نيكولاس كوبرنيكوس

هاجرت عائلة والد كوبرنيكوس في الأصل إلى سيليزيا في القرن الثالث عشر. ^{[ 15 ]} ويمكن تتبع أصول العائلة إلى قرية تقع بين نايسا (Neiße) وبرودنيك (Neustadt). وقد كُتب اسم القرية بأشكال مختلفة، منها: Kopernik، ^{[ g ]} Copernik، Copernic، Kopernic، Coprirnik، و Koperniki الحديثة . ^{[ 17 ]}

في القرن الرابع عشر، بدأ أفراد العائلة بالانتقال إلى مدن سيليزية أخرى، ثم إلى العاصمة البولندية كراكوف (1367)، ثم إلى تورون (1400). ^{[ 17 ]} وفي عام 1396، أصبح نيكلاس كوبرنيجك، جدّ جدّ عالم الفلك، مواطنًا في كراكوف. ^{[ 15 ]} أما والده، الذي يحمل الاسم نفسه نيكلاس كوبرنيجك ، ^{[ 18 ]} والذي يُرجّح أنه ابن يان (أو يوهان)، ^{[ 19 ]} فقد سُجّل اسمه لأول مرة في كراكوف عام 1448. ^{[ 15 ]}

سُمّي نيكولاس تيمنًا بوالده، الذي ورد ذكره لأول مرة في السجلات كتاجر ثريّ كان يتاجر بالنحاس، ويبيعه في الغالب في دانزيغ (غدانسك). ^{[ 20 ] [ 21 ]} انتقل من كراكوف إلى تورون حوالي عام 1458. ^{[ 22 ]} كانت تورون، الواقعة على نهر فيستولا ، آنذاك غارقة في حرب السنوات الثلاث عشرة ، التي خاضتها مملكة بولندا والاتحاد البروسي ، وهو تحالف ضمّ مدنًا بروسية ونبلاء ورجال دين، ضدّ فرسان التيوتون للسيطرة على المنطقة. في هذه الحرب، اختارت مدن الرابطة الهانزية ، مثل دانزيغ وتورون، مسقط رأس نيكولاس كوبرنيكوس، دعم الملك البولندي كازيمير الرابع ياغيلون ، الذي وعد باحترام استقلال المدن التقليدي الواسع، الذي تحدّاه فرسان التيوتون. كان والد نيكولاس منخرطًا بفعالية في سياسة ذلك العصر، ودعم بولندا ومدنها ضد فرسان التيوتون. ^{[ 23 ]} وفي عام 1454، توسط في مفاوضات بين الكاردينال البولندي زبيغنيو أوليسنيكي والمدن البروسية لسداد قروض الحرب. ^{[ 17 ]} وفي صلح ثورن الثاني (1466) ، تنازل فرسان التيوتون رسميًا عن جميع مطالباتهم بالأراضي المحتلة، التي عادت إلى بولندا باسم بروسيا الملكية، وبقيت جزءًا منها حتى التقسيم الأول (1772) والثاني (1793) لبولندا .

تزوج والد كوبرنيكوس من باربرا واتزنرود، والدة عالم الفلك، بين عامي 1461 و1464. ^{[ 17 ]} وتوفي حوالي عام 1483. ^{[ 13 ]}

كانت والدة نيكولاس، باربرا واتزنرود، ابنة لوكاس واتزنرود الأكبر (المتوفى عام 1462)، وهو أحد النبلاء الأثرياء وعضو مجلس مدينة تورون، وكاتارزينا (أرملة يان بيكاو)، والتي ورد ذكرها في مصادر أخرى باسم كاتارزينا روديجر جينتي مودليبوج (المتوفاة عام 1476). ^{[ 13 ]} كانت عائلة مودليبوج عائلة بولندية مرموقة، اشتهرت في تاريخ بولندا منذ عام 1271. ^{[ 24 ]} كانت عائلة واتزنرود، مثل عائلة كوبرنيك، قدِمت من سيليزيا من منطقة قريبة من شفيدنيتسا ، واستقرت في تورون بعد عام 1360. وسرعان ما أصبحت من أغنى وأكثر العائلات النبيلة نفوذاً. ^{[ 13 ]} من خلال علاقات المصاهرة الواسعة لعائلة واتزنرود، كان كوبرنيكوس على صلة قرابة بعائلات ثرية في تورون (ثورن)، ودانزيغ (غدانسك)، وإلبينغ (إلبلاغ)، وبعائلات نبيلة بولندية بارزة في بروسيا: عائلات تشابسكي ، ودزيالينسكي ، وكونوباكيس ، وكوشيليكيس . [ ^{13 ] أنجب} لوكاس وكاثرين ثلاثة أبناء: لوكاس واتزنرود الأصغر (1447-1512)، الذي أصبح أسقف وارميا وراعي كوبرنيكوس؛ وباربرا، والدة الفلكي (توفيت بعد عام 1495)؛ وكريستينا (توفيت قبل عام 1502)، التي تزوجت عام 1459 من تاجر تورون وعمدة المدينة، تيدمان فون ألين. ^{[ 13 ]}

كان لوكاس واتزنرود الأكبر، التاجر الثري ورئيس القضاء في الفترة من 1439 إلى 1462، معارضًا شرسًا لفرسان التيوتون. ^{[ 13 ]} في عام 1453، كان مندوبًا عن مدينة تورون في مؤتمر غرودزيادز (غراودنز) الذي خطط للانتفاضة ضدهم. ^{[ 13 ]} خلال حرب السنوات الثلاث عشرة التي تلت ذلك ، دعم بنشاط المجهود الحربي للمدن البروسية من خلال إعانات مالية كبيرة (لم يسترد منها سوى جزء لاحقًا)، ومن خلال نشاطه السياسي في تورون ودانزيغ، ومشاركته الشخصية في معارك لاسين (ليسن) ومالبورك (مارينبورغ). ^{[ 13 ]} توفي عام 1462. ^{[ 13 ]}

تلقى لوكاس واتزنرود الأصغر ، خال الفلكي وراعيه، تعليمه في جامعة كراكوف وجامعتي كولونيا وبولونيا . كان معارضًا شرسًا لفرسان التيوتون، ^{[ ح ]} وقد وصفه رئيسهم الأعلى ذات مرة بأنه "الشيطان المتجسد". ^{[ ط ]} في عام 1489، انتُخب واتزنرود أسقفًا لمدينة وارميا (إرميلاند) ضد رغبة الملك كازيمير الرابع، الذي كان يأمل في تنصيب ابنه في هذا المنصب. ^{[ 27 ]} ونتيجة لذلك، نشب خلاف بين واتزنرود والملك حتى وفاة كازيمير الرابع بعد ثلاث سنوات. ^{[ 28 ]} تمكن واتزنرود بعد ذلك من إقامة علاقات وثيقة مع ثلاثة ملوك بولنديين متعاقبين: يوحنا الأول ألبرت ، وألكسندر ياغيلون ، وسيغيسموند الأول العجوز . كان صديقًا ومستشارًا رئيسيًا لكل حاكم، وقد عزز نفوذه بشكل كبير الروابط بين وارميا وبولندا. ^{[ 29 ]} أصبح واتزنرود يُعتبر الرجل الأقوى في وارميا، وسمحت له ثروته وعلاقاته ونفوذه بتأمين تعليم كوبرنيكوس ومسيرته المهنية كقسيس في كاتدرائية فرومبورك . ^{[ 27 ] [ j ]}

أجرى كوبرنيكوس ثلاث رصدات لكوكب عطارد، وكانت أخطاء رصده -3، -15، و-1 دقيقة قوسية. كما أجرى رصدًا واحدًا لكوكب الزهرة، وكان خطأ رصده -24 دقيقة. وأجرى أربع رصدات لكوكب المريخ، وكانت أخطاء رصده 2، 20، 77، و137 دقيقة. وأجرى أربع رصدات لكوكب المشتري، وكانت أخطاء رصده 32، 51، -11، و25 دقيقة. وأجرى أربع رصدات لكوكب زحل، وكانت أخطاء رصده 31، 20، 23، و-4 دقائق. ^{[ 45 ]}

رصد كوبرنيكوس، برفقة نوفارا، احتجاب الدبران بواسطة القمر في 9 مارس 1497. كما رصد كوبرنيكوس اقتران زحل والقمر في 4 مارس 1500. وشاهد خسوف القمر في 6 نوفمبر 1500. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Having completed all his studies in Italy, 30-year-old Copernicus returned to Warmia, where he would live out the remaining 40 years of his life, apart from brief journeys to Kraków and to nearby Prussian cities: Toruń (Thorn), Gdańsk (Danzig), Elbląg (Elbing), Grudziądz (Graudenz), Malbork (Marienburg), Königsberg (Królewiec).^[40]

The Prince-Bishopric of Warmia enjoyed substantial autonomy, with its own diet (parliament) and monetary unit (the same as in the other parts of Royal Prussia) and treasury.^[48]

Copernicus was his uncle's secretary and physician from 1503 to 1510 (or perhaps until his uncle's death on 29 March 1512) and resided in the Bishop's castle at Lidzbark (Heilsberg), where he began work on his heliocentric theory. In his official capacity, he took part in nearly all his uncle's political, ecclesiastic and administrative-economic duties. From the beginning of 1504, Copernicus accompanied Watzenrode to sessions of the Royal Prussian diet held at Malbork and Elbląg and, write Dobrzycki and Hajdukiewicz, "participated ... in all the more important events in the complex diplomatic game that ambitious politician and statesman played in defense of the particular interests of Prussia and Warmia, between hostility to the [Teutonic] Order and loyalty to the Polish Crown."^[40]

In 1504–1512 Copernicus made numerous journeys as part of his uncle's retinue—in 1504, to Toruń and Gdańsk, to a session of the Royal Prussian Council in the presence of Poland's King Alexander Jagiellon; to sessions of the Prussian diet at Malbork (1506), Elbląg (1507) and Sztum (Stuhm) (1512); and he may have attended a Poznań (Posen) session (1510) and the coronation of Poland's King Sigismund I the Old in Kraków (1507). Watzenrode's itinerary suggests that in spring 1509 Copernicus may have attended the Krakówsejm.^[40]

