هيلاري كلينتون

وُلدت هيلاري ديان رودام ^{[ 1 ] في 26 أكتوبر 1947، في مستشفى إيدج ووتر في شيكاغو، إلينوي. [ 2 ] [ 3 ]} نشأت في عائلة ميثودية سكنت في البداية في شيكاغو. عندما كانت في الثالثة من عمرها، انتقلت عائلتها إلى ضاحية بارك ريدج في شيكاغو . ^{[ 4 ]} كان والدها، هيو رودام ، من أصول إنجليزية وويلزية، ^{[ 5 ]} وأسس مشروعًا تجاريًا صغيرًا ولكنه ناجح في مجال النسيج. ^{[ 6 ]} أما والدتها، دوروثي هاول ، فكانت ربة منزل من أصول هولندية وإنجليزية وفرنسية كندية (من كيبيك ) واسكتلندية وويلزية . ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} نشأت مع شقيقين أصغر منها ، هيو وتوني . ^{[ 9 ]}

كانت رودام، في طفولتها، طالبةً محبوبةً لدى معلميها في المدارس الحكومية التي التحقت بها في بارك ريدج. شاركت في السباحة والكرة اللينة، وحصلت على العديد من الأوسمة كعضوة في فرقة براوني وفرقة فتيات الكشافة . ^{[ 10 ]} استلهمت من جهود الولايات المتحدة خلال سباق الفضاء ، فأرسلت رسالةً إلى وكالة ناسا حوالي عام 1961 تسأل فيها عن كيفية أن تصبح رائدة فضاء، لتُبلغ بأن النساء غير مقبولات في البرنامج. ^{[ 11 ]} التحقت بمدرسة ماين ساوث الثانوية ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} حيث شاركت في مجلس الطلاب وصحيفة المدرسة، واختيرت لعضوية الجمعية الوطنية للشرف . ^{[ 2 ] [ 14 ]} انتُخبت نائبةً لرئيس الصف في سنتها الدراسية قبل الأخيرة، لكنها خسرت انتخابات رئاسة الصف في سنتها الأخيرة أمام طالبين، قال لها أحدهما: "أنتِ غبيةٌ حقًا إن كنتِ تعتقدين أن فتاةً يمكن انتخابها رئيسةً". ^{[ 15 ]} في سنتها الأخيرة، نُقلت هي وطلاب آخرون إلى مدرسة ماين ساوث الثانوية الجديدة آنذاك. هناك، وصلت إلى المرحلة النهائية من برنامج الجدارة الوطنية، وحصلت على لقب "الأكثر ترجيحاً للنجاح". تخرجت عام 1965 ضمن أفضل خمسة بالمئة من دفعتها. ^{[ 16 ]}

أرادت والدة رودام أن تحظى ابنتها بمسيرة مهنية مستقلة. ^{[ 8 ]} أما والدها، الذي كان محافظًا في مجمله، فقد رأى أن قدرات ابنته وفرصها لا ينبغي أن تُقيّد بجنسها. ^{[ 17 ]} نشأت رودام في أسرة محافظة سياسيًا ، ^{[ 8 ]} وساعدت في حملة انتخابية في الجانب الجنوبي من شيكاغو وهي في الثالثة عشرة من عمرها بعد الانتخابات الرئاسية الأمريكية المتقاربة جدًا عام 1960. وذكرت أنها، أثناء تحقيقها مع صديقة لها في سن المراهقة بعد الانتخابات بفترة وجيزة، رأت أدلة على تزوير انتخابي (إدراج في قائمة الناخبين يُظهر اثني عشر عنوانًا لأرض خالية) ضد المرشح الجمهوري ريتشارد نيكسون ؛ ^{[ 18 ]} وتطوعت لاحقًا للمشاركة في حملة المرشح الجمهوري باري غولد ووتر في انتخابات عام 1964. ^{[ 19 ]}

تأثرت مسيرة رودام السياسية المبكرة بشكل كبير بشخصين. أحدهما كان أستاذ التاريخ في مدرستها الثانوية، بول كارلسون. ومثل والدها، كان كارلسون مناهضًا للشيوعية بشدة ، وهو من عرّفها على كتاب غولد ووتر " ضمير المحافظ" . والآخر كان دونالد جونز، راعي شباب الكنيسة الميثودية، الذي كان، مثل والدتها، مهتمًا بقضايا العدالة الاجتماعية . كانت رودام مع مجموعة جونز الشبابية عندما شاهدت، ثم التقت لفترة وجيزة، بزعيم الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور عندما ألقى خطابًا في قاعة أوركسترا شيكاغو عام 1962. [ ^{20 ] [ أ ] نشب} خلاف بين كارلسون وجونز في بارك ريدج؛ ورأى كلينتون لاحقًا في ذلك "مؤشرًا مبكرًا على الانقسامات الثقافية والسياسية والدينية التي ظهرت في جميع أنحاء أمريكا خلال الأربعين عامًا التالية". ^{[ 22 ]}

في عام ١٩٦٥، التحقت رودام بكلية ويليسلي ، حيث تخصصت في العلوم السياسية . ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]} خلال سنتها الأولى، ترأست منظمة الجمهوريين الشباب في ويليسلي . ^{[ ٢٥ ] [ ٢٦ ]} وبصفتها قائدة هذه المجموعة ذات التوجه الجمهوري المؤيد لنهج روكفلر ، ^{[ ٢٧ ]} دعمت انتخاب الجمهوري المعتدل جون ليندسي لمنصب عمدة مدينة نيويورك ، وإدوارد بروك، المدعي العام لولاية ماساتشوستس، لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ ٢٨ ]} ثم تنحت عن هذا المنصب لاحقًا. في عام ٢٠٠٣، كتبت كلينتون أن آراءها بشأن حركة الحقوق المدنية وحرب فيتنام كانت تتغير في سنواتها الجامعية الأولى. ^{[ ٢٥ ]} وفي رسالة إلى وزير شؤون الشباب آنذاك، وصفت نفسها بأنها "محافظة فكريًا وليبرالية قلبيًا". ^{[ ٢٩ ]} وعلى النقيض من الفصائل التي دعت في ستينيات القرن الماضي إلى اتخاذ إجراءات جذرية ضد النظام السياسي، سعت هي إلى العمل من أجل التغيير من داخله. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في سنتها الدراسية الثالثة ، أصبحت رودام من مؤيدي حملة الترشيح الرئاسي المناهضة للحرب للديمقراطي يوجين مكارثي . ^{[ 32 ]} في أوائل عام 1968، انتُخبت رئيسةً لرابطة حكومة كلية ويليسلي، وهو المنصب الذي شغلته حتى أوائل عام 1969. ^{[ 30 ] [ 33 ]} في أعقاب اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور ، نظمت رودام إضرابًا طلابيًا لمدة يومين، وعملت مع الطالبات السود في ويليسلي لاستقطاب المزيد من الطالبات وأعضاء هيئة التدريس السود. ^{[ 32 ]} في دورها في الحكومة الطلابية، لعبت دورًا في حماية ويليسلي من التورط في الاضطرابات الطلابية الشائعة في الكليات الأخرى. ^{[ 30 ] [ 34 ]} اعتقد عدد من زميلاتها الطالبات أنها قد تصبح يومًا ما أول رئيسة للولايات المتحدة. ^{[ 30 ]}

لمساعدتها على فهم آرائها السياسية المتغيرة بشكل أفضل، كلفها البروفيسور آلان شيشتر بالتدرب في مؤتمر الحزب الجمهوري بمجلس النواب ، كما التحقت ببرنامج "ويليسلي في واشنطن" الصيفي. ^{[ 32 ]} دُعيت رودام من قبل النائب الجمهوري المعتدل عن نيويورك، تشارلز جوديل، للمساعدة في حملة الحاكم نيلسون روكفلر المتأخرة لنيل ترشيح الحزب الجمهوري. ^{[ 32 ]} حضرت رودام المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1968 في ميامي بيتش . إلا أنها انزعجت من الطريقة التي صورت بها حملة ريتشارد نيكسون روكفلر، ومن ما اعتبرته رسائل عنصرية "مبطنة" في المؤتمر، فتركت الحزب الجمهوري نهائيًا. ^{[ 32 ]} كتبت رودام أطروحتها الجامعية ، وهي نقد لتكتيكات منظم المجتمع الراديكالي شاول ألينسكي ، تحت إشراف البروفيسور شيشتر. ^{[ 35 ]} بعد سنوات، وأثناء توليها منصب السيدة الأولى، قُيّد الوصول إلى أطروحتها بناءً على طلب البيت الأبيض ، وأصبحت موضع تكهنات. وقد نُشرت الأطروحة لاحقًا. ^{[ 35 ]}

في عام ١٩٦٩، تخرجت بدرجة بكالوريوس في الآداب، ^{[ ٣٦ ]} مع مرتبة الشرف في العلوم السياسية. ^{[ ٣٥ ]} بعد أن طلب بعض زملائها من إدارة الكلية السماح لطالبة بإلقاء كلمة في حفل التخرج، أصبحت أول طالبة في تاريخ كلية ويليسلي تُلقي كلمة في هذا الحدث. وجاءت كلمتها بعد كلمة المتحدث الرئيسي في حفل التخرج ، السيناتور إدوارد بروك . ^{[ ٣٣ ] [ ٣٧ ]} بعد خطابها، حظيت بتصفيق حار استمر سبع دقائق. ^{[ ٣٠ ] [ ٣٨ ] [ ٣٩ ]} وقد نُشرت عنها مقالة في مجلة لايف ، ^{[ ٤٠ ] [ ٤١ ]} بسبب ردود الفعل على جزء من خطابها انتقدت فيه السيناتور بروك. ^{[ ٣٧ ]} كما ظهرت في برنامج إيرف كوبسينيت الحواري التلفزيوني الذي يُبث على مستوى الولايات المتحدة، بالإضافة إلى ظهورها في صحف إلينوي ونيو إنجلاند. ^{[ 42 ]} طُلب منها إلقاء كلمة في المؤتمر الخمسين لرابطة الناخبات في واشنطن العاصمة في العام التالي. ^{[ 43 ]} في ذلك الصيف، تنقلت بين أرجاء ألاسكا، حيث عملت في غسل الأطباق في منتزه ماونت ماكينلي الوطني ، وفي تعليب سمك السلمون في مصنع تعليب الأسماك في فالديز (الذي فصلها وأغلق المصنع أبوابه بين عشية وضحاها بعد أن اشتكت من ظروف العمل غير الصحية). ^{[ 44 ]}

ثم التحقت رودام بكلية الحقوق في جامعة ييل ، حيث كانت عضوة في هيئة تحرير مجلة ييل للقانون والعمل الاجتماعي . ^{[ 45 ]} خلال سنتها الثانية، عملت في مركز دراسات الطفل بجامعة ييل ، ^{[ 46 ]} حيث اطلعت على أبحاث جديدة حول نمو دماغ الطفل في مرحلة الطفولة المبكرة، وعملت كمساعدة باحثة في العمل الرائد " ما وراء مصلحة الطفل الفضلى" (1973). ^{[ 47 ] [ 48 ]} كما تولت قضايا إساءة معاملة الأطفال في مستشفى ييل-نيو هيفن ، ^{[ 47 ]} وتطوعت في خدمات نيو هيفن القانونية لتقديم المشورة القانونية المجانية للفقراء. ^{[ 46 ]} في صيف عام 1970، حصلت على منحة للعمل في مشروع ماريان رايت إيدلمان البحثي في ​​واشنطن، حيث تم تعيينها في اللجنة الفرعية للعمالة المهاجرة التابعة للسيناتور والتر مونديل . هناك، بحثت في قضايا مختلفة تخص العمال المهاجرين ، بما في ذلك التعليم والصحة والإسكان. ^{[ 49 ]} أصبحت إيدلمان فيما بعد مرشدة بارزة لها. ^{[ 50 ]} جُنِّدت رودام من قِبَل المستشارة السياسية آن ويكسلر للعمل في حملة جوزيف دافي، مرشح مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية كونيتيكت، عام 1970. وقد أشادت رودام لاحقًا بويكسلر لتوفيرها لها أول وظيفة لها في مجال السياسة. ^{[ 51 ]}

