جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية

بعد الثورة الروسية عام ١٩١٧ ، سعت فصائل عديدة إلى إنشاء دولة أوكرانية مستقلة، فتعاونت فيما بينها وتقاتلت في الوقت نفسه. وشاركت فصائل عديدة، ذات توجهات اشتراكية متفاوتة، في تشكيل جمهورية أوكرانيا الشعبية، من بينها البلاشفة والمناشفة والاشتراكيون الثوريون وغيرهم. وكان الحزب الاشتراكي الثوري المحلي الفصيل الأكثر شعبية في البداية ، حيث شكّل الحكومة المحلية إلى جانب الفيدراليين والمناشفة.

بعد تنازل القيصر نيكولاس الثاني عن العرش خلال ثورة فبراير عام 1917 في بتروغراد ، تمنