي ومطار جورج بوش الدولي في هيوستن هما المركزين الوحيدين التابعين لكونتيننتال اللذين تم تغيير علامتهما التجارية . ^{[ 100 ]} بدأ مركز نيوارك عملية تغيير العلامة التجارية في 19 أكتوبر 2011، حيث تم تغيير العلامة التجارية لجميع مكاتب التذاكر والبوابات التي تُشغلها يونايتد في المرحلة الأولى؛ وبدأت المرحلة الثانية من تغيير العلامة التجارية في نيوارك في أوائل عام 2012 بتغيير العلامة التجارية لمكاتب التذاكر والبوابات التابعة لكونتيننتال. ^{[ 101 ]}

في 3 مارس 2012، تم دمج نظام حجز الركاب وبرنامج المسافر الدائم التابع لشركة كونتيننتال مع شركة يونايتد. وكانت آخر رحلة طيران تابعة لشركة كونتيننتال إيرلاينز هي "رحلة كونتيننتال 1267"، التي كانت متجهة من فينيكس إلى كليفلاند، ووصلت إلى الأخيرة باسم "رحلة يونايتد 1267". ^{[ 102 ]}

اندمجت شركة يونايتد إيرلاينز، إنك. مع شركة كونتيننتال إيرلاينز، إنك.، حيث أصبحت شركة كونتيننتال إيرلاينز، إنك. الكيان المؤسسي الباقي وشركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة يو إيه إل كوربوريشن، في 31 مارس 2013. وتم تغيير اسم شركة كونتيننتال إيرلاينز، إنك. إلى شركة يونايتد إيرلاينز، إنك. ^{[ 103 ]}

صمّم المصمم سول باس شعار "جيت ستريم" لشركة كونتيننتال في أواخر الستينيات. وفي التسعينيات، قدّمت وكالة ليبينكوت للتصميم شعار الكرة الأرضية. قبل الاندماج، كان طلاء طائرات كونتيننتال يتألف من جسم أبيض، وكرة أرضية باللونين الأزرق والذهبي، وجزء سفلي رمادي. اعتمدت شركة يونايتد إيرلاينز المندمجة طلاء وشعار كونتيننتال إيرلاينز قبل الاندماج بعد اندماجها عام ٢٠١٠. ^{[ ١٠٤ ]}

• اعمل بجد. حلّق بشكل صحيح. (1998–2012) ^{[ 105 ]}
• المزيد من شركات الطيران مقابل أموالك (منتصف التسعينيات) ^{[ 106 ]}
• بإمكان شركة طيران واحدة أن تُحدث فرقاً (أوائل التسعينيات - تم تقديمها مع طلاء "غلوب").
• العمل على أن يكون خيارك (1989) ^{[ 107 ]}
• Up Where You Belong (1987) ^{[ 108 ]}
• شركة الطيران الوحيدة التي تستحق السفر معها (1985)
• نحن نحرك ذيولنا من أجلك حقاً (1975–1979)
• إذا لم تتمكن من السفر على متن خطوط كونتيننتال، فحاول أن تقضي رحلة ممتعة على أي حال (السبعينيات)
• شركة الطيران التي بناها الكبرياء (1968)
• الطائر الفخور ذو الذيل الذهبي (1967–1981)

في 31 أكتوبر 1937، نقلت شركة كونتيننتال مقرها الرئيسي إلى مطار ستابلتون في دنفر، كولورادو. ^{[ 109 ]} رتب روبرت ف. سيكس لنقل المقر الرئيسي إلى دنفر من إل باسو، تكساس ، لاعتقاده بضرورة وجود مقر الشركة في مدينة كبيرة ذات قاعدة عملاء محتملة. ^{[ 110 ]}

في مؤتمر صحفي عُقد عام ١٩٦٢ في مكتب عمدة لوس أنجلوس، سام يورتي ، أعلنت شركة كونتيننتال إيرلاينز عن نيتها نقل مقرها الرئيسي إلى لوس أنجلوس في يوليو ١٩٦٣. ^{[ ١١١ ]} وفي عام ١٩٦٣، انتقل مقر كونتيننتال إلى مبنى من طابقين بتكلفة ٢.٣  مليون دولار أمريكي، يقع في مطار لوس أنجلوس الدولي في ويستشستر، لوس أنجلوس . ^{[ ١١٢ ] [ ١١٣ ]} وذكرت مجلة كونتيننتال في عددها الصادر في يوليو ٢٠٠٩ أن هذه الخطوة "أكدت توجه كونتيننتال نحو الغرب والمحيط الهادئ". ^{[ ١١٠ ]}

في الأول من يوليو عام 1983، نُقل مقر شركة الطيران إلى برج أمريكا في منطقة نيرتاون بمدينة هيوستن ، وبقي هناك حتى عام 1998. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} صرّح ستيفن إم. وولف، رئيس شركة كونتيننتال، بأن الشركة نقلت مقرها الرئيسي لأن هيوستن أصبحت أكبر مركز عمليات لشركة كونتيننتال. ^{[ 119 ]}

في يناير 1997، شغلت شركة كونتيننتال مساحة 250,000 قدم مربع (23,000 متر ^مربع ) في برج أمريكا . إضافةً إلى ذلك، كان لديها 200,000 قدم مربع (19,000 متر ^مربع ) من المكاتب في مبنى قريب من مطار جورج بوش الدولي، و 75,000 قدم مربع (7,000 متر ^مربع ) في مبنى يقع على طريق فوكوا في هيوستن. كانت الشركة تخطط للانتقال إلى مقر رئيسي جديد؛ وكانت ترغب في البداية بموقع واحد لعملياتها. ^{[ 120 ]} في سبتمبر 1997، أعلنت الشركة رسميًا أنها ستدمج مقرها الرئيسي في هيوستن في مركز كونتيننتال الأول. ^{[ 121 ]} وحددت الشركة موعدًا لنقل حوالي 3,200 موظف على مراحل تبدأ في يوليو 1998 وتنتهي في يناير 1999. دمجت الشركة عمليات المقر الرئيسي في برج أمريكا وثلاثة مواقع محلية أخرى في مركز كونتيننتال الأول ومركز كونتيننتال الثاني في مركز كولين . قال بوب لانيير ، عمدة هيوستن ، إنه "مسرور للغاية" بانتقال شركة الطيران إلى وسط مدينة هيوستن . ^{[ 122 ]}   

بعد هجمات 11 سبتمبر، وبحلول سبتمبر 2004، سرحت شركة كونتيننتال 24% من موظفيها الإداريين والكتابيين. وعلى الرغم من تقليص القوى العاملة، لم تعلن الشركة عن أي خطط لتأجير أي من مساحاتها في مركز كونتيننتال الأول ومركز كونتيننتال الثاني. ^{[ 123 ]}

في عام 2008، جددت شركة كونتيننتال عقد إيجارها لمساحة تقارب 450,000 قدم مربع (42,000 متر مربع ⁾ في مركز كونتيننتال 1. وقبل تجديد العقد، انتشرت شائعات تفيد بأن الشركة ستنقل مقرها الرئيسي إلى مكاتب بالقرب من مطار جورج بوش الدولي بسبب ارتفاع تكاليف الوقود التي تؤثر على قطاع الطيران؛ وذكرت الشائعات أن الشركة كانت تدرس خيارات بديلة أقل تكلفة لمركز كونتيننتال 1. ^{[ 68 ]} ولم يكشف الطرفان عن بنود اتفاقية الإيجار. ^{[ 124 ]} وفي عام 2017، جمعت شركة يونايتد إيرلاينز موظفيها البالغ عددهم 1,600 موظف في منطقة هيوستن في مساحة مستأجرة تبلغ 225,000 قدم مربع في مبنى 609 مين آت تكساس . ^{[ 125 ]} 

في عام 2010، أعلنت شركتا كونتيننتال إيرلاينز ويونايتد إيرلاينز عن اندماجهما، وأن مقر الشركة المندمجة سيكون في منطقة شيكاغو لوب . [ ^{126 ] اعتبارًا} من عام 2025، يقع مقر يونايتد إيرلاينز في برج ويليس في شيكاغو. ^{[ 127 ]}

بذلت شركة كونتيننتال إيرلاينز جهودًا للحد من الآثار البيئية السلبية للطيران التجاري. فعلى سبيل المثال، استثمرت الشركة أكثر من 12  مليار دولار لشراء 270 طائرة موفرة للوقود ومعدات ذات صلة، شكلت جزءًا من أسطولها. ^{[ 128 ]} وقد أسهمت هذه الجهود في خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري والضوضاء بشكل ملحوظ. ^{[ 128 ]} كما كانت كونتيننتال إيرلاينز من أوائل شركات الطيران في العالم التي زودت أكبر قدر ممكن من أسطولها بأجنحة طرفية ، مما قلل من استهلاك الوقود بنسبة تتراوح بين 3 و5%. ^{[ 129 ]}

أشادت وكالة حماية البيئة الأمريكية ، من خلال برنامجها "التصميم من أجل البيئة"، بشركة كونتيننتال عام ٢٠٠٨ لاستخدامها معالجة سطحية مسبقة للطائرات خالية من الكروم، ومتوافقة بيئيًا. وكانت خطوط كونتيننتال الجوية أول شركة طيران في العالم تستخدم هذه التقنية على طائراتها. ويُغني منتج "بريكوت" عن استخدام المواد الكيميائية الخطرة التي تُستخدم عادةً في مرحلة المعالجة المسبقة قبل طلاء الطائرة. وتُحسّن هذه التقنية الظروف البيئية للعاملين في الصيانة، مع تقليل كمية مياه الصرف الصحي. ^{[ ١٢٨ ]}