ربما في تلك المناسبة الأخيرة، في كراكوف، قدّم كوبرنيكوس ترجمته من اليونانية إلى اللاتينية لمجموعة من 85 قصيدة قصيرة تُعرف باسم "الرسائل"، من تأليف المؤرخ البيزنطي ثيوفيلاكت سيموكاتا ، الذي عاش في القرن السابع، إلى مطبعة يوهان هالر . يُفترض أن هذه الرسائل كانت متبادلة بين شخصيات مختلفة في قصة يونانية. وهي ثلاثة أنواع: "أخلاقية"، تُقدّم نصائح حول كيفية عيش الناس؛ و"رعوية"، تُصوّر حياة الرعاة؛ و"غزلية"، تضم قصائد حب. وقد رُتّبت هذه الرسائل لتتتابع في تناوب منتظم للمواضيع. كان كوبرنيكوس قد ترجم الأبيات اليونانية إلى نثر لاتيني، ونشر نسخته بعنوان "Theophilacti scolastici Simocati epistolae morales, rurales et amatoriae interprete latina" ، وأهداها إلى عمه عرفانًا منه على كل ما تلقاه منه من فوائد. بهذه الترجمة، أعلن كوبرنيكوس وقوفه إلى جانب الإنسانيين في الصراع الدائر حول مسألة إحياء الأدب اليوناني. ^{[ 49 ]} كان أول عمل شعري لكوبرنيكوس قصيدة يونانية قصيرة ، يُرجح أنها أُلفت خلال زيارة إلى كراكوف، وهي قصيدة زفاف يوهانس دانتيسكوس بمناسبة زواج باربرا زابوليا من الملك زيغمونت الأول العجوز عام 1512. ^{[ 50 ]}

واجبات إدارية في وارميا

بعد أن استقر بشكل دائم في فرومبورك، حيث سيقيم حتى نهاية حياته، مع انقطاعات في 1516-1519 و1520-1521، وجد كوبرنيكوس نفسه في المركز الاقتصادي والإداري لفرع وارميا، والذي كان أيضًا أحد المركزين الرئيسيين للحياة السياسية في وارميا. في ظل الوضع الصعب والمعقد سياسياً في وارميا، المهددة خارجياً من قبل عدوان النظام التيوتوني (هجمات العصابات التيوتونية؛ الحرب البولندية التيوتونية 1519-1521 ؛ خطط ألبرت لضم وارميا)، والخاضعة داخلياً لضغوط انفصالية قوية (اختيار الأمراء الأساقفة في وارميا ؛ إصلاح العملة )، فقد مثل، مع جزء من المجلس، برنامجاً للتعاون الصارم مع التاج البولندي وأظهر في جميع أنشطته العامة (الدفاع عن بلاده ضد خطط النظام للغزو؛ مقترحات لتوحيد نظامها النقدي مع التاج البولندي؛ دعم مصالح بولندا في الإدارة الكنسية لسيادة وارميا) أنه كان مواطناً واعياً للجمهورية البولندية الليتوانية . بعد وفاة عمه الأسقف واتزنرود بفترة وجيزة، شارك في توقيع معاهدة بيوتركو تريبونالسكي الثانية (7 ديسمبر 1512)، التي تنظم تعيين أسقف وارميا ، معلناً، على الرغم من معارضة جزء من المجلس، عن التعاون المخلص مع التاج البولندي. ^{[ 50 ]}

في نفس العام (قبل 8 نوفمبر 1512) تولى كوبرنيكوس مسؤولية إدارة المشاريع الاقتصادية للفصل بصفته مدير الشؤون الأسقفية (وسيتولى هذا المنصب مرة أخرى في عام 1530)، بعد أن كان قد قام بالفعل منذ عام 1511 بواجبات المستشار والمفتش لأملاك الفصل. ^{[ 50 ]}

لم تُلهِ واجباته الإدارية والاقتصادية كوبرنيكوس، خلال الفترة 1512-1515، عن نشاطه الرصدي المكثف. فقد أدت نتائج رصده للمريخ وزحل في هذه الفترة، ولا سيما سلسلة من أربع رصدات للشمس عام 1515، إلى اكتشاف تغير انحراف مدار الأرض وحركة أوج الشمس بالنسبة للنجوم الثابتة ، الأمر الذي دفعه، في الفترة 1515-1519، إلى إجراء أولى مراجعاته لبعض افتراضات نظامه. وربما كانت بعض الرصدات التي أجراها في هذه الفترة مرتبطةً بإصلاح مقترح للتقويم اليولياني ، والذي طُرح في النصف الأول من عام 1513 بناءً على طلب أسقف فوسومبروني ، بولس من ميدلبورغ . وقد تم تخليد اتصالاتهم في هذا الشأن خلال فترة مجمع لاتران الخامس في إشارة إشادة في رسالة كوبرنيكوس الافتتاحية في كتابه "حول دوران الأجرام السماوية" وفي رسالة كتبها بولس من ميدلبورغ بعنوان "ملخص تصحيح التقويم" (1516)، والتي تذكر كوبرنيكوس من بين العلماء الذين أرسلوا إلى المجمع مقترحات لتعديل التقويم. ^{[ 51 ]}

خلال الفترة من 1516 إلى 1521، أقام كوبرنيكوس في قلعة أولشتين (ألينشتاين) بصفته المسؤول الاقتصادي عن وارميا، بما في ذلك أولشتين (ألينشتاين) وبينيزنو (ميلساك). وأثناء إقامته هناك، كتب مخطوطة بعنوان " مواقع الإقطاعيات المهجورة " ( Locationes mansorum desertorum )، بهدف إعادة توطين تلك الإقطاعيات بمزارعين مجتهدين، وبالتالي دعم اقتصاد وارميا. وعندما حاصر فرسان التيوتون أولشتين خلال الحرب البولندية -التيوتونية ، قاد كوبرنيكوس الدفاع عن أولشتين ووارميا بواسطة القوات البولندية الملكية. كما مثّل الجانب البولندي في مفاوضات السلام اللاحقة. ^{[ 52 ]}

مستشار في مجال الإصلاح النقدي

قدّم كوبرنيكوس المشورة لمجلس النواب البروسي الملكي لسنوات بشأن الإصلاح النقدي ، لا سيما في عشرينيات القرن السادس عشر عندما كان هذا الموضوع محورياً في السياسة البروسية الإقليمية. ^{[ 54 ]} في عام 1526، كتب دراسة عن قيمة النقود بعنوان " Monetae cudendae ratio ". صاغ فيها صيغة مبكرة لنظرية تُعرف بقانون غريشام ، والتي تنص على أن العملات "الرديئة" ( المُغشوشة ) تُخرج العملات "الجيدة" (غير المُغشوشة) من التداول - وذلك قبل عدة عقود من توماس غريشام . كما وضع، في عام 1517، نظرية كمية للنقود ، وهي مفهوم أساسي في الاقتصاد الحديث. حظيت توصيات كوبرنيكوس بشأن الإصلاح النقدي بقراءة واسعة من قبل قادة بروسيا وبولندا في محاولاتهم لتحقيق استقرار العملة. ^{[ 55 ]}

قبل عام 1514 بقليل، أتاح كوبرنيكوس لأصدقائه مخطوطته " التعليق الصغير" ( Commentariolus )، التي تصف أفكاره حول فرضية مركزية الشمس. ^{[ o ]} وقد احتوت على سبعة افتراضات أساسية (مفصلة أدناه). ^{[ 61 ]} بعد ذلك، واصل جمع البيانات لعمل أكثر تفصيلاً.

في حوالي عام 1532، كان كوبرنيكوس قد أكمل عمله بشكل أساسي على مخطوطة كتابه "Dē revolutionibus orbium coelestium" ؛ ولكن على الرغم من إلحاح أقرب أصدقائه، فقد قاوم نشر آرائه علنًا، لأنه لم يرغب - كما اعترف - في المخاطرة بالازدراء "الذي سيعرض نفسه له بسبب حداثة أطروحاته وعدم فهمها". ^{[ 57 ]}

كان كوبرنيكوس لا يزال يعمل على كتابه "في دوران الأجرام السماوية" (وإن لم يكن متأكدًا من رغبته في نشره) عندما وصل جورج يواكيم ريتيكوس ، عالم الرياضيات من ويتنبرغ ، إلى فرومبورك عام 1539. وكان فيليب ميلانكتون ، الحليف اللاهوتي المقرب لمارتن لوثر ، قد رتب لريتيكوس زيارة عدد من علماء الفلك والدراسة معهم. أصبح ريتيكوس تلميذًا لكوبرنيكوس، ومكث معه لمدة عامين، وكتب كتابًا بعنوان " الرواية الأولى" ( Narratio prima )، يُلخص فيه جوهر نظرية كوبرنيكوس. وفي عام 1542، نشر ريتيكوس رسالة في علم المثلثات لكوبرنيكوس (أُدرجت لاحقًا في الفصلين 13 و14 من الكتاب الأول من " في دوران الأجرام السماوية "). ^{[ 63 ]} تحت ضغط شديد من ريتيكوس، وبعد أن لمس كوبرنيكوس الاستقبال العام الإيجابي الذي حظي به عمله في البداية، وافق أخيرًا على إعطاء كتاب "حول دوران الأجرام السماوية" لصديقه المقرب، تيدمان جيزه ، أسقف خيلمنو (كولم)، ليتم تسليمه إلى ريتيكوس لطباعته لدى الطابع الألماني يوهانس بيتريوس في نورنبيرغ ( نورنبرغ )، ألمانيا. وبينما أشرف ريتيكوس في البداية على الطباعة، اضطر إلى مغادرة نورنبيرغ قبل إتمامها، فأوكل مهمة الإشراف على بقية الطباعة إلى اللاهوتي اللوثري أندرياس أوزياندر . ^{[ 64 ]}

