Serbian Orthodox Church

يُسجّل تاريخ إمارة صربيا في أوائل العصور الوسطى في كتاب "دي أدمينستراندو إمبيريو" (De Administrando Imperio )، الذي جمعه الإمبراطور البيزنطي قسطنطين السابع (حكم من 913 إلى 959). ووفقًا لهذا الكتاب، استقر الصرب في البلقان في أوائل القرن السابع الميلادي، وخضعوا لحماية الإمبراطور هرقل (حكم من 610 إلى 641)، ونالوا المعمودية من خلال البطريركية الرومانية . ^{[ 8 ]} مع ذلك، ينظر المؤرخون المعاصرون إلى هذه الرواية بحذر، مشيرين إلى أنها قد لا تعكس سوى معمودية فئة محدودة من الطبقة الحاكمة الصربية، وليس جميع السكان. ^{[ 9 ]} من القرن السابع وحتى منتصف القرن التاسع، ظلت الأراضي الصربية تحت نفوذ البطريركية الرومانية، على الرغم من أن انتماءها الأبرشي الدقيق لا يزال غير مؤكد. ^{[ 10 ]} كانت عملية تنصير الصرب عملية تدريجية اكتملت إلى حد كبير خلال النصف الثاني من القرن التاسع. ^{[ 11 ]} مع ذلك، تشير الأدلة الأثرية إلى أن اعتناق الممارسات المسيحية بين عامة السكان استمر حتى العصور الوسطى. ^{[ 12 ] [ 13 ]} ويتجلى انتشار المسيحية في ظهور أسماء مسيحية بين أفراد الأسرة الحاكمة الصربية، بما في ذلك بيتر ( بطرس )، وستيفان ( ستيفان )، وبافلي ( بولس )، وزاهاريا ( زاكاري ). ^{[ 14 ]} كان الأمير بيتر غوينيكوفيتش (حكم من 892 إلى 917) حاكمًا مسيحيًا، ^{[ 14 ]} واستمرت المسيحية في الانتشار خلال فترة حكمه. ^{[ 15 ]} وقد عزز ضم بلغاريا لصربيا عام 924 الروابط الكنسية والثقافية مع العالم الأرثوذكسي السلافي. وبحلول ذلك الوقت، كان الصرب قد اعتمدوا الأبجدية السيريلية والنصوص الليتورجية السلافية القديمة ، التي كانت مألوفة لديهم وإن لم تكن مفضلة لديهم بعد على اللغة اليونانية. ^{[ 16 ]} من بين أقدم المخطوطات الباقية المرتبطة بالنسخة الصربية من اللغة السلافية الكنسية القديمة، مخطوطة إنجيل ماريانوس التي تعود إلى القرن العاشر أو الحادي عشر ، والمكتوبة بالخط الغلاغولي . ^{[ 17 ]}وتشمل المخطوطات المبكرة الأخرى جزء غرشكوفيتش من أعمال الرسل الذي يعود إلى القرن الثاني عشر وجزء ميهانوفيتش من أعمال الرسل . ^{[ 18 ]}

بدأ التوسع التدريجي للبطريركية المسكونية في القسطنطينية ليشمل ولاية إيليريكوم، التي كانت سابقًا مقرًا للحرس الإمبراطوري، في عهد الإمبراطور ليو الثالث عام 731، مع أن مسألة امتداد هذه الولاية القضائية مباشرةً إلى الأراضي الصربية لا تزال محل نقاش بين الباحثين. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وقد ترسخ هذا التوسع خلال منتصف القرن التاسع، عندما سعى الأباطرة والبطاركة البيزنطيون بشكل متزايد إلى مواءمة التنظيم الكنسي مع السلطة السياسية الإمبراطورية. ^{[ 22 ]} وخلال هذه الفترة، شهدت منطقة غرب البلقان أيضًا نزاعًا بين الإمبراطورية البيزنطية والإمبراطورية الكارولنجية . ^{[ 23 ]} عزز الإمبراطور باسيل الأول النفوذ البيزنطي في المنطقة بشكل فعال، وربما أرسل سفارة إلى الأمير موتيمير ، ^{[ 24 ]} بينما شاركت القوات الصربية إلى جانب قوات زاخلوميا وترافونيا وكونافلي في فك الحصار البيزنطي عن راغوزا خلال الحصار العربي عام 869. ^{[ 25 ]} في عام 873، دعا البابا يوحنا الثامن موتيمير للاعتراف بسلطة أسقفية سيرميوم المُستعادة، لكن موتيمير حافظ بدلاً من ذلك على علاقاته مع القسطنطينية. ^{[ 26 ]}