في عام 2009، أصبحت شركة كونتيننتال أيضاً واحدة من أوائل شركات الطيران الأمريكية الكبرى التي شاركت في مبادرة الوقود البديل للطيران التجاري التابعة لوزارة الطاقة الأمريكية (CAAFI)، حيث ساهمت ببيانات بحثية من رحلاتها التجريبية للوقود الحيوي لدعم تطوير معايير وقود الطيران المستدام. ^{[ 130 ]}

أجرت شركة كونتيننتال إيرلاينز اختبارات طيران باستخدام طائرات تعمل بالوقود الحيوي بدلاً من وقود الطائرات التقليدي Jet-A1 . في 7 يناير 2009، دخلت كونتيننتال في شراكة مع شركة GE Aviation لإجراء رحلة تجريبية باستخدام الوقود الحيوي، لتصبح بذلك أول شركة طيران أمريكية تجري اختبارات باستخدام هذا النوع من الوقود. الطائرة المستخدمة في الاختبار، وهي من طراز بوينغ 737-800 (مسجلة برقم N76516)، شغّلت أحد محركاتها بمزيج من 50% كيروسين ، و6% زيت طحالب ، و44% زيت من نبات الجاتروفا ، وهو نبات عشبي ينتج بذورًا زيتية. ^{[ 131 ]} استهلك المحرك الذي يعمل جزئيًا بالوقود الحيوي 46 كيلوغرامًا (101 رطل) من الوقود أقل من المحرك التقليدي خلال ساعة ونصف ، مع إنتاج قوة دفع أكبر باستخدام نفس كمية الوقود. علّق لاري كيلنر، الرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال، قائلاً: "هذه خطوة جيدة إلى الأمام، وفرصة حقيقية لإحداث فرق في البيئة"، مشيراً إلى أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من نبات الجاتروفا أقل بنسبة 50-60% _{مقارنةً} بوقود الطائرات Jet-A1 خلال دورة حياته. ^{[ 132 ]}  

حظيت شركة كونتيننتال إيرلاينز بتقدير وكالة ناسا ومجلة فورتشن لمساهماتها البيئية الإيجابية. ^{[ 128 ]}

• شركة الطيران العالمية رقم 1 الأكثر إعجابًا؛ مجلة فورتشن (2004-2009) ^{[ 133 ]}
• شركة الطيران الأمريكية رقم 1 الأكثر إعجابًا؛ مجلة فورتشن (2006-2007، 2010) ^{[ 134 ]}
• شركة الطيران الأمريكية رقم 1 الأكثر مراعاة للبيئة؛ جرينوبيا (2009) ^{[ 135 ]}
• شركة الطيران رقم 1 الصديقة للحيوانات الأليفة؛ Petfinder (2009) ^{[ 136 ]}
• أفضل درجة تنفيذية/درجة رجال أعمال؛ جوائز شركة الطيران للعام من OAG (2003-2007، 2009) ^{[ 137 ]}
• أفضل شركة طيران مقرها في أمريكا الشمالية؛ جوائز شركة الطيران للعام من OAG (2003-2009) ^{[ 137 ]}
• أفضل شركة طيران أمريكية في درجة رجال الأعمال عبر المحيط الأطلسي وعبر المحيط الهادئ؛ مجلة كوندي ناست ترافيلر (1999-2006) ^{[ 137 ]}
• أفضل شركة طيران للسفر في أمريكا الشمالية؛ مجلة بيزنس ترافيلر (2006-2009) ^{[ 138 ]}
• أفضل شركة طيران محلية كبيرة (مقاعد مميزة)؛ استطلاع زاجات لشركات الطيران (2008) ^{[ 139 ]}
• أفضل قيمة مقابل المال (دولي)؛ استطلاع زاجات لشركات الطيران (2009) ^{[ 139 ]}
• أعلى شركة طيران شبكية تصنيفًا؛ جي دي باور وشركاؤه (2007) ^{[ 140 ]}
• شركة الطيران للعام؛ OAG (2004-2005) ^{[ 141 ]}
• جائزة القيادة في مجال إعادة التدوير؛ الرابطة الأمريكية للغابات والورق (2010) ^{[ 142 ]}

طوال فترة وجودها، أبرمت شركة كونتيننتال إيرلاينز اتفاقيات مشاركة الرموز مع شركات الطيران التالية: ^{[ 147 ]}

كانت شركة كونتيننتال تمتلك حصة أقلية في شركة إكسبريس جيت ، التي كانت تعمل تحت الاسم التجاري " كونتيننتال إكسبريس "، ولكنها كانت شركة مستقلة مُدارة ومُدرجة في البورصة. كما كانت خطوط تشوتوكوا الجوية تُسيّر رحلاتها تحت اسم "كونتيننتال إكسبريس"، بينما كانت شركات كيب إير ، وكولجان إير ، وكوموت إير ، وسيلفر إيرويز تُزوّد ​​رحلات كونتيننتال بالخدمات تحت اسم " كونتيننتال كونكشن" . ولم تكن لشركة كونتيننتال أي حصص ملكية في هذه الشركات.