أضاف أوزياندر مقدمة غير مصرح بها وغير موقعة، دافع فيها عن عمل كوبرنيكوس ضد من قد يستاءون من فرضياته الجديدة. جادل قائلاً: "تُطرح أحيانًا فرضيات مختلفة لنفس الحركة، ولذلك سيختار الفلكي أولًا الفرضية الأسهل فهمًا". ووفقًا لأوزياندر، "لا يشترط أن تكون هذه الفرضيات صحيحة أو حتى محتملة. يكفي أن تُقدم حسابات متسقة مع الملاحظات". ^{[ 65 ]}

مع اقتراب نهاية عام ١٥٤٢، أُصيب كوبرنيكوس بجلطة دماغية وشلل، وتوفي عن عمر يناهز السبعين عامًا في ٢٤ مايو ١٥٤٣. وتقول الأسطورة إنه قُدِّمت له الصفحات الأخيرة المطبوعة من كتابه " حول دوران الأجرام السماوية" في اليوم نفسه الذي توفي فيه، مما سمح له بتوديع عمل حياته. ^{[ q ]} ويُروى أنه استيقظ من غيبوبة ناجمة عن الجلطة، ونظر إلى كتابه، ثم مات بسلام. ^{[ r ]}

يُقال إن كوبرنيكوس دُفن في كاتدرائية فرومبورك، حيث كان نقشٌ تذكاريٌّ يعود لعام 1580 قائمًا حتى تم تشويهه، ثم استُبدل عام 1735. ولأكثر من قرنين، بحث علماء الآثار في الكاتدرائية عبثًا عن رفات كوبرنيكوس. وقد باءت محاولات تحديد موقعها في أعوام 1802 و1909 و1939 بالفشل. في عام 2004، بدأ فريقٌ بقيادة جيرزي غاسوفسكي، رئيس معهد الآثار والأنثروبولوجيا في بولتوسك ، بحثًا جديدًا، مسترشدًا بأبحاث المؤرخ جيرزي سيكورسكي . ^{[ 66 ] [ 67 ]} في أغسطس 2005، وبعد مسحٍ أسفل أرضية الكاتدرائية، اكتشفوا ما اعتقدوا أنه رفات كوبرنيكوس. ^{[ 68 ]}

لم يُعلن عن الاكتشاف إلا بعد مزيد من البحث، في 3 نوفمبر/تشرين الثاني 2008. وصرح غاسوفسكي بأنه "متأكد بنسبة 100% تقريبًا" من أنها تعود لكوبرنيكوس. ^{[ 69 ]} استخدم خبير الطب الشرعي ، النقيب داريوس زايدل من المختبر المركزي للطب الشرعي التابع للشرطة البولندية، الجمجمة لإعادة بناء وجه يُشبه إلى حد كبير ملامح صورة شخصية لكوبرنيكوس، بما في ذلك أنف مكسور وندبة فوق العين اليسرى. ^{[ 69 ]} كما حدد الخبير أن الجمجمة تعود لرجل توفي في سن السبعين تقريبًا، وهو عمر كوبرنيكوس عند وفاته. ^{[ 68 ]}

كان القبر في حالة سيئة، ولم يُعثر على جميع بقايا الهيكل العظمي؛ وكان من بين المفقودات الفك السفلي. ^{[ 70 ]} تطابق الحمض النووي للعظام التي عُثر عليها في القبر مع عينات شعر مأخوذة من كتاب يملكه كوبرنيكوس، وكان محفوظًا في مكتبة جامعة أوبسالا في السويد. ^{[ 67 ] [ 71 ]}

في 22 مايو/أيار 2010، أُقيمت جنازة ثانية لكوبرنيكوس في قداس ترأسه جوزيف كوالتشيك ، السفير البابوي السابق في بولندا والذي عُيّن حديثًا رئيسًا لأساقفة بولندا . أُعيد دفن رفات كوبرنيكوس في نفس المكان في كاتدرائية فرومبورك حيث عُثر على جزء من جمجمته وعظام أخرى. يُشير شاهد قبر من الجرانيت الأسود إلى أنه مؤسس نظرية مركزية الشمس ، كما أنه أحد رهبان الكنيسة . يحمل شاهد القبر رسمًا لنموذج كوبرنيكوس للنظام الشمسي - شمس ذهبية محاطة بستة كواكب. ^{[ 72 ]}

وصف فيلولاوس (حوالي 470 - حوالي 385 قبل الميلاد) نظامًا فلكيًا تتوسطه نار مركزية (مختلفة عن الشمس)، وتدور حولها الأرض المقابلة، ثم القمر، ثم الشمس نفسها، ثم الكواكب، ثم النجوم، بهذا الترتيب من المركز إلى الخارج. ^{[ 73 ]} واقترح هيراكليتوس البنطي (387-312 قبل الميلاد) أن الأرض تدور حول محورها. ^{[ 74 ]} وكان أريستارخوس الساموسي (حوالي 310 - حوالي 230 قبل الميلاد) أول من طرح نظرية دوران الأرض حول الشمس. ^{[ 75 ]} وقد وضع الفلكي الهلنستي سلوقس السلوقي تفاصيل رياضية إضافية لنظام أريستارخوس الشمسي المركزي حوالي عام 150 قبل الميلاد . على الرغم من فقدان النص الأصلي لأريستارخوس، إلا أن إشارة في كتاب أرخميدس " حساب الرمال " ( Archimedis Syracusani Arenarius & Dimensio Circuli ) تصف عملاً لأريستارخوس طرح فيه النموذج الشمسي المركزي. ويقدم توماس هيث الترجمة الإنجليزية التالية لنص أرخميدس: ^{[ 76 ]}

أنت تعلم الآن [أنت هنا الملك جيلون] أن "الكون" هو الاسم الذي يطلقه معظم علماء الفلك على الكرة التي يقع مركزها في مركز الأرض، بينما يساوي نصف قطرها الخط المستقيم الواصل بين مركز الشمس ومركز الأرض. هذا هو التفسير الشائع (τά γραφόμενα) كما سمعت من علماء الفلك. لكن أريستارخوس قد أصدر كتابًا يتضمن بعض الفرضيات ، والتي يتضح من خلالها، نتيجةً للافتراضات المطروحة، أن الكون أكبر بكثير من "الكون" المذكور آنفًا. وتتمثل فرضياته في أن النجوم الثابتة والشمس تبقى ثابتة، وأن الأرض تدور حول الشمس على محيط دائرة، وأن الشمس تقع في منتصف المدار ، وأن كرة النجوم الثابتة، التي تقع حول نفس مركز الشمس، كبيرة جدًا لدرجة أن الدائرة التي يفترض أن الأرض تدور فيها تتناسب مع مسافة النجوم الثابتة كما يتناسب مركز الكرة مع سطحها.

في مخطوطة مبكرة غير منشورة لكتاب " حول دوران الأجرام السماوية" (والتي لا تزال موجودة)، أشار كوبرنيكوس إلى نظرية "الأرض المتحركة" (غير المركزية للشمس) لفيلولاوس، وإلى احتمال أن يكون لدى أريستارخوس أيضًا نظرية مماثلة (مع أنه من غير المرجح أنه كان على دراية بأنها نظرية مركزية للشمس). وقد حذف كوبرنيكوس كلا المرجعين من مخطوطته النهائية المنشورة. ^{[ ج ] [ هـ ]}

ربما كان كوبرنيكوس على دراية بأن نظام فيثاغورس يتضمن حركة الأرض. وقد ذكر أرسطو النظام الفيثاغورسي. ^{[ 78 ]}

امتلك كوبرنيكوس نسخة من كتاب جورجيو فالا De expetendis et fugiendis rebus ، والذي تضمن ترجمة لإشارة بلوتارخ إلى مذهب أرسطرخوس الشمسي. ^{[ 79 ]}

في إهداء كوبرنيكوس لكتابه " حول الأجرام السماوية" إلى البابا بولس الثالث - والذي كان كوبرنيكوس يأمل أن يخفف من انتقادات نظريته عن مركزية الشمس من قبل "الثرثارين  ... الجاهلين تمامًا [بعلم الفلك]" - كتب مؤلف الكتاب أنه عند إعادة قراءة الفلسفة بأكملها، وجد في صفحات شيشرون وبلوتارخ إشارات إلى أولئك المفكرين القلائل الذين تجرأوا على تحريك الأرض "ضد الرأي التقليدي لعلماء الفلك وضد المنطق السليم تقريبًا".

كانت النظرية السائدة خلال حياة كوبرنيكوس هي تلك التي نشرها بطليموس في كتابه المجسطي حوالي عام 150 ميلاديًا ؛ وهي أن الأرض هي المركز الثابت للكون. كانت النجوم مُحاطة بقرص خارجي كبير يدور بسرعة، بشكل شبه يومي، بينما كان كل من الكواكب والشمس والقمر مُحاطًا بقرص أصغر خاص به. استخدم نظام بطليموس أدوات، بما في ذلك الأفلاك التدويرية والحاملات والموازنات ، لتفسير الملاحظات التي تُشير إلى أن مسارات هذه الأجرام تختلف عن المدارات الدائرية البسيطة التي تتمركز حول الأرض. ^{[ 80 ]}

بدأ في القرن العاشر الميلادي تقليدٌ ينتقد بطليموس في علم الفلك الإسلامي ، وبلغ ذروته مع كتاب ابن الهيثم البصري "الشكوك على بطليموس ". ^{[ 81} ] وقد شكك العديد ^من علماء الفلك المسلمين في ثبات الأرض الظاهري، ^{[ 82 ] [ 83 ]} وفي مركزيتها في الكون. ^{[ 84 ]} بينما أقرّ بعضهم بدوران الأرض حول محورها، مثل أبي سعيد السجزي (توفي حوالي عام 1020 ). ^{[ 85 ] [ 86 ]} ووفقًا للبيروني ، فقد اخترع السجزي الإسطرلاب بناءً على اعتقادٍ سائدٍ بين بعض معاصريه بأن "الحركة التي نراها ناتجة عن حركة الأرض لا عن حركة السماء". ^{[ 86 ] [ 87 ]} إن وجود آخرين غير السجزي يتبنون هذا الرأي يتأكد أيضاً من خلال إشارة من عمل عربي في القرن الثالث عشر تنص على ما يلي:

