والتر وانجر

كانت مهمة وانجر في شركة "فيموس بلايرز-لاسكي" تلبية احتياجات الاستوديو السنوية الكبيرة من القصص الجديدة. ومن أبرز نجاحات وانجر في بداياته اختياره لتحويل رواية "الشيخ" إلى فيلم روائي طويل. وفي عام 1921، حقق الفيلم نجاحًا باهرًا من بطولة رودولف فالنتينو . وساهم الفيلم في ترسيخ شعبية أفلام الاستشراق ، التي عاد إليها وانجر عدة مرات خلال مسيرته المهنية. ^{[ 9 ]}

بحلول عام 1921، لم يكن وانجر راضيًا عن شروط راتبه، فترك وظيفته في باراماونت. سافر إلى بريطانيا حيث عمل مديرًا بارزًا لدور السينما والمسارح حتى عام 1924. أثناء زيارة له إلى لندن ، عرض عليه جيسي لاسكي تعيينه "مديرًا عامًا للإنتاج" بشروط محسّنة، فقبل وانجر العرض. ^{[ 10 ]}

استمرت فترة عمل وانجر الثانية مع باراماونت من عام 1924 إلى عام 1931، وخلالها ارتفع راتبه السنوي من 150 ألف دولار إلى 250 ألف دولار. ^{[ 11 ]} وُكِّل إليه الإشراف على عمل رؤساء الاستوديوهات، مما قلل من مشاركته في إنتاج الأفلام الفردية. ونظرًا لإقامته في نيويورك ، عمل وانجر بشكل أوثق مع استوديوهات أستوريا التابعة للشركة في كوينز . ونشأت منافسة بين إنتاجات أستوريا التي تأثرت بوانجر وإنتاجات بي بي شولبرغ ، الذي كان يدير إنتاجات باراماونت في هوليوود . ^{[ 12 ]} ومنذ منتصف عشرينيات القرن الماضي، تفوقت شركة مترو غولدوين ماير (MGM) حديثة التأسيس بسرعة على باراماونت لتصبح الشركة الرائدة في الصناعة. وإلى جانب الخسائر المالية الفادحة التي تكبدتها الشركة في إنتاج الأفلام ذات الميزانيات الضخمة، أغلقت باراماونت استوديوهات أستوريا ونقلت جميع عمليات الإنتاج إلى هوليوود. عارض وانجر هذه الخطوة وشعر بأنه يُستبعد من الشركة. ^{[ 13 ]}

في عام ١٩٢٦، عرضت شركة وارنر بروذرز فيلم " دون خوان" ، وهو فيلم موسيقيّ مزوّد بمؤثرات صوتية. خلال استراحة عرض الفيلم ، اندفع وانجر إلى ردهة السينما، واتصل بلاسكي في كاليفورنيا، وصاح قائلًا: "جيسي، هذه ثورة!" ^{[ ١٤ ]} في العام التالي، أصدرت وارنر بروذرز فيلم "مغني الجاز" مع حوار ومشاهد غنائية متزامنة جزئيًا. في أبريل ١٩٢٨، استدعى أدولف زوكور مديري استوديوهات باراماونت إلى اجتماع، وطالب بمعرفة سبب عدم إنتاجهم فيلمًا ناطقًا. ^{[ ١٣ ]} إلى جانب استوديوهات سينمائية أخرى، قاومت باراماونت في البداية اعتماد الأفلام الناطقة ، واستمرت في إنتاج الأفلام الصامتة حصريًا . أقنع وانجر زملاءه بأهمية الصوت، وقام بمزامنة فيلم البيسبول الصامت " الاستعداد" (Warming Up) الذي أُنجز عام ١٩٢٨ مع الصوت. ^{[ ١٥ ]}

بعد إغلاقها لمدة عام، أُعيد افتتاح استوديوهات أستوريا عام ١٩٢٩ لإنتاج الأفلام الناطقة، مستفيدةً من قربها من برودواي حيث جُنّد العديد من الممثلين للظهور في الأفلام الناطقة الأولى. استقطب وانجر العديد من الفنانين، من بينهم موريس شيفالييه ، والأخوة ماركس ، وكلوديت كولبير ، وجانيت ماكدونالد ، وفريدريك مارش ، وميريام هوبكنز ؛ ومخرجين مثل جورج كوكور وروبن ماموليان ؛ وكتاب مسرحيين مثل نويل كوارد ، وبريستون ستورجس ، ودونالد أوجدن ستيوارت . ^{[ ١٦ ]} غالبًا ما كانت أفلام وانجر في نيويورك مقتبسة من مسرحيات، وركزت على الكوميديا ​​الراقية، وغالبًا ما تدور أحداثها في أوروبا، بينما ركز شولبرغ على قصص أكثر شعبية في هوليوود. ^{[ ١٧ ]}

بحلول عام 1930، وسّع قسم وانجر إنتاجه ليصل إلى 30 فيلمًا سنويًا. ومن بين هذه الأفلام، أفلام تتناول قصة المرأة الساقطة . أنتج وانجر فيلم "السيدة الملطخة " (1931)، من بطولة تالولا بانكهيد ، والذي كان أول تجربة إخراجية لجورج كوكور. ورغم أن هذه الأفلام لاقت رواجًا في نيويورك، إلا أنها لم تحقق النجاح نفسه لدى الجمهور المحلي. ^{[ 18 ]} عندما ضرب الكساد الكبير صناعة السينما في أوائل الثلاثينيات، واجهت استوديوهات أستوريا صعوبة متزايدة في إنتاج أفلام تحقق إيرادات جيدة، وفي ديسمبر 1931 أُغلقت مجددًا. أُبلغ وانجر لاحقًا بعدم تجديد عقده، فغادر باراماونت. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

بعد مغادرته باراماونت، حاول وانجر أن يصبح منتج أفلام مستقلاً ، لكنه لم يتمكن من تأمين التمويل. في ديسمبر 1931، انضم وانجر إلى كولومبيا بيكتشرز عندما أراد هاري كوهن ، المؤسس المشارك للاستوديو، تحسين مكانة الاستوديو من ماضيه المتواضع في إنتاج أفلام ذات ميزانيات ضخمة كل عام، لتكملة غالبية أفلام الاستوديو ذات الميزانيات المنخفضة . ^{[ 21 ]}

بعد تعيينه نائبًا للرئيس، ^{[ 22 ]} عمل وانجر في قسم القصة بشركة كولومبيا في نيويورك، حيث بحث في المواد الأدبية لتحويلها إلى أفلام. وبإصرار من وانجر، أجروا مقابلات مع كتّاب غير متمرسين ووظفوهم، وكان من بينهم دوري شاري . وفي غضون ثلاثة أشهر، وقّع عقودًا مع الكاتبين المسرحيين إس إن بيرمان وبريستون ستورجس، والممثلين برايان فوي وبيرت ويلر وروبرت وولسي لصالح كولومبيا. ^{[ 23 ]} كما أسس نظامًا لتقاسم الأرباح لخفض تكاليف الإنتاج وتوقيع عقود مع مواهب غير مرتبطة بعقود مع كولومبيا. ^{[ 24 ]}

في أبريل 1932، طلب كوهن من وانجر الانتقال إلى هوليوود كمشرف إنتاج. هناك، حصل وانجر على حقوق تحويل رواية غريس زارينغ ستون " الشاي المر للجنرال ين" الصادرة عام 1930 إلى فيلم . تم التعاقد مع هربرت برينون لإخراج الفيلم، لكنه استقال من شركة كولومبيا بسبب عقد تقاسم الأرباح. ^{[ 25 ]} تولى فرانك كابرا الإخراج، فوافق وانجر بشرط أن يُذكر اسمه في قائمة المنتجين. صدر الفيلم في يناير 1933، وخسر أموالاً بسبب منعه في المملكة المتحدة ودول الكومنولث البريطاني نتيجة لموضوعه العنصري. ^{[ 26 ]}

استلهم وانجر من الأفلام ذات الطابع السياسي، فوجه اهتمامه إلى إنتاج دراما سياسية. وقد أنتج فيلم "واشنطن ميري-جو-راوند" (1932)، المقتبس من رواية روبرت شارون ألين ودرو بيرسون . يروي الفيلم قصة باتون غوينيت براون، عضو الكونغرس الشاب، الذي حظيت حملته الانتخابية بدعم مهربي الخمور خلال فترة الحظر، والذي يصل إلى واشنطن العاصمة لتطهيرها من الفساد بينما يغازل أليس وايلي، ابنة أحد أعضاء مجلس الشيوخ. صدر الفيلم قبل شهر واحد من الانتخابات الرئاسية لعام 1932 ، وحظي بتقييمات إيجابية من النقاد. ^{[ 27 ]} قبل نجاح الفيلم، في أغسطس 1932، جُدد عقد وانجر مع شركة كولومبيا. بعد ذلك بوقت قصير، عرقل جاك كوهن ترشيح شقيقه هاري لوانجر لعضوية مجلس إدارة كولومبيا. لاحقًا، أغلقت كولومبيا قسم القصة في نيويورك، فقرر وانجر الرحيل. ^{[ 28 ]}