كان مشغلو شركة كونتيننتال كونكشن هم:

• كانت شركة كيب إير تُسيّر رحلاتها من سان خوان (SJU) في بورتوريكو إلى وجهات أخرى في بورتوريكو، وجزر العذراء الأمريكية والبريطانية، وأنجويلا ونيفيس. كما كانت تُسيّر رحلات من غوام إلى سايبان، ومن سايبان إلى روتا ، ومن روتا إلى غوام. ^{[ 149 ]}
• كانت شركة كولجان إير تعمل انطلاقا من كليفلاند وهيوستن ونيوارك كشركة تابعة لشركة بيناكل إيرلاينز كورب. ^{[ 150 ]}
• كانت شركة CommutAir تُشغّل رحلاتها في الغالب من مركزي كليفلاند ونيوارك التابعين لشركة Continental . ^{[ 151 ]}
• كانت شركة غلف ستريم الدولية تُسيّر رحلاتها في جزر البهاما، وميامي، وفورت لودرديل، وأورلاندو، وتامبا، وويست بالم بيتش، وتالاهاسي، وبينساكولا، وكي ويست. كما كانت تُسيّر بعض الرحلات ضمن برنامج الخدمات الجوية الأساسية من مركز كونتيننتال في كليفلاند . ^{[ 152 ]}
• سيلفر إيرويز

كانت لدى شركة كونتيننتال إيرلاينز درجتان للخدمة، الأولى/رجال الأعمال والاقتصادية، للطائرات في أسطولها الرئيسي. ^{[ 157 ]}

بيزنس فيرست

كانت درجة رجال الأعمال الأولى (BusinessFirst) منتجًا دوليًا لدرجة رجال الأعمال من شركة كونتيننتال . وقد تم توفيرها على جميع طائرات بوينغ 757-200، وبوينغ 767، وبوينغ 777-200ER. بدأت كونتيننتال بتوفير مقاعد BusinessFirst التي تتيح للمسافرين الاستلقاء بشكل مسطح تمامًا، مع إمكانية إمالة المقعد 180 درجة، مما يوفر مساحة نوم تبلغ 2 متر (6.5 قدم ) في الوضع الممتد بالكامل على طائراتها من طراز 777-200ER و757-200. يوفر مقعد السرير المسطح مقعدًا يصل عرضه إلى 640 ملم (25 بوصة) عند وضع مسند الذراع القابل للتعديل بمستوى وسادة المقعد. تتيح أدوات التحكم الإلكترونية للمسافرين تحريك المقاعد بسهولة إلى مجموعة لا حصر لها من وضعيات التعديل، بما في ذلك دعم أسفل الظهر، ومساند الساقين والقدمين. كما تتوفر إمكانية توصيل جهاز iPod في مقعد السرير المسطح. تتميز مقاعد درجة رجال الأعمال الجديدة بمسند رأس قابل للتعديل بستة اتجاهات، وإضاءة قراءة علوية فردية، وإضاءة مقعد قابلة للتعديل تتيح للركاب القراءة في السرير دون إزعاج جيرانهم، بالإضافة إلى غطاء يوفر الخصوصية ويمنحهم عزلة عن المسافرين الآخرين. كما يحظى ركاب درجة رجال الأعمال بواحدة من أعلى نسب الطاقم إلى الركاب (1:8) بين جميع منتجات درجة رجال الأعمال الدولية. ^{[ 158 ]}  

تم تجهيز جميع طائرات كونتيننتال من طراز 777-200ER و757-200 بمقاعد درجة رجال الأعمال الجديدة . وكان من المقرر تركيبها على أسطول طائرات بوينغ 767 في عام 2011. وتم التخطيط لإتمام عملية التجهيز في جميع طائرات كونتيننتال الدولية بحلول أغسطس 2012. بالإضافة إلى ذلك، كان من المقرر تركيب هذه المقاعد على جميع طائرات 787 التي سيتم تسليمها.