بحسب المهندسين، فإن الأرض في حركة دائرية مستمرة، وما يبدو أنه حركة السماء هو في الواقع ناتج عن حركة الأرض وليس النجوم. ^{[ 86 ]}

في القرن الثاني عشر، اقترح نور الدين البتروجي نظامًا بديلًا كاملًا لنظام بطليموس (وإن لم يكن مركزية الشمس). ^{[ 88 ] [ 89 ]} وأعلن أن نظام بطليموس نموذجٌ تخيلي، ناجح في التنبؤ بمواقع الكواكب، ولكنه ليس حقيقيًا أو ماديًا. ^{[ 88 ] [ 89 ]} انتشر نظام البتروجي البديل في معظم أنحاء أوروبا خلال القرن الثالث عشر، واستمرت المناقشات والردود على أفكاره حتى القرن السادس عشر. ^{[ 89 ]}

تُشابه التقنيات الرياضية التي طوّرها مؤيد الدين الأردي ، ونصير الدين الطوسي ، وابن الشاطر في القرنين الثالث عشر والرابع عشر الميلاديين، لنمذجة حركة الكواكب من منظور مركزية الأرض، بعض التقنيات التي استخدمها كوبرنيكوس لاحقًا في نماذجه الشمسية المركزية. ^{[ 90 ]} استخدم كوبرنيكوس ما يُعرف الآن باسم " معضلة الأردي" و" زوج الطوسي" في نماذج الكواكب نفسها الموجودة في المصادر العربية. ^{[ 91 ]} علاوة على ذلك، وُجد الاستبدال الدقيق لنقطة التوازن بدائرتين فلكيتين، الذي استخدمه كوبرنيكوس في كتابه "التعليق" ، في عمل سابق لابن الشاطر (توفي عام 1375 م) الدمشقي. ^{[ 92 ]} كما أن نماذج ابن الشاطر للقمر وعطارد مطابقة لنماذج كوبرنيكوس. ^{[ 93 ]} دفع هذا بعض الباحثين إلى القول بأن كوبرنيكوس لا بد أنه اطلع على بعض الأعمال التي لم تُحدد بعد حول أفكار أولئك الفلكيين السابقين. ^{[ 94 ]} ومع ذلك، لم يظهر حتى الآن أي مرشح محتمل لهذا العمل المفترض، وقد جادل باحثون آخرون بأن كوبرنيكوس ربما يكون قد طور هذه الأفكار بشكل مستقل عن التراث الإسلامي المتأخر. ^{[ 95 ]} ومع ذلك، فقد استشهد كوبرنيكوس ببعض الفلكيين المسلمين الذين استخدم نظرياتهم وملاحظاتهم في كتابه "حول دوران الأجرام السماوية" ، وهم البتاني ، وثابت بن قرة ، والزرقالي ، وابن رشد ، والبطروجي . ^{[ 96 ]} وقد اقتُرح ^{[ 97 ] [ 98 ]} أن فكرة الزوج الطوسي ربما وصلت إلى أوروبا تاركةً آثارًا قليلة من المخطوطات، إذ ربما ظهرت دون ترجمة أي نص عربي إلى اللاتينية. ولعل أحد مسارات انتقالها المحتملة كان عبر العلوم البيزنطية . ترجم غريغوريوس شيونيادس بعض أعمال الطوسي من العربية إلى اليونانية البيزنطية . ولا تزال العديد من المخطوطات اليونانية البيزنطية التي تحتوي على قصيدة الطوسي موجودة في إيطاليا. ^{[ 99 ]}

الرسم التخطيطي لكوبرنيكوس لنظريته حول مركزية الشمس للنظام الشمسي من كتاب De Revolutionibus Orbium Coelestium ^{[ 100 ]}

كما يظهر في المخطوطة الأصلية الباقية

كما ورد في الطبعة المطبوعة الأولى

وصف كوبرنيكوس نموذجه الفلكي في كتابه "حول دوران الأجرام السماوية " ( Dē revolutionibus orbium coelestium )، الذي نُشر في عام وفاته، 1543. وكان قد صاغ نظريته بحلول عام 1510. "كتب كوبرنيكوس ملخصًا موجزًا ​​لترتيبه السماوي الجديد [المعروف باسم Commentariolus ، أو الرسم الموجز ]، على الأرجح أيضًا في عام 1510 [ولكن ليس بعد مايو 1514]، وأرسله إلى مراسل واحد على الأقل خارج فارميا [الاسم اللاتيني لـ"وارميا"]. قام ذلك الشخص بدوره بنسخ الوثيقة لتوزيعها على نطاق أوسع، ومن المفترض أن المتلقين الجدد فعلوا ذلك أيضًا ...". ^{[ 101 ]} 

لخص كتاب "تعليقات كوبرنيكوس " نظريته حول مركزية الشمس. وقد سرد "الافتراضات" التي استندت إليها النظرية، على النحو التالي: ^{[ 102 ]}

1. لا يوجد مركز واحد لجميع الدوائر السماوية ^{[ 103 ]} أو الأفلاك. ^{[ 104 ]}
2. إن مركز الأرض ليس مركز الكون، ولكنه مجرد المركز الذي تتحرك نحوه الأجسام الثقيلة ومركز الكرة القمرية.
3. جميع الأجرام السماوية تحيط بالشمس كما لو كانت في وسطها جميعًا، وبالتالي فإن مركز الكون قريب من الشمس.
4. إن نسبة المسافة بين الأرض والشمس إلى ارتفاع القبة السماوية (الكرة السماوية الخارجية التي تحتوي على النجوم) أصغر بكثير من نسبة نصف قطر الأرض إلى المسافة بينها وبين الشمس، بحيث تصبح المسافة بين الأرض والشمس غير محسوسة مقارنة بارتفاع القبة السماوية.
5. إن أي حركة تظهر في السماء لا تنشأ عن أي حركة للسماء نفسها، بل عن حركة الأرض. فالأرض وما يحيط بها من عناصر تدور دورة كاملة حول قطبيها الثابتين في حركة يومية، بينما تبقى السماء والسماء العليا على حالها دون تغيير.
6. ما يبدو لنا كحركات للشمس لا ينشأ عن حركتها، بل عن حركة الأرض وكوكبنا، الذي ندور به حول الشمس كأي كوكب آخر. إذن، للأرض أكثر من حركة واحدة.
7. إن الحركة الظاهرية للكواكب، سواءً كانت تراجعية أو مباشرة، لا تنشأ من حركتها هي، بل من حركة الأرض. ولذلك، فإن حركة الأرض وحدها كافية لتفسير العديد من التباينات الظاهرية في السماء.

وقد تم تقسيم كتاب "De revolutionibus " نفسه إلى ستة أقسام أو أجزاء تسمى "كتب": ^{[ 105 ]}

1. رؤية عامة لنظرية مركزية الشمس، وعرض موجز لفكرته عن العالم
2. يتناول هذا الكتاب، ذو الطابع النظري في المقام الأول، مبادئ علم الفلك الكروي وقائمة بالنجوم (كأساس للحجج التي تم تطويرها في الكتب اللاحقة).
3. مخصصة بشكل أساسي للحركات الظاهرية للشمس والظواهر ذات الصلة
4. وصف القمر وحركاته المدارية
5. عرض لحركة الكواكب غير الأرضية في خط الطول
6. شرح حركة الكواكب غير الأرضية في خطوط العرض

كان من الممكن أن يكون جورج يواكيم ريتيكوس خليفة كوبرنيكوس، لكنه لم يرتقِ إلى مستوى المسؤولية. ^{[ 56 ]} وكان من الممكن أن يكون إيراسموس راينهولد خليفةً له، لكنه توفي قبل الأوان. ^{[ 56 ]} وكان أول الخلفاء العظماء تيكو براهي ^{[ 56 ]} (مع أنه لم يكن يعتقد أن الأرض تدور حول الشمس)، تبعه يوهانس كيبلر [ ^{56 ]} الذي تعاون مع تيكو في براغ واستفاد من بيانات تيكو الرصدية المفصلة التي جمعها على مدى عقود ^{. [ 106 ]}

على الرغم من القبول شبه العالمي لفكرة مركزية الشمس لاحقًا (وإن لم يكن للأفلاك التدويرية أو المدارات الدائرية)، إلا أن نظرية كوبرنيكوس لم تلقَ رواجًا كبيرًا في البداية. يرى الباحثون أنه بعد ستين عامًا من نشر كتاب " الثورات"، لم يكن هناك سوى حوالي 15 فلكيًا يتبنون نظرية كوبرنيكوس في جميع أنحاء أوروبا: " توماس ديجز وتوماس هاريوت في إنجلترا؛ وجيوردانو برونو وجاليليو جاليلي في إيطاليا؛ ودييغو زونيجا في إسبانيا؛ وسيمون ستيفن في البلدان المنخفضة؛ وفي ألمانيا، كانت المجموعة الأكبر تضم جورج يواكيم ريتيكوس ، ومايكل مايستلين ، وكريستوف روثمان (الذي ربما تراجع عن رأيه لاحقًا)، ^{[ 107 ]} ويوهانس كيبلر ." ^{[ 107 ]} ومن الاحتمالات الأخرى الإنجليزي ويليام جيلبرت ، إلى جانب أخيل جاسر ، وجورج فوجلين، وفالنتين أوتو، وتيدمان جيزه . ^{[ 107 ]} أيّد الكاهن البرنابي ريدينتو بارانزانو رأي كوبرنيكوس في كتابه "أورانوسكوبيا " (1617) ، لكنه أُجبر على التراجع عنه. ^{[ 108 ]}

زعم آرثر كوستلر ، في كتابه الشهير "السائرون نيامًا "، أن كتاب كوبرنيكوس لم يحظَ بانتشار واسع عند نشره لأول مرة. ^{[ 109 ]} وقد انتقد إدوارد روزن هذا الادعاء بشدة ، ^{[ s ]} ودحضه أوين جينجيريتش بشكل قاطع ، إذ فحص جميع النسخ المتبقية تقريبًا من الطبعتين الأوليين، ووجد هوامش كثيرة كتبها أصحابها في العديد منها. ونشر جينجيريتش استنتاجاته عام 2004 في كتاب "الكتاب الذي لم يقرأه أحد " . ^{[ 110 ]}