بحسب أحد التفسيرات الأكاديمية، أُنشئت أسقفية صربية في راس خلال عهد موتيمير كجزء من إعادة التنظيم الكنسي التي أقرها مجمع القسطنطينية الرابع (879-880) وإنشاء أسقفية بلغاريا المستقلة . ^{[ 16 ] [ 27 ] [ 28 ]} إلا أن الدراسات الحديثة تعتبر هذه الفرضية غير مثبتة، إذ لا يوجد أي مصدر معاصر يذكر أسقفية صربية خلال القرن التاسع، وربما بقيت الكنيسة الصربية تحت سلطة أساقفة مجاورين. ^{[ 29 ]} وبالمثل، لا تحتوي المصادر البيزنطية الأولية على أي دليل على إنشاء مركز كنسي جديد في صربيا خلال هذه الفترة، مما يشير إلى أن راس لم تصبح مقرًا لأبرشية إلا بحلول عام 1019 أو 1020. ^{[ 30 ]} يظهر أقدم ذكر موثوق لأبرشية راس في المواثيق الإمبراطورية للإمبراطور باسيل الثاني الصادرة عام 1020 عقب الغزو البيزنطي لبلغاريا . وقد أرست هذه المواثيق حقوق رئيس أساقفة أوهريد، ونصت على أن أسقفية راس كانت تابعة لأبرشية بلغاريا المستقلة خلال عهدي بطرس الأول وصموئيل . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} كانت الأسقفية صغيرة نسبيًا، ^{[ 36 ]} وعلى الرغم من أن بعض المؤرخين قد أشاروا إلى أنها تأسست في ظل الحكم البلغاري، ^{[ 37 ] [ 38 ]} إلا أن آخرين يجادلون بأن المواثيق لا تحدد سوى آخر تاريخ ممكن أصبحت فيه جزءًا من التنظيم الكنسي البلغاري. ^{[ 39 ]}

انضم الأمير الصربي راستكو نيمانجيتش ، الابن الأصغر للأمير الكبير ستيفان نيمانيا ، إلى الرهبنة في جبل آثوس عام 1192 تحت اسم سافا ( ساباس ). ^{[ 40 ] [ 41 ]} وبالتعاون مع والده، الذي انضم إليه لاحقًا باسم الراهب سيميون، قاما بترميم دير هيلاندار المهجور ، والذي أصبح المركز الروحي والثقافي الرئيسي لصربيا في العصور الوسطى، ولعب دورًا هامًا في تطور الفن والأدب والحياة الدينية. ^{[ 41 ]} توفي والد سافا في هيلاندار عام 1199، وتم تقديسه لاحقًا باسم القديس سيميون الميروبليتي . عاد سافا إلى صربيا عام 1207، حاملًا معه رفات والده، التي وُضعت في دير ستودينيتسا . بناءً على طلب أخيه، ستيفان الأول المتوج ، الذي أصبح أول ملك لصربيا عام ١٢١٧، بقي سافا في صربيا، حيث كرّس نفسه للعمل الرعوي والتنظيم الكنسي والتعليم الديني. وخلال هذه الفترة، أسس العديد من الأديرة، بما في ذلك دير زيتشا الذي أصبح فيما بعد المقر الأول لأبرشية صربيا.