في ربيع عام ١٩٧١، بدأت رودام بمواعدة زميلها في كلية الحقوق، بيل كلينتون . وخلال الصيف، تدربت في مكتب المحاماة " تروهافت، ووكر، وبيرنشتاين" في أوكلاند، كاليفورنيا . كان المكتب معروفًا بدعمه للحقوق الدستورية والحريات المدنية والقضايا الراديكالية (كان اثنان من شركائه الأربعة أعضاء حاليين أو سابقين في الحزب الشيوعي ). ^{[ ٥٢ ]} عملت رودام في قضايا حضانة الأطفال وغيرها. ^{[ ب ]} ألغى كلينتون خططه الصيفية الأصلية وانتقل للعيش معها في كاليفورنيا. ^{[ ٥٦ ]} استمر الزوجان في العيش معًا في نيو هيفن عندما عادا إلى كلية الحقوق. ^{[ ٥٣ ]} في الصيف التالي، شاركت رودام وكلينتون في حملة انتخابية في تكساس لصالح المرشح الديمقراطي غير الناجح للرئاسة عام ١٩٧٢، جورج ماكغفرن . ^{[ ٥٧ ]} حصلت رودام على درجة دكتوراه في القانون من جامعة ييل عام ١٩٧٣، ^{[ ٣٦ ]} بعد أن مكثت عامًا إضافيًا لتكون مع كلينتون. تقدم لها كلينتون بالزواج بعد التخرج، لكنها رفضت، لعدم تأكدها من رغبتها في ربط مستقبلها بمستقبله. ^{[ 58 ]}

بدأت رودام عامًا من الدراسات العليا في مجال الأطفال والطب في مركز دراسات الطفل بجامعة ييل. ^{[ 59 ]} وفي أواخر عام 1973، نُشرت مقالتها الأكاديمية الأولى، "الأطفال تحت القانون"، في مجلة هارفارد التربوية . ^{[ 60 ]} ناقشت المقالة حركة حقوق الطفل الجديدة ، وذكرت أن "المواطنين الأطفال" هم "أفراد عاجزون" ^{[ 61 ]} وجادلت بأنه لا ينبغي اعتبار الأطفال غير مؤهلين على قدم المساواة منذ الولادة وحتى بلوغهم السن القانونية، بل ينبغي للمحاكم أن تفترض الأهلية على أساس كل حالة على حدة، إلا إذا وُجدت أدلة تُثبت خلاف ذلك. ^{[ 62 ]} أصبحت المقالة مرجعًا يُستشهد به كثيرًا في هذا المجال. ^{[ 63 ]}

خلال دراساتها العليا، عملت رودام محاميةً في صندوق الدفاع عن الأطفال الذي أسسه إيدلمان حديثًا في كامبريدج، ماساتشوستس ، ^{[ 64 ]} ومستشارةً لمجلس كارنيجي للأطفال. ^{[ 65 ]} في عام 1974، كانت عضوًا في فريق التحقيق في إجراءات عزل الرئيس في واشنطن العاصمة، وقدمت المشورة للجنة القضائية في مجلس النواب خلال فضيحة ووترغيت . تُوِّج عمل اللجنة باستقالة الرئيس ريتشارد نيكسون في أغسطس 1974. ^{[ 66 ]}

بحلول ذلك الوقت، كان يُنظر إلى رودام على أنها شخصية ذات مستقبل سياسي واعد. انتقلت بيتسي رايت، المنظمة السياسية والمستشارة الديمقراطية، من تكساس إلى واشنطن في العام السابق لمساعدة رودام في مسيرتها المهنية. ^{[ 67 ]} اعتقدت رايت أن رودام لديها القدرة على أن تصبح سيناتورًا أو رئيسًا في المستقبل. ^{[ 68 ]} في هذه الأثناء، طلب حبيبها بيل كلينتون منها الزواج مرارًا وتكرارًا، لكنها استمرت في الرفض. ^{[ 69 ]} بعد فشلها في امتحان نقابة المحامين في مقاطعة كولومبيا ^{[ 70 ]} ونجاحها في امتحان أركنساس، اتخذت رودام قرارًا مصيريًا. وكما كتبت لاحقًا: "اخترت أن أتبع قلبي بدلًا من عقلي". ^{[ 71 ]} وهكذا لحقت بكلينتون إلى أركنساس، بدلًا من البقاء في واشنطن، حيث كانت آفاقها المهنية أفضل. كان حينها يُدرّس القانون ويترشح لمقعد في مجلس النواب الأمريكي عن ولايته. في أغسطس 1974، انتقلت رودام إلى فايتفيل، أركنساس ، وأصبحت واحدة من عضوتين فقط من أعضاء هيئة التدريس في كلية الحقوق بجامعة أركنساس في فايتفيل، أركنساس. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

أصبحت رودام أول مديرة لعيادة جديدة للمساعدة القانونية في كلية الحقوق بجامعة أركنساس. وخلال فترة إقامتها في فايتفيل، أسست رودام مع عدد من النساء الأخريات أول مركز لمساعدة ضحايا الاغتصاب في المدينة. ^{[ 75 ]}

في عام ١٩٧٤، خسر بيل كلينتون انتخابات الكونغرس عن ولاية أركنساس، أمام الجمهوري جون بول هامرسشميت، شاغل المنصب آنذاك . ^{[ ٧٦ ]} اشترت رودام وبيل كلينتون منزلًا في فايتفيل صيف عام ١٩٧٥، ووافقت على الزواج منه. ^{[ ٧٧ ]} أقيم حفل الزفاف في ١١ أكتوبر ١٩٧٥، في حفل زفاف ميثودي في غرفة معيشتهما. ^{[ ٧٨ ]} أشارت قصة عن الزواج في صحيفة "أركنساس غازيت" إلى أنها قررت الاحتفاظ باسم هيلاري رودام. ^{[ ٧٨ ] [ ٧٩ ]} كان دافعها ثلاثة أمور: أرادت فصل حياتها المهنية عن حياة زوجها، وتجنب تضارب المصالح الظاهر، وكما قالت لصديقة لها آنذاك: "أظهر ذلك أنني ما زلت أنا". ^{[ ٨٠ ]} أثار هذا القرار استياء والدتيها، اللتين كانتا أكثر تقليدية. ^{[ ٨١ ]}

في عام ١٩٧٦، انتقلت رودام مؤقتًا إلى إنديانابوليس للعمل كمنظمة حملات انتخابية في ولاية إنديانا لحملة جيمي كارتر الرئاسية . ^{[ ٨٢ ] [ ٨٣ ]} في نوفمبر من العام نفسه، انتُخب بيل كلينتون مدعيًا عامًا لولاية أركنساس ، فانتقل الزوجان إلى عاصمة الولاية ليتل روك . ^{[ ٧٦ ]} في فبراير ١٩٧٧، انضمت رودام إلى مكتب روز للمحاماة العريق ، أحد معاقل النفوذ السياسي والاقتصادي في أركنساس. ^{[ ٨٤ ]} تخصصت في قضايا انتهاك براءات الاختراع وقانون الملكية الفكرية ^{[ ٤٥ ]} إلى جانب عملها التطوعي في مجال الدفاع عن حقوق الطفل. ^{[ ٨٥ ]} في عام ١٩٧٧، شاركت رودام في تأسيس منظمة "مدافعو أركنساس عن الأطفال والعائلات" ، وهو تحالف على مستوى الولاية مع صندوق الدفاع عن الأطفال. ^{[ ٤٥ ] [ ٨٦ ]}

في وقت لاحق من عام 1977، عيّنها الرئيس جيمي كارتر (الذي كانت رودام مديرة العمليات الميدانية لحملته الانتخابية في إنديانا عام 1976) ^{[ 87 ]} في مجلس إدارة مؤسسة الخدمات القانونية . ^{[ 88 ]} وشغلت هذا المنصب من عام 1978 حتى نهاية عام 1981. ^{[ 89 ]} ومن منتصف عام 1978 إلى منتصف عام 1980، ^{[ ج ]} شغلت منصب أول رئيسة لمجلس الإدارة. ^{[ 90 ]}

بعد انتخاب زوجها حاكمًا لولاية أركنساس في نوفمبر 1978 ، أصبحت رودام السيدة الأولى للولاية في يناير 1979. وشغلت هذا المنصب لمدة 12 عامًا غير متتالية (1979-1981، 1983-1992). وفي العام نفسه، عيّن كلينتون زوجته رئيسةً للجنة الاستشارية للصحة الريفية، ^{[ 91 ]} حيث نجحت في تأمين تمويل فيدرالي لتوسيع المرافق الطبية في أفقر مناطق أركنساس دون المساس بأجور الأطباء. ^{[ 92 ]}

في عام ١٩٧٩، أصبحت رودام أول امرأة تُصبح شريكة كاملة في مكتب روز للمحاماة. ^{[ ٩٣ ]} ومنذ عام ١٩٧٨ وحتى دخولهما البيت الأبيض، كان راتبها أعلى من راتب زوجها. ^{[ ٩٤ ]} وخلال عامي ١٩٧٨ و١٩٧٩، وفي محاولة لزيادة دخلهما، انخرطت رودام في تداول عقود الماشية الآجلة ؛ ^{[ ٩٥ ]} وقد حقق استثمار أولي بقيمة ١٠٠٠ دولار ما يقرب من ١٠٠٠٠٠ دولار عندما توقفت عن التداول بعد عشرة أشهر. ^{[ ٩٦ ]} وفي ذلك الوقت، بدأ الزوجان استثمارهما المشؤوم في مشروع وايت ووتر للتطوير العقاري مع جيم وسوزان ماكدوغال . ^{[ ٩٥ ]} وقد أثار كلا المشروعين جدلاً واسعاً في التسعينيات . ^{[ ٩٧ ]}

في 27 فبراير 1980، أنجبت رودام طفلتهما الوحيدة، وهي ابنة أسمياها تشيلسي . وفي نوفمبر 1980، خسر بيل كلينتون محاولته لإعادة انتخابه . ^{[ 98 ]}

بعد عامين من مغادرته منصبه، عاد بيل كلينتون إلى منصب حاكم ولاية أركنساس بعد فوزه في انتخابات عام 1982. وخلال حملة زوجها الانتخابية، بدأت هيلاري باستخدام اسم "هيلاري كلينتون"، أو أحيانًا "السيدة بيل كلينتون"، لطمأنة ناخبي أركنساس؛ كما حصلت على إجازة من كلية روز للقانون للتفرغ لحملته الانتخابية. ^{[ 99 ]} وخلال فترة ولايتها الثانية كسيدة أولى لأركنساس، حرصت على استخدام اسم هيلاري رودام كلينتون. ^{[ د ]}

انخرطت كلينتون في سياسة التعليم على مستوى الولاية. عُيّنت رئيسةً للجنة معايير التعليم في أركنساس عام ١٩٨٣، حيث عملت على إصلاح نظام التعليم العام في الولاية. ^{[ ١٠٥ ] [ ١٠٦ ]} وفي إحدى أهم مبادرات فترة حكم كلينتون، خاضت معركةً طويلةً ولكنها تكللت بالنجاح في نهاية المطاف ضد رابطة أركنساس التعليمية لفرض اختبارات إلزامية للمعلمين ومعايير حكومية للمناهج الدراسية وحجم الفصول الدراسية. ^{[ ٩١ ] [ ١٠٥ ]} وفي عام ١٩٨٥، أطلقت برنامج أركنساس للتعليم المنزلي لأطفال ما قبل المدرسة، وهو برنامج يساعد الآباء على العمل مع أطفالهم في الاستعداد لمرحلة ما قبل المدرسة وتنمية مهارات القراءة والكتابة لديهم. ^{[ ١٠٧ ]}