تعتبر شركة كونتيننتال خدمة BusinessFirst منتجها المميز على متن الطائرة، وتُعدّ هذه الخدمة موضوعًا متكررًا في حملاتها الإعلانية. يحصل المسافرون في مقصورة BusinessFirst على الرحلات الطويلة من الولايات المتحدة إلى أوروبا وآسيا ومدن مختارة في أمريكا الجنوبية والشرق الأوسط على خدمات أرضية خاصة، تشمل خدمة EliteAccess ذات الأولوية للأمتعة عند تسجيل الوصول، وفحصًا أمنيًا سريعًا (حيثما كان ذلك متاحًا)، وإمكانية الدخول إلى نادي الرؤساء التابع لشركة كونتيننتال أو صالات تحالف ستار التابعة لها، وخدمة كونسيرج كونتيننتال الشخصية، وإجراءات صعود مخصصة.

على متن الطائرة، صُممت وجبات متعددة الأطباق من قِبل مؤتمر الطهاة التابع لشركة كونتيننتال، واختيرت المشروبات من قِبل خبراء النبيذ في الشركة، وقُدمت الخدمة من قِبل مضيفات طيران من قواعد الطاقم الدولي المنفصلة في نيوارك وهيوستن. تضمنت معظم الرحلات وجبتين على الأقل. وُفرت وسائل الترفيه في كل مقعد، وكان بإمكان ركاب طائرات بوينغ 777 و757 الوصول إلى نظام صوتي ومرئي جديد حسب الطلب مزود بشاشات لمس. أما طائرات 767 فكانت مزودة بأنظمة ترفيهية متعددة القنوات أقدم تعتمد على الفيديو المتكرر، وعادةً ما توفر خيارات برامج أوسع من الدرجة السياحية. وكان من المتوقع تزويد طائرات 767 بنظام صوتي ومرئي حسب الطلب قريبًا. كما تم تزويد الركاب بسماعات رأس ووسادة كبيرة وبطانية صوفية ومجموعة مستلزمات شخصية قبل الإقلاع. وعند الوصول، يُمكن لركاب درجة رجال الأعمال الأولى استخدام مرافق الاستحمام وصالات الوصول في معظم المطارات.

قدمت شركة كونتيننتال خدمة درجة رجال الأعمال (BusinessFirst) مُعدّلة على رحلاتها من البر الرئيسي للولايات المتحدة إلى هاواي. وقدّمت جميع الرحلات نفس باقة خدمات EliteAccess الأرضية، بالإضافة إلى وجبة رئيسية مماثلة على متن الطائرة. كما كانت وسائل الراحة، مثل الوسائد وسماعات الرأس، متطابقة، ولكن لم تُقدّم أي حقائب مستلزمات شخصية. وفي الرحلات من نيوارك وهيوستن إلى هونولولو، شغّلت كونتيننتال طائرات بوينغ 767-400ER بمقاعد درجة رجال الأعمال (BusinessFirst) القابلة للإمالة. أما في الرحلات من لوس أنجلوس ومقاطعة أورانج إلى هونولولو/كاهولوي، والتي شُغّلت بطائرات بوينغ 737 ، فقد استُبدلت المقاعد بمقاعد الدرجة الأولى المحلية. واستُثنيت الرحلات المباشرة من غوام إلى هونولولو من معظم هذه التعديلات، وكانت أقرب إلى خدمة درجة رجال الأعمال (BusinessFirst) القياسية.

لم تُقدَّم أي ترقيات مجانية لأعضاء برنامج كونتيننتال ون باس إيليت على أي رحلات جوية عابرة للقارات تُقدِّم خدمة درجة رجال الأعمال. مع ذلك، على رحلات درجة رجال الأعمال التي تُشغِّلها طائرات 767 إلى هاواي، عرضت كونتيننتال رسومًا إضافية في يوم المغادرة لأي تذكرة مدفوعة الأجر في الدرجة السياحية، شريطة توفر المقاعد. وكانت رحلة البر الرئيسي إلى هاواي هي السوق الوحيدة التي تُقدَّم فيها هذه الترقيات لخدمة درجة رجال الأعمال. إضافةً إلى ذلك، كان أعضاء ون باس إيليت مؤهلين للحصول على ترقيات تلقائية مجانية على رحلات كونتيننتال من كاليفورنيا إلى هاواي.

الدرجة السياحية الدولية

كانت الدرجة السياحية متوفرة على جميع الطائرات المُجهزة للسفر الدولي. يتراوح عرض المقاعد بين 450 ملم (17.2 إلى 17.9 بوصة ) ، وتتراوح المسافة بين الصفوف بين 810 ملم (31 إلى 32 بوصة ) . يحصل ركاب هذه الدرجة على وجبات ووجبات خفيفة ومشروبات غير كحولية مجانية؛ بينما يمكن شراء المشروبات الكحولية مقابل 6 دولارات أمريكية للمشروب الواحد أو قسيمة واحدة بالعملة القارية لكل مشروب. ^{[ 160 ]} جميع المقاعد على طائرات 757 و777 مزودة بشاشة لمس AVOD مع مجموعة واسعة من الأفلام والألعاب والبرامج التلفزيونية والموسيقى.  