في ديسمبر 1932، رفض وانجر دعوة من ديفيد أو. سيلزنيك للانضمام إلى شركة آر كي أو راديو بيكتشرز . وبدلاً من ذلك، قبل عرض إيرفينغ ثالبرغ للانضمام إلى شركة إم جي إم. ^{[ 28 ]} في يناير 1933، أبدى وانجر استعداده لإنتاج فيلم ميلودرامي سياسي آخر. وطلب من صموئيل ماركس، محرر القصص في إم جي إم، شراء حقوق فيلم رواية "غابرييل فوق البيت الأبيض" للكاتب توماس إف. تويد . ^{[ 29 ]} قام ببطولة الفيلم والتر هيوستن في دور الرئيس الأمريكي جودسون "جود" هاموند، الذي يتعرض لحادث سيارة كاد أن يودي بحياته، ويصبح ديكتاتورًا مستنيرًا تحت التأثير الإلهي للملاك جبرائيل . وفي النهاية، يحل أزمات البلاد ويحقق السلام العالمي قبل وفاته. ^{[ 29 ]} قرر وانجر عدم الحصول على اسم في شارة الفيلم، متبعًا مقولة ثالبرغ: "الفضل الذي تمنحه لنفسك لا قيمة له". ^{[ 30 ]}

في أكتوبر 1932، استعان ثالبرغ ببيس ميريديث للتعاون مع سالكا فيرتل في فيلم " الملكة كريستينا " (1933)، وهو فيلم سيرة ذاتية عن ملكة السويد من بطولة غريتا غاربو . بعد أن قدمت ميريديث وفيرتل مسودتهما الثالثة، استعان وانغر بعدد من كتّاب السيناريو، من بينهم إرنست فاجدا ، وإتش إم هاروود ، وجوزيف إل مانكيويتز، لإعادة كتابتها بشكل جذري. ^{[ 31 ]} وبناءً على طلب غاربو، تم التعاقد مع روبن ماموليان لإخراج الفيلم. ^{[ 32 ]} قرب نهاية الإنتاج، اعترض ماير على نهاية الفيلم، لكن ماموليان ووانغر أيداها. وكانت النهاية مشابهة بشكل ملحوظ لنهاية فيلم " الشاي المر للجنرال ين" . ^{[ 33 ]}

قبل عرض الفيلم، اعترض جوزيف برين، من إدارة قانون الإنتاج (PCA) المُنشأة حديثًا، على مشهد في غرفة نوم يجمع كريستينا وعشيقها أنطونيو بيمينتيل دي برادو بعد أن قضيا ليلة معًا في نُزُل ريفي. رفض وانجر تعديل المشهد، وفي انتهاكٍ للقانون، أُحيل المشهد إلى لجنة من المنتجين للبتّ فيه. واتفق ممثلو شركات RKO ويونيفرسال وفوكس على عدم إجراء أي تعديلات أخرى. ^{[ 34 ]}

أنتج وانجر بعد ذلك فيلم "لغة أخرى" (1933). ^{[ 31 ]} ومع انتهاء تصوير فيلم "الملكة كريستينا" ، أنتج وانجر فيلم "الذهاب إلى هوليوود" (1933)، من بطولة ماريون ديفيز وبينغ كروسبي . ^{[ 35 ]} وفي مشروعه التالي مع ديفيز، نشبت خلافات إبداعية بين وانجر وراؤول والش من جهة ، وويليام راندولف هيرست من جهة أخرى. وبعد عشرة أيام من بدء التصوير، طردهما هيرست كلاهما. ^{[ 36 ]} وقبل استقالته من شركة مترو غولدوين ماير في مايو 1934، أشرف على إتمام كتابة سيناريو فيلمي " مهمة إسطنبول" (1934) و "فانيسا: قصة حبها" (1935). وكانت استقالة وانجر نتيجةً لخلافاته الشخصية مع لويس بي. ماير ، و"تدخل مفرط" من المنتجين المساعدين، على حد تعبيره. ^{[ 37 ]} وفي الشهر نفسه، ذكرت مجلة "فارايتي " أن وانجر سيصبح منتجًا سينمائيًا مستقلاً. ^{[ 38 ]}

خلال صيف عام ١٩٣٤، أسس وانجر وجاي بالي، عم رئيس شبكة سي بي إس ويليام إس. بالي ، شركة جاي باي للإنتاج. وخططا لإنتاج أربعة أفلام في عام واحد، بتمويل من بيع أسهم خاصة بقيمة ٨٠٠ ألف دولار (ما يعادل تقريبًا ١٩.٩ مليون دولار في عام ٢٠٢٦) لهما ولأفراد عائلتيهما المباشرين. ^{[ ٣٩ ]} وقّعت جاي باي عقدًا مع باراماونت، تحصل بموجبه على ٦٥٪ من الأرباح، بينما تحصل باراماونت، بصفتها الموزع، على ٣٥٪. ^{[ ٤٠ ]}

أرادت باراماونت أن يكون فيلم جاي باي الأول جاهزًا بحلول نوفمبر 1934. ولذلك، سارع وانجر في إنتاج فيلم "اختفاء الرئيس " (1934)، الذي اعتبره الجزء الثالث من "ثلاثية إنتاجاته السياسية". ^{[ 41 ]} يروي الفيلم قصة الرئيس كريج ستانلي، وهو من دعاة عدم التدخل، الذي يتجاهل ضغوط الكونجرس للانخراط في حرب أوروبية. عندما يتأخر الرئيس ستانلي عن اجتماع الكونجرس، يُخشى أن يكون قد اختُطف، وتنكشف مؤامرة. ^{[ 42 ]} نظرًا لتصوير الفيلم لرجال أعمال فاسدين، واجه وانجر مرة أخرى معارضة من جمعية قانون الإنتاج، بقيادة جوزيف برين. وبموجب العقد، كان على باراماونت إجراء تعديلات رقابية، فتم حذف عبارة "انضم إلى الحزب الشيوعي"، بينما تم الإبقاء على عبارة "مصاصو دماء الرأسماليين" في النسخة النهائية من الفيلم. ^{[ 43 ]}

بعد انتصاره على هيئة الرقابة على الأفلام، لاحظ الصحفي فرانك إس. نوجنت أن وانجر "لا يزال متقدًا بحماسة المناضلين للخروج وتفكيك هذه الرقابة برمتها. لم يكن يتردد في التعبير عن رأيه في رقابة الأفلام، وبنظرة حماسية، فإن تلك الآراء، لو دُوّنت على الورق، لكانت حُوِّلت إلى رماد." ^{[ 44 ]} عُرض فيلم " اختفاء الرئيس" في ديسمبر 1934، وحظي بتقييمات إيجابية. ^{[ 43 ]} كتب أندريه سينوالد من صحيفة نيويورك تايمز أن الفيلم "مثال مثير على السينما المعاصرة، ميلودراما جريئة ولاذعة تهاجم صانعي الحرب بعنفٍ تصويري." ^{[ 45 ]}

أُعيد تسمية شركة جاي باي للإنتاج لاحقًا إلى شركة والتر وانجر للإنتاج، وزُيّن شعارها بنسر. ^{[ 46 ]} في إنتاجه التالي ، فيلم "عوالم خاصة " (1935)، اختار وانجر كلوديت كولبير، وتشارلز بوير ، وزوجته المستقبلية جوان بينيت . قبل عرض الفيلم، غادر بالي شركة وانجر للإنتاج في مارس 1935، مُحبطًا من حصة باراماونت من الأرباح، وفشل فيلم "اختفاء الرئيس" في تغطية تكاليف إنتاجه. مع ذلك، رُقّي وانجر إلى منصب مُنتج وحدة في باراماونت. ^{[ 47 ]}

بعد إعجابه بفيلم "لا كوكاراتشا" (1934)، تبنى وانجر تقنية " تيكنيكولور " ثلاثية الألوان في فيلم " درب الصنوبر الوحيد " (1936). وبدلًا من تصوير أعماله المعتادة في استوديوهات "جنرال سيرفيس" ، قرر وانجر التصوير في موقع حقيقي في بحيرة بيغ بير بجنوب كاليفورنيا . ^{[ 48 ]} ورغم نجاح أفلامه مع باراماونت تجاريًا، لم يحصل وانجر إلا على 50 ألف دولار فقط من الأرباح لاستوديوه المستقل. ورغم طلب باراماونت، قرر مغادرة الاستوديو. ^{[ 49 ]}

في يوليو 1936، وقّع وانجر عقدًا لمدة عشر سنوات مع شركة يونايتد آرتيستس (UA) لإنتاج أفلامه بشكل مستقل، ونقل وحدة إنتاجه إلى استوديوهات الشركة. وبصفته "المنتج التنفيذي المسؤول عن الإنتاج"، وافق وانجر على الحملات التسويقية لأفلامه، ومارس حقه في التفاوض مع أصحاب دور العرض السينمائي لتوزيع الأفلام بشكل فردي بدلًا من الحجز المسبق . ^{[ 50 ]} عند توقيعه العقد مع UA، كان لدى وانجر سبعة أفلام قيد التطوير: " أنت تعيش مرة واحدة فقط " (1937)، و" أزياء والتر وانجر لعام 1938" (1937)، و" التاريخ يُصنع في الليل" (1937)، و "ألف ليلة وليلة" (1942)، و"امرأة تحب مرة واحدة" ، و "مؤامرة الصحراء" ، بالإضافة إلى اقتباس لرواية " مرتفعات ويذرينغ" لإميلي برونتي . [ ^{51 ] وضمت} قائمة الممثلين المتعاقدين معه جوان بينيت، وتشارلز بوير، ومادلين كارول ، وهنري فوندا، وسيلفيا سيدني . ^{[ 52 ]}

بعد شهر واحد، في أغسطس 1936، وقّع وانجر عقدًا مع المخرج فريتز لانغ لإخراج فيلم "أنت تعيش مرة واحدة فقط" ، من بطولة فوندا وسيدني. ^{[ 53 ]} ووفقًا لسيدني، بدأت الفكرة من لقاءٍ عابرٍ جمعها بوانجر وثيودور درايزر على الطاولة . في ذلك الوقت، كان درايزر يُجري بحثًا عن بوني وكلايد لكتابة مقالٍ لمجلة، وعلّق قائلًا إنه إذا ما أُنتج فيلمٌ عن سارقي البنوك، فإن سيدني ستكون الخيار الأمثل لتجسيد شخصية بوني باركر . ^{[ 54 ]}