استمرت كلينتون في ممارسة المحاماة مع مكتب روز للمحاماة خلال فترة توليها منصب السيدة الأولى لولاية أركنساس. ^{[ 108 ] [ 109 ]} كان المكتب يعتبرها " صانعة صفقات " لأنها كانت تجلب العملاء، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى المكانة المرموقة التي منحتها للمكتب وعلاقاتها بمجالس إدارة الشركات. كما كان لها تأثير كبير في تعيين قضاة الولاية. ^{[ 109 ]} اتهم منافس بيل كلينتون الجمهوري في حملة إعادة انتخابه لمنصب حاكم الولاية عام 1986، آل كلينتون بتضارب المصالح لأن مكتب روز للمحاماة كان يتعامل مع قضايا حكومية؛ ورد آل كلينتون على هذا الاتهام بالقول إن المكتب كان يحجب الرسوم الحكومية عنهم قبل احتساب أرباحها. ^{[ 110 ]} اختارت مجلة "ناشونال لو جورنال" كلينتون مرتين ضمن قائمة أكثر 100 محامٍ تأثيرًا في أمريكا - في عامي 1988 و1991. ^{[ 111 ]} عندما فكر بيل كلينتون في عدم الترشح لمنصب حاكم الولاية مرة أخرى عام 1990، فكرت هيلاري كلينتون في الترشح. إلا أن استطلاعات الرأي الخاصة لم تكن مواتية، وفي النهاية ترشح وأعيد انتخابه للمرة الأخيرة. ^{[ 112 ]}

من عام ١٩٨٢ إلى عام ١٩٨٨، كانت كلينتون عضوة في مجلس إدارة مؤسسة العالم الجديد ، وترأست بعضها، ^{[ ١١٣ ]} التي مولت العديد من جماعات المصالح اليسارية الجديدة . ^{[ ١١٤ ]} كما ترأست كلينتون مجلس إدارة صندوق الدفاع عن الأطفال ^{[ ٢ ] [ ١١٥ ]} وكانت عضوة في مجلس إدارة الخدمات القانونية لمستشفى أركنساس للأطفال (١٩٨٨-١٩٩٢). ^{[ ١١٦ ]} بالإضافة إلى مناصبها في المنظمات غير الربحية، شغلت أيضًا مناصب في مجلس إدارة شركات TCBY (١٩٨٥-١٩٩٢)، ^{[ ١١٧ ]} ومتاجر وول مارت (١٩٨٦-١٩٩٢) ، ^{[ ١١٨ ]} ولافرج (١٩٩٠-١٩٩٢). ^{[ ١١٩ ]} وكانت شركتا TCBY وول مارت شركتين مقرهما أركنساس ، وكانتا أيضًا من عملاء مكتب روز للمحاماة. ^{[ 109 ] [ 120 ]} كانت كلينتون أول امرأة تنضم إلى مجلس إدارة وول مارت، بعد ضغوط على رئيس مجلس الإدارة سام والتون لتعيين امرأة فيه. ^{[ 120 ]} وبمجرد انضمامها، نجحت في دفع وول مارت لتبني ممارسات أكثر مراعاةً للبيئة. إلا أنها لم تُوفق إلى حد كبير في حملتها لزيادة تمثيل النساء في إدارة الشركة، والتزمت الصمت حيال ممارسات الشركة المعروفة بمعاداتها للنقابات العمالية. ^{[ 118 ] [ 120 ] [ 121 ]} ووفقًا للصحفي دان كوفمان، أصبح الوعي بهذا الأمر لاحقًا عاملًا في فقدانها مصداقيتها لدى الحركة العمالية المنظمة، مما ساهم في خسارتها في انتخابات عام 2016، حيث صوّت أقل من نصف أعضاء النقابات بقليل لصالح دونالد ترامب . ^{[ 122 ] [ 123 ]}

حظيت كلينتون باهتمام وطني واسع النطاق لأول مرة عندما ترشح زوجها عن الحزب الديمقراطي للرئاسة عام ١٩٩٢. قبل الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير ، نشرت الصحف الشعبية مزاعم بأن بيل كلينتون كان على علاقة خارج إطار الزواج مع جينيفر فلاورز . ^{[ ١٢٤ ]} ردًا على ذلك، ظهر آل كلينتون معًا في برنامج " 60 دقيقة" ، حيث نفى بيل العلاقة، لكنه أقر بأنها "تسببت في ألم في زواجي". ^{[ ١٢٥ ]} يُعزى الفضل لهذا الظهور المشترك في إنقاذ حملته الانتخابية. ^{[ ١٢٦ ]} خلال الحملة، أدلت هيلاري بتصريحات تنتقص من الثقافة حول نظرة تامي واينيت للزواج كما وردت في أغنيتها الشهيرة " Stand by Your Man ". ^{[ هـ ]}

في وقت لاحق من الحملة، علّقت قائلةً إنها كان بإمكانها أن تختار أن تكون مثل النساء اللواتي يبقين في المنزل ويخبزن الكعك ويحتسين الشاي، لكنها فضّلت متابعة مسيرتها المهنية. ^{[ و ]} لاقت هذه التصريحات انتقادات واسعة، لا سيما من قِبَل الأمهات اللواتي كنّ ربات بيوت أو دافعن عنهن. وبعد فوات الأوان، اعترفت بأنها لم تكن مدروسة جيدًا. قال بيل إن انتخابه سيمنح الأمة "اثنين بسعر واحد"، في إشارة إلى الدور البارز الذي ستضطلع به زوجته. ^{[ 132 ]} بدءًا من مقال دانيال واتنبرغ في مجلة " ذا أميركان سبيكتاتور " في أغسطس 1992 بعنوان "ليدي ماكبث من ليتل روك"، تعرّض سجل هيلاري الأيديولوجي والأخلاقي السابق لهجوم من المحافظين. ^{[ 133 ]} كما قارنت عشرون مقالة أخرى على الأقل في منشورات رئيسية بينها وبين ليدي ماكبث . ^{[ 134 ]}

في يناير 1993، عيّن الرئيس كلينتون هيلاري كلينتون رئيسةً لفريق عمل معني بإصلاح نظام الرعاية الصحية الوطني ، أملاً في تكرار النجاح الذي حققته في قيادة جهود إصلاح التعليم في أركنساس. ^{[ 142 ]} عُرفت توصية فريق العمل باسم " خطة كلينتون للرعاية الصحية" . كان هذا اقتراحًا شاملاً يُلزم أصحاب العمل بتوفير تغطية صحية لموظفيهم من خلال منظمات الرعاية الصحية الفردية . وسرعان ما سخر معارضو الخطة منها وأطلقوا عليها اسم "هيلاري كير"، بل وواجهت معارضة من بعض الديمقراطيين في الكونغرس. ^{[ 143 ]}

بعد فشل الاقتراح في حشد الدعم الكافي للتصويت عليه في مجلس النواب أو مجلس الشيوخ (على الرغم من سيطرة الديمقراطيين على كلا المجلسين)، تم التخلي عنه في سبتمبر 1994. ^{[ 144 ]} اعترفت كلينتون لاحقًا في مذكراتها بأن قلة خبرتها السياسية ساهمت جزئيًا في الهزيمة، لكنها أشارت إلى عوامل أخرى كثيرة. انخفضت نسبة تأييد السيدة الأولى، التي كانت تتراوح عمومًا بين 50% و90% خلال عامها الأول، إلى 44  % في أبريل 1994، ثم إلى 35  % بحلول سبتمبر 1994. ^{[ 145 ]}

سلط الحزب الجمهوري الضوء سلبًا على خطة كلينتون للرعاية الصحية خلال حملته الانتخابية لانتخابات التجديد النصفي لعام 1994. ^{[ 146 ]} حقق الحزب الجمهوري نجاحًا كبيرًا في تلك الانتخابات، وخلص العديد من المحللين وخبراء استطلاعات الرأي إلى أن خطة الرعاية الصحية كانت عاملًا رئيسيًا في هزيمة الديمقراطيين، لا سيما بين الناخبين المستقلين. [ ^{147 ] بعد} ذلك، سعى البيت الأبيض إلى التقليل من دور كلينتون في صياغة السياسة. ^{[ 148 ]}

إلى جانب السيناتورين تيد كينيدي وأورين هاتش ، كانت كلينتون من أبرز الداعمين لإقرار برنامج التأمين الصحي الحكومي للأطفال عام 1997، والذي قدم الدعم الحكومي للأطفال الذين لا يستطيع آباؤهم توفير التغطية الصحية لهم. وشاركت في حملات لتشجيع تسجيل الأطفال في البرنامج بعد دخوله حيز التنفيذ. ^{[ 149 ]}

كان سنّ إصلاحات نظام الرعاية الاجتماعية هدفًا رئيسيًا لرئاسة بيل كلينتون. عندما صدر أول مشروعَي قانون في هذا الشأن من الكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون، وكانا يفتقران إلى الحماية للأشخاص الذين يتوقفون عن تلقي إعانات الرعاية الاجتماعية، حثّت هيلاري زوجها على استخدام حق النقض (الفيتو) ضدّهما، وهو ما فعله. ^{[ 150 ] [ 151 ]} وظهرت نسخة ثالثة خلال حملته الانتخابية العامة عام 1996، أعادت بعضًا من الحماية، لكنها قلّصت نطاق المزايا في مجالات أخرى. وبينما حُثّت كلينتون على إقناع الرئيس باستخدام حق النقض ضدّ مشروع القانون بالمثل، ^{[ 150 ]} قررت دعم مشروع القانون، الذي أصبح قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام 1996 ، باعتباره أفضل حل وسط سياسي متاح. ^{[ 150 ] [ 151 ]}

بالتعاون مع المدعية العامة جانيت رينو ، ساهمت كلينتون في إنشاء مكتب مكافحة العنف ضد المرأة في وزارة العدل . ^{[ 59 ]} وفي عام 1997، أطلقت قانون التبني والأسر الآمنة وقادته ، والذي اعتبرته أعظم إنجازاتها كسيدة أولى. ^{[ 59 ] [ 152 ]} وفي عام 1999، كان لها دورٌ محوري في إقرار قانون استقلالية الرعاية البديلة ، الذي ضاعف التمويل الفيدرالي للمراهقين الذين يبلغون سن الرشد ويغادرون نظام الرعاية البديلة . ^{[ 152 ]}

سافرت كلينتون إلى 79  دولة بصفتها السيدة الأولى، ^{[ 153 ]} محطمةً بذلك الرقم القياسي لأكثر السيدات الأوائل سفراً، والذي كان مسجلاً سابقاً باسم بات نيكسون . ^{[ 154 ]} لم تكن تحمل تصريحاً أمنياً ولم تحضر اجتماعات مجلس الأمن القومي ، لكنها لعبت دوراً في تحقيق أهداف الدبلوماسية الأمريكية. ^{[ 155 ]}

في خطاب ألقته كلينتون في سبتمبر/أيلول 1995 أمام المؤتمر العالمي الرابع للمرأة في بكين ، دافعت بقوة ضد الممارسات التي تنتهك حقوق المرأة في جميع أنحاء العالم وفي جمهورية الصين الشعبية نفسها. وأعلنت قائلة: "لم يعد من المقبول مناقشة حقوق المرأة بمعزل عن حقوق الإنسان". ^{[ 156 ]} وقد استمع مندوبون من أكثر من 180  دولة إلى إعلانها هذا.