ظل المناخ الفكري في ذلك الوقت خاضعًا لهيمنة الفلسفة الأرسطية وعلم الفلك البطلمي. ولم يكن هناك آنذاك ما يبرر قبول نظرية كوبرنيكوس، باستثناء بساطتها الرياضية [بتجنبها استخدام نقطة التوازن في تحديد مواقع الكواكب]. ^{[ 111 ]} كما نافس نظام تيكو براهي ("الأرض ثابتة، والشمس تدور حول الأرض، والكواكب الأخرى تدور حول الشمس") ^{[ 111 ]} نظرية كوبرنيكوس بشكل مباشر. ولم يظهر أي دليل جوهري يدعم نظرية كوبرنيكوس إلا بعد نصف قرن، مع أعمال كبلر وغاليليو، بدءًا من "الوقت الذي صاغ فيه غاليليو مبدأ القصور الذاتي  ... [الذي] ساعد في تفسير سبب عدم سقوط أي شيء من على الأرض إذا كان متحركًا". ^{[ 111 ]} "[لم يتم قبول وجهة النظر المركزية للشمس بشكل عام إلا بعد أن صاغ إسحاق نيوتن قانون الجاذبية الكونية وقوانين الميكانيكا [في كتابه Principia عام 1687 ]، والذي وحد الميكانيكا الأرضية والسماوية." ^{[ 111 ]}

في عام 1610، لاحظ غاليليو غاليلي بواسطة تلسكوبه أن كوكب الزهرة يمر بأطوار مختلفة ، على الرغم من بقائه قريبًا من الشمس في سماء الأرض (الصورة الأولى). وقد أثبت هذا، كما تنبأ نموذج كوبرنيكوس الشمسي المركزي ، أن الزهرة يدور حول الشمس وليس الأرض، ودحض النموذج الأرضي المركزي التقليدي آنذاك (الصورة الثانية).

كان أول من عارض نظرية كوبرنيكوس رئيس رقابة القصر المقدس (أي كبير مراقبي الكنيسة الكاثوليكية )، الراهب الدومينيكاني بارتولوميو سبينا ، الذي "أعرب عن رغبته في القضاء على مذهب كوبرنيكوس". ^{[ 113 ]} ولكن مع وفاة سبينا عام 1546، انتقلت القضية إلى صديقه، اللاهوتي وعالم الفلك المعروف، الراهب الدومينيكاني جيوفاني ماريا تولوساني من دير القديس مرقس في فلورنسا. كان تولوساني قد كتب رسالة حول إصلاح التقويم (الذي سيلعب فيه علم الفلك دورًا كبيرًا) وحضر مجمع لاتران الخامس (1512-1517) لمناقشة الأمر. وقد حصل على نسخة من كتاب "حول دوران الأجرام السماوية " عام 1544. وكتب إدانته لنظرية كوبرنيكوس بعد عام، في عام 1545، في ملحق لعمله غير المنشور، " حول حقيقة الكتاب المقدس" . ^{[ 114 ]}

سعى تولوساني، مُقتدياً بالأسلوب العقلاني لتوما الأكويني ، إلى دحض نظرية كوبرنيكوس بالحجج الفلسفية. فقد اعتبرها تولوساني عبثيةً لعدم وجود أساس علمي لها. أولاً، افترض كوبرنيكوس حركة الأرض دون أن يُقدّم أي نظرية فيزيائية تُفسّر هذه الحركة. (لم يُدرك أحد حينها أن البحث في نظرية كوبرنيكوس سيُؤدي إلى إعادة النظر في مجال الفيزياء برمته). ثانياً، اتهم تولوساني كوبرنيكوس بالتفكير المعكوس، إذ رأى أنه ابتكر فكرته ثم بحث عن ظواهر تدعمها، بدلاً من مُلاحظة الظواهر واستنباط أسبابها منها. وبهذا، ربط تولوساني معادلات كوبرنيكوس الرياضية بممارسات الفيثاغوريين ( الذين عارضهم أرسطو ، ثم تبنّاها توما الأكويني لاحقاً). قيل إن الأرقام الرياضية هي مجرد نتاج للعقل دون أي وجود مادي، وبالتالي لا يمكنها تقديم أسباب مادية في دراسة الطبيعة. ^{[ 115 ]}

كانت بعض الفرضيات الفلكية في ذلك الوقت (مثل الأفلاك التدويرية والأجرام اللامركزية) تُعتبر مجرد أدوات رياضية لتعديل حسابات مواقع الأجرام السماوية، وليست تفسيرًا لأسباب حركتها. (بما أن كوبرنيكوس كان لا يزال متمسكًا بفكرة المدارات الكروية تمامًا، فقد اعتمد على الأفلاك التدويرية). واعتُبر هذا "التبرير للظواهر" دليلًا على أن علم الفلك والرياضيات لا يُمكن اعتبارهما وسيلتين جادتين لتحديد الأسباب الفيزيائية. استند تولوساني إلى هذا الرأي في نقده الأخير لكوبرنيكوس، قائلًا إن خطأه الأكبر كان في انطلاقه من مجالات علمية "أقل شأنًا" ليُصدر أحكامًا حول مجالات "أكثر شأنًا". استخدم كوبرنيكوس الرياضيات وعلم الفلك للتكهن بالفيزياء وعلم الكون، بدلًا من البدء بالمبادئ المقبولة في الفيزياء وعلم الكون لتحديد أمور تتعلق بعلم الفلك والرياضيات. وهكذا، بدا أن كوبرنيكوس يُقوّض منظومة فلسفة العلم بأكملها في ذلك الوقت. رأى تولوساني أن كوبرنيكوس قد وقع في خطأ فلسفي لعدم إلمامه بالفيزياء والمنطق؛ فمن يفتقر إلى هذه المعرفة سيكون فلكيًا ضعيفًا ولن يتمكن من التمييز بين الحقيقة والزيف. ولأن نظرية كوبرنيكوس لم تستوفِ معايير الحقيقة العلمية التي وضعها توما الأكويني، فقد اعتبرها تولوساني مجرد نظرية جامحة غير مثبتة. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

أدرك تولوساني أن مقدمة "أد ليكتوريم" لكتاب كوبرنيكوس لم تكن من تأليفه في الواقع. وقد رفض تولوساني أطروحتها القائلة بأن علم الفلك ككل لن يكون قادرًا على تقديم ادعاءات صحيحة (مع أنه ظل يعتقد أن محاولة كوبرنيكوس لوصف الواقع المادي كانت خاطئة)؛ ووجد من السخف إدراج "أد ليكتوريم" في الكتاب (دون أن يعلم أن كوبرنيكوس لم يأذن بإدراجها). كتب تولوساني: "بواسطة هذه الكلمات [كلمات "أد ليكتوريم "]، يُوبخ حماقة مؤلف هذا الكتاب. فبجهد أحمق حاول [كوبرنيكوس] إحياء الرأي الفيثاغورسي الضعيف [بأن عنصر النار هو مركز الكون]، الذي دُحض منذ زمن بعيد عن جدارة، لأنه يتعارض صراحةً مع العقل البشري ويتعارض أيضًا مع الكتاب المقدس. ومن هذا الوضع، قد تنشأ بسهولة خلافات بين المفسرين الكاثوليك للكتاب المقدس وأولئك الذين قد يرغبون في التمسك بعناد بهذا الرأي الخاطئ." ^{[ 118 ]} صرّح تولوساني: "لم يقرأ نيكولاس كوبرنيكوس حجج أرسطو الفيلسوف وبطليموس الفلكي، ولم يفهمها". ^{[ 114 ]} وكتب تولوساني أن كوبرنيكوس "خبيرٌ بالفعل في علوم الرياضيات والفلك، ولكنه ضعيفٌ جدًا في علوم الفيزياء والمنطق. علاوة على ذلك، يبدو أنه غير ماهرٍ في تفسير الكتب المقدسة، إذ يُناقض العديد من مبادئها، مما يُعرّضه لخطر الإلحاد تجاه نفسه وقراء كتابه. ... حججه واهيةٌ ويمكن تفنيدها بسهولة. فمن الحماقة مُعارضة رأيٍ مُسلّمٍ به على مرّ الزمن لأسبابٍ وجيهة، ما لم يستخدم المُعارض براهين أقوى وأكثر حسمًا، ويُفند الحجج المُعارضة تمامًا. ولكنه لا يفعل ذلك بتاتًا". ^{[ 118 ]}

أعلن تولوساني أنه كتب ضد كوبرنيكوس "بهدف الحفاظ على الحقيقة لما فيه مصلحة الكنيسة المقدسة". ^{[ 119 ]} مع ذلك، ظل عمله غير منشور، ولا يوجد دليل على أنه حظي باهتمام جاد. يصفه روبرت ويستمان بأنه أصبح وجهة نظر "خاملة" "لا جمهور لها في العالم الكاثوليكي" في أواخر القرن السادس عشر، ولكنه يشير أيضًا إلى وجود بعض الأدلة على أنه وصل إلى توماسو كاتشيني ، الذي انتقد غاليليو في خطبة ألقاها في ديسمبر 1613. ^{[ 119 ]}