بعد أن أصبحت صربيا مملكة، ازدادت أهمية إعادة تنظيم الكنيسة الصربية. ^{[ 42 ]} في عام 1219، رُسِّم سافا أول رئيس أساقفة للكنيسة الصربية، وحصل على الاستقلال الكنسي من البطريرك المسكوني مانويل الأول . ^{[ 43 ] [ 44 ]} في العام نفسه، قام سافا بتأليف ونشر " زاكونوبرافيلو " (القانون الكنسي)، الذي وضع الأسس القانونية والكَنَسية للكنيسة والدولة الصربية. ^{[ 45 ]} أنشأ سافا العديد من الأبرشيات الجديدة، وعيّن أساقفة لإدارتها، وجال في أنحاء الأراضي الصربية للإشراف على تطبيق التنظيم الكنسي الجديد. ^{[ 46 ]} كانت الأبرشيات التي تم إنشاؤها خلال فترة تولي القديس سافا منصب رئيس الأساقفة هي: أبرشية زيتشا (التي ضمت أسقفية راس القديمة )، وأبرشية زيتا ، وأبرشية دابار ، وأبرشية بوديمليا ، وأبرشية مورافيكا ، وأبرشية توبليكا ، وأبرشية هفوسنو (التي ضمت أبرشية ليبليان القديمة ).

في عام ١٢٢٩ أو ١٢٣٣، قام سافا برحلة حج إلى الأراضي المقدسة ، حيث استقبله البطريرك أثناسيوس الثاني في القدس . وخلال رحلته، زار بيت لحم ونهر الأردن ودير مار سابا ، الذي اتخذ منه اسمه الرهباني. وبموافقة البطريرك وإخوة الدير، حصل سافا على ديري القديس يوحنا البطمسي على جبل صهيون والقديس جورج في أكونا للرهبان الصرب. كما حصل على أيقونة تروجيروتشيتسا (" والدة الإله ذات الأيدي الثلاث ") من دير مار سابا، والتي عهد بها لاحقًا إلى هيلاندار . وفي طريق عودته من الأراضي المقدسة، توفي سافا في فيليكو تارنوفو ، عاصمة الإمبراطورية البلغارية الثانية ، حيث دُفن في كنيسة الشهداء الأربعين المقدسين . في عام 1237، تم نقل رفاته إلى دير ميليشيفا في صربيا.

في عام ١٢٥٣، نُقل مقر أسقفية صربيا من زيتشا إلى دير بيتش على يد رئيس الأساقفة أرسيني الأول . ^{[ ٤٧ ]} ومنذ ذلك الحين، تناوب رؤساء الأساقفة الصرب على المقرين. ^{[ ٤٨ ]} وفي الفترة ما بين عامي ١٢٧٦ و١٢٩٢، أحرقت قوات الكومان دير زيتشا، مما دفع الملك ستيفان ميلوتين (١٢٨٢-١٣٢١) إلى ترميمه بين عامي ١٢٩٢ و١٣٠٩، خلال فترة بطريركية يفشتاتي الثاني . ^{[ ٤٩ ]} وبين عامي ١٢٨٩ و١٢٩٠ ، نُقلت الكنوز الرئيسية للدير، بما في ذلك رفات يفشتاتي الأول ، إلى دير بيتش. ^{[ 50 ]} خلال عهد ميلوتين تم بناء دير غراتشانيكا ، ^{[ 51 ]} بينما في عهد خليفته، الملك ستيفان أوروش الثالث ، تم بناء دير فيسوكي ديشاني تحت إشراف رئيس الأساقفة دانيلو الثاني .

تطورت مكانة أسقفية صربيا بالتوازي مع التوسع الإقليمي وازدياد مكانة المملكة الصربية . وخلال القرن التالي، بلغت الكنيسة الصربية ذروة قوتها ونفوذها داخل الدولة الصربية في العصور الوسطى وفي العالم الأرثوذكسي الشرقي الأوسع. وبحلول القرن الرابع عشر، كان رجال الدين الأرثوذكس الصرب يحملون لقب " بروتوس" في جبل آثوس .