إذا كانت هناك رسالة واحدة تتردد أصداؤها من هذا المؤتمر، فلتكن أن حقوق الإنسان هي حقوق المرأة وحقوق المرأة هي حقوق الإنسان ، مرة واحدة وإلى الأبد. ^{[ 157 ]}

في إلقاء هذه التصريحات، قاومت كلينتون الضغوط الداخلية من الإدارة الأمريكية والصينية لتخفيف حدة تصريحاتها. ^{[ 153 ] [ 157 ]} أصبح الخطاب لحظة محورية في تمكين المرأة، وبعد سنوات، ظلت النساء في جميع أنحاء العالم يرددن عبارات كلينتون الرئيسية. ^{[ 158 ]}

خلال أواخر التسعينيات، كانت كلينتون من أبرز الشخصيات الدولية التي نددت بمعاملة طالبان للنساء الأفغانيات . ^{[ 159 ] [ 160 ]} وساهمت في تأسيس مبادرة "الأصوات الحيوية" ، وهي مبادرة دولية ترعاها الولايات المتحدة لتشجيع مشاركة المرأة في العمليات السياسية في بلدانها. ^{[ 161 ]}

كان من أبرز التحقيقات المتعلقة بكلينتون قضية وايت ووتر ، التي نشأت عن استثمارات عقارية قام بها آل كلينتون وشركاؤهم في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 162 ] [ 97 ] [ 162 ]} وكجزء من هذا التحقيق، في 26 يناير 1996، أصبحت كلينتون أول زوجة رئيس أمريكي تُستدعى للإدلاء بشهادتها أمام هيئة محلفين اتحادية كبرى . ^{[ 163 ]} وبعد أن أجرى العديد من المستشارين المستقلين تحقيقاتهم، صدر تقرير نهائي في عام 2000 يفيد بعدم كفاية الأدلة على تورط كلينتون في أي مخالفات جنائية. ^{[ 164 ]}

من بين الفضائح الأخرى التي خضعت للتحقيق والتي تورطت فيها كلينتون، فضيحة مكتب السفر بالبيت الأبيض ، والتي تُعرف غالبًا باسم "فضيحة السفر". ^{[ 165 ]} كما برزت فضيحة أخرى تتعلق بتداولات عقود الماشية الآجلة التي أجرتها كلينتون في عامي 1978 و1979. ^{[ 166 ]} وقد زعم بعض الصحفيين أن كلينتون تورطت في تضارب مصالح وأخفت رشوة. وقد قام العديد من الأفراد بتحليل سجلات تداولاتها، إلا أنه لم يُجرَ أي تحقيق رسمي ولم تُوجَّه إليها أي تهمة بارتكاب أي مخالفة في هذا الشأن. ^{[ 167 ]}

أسفر تحقيق "ترافل غيت" عن اكتشاف في يونيو 1996 عن وصول البيت الأبيض بشكل غير قانوني إلى مئات التقارير الأمنية الصادرة عن مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بشأن موظفين سابقين في البيت الأبيض من الحزب الجمهوري، وهي قضية أطلق عليها البعض اسم " فايل غيت ". ^{[ 168 ]} وُجهت اتهامات إلى كلينتون بطلبه هذه الملفات وتوصيته بتعيين شخص غير مؤهل لرئاسة مكتب الأمن في البيت الأبيض. ^{[ 169 ]} إلا أن التقرير النهائي للمستشار المستقل لعام 2000 لم يجد أي دليل جوهري أو موثوق على أن كلينتون كان له أي دور في هذه القضية أو ارتكب أي مخالفة. ^{[ 168 ]}

في أوائل عام 2001، نشأ جدلٌ حول هدايا أُرسلت إلى البيت الأبيض؛ إذ طُرح تساؤلٌ حول ما إذا كانت هذه المفروشات ملكًا للبيت الأبيض أم ملكيةً شخصيةً لعائلة كلينتون. وخلال السنة الأخيرة من ولاية بيل كلينتون، شُحنت هذه الهدايا إلى مقر إقامة عائلة كلينتون الخاص. ^{[ 170 ] [ 171 ]}

في عام ١٩٩٦، قدمت كلينتون رؤيةً لأطفال أمريكا في كتابها " يتطلب الأمر قرية: ودروس أخرى يعلمنا إياها الأطفال" . وفي يناير من العام نفسه، قامت بجولة ترويجية للكتاب شملت عشر مدن، وظهرت في العديد من البرامج التلفزيونية للترويج له، ^{[ ١٧٢ ]} على الرغم من أنها واجهت باستمرار أسئلة حول تورطها في فضيحتي وايت ووتر وترافيل غيت . ^{[ ١٧٣ ] [ ١٧٤ ]} وبقي الكتاب ١٨  أسبوعًا على قائمة نيويورك تايمز للكتب الأكثر مبيعًا في ذلك العام، بما في ذلك ثلاثة أسابيع في المركز الأول. ^{[ ١٧٥ ]} وبحلول عام ٢٠٠٠، بيع منه ٤٥٠ ألف  نسخة بغلاف مقوى، و٢٠٠ ألف نسخة بغلاف ورقي. ^{[ ١٧٦ ]} وحصلت كلينتون على جائزة غرامي لأفضل ألبوم كلمات منطوقة عام ١٩٩٧ عن التسجيل الصوتي للكتاب. ^{[ ١٧٧ ]}

من بين الكتب الأخرى التي نشرتها كلينتون عندما كانت السيدة الأولى: " عزيزي الجوارب، عزيزي الصديق: رسائل الأطفال إلى الحيوانات الأليفة الأولى" (1998)، و "دعوة إلى البيت الأبيض: في رحاب التاريخ " (2000). وفي عام 2001، كتبت خاتمة لكتاب الأطفال "عنزة بياتريس" . ^{[ 178 ]}

كما نشرت كلينتون عموداً أسبوعياً في إحدى الصحف بعنوان "الحديث في الموضوع" من عام 1995 إلى عام 2000. ^{[ 179 ] [ 180 ]} وقد ركز هذا العمود على تجاربها وتجارب النساء والأطفال والعائلات التي التقتها خلال رحلاتها حول العالم. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٩٨، أصبحت شؤون آل كلينتون الخاصة موضع تكهنات واسعة النطاق عندما كشفت التحقيقات عن علاقة غرامية خارج إطار الزواج بين الرئيس ومونيكا لوينسكي، المتدربة في البيت الأبيض البالغة من العمر ٢٢ عامًا . ^{[ ١٨١ ]} أدت الأحداث المحيطة بفضيحة لوينسكي في نهاية المطاف إلى عزل الرئيس من قبل مجلس النواب، ثم برأه مجلس الشيوخ لاحقًا. عندما نُشرت الادعاءات ضد زوجها لأول مرة، صرّحت هيلاري كلينتون بأن هذه الادعاءات جزء من " مؤامرة يمينية واسعة النطاق ". ^{[ ١٨٢ ] [ ١٨٣ ]} وصفت كلينتون اتهامات لوينسكي بأنها الأحدث في سلسلة طويلة ومنظمة من الاتهامات التي وجّهها خصوم بيل السياسيون ^{[ ز ]} ، وليست دليلًا على أي خطأ ارتكبه زوجها. وقالت لاحقًا إنها انخدعت بادعاءاته الأولية بعدم وجود أي علاقة غرامية. ^{[ ١٨٥ ]} بعد أن أصبحت الأدلة على لقاءات الرئيس كلينتون مع لوينسكي قاطعة، أصدرت بيانًا عامًا أكدت فيه التزامها بزواجهما. أفادت التقارير، في جلسات خاصة، أنها كانت غاضبة منه بشدة، ولم تكن متأكدة مما إذا كانت ترغب في الاستمرار في الزواج. ^{[ 186 ]} ولاحظ موظفو مقر إقامة البيت الأبيض توترًا ملحوظًا بين الزوجين خلال هذه الفترة. ^{[ 187 ]}

تباينت ردود الفعل العامة على تعامل كلينتون مع القضية. فقد أشادت النساء بقوتها واتزانها في أمور خاصة أصبحت علنية. وتعاطفن معها كضحية لسلوك زوجها غير اللائق، وانتقدنها في الوقت نفسه لتواطئها معه. كما اتهمنها بالبقاء في زواج فاشل بدافع انتهازي للحفاظ على نفوذها السياسي أو حتى تعزيزه. وفي أعقاب هذه الفضائح، ارتفعت نسبة تأييدها الشعبي إلى حوالي 70  %، وهي أعلى نسبة بلغتها على الإطلاق. ^{[ 188 ]}

كان كلينتون الرئيس المؤسس لمنظمة " إنقاذ كنوز أمريكا" ، وهي مبادرة وطنية تجمع بين التمويل الفيدرالي والتبرعات الخاصة للحفاظ على القطع الأثرية والمواقع التاريخية وترميمها. ^{[ 189 ]} وشمل ذلك العلم الذي ألهم تأليف النشيد الوطني الأمريكي " الراية المرصعة بالنجوم " وموقع السيدات الأوائل التاريخي الوطني في كانتون، أوهايو . ^{[ 59 ]}

كان كلينتون رئيسًا لمجلس الألفية في البيت الأبيض ^{[ 190 ]} ، واستضاف أمسيات الألفية ^{[ 191 ]،} وهي سلسلة من المحاضرات التي ناقشت دراسات المستقبل ، إحداها أصبحت أول بث مباشر متزامن عبر الإنترنت من البيت الأبيض. ^{[ 59 ]} كما أنشأ كلينتون أول حديقة منحوتات في البيت الأبيض، والتي تقع في حديقة جاكلين كينيدي . ^{[ 192 ]}

أشرف كلينتون، بالتعاون مع مصممة الديكور الداخلي من أركنساس كاكي هوكرسميث، على مدى ثماني سنوات، على جهود واسعة النطاق لإعادة تصميم البيت الأبيض بتمويل خاص. وقد لاقت عملية إعادة التصميم ردود فعل متباينة بشكل عام. ^{[ 193 ]}

استضاف كلينتون العديد من الفعاليات الكبيرة في البيت الأبيض. ومن الأمثلة على ذلك مأدبة عشاء رسمية لكبار الشخصيات الصينية الزائرة، واحتفال ليلة رأس السنة الجديدة في مطلع القرن الحادي والعشرين، ومأدبة عشاء رسمية تكريماً للذكرى المئوية الثانية للبيت الأبيض في نوفمبر 2000. ^{[ 59 ]}

عندما أعلن السيناتور الأمريكي المخضرم عن ولاية نيويورك، دانيال باتريك موينيهان، تقاعده في نوفمبر 1998، حثّ العديد من الشخصيات الديمقراطية البارزة، بمن فيهم النائب تشارلز رانجيل عن نيويورك، كلينتون على الترشح لشغل مقعده الشاغر في انتخابات مجلس الشيوخ عام 2000. ^{[ 194 ]} وبمجرد أن قررت الترشح، اشترى آل كلينتون منزلاً في تشاباكوا، نيويورك ، شمال مدينة نيويورك، في سبتمبر 1999. ^{[ 195 ]} وأصبحت بذلك أول زوجة لرئيس الولايات المتحدة تترشح لمنصب منتخب. ^{[ 196 ]} في البداية، توقعت كلينتون مواجهة رودي جولياني ، عمدة مدينة نيويورك، كمنافسها الجمهوري في الانتخابات. انسحب جولياني من السباق في مايو 2000 بعد تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا، وبعد أن أصبحت مسائل تتعلق بزواجه الفاشل علنية. ثم واجهت كلينتون ريك لاتسيو ، العضو الجمهوري في مجلس النواب الأمريكي الذي كان يمثل الدائرة الثانية في ولاية نيويورك . طوال الحملة الانتخابية، اتهم المعارضون كلينتون باستغلال نفوذها السياسي ، لأنها لم تكن قد أقامت في ولاية نيويورك أو شاركت في سياسات الولاية قبل انتخابات مجلس الشيوخ عام 2000. ^{[ 197 ]}