كانت الوجبات مجانية على درجة رجال الأعمال في جميع الرحلات. ^{[ 162 ]} الرحلات التي تزيد مدتها عن ساعة واحدة داخل أمريكا الشمالية، والرحلات من وإلى المنتجعات السياحية في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية، كانت تقدم وجبات في الدرجة الأولى حسب أوقات الوجبات. جميع الرحلات من وإلى وجهات غير منتجعية في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية كانت تقدم وجبات مجانية في الدرجة الأولى، باستثناء بعض الرحلات التي تغادر بعد منتصف الليل. ^{[ 163 ]} كانت الوجبات تُقدم في الدرجة السياحية على معظم الرحلات من وإلى آسيا وأوروبا. كما كانت الوجبات متوفرة في الدرجة السياحية على جميع الرحلات من وإلى وجهات غير منتجعية في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية، باستثناء بعض الرحلات التي تغادر بعد منتصف الليل. الرحلات داخل آسيا والمحيط الهادئ التي كانت تُشغلها سابقًا شركة كونتيننتال ميكرونيزيا كانت تقدم وجبات و/أو وجبات خفيفة مجانية خلال أوقات الوجبات. كانت الوجبات متاحة للشراء على جميع رحلات الدرجة السياحية داخل أمريكا الشمالية، ومن وإلى كندا، ومن وإلى المنتجعات السياحية في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية إذا كانت مدة الرحلة تزيد عن ⁶ ساعات ونصف . ^{[ 164} ]

في أواخر أيامها، كانت شركة كونتيننتال تُقدم خدمة شراء الوجبات الخفيفة على متن معظم رحلات الدرجة السياحية داخل أمريكا الشمالية، ومن وإلى كندا، ومن وإلى المنتجعات السياحية في منطقة الكاريبي وأمريكا اللاتينية. وكانت الوجبات الخفيفة متاحة للشراء على الرحلات التي تتراوح مدتها بين ساعتين ونصف وست ساعات ونصف ، بينما كانت الوجبات الرئيسية متاحة للشراء على معظم الرحلات التي تتراوح مدتها بين ثلاث ساعات ونصف وست ساعات ونصف . [ ^{164 ] في} البداية ، كانت الشركة تُقدم وجبات مجانية على الرحلات التي تزيد مدتها عن ساعة ونصف ، واستمرت في ذلك حتى بعد أن بدأ المنافسون بفرض رسوم على الوجبات. في مارس 2010، أعلنت شركة الطيران أنها ستعتمد نظام شراء الطعام على متن الطائرة بدءًا من خريف 2010. وأوضحت الشركة أن إلغاء الوجبات المجانية سيوفر لها 35 مليون دولار سنويًا ( ما يعادل 51,674,805 دولارًا بعد تعديل التضخم)، وإذا قام نصف ركاب الدرجة السياحية على الرحلات المتأثرة بشراء الطعام، فستحقق الشركة ربحًا إضافيًا قدره 17 مليون دولار سنويًا ( ما يعادل 25,099,191 دولارًا بعد تعديل التضخم). ولم توضح الشركة كيف سيؤثر هذا التحول على توظيف العاملين في شركتها التابعة "تشيلسي فود سيرفيسز" . ^{[ 165 ]} بدأ تطبيق نظام الشراء على متن الطائرة في 12 أكتوبر 2010. ^{[ 166 ]} وفي 1 مارس 2011، توقفت شركة "كونتيننتال" عن تقديم الوجبات الخفيفة المجانية على الرحلات الداخلية لركاب الدرجة السياحية، وذلك تماشيًا مع سياسة شركة "يونايتد إيرلاينز" . ^{[ 167 ]} إضافةً إلى ذلك، في ذلك اليوم، أصبحت جميع الرحلات بين هاواي وألاسكا والولايات المتحدة الأمريكية بنظام الشراء على متن الطائرة. ^{[ 168 ]}  

قدمت خطوط كونتيننتال الجوية خيارات وجبات خاصة مجانية على رحلات محددة؛ تشمل هذه الوجبات خيارات خاصة بالأطفال، ووجبات لمن يعانون من حساسية الغلوتين ، ووجبات نباتية هندوسية، ووجبات جاينية، ووجبات كوشير، ووجبات إسلامية، ووجبات نباتية صرفة. وقدّمت الخطوط الجوية وجبات خاصة لجميع درجات السفر على الرحلات المتجهة من وإلى هيوستن والأرجنتين، وآسيا، والبرازيل، وأوروبا، وهاواي. كما قدّمت وجبات خاصة لجميع درجات السفر على الرحلات بين نيوارك وآسيا، والبرازيل، وأوروبا، وهاواي؛ بينما اعتمدت الرحلات بين نيوارك والهند على الوجبات النباتية الهندوسية كخيار أساسي. بالإضافة إلى ذلك، توفرت وجبات خاصة في الدرجة الأولى على الرحلات بين نيوارك وألاسكا، وكاليفورنيا، وأوريغون، وواشنطن، وكولومبيا البريطانية. وتشمل الوجهات الأخرى التي توفر خدمة الوجبات الخاصة في الدرجة الأولى رحلات من/إلى لوس أنجلوس إلى هونولولو، ومن/إلى لوس أنجلوس إلى ماوي، ومن/إلى مقاطعة أورانج إلى هونولولو، ومن/إلى مقاطعة أورانج إلى ماوي. ^{[ 169 ]}