قبل سنوات، لعبت سيدني دور البطولة في فيلم "ماري بيرنز، الهاربة " (1935)، الذي يروي قصة صاحبة مقهى في بلدة صغيرة تقع في غرام زبون وسيم، دون أن تعلم أنه هارب مطلوب للعدالة. أنتج وانجر الفيلم في باراماونت، واستعان بالكاتبين جين تاون وتشارلز غراهام بيكر لكتابة سيناريو " أنت تعيش مرة واحدة فقط ". تدور أحداث الفيلم الجديد حول سجين مُفرج عنه بشروط يُدعى إيدي تايلور، يحاول أن يبدأ حياة جديدة. إيدي متزوج من جوان غراهام، سكرتيرة في مكتب محاماة، لكنه يفشل في الحصول على وظيفة ثابتة. يُتهم إيدي بقيادة سيارة هروب لصوص بنوك، فيُصر على براءته، لكنه يُدان. تؤمن جوان ببراءة زوجها، فتُخرجه من السجن، ويهربان من الشرطة. ^{[ 55 ]}

بفضل نجاحه في فيلم "فيوري" (1936)، ضمن وانجر للانغ استقلاليته الإبداعية ورفض السماح بأي تدخل خارجي في اللقطات أثناء عملية المونتاج. بدأ التصوير الرئيسي في سبتمبر 1936 وانتهى بعد 15 يومًا من إعادة التصوير، ليصل إجمالي أيام التصوير إلى 46 يومًا. عُرض فيلم "عندما تعيش مرة واحدة فقط" في يناير 1937، وحظي باستقبال نقدي إيجابي، حيث نال أداء فوندا إشادة واسعة من نقاد السينما. مع ذلك، لم يحقق الفيلم أرباحًا تُغطي تكاليف إنتاجه. ^{[ 56 ]}

في فيلم "التاريخ يُصنع في الليل" ، استعان وانجر بفرانك بورزاج كمخرج، وأعاد التعاون مع تاون وبيكر لكتابة السيناريو. بدأ الإنتاج في 4 نوفمبر 1936 دون سيناريو مكتمل. ^{[ 57 ]} في هذا الفيلم الكوميدي الرومانسي الدرامي، يجسد كولين كلايف دور زوج سابق غيور مصمم على استعادة زوجته المطلقة الثرية ( جين آرثر ) التي تقع في غرام رجل باريسي ساحر (تشارلز بوير). ^{[ 58 ]} كان وانجر قد اختار بوير بناءً على أدائه في فيلم " حديقة الله" (1936)، بينما حلت آرثر محل مادلين كارول. استمر التصوير حتى 30 ديسمبر 1936. ^{[ 59 ]}

بعد فيلم "التاريخ يُصنع في الليل" ، أصدر وانجر فيلمًا لاحقًا بعنوان " البديل" (1937) من إخراج تاي جارنيت . في هذا الفيلم الساخر من هوليوود، لعب ليزلي هوارد دور محاسبٍ جادٍّ يُرسل لإنقاذ استوديو أفلامٍ مُتعثر، ويبدو أن أصوله الرئيسية هي منتجٌ متهور ( همفري بوغارت ) وبديلةٌ جذابة ( جوان بلونديل ). ^{[ 60 ]} تعاون وانجر وجارنيت مجددًا في الفيلم الكوميدي الساخر " رياح التجارة" عام 1938 ، والذي تمحور حول محقق ( فريدريك مارش ) يطارد مشتبهًا بها في جريمة قتل (جوان بينيت) من سان فرانسيسكو إلى آسيا. ^{[ 61 ]}

أنتج وانجر فيلم "الحصار" عام 1938، وهو أول فيلم روائي طويل من إنتاج هوليوود يصور الحرب الأهلية الإسبانية . قبل ذلك بعام، كان من المقرر أن يبدأ تصوير الفيلم تحت اسم " النهر أزرق" من إخراج لويس مايلستون ، استنادًا إلى سيناريو للكاتب المسرحي كليفورد أوديتس . إلا أن المشروع تأجل بسبب خلاف بين وانجر ومايلستون حول اختيار الممثلين. أعاد وانجر إحياء المشروع واستعان بجون هوارد لوسون ، الذي تخيل قصة جديدة تدور حول انخراط فلاح مع الجمهوريين الإسبان ضد تمرد فرانشيسكو فرانكو القومي عندما يفرضون حصارًا على مدينتهم. ^{[ 62 ]}

أثار فيلم "الحصار" ، من إخراج ويليام ديتيرلي وبطولة هنري فوندا ومادلين كارول، جدلاً واسعاً من قبل رابطة قانون الإنتاج السينمائي، التي طالبت بإعادة كتابة السيناريو لحذف الإشارات إلى الفرانكويين المدعومين من إيطاليا وألمانيا. ^{[ 63 ]} وقد أدانت الكنيسة الكاثوليكية والعديد من المنظمات الكاثوليكية الأمريكية، بما في ذلك فرسان كولومبوس في مجلس مدينة نيويورك ، الفيلم ، وجميعهم من مؤيدي فرانكو. وصف فرسان كولومبوس الفيلم بأنه "مغامرة لصناعة السينما في مجال الدعاية اليسارية". ^{[ 64 ]} ونظموا احتجاجات، وشرعوا في إجراءات لحظر الفيلم في بوسطن . ^{[ 65 ]} وفي نهاية المطاف، تم حظر "الحصار" في سومرفيل، ماساتشوستس . ^{[ 66 ]}

رداً على ذلك، دافع وانجر عن المشروع باعتباره نداءً إنسانياً ضد فظائع الحرب، مما يعكس قلقه المتزايد إزاء الفاشية الأوروبية. ^{[ 67 ]} ورغم الاحتجاجات، حقق فيلم "الحصار" نجاحاً في مسرح لويز ستيت ومسرح أورفيوم ، وكلاهما في بوسطن. في المقابل، رفضت مسارح فوكس-ويست كوست عرض الفيلم في عروضه الأولى، ومُنع عرضه على نطاق واسع في الخارج. ^{[ 66 ]}

في يناير 1938، اشترى وانجر حقوق توزيع الفيلم الفرنسي "بيبي لو موكو" من بطولة جان غابين ، وسعى لإعادة إنتاجه، فاشترى جميع نسخ الفيلم لمنعه من منافسة فيلمه في الولايات المتحدة. ^{[ 68 ]} عندما قُدِّمَت المسودة الأولى للسيناريو إلى هيئة الرقابة على الأفلام، ردّ جوزيف برين على وانجر بأنها غير مقبولة لأن الشخصيتين الرئيسيتين في الفيلم كانتا "مُعالتين". ^{[ 69 ]} ولتخفيف حدة السيناريو، استعان وانجر بجيمس إم. كاين لإعادة كتابة العشرين دقيقة الأولى، ثم بجون هوارد لوسون لاحقًا لتكثيف قصة الحب الرئيسية. ^{[ 69 ]}

أُعيدت تسمية الفيلم إلى "الجزائر" (1938)، وقام تشارلز بوير بدور بيبي لو موكو الذي يقع في غرام غابي، وهي امرأة باريسية، جسدت شخصيتها هيدي لامار ، التي استعارها وانجر من شركة مترو غولدوين ماير. في البداية، تم ترشيح سيلفيا سيدني لدور غابي، ولكن بعد اختيار لامار، تم ترشيحها مرة أخرى لدور إينيس. ومع ذلك، رفضت سيدني الدور، وتم اختيار سيغريد غوري . ^{[ 70 ]} عُرض فيلم "الجزائر" خلال صيف عام 1938، ونال استحسانًا كبيرًا لأداء بوير ولامار. ^{[ 71 ]}

بحلول نهاية عام ١٩٣٨، كانت وحدة وانجر قد أصدرت سبعة أفلام، إلا أن فيلمين فقط حققا أرباحًا. تجاوزت تكلفة العرض الموسيقي " والتر وانجر فوغز" لعام ١٩٣٨ الميزانية المخصصة له، حيث بلغت ١.٤ مليون دولار. وبسبب استهتار وانجر بالميزانيات، تراكمت على وحدته ديونٌ كبيرة بلغت ٦٤٠ ألف دولار لشركات يونايتد آرتيستس، وكونسوليديتد فيلم إندستريز ، وبنك أوف أمريكا . وكانت معظم النفقات المالية الإضافية ناتجة عن رواتب الممثلين. حرصًا من شركة يونايتد آرتيستس على ضمان استقرار وحدة وانجر ماليًا، سمحت له باقتراض مليوني دولار من بنك أوف أمريكا لتمويل مجموعة أفلامه التالية. ^{[ ٧٢ ]}

في عام ١٩٣٧، اشترى المخرج جون فورد حقوق تحويل قصة إرنست هايكوكس القصيرة "المسرح إلى لوردسبيرغ" إلى فيلم. خلال صيف عام ١٩٣٨، تواصل فورد مع وانجر بشأن المشروع. قرأ وانجر القصة ووافق على قرار فورد بتعيين دادلي نيكولز لكتابة السيناريو، على الرغم من تخوفه من اختيار فورد لجون واين لتجسيد شخصية رينغو كيد. اختبر فورد ممثلين آخرين من باب المجاملة لوانجر، لكنه فضل واين. ^{[ ٧٣ ]} مع ذلك، وبإصرار من وانجر، اختار فورد لويز بلات ، وهي ممثلة متعاقدة سبق لها الظهور في فيلم وانجر السابق " قابلت حبي مرة أخرى " (١٩٣٨). ^{[ ٧٤ ]} صُوّر الفيلم في وادي النصب التذكارية خلال خريف وشتاء عام ١٩٣٨، حيث فضّل وانجر أسلوبًا غير تدخلي. ^{[ ٧٣ ]}