كان بيل دي بلاسيو مدير حملة كلينتون الانتخابية. بدأت حملتها للوصول إلى مجلس الشيوخ الأمريكي بزيارة جميع مقاطعات الولاية البالغ عددها 62 مقاطعة، في جولة استماع ضمن مجموعات صغيرة. ^{[ 198 ]} كرست كلينتون وقتًا كبيرًا في مناطق شمال ولاية نيويورك، التي تُعتبر تقليديًا معاقل للحزب الجمهوري . تعهدت كلينتون بتحسين الوضع الاقتصادي في تلك المناطق، ووعدت بتوفير 200 ألف  وظيفة للولاية خلال فترة ولايتها. تضمنت خطتها إعفاءات ضريبية لتشجيع خلق فرص العمل وتحفيز استثمارات الشركات، لا سيما في قطاع التكنولوجيا المتقدمة. كما دعت إلى تخفيضات ضريبية شخصية لتغطية تكاليف التعليم الجامعي والرعاية طويلة الأجل. ^{[ 199 ]}

استقطبت المنافسة اهتمامًا وطنيًا واسعًا. خلال مناظرة في سبتمبر، ارتكب لاتسيو خطأً فادحًا عندما بدا وكأنه يتعدى على خصوصية كلينتون بمحاولته إجبارها على توقيع اتفاقية لجمع التبرعات. ^{[ 200 ]} أنفقت حملاتهم الانتخابية، إلى جانب حملة جولياني الأولية، مبلغًا قياسيًا بلغ 90  مليون دولار. ^{[ 201 ]} فازت كلينتون بالانتخابات في 7 نوفمبر 2000، بنسبة 55  % من الأصوات مقابل 43% للاتسيو  . ^{[ 200 ]} أدت اليمين الدستورية كعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي في 3 يناير 2001، وبما أن جورج دبليو بوش كان لا يزال على بعد 17 يومًا من تنصيبه رئيسًا بعد فوزه في الانتخابات الرئاسية لعام 2000، فقد شغلت كلينتون منصبي السيدة الأولى وعضو مجلس الشيوخ في آن واحد خلال الفترة من 3 إلى 20 يناير، وهو إنجاز  غير مسبوق في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 202 ]}

لأن ولاية بيل كلينتون الرئاسية لم تنتهِ إلا بعد 17 يومًا من أدائها اليمين الدستورية، أصبحت كلينتون، بدخولها مجلس الشيوخ، أول سيدة أولى، وحتى الآن الوحيدة، التي تشغل منصبي سيناتور وسيدة أولى في آن واحد. حافظت كلينتون على ظهور إعلامي محدود، وبنت علاقات مع أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين عند بدء ولايتها. ^{[ 203 ]} ونسجت تحالفات مع أعضاء مجلس الشيوخ ذوي الميول الدينية من خلال مشاركتها المنتظمة في إفطار الصلاة بمجلس الشيوخ. ^{[ 204 ] [ 205 ]} وشغلت عضوية خمس لجان في مجلس الشيوخ: لجنة الميزانية (2001-2002)، ^{[ 206 ]} ولجنة القوات المسلحة (2003-2009)، ^{[ 207 ]} ولجنة البيئة والأشغال العامة (2001-2009)، ولجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات (2001-2009)، ^{[ 206 ]} واللجنة الخاصة المعنية بشؤون كبار السن . ^{[ 208 ]} كما كانت عضواً في لجنة الأمن والتعاون في أوروبا ^{[ 209 ]} (2001-2009). ^{[ 210 ]}

في أعقاب هجمات 11 سبتمبر الإرهابية ، سعت كلينتون إلى تأمين التمويل لجهود الإغاثة في مدينة نيويورك وتحسينات الأمن في ولايتها. وبالتعاون مع السيناتور تشاك شومر ، كبير أعضاء مجلس الشيوخ عن نيويورك ، كان لها دورٌ محوري في تأمين 21  مليار دولار لإعادة تطوير موقع مركز التجارة العالمي . ^{[ 211 ]} ثم اضطلعت بدورٍ رائد في التحقيق في المشكلات الصحية التي واجهها المستجيبون الأوائل لهجمات 11 سبتمبر . ^{[ 212 ]} صوّتت كلينتون لصالح قانون باتريوت الأمريكي في أكتوبر 2001. وفي عام 2005، عندما كان القانون مُرشّحًا للتجديد، أعربت عن مخاوفها بشأن تقرير مؤتمر إعادة تفويض قانون باتريوت الأمريكي فيما يتعلق بالحريات المدنية. ^{[ 213 ]} وفي مارس 2006، صوّتت لصالح قانون تحسين وإعادة تفويض قانون باتريوت الأمريكي لعام 2005 الذي حظي بتأييد أغلبية ساحقة. ^{[ 214 ]}

أيدت كلينتون بشدة العملية العسكرية الأمريكية في أفغانستان عام 2001 ، قائلةً إنها فرصة لمكافحة الإرهاب وتحسين حياة النساء الأفغانيات اللواتي عانين تحت حكم طالبان. ^{[ 215 ]} وصوّتت كلينتون لصالح قرار حرب العراق الصادر في أكتوبر 2002 ، والذي خوّل الرئيس جورج دبليو بوش استخدام القوة العسكرية ضد العراق. ^{[ 216 ]}

بعد بدء حرب العراق ، قامت كلينتون بزيارات إلى العراق وأفغانستان لتفقد القوات الأمريكية المتمركزة هناك. وخلال زيارتها للعراق في فبراير/شباط 2005، أشارت كلينتون إلى أن التمرد لم ينجح في تعطيل الانتخابات الديمقراطية التي أُجريت سابقًا، وأن بعض مناطق البلاد تسير على نحو جيد. ^{[ 217 ]} ولاحظت أن عمليات نشر القوات في الحرب تستنزف القوات النظامية والاحتياطية، فشاركت في تقديم تشريع لزيادة حجم الجيش الأمريكي النظامي بمقدار 80 ألف  جندي لتخفيف الضغط. ^{[ 218 ]} وفي أواخر عام 2005، صرّحت كلينتون بأنه في حين أن الانسحاب الفوري من العراق سيكون خطأً، فإن تعهد بوش بالبقاء "حتى إنجاز المهمة" كان أيضًا في غير محله، لأنه أعطى العراقيين "دعوة مفتوحة لعدم الاهتمام بأنفسهم". ^{[ 219 ]} وقد أثار موقفها استياءً بين أعضاء الحزب الديمقراطي الذين كانوا يؤيدون الانسحاب السريع. ^{[ 220 ]} ودعمت كلينتون الإبقاء على المزايا الصحية للجنود الاحتياطيين وتحسينها، وضغطت ضد إغلاق العديد من القواعد العسكرية، وخاصة تلك الموجودة في نيويورك. ^{[ 221 ] [ 222 ]} استغلت منصبها في لجنة القوات المسلحة لتوثيق علاقاتها مع عدد من كبار الضباط العسكريين. ^{[ 222 ]} وبحلول عامي 2014 و2015، تراجعت كلينتون تمامًا عن موقفها بشأن قرار حرب العراق، قائلةً إنها "أخطأت" وأن التصويت لصالح القرار كان "خطأً". ^{[ 223 ]}

صوّتت كلينتون ضد حزمتي تخفيض الضرائب الرئيسيتين اللتين أقرّهما الرئيس بوش، وهما قانون المصالحة بين النمو الاقتصادي والإعفاء الضريبي لعام 2001 وقانون المصالحة بين الوظائف والنمو والإعفاء الضريبي لعام 2003. [ ^{224 ] في} عام 2003، أصدرت دار سيمون وشوستر مذكراتها بعنوان " التاريخ الحي" . ^{[ 225 ]} حقق الكتاب رقماً قياسياً في مبيعات الأسبوع الأول لكتاب غير روائي، ^{[ 226 ]} وباع أكثر من مليون نسخة في الشهر الأول الذي تلا نشره، ^{[ 227 ]} وتُرجم إلى اثنتي عشرة لغة أجنبية. ^{[ 228 ]} رُشّحت كلينتون لجائزة غرامي لأفضل ألبوم كلمات منطوقة عن تسجيلها الصوتي للكتاب. ^{[ 229 ]} رُسمت صورة كلينتون الرسمية في البيت الأبيض على يد سيمي نوكس ، وكُشف عنها في حفل أُقيم في البيت الأبيض في يونيو 2004. ^{[ 230 ]}

صوّت كلينتون ضدّ تثبيت جون روبرتس رئيسًا للمحكمة العليا للولايات المتحدة عام 2005 ، وضدّ تثبيت صموئيل أليتو في المحكمة العليا الأمريكية عام 2006 ، مستخدمًا حقّ المماطلة في التصويت على الأخير. ^{[ 231 ] [ 232 ]}

في عام ٢٠٠٥، دعت كلينتون لجنة التجارة الفيدرالية إلى التحقيق في كيفية ظهور مشاهد جنسية خفية في لعبة الفيديو المثيرة للجدل "جراند ثيفت أوتو: سان أندرياس" . ^{[ ٢٣٣ ]} وقدّمت، إلى جانب السيناتورين جو ليبرمان وإيفان بايه ، قانون حماية الترفيه العائلي ، الذي يهدف إلى حماية الأطفال من المحتوى غير اللائق الموجود في ألعاب الفيديو. وفي عامي ٢٠٠٤ و٢٠٠٦، صوّتت كلينتون ضد التعديل الفيدرالي للزواج الذي سعى إلى حظر زواج المثليين. ^{[ ٢٢٤ ] [ ٢٣٤ ]}

سعيًا منها لتأسيس "بنية تحتية تقدمية" تنافس تلك الخاصة بالمحافظة الأمريكية ، لعبت كلينتون دورًا محوريًا في الحوارات التي أفضت إلى تأسيس مركز التقدم الأمريكي عام 2003، بقيادة جون بوديستا ، رئيس موظفي إدارة كلينتون السابق . كما شاركت مساعدين مع منظمة "مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن" ، التي تأسست عام 2003، وقدمت المشورة لمنظمة " الإعلام مهم لأمريكا" ، التي أسسها ديفيد بروك، خصم كلينتون السابق ، عام 2004. ^{[ 235 ]} وعقب انتخابات مجلس الشيوخ عام 2004 ، نجحت في حث زعيم الأغلبية الديمقراطية الجديد في مجلس الشيوخ، هاري ريد، على إنشاء غرفة عمليات في مجلس الشيوخ لإدارة الرسائل السياسية اليومية. ^{[ 236 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2004، أعلنت كلينتون عزمها الترشح لولاية ثانية في مجلس الشيوخ. وفازت بسهولة بترشيح الحزب الديمقراطي متفوقةً على منافسها الناشط المناهض للحرب جوناثان تاسيني . ^{[ 237 ] [ 238 ]} أما المرشحة الأوفر حظاً في البداية لنيل ترشيح الحزب الجمهوري، المدعية العامة لمقاطعة ويستشستر، جانين بيرو ، فقد انسحبت من السباق بعد عدة أشهر من أداء ضعيف في حملتها الانتخابية. ^{[ 239 ]} وكان منافس كلينتون في الانتخابات العامة هو المرشح الجمهوري جون سبنسر ، رئيس بلدية يونكرز السابق . فازت كلينتون في الانتخابات التي جرت في 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2006، بنسبة 67 % من الأصوات مقابل 31 % لسبنسر، ^{[ 240 ]} محققةً الفوز في جميع مقاطعات نيويورك البالغ عددها 62 مقاطعة باستثناء أربع منها. ^{[ 241 ]} أنفقت حملتها الانتخابية 36 مليون دولار لإعادة انتخابها، وهو مبلغ يفوق ما أنفقه أي مرشح آخر لمجلس الشيوخ في انتخابات عام 2006. انتقدها بعض الديمقراطيين لإنفاقها الكثير في منافسة غير متكافئة، بينما أعرب بعض مؤيديها عن قلقهم من عدم تخصيصها المزيد من الأموال لحملة رئاسية محتملة في عام 2008. ^{[ 242 ]} وفي الأشهر التالية، حوّلت 10 ملايين دولار من أموالها المخصصة لمجلس الشيوخ إلى حملتها الرئاسية. ^{[ 243 ]}    