On 16 April 1346, King Stefan Dušan convened a Grand Assembly in Skopje, attended by the Serbian Archbishop Joanikije II, Archbishop of Ohrid Nicholas I, Patriarch of Bulgaria Simeon, and various ecclesiastical representatives from Mount Athos. The Assembly formally agreed to and ceremonially enacted the elevation of the Serbian Archbishopric to the status of a patriarchate. The newly elevated Patriarch Joanikije II subsequently crowned Stefan Dušan as the Emperor of the Serbs. The elevation to patriarchal status also led to the reorganization of the ecclesiastical hierarchy, including establishing the patriarchal seat at the Peć Monastery and the promotion of several bishoprics to metropolitanates. At its height, the patriarchate asserted jurisdiction over Mount Athos and a number of ecclesiastical territories previously under the authority of the Ecumenical Patriarchate of Constantinople. These developments contributed to the excommunication of Stefan Dušan by Ecumenical Patriarch Callistus I in 1350.^[52] In 1375, a reconciliation agreement was reached between the Serbina Patriarchate of Peć and the Ecumenical Patriarchate of Constantinople.^[53]

Among the most significant cultural, artistic, and literary legacies produced under the auspices of the Serbian Church in the medieval period were hagiographies, known in Serbian as žitije, which were composed as biographies of rulers, archbishops, and saints from the 12th through the 15th centuries. These works played an important role not only in shaping the spiritual life of medieval Serbia but also in preserving historical memory and reinforcing dynastic and ecclesiastical legitimacy.^[54][55][56]

غزت الإمبراطورية العثمانية إمارة صربيا عام 1459، ومملكة البوسنة عام 1463، والهرسك عام 1482، وزيتا عام 1496. بعد وفاة البطريرك أرسيني الثاني عام 1463، لم يُنتخب خليفة له، فتوقفت بطريركية صربيا عن العمل فعليًا. ونتيجة لذلك، أصبحت الكنيسة الصربية تحت سلطة أسقفية أوهريد. تزامن دمج المؤسسات الكنسية الصربية في ولاية أوهريد مع توطيد النفوذ السياسي العثماني في المنطقة. في المناطق التي لم تكن السيطرة العثمانية قد ترسخت فيها بعد، غالبًا ما عجزت أسقفية أوهريد عن ممارسة سلطتها بفعالية. خلال هذه الفترة الانتقالية، تشير عدة أمثلة إلى استمرار قدر من الاستقلال الذاتي لدى بعض الزعماء الكنسيين الصرب، الذين ورد ذكرهم في المصادر دون خضوعهم الواضح لأسقف أوهريد. وقد كان هذا واضحا بشكل خاص في حالة مطران زيتا (حتى عام 1496)، ومطران الهرسك (حتى عام 1482)، ومطران بلغراد ، الذين عملوا تحت الحكم المجري حتى عام 1526. ^{[ 57 ]}

بعد عدة محاولات فاشلة بين عامي 1530 و1541 قام بها المطران بافلي من سميديريفو لاستعادة استقلالية الكنيسة الصربية بالاستيلاء على عرش دير بيتش وإعلان نفسه "رئيس أساقفة بيتش وبطريرك صربيا"، أُعيد تأسيس البطريركية الصربية في نهاية المطاف عام 1557 في عهد السلطان سليمان القانوني . وقد أُتيحت هذه الاستعادة بفضل نفوذ رجل الدولة العثماني القوي سوكولو محمد باشا ، ذي الأصل الصربي. وانتُخب قريبه، الأسقف مكاريه سوكولوفيتش ، بطريركًا لمدينة بيتش.

مثّلت إعادة تأسيس البطريركية تطوراً هاماً بالنسبة للطائفة الأرثوذكسية الصربية، إذ أسهمت في تعزيز التماسك الروحي والوحدة الكنسية للصرب داخل الإمبراطورية العثمانية. ورغم حدوث قدر من التديّن مع مرور الوقت، إلا أن غالبية الصرب ظلوا ملتزمين بالمذهب الكنسي للكنيسة الصربية.

في عام ١٥٩٤، ثار الصرب ضد الحكم العثماني في بانات ، خلال الحرب التركية الطويلة ^{[ ٥٨ ]} التي دارت رحاها على الحدود النمساوية العثمانية في البلقان . أقامت البطريركية الصربية والمتمردون علاقات مع دول أجنبية، واستولوا على عدة مدن، إلا أن الانتفاضة قُمعت سريعًا. ورفع المتمردون، في سياق حرب دينية ، رايات حرب تحمل أيقونة القديس سافا. ^{[ ٥٩ ]} أمر الصدر الأعظم العثماني سنان باشا بنقل تابوت ورفات القديس سافا من دير ميليشيفا في موكب عسكري إلى بلغراد . ^{[ 58 ] [ 59 ]} كشكل من أشكال الانتقام من المتمردين، قام العثمانيون بحرق الآثار علنًا على محرقة في 27 أبريل 1595. ^{[ 59 ] [ 58 ]} تقع كنيسة القديس سافا الحديثة الآن على هضبة فراكار ، وهو الموقع المفترض لهذا الحدث.