صدر فيلم " ستيجكوتش" عام 1939، وحظي بإشادة عالمية من نقاد السينما. وصفته مجلة "فارايتي " بأنه "دراما مؤثرة وواسعة النطاق تُصوّر الحياة على الحدود الأمريكية". حقق الفيلم إيرادات بلغت 1.1 مليون دولار في شباك التذاكر المحلي، وبلغ صافي ربحه 300 ألف دولار. ^{[ 75 ]} رُشِّح الفيلم لسبع جوائز أوسكار، من بينها جائزة أفضل فيلم. وفاز بجائزتين: أفضل ممثل مساعد ( توماس ميتشل ) وأفضل موسيقى تصويرية . ^{[ 76 ]}

خلال خريف عام 1939، انتُخب وانجر رئيسًا لأكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة (AMPAS). ^{[ 77 ]} وبعد عامين، خلفته بيت ديفيس ، التي أصبحت أول رئيسة للأكاديمية، بينما شغل وانجر منصب نائب الرئيس الأول. لاقت مبادرات ديفيس لإعادة تنظيم الأكاديمية معارضة واسعة، وبعد الهجوم على بيرل هاربر ، ألغت مأدبة الأوسكار، وقررت إقامة حفل توزيع الجوائز بشكل مختلف. استقالت ديفيس من منصبها في 7 يناير 1942 لأسباب صحية، وخلفها وانجر. ^{[ 78 ]} أُعيدت المأدبة "لرفع الروح المعنوية للمدنيين" ولكن على نطاق أضيق. ^{[ 79 ]} وفي حفل توزيع جوائز الأوسكار السادس عشر عام 1944، ألغى وانجر المأدبة، ونقل مكان الحفل إلى مسرح غراومان الصيني ، ومنح تذاكر دخول مجانية لـ 200 من أفراد الجيش العاملين. ^{[ 80 ]} استقال وانجر من منصبه كرئيس للأكاديمية عام 1945، وحصل على جائزة الأكاديمية الفخرية لخدمته التي استمرت ست سنوات. ^{[ 81 ]}

في عام ١٩٤٠، أنتج وانجر فيلم " المراسل الأجنبي " لألفريد هيتشكوك ، المقتبس من مذكرات فنسنت شين السياسية " تاريخ شخصي " الصادرة عام ١٩٣٥. قبل ذلك بأربع سنوات، كان وانجر قد حصل على حقوق الفيلم مقابل ١٠٠٠٠ دولار، وعمل على السيناريو عدد من كتّاب السيناريو. ^{[ ٨٢ ]} بعد فترة وجيزة من إعلان بريطانيا الحرب على ألمانيا ، تواصل وانجر مع سيلزنيك بشأن إعارة هيتشكوك. وافق سيلزنيك، مشترطًا أن يكون هيتشكوك متاحًا بعد الانتهاء من فيلم "ريبيكا" (١٩٤٠). ^{[ ٨٣ ]}

على عكس سيلزنيك، منح وانجر هيتشكوك حرية إبداعية كاملة في اختيار الممثلين، وتصميم الإنتاج، وحتى المونتاج النهائي. سمح له بالاستعانة بمصمم الإنتاج ويليام كاميرون مينزيس وملحن الموسيقى التصويرية ألفريد نيومان من استوديوهات أخرى. مع ذلك، بعد انتهاء التصوير، علم وانجر وهيتشكوك أن ألمانيا بدأت قصف إنجلترا ، ولعدم رضاهما عن النهاية الأصلية، طلبا من بن هيشت كتابة خاتمة جديدة تجعل الفيلم أكثر ملاءمة للعصر. ^{[ 84 ]} عند عرضه الأول في نيويورك في أغسطس 1940، لاقى فيلم "المراسل الأجنبي" استحسانًا نقديًا كبيرًا وحقق نجاحًا جماهيريًا. رُشِّح لست جوائز أوسكار، من بينها جائزة أفضل فيلم، لكنه لم يفز بأي منها. ^{[ 85 ]}

نظراً لنجاح فيلم "ستيجكوتش" ، كان وانجر متلهفاً لاستئناف تعاونه مع فورد. في فبراير 1940، وقّع عقداً لإنتاج فيلمين مع شركة "أرجوسي بيكتشرز"، التي شارك في تأسيسها فورد وميريان سي. كوبر . كان الفيلم الأول مقتبساً من مسرحيات من فصل واحد ليوجين أونيل، بينما كان من المقرر أن يتولى كوبر إنتاج الفيلم الثاني " إيجل سكواد " (1942) والإشراف عليه شخصياً نيابةً عن "أرجوسي". ^{[ 86 ]} أما إنتاج وانجر التالي، الذي أخرجه فورد، فكان "الرحلة الطويلة إلى الوطن" (1940). صدر الفيلم في خريف عام 1940، وحظي بإشادة النقاد، لكنه مُني بفشل تجاري. كما رُشّح لست جوائز أوسكار . ^{[ 87 ]}

بعد استيائه من شركة يونايتد آرتيستس بشأن توزيع فيلم "الرحلة الطويلة إلى الوطن" ، تم فسخ عقد وانجر الذي استمر عشر سنوات مع الشركة في أكتوبر 1941. سمح وانجر للاستوديو بالاحتفاظ بحصته من أرباح فيلم " غروب الشمس " (1941) الذي لم يُعرض بعد، مقابل اللقطات غير المكتملة التي صُوّرت بالفعل لفيلم "سرب النسر" . ^{[ 88 ]} في نوفمبر 1941، وقّع وانجر صفقة مربحة مع شركة يونيفرسال بيكتشرز لإنتاج فيلم "سرب النسر" هناك. نصّ عقد وانجر مع يونيفرسال بيكتشرز على أنه يتمتع "بإشراف وسيطرة كاملة على هذا الإنتاج"، مع احتفاظ يونيفرسال بحق الموافقة النهائية على المخرج والممثلين والنسخة النهائية. في الوقت نفسه، كان لوانجر حق الوصول الكامل إلى موظفي يونيفرسال ومرافق الاستوديو، وسُمح له بميزانية في حدود 700 ألف دولار (ما يقارب 16 مليون دولار في عام 2026). تقاسمت يونيفرسال ووانجر الأرباح بالتساوي. ^{[ 88 ]}

في فيلم "سرب النسر" ، أراد كوبر إنتاج الفيلم كفيلم وثائقي بدون سيناريو، بينما فضّل وانجر فيلمًا ملحميًا جويًا تقليديًا. انتصرت رؤية وانجر، وحقق الفيلم أرباحًا عند عرضه الأول. ^{[ 89 ]} كان فيلم وانجر الثاني مع يونيفرسال هو "ألف ليلة وليلة " (1942)، والذي بدأ الاستوديو إنتاجه بعد النجاح التجاري لفيلم "لص بغداد" (1940) وفيلم " كتاب الأدغال " لزولتان كوردا ( 1942). استعان وانجر بكاتب السيناريو مايكل هوجان لكتابة السيناريو المقتبس، وأسند أدوار البطولة إلى جون هول وماريا مونتيز . ^{[ 90 ]}

أثّر النجاح التجاري لفيلم "ألف ليلة وليلة" على سلسلة من الأفلام الرومانسية ذات الطابع الغريب بتقنية تكنيكولور من بطولة هول ومونتيز، والتي أنتجت بدورها سلسلة من الأفلام التاريخية متوسطة المستوى من بطولة إيفون دي كارلو ورود كاميرون . أنتج وانجر فيلم "سالومي، حيث رقصت " (1945)، الذي حقق نجاحًا جماهيريًا كبيرًا رغم التقييمات السلبية، وجعل وانجر ثاني أعلى شخصية أجرًا في هوليوود بعد لويس بي. ماير. ^{[ 91 ]} وبعيدًا عن أفلام تكنيكولور الرومانسية، حقق وانجر نجاحًا ماليًا آخر مع فيلم الحرب " غونغ هو!" عام 1943. استنادًا إلى الغارة العسكرية الأمريكية على جزيرة ماكين بقيادة المقدم إيفانز كارلسون ، حصل وانجر على حقوق الفيلم، على الرغم من إصرار الملازم ألبرت جيه. بولتون، المستشار الفني للبحرية، على عدم استهداف كارلسون أو ضابطه التنفيذي جيمس روزفلت . ^{[ 92 ]}

في عام ١٩٤٥، شارك وانجر في تأسيس شركة ديانا للإنتاج مع زوجته جوان بينيت والمخرج فريتز لانغ. وبينما كان لانغ صاحب الحصة الأكبر ويتمتع بالسيطرة الفنية، تولى وانجر التفاوض على العقود وإدارة التمويل والتوزيع. أنتج وانجر ولانغ فيلم " شارع سكارليت " (١٩٤٥)، وهو إعادة إنتاج للفيلم الفرنسي " لا شيان" (١٩٣١)، من بطولة بينيت وإدوارد جي. روبنسون . ^{[ ٩٣ ]} وأثناء تصوير لانغ لفيلم "كلوك داغر " (١٩٤٦) في استوديوهات وارنر براذرز، أجرى وانجر والمحرر آرثر هيلتون تعديلات طفيفة للحصول على موافقة مجلس الرقابة في ولاية نيويورك . عند عرضه في ديسمبر ١٩٤٥، حقق فيلم "شارع سكارليت" نجاحًا نقديًا وتجاريًا كبيرًا، حيث استرد تكلفته في غضون ستة أشهر. ^{[ ٩٤ ]}