عارضت كلينتون زيادة القوات في حرب العراق عام 2007 ، لأسباب عسكرية وسياسية داخلية (وبحلول العام التالي، كانت تُقرّ سرًا بنجاح هذه الزيادة). ^{[ ح ]} في مارس من ذلك العام، صوّتت لصالح مشروع قانون الإنفاق الحربي الذي ألزم الرئيس بوش ببدء سحب القوات من العراق بحلول موعد نهائي؛ وقد أُقرّ المشروع بشكل شبه كامل وفقًا للانتماءات الحزبية ^{[ 245 ]} ، لكن بوش استخدم حق النقض ضده لاحقًا. في مايو، أقرّ مجلس الشيوخ مشروع قانون تمويل حربي توافقي ألغى المواعيد النهائية للانسحاب، لكنه ربط التمويل بمعايير التقدم للحكومة العراقية، بأغلبية 80 صوتًا مقابل 14، وكان من المقرر أن يوقّعه بوش؛ وكانت كلينتون من بين الذين صوّتوا ضده. ^{[ 246 ]} ردّت على تقرير الجنرال ديفيد بترايوس إلى الكونغرس في سبتمبر 2007 حول الوضع في العراق قائلةً: "أعتقد أن التقارير التي تُقدّمونها لنا تتطلب حقًا تعليقًا طوعيًا للشك". ^{[ 247 ]}

في مارس/آذار 2007، ردًا على الجدل الدائر حول إقالة المدعين العامين الأمريكيين ، دعت كلينتون المدعي العام ألبرتو غونزاليس إلى الاستقالة. ^{[ 248 ]} وفيما يتعلق بمشروع قانون إصلاح الهجرة الذي حظي باهتمام إعلامي واسع وأثار جدلًا حادًا، والمعروف باسم قانون إصلاح الهجرة الشامل لعام 2007 ، أدلت كلينتون بعدة أصوات مؤيدة للمشروع، الذي لم يُحسم أمره في نهاية المطاف . ^{[ 249 ]}

مع بلوغ الأزمة المالية عام 2008 ذروتها بإعلان إفلاس بنك ليمان براذرز ، أيّد كلينتون خطة إنقاذ النظام المالي الأمريكي ، وصوّت لصالح قانون بقيمة 700  مليار دولار أنشأ برنامج إغاثة الأصول المتعثرة ، قائلاً إنه يُمثّل مصالح الشعب الأمريكي. وقد أقرّه مجلس الشيوخ بأغلبية 74 صوتًا مقابل 25. ^{[ 250 ]} وفي عام 2007، دعا كلينتون والسيناتور جيم ويب من ولاية فرجينيا إلى إجراء تحقيق في مدى كفاية الدروع الواقية للبدناء التي وُزّعت على الجنود في العراق. ^{[ 251 ]}

في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني 2008، ناقش الرئيس المنتخب أوباما مع كلينتون إمكانية توليها منصب وزيرة الخارجية في إدارته. ^{[ 284 ]} كانت مترددة في البداية، لكنها أبلغت أوباما في 20 نوفمبر/تشرين الثاني بقبولها المنصب. ^{[ 285 ] [ 286 ]} وفي 1 ديسمبر/كانون الأول، أعلن الرئيس المنتخب أوباما رسميًا ترشيح كلينتون لمنصب وزيرة الخارجية. ^{[ 287 ] [ 288 ]} وقالت كلينتون إنها لا ترغب في ترك مجلس الشيوخ، لكن المنصب الجديد يمثل "مغامرة صعبة ومثيرة". ^{[ 288 ]} وكجزء من الترشيح، ولتبديد مخاوف تضارب المصالح، وافق بيل كلينتون على قبول عدة شروط وقيود تتعلق بأنشطته المستمرة وجهوده في جمع التبرعات لمؤسسة ويليام جيه كلينتون ومبادرة كلينتون العالمية . ^{[ 289 ]}

تطلّب التعيين تعديلاً من ساكسبي ، أُقرّ ووُقّع ليصبح قانوناً في ديسمبر 2008. ^{[ 290 ]} بدأت جلسات الاستماع للتصديق أمام لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ في 13 يناير 2009، قبل أسبوع من تنصيب أوباما؛ وبعد يومين، صوّتت اللجنة بأغلبية 16 صوتاً مقابل صوت واحد لصالح كلينتون. ^{[ 291 ]} بحلول ذلك الوقت، بلغت نسبة تأييدها الشعبي 65  %، وهي أعلى نسبة منذ فضيحة لوينسكي. ^{[ 292 ]} في 21 يناير 2009، تمّ التصديق على تعيين كلينتون في مجلس الشيوخ بكامل أعضائه بأغلبية 94 صوتاً مقابل صوتين. ^{[ 293 ]} أدّت كلينتون اليمين الدستورية لمنصب وزيرة الخارجية، واستقالت من مجلس الشيوخ في وقت لاحق من ذلك اليوم. ^{[ 294 ]} أصبحت أول سيدة أولى سابقة تنضم إلى مجلس وزراء الولايات المتحدة . ^{[ 295 ]}

خلال فترة توليها منصب وزيرة الخارجية، أقامت كلينتون والرئيس أوباما علاقة عمل إيجابية تخلو من صراعات السلطة. كانت كلينتون تُعتبر عنصرًا فاعلًا في فريق إدارة أوباما، كما كانت تُعتبر مدافعةً عن الإدارة أمام الرأي العام. كانت حريصةً على منع نفسها أو زوجها من طغيانها على الرئيس. ^{[ 296 ] [ 297 ]} تعامل كل من أوباما وكلينتون مع السياسة الخارجية كممارسة عملية غير أيديولوجية إلى حد كبير . [ ^{285 ] كانت} كلينتون تلتقي أوباما أسبوعيًا، لكن لم تكن تربطها به علاقة وثيقة يومية كتلك التي جمعت بعض أسلافها برؤسائهم. ^{[ 297 ]} ومع ذلك، كان أوباما يثق في تصرفات كلينتون. ^{[ 285 ]} كما شكلت كلينتون تحالفًا مع وزير الدفاع روبرت غيتس، الذي تشاركت معه رؤى استراتيجية مماثلة. ^{[ 298 ]}

سعت كلينتون، بصفتها وزيرة للخارجية، إلى قيادة عملية إعادة بناء سمعة الولايات المتحدة على الساحة الدولية. وبعد توليها المنصب، أمضت كلينتون عدة أيام في إجراء اتصالات هاتفية مع عشرات من قادة العالم، مشيرةً إلى أن السياسة الخارجية الأمريكية ستشهد تغييراً في مسارها. وبعد أيام قليلة من توليها المنصب، صرّحت قائلةً: "لدينا الكثير من الأضرار التي يجب إصلاحها". ^{[ 299 ]}

دعت كلينتون إلى توسيع دور وزارة الخارجية في القضايا الاقتصادية العالمية، وأشارت إلى ضرورة تعزيز الوجود الدبلوماسي الأمريكي، لا سيما في العراق حيث كانت وزارة الدفاع تُجري بعثات دبلوماسية . ^{[ 300 ]} أعلنت كلينتون عن أكثر إصلاحاتها الوزارية طموحًا، وهي مراجعة الدبلوماسية والتنمية التي تُجرى كل أربع سنوات ، والتي تحدد أهدافًا محددة للبعثات الدبلوماسية لوزارة الخارجية في الخارج؛ وقد استُلهمت هذه المراجعة من عملية مماثلة في وزارة الدفاع كانت على دراية بها من خلال عملها في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ . ^{[ 301 ]} صدرت أول مراجعة من هذا النوع في أواخر عام 2010، ودعت الولايات المتحدة إلى القيادة من خلال "القوة المدنية". ^{[ 302 ]} وإعطاء الأولوية لتمكين المرأة في جميع أنحاء العالم. ^{[ 157 ]} ومن بين القضايا التي روجت لها كلينتون طوال فترة ولايتها، اعتماد مواقد الطهي في الدول النامية، لتشجيع إعداد طعام أنظف وأكثر ملاءمة للبيئة، والحد من مخاطر الدخان على النساء. ^{[ 285 ]}

في نقاش داخلي أجرته إدارة أوباما عام ٢٠٠٩ بشأن الحرب في أفغانستان ، أيّدت كلينتون توصيات الجيش بزيادة قصوى في القوات الأفغانية، حيث أوصت بإرسال ٤٠ ألف جندي دون تحديد موعد نهائي للانسحاب. ورغم معارضة نائب الرئيس جو بايدن ، إلا أنها أيدت في النهاية خطة أوباما التوافقية لإرسال ٣٠ ألف جندي إضافي وربط هذه الزيادة بجدول زمني للانسحاب النهائي . ^{[ ٢٢٢ ] [ ٣٠٣ ]}

في مارس/آذار 2009، قدّم كلينتون لوزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف "زر إعادة الضبط" رمزًا لمحاولات الولايات المتحدة إعادة بناء العلاقات مع روسيا في عهد رئيسها الجديد، ديمتري ميدفيديف . ^{[ 304 ] [ 305 ]} وقد أدت هذه السياسة، التي عُرفت باسم " إعادة ضبط العلاقات مع روسيا" ، إلى تحسين التعاون في عدة مجالات خلال فترة رئاسة ميدفيديف. ^{[ 304 ]} إلا أن كلينتون أشار آنذاك إلى قلق الولايات المتحدة إزاء استخدام روسيا للطاقة كأداة للترهيب. ^{[ 306 ]} ومع ذلك، تدهورت العلاقات الثنائية بشكل ملحوظ بعد انتهاء ولاية ميدفيديف الرئاسية عام 2012 وعودة فلاديمير بوتين إلى رئاسة روسيا. ^{[ 307 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2009، وخلال رحلة إلى سويسرا، تغلّب تدخل كلينتون على عقبات اللحظات الأخيرة، ونجح في تأمين التوقيع النهائي على اتفاق تاريخي تركي-أرميني ، أرسى العلاقات الدبلوماسية وفتح الحدود بين البلدين اللذين طال أمد العداء بينهما. ^{[ 308 ] [ 309 ]} وابتداءً من عام 2010، ساعدت في تنظيم عزلة دبلوماسية ونظام عقوبات دولية ضد إيران، في محاولة لإجبارها على تقليص برنامجها النووي ؛ وقد أدى ذلك في نهاية المطاف إلى الاتفاق على خطة العمل الشاملة المشتركة متعددة الأطراف في عام 2015. ^{[ 285 ] [ 310 ] [ 311 ]}

في خطاب مُعدّ مسبقاً في يناير 2010، عقد كلينتون مقارنات بين الستار الحديدي والإنترنت الحر وغير الحر، ^{[ 312 ]} وهو ما مثّل المرة الأولى التي يُعرّف فيها مسؤول حكومي أمريكي رفيع المستوى الإنترنت بوضوح كعنصر أساسي في السياسة الخارجية الأمريكية. ^{[ 313 ]}