خلال الفترة الفاصلة، عملت بطريركية بيتش ضمن إطار نظام الملل ، محافظةً على سلطتها على معظم الهياكل الكنسية الصربية رغم عدم الاستقرار الداخلي المتقطع والأعباء المالية التي فرضتها الإدارة العثمانية. تميز القرن السابع عشر بتقلبات في الأوضاع، شملت فترات من التوطيد النسبي في عهد بعض البطاركة، إلى جانب تزايد الضغوط المالية والهشاشة السياسية المرتبطة بالصراعات الأوسع بين آل هابسبورغ والعثمانيين. وبحلول أوائل القرن الثامن عشر، ساهم ضعف الإدارة البطريركية وتراكم ديونها في التقليص التدريجي لاستقلاليتها، وصولاً إلى إلغائها نهائياً بمرسوم عثماني عام ١٧٦٦. ^{[ ٥ ]} بعد ذلك، وُضعت الأراضي ذات الأغلبية الصربية تحت سلطة البطريركية المسكونية في القسطنطينية. ^{[ ٥ ]}

في أعقاب الهجرة الكبرى للصرب وتأسيس مطرانية كارلوفيتشي في ظل الإمبراطورية النمساوية المجرية في أوائل القرن الثامن عشر، تطورت الحياة الكنسية الأرثوذكسية الصربية في ظل ولايات قضائية سياسية مختلفة. ففي الإمبراطورية العثمانية، وبعد إلغاء بطريركية بيتش الصربية عام ١٧٦٦، انتقلت السلطة الكنسية على السكان الأرثوذكس الصرب إلى البطريركية المسكونية، بينما تأسست مطرانية بلغراد المستقلة عام ١٨٣١. وفي إمارة الجبل الأسود الأسقفية ، استمرت مطرانية الجبل الأسود كهيكل كنسي مستقل، مما أدى إلى وجود ثلاث ولايات قضائية أرثوذكسية صربية منفصلة في الأراضي التي يسكنها الصرب خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. بالإضافة إلى ذلك، ظل الصرب الأرثوذكس في البوسنة والهرسك وكوسوفو تحت سلطة البطريركية المسكونية في القسطنطينية، على الرغم من أنه بعد الاحتلال النمساوي المجري للبوسنة والهرسك (1878)، اكتسبت الأبرشيات المحلية استقلالاً ذاتياً داخلياً. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

متروبوليتان/بطريركية كارلوفتشي

ظهرت مطرانية كارلوفيتشي في ظل الإمبراطورية النمساوية المجرية عقب الهجرة الكبرى للصرب عام 1690، حين قاد البطريرك أرسيني الثالث جزءًا كبيرًا من السكان الصرب شمال نهري سافا والدانوب . [ 62 ] وفي عام 1708 ، توطدت ^{البنية الكنسية للصرب} في الإمبراطورية النمساوية المجرية بالاعتراف بمطرانية كارلوفيتشي كسلطة كنسية مستقلة لهم. ^{[ 63 ]} وقد مثلت المطرانية السلطة الكنسية للصرب الأرثوذكس داخل الإمبراطورية، وكان مقرها في سريمسكي كارلوفيتشي . وعلى مدار القرن الثامن عشر، طورت المطرانية هيكلًا مؤسسيًا مستقرًا، شمل أبرشيات ومعاهد دينية. وبحلول نهاية القرن الثامن عشر، امتدت أراضي مطرانية كارلوفيتشي من البحر الأدرياتيكي إلى بوكوفينا ، ومن نهري الدانوب وسافا إلى المجر العليا .