لم يحقق مشروعهم اللاحق، فيلم "سر ما وراء الباب " (1947)، نجاحًا يُذكر، إذ تجاوزت مدته وميزانيته الجدول الزمني المحدد. صدر الفيلم في يناير 1948، وحصل على أسوأ تقييمات في مسيرة لانغ حتى ذلك الحين. انفصل بينيت ووانجر عن شركة ديانا للإنتاج، وانتقل وانجر لاحقًا إلى شركة إيجل-ليون للأفلام . ^{[ 95 ]} في أكتوبر 1947، وقّع وانجر عقدًا مع إيجل-ليون لإنتاج أربعة أفلام سنويًا، وأصبح مساهمًا في شركة باثيه للصناعات ، الشركة الأم لإيجل-ليون. كما مدد عقده عقد وانجر مع الممثلة سوزان هايوارد . ^{[ 96 ]} في وقت سابق، عام 1945، كان وانجر قد وقّع معها عقدًا لمدة سبع سنوات. شاركت هايوارد في أفلام "ممر الوادي" (1946)، و "التحطيم: قصة امرأة" (1947)، و "اللحظة الضائعة" (1947). ^{[ 97 ] [ 98 ]}

في شركة إيجل ليون، أنتج وانجر فيلم تولسا (1949)، وهو فيلم آخر من بطولة هايوارد. وفي فيلم عهد الإرهاب (1949)، نقل وانجر مهام الإنتاج إلى ويليام كاميرون مينزيس لانشغاله بفيلم جان دارك (1948). ^{[ 99 ]} ونظرًا لتخفيضات تكاليف الإنتاج، تم تأجيل مشاريع وانجر التي كانت في مرحلة ما قبل الإنتاج - آني، ملكة القراصنة ، والجدار الفارغ - على الرغم من أن الأول تم إنتاجه لاحقًا ليصبح فيلم آن من جزر الهند الشرقية (1951) في شركة توينتيث سينشري فوكس. ^{[ 100 ]} وعلى الرغم من حملاتها الدعائية، كان فيلم عهد الإرهاب هو النجاح التجاري الوحيد لوانجر بعد الحرب. ^{[ 101 ]}

في عام ١٩٤٦، أسس وانجر شركة إنتاج مستقلة أخرى، سييرا بيكتشرز، مع إنغريد بيرغمان والمخرج فيكتور فليمنغ ، لإنتاج فيلم جان دارك (١٩٤٨). اقتبس وانجر الفيلم من مسرحية جان لورين لماكسويل أندرسون ، وكان يطمح إلى محاكاة فيلم هنري الخامس للمخرج لورانس أوليفييه عام ١٩٤٤. ^{[ ١٠٢ ]} جمع وانجر تمويلًا مستقلًا من خلال شراء الأسهم، وحصل على قروض من شركة لويز، الشركة الأم لشركة إم جي إم ، وبنك سيكيوريتي فيرست الوطني ، وبنك بانكرز ترست . في أبريل ١٩٤٧، وقّعت إم جي إم عقدًا مع سييرا بيكتشرز لتوزيع الفيلم، الذي كان من المقرر أن يبدأ تصويره في استوديوهات هال روتش . ^{[ ١٠٣ ]} قبل أسبوعين من بدء التصوير، طلب نيكولاس شينك، رئيس لويز، من وانجر تخفيض الميزانية وإعادة التفاوض على ضمان إتمام قروض سييرا المصرفية. عندما رفض وانجر، انسحبت إم جي إم من الإنتاج، وبعد أربعة أيام، وقّع عقدًا مع آر كي أو راديو بيكتشرز. ^{[ ١٠٤ ]}

رفضت شركة آر كي أو تمويل المشروع جزئيًا، فاقترض وانجر قروضًا من شركة لاندو للاستثمار وشركة إيجل ليون. بدأ التصوير الرئيسي في 14 سبتمبر 1947، وانتهى في 18 ديسمبر، حيث أخرج فليمنج تسعة أيام من إعادة التصوير. عُرض فيلم جان دارك لأول مرة في مسرح فيكتوريا في 11 نوفمبر 1948، ولاقى استحسانًا نقديًا كبيرًا. ^{[ 105 ]} وصفه بوسلي كروثر من صحيفة نيويورك تايمز بأنه "واحد من أروع الأفلام التي صُنعت على الإطلاق، مما يدل على المبلغ الضخم من المال والجهد المبذول فيه. ومن الناحية الدرامية، يحتوي الفيلم على لحظات من الإثارة والصدمة الشديدة." ^{[ 106 ]}

مع ذلك، مُني الفيلم بفشل مالي، إذ تزامن عرضه مع فضيحة بيرغمان الزوجية مع روبرتو روسيليني أثناء تصوير فيلم سترومبولي (1950). ^{[ 107 ]} ورغم عدم ترشيحه لجائزة أفضل فيلم، فقد حصد الفيلم سبعة ترشيحات لجوائز الأوسكار، وفاز بجائزتين لأفضل تصوير سينمائي ملون وأفضل تصميم أزياء ملون . وبالرغم من أن وانجر كان يطمح لجائزة ثالبرغ التذكارية ، ^{[ 108 ]} فقد مُنح جائزة أوسكار فخرية أخرى تقديرًا لـ"خدمته المتميزة للصناعة السينمائية، ومساهمته في تعزيز مكانتها الأخلاقية في المجتمع الدولي من خلال إنتاجه فيلم جان دارك ". ^{[ 109 ]}

بعد الخسائر المالية الفادحة التي تكبدها وانجر جراء فيلم "جان دارك" ، أعاد إحياء فيلم "الجدار الفارغ" تحت اسم "اللحظة المتهورة " (1949) من بطولة جوان بينيت وجيمس ماسون . وزّعت شركة كولومبيا بيكتشرز الفيلم وأخرجه ماكس أوفولس ، إلا أنه مُني بفشل تجاري ذريع، رغم أنه حظي بتقدير كبير فيما بعد. ^{[ 110 ]} في عام 1948، تعاقد وانجر مع غريتا غاربو لتصوير فيلم مقتبس عن رواية بلزاك " دوقة لانجيه" في إيطاليا، وكان من المقرر أن يتولى أوفولس كتابة السيناريو وإخراجه. إلا أن الإنتاج توقف بسبب تعثر التمويل. ^{[ 111 ]} بحلول ربيع عام 1950، كان من المقرر أن يتعاون وانجر مع شركة رومولوس فيلمز في إنتاج فيلم "القصيدة والمصدر" حتى اعترضت هيئة الرقابة البريطانية على سيناريو أوفولس. ومع قلة الدخل المتبقي، باع وانجر حصته في ملكية أفلامه التي أنتجتها شركة يونيفرسال إلى سول ليسر . ثم تقدم بطلب إفلاس في 9 يناير 1951، لعجزه عن سداد قرض مستحق بقيمة 178,500 دولار لبنك أوف أمريكا مقابل فيلم The Reckless Moment . ^{[ 112 ]}

كان وانجر مهتمًا بالإنتاج التلفزيوني، فتعرّف على جينينغز لانغ ، وكيل أعمال جوان بينيت، أثناء عرضه الحلقة التجريبية لمسلسله التلفزيوني "علاء الدين" على هيئة الإذاعة الأمريكية (ABC). وبينما كان وانجر في أوروبا، اعتنى لانغ ببينيت عندما مرضت. وبحلول أواخر عام 1950، بدأ وانجر يشك في وجود علاقة عاطفية بين لانغ وزوجته. ^{[ 113 ]} فاستأجر محققًا خاصًا لمتابعة جينينغز وبينيت. واكتشف المحقق أنهما قضيا وقتًا في نيو أورليانز ، ومنطقة الكاريبي ، وفي شقة في بيفرلي هيلز يملكها أحد أصدقاء وانجر، وهو الوكيل جاي كانتر . ^{[ 114 ] [ 115 ]} وفي الوقت نفسه، وقّع وانجر عقد إنتاج لمدة ثلاث سنوات مع شركة "ألايد آرتيستس" لإنتاج تسعة أفلام . ^{[ 116 ]}

في تمام الساعة الثانية والنصف  من بعد ظهر يوم الجمعة الموافق 13 ديسمبر 1951، وجد وانجر سيارة زوجته الكاديلاك الخضراء المكشوفة في موقف سيارات متحف الفن المعاصر في بيفرلي هيلز. عاد بعد ساعة، فوجد سيارتها لا تزال متوقفة هناك، وانتظر عودة بينيت. في تمام الساعة الخامسة والنصف  مساءً، وصل لانغ وبينيت إلى الموقف بسيارة لانغ. بعد أن ساعد لانغ بينيت في الصعود إلى سيارتها المكشوفة، وقف يتحدث بجوار نافذتها. ووفقًا لأحد حراس الموقف، الذي شهد الحادثة، فقد نشب جدال حاد بين الرجلين، حيث صرخت بينيت قائلة: "ابتعد من هنا واتركنا وشأننا". ^{[ 117 ]} ورغم أن لانغ رفع يديه، أطلق وانجر رصاصتين في اتجاهه. ارتدت إحدى الرصاصتين عن السيارة بينما أصابت الأخرى لانغ في منطقة حساسة ، فسقط على الأرض متألمًا. ^{[ 117 ] [ 114 ]} نقل المرافق بينيت ولانغ إلى مستشفى ميدواي ، حيث خضع لانغ لعملية جراحية طارئة. تعافى لانغ دون مضاعفات طبية خطيرة. ^{[ 117 ]}