في يوليو/تموز 2010، زارت كوريا الجنوبية، حيث نجحت مع شيريل ميلز في إقناع شركة SAE-A، وهي شركة مقاولات فرعية كبيرة في مجال الملابس، بالاستثمار في هايتي رغم مخاوف الشركة العميقة بشأن خطط رفع الحد الأدنى للأجور. ^{[ 314 ]} وارتبط هذا ببرنامج "إعادة البناء بشكل أفضل" الذي أطلقه زوجها بعد تعيينه مبعوثًا خاصًا للأمم المتحدة إلى هايتي عام 2009 عقب موسم عواصف استوائية تسبب  في أضرار بلغت مليار دولار أمريكي. ^{[ 315 ]}

شكّلت الاحتجاجات المصرية عام 2011 أخطر أزمة سياسية خارجية واجهتها إدارة أوباما حتى ذلك الحين. ^{[ 316 ]} سرعان ما تطور رد فعل كلينتون العلني من تقييم مبكر بأن حكومة حسني مبارك "مستقرة"، إلى موقف يدعو إلى "انتقال منظم إلى حكومة ديمقراطية تشاركية"، وصولاً إلى إدانة العنف ضد المتظاهرين. ^{[ 317 ] [ 318 ]} اعتمد أوباما على نصائح كلينتون وتنظيمها وعلاقاتها الشخصية في الاستجابة غير الرسمية للتطورات. ^{[ 316 ]} ومع انتشار احتجاجات الربيع العربي في جميع أنحاء المنطقة، كانت كلينتون في طليعة رد الفعل الأمريكي الذي أدركت أنه متناقض في بعض الأحيان، إذ دعمت بعض الأنظمة بينما ساندت المتظاهرين ضد أنظمة أخرى. ^{[ 319 ]}

مع اندلاع الحرب الأهلية الليبية ، ساهم تحوّل كلينتون نحو تأييد التدخل العسكري في توحيد موقفها مع سفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، سوزان رايس ، وعضو مجلس الأمن القومي، سامانثا باور . شكّل هذا التحوّل نقطة تحوّل حاسمة في تجاوز معارضة الإدارة الداخلية من وزير الدفاع بيل غيتس، ومستشار الأمن القومي توماس إي. دونيلون ، ومستشار مكافحة الإرهاب جون برينان، وذلك للحصول على الدعم والموافقة العربية والأممية على التدخل العسكري في ليبيا عام 2011. [ ^{319 ] [ 320 ] [ 321 ] أدلت} الوزيرة كلينتون بشهادتها أمام الكونغرس بأن الإدارة لم تكن بحاجة إلى تفويض من الكونغرس لتدخلها العسكري في ليبيا، على الرغم من اعتراضات بعض أعضاء الحزبين بأن الإدارة كانت تنتهك قانون صلاحيات الحرب . وقد دافع المستشار القانوني لوزارة الخارجية عن نفس الرأي عندما تم إقرار القانون الذي يحدد مدة 60 يومًا للحروب غير المصرح بها (وهو رأي ساد في نقاش قانوني داخل إدارة أوباما). ^{[ 322 ]} استخدمت كلينتون لاحقًا حلفاء الولايات المتحدة وما أسمته "قوة الحشد" لتعزيز الوحدة بين الثوار الليبيين الذين أطاحوا في نهاية المطاف بنظام القذافي . ^{[ 320 ]} شهدت ليبيا بعد الحرب الأهلية تحولها إلى دولة فاشلة . ^{[ 323 ]} أصبحت حكمة التدخل وتفسير ما حدث بعد ذلك موضوع نقاش واسع. ^{[ 324 ] [ 325 ] [ 326 ]}

خلال مداولات داخلية في أبريل/نيسان 2011 بين الدائرة المقربة من مستشاري الرئيس حول إصدار أوامر للقوات الخاصة الأمريكية بتنفيذ غارة على أسامة بن لادن في باكستان ، كان كلينتون من بين المؤيدين، قائلاً إن أهمية القبض على بن لادن تفوق المخاطر التي قد تهدد العلاقات الأمريكية الباكستانية. ^{[ 327 ] [ 328 ]} بعد إتمام المهمة في  2 مايو/أيار، والتي أسفرت عن مقتل بن لادن ، لعب كلينتون دورًا محوريًا في قرار الإدارة عدم نشر صور زعيم القاعدة القتيل. ^{[ 329 ]} خلال مناقشات داخلية حول العراق في عام 2011، دعا كلينتون إلى الإبقاء على قوة احتياطية قوامها ما بين 10,000 و20,000 جندي أمريكي هناك. (تم سحب جميع هذه القوات في نهاية المطاف بعد فشل المفاوضات بشأن اتفاقية وضع القوات الأمريكية العراقية المعدلة). ^{[ 222 ] [ 330 ]}

في خطاب ألقته أمام مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة في ديسمبر/كانون الأول 2011، صرّحت كلينتون بأن "حقوق المثليين هي حقوق إنسان"، وأن الولايات المتحدة ستدافع عن حقوق المثليين والحماية القانونية لهم في الخارج. ^{[ 331 ]} وفي الفترة نفسها، تغلّبت على معارضة الإدارة الأمريكية الداخلية بتوجيه نداء مباشر إلى أوباما، ونظّمت أول زيارة لوزير خارجية أمريكي إلى بورما منذ عام 1955. والتقت خلالها بقادة بورما، بمن فيهم زعيمة المعارضة أونغ سان سو تشي، وسعت إلى دعم الإصلاحات الديمقراطية في بورما عام 2011. [ ^{332 ] [ 333 ] كما} صرّحت بأن القرن الحادي والعشرين سيكون "قرن أمريكا في المحيط الهادئ"، ^{[ 334 ]} وهو تصريح كان جزءًا من "توجه إدارة أوباما نحو آسيا" . ^{[ 335 ]}

خلال الحرب الأهلية السورية ، سعت إدارة كلينتون وأوباما في البداية إلى إقناع الرئيس السوري بشار الأسد بالانخراط في الاحتجاجات الشعبية من خلال الإصلاح. ومع تصاعد العنف الحكومي المزعوم في أغسطس/آب 2011، دعوا إلى استقالته من الرئاسة. ^{[ 336 ]} وانضمت الإدارة إلى عدة دول في تقديم مساعدات غير فتاكة لما يُسمى بالمعارضين لحكومة الأسد والمنظمات الإنسانية العاملة في سوريا. ^{[ 337 ]} وفي منتصف عام 2012، وضعت كلينتون خطة مع مدير وكالة المخابرات المركزية ديفيد بترايوس لتعزيز المعارضة بشكل أكبر من خلال تسليح وتدريب مجموعات مختارة من المتمردين السوريين. إلا أن المقترح قوبل بالرفض من قبل مسؤولي البيت الأبيض الذين كانوا مترددين في التورط في الصراع، خشية أن يقوم متطرفون مختبئون بين المتمردين بتوجيه الأسلحة ضد أهداف أخرى. ^{[ 332 ] [ 338 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2012، أُدخلت كلينتون إلى المستشفى لبضعة أيام لتلقي العلاج من جلطة دموية في الجيب الوريدي المستعرض الأيمن . ^{[ 339 ]} اكتشف أطباؤها الجلطة خلال فحص متابعة لارتجاج في المخ تعرضت له عندما أُغمي عليها وسقطت قبل نحو ثلاثة أسابيع، نتيجة جفاف شديد ناجم عن عدوى معوية فيروسية أصيبت بها خلال رحلة إلى أوروبا. ^{[ 339 ] [ 340 ]} عُولجت الجلطة، التي لم تُسبب أي ضرر عصبي فوري، بأدوية مضادة للتخثر ، وأفاد أطباؤها بأنها تعافت تمامًا. ^{[ 340 ] [ 341 ] [ k ]}

المواضيع العامة

طوال فترة توليها منصبها (كما أشارت في خطابها الختامي)، اعتبرت كلينتون " القوة الذكية " استراتيجيةً لترسيخ ريادة الولايات المتحدة وقيمها. ففي عالمٍ مليء بالتهديدات المتنوعة، والحكومات المركزية الضعيفة، والكيانات غير الحكومية ذات الأهمية المتزايدة، جمعت القوة الذكية بين القوة العسكرية الصلبة والدبلوماسية وقدرات القوة الناعمة الأمريكية في الاقتصاد العالمي، والمساعدات التنموية، والتكنولوجيا، والإبداع، والدفاع عن حقوق الإنسان. ^{[ 320 ] [ 346 ]} وبذلك، أصبحت أول وزيرة خارجية تُطبّق نهج القوة الذكية بشكلٍ منهجي. ^{[ 347 ]} وفي النقاشات الدائرة حول استخدام القوة العسكرية، كانت عمومًا من بين الأصوات الأكثر تشددًا في الإدارة. ^{[ 222 ] [ 298 ] [ 330 ]} وفي أغسطس/آب 2011، أشادت بالتدخل العسكري متعدد الجنسيات الجاري في ليبيا، ورد الفعل الأمريكي الأولي على الحرب الأهلية السورية، باعتبارهما مثالين على تطبيق القوة الذكية. ^{[ 348 ]}

وسّعت كلينتون بشكل كبير استخدام وزارة الخارجية لوسائل التواصل الاجتماعي ، بما في ذلك فيسبوك وتويتر، لنشر رسالتها وتمكين مواطني الدول الأجنبية في مواجهة حكوماتهم. ^{[ 320 ]} وفي خضم اضطرابات الشرق الأوسط، رأت كلينتون فرصة سانحة لتعزيز أحد المحاور الرئيسية لفترة ولايتها، ألا وهو تمكين النساء والفتيات ورفاهيتهن في جميع أنحاء العالم. ^{[ 157 ]} علاوة على ذلك، وفي صياغة عُرفت باسم " مبدأ هيلاري "، اعتبرت حقوق المرأة بالغة الأهمية لمصالح الأمن القومي الأمريكي، نظرًا للارتباط بين مستوى العنف ضد المرأة وعدم المساواة بين الجنسين داخل الدولة، وبين عدم استقرار تلك الدولة والتحديات التي تواجه أمنها الدولي. ^{[ 296 ] [ 349 ]} ونتيجة لذلك، شهدت النساء حول العالم اتجاهًا نحو إيجاد المزيد من الفرص، وفي بعض الحالات الشعور بمزيد من الأمان، بفضل جهودها وحضورها البارز. ^{[ 350 ]}

زارت كلينتون 112  دولة خلال فترة ولايتها، مما جعلها وزيرة الخارجية الأكثر سفرًا ^{[ 351 ] [ ل ]} ( كتبت مجلة تايم أن "صبر كلينتون أسطوري"). ^{[ 320 ]} وبصفتها أول وزيرة خارجية تزور دولًا مثل توغو وتيمور الشرقية ، فقد آمنت بأن الزيارات الشخصية أكثر أهمية من أي وقت مضى في العصر الافتراضي. ^{[ 354 ]} وفي وقت مبكر من مارس 2011، أشارت إلى أنها غير مهتمة بتولي ولاية ثانية كوزيرة للخارجية في حال إعادة انتخاب أوباما في عام 2012 ؛ ^{[ 321 ]} وفي ديسمبر 2012، عقب إعادة انتخابه، رشح أوباما السيناتور جون كيري لخلافة كلينتون. ^{[ 340 ]} كان آخر يوم لها كوزيرة للخارجية هو الأول من فبراير/شباط 2013. ^{[ 355 ]} عند مغادرتها، علّق المحللون بأن فترة كلينتون لم تُحقق أي اختراقات دبلوماسية بارزة كما فعل بعض وزراء الخارجية الآخرين، ^{[ 356 ] [ 357 ]} وسلطوا الضوء على تركيزها على أهداف اعتقدت أنها أقل ملموسية ولكنها ستكون ذات تأثير أكثر ديمومة. ^{[ 358 ]} كما وُجهت إليها انتقادات لقبولها ملايين الدولارات كتبرعات من حكومات أجنبية لمؤسسة كلينتون خلال فترة توليها منصب وزيرة الخارجية. ^{[ 359 ]}