في اجتماع مايو في سريميسكي كارلوفيتشي عام 1848، قبيل الانتفاضة الصربية 1848-1849 ، أعلن الصرب إنشاء فويفودينا الصربية ، وهي منطقة تتمتع بالحكم الذاتي داخل المملكة. كما أُعلن مطران كارلوفيتشي، يوسيف راجاتشيتش ، "بطريركًا للصرب"، وبذلك أصبحت مطرانية كارلوفيتشي بطريركية. ^{[ 64 ]} وقد أكد الإمبراطور فرانز جوزيف الأول لقب "بطريرك للصرب" الذي مُنح لراجاتشيتش في العام نفسه. ^{[ 65 ]} واستمرت بطريركية كارلوفيتشي المُعلنة حديثًا في العمل كسلطة كنسية رئيسية للصرب في المملكة.

في عام ١٩١٨، عقب انتهاء الحرب العالمية الأولى ، اتحدت مملكة الجبل الأسود مع مملكة صربيا، وبعد أيام قليلة فقط، تأسست مملكة الصرب والكروات والسلوفينيين (التي أُعيد تسميتها إلى مملكة يوغوسلافيا عام ١٩٢٩). تبع هذا التوحيد السياسي توحيد جميع السلطات الكنسية الأرثوذكسية الشرقية داخل حدود الدولة الجديدة. دُمجت مطرانية الجبل الأسود وبطريركية كارلوفيتشي مع مطرانية بلغراد لتشكيل الكنيسة الأرثوذكسية الصربية الموحدة عام ١٩٢٠. ^{[ ٧١ ]} وكان أول رئيس أساقفة للكنيسة الأرثوذكسية الصربية الموحدة هو البطريرك ديميتري .

حروب يوغوسلافيا

الكنائس والأديرة الأرثوذكسية الصربية المدمرة في كوسوفو ، كنيسة الثالوث المقدس في بيتريتش (يسار) ودير ديفيتش (يمين).

خلال تفكك يوغوسلافيا والحروب اليوغوسلافية اللاحقة في تسعينيات القرن الماضي، دافعت الكنيسة الأرثوذكسية الصربية عن حماية السكان الصرب، حيث أيد العديد من الأساقفة والكهنة علنًا القادة السياسيين والعسكريين الصرب، مما أدى إلى انتقادات مفادها أن أجزاءً من الكنيسة ساهمت في صعود القومية الصربية ، على الرغم من أن مدى وطبيعة تورطها لا يزالان موضع نقاش أكاديمي. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

تضررت أو دُمرت العديد من الكنائس الأرثوذكسية الصربية في كرواتيا خلال الحرب الكرواتية . وهُجرت أبرشيات دالماتيا ، وغورني كارلوفاتش ، وسلافونيا بالكامل بعد نزوح الصرب عام 1995 نتيجة لعملية العاصفة . كما عانت الكنائس والأديرة الأرثوذكسية الصربية من أضرار ودمار خلال حرب البوسنة ، وتأثرت بشكل خاص أبرشيات زاخلوميا-هرسك وبيهاتش -بيتروفاتش . ^{[ 87 ]} وبحلول نهاية العقد، استقر الوضع في كلا البلدين، وأُعيد ترميم الممتلكات المتضررة والمدمرة، على الرغم من أن عملية الترميم لا تزال جارية، لا سيما في كاتدرائية الثالوث المقدس في موستار، التي دمرتها القوات الكرواتية عام 1992.

بعد انتهاء حرب كوسوفو والنزوح الجزئي لصرب كوسوفو ، تضررت أو دُمرت 156 كنيسة وديرًا أرثوذكسيًا صربيًا. ^{[ 88 ]} وفي أعقاب اضطرابات عام 2004 ، أُحرقت أو دُمرت 35 كنيسة وديرًا أرثوذكسيًا صربيًا إضافيًا على يد عصابات ألبانية. ^{[ 89 ]}

إن السلطة الكنسية تنتمي قانونياً إلى التسلسل الهرمي فقط .

رأس الكنيسة هو البطريرك الصربي . يُنتخب من بين الأساقفة النشطين، ويتصرف كأول بين متساوين ، ويمثل الكنيسة أمام الدولة والكنائس المستقلة الأخرى، ويحافظ على وحدة التسلسل الهرمي، ويرسم الأساقفة، ويرأس المجمع المقدس.