أُلقي القبض على وانجر فورًا في مركز شرطة بيفرلي هيلز المقابل. وقال وانجر للضباط أثناء اعتقاله: "لقد أطلقت النار على ابن العاهرة الذي حاول اقتحام منزلي". ^{[ 117 ]} في 14 ديسمبر، أصدرت بينيت بيانًا عامًا أعربت فيه عن أملها في ألا يُلام زوجها كثيرًا على إصابة وكيل أعمالها. وأضافت أن اعتقال زوجها جاء نتيجةً لضائقته المالية بسبب الأفلام التي شارك فيها، وقالت إنه كان على وشك الانهيار العصبي. في اليوم نفسه، أُمر وانجر، الذي كان قد أُفرج عنه بكفالة، بالمثول أمام المحكمة العليا في سانتا مونيكا في الأسبوع التالي. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

استنادًا إلى شهادة سبعة شهود وخمس دقائق فقط من المداولات، ^{[ 120 ]} وُجهت إلى وانجر تهمة الشروع في القتل في 19 ديسمبر 1951. وكانت عقوبة هذه التهمة، في حال إدانته، السجن لمدة تتراوح بين خمسة وأربعة عشر عامًا. ^{[ 121 ]} وقدّم محاميه، جيري جيسلر ، دفاعًا ببراءته بدعوى "الجنون المؤقت"، مُشيرًا إلى أن وانجر كان مُستثارًا بالغيرة من العلاقة المشبوهة، مما أدى إلى فقدانه صوابه للحظات. ^{[ 120 ]} وخفّف القاضي هاري ج. بورد، من المحكمة العليا في سانتا مونيكا، التهمة إلى الاعتداء بسلاح فتاك، وفي 22 أبريل 1952، حُكم على وانجر بالسجن أربعة أشهر في سجن مقاطعة لوس أنجلوس بعد أن تنازل عن حقه في المحاكمة وطلب من المحكمة الرأفة به. ^{[ 122 ]}

في السادس من يونيو/حزيران عام ١٩٥٢، بدأ وانجر قضاء عقوبته التي استمرت أربعة أشهر في مزرعة كاستايك الشرفية شمال لوس أنجلوس. وبناءً على طلبه، عمل وانجر أمين مكتبة في السجن. وصرح للصحفيين الذين دعاهم قائلاً: "لقد كانت تجربةً مُذهلة. الأمر مختلف تمامًا عما كنت أتخيله. الرجال في زنزانتي بالتأكيد أكثر تهذيبًا وإثارةً للاهتمام من أي مجموعة قابلتها في بعض حفلات هوليوود." ^{[ ١٢٣ ]} أُفرج عن وانجر مبكرًا في الثاني عشر من سبتمبر/أيلول عام ١٩٥٢، بعد أن قضى ٩٨ يومًا في السجن. ^{[ ١٢٤ ] [ ١٢٥ ]} في عام ٢٠٢١، تم توثيق فضيحة وانجر في بودكاست بعنوان " الحب جريمة" ، من تقديم فانيسا هوب (حفيدة وانجر وبينيت) وكارينا لونغورث . ^{[ ١٢٦ ]}

تأثر وانجر بتجربته في السجن، فوصف نظام السجون الأمريكي بأنه "الفضيحة الأولى في البلاد"، وتعهد بإنتاج فيلم عنه. ^{[ 124 ] [ 127 ]} في هذه الأثناء، أدرج والتر ميريش من شركة "ألايد آرتيستس" اسم وانجر كمنتج لفيلم الحرب " منطقة المعركة " (1952)، تلاه فيلمان من نوع "الويسترن" هما "كانساس باسيفيك" (1953) و "حصن الانتقام " (1953). صُوّر كل فيلم من هذه الأفلام في غضون أسبوعين بميزانية قدرها 200 ألف دولار، وأُنتج دون إشراف وانجر. سمح هذا لوانجر بالحصول على أجر المنتج وحصته من الأرباح. وقد تقاضى وانجر ما يقارب 86 ألف دولار. علّق ميريش قائلاً: "لقد فعلنا ذلك من أجل صديق في ورطة". ^{[ 128 ]}

كان أول مشروع رئيسي لوانغر بعد فضيحته فيلم " شغب في الزنزانة رقم 11 " (1954)، وهو فيلم منخفض الميزانية من إنتاج شركة "ألايد آرتيستس" وإخراج دون سيغل . استعان واانغر بكاتب السيناريو ريتشارد كولينز، الذي استوحى نصه من أحداث شغب السجن التي وقعت عام 1952 في جاكسون، ميشيغان، والتي حظيت بتغطية إعلامية واسعة، حيث احتجز 2600 سجين تسعة من حراس السجن كرهائن، مما أسفر عن خسائر بلغت 2.5 مليون دولار. صُوّر الفيلم في سجن فولسوم الحكومي ، وقام ببطولته نيفيل براند وليو غوردون في دور زعيمين من السجناء يتفاوضان مع سلطات السجن خلال مواجهة مسلحة. وشارك سجناء حقيقيون في الفيلم كممثلين إضافيين. ^{[ 129 ]}

صدر فيلم "شغب في الزنزانة رقم 11" في فبراير 1954، وحظي بإشادة نقدية واسعة، وحصل وانجر على أفضل التقييمات منذ سنوات. ^{[ 130 ]} كتب إيه إتش ويلر من صحيفة نيويورك تايمز : "على الرغم من أنه فيلم مثير بما يكفي لإرضاء أكثر المشاهدين حماسةً من رواد السينما الذين يفضلون أفلام الصراع بين السجناء والقضاة، إلا أنه يقدم أيضًا نداءً صادقًا وناضجًا لمجتمع ذكوري أسير يثور ضد الظلم العقابي. يُعد فيلم " شغب في الزنزانة رقم 11" ، بطريقته الخاصة، مزيجًا واقعيًا وفعالًا من القوة والذكاء والعاطفة." ^{[ 131 ]} حقق الفيلم إيرادات بلغت 1.5 مليون دولار في شباك التذاكر، وبلغت أرباحه الصافية حوالي 300 ألف دولار. ^{[ 132 ]}

بموجب عقد جديد لثلاثة أفلام مع شركة "ألايد آرتيستس"، قرر وانجر اقتباس رواية الخيال العلمي والرعب "خاطفو الأجساد" للكاتب جاك فيني ، الصادرة عام 1955. وكان قد قرأ حلقات الرواية المنشورة في مجلة "كوليرز" خلال الفترة من نوفمبر إلى ديسمبر 1954. ^{[ 133 ]} وبينما وافق سيجل على الإخراج، لم يكن كولينز متاحًا، فاستعان وانجر بكاتب السيناريو دانيال ماينوارينغ . ^{[ 134 ]}

في البداية، فكّر وانجر في اختيار جيج يونغ ، وديك باول ، وجوزيف كوتين ، وغيرهم، لدور مايلز. أما بالنسبة لدور بيكي، فقد فكّر في اختيار آن بانكروفت ، ودونا ريد ، وكيم هانتر ، وفيرا مايلز ، وغيرهن من الممثلات. ولكن بسبب قيود الميزانية، تخلى عن هذه الخيارات وعرض الدور على ريتشارد كيلي ، الذي كان قد قام ببطولة فيلم "قصة مدينة فينيكس " (1955) من إنتاج شركة "ألايد آرتيستس". ^{[ 135 ]} رفض كيلي الدور، فاختار وانجر كيفن مكارثي ، المرشح لجائزة الأوسكار قبل خمس سنوات عن فيلم " موت بائع متجول" (1951). أما دانا وينتر ، الممثلة الصاعدة آنذاك ، والتي سبق لها أن قدمت العديد من الأدوار الدرامية الرئيسية في التلفزيون، فقد تم اختيارها لدور بيكي. ^{[ 136 ]}

كان وانجر وسيجل يعتزمان تصوير الفيلم في ميل فالي، كاليفورنيا ، شمال سان فرانسيسكو. إلا أن التصوير في مواقع خارجية كان مكلفًا للغاية. فاختار سيجل ومسؤولون تنفيذيون آخرون في استوديوهات "ألايد آرتيستس" التصوير في سييرا مادري ، وجلينديل ، وأحياء تشاتسوورث ولوز فيليز ، وواديي برونسون وبيتشوود . ^{[ 135 ]} ولتلبية متطلبات ميزانية "ألايد آرتيستس"، اقترح وانجر ميزانية قدرها 350 ألف دولار وجدول تصوير مدته 20 يومًا. بدأ التصوير الرئيسي في 23 مارس 1955 وانتهى في 18 أبريل، حيث عمل طاقم الإنتاج ستة أيام في الأسبوع. وفي النهاية، تجاوز الإنتاج الجدول الزمني بثلاثة أيام بسبب تفضيل سيجل للتصوير الليلي المتواصل . صُنعت المؤثرات الخاصة لكبسولات الفضاء من المطاط بتكلفة منخفضة بلغت 3000 دولار. ^{[ 137 ]}

كان عنوان الفيلم في البداية "خاطفو الأجساد" ، لكن وانجر أراد تجنب الخلط بينه وبين فيلم فال لوتون " خاطف الأجساد " الصادر عام 1945. ولعدم قدرته على اقتراح عنوان خاص به، وافق على العنوان الذي اقترحته شركة "ألايد آرتيستس" وهو "يأتون من عالم آخر" بحلول صيف عام 1955. اعترض سيجل على هذا العنوان، واقترح هو ووانجر عناوين بديلة. في 23 نوفمبر 1955، استقرت "ألايد آرتيستس" على عنوان "غزو خاطفي الأجساد" . ^{[ 138 ]} بعد عرض تجريبي في يونيو 1955، اقترح وانجر مقدمة، كما فعل سابقًا مع فيلمي "سرب النسر" و "شغب في الزنزانة 11" . عندما لم يتمكن وانجر من الحصول على خدمات إدوارد آر. مورو أو أورسون ويلز ، كتب ماينوارينغ سيناريو إطاري ، وقام سيجل بتصويره في سبتمبر 1955. ^{[ 139 ]}