قدمت شركة الطيران مشروبات غازية مجانية على جميع رحلاتها. كما قدمت البيرة والمشروبات الكحولية والنبيذ مجانًا في درجة رجال الأعمال الأولى ودرجة رجال الأعمال على جميع الرحلات، بينما كانت تُقدم برسوم في الدرجة السياحية على جميع الرحلات. أما على الرحلات داخل أمريكا الشمالية، ومن وإلى منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية، فقد وفرت شركة الطيران "مشروبات خاصة" للشراء في الدرجة السياحية. ^{[ 170 ]}

تضمنت طائرات بوينغ 757-200 و777-200ER نظام الصوت والفيديو حسب الطلب ( AVOD ) في ظهر كل مقعد. أما طائرات عائلة بوينغ 767، فكانت مزودة بتلفزيون شخصي في ظهر كل مقعد، يعمل بنظام أشرطة. وفي جميع طائرات بوينغ 757-200 وبوينغ 777-200ER، زُودت جميع الصفوف بمنافذ طاقة (منفذان لكل مجموعة من 3 مقاعد) لا تتطلب محولات أو كابلات طاقة خاصة. ^{[ 171 ]}

بدأت خطوط كونتيننتال الجوية بتقديم 95 قناة تلفزيونية مباشرة من DirecTV لجميع ركاب أسطولها الداخلي ابتداءً من يناير 2009. ^{[ 172 ]} وكان من المقرر أن تُزود طائرات بوينغ 737-700 و800 و900 و900ER وبوينغ 757-300 بهذه الخدمة. ^{[ 173 ]} أصبحت الخدمة متاحة فور تمرير بطاقة الائتمان وتأكيدها، ويمكن تفعيلها في أي وقت أثناء الرحلة. تبدأ الأفلام في وقت محدد ولا يمكن إيقافها مؤقتًا أو إرجاعها أو تقديمها سريعًا. كانت الخدمة مجانية لركاب الدرجة الأولى، ومتاحة مقابل 6 دولارات أمريكية في مقصورة الدرجة السياحية. ^{[ 172 ]} قد تصبح الخدمة محدودة أو تنقطع أثناء الهبوط. ^{[ 173 ]}

في 16 ديسمبر 2009، أعلنت شركة كونتيننتال إيرلاينز أنها ستبدأ، اعتبارًا من الربع الثاني من عام 2010 (انظر الملاحظة)، بتقديم خدمة الإنترنت على متن طائراتها من طراز بوينغ 757-300 البالغ عددها 21 طائرة، والتي تخدم في المقام الأول الرحلات الداخلية. ستوفر خدمة الإنترنت الجديدة من غوغو للعملاء إمكانية الوصول الكامل إلى الإنترنت عبر أجهزة الكمبيوتر المحمولة أو الأجهزة الإلكترونية الشخصية المزودة بتقنية واي فاي، بسرعات مماثلة لخدمات النطاق العريض اللاسلكي على الأرض. سيتمكن العملاء من التسجيل وتسجيل الدخول بمجرد وصول الطائرة إلى ارتفاع 3000 متر (10000 قدم) . نظام غوغو، المدعوم بشبكة إيرسيل والمتاح في الولايات المتحدة القارية، سيكون متاحًا للعملاء بتكلفة تبدأ من 4.95 دولارًا أمريكيًا، بناءً على مدة الرحلة. ^{[ 174 ]} 

في أكشاك المطارات ، سمحت خطوط كونتيننتال الجوية للعملاء بشراء "عملة كونتيننتال"، وهي رصيد مدفوع مسبقًا لسماعات الرأس والمشروبات الكحولية على متن الرحلات الجوية. ^{[ 175 ]}