مجلس الأساقفة هو أعلى هيئة في الكنيسة، ويتألف من البطريرك، والأساقفة المتروبوليتيين ، والأساقفة ، والنواب . يُعقد المجلس سنويًا في شهر مايو، مع إمكانية عقد جلسات استثنائية عند الضرورة. يُفسر مجلس الأساقفة العقيدة الأرثوذكسية وفقًا للكتاب المقدس والتقاليد المقدسة، فضلًا عن القواعد والأنظمة الكنسية، وينظم رسالة الكنيسة الداخلية والخارجية لحفظ وتعزيز الإيمان الأرثوذكسي الشرقي والأخلاق المسيحية، ويُعلن قداسة القديسين، وينتخب البطريرك والأساقفة، ويُقرر التنظيم الإقليمي (بما في ذلك إنشاء وتقسيم الأبرشيات والنيابات الرسولية)، ويُحدد اللوائح التأديبية لرجال الدين، بما في ذلك المسائل القضائية الكنسية، ويعمل كأعلى هيئة قضائية كنسية (يفصل في النزاعات والطعون الكبرى، بما في ذلك القضايا المتعلقة بالأساقفة والبطريرك). ^{[ 98 ]}

الهيئة الإدارية للكنيسة هي المجمع المقدس ، ويتألف من خمسة أعضاء: البطريرك وأربعة أساقفة. ^{[ 99 ]} يتولى المجمع المقدس إدارة شؤون الكنيسة اليومية، ويعقد اجتماعات دورية. ويحافظ على الوحدة العقائدية والقانونية للكنيسة، ويشرف على الحياة الليتورجية (بما في ذلك توحيد أداء الصلوات، ونشر كتب الصلوات، وإدارة الأسرار المقدسة)، ويدير الشؤون الإدارية والمالية، ويشرف على عمل الأساقفة، ويُعدّ جدول أعمال مجلس الأساقفة وينفذ قراراته، ويشرف على المدارس اللاهوتية والمعاهد، بالإضافة إلى فنون الكنيسة، والأيقونات، والآثار المقدسة، وغيرها من التراث الكنسي.

تتبع الكنيسة الأرثوذكسية الصربية نظامًا أسقفيًا ، حيث تُعدّ الأبرشية وحدتها الإدارية الأساسية في كلٍّ من التنظيم الهرمي والحكم الذاتي. وتنقسم المنطقة الكنسية (التي تضم صربيا، والجبل الأسود، والبوسنة والهرسك، وكرواتيا، وكوسوفو، وسلوفينيا) إلى أبرشية رئيسية واحدة (يرأسها البطريرك)، وثلاث مطرانيات (يرأسها أساقفة مطرانيون)، وخمس وعشرين أبرشية فرعية (يرأسها أساقفة). ^{[ 100 ]} وخارج هذه المنطقة الكنسية، تُدير الكنيسة مطرانية رئيسية واحدة وإحدى عشرة أبرشية فرعية تخدم الشتات الصربي.

تنقسم الأبرشيات إلى عمادات ، تتكون كل منها من رعايا ، وهي أصغر وحدات تنظيم الكنيسة ويقودها كاهن الرعية.

كما هو الحال في الكنائس المسيحية الأرثوذكسية الأخرى، يُمكن رسامة خريجي المعاهد الدينية الذكور شمامسة ، ثم كهنة . والغالبية العظمى من رجال الدين في رعايا الكنيسة الأرثوذكسية الصربية متزوجون.

بدلاً من ذلك، يمكنهم الالتحاق بالأديرة و/أو أداء النذور الرهبانية. الرهبان الذين رُسِموا كهنةً ويحملون شهادة جامعية في اللاهوت مؤهلون للترشح لمنصب الأسقف ( أرشمندريت ). كما يمكن للنساء أداء النذور الرهبانية والتحول إلى راهبات . تضم الكنيسة حوالي 341 ديرًا ضمن نطاقها الكنسي، بالإضافة إلى عشرات الأديرة الأخرى التابعة لأبرشيات في الخارج، وخاصةً في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا. بعض هذه الأديرة مواقع حج رئيسية، مثل دير أوستروغ في الجبل الأسود ودير تومان في صربيا، حيث يستقبل كل منهما أكثر من مليون زائر سنويًا. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