ربما انتقد تولوساني نظرية كوبرنيكوس باعتبارها غير مثبتة علميًا ولا أساس لها، لكن هذه النظرية تعارضت أيضًا مع لاهوت عصره، كما يتضح من بعض مؤلفات جون كالفن . ففي تفسيره لسفر التكوين، قال: "إننا نعلم جيدًا أن مدار السماوات محدود، وأن الأرض، ككرة صغيرة، موضوعة في المركز." ^{[ 120 ]} وفي تفسيره للمزمور 93: 1، ذكر أن "السماوات تدور يوميًا، وعلى الرغم من ضخامة بنيتها وسرعة دورانها التي لا تُتصور، فإننا لا نشعر بأي اهتزاز  ... كيف يمكن للأرض أن تبقى معلقة في الهواء لولا أن يد الله هي التي تحملها؟ بأي وسيلة يمكنها أن تحافظ على ثباتها، بينما السماوات في حركة سريعة دائمة، ألم يثبتها خالقها الإلهي ويؤسسها؟" ^{[ 121 ]} تمثلت إحدى نقاط الخلاف الحادة بين نظرية كوبرنيكوس والكتاب المقدس في قصة معركة جبعون في سفر يشوع ، حيث كانت القوات العبرية منتصرة، لكن خصومها كانوا على وشك الفرار مع حلول الليل. وقد تم تجنب ذلك بفضل صلوات يشوع التي أدت إلى توقف الشمس والقمر. وقد أشار مارتن لوثر ذات مرة إلى كوبرنيكوس، دون أن يذكر اسمه صراحةً. ووفقًا لأنتوني لاوترباخ، فقد طُرح موضوع كوبرنيكوس أثناء تناول العشاء مع مارتن لوثر في 4 يونيو 1539 (في نفس العام الذي مُنح فيه البروفيسور جورج يواكيم ريتيكوس من الجامعة المحلية إذنًا لزيارته). يُقال إن لوثر قال: "هكذا تسير الأمور الآن. من أراد أن يكون ذكيًا، عليه ألا يوافق على ما يُقدّره الآخرون. عليه أن يفعل شيئًا من ابتكاره. هذا ما يفعله ذلك الشخص الذي يُريد قلب علم الفلك رأسًا على عقب. حتى في هذه الأمور التي تُصبح مُضطربة، أؤمن بالكتب المقدسة، لأن يشوع أمر الشمس أن تقف ولم يأمر الأرض." ^{[ 111 ]} وقد أدلى لوثر بهذه الملاحظات قبل أربع سنوات من نشر كتاب " في دوران الأجرام السماوية" ، وقبل عام من نشر ريتيكوس لكتابه " الرواية الأولى ". في رواية جون أوريفابر للمحادثة، يُطلق لوثر على كوبرنيكوس لقب "ذلك الأحمق" بدلًا من "ذلك الشخص"، ويرى المؤرخون أن هذه الرواية أقل موثوقية من حيث المصادر. ^{[ 111 ]}

اعترض فيليب ميلانكتون، المتعاون مع لوثر، على نظرية كوبرنيكوس. فبعد أن تلقى الصفحات الأولى من كتاب "السرد الأول " من ريتيكوس نفسه، كتب ميلانكتون إلى ميثوبيوس (الطبيب والرياضي بوركارد ميثوب من فيلدكيرش) في 16 أكتوبر 1541، يدين النظرية ويدعو إلى قمعها بالقوة الحكومية، قائلاً: "يعتقد بعض الناس أن تمجيد أمرٍ كهذا، مثل ذلك الفلكي البولندي الذي جعل الأرض تتحرك والشمس ثابتة، إنجازٌ عظيم. حقًا، ينبغي على الحكومات الحكيمة قمع وقاحة العقول." ^{[ 122 ]} وقد بدا لريتيكوس أن ميلانكتون سيفهم النظرية وسيكون منفتحًا عليها. وذلك لأن ميلانكتون كان قد درّس علم الفلك البطلمي، بل إنه رشّح صديقه ريتيكوس لمنصب عميد كلية الآداب والعلوم في جامعة فيتنبرغ بعد عودته من الدراسة مع كوبرنيكوس. ^{[ 123 ]}

تبددت آمال ريتيكوس عندما نشر ميلانكتون كتابه " مبادئ علم الفيزياء" بعد ست سنوات من نشر كتابه "حول دوران الأجرام السماوية"، مقدماً ثلاثة أسباب لرفض نظرية كوبرنيكوس. هذه الأسباب هي "أدلة الحواس، وإجماع العلماء على مدى ألف عام، وسلطة الكتاب المقدس". ^{[ 124 ]} انتقد ميلانكتون النظرية الجديدة بشدة، فكتب: "بدافع حبهم للجديد أو استعراض ذكائهم، زعم بعض الناس أن الأرض تتحرك. ويزعمون أن لا الفلك الثامن ولا الشمس يتحركان، بينما ينسبون الحركة إلى الأفلاك السماوية الأخرى، ويضعون الأرض ضمنها. ولم تكن هذه المفارقات حديثة العهد، فما زال كتاب أرخميدس " حساب الرمال" موجودًا ، حيث يذكر فيه أن أريستارخوس الساموسي طرح مفارقة ثبات الشمس ودوران الأرض حولها. ورغم أن الخبراء الماهرين يُجرون العديد من الدراسات بدافع إظهار براعتهم، إلا أن إعلان الآراء السخيفة علنًا أمرٌ غير لائق ويُعدّ مثالًا سيئًا." ^{[ 122 ]} ثم استشهد ميلانكتون بآيات من الكتاب المقدس، ثم أعلن: "مستمدين التشجيع من هذا الدليل الإلهي، فلنتمسك بالحق ولنتجنب أن ننحرف عنه بحيل أولئك الذين يرون في إدخال التشويش على الفنون شرفًا فكريًا". ^{[ 122 ]} في الطبعة الأولى من كتاب "Initia Doctrinae Physicae" ، شكك ميلانكتون حتى في شخصية كوبرنيكوس، مدعيًا أن دافعه كان "إما حبًا للجديد أو رغبة في الظهور بمظهر الذكي"، وقد أُزيلت هذه الهجمات الشخصية إلى حد كبير في الطبعة الثانية عام 1550. ^{[ 124 ]}

ومن اللاهوتيين البروتستانت الآخرين الذين انتقدوا مركزية الشمس استنادًا إلى الكتاب المقدس، جون أوين . ففي ملاحظة عابرة في مقال عن أصل السبت، وصف "الفرضية الأخيرة التي تثبت أن الشمس هي مركز العالم" بأنها "مبنية على ظواهر قابلة للخطأ، ومستندة إلى العديد من الافتراضات التعسفية التي تتعارض مع شهادات الكتاب المقدس الواضحة". ^{[ 125 ]}

في الأوساط الكاثوليكية الرومانية، أُدرج كتاب كوبرنيكوس في المناهج الدراسية طوال القرن السادس عشر. فعلى سبيل المثال، في جامعة سالامانكا عام 1561، أصبح أحد الكتب الدراسية الأربعة التي كان بإمكان طلاب علم الفلك الاختيار من بينها، وفي عام 1594 أصبح إلزاميًا. ^{[ 126 ]} كان اليسوعي الألماني نيكولاس سيراريوس من أوائل الكاثوليك الذين كتبوا ضد نظرية كوبرنيكوس باعتبارها هرطقة، مستشهداً بنص يشوع، في عمل نُشر بين عامي 1609 و1610، ثم في كتاب آخر عام 1612. ^{[ 127 ]} في رسالته المؤرخة 12 أبريل 1615 إلى باولو أنطونيو فوسكاريني ، المدافع الكاثوليكي عن كوبرنيكوس، أدان الكاردينال الكاثوليكي روبرت بيلارمين نظرية كوبرنيكوس، وكتب: "لن تجد فقط الآباء القديسين، بل ستجد أيضاً التفاسير الحديثة لسفر التكوين والمزامير والجامعة ويشوع، جميعهم متفقين على التفسير الحرفي بأن الشمس في السماء وتدور حول الأرض بسرعة كبيرة، وأن الأرض بعيدة جداً عن السماء وتستقر بلا حراك في مركز العالم  ... ولا يمكن لأحد أن يجيب بأن هذا ليس مسألة إيمان، لأنه إن لم يكن مسألة إيمان "فيما يتعلق بالموضوع"، فهو مسألة إيمان." من الإيمان «فيما يتعلق بالمتحدث»: ولذا سيكون من الهرطقة القول بأن إبراهيم لم يكن له ولدان ويعقوب اثنا عشر، وكذلك القول بأن المسيح لم يولد من عذراء، لأن كليهما قيل بالروح القدس على لسان الأنبياء والرسل. ^{[ 128 ]} بعد عام، حظرت محاكم التفتيش الرومانية أعمال كوبرنيكوس. ومع ذلك، لم تحظر محاكم التفتيش الإسبانية كتاب « حول دوران الأجرام السماوية »، الذي استمر تدريسه في سالامانكا. ^{[ 126 ]}

لعلّ أبرز معارضي نظرية كوبرنيكوس كان فرانشيسكو إنجولي ، وهو كاهن كاثوليكي . كتب إنجولي مقالًا إلى غاليليو في يناير 1616، قدّم فيه أكثر من عشرين حجة ضدّ نظرية كوبرنيكوس. ^{[ 129 ]} ورغم أنه "ليس من المؤكد، فمن المحتمل أن محاكم التفتيش كلّفت إنجولي بكتابة رأي خبير في هذا الجدل"، ^{[ 130 ]} (بعد مرسوم مجمع التفتيش ضدّ نظرية كوبرنيكوس في 5 مارس 1616، عُيّن إنجولي رسميًا مستشارًا له). ^{[ 130 ]} وكان غاليليو نفسه يرى أن المقال لعب دورًا هامًا في رفض السلطات الكنسية للنظرية، وكتب في رسالة لاحقة إلى إنجولي أنه قلق من اعتقاد الناس أن النظرية رُفضت لأن إنجولي كان على حق. ^{[ 129 ]} قدّم إنجولي خمس حجج فيزيائية ضد النظرية، وثلاث عشرة حجة رياضية (بالإضافة إلى مناقشة منفصلة لأحجام النجوم)، وأربع حجج لاهوتية. تفاوتت جودة الحجج الفيزيائية والرياضية، لكن العديد منها استُقيت مباشرةً من كتابات تيكو براهي ، وقد استشهد إنجولي مرارًا وتكرارًا ببراهي، عالم الفلك البارز في ذلك العصر. وشملت هذه الحجج تأثير حركة الأرض على مسار المقذوفات، ومسألة اختلاف المنظر، وحجة براهي بأن نظرية كوبرنيكوس تتطلب أن تكون النجوم ضخمة بشكل غير منطقي. ^{[ 131 ]}