• في الأول من يوليو عام 1965 ، انحرفت طائرة تابعة لشركة كونتيننتال إيرلاينز، الرحلة رقم 12 ، وهي من طراز بوينغ 707-100 ، عن المدرج في مطار كانساس سيتي داون تاون أثناء هبوطها في أمطار غزيرة. نجا جميع الركاب الـ 66 الذين كانوا على متنها، إلا أن الطائرة تحطمت إلى أجزاء في عدة أماكن وأصبحت خسارة كاملة.
• في الأول من مارس عام 1978 ، تحطمت طائرة ماكدونيل دوغلاس دي سي-10 التابعة لشركة كونتيننتال إيرلاينز، وهي رحلة مجدولة بين مطار لوس أنجلوس الدولي ومطار هونولولو الدولي ، أثناء محاولة إقلاع فاشلة، مما أسفر عن وفاة أربعة ركاب.
• في 28 أكتوبر/تشرين الأول 2006 ، هبطت طائرة تابعة لشركة كونتيننتال، الرحلة رقم 1883 ، وهي من طراز بوينغ 757-200 وعلى متنها 160 راكبًا، على ممر ضيق غير مأهول موازٍ للمدرج 29 في مطار نيوارك ليبرتي الدولي . لم يُصب أحد بأذى، وتم إيقاف الطيارين عن العمل مؤقتًا ريثما يتم الانتهاء من التحقيق. وقد عادا إلى العمل لاحقًا. وأشار التحقيق إلى احتمال وجود خلل في إضاءة المدرج وخطأ من الطيارين. ^{[ 202 ]}
• في يناير 2007 ، توفي طيار طائرة بوينغ 757 تابعة لشركة كونتيننتال أثناء رحلته من هيوستن إلى بويرتو فالارتا بالمكسيك. وتم تحويل مسار الرحلة إلى ماكالين بولاية تكساس.
• في نوفمبر 2008 ، ألغت شركة الطيران رحلاتها مؤقتًا إلى مطار مومباي حفاظًا على سلامة الركاب والطاقم خلال الهجمات الإرهابية التي شنّها عشرة إرهابيين من جماعة لشكر طيبة الباكستانية في مومباي . واستأنفت شركة كونتيننتال رحلاتها فور انتهاء الهجمات ومقتل آخر المهاجمين على يد قوات الأمن. ^{[ 203 ]}
• 18 يونيو/حزيران 2009 - توفي قائد طائرة بوينغ 777-200ER التابعة لشركة كونتيننتال إيرلاينز، الرحلة رقم 61، المتجهة من بروكسل، بلجيكا، إلى نيوارك، نيو جيرسي، لأسباب طبيعية أثناء الرحلة. أبلغت شركة الطيران السلطات الفيدرالية حوالي الساعة 10:30 من صباح ذلك اليوم بأن الرحلة 61 كان يقودها مساعد الطيار والطيار البديل. هبطت الطائرة، وعلى متنها 247 راكبًا، بسلام في مطار نيوارك ليبرتي الدولي حوالي الساعة 12 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]}
• في 3 أغسطس/آب 2009 ، هبطت طائرة تابعة لشركة كونتيننتال إيرلاينز، الرحلة رقم 128، وهي من طراز بوينغ 767 ، اضطرارياً في ميامي ( مطار ميامي الدولي ) بسبب اضطرابات جوية شديدة. كانت هذه الرحلة مقررة من ريو دي جانيرو ( مطار ريو دي جانيرو غاليون الدولي ) إلى هيوستن ( مطار جورج بوش الدولي ). كانت الطائرة تقل 11 من أفراد الطاقم و168 راكباً. أُصيب 26 راكباً على الأقل، بينهم أربعة إصاباتهم خطيرة. ^{[ 207 ]}
• في 6 ديسمبر/كانون الأول 2010 ، أدانت محكمة باريسية شركة كونتيننتال إيرلاينز جنائياً بالمسؤولية عن كارثة تحطم طائرة الكونكورد ( رحلة الخطوط الجوية الفرنسية رقم 4590) في غونيس بتاريخ 25 يوليو/تموز 2000 (حادث أسفر عن مقتل مئة راكب وتسعة من أفراد الطاقم على متن الطائرة، بالإضافة إلى أربعة أشخاص على الأرض)، وفرضت عليها غرامة قدرها 200 ألف يورو (271,628 دولاراً أمريكياً) وأمرت بدفع مليون يورو للخطوط الجوية الفرنسية  . وحُكم على جون تايلور، فني الصيانة في كونتيننتال، بالسجن 15 شهراً مع وقف التنفيذ، بينما بُرئ موظف آخر في الشركة وثلاثة مسؤولين فرنسيين من جميع التهم. وقضت المحكمة بأن الحادث نجم عن قطعة معدنية من طائرة تابعة لكونتيننتال تُركت على المدرج؛ حيث ثقبت القطعة إطاراً في الكونكورد ثم تسببت في تمزق خزان الوقود. كما بُرئ ستانلي فورد، وهو موظف آخر في كونتيننتال. وفي 29 نوفمبر/تشرين الثاني 2012، نقضت محكمة استئناف فرنسية هذا القرار، وبذلك برأت كونتيننتال من المسؤولية الجنائية، مع الإبقاء على دعاوى التعويض المدني. ^{[ 208 ]}