تُحافظ الكنيسة الأرثوذكسية الصربية على اللاهوت الأرثوذكسي الشرقي ، الذي تشترك فيه جميع الكنائس الأرثوذكسية الشرقية ، والمستند إلى الإنجازات العقائدية للمجامع المسكونية السبعة الأولى . ويتميز هذا اللاهوت بالتوحيد الثالوثي ، والإيمان بتجسد الكلمة ( ابن الله )، والتوازن بين اللاهوت الإيجابي واللاهوت السلبي ، ومنهج تفسيري مُحدد بالتقليد المقدس ، وعلم خلاص علاجي . وفي مجالي التنظيم والإدارة الكنسية، تُحافظ الكنيسة على تقاليد ومبادئ علم الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية . ^{[ 103 ]}

تستند التقاليد والممارسات الليتورجية للكنيسة الأرثوذكسية الصربية إلى العبادة الأرثوذكسية الشرقية . ^{[ 104 ]} لا يمكن إقامة الصلوات بشكل صحيح من قبل شخص واحد، بل تتطلب حضور مشارك واحد على الأقل. في حين أن دورة الصلوات الكاملة تُقام عادةً يوميًا في الكنائس الكبيرة والكاتدرائيات والأديرة، فإن كنائس الرعية الصغيرة غالبًا ما تقيم الصلوات في عطلات نهاية الأسبوع والأعياد الكبرى فقط. القداس الإلهي هو الاحتفال بالإفخارستيا ، ولا يُقام خلال أيام الأسبوع في فترة الصوم الكبير . يُقدَّس القربان يوم الأحد ويُوزَّع خلال الأسبوع في قداس الأسرار المقدسة . لا يمكن إقامة الصلوات، وخاصة القداس الإلهي، إلا مرة واحدة في اليوم على أي مذبح. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

تتبنى الكنيسة الأرثوذكسية الصربية عموماً مواقف محافظة بشأن الأخلاق الجنسية والحياة الأسرية والقضايا الأخلاقية الحيوية. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}

تُعلّم الكنيسة أن العلاقات الجنسية مسموحة فقط في إطار الزواج بين رجل وامرأة ، الذي يُعتبر اتحادًا مقدسًا قائمًا على الحب المتبادل والإنجاب. وتُعدّ العفة فضيلة مسيحية عالمية، تتجلى بأشكال مختلفة في الزواج والحياة الرهبانية. وتُعتبر العلاقات الجنسية قبل الزواج وخارجه غير متوافقة مع التعاليم الأخلاقية الأرثوذكسية. يُفهم الزواج على أنه اتحاد أبدي بين رجل وامرأة، بينما يُنظر إلى الطلاق عمومًا على أنه تنازل رعوي وليس شكلًا مثاليًا. ^{[ 111 ]}

لا تعترف الكنيسة الأرثوذكسية الصربية بالعلاقات المثلية كزواج، وتعتبر النشاط الجنسي المثلي منافيًا للتعاليم الأخلاقية الأرثوذكسية. وقد أعربت مرارًا وتكرارًا عن معارضتها لمسيرات الفخر ، واصفةً هذه الفعاليات بأنها منافية للأخلاق المسيحية التقليدية، وأنها ترويج علني لسلوك جنسي "غير تقليدي" في المجال العام. ^{[ 103 ] [ 112 ]}

لا تتفق الآراء في اللاهوت الأرثوذكسي بشأن منع الحمل بشكل قاطع، إلا أن الكنيسة الأرثوذكسية الصربية عمومًا تُثني عن استخدام وسائل منع الحمل الاصطناعية عندما يُنظر إليها على أنها تفصل النشاط الجنسي عن غايته الإنجابية، مع أن الممارسات الرعوية قد تختلف. ^{[ 113 ]} ويُدان الإجهاض بشدة باعتباره خطيئة أخلاقية جسيمة، ويُنظر إليه على أنه إزهاق متعمد لحياة بشرية منذ لحظة الحمل. ^{[ 108 ]}

يُرفض القتل الرحيم والانتحار بمساعدة الغير على أساس أن حياة الإنسان مقدسة وأنها ملك لله. ^{[ 114 ] [ 115 ]}