عُرض فيلم " غزو خاطفي الأجساد" ضمن برنامج عرض مزدوج مع فيلم "الرجل الذري " (1955)، لكنه قوبل بتجاهل كبير من نقاد السينما السائدين خلال عرضه الأول. ومنذ ذلك الحين، اكتسب الفيلم شهرة واسعة بين فئة معينة من الجمهور بعد عرضه لأول مرة على التلفزيون عام 1959. ^{[ 140 ]} وبعد شهر من عرض الفيلم الأول في فبراير 1956، أصيب وانجر بنوبة قلبية أثناء وجوده في مستشفى أرز لبنان للمراقبة. ^{[ 141 ]}

بعد ذلك، رفض وانجر تجديد عقده مع شركة "ألايد آرتيستس"، ووقع بدلاً من ذلك عقدًا لمدة ثلاث سنوات مع شركة "آر كي أو راديو بيكتشرز" لإنتاج ستة أفلام ، والتي كان يرأسها آنذاك المنتج المخضرم ويليام دوزير . ^{[ 142 ]} في وقت سابق، عام 1955، أعلن دوزير عن خطة طموحة لتوزيع ما بين 12 و15 فيلمًا خلال العام التالي. ^{[ 143 ]} كان وانجر ينوي إنتاج فيلم "أندروورلد يو إس إيه " (1961) وفيلم مقتبس من رواية الجريمة " أندردوغ " للكاتب دبليو آر بورنيت ، الصادرة عام 1957. ونظرًا لإصابة وانجر بنوبة قلبية، أعاد دوزير إنتاج فيلم "أندروورلد يو إس إيه" إلى صامويل فولر . وعندما تعافى وانجر في نهاية المطاف، أغلقت شركة "آر كي أو" عملياتها فعليًا بحلول فبراير 1957، واستحوذت شركة "ديزيلو برودكشنز"، المملوكة لديزي أرناز ولوسيل بول ، على مرافق الاستوديو التابعة لها . ^{[ 144 ]}

في سبتمبر 1956، انضم وانجر إلى شركة الإنتاج المستقلة "فيجارو" التابعة لجوزيف إل. مانكيويتز . هناك، قدّم وانجر العديد من مشاريع الأفلام، لكن معظمها قوبل بالرفض. بعد ستة أشهر من الجمود، في أبريل 1957، بدأ وانجر العمل على فيلم من بطولة سوزان هايوارد . ^{[ 146 ]} في وقت سابق، في عيد الشكر عام 1956، التقى وانجر بإدوارد إس. مونتغمري ، صحفي في صحيفة "سان فرانسيسكو إكزامينر" حائز على جائزة بوليتزر عام 1951 عن فئة التقارير المحلية لكشفه عن التهرب الضريبي. في ذلك الوقت، كان مونتغمري يُراجع كتابًا يضم أبرز القضايا الجنائية التي غطّاها. بعد قراءة القصة، قرر وانجر اقتباس الرواية الحقيقية لتاريخ باربرا غراهام الإجرامي وإعدامها المميت عام 1955. ^{[ 147 ]} استعان وانجر بابن شقيق مانكيويتز، دون مانكيويتز ، لكتابة السيناريو، وبحلول ديسمبر 1957، استعان بروبرت وايز للإخراج. ^{[ 148 ]}

قبل بدء التصوير الرئيسي لفيلم " أريد أن أعيش!" (1958)، في فبراير 1958، تعرض وانجر لنوبة قلبية ثانية، وإن لم تكن بنفس شدة نوبته الأولى عام 1956. ^{[ 149 ]} حصل الفيلم على تصنيف "ج" من منظمة " ليجيون أوف ديسنسي " واستنكار من إدارة شرطة لوس أنجلوس . ^{[ 150 ]} صرّح ويليام إتش. باركر ، رئيس شرطة لوس أنجلوس آنذاك، قائلاً: "يقوم هذا الفيلم على فرضية غير مبررة مفادها أن امرأة بريئة دُفعت إلى حتفها. في الواقع، من المرجح أننا ما كنا لنشهد جريمة قتل لولا باربرا غراهام. ذهب شركاؤها إلى منزل موناهان بحثًا عن مخبأ من المال ظنوا خطأً أن الأرملة المسنة تملكه في منزلها. باربرا هي من ضربت المرأة المسكينة بمسدسها وخنقتها حتى الموت." ^{[ 151 ]}

مع ذلك، حظيت هايوارد بإشادة عالمية لأدائها، نظرًا لموقف الفيلم المناهض لعقوبة الإعدام. ^{[ 152 ]} حقق الفيلم نجاحًا تجاريًا كبيرًا، إذ بلغت إيراداته أكثر من 5.6 مليون دولار، بصافي ربح يقارب 2.5 مليون دولار. ^{[ 153 ]} في حفل توزيع جوائز الأوسكار الحادي والثلاثين ، فازت هايوارد بجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة عن دورها في الفيلم. وفي خطاب قبولها للجائزة، شكرت وانجر. ^{[ 145 ]}

في عام ١٩٥٨، حاول وانجر إقناع شركة فيجارو بتحويل رواية كارلو ماريا فرانزيرو " حياة وأزمنة كليوباترا" إلى فيلم بميزانية ٥ ملايين دولار، من بطولة كاري غرانت في دور يوليوس قيصر ، وبيرت لانكستر في دور مارك أنطوني ، وإما صوفيا لورين أو أودري هيبورن في دور كليوباترا . ولما رفضت فيجارو، عرض وانجر المشروع على شركة توينتيث سينشري فوكس. ^{[ ١٥٤ ]} وفي ٣٠ سبتمبر، عقد وانجر أول اجتماع له بشأن فيلم كليوباترا مع سبيروس سكوراس ، رئيس شركة توينتيث سينشري فوكس آنذاك. ^{[ ١٥٥ ]} وبعد شهر، في أكتوبر، وقّع وانجر عقد إنتاج لمدة عامين مع شركة توينتيث سينشري فوكس. ^{[ ١٥٦ ]}

إلى جانب فيلم كليوباترا ، حصل وانجر على حقوق ثلاثة أعمال أخرى: رواية لورانس دوريل " جوستين " ، ورواية إيلين دندي " الأفوكادو الفاشل" ، ورواية ألبير كامو " السقوط ". وبحلول مايو 1960، تم التعاقد مع جوزيف إل. مانكيويتز لكتابة وإخراج فيلم "جوستين" من بطولة آفا غاردنر وديفيد نيفن . ^{[ 157 ]} وبحلول ديسمبر 1959، تم تأجيل إنتاج فيلم "الأفوكادو الفاشل" . ^{[ 158 ]}

في أكتوبر 1958، تخيّل وانجر فيلم كليوباترا كملحمة فخمة من بطولة ممثلة فاتنة. لكن بادي أدلر ، رئيس الإنتاج في فوكس، وسكوراس فضّلا ملحمة أقل تكلفة من بطولة إحدى ممثلاتهما المتعاقدات، مثل جوان كولينز ، أو جوان وودوارد ، أو سوزي باركر . ^{[ 159 ]} ولتوضيح النطاق البصري الذي يرغب فيه، استعان وانجر بمدير الإنتاج الفني جون ديكوير ، ولاحقًا أوليفر ميسيل لتصميم الأزياء. تواصل وانجر مع إليزابيث تايلور - خياره الأول - عدة مرات في لندن أثناء تصوير فيلم "فجأة، الصيف الماضي " (1959). وفي سبتمبر 1959، تم اختيارها لدور كليوباترا بعد أن وافق الاستوديو على طلبها بأجر مليون دولار. وبعد شهر، تم تعيين روبن ماموليان مخرجًا للفيلم. ^{[ 160 ]} في هذه الأثناء، خضع النص للعديد من المراجعات من قبل العديد من الكتاب، بمن فيهم لودي كلير، ونايجل بالتشين ، وديل واسرمان ، ولورانس دوريل. ^{[ 161 ]}

بدأ التصوير الرئيسي في 15 سبتمبر 1960 في استوديوهات باينوود بلندن. إلا أن تايلور أصيبت بنزلة برد، مما اضطر ماموليان إلى تصوير بعض المشاهد بعيدًا عنها. ^{[ 162 ]} وفي اليوم نفسه، هددت نقابة مصففي الشعر البريطانيين بالانسحاب من الإنتاج، نظرًا لأن تايلور كانت قد استعانت بسيدني غيلاروف ، مصفف الشعر الأمريكي. ^{[ 163 ]} وتطورت نزلة البرد لدى تايلور إلى التهاب السحايا ، مما كلف الاستوديو مليوني دولار لتغطية نفقاتها الطبية. ^{[ 162 ]} وفي 18 نوفمبر، وبعد أن استنفدت جميع المشاهد المتاحة للتصوير بدون تايلور، قرر وانجر تأجيل الإنتاج إلى أجل غير مسمى حتى تتعافى تايلور. ^{[ 164 ]}