في 11 سبتمبر/أيلول 2012، تعرضت البعثة الدبلوماسية الأمريكية في بنغازي، ليبيا، لهجوم أسفر عن مقتل السفير الأمريكي، ج. كريستوفر ستيفنز، وثلاثة أمريكيين آخرين. أثار الهجوم، وما أثير حوله من تساؤلات بشأن أمن القنصلية الأمريكية، والتفسيرات المتضاربة التي قدمها مسؤولو الإدارة الأمريكية لاحقًا، جدلًا سياسيًا واسعًا في الولايات المتحدة. ^{[ 360 ]} وفي 15 أكتوبر/تشرين الأول، تحملت كلينتون مسؤولية مسألة الثغرات الأمنية، قائلةً إن اختلاف التفسيرات يعود إلى ضبابية الحرب التي لا مفر منها بعد مثل هذه الأحداث. ^{[ 360 ] [ 361 ]}

في 19 ديسمبر، أصدرت لجنة برئاسة توماس ر. بيكرينغ ومايكل مولين تقريرها بشأن هذه المسألة. وانتقدت اللجنة بشدة مسؤولي وزارة الخارجية في واشنطن لتجاهلهم طلبات زيادة عدد الحراس وتحسين إجراءات السلامة، ولعدم تكييفهم الإجراءات الأمنية مع تدهور الوضع الأمني. ^{[ 362 ]} وركزت انتقاداتها على مكتب الأمن الدبلوماسي ومكتب شؤون الشرق الأدنى التابعين للوزارة ؛ ونتيجة لذلك، أُقيل أربعة مسؤولين في وزارة الخارجية برتبة مساعد وزير وما دونها من مناصبهم. ^{[ 363 ]} وقالت كلينتون إنها تقبل استنتاجات التقرير، وإن التغييرات جارية لتنفيذ توصياته المقترحة. ^{[ 362 ]}

أدلت كلينتون بشهادتها أمام لجنتين للشؤون الخارجية في الكونغرس في 23 يناير/كانون الثاني 2013، بشأن هجوم بنغازي. دافعت عن إجراءاتها ردًا على الحادث، وبينما أقرت بالمسؤولية الرسمية، قالت إنها لم يكن لها دور مباشر في أي مناقشات مسبقة تتعلق بأمن القنصلية. ^{[ 364 ]} وجّه الجمهوريون في الكونغرس انتقادات لها في عدة نقاط، ردّت عليها. وبالتحديد، بعد أسئلة متكررة حول ما إذا كانت الإدارة قد أصدرت "نقاط حوار" غير دقيقة بعد الهجوم، ردّت كلينتون بجملتها الشهيرة: "مع كامل الاحترام، الحقيقة هي أننا فقدنا أربعة أمريكيين. هل كان ذلك بسبب احتجاج أم بسبب أشخاص كانوا يتنزهون ليلًا وقرروا قتل بعض الأمريكيين؟ ما الفرق الآن؟ من واجبنا أن نكتشف ما حدث وأن نبذل قصارى جهدنا لمنع تكراره أبدًا، يا سيناتور." ^{[ 364 ] [ 365 ]} في نوفمبر 2014، أصدرت لجنة الاستخبارات بمجلس النواب تقريرًا خلص إلى عدم وجود أي مخالفات في رد الإدارة على الهجوم. ^{[ 366 ]}

شُكّلت لجنة مجلس النواب المختارة المعنية ببنغازي، والتي يقودها الجمهوريون، في مايو/أيار 2014، وأجرت تحقيقًا استمر عامين بشأن هجوم 2012. ^{[ 367 ]} وُجّهت انتقادات للجنة باعتبارها منحازة، ^{[ 367 ] [ 368 ]} بما في ذلك من أحد موظفيها السابقين. ^{[ 369 ]} اعترف بعض الجمهوريين بأن اللجنة سعت إلى خفض شعبية كلينتون في استطلاعات الرأي. ^{[ 370 ] [ 371 ]} في 22 أكتوبر/تشرين الأول 2015، أدلت كلينتون بشهادتها أمام اللجنة في جلسة استمرت طوال اليوم والليل. ^{[ 372 ] [ 373 ]} وُصفت كلينتون على نطاق واسع بأنها خرجت من الجلسة سالمة إلى حد كبير، نظرًا لما اعتبرته وسائل الإعلام هدوءًا وثباتًا في تصرفاتها، فضلًا عن سلسلة طويلة ومتشعبة ومتكررة من أسئلة اللجنة. ^{[ 374 ]} أصدرت اللجنة تقريرين نهائيين متضاربين في يونيو/حزيران 2016؛ ولم يُقدّم التقرير الجمهوري أي دليل على تورط كلينتون. ^{[ 368 ] [ 367 ]}

في مارس 2016، طرحت كلينتون خطة اقتصادية مفصلة، ​​وصفتها صحيفة نيويورك تايمز بأنها "متفائلة" و"شاملة". وانطلاقاً من فلسفتها الاقتصادية القائمة على الرأسمالية الشاملة ، اقترحت كلينتون "استرداداً" يقضي بإلغاء الإعفاءات الضريبية وغيرها من المزايا الممنوحة للشركات التي تنقل وظائفها إلى الخارج؛ وتقديم حوافز للشركات التي تشارك أرباحها مع الموظفين والمجتمعات والبيئة، بدلاً من التركيز على الأرباح قصيرة الأجل لزيادة قيمة الأسهم ومكافأة المساهمين؛ وزيادة حقوق المفاوضة الجماعية؛ وفرض "ضريبة خروج" على الشركات التي تنقل مقارها الرئيسية خارج الولايات المتحدة لدفع معدل ضريبي أقل في الخارج. ^{[ 494 ]}

تقبل كلينتون الإجماع العلمي بشأن تغير المناخ وتدعم نظام الحد الأقصى والتجارة ، ^{[ 495 ]} وعارضت خط أنابيب كيستون إكس إل . ^{[ 496 ]} كما أيدت مبدأ "الأجر المتساوي للعمل المتساوي" لمعالجة النقص الحالي في أجور النساء مقابل القيام بنفس الوظائف التي يقوم بها الرجال. ^{[ 497 ]} وركزت كلينتون بشكل واضح على قضايا الأسرة وتدعم التعليم ما قبل المدرسي الشامل. ^{[ 498 ]} وسيتم تمويل هذه البرامج من خلال اقتراح زيادات ضريبية على الأثرياء، بما في ذلك "رسوم إضافية عادلة". ^{[ 499 ]} وأيدت كلينتون قانون الرعاية الصحية الميسرة ^{[ 500 ]} وكانت ستضيف " خيارًا عامًا " ينافس شركات التأمين الخاصة ويتيح للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 50 أو 55 عامًا فأكثر الاشتراك في برنامج الرعاية الطبية (Medicare). ^{[ 501 ] [ 502 ]}

تؤيد كلينتون حق زواج المثليين ، وهو موقفٌ ترسخ طوال مسيرتها السياسية. ^{[ 498 ]} في عام 2000، كانت معارضةً لمثل هذه الزيجات بشكلٍ قاطع. وفي عام 2006، صرّحت بأنها ستؤيد قرار أي ولاية بالسماح بزواج المثليين، لكنها عارضت تعديل الدستور الفيدرالي للسماح بذلك. وخلال حملتها الرئاسية عام 2007، جددت معارضتها لزواج المثليين، مع أنها أعربت عن دعمها للاتحادات المدنية. ^{[ 503 ] [ 504 ]} وشهد عام 2013 أول مرة تُعرب فيها كلينتون عن دعمها لحق وطني في زواج المثليين. ^{[ 504 ]} وفي عام 2016، كانت أول مرشحة رئاسية عن حزب رئيسي تكتب مقال رأي في صحيفة تُعنى بشؤون مجتمع الميم، وهي صحيفة " فيلادلفيا غاي نيوز" . ^{[ 505 ]}

رأت كلينتون أن منح المهاجرين غير الشرعيين مسارًا للحصول على الجنسية " قضية عائلية في جوهرها"، [ ^{506 ] وأبدت} دعمها لبرنامج أوباما "تأجيل الإجراءات المتعلقة بمساءلة الوالدين " (DAPA)، الذي يسمح لما يصل إلى خمسة ملايين مهاجر غير شرعي بتأجيل ترحيلهم والحصول على تصريح للعمل بشكل قانوني في الولايات المتحدة. ^{[ 507 ] [ 508 ]} ومع ذلك، في عام 2014، صرحت كلينتون بأنه "يجب إعادة الأطفال غير المصحوبين بذويهم الذين يعبرون الحدود ". ^{[ 509 ]} وعارضت وانتقدت دعوة ترامب إلى حظر دخول المسلمين إلى الولايات المتحدة مؤقتًا. ^{[ 510 ]}

كثيراً ما وُصفت مواقف كلينتون في السياسة الخارجية بأنها تدخلية . وصفها مارك لاندلر ، في مقالٍ له في صحيفة نيويورك تايمز ، بأنها " صقرية "، وزعم أن برنامجها السياسي الخارجي كان أكثر يمينية من الجمهوريين مثل دونالد ترامب وتيد كروز . ^{[ 511 ]} كما حظيت مواقف كلينتون في السياسة الخارجية بدعم من السيناتورين الجمهوريين ليندسي غراهام وجيم إينهوف . ^{[ 512 ]} بصفتها سيناتوراً، صوّتت كلينتون لصالح تفويض استخدام القوة العسكرية ضد العراق في أكتوبر/تشرين الأول 2002، ^{[ 513 ]} وقالت لاحقاً إنها ندمت على ذلك التصويت. ^{[ 514 ]} وأيدت تسليح مقاتلي المعارضة السورية في عام 2012، ودعت إلى إزاحة الرئيس السوري بشار الأسد. ^{[ 515 ]} أيدت قصف الناتو ليوغوسلافيا عام 1999 والتدخل العسكري الذي قاده الناتو في ليبيا للإطاحة بالزعيم الليبي السابق معمر القذافي عام 2011. ^{[ 516 ] [ 517 ]} تؤيد كلينتون الحفاظ على النفوذ الأمريكي في الشرق الأوسط . ^{[ 510 ]} صرحت أمام لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية ( أيباك) قائلةً : "لا يمكن لأمريكا أن تكون محايدة أبدًا عندما يتعلق الأمر بأمن إسرائيل وبقائها". ^{[ 518 ]} أعربت كلينتون عن دعمها لحق إسرائيل في الدفاع عن نفسها خلال حرب لبنان عام 2006 ونزاع غزة عام 2014 . ^{[ 519 ] [ 520 ]} في مقابلة أجريت عام 2017، عقب هجوم بالغاز السام في سوريا ، صرّحت كلينتون بأنها كانت تؤيد اتخاذ إجراءات أكثر حزمًا ضد بشار الأسد : "أعتقد أنه كان ينبغي علينا أن نكون أكثر استعدادًا لمواجهة الأسد. أعتقد حقًا أنه كان ينبغي علينا، ولا يزال ينبغي علينا، تدمير قواعده الجوية ومنعه من استخدامها لقصف الأبرياء وإلقاء غاز السارين عليهم." ^{[ 521 ]} عارضت كلينتون وقف إطلاق النار في حرب غزة ، ^{[ 522 ]} قائلةً: "تذكروا، كان هناك وقف لإطلاق النار في 6 أكتوبر، خرقته حماس بهجومها الوحشي على المدنيين المسالمين. " ^{[ 523 ]}وصف معهد ليمكين لمنع الإبادة الجماعية التصريحات العلنية التي أدلت بها كلينتون بشأن حرب غزة بأنها " إنكار صريح للإبادة الجماعية ". ^{[ 524 ]}