كان من بين إشكاليات إنجولي اللاهوتية المتعلقة بنظرية كوبرنيكوس معتقدات كاثوليكية شائعة لا يمكن تتبعها مباشرة إلى الكتاب المقدس: عقيدة أن الجحيم يقع في مركز الأرض وأنه أبعد ما يكون عن السماء؛ والتأكيد الصريح على أن الأرض ثابتة في ترنيمة تُنشد أيام الثلاثاء كجزء من صلاة الساعات من الصلوات الليتورجية التي يتلوها الكهنة بانتظام. ^{[ 132 ]} استشهد إنجولي بروبرت بيلارمين فيما يتعلق بهاتين الحجتين، وربما كان يحاول إيصال فكرة عن رأي بيلارمين إلى جاليليو. ^{[ 133 ]} كما استشهد إنجولي بسفر التكوين 1:14 حيث وضع الله "أنوارًا في جلد السماء لتفصل بين النهار والليل". لم يعتقد إنجولي أن الموقع المركزي للشمس في نظرية كوبرنيكوس يتوافق مع وصفها بأنها أحد الأنوار الموضوعة في جلد السماء. ^{[ 132 ]} كما أشار المعلقون السابقون، أشار إنجولي أيضًا إلى المقاطع المتعلقة بمعركة جبعون. ورفض الحجج القائلة بضرورة فهمها مجازيًا، قائلًا: "إن الردود التي تؤكد أن الكتاب المقدس يتحدث وفقًا لطريقة فهمنا غير مُرضية: أولًا، لأن القاعدة في شرح الكتب المقدسة هي الحفاظ على المعنى الحرفي، كلما أمكن ذلك، كما هو الحال هنا؛ وثانيًا، لأن جميع آباء الكنيسة متفقون بالإجماع على أن هذا المقطع يعني أن الشمس، التي كانت تتحرك بالفعل، توقفت بناءً على طلب يشوع. وقد أدان مجمع ترينت، الجلسة الرابعة، في مرسومه بشأن طبعة الكتب المقدسة واستخدامها، أي تفسير يخالف إجماع الآباء. علاوة على ذلك، ورغم أن المجمع يتناول مسائل الإيمان والأخلاق، فلا يُنكر أن الآباء القديسين سيستاؤون من أي تفسير للكتب المقدسة يخالف اتفاقهم المشترك." ^{[ 132 ]} مع ذلك، اختتم إنجولي مقاله باقتراح أن يرد غاليليو في المقام الأول على أفضل حججه الفيزيائية والرياضية بدلاً من حججه اللاهوتية، فكتب: "ليكن لك الخيار في الرد على هذا إما كلياً أو جزئياً - على الأقل على الحجج الرياضية والفيزيائية، وليس على جميعها، بل على الحجج الأقوى منها". ^{[ 134 ]} عندما كتب غاليليو رسالة رداً على إنجولي بعد سنوات، لم يتناول في الواقع سوى الحجج الرياضية والفيزيائية. ^{[ 134 ]}

في مارس 1616، وفي سياق قضية غاليليو ، أصدرت مجمع الفهرس التابع للكنيسة الكاثوليكية الرومانية مرسومًا بتعليق نشر كتاب "حول دوران الأجرام السماوية " إلى حين "تصحيحه"، وذلك لضمان عدم "انتشار نظرية كوبرنيكوس، التي وصفتها بأنها "عقيدة فيثاغورسية زائفة، تتعارض تمامًا مع الكتاب المقدس"، على نحو يضر بالحقيقة الكاثوليكية. ^{[ 135 ]} وتضمنت التصحيحات في معظمها حذف أو تغيير الصياغة التي تتحدث عن مركزية الشمس كحقيقة، لا كفرضية. ^{[ 136 ]} واستندت هذه التصحيحات بشكل كبير إلى أعمال إنجولي. ^{[ 130 ]}

بأمر من البابا بولس الخامس ، أبلغ الكاردينال روبرت بيلارمين غاليليو مسبقًا بأن المرسوم سيصدر قريبًا، وحذره من أنه لا يستطيع "التمسك بنظرية كوبرنيكوس أو الدفاع عنها". ^{[ u ]} صدرت تصحيحات كتاب " De revolutionibus "، التي حذفت أو عدّلت تسع جمل، بعد أربع سنوات، في عام 1620. ^{[ 30 ]}

في عام 1633، أُدين غاليليو غاليلي بتهمة الهرطقة لاشتباهه الشديد في اتباعه "موقف كوبرنيكوس، الذي يتعارض مع المعنى الحقيقي للكتاب المقدس وسلطته"، ^{[ 137 ]} ووُضع تحت الإقامة الجبرية لبقية حياته. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

بناءً على طلب روجر بوسكوفيتش ، أغفلت الكنيسة الكاثوليكية في فهرسها للكتب المحظورة لعام 1758 الحظر العام على الأعمال التي تدافع عن مركزية الشمس، ^{[ 140 ]} لكنها أبقت على المحظورات المحددة الواردة في النسخ الأصلية غير الخاضعة للرقابة من كتابي " في دوران الأجرام السماوية" و"حوار غاليليو حول النظامين الرئيسيين للعالم" . وقد أُسقطت هذه المحظورات نهائيًا من فهرس عام 1835. ^{[ 141 ]}

يُفترض أن كوبرنيكوس كان يتحدث اللاتينية والألمانية والبولندية بطلاقة متساوية؛ كما كان يتحدث اليونانية والإيطالية. ^{[ v ] [ w ] [ x ] [ y ]} الغالبية العظمى من كتابات كوبرنيكوس الباقية مكتوبة باللاتينية، لغة الأوساط الأكاديمية الأوروبية في عصره.

تستند الحجج المؤيدة لكوبرنيكوس في أن الألمانية كانت لغته الأم إلى أنه وُلد في طبقة أرستقراطية حضرية تتحدث الألمانية في الغالب، وكانت تستخدم الألمانية، إلى جانب اللاتينية، كلغة للتجارة في الوثائق المكتوبة، ^{[ 149 ]} وأنه أثناء دراسته للقانون الكنسي في جامعة بولونيا عام 1496، انضم إلى " الوطنية الألمانية" ( Natio Germanorum )، وهي منظمة طلابية كانت، وفقًا للوائحها الداخلية لعام 1497، مفتوحة لطلاب جميع الممالك والدول الذين لغتهم الأم هي الألمانية. ^{[ 150 ]} ومع ذلك، ووفقًا للفيلسوف الفرنسي ألكسندر كويري ، فإن تسجيل كوبرنيكوس في " الوطنية الألمانية" لا يعني في حد ذاته أنه كان يعتبر نفسه ألمانيًا، حيث كان الطلاب من بروسيا وسيليزيا يُصنفون بشكل روتيني على هذا النحو، وهو ما منحهم امتيازات معينة جعلت هذا التصنيف خيارًا طبيعيًا للطلاب الناطقين بالألمانية، بغض النظر عن أصلهم العرقي أو هويتهم الذاتية. ^{[ 150 ] [ z ] [ aa ] [ 153 ]}

يُسجّل لقب Kopernik ، أو Copernik ، أو Koppernigk ، بأشكال كتابية مختلفة، في كراكوف منذ حوالي عام 1350، ويبدو أنه أُطلق على سكان قرية Koperniki (التي كانت تُكتب قبل عام 1845 بأشكال Kopernik ، وCopernik ، و Copirnik ، و Koppirnik ) في دوقية نايسا ، على بُعد 10  كيلومترات جنوب نايسا ، وتقع الآن على بُعد 10  كيلومترات شمال الحدود البولندية التشيكية. ويُذكر أن جد نيكولاس كوبرنيكوس الأكبر قد حصل على الجنسية في كراكوف عام 1386. وقد رُبط اسم Kopernik ( Koperniki الحديثة ) بالكلمة البولندية التي تعني " الشبت " ( koper ) والكلمة الألمانية التي تعني "النحاس" ( Kupfer ). ^{[ ab ]} وتشير اللاحقة -nik (أو الجمع -niki ) إلى اسم فاعل في اللغات السلافية والبولندية .

كما كان شائعًا في تلك الفترة، تختلف هجاء الأسماء الجغرافية واللقب بشكل كبير. كوبرنيكوس "كان غير مبال إلى حد ما بشأن قواعد الإملاء ". ^{[ 154 ]} خلال طفولته، حوالي عام 1480، تم تسجيل اسم والده (وبالتالي اسم عالم الفلك المستقبلي) في ثورن باسم نيكلاس كوبرنيجك . ^{[ 155 ]} في كراكوف وقع بنفسه باللاتينية نيكولاي نيكولاي دي تورونيا (نيكولاس ابن نيكولاوس من تورون). ^{[ AC ]} في بولونيا، في عام 1496، سجل في Matricula Nobilissimi Germanorum Collegii، resp. Annales Clarissimae Nacionis Germanorum ، من Natio Germanica Bononiae ، مثل Dominus Nicolaus Kopperlingk de Thorn – IXgrosseti . ^{[ 157 ] [ 158 ]} في بادوا، وقّع اسمه "نيكولاس كوبرنيك"، ثم "كوبرنيكوس". ^{[ 154 ]} وهكذا، قام الفلكي بتحويل اسمه إلى اللاتينية ليصبح كوبرنيكوس ، عادةً بحرفي "p" (في 23 من أصل 31 وثيقة دُرست)، ^{[ 159 ]} لكنه استخدم لاحقًا حرف "p" واحدًا. على صفحة عنوان كتاب " De revolutionibus "، نشر ريتيكوس الاسم (في حالة الإضافة ) باسم " نيكولاي كوبرنيتشي ".

لقد دار نقاش حول جنسية كوبرنيكوس وما إذا كان من المجدي أن ننسب إليه جنسية بالمعنى الحديث.

وُلد نيكولاس كوبرنيكوس ونشأ في بروسيا الملكية ، وهي منطقة شبه مستقلة ومتعددة اللغات تابعة لمملكة بولندا . ^{[ 160 ] [ 161 ]} كان والداه يتحدثان الألمانية، ونشأ على اللغة الألمانية كلغة أم. ^{[ 12 ] [ 162 ] [ 163 ]} كانت جامعة كراكوف في بولندا أولى جامعاته . وعندما درس لاحقًا في إيطاليا، في جامعة بولونيا ، انضم إلى الأمة الألمانية ، وهي منظمة طلابية للناطقين بالألمانية من جميع الانتماءات (لم تصبح ألمانيا دولة قومية حتى عام 1871 ). ^{[ 164 ] [ 165 ]} وقفت عائلته ضد فرسان التيوتون ودعمت مدينة تورون بنشاط خلال حرب السنوات الثلاث عشرة . أقرض والد كوبرنيكوس المال لملك بولندا كازيمير الرابع ياغيلون لتمويل الحرب ضد فرسان التيوتون، ^{[ 166 ]} لكن سكان بروسيا الملكية قاوموا أيضًا جهود التاج البولندي لفرض سيطرة أكبر على المنطقة. ^{[ 160 ]}

تشير موسوعة أمريكانا [ ^{167 ] ،} وموسوعة كولومبيا الموجزة ^{[ 168 ]} ، وموسوعة أكسفورد العالمية ^{[ 169 ]} ،وموسوعة وورلد بوك ^{[ 170 ]} إلى كوبرنيكوس بوصفه "فلكيًا بولنديًا". وتصف شيلا رابين، في كتابتها في موسوعة ستانفورد للفلسفة ، كوبرنيكوس بأنه "ابن عائلة ألمانية [كان] رعية للتاج البولندي" ^{[ 11 ]} ، بينما يكتب مانفريد فايسنباخر أن والد كوبرنيكوس كان بولنديًا متأثرًا بالثقافة الألمانية. ^{[ 171 ]} وقد لاحظ أندريه فويتكوفسكي أن معظم موسوعات القرنين التاسع عشر والعشرين، ولا سيما المصادر الإنجليزية، وصفت كوبرنيكوس بأنه "عالم ألماني". ^{[ 172 ]} ذكر كاسبارك وكاسبارك أنه من غير الصحيح نسب الجنسية الألمانية أو البولندية إليه، إذ "لا يمكن وصف شخصية من القرن السادس عشر باستخدام مفاهيم القرنين التاسع عشر والعشرين". ^{[ 172 ]}

لم تصلنا أي نصوص بولندية لكوبرنيكوس بسبب ندرة اللغة البولندية في الأدب قبل كتابات شعراء عصر النهضة البولنديين ميكولاي راي ويان كوتشانوفسكي (إذ كان البولنديون المتعلمون يكتبون عمومًا باللاتينية)؛ ولكن من المعروف أن كوبرنيكوس كان يتقن اللغة البولندية على قدم المساواة مع الألمانية واللاتينية. ^{[ 173 ]}

يصف المؤرخ مايكل بورلي الجدل حول الجنسية بأنه "معركة تافهة تمامًا" بين علماء ألمان وبولنديين خلال فترة ما بين الحربين العالميتين . ^{[ 174 ]} ويصف عالم الفلك البولندي كونراد رودنيكي النقاش بأنه "جدال علمي حاد في زمن القومية"، ويصف كوبرنيكوس بأنه كان من سكان منطقة ناطقة بالألمانية تابعة لبولندا، وهو نفسه من أصول بولندية ألمانية مختلطة. ^{[ 175 ]}

يصف تشيسواف ميلوش النقاش بأنه إسقاط "عبثي" لفهم حديث للجنسية على أبناء عصر النهضة ، الذين كانوا يتماهون مع أوطانهم لا مع أمة. ^{[ 176 ]} وبالمثل، يكتب المؤرخ نورمان ديفيز أن كوبرنيكوس، كما كان شائعًا في عصره، كان "غير مبالٍ إلى حد كبير" بالجنسية، كونه وطنيًا محليًا يعتبر نفسه " بروسيًا ". ^{[ 177 ]} ويذكر كل من ميلوش وديفيز أن كوبرنيكوس كان ذا خلفية ثقافية ألمانية ، بينما كانت لغته العملية اللاتينية تماشيًا مع استخدامات ذلك الوقت. ^{[ 176 ] [ 177 ]} إضافةً إلى ذلك، ووفقًا لديفيز، "هناك أدلة وافرة على أنه كان يجيد اللغة البولندية". ^{[ 177 ]} ويخلص ديفيز إلى أنه "مع الأخذ في الاعتبار كل شيء، هناك سبب وجيه لاعتباره ألمانيًا وبولنديًا في آن واحد؛ ومع ذلك، بالمعنى الذي يفهمه القوميون المعاصرون، لم يكن أيًا منهما". ^{[ 177 ]} يتبنى ويليام أوربان وجهة نظر مماثلة، إذ كتب: "كان بولنديًا لأنه وُلد وتلقى تعليمه وعاش في أراضٍ خاضعة لملك بولندا؛ وكان ألمانيًا لأن بروسيا الملكية كانت منطقة ناطقة بالألمانية في معظمها، ولها روابط تاريخية بالإمبراطورية الرومانية المقدسة . في الواقع، لم يكن كوبرنيكوس هذا ولا ذاك بشكل كامل: فقد كان بروسيًا، نشأ وعاش في ثقافة إقليمية ذات تقاليدها الخاصة." ^{[ 178 ]}

أُطلق القمر الصناعي الثالث ضمن سلسلة مهمات المرصد الفلكي المداري التابعة لناسا ، في 21 أغسطس 1972، وسُمّي كوبرنيكوس نسبةً إلى نجاح إطلاقه. حمل القمر الصناعي كاشفًا للأشعة السينية وتلسكوبًا للأشعة فوق البنفسجية ، واستمر في العمل حتى فبراير 1981.

Copernicia ، وهو جنس من أشجار النخيل موطنه الأصلي أمريكا الجنوبية وجزر الأنتيل الكبرى، سمي على اسم كوبرنيكوس في عام 1837. في بعض الأنواع، تكون الأوراق مغطاة بطبقة رقيقة من الشمع ، والمعروفة باسم شمع الكرنوبا .

في 14 يوليو/تموز 2009، اقترح مكتشفو العنصر الكيميائي 112 (المسمى مؤقتًا أونونبيوم ) من جمعية أبحاث الأيونات الثقيلة في دارمشتات ، ألمانيا، على الاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية (IUPAC) تسميته الدائمة " كوبرنيسيوم " (رمزه Cn). وقال هوفمان: "بعد أن سمينا عناصر بأسماء مدينتنا وولايتنا، أردنا أن نُعلن عن اسم معروف للجميع. لم نكن نرغب في اختيار اسم ألماني، بل كنا نبحث على مستوى العالم". ^{[ 179 ]} وفي الذكرى 537 لميلاده، أصبح الاسم رسميًا. ^{[ 180 ]}

في يوليو/تموز 2014، أطلق الاتحاد الفلكي الدولي مبادرة "تسمية الكواكب الخارجية" ، وهي عملية لتسمية بعض الكواكب الخارجية ونجومها المضيفة. ^{[ 181 ]} تضمنت العملية ترشيحًا وتصويتًا عامًا للأسماء الجديدة. ^{[ 182 ]} في ديسمبر/كانون الأول 2015، أعلن الاتحاد الفلكي الدولي أن الاسم الفائز للكوكب 55 Cancri A هو "كوبرنيكوس". ^{[ 183 ]}

جمعية ألمانية غير ربحية تأسست في فبراير 1988 في معهد ماكس بلانك لعلم الفلك الجوي، بهدف تعزيز التعاون الدولي في علوم الأرض والفضاء. تدعم الجمعية النشر العلمي المفتوح، وتنظم مؤتمرات علمية (بما في ذلك مؤتمرات الاتحاد الأوروبي للجيوفيزيائيين والجمعية الأوروبية للأرصاد الجوية)، وتمنح ميدالية كوبرنيكوس تقديرًا لـ "العمل المبتكر والبارع في علوم الأرض والكواكب والفضاء، وللإسهام المتميز في تعزيزها وتعزيز التعاون الدولي فيها". ^{[ 184 ]}

تم إحياء ذكرى كوبرنيكوس من خلال نصب نيكولاس كوبرنيكوس التذكاري في وارسو ، الذي صممه بيرتل ثورفالدسن (1822)، واكتمل بناؤه في عام 1830؛ ومن خلال لوحة جان ماتيكو لعام 1873، الفلكي كوبرنيكوس، أو محادثات مع الله .

سميت جامعة كوبرنيكوس باسم جامعة نيكولاس كوبرنيكوس في تورون ؛ مركز كوبرنيكوس للعلوم في وارسو ، و Centrum Astronomiczne im. ميكولايا كوبرنيكا (مؤسسة بحثية بولندية رئيسية في الفيزياء الفلكية)، ومستشفى كوبرنيكوس في لودز ، رابع أكبر مدينة في بولندا، ومطار فروتسواف ، بورت لوتنيزي فروتسواف إم. ميكوواجا كوبرنيكا أو باللغة الإنجليزية: مطار نيكولاوس كوبرنيكوس فروتسواف.

تشمل الأعمال الأدبية والفنية المعاصرة المستوحاة من كوبرنيكوس ما يلي:

• السيمفونية رقم 2 (غوريكي) ، وهي سيمفونية كورالية، من تأليف الملحن هنريك غوريكي ، بتكليف من مؤسسة كوشيوسكو . وقد تم تأليف هذه المقطوعة تكريماً للذكرى الخمسمائة لميلاد نيكولاس كوبرنيكوس.
• "محرك الأرض، مصد الشمس" ، افتتاحية للأوركسترا السيمفونية، من تأليف الملحنة سفيتلانا أزاروفا ، بتكليف من ONDIF . ^{[ 185 ] [ 186 ]}
• رواية "دكتور كوبرنيكوس" التي صدرت عام 1975 من تأليف جون بانفيل ، والتي ترسم صورة لحياة كوبرنيكوس وعالم القرن السادس عشر الذي عاش فيه.
• Orb: On the Movements of the Earth ، سلسلة مانغا يابانيةصدرت عام 2020، وتم تحويلها لاحقاً إلى أنمي . ^{[ 187 ] [ 188 ]}