في يناير 1961، وقبل استئناف التصوير، لم يكن تايلور وماموليان راضيين عن السيناريو الجديد الذي كتبه نانالي جونسون . وبناءً على اقتراح تايلور، أرسل وانجر نسخة من السيناريو إلى بادي تشايفسكي ، الذي قدّر أن إعادة كتابته ستستغرق ستة أشهر. استقال ماموليان من الإخراج بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 165 ]} تم التعاقد مع جوزيف إل. مانكيويتز، وفي غضون شهر، وضع تصورًا "حديثًا للفيلم، متجذرًا في علم النفس". ^{[ 166 ]} ولمساعدة مانكيويتز في إنهاء السيناريو، تم التعاقد مع دوريل وسيدني بوكمان ، ولاحقًا رانالد ماكدوجال . ^{[ 167 ]} خلال هذه الفترة، شُخِّصت إصابة تايلور بالتهاب رئوي، لكنه تعافى بعد خضوعه لعملية بضع القصبة الهوائية . في هذه الأثناء، قامت شركة توينتيث سينشري فوكس بتفكيك مواقع تصوير باينوود، ونُقل الإنتاج إلى تشينيتشيتا في روما. ^{[ 168 ]} تم استبدال الممثلين المشاركين مع تايلور بريتشارد بيرتون وريكس هاريسون . ^{[ 169 ]}

بإصرار من سكوراس ورئيس الإنتاج الجديد بيتر ليفاتيس ، بدأ التصوير الرئيسي لفيلم كليوباترا في 25 سبتمبر 1961 دون سيناريو تصوير مكتمل. ^{[ 170 ]} ولذلك، أخرج مانكيويتز المشاهد نهارًا وكتب السيناريو بخط يده ليلًا. وبحلول أكتوبر 1961، ومع تأجيل تصوير موكب كليوباترا إلى روما بسبب الأحوال الجوية، واجه وانجر ضغوطًا من ليفاتيس وسيد روجيل لخفض التكاليف الزائدة وزيادة سيطرته على مانكيويتز. ومع ذلك، رفض وانجر التدخل في عمل مانكيويتز. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

في 22 يناير 1962، صوّرت تايلور وبورتون أول مشهد لهما معًا. دوّن وانجر في مذكراته: "يأتي وقتٌ خلال صناعة الفيلم يصبح فيه الممثلون هم الشخصيات التي يؤدونها... كان الجو هادئًا، ويمكنك أن تشعر بالتوتر بين ليز وبورتون." ^{[ 173 ]} بعد أربعة أيام، أخبر مانكيويتز وانجر في غرفته بالفندق: "لقد جلستُ وحيدًا على بركان لفترة طويلة، وأريد أن أطلعك على بعض الحقائق التي يجب أن تعرفها. ليز وبورتون لا يؤديان دور أنطونيو وكليوباترا فحسب . " ^{[ 174 ]} عندما انكشفت فضيحة العلاقة خارج الزواج، ألقى سكوراس والعديد من مديري الاستوديو باللوم على وانجر لتقصيره في تأديب تايلور وبورتون، وما ترتب على ذلك من تأخيرات في الإنتاج. ^{[ 175 ]}

بحلول أوائل يونيو 1962، وبموافقة سكوراس، أُرسل ليفاثيس وأوتو كويجل وجوزيف موسكوفيتز، الذين أطلق عليهم وانجر مازحًا لقب "الحكماء الثلاثة"، إلى روما لتقديم ثلاثة توجيهات. داخل فندق جراند بالاس روما، اجتمعت اللجنة مع وانجر ومانكيويتز وسيد روجيل للمطالبة بإنهاء راتب تايلور في 9 يونيو، وفصل وانجر بشكل غير رسمي عن طريق وقف راتبه ونفقاته، ووقف جميع عمليات التصوير بحلول 30 يونيو. ^{[ 176 ]} كان إيرل ويلسون ، كاتب عمود في إحدى الصحف، أول من نشر خبر فصل وانجر، حيث اشتبه وانجر في أن روبرت جولدشتاين، المدير التنفيذي في فوكس ، هو من سرب الخبر. قرأ مانكيويتز مقال ويلسون وسأل لويس "دكتور" ميرمان، مدير إنتاج الاستوديو، عما إذا كان بإمكانه تولي منصب وانجر وبالتالي استئناف تصوير العديد من المشاهد التي حُذفت ، بما في ذلك معركة فرسالوس . ^{[ 177 ]}

استشاط تايلور وبورتون غضبًا من فصل وانجر، وخططا للاحتجاج ما لم يُعاد وانجر إلى منصبه. وفي لوس أنجلوس، تشاور ميرمان مع ليفاتيس، واتفقا على بقاء وانجر منتجًا. ^{[ 177 ]} وسمح صموئيل روزنمان ، رئيس الاستوديو آنذاك، بتمديد فترة تواجد تايلور حتى 23 يونيو. ^{[ 178 ]} وانتهى التصوير الرئيسي لفيلم كليوباترا بعد شهر، في 28 يوليو 1962. ^{[ 179 ]}

خلال مرحلة ما بعد إنتاج الفيلم، قدّم وانجر المشورة لمانكيويتز بشأن النسخة الأولية التي استغرقت خمس ساعات، وأشرف على دبلجة وتسجيل موسيقى أليكس نورث التصويرية، وكتب بيانًا مطولًا يدعم فيه حق مانكيويتز في كتابة السيناريو فقط. ^{[ 180 ]} مع ذلك، تم استبعاده خلال الخلاف العلني بين مانكيويتز وداريل إف. زانوك ، الذي عاد رئيسًا لاستوديو توينتيث سينشري فوكس، حول النسخة النهائية للفيلم. كتب زانوك رسالة إلى وانجر يعرض عليه فيها عرض الفيلم في باريس، لكن الاستوديو رفض تغطية النفقات. علاوة على ذلك، كان وانجر قد سمع تقارير داخلية في الاستوديو تفيد بتقصيره أثناء الإنتاج، الأمر الذي من شأنه أن يسيء إلى سمعته كمنتج سينمائي. ^{[ 181 ]}

لحماية سمعته، شارك وانجر في تأليف مذكراته " حياتي مع كليوباترا" مع جو هيامز ، مُفصِّلاً فيها مشاركته طوال فترة إنتاج فيلم كليوباترا . ^{[ 182 ]} في أوائل يونيو 1963، رفع وانجر دعوى قضائية بقيمة 2.6 مليون دولار أمريكي ضد شركة توينتيث سينشري فوكس، وزانوك، وسكوراس، وإيرل ويلسون، بتهمة الإخلال بالعقد، مطالباً بتعويض مالي، كما رفع دعوى قضائية لمنع الاستوديو من إصدار فيلم كليوباترا دون منحه فرصة مشاهدته وتقييم جودته. ^{[ 183 ]} ​​ردّ سكوراس برفع دعوى قضائية مضادة ضد وانجر بتهمة التشهير التي وجدها في كتابه. ^{[ 184 ]} بحلول أكتوبر 1965، توصّل محامو وانجر إلى تسوية مع فوكس مقابل 100 ألف دولار أمريكي، وقدّم وانجر اعتذاراً علنياً لسكوراس. وكجزء من التسوية، تنازل وانجر عن حقوقه في إنتاج فيلم جوستين . أسند زانوك المشروع إلى باندرو إس. بيرمان ، الذي قام بدوره بتعيين جورج كوكور لإخراج فيلم مقتبس عام 1969. ^{[ 185 ]}

في 11 يونيو 1963، عُرض فيلم كليوباترا لأول مرة في مسرح ريفولي، بحضور وانجر وابنتيه شيلي وستيفاني. إلا أنه مُنع من دخول السجادة الحمراء، واكتفى بالوقوف على جانب المسرح مع حشدٍ من عشرة آلاف متفرج. ^{[ 186 ]} ورغم تباين الآراء النقدية، أصبح فيلم كليوباترا الفيلم الأعلى إيرادًا في عام 1963 ، محققًا 26 مليون دولار من عائدات التوزيع. مع ذلك، بلغت تكلفة إنتاج الفيلم 44 مليون دولار، ولم يحقق أرباحًا حتى باعت شركة فوكس حقوق بثه التلفزيوني إلى شبكة ABC في سبتمبر 1966. ^{[ 187 ]} وفي حفل توزيع جوائز الأوسكار السابع والثلاثين ، رُشِّح فيلم كليوباترا لجائزة أفضل فيلم من بين تسعة ترشيحات، وفاز بأربع منها. ^{[ 188 ]}

في أكتوبر 1964، أفيد أن وانجر قد وقّع عقدًا مع شركة مترو غولدوين ماير (MGM) لإنتاج فيلمين: " ليلة السكاكين القصيرة" ، المقتبس عن رواية بيرك ويلكنسون، ورواية " عميد جاستن" للويس أوشينكلوس . ^{[ 189 ]} وقد أقنع وانجر والمنتج غابرييل كاتزكا الممثل غريغوري بيك ببطولة فيلم " ليلة السكاكين القصيرة" ، واستعانا بالكاتبين رينغ لاردنر جونيور وإيان ماكليلان هانتر لكتابة السيناريو. وبحلول عام 1966، ألغت شركة مترو غولدوين ماير المشروع، وفشل وانجر في بيعه إلى استوديوهات أخرى. ^{[ 190 ]}

في مايو 1966، حصل وانجر على وسام الاستحقاق ، وهو ثالث أعلى وسام في إيطاليا، من القنصل العام ألفارو فون بيتراني، "لصداقتك وتعاونك مع الحكومة الإيطالية في جميع مراحل صناعة الأفلام السينمائية". ^{[ 191 ]}

في عام 1968، حصل وانجر على حقوق فيلم رواية جون إتش. ريس " الناهبون "، التي تدور حول لصوص صغار يسطون على بنك له صلات بالمافيا. وبسبب انشغاله بفيلم "كوغانز بلاف " (1968)، رفض دون سيجل إخراج الفيلم، ورشّح بدلاً منه بيتر بوغدانوفيتش ، الذي كتب السيناريو. إلا أن المشروع أُجّل بعد وفاة وانجر، ثم أُعيد إحياؤه لاحقاً تحت اسم "تشارلي فاريك" (1973). ^{[ 192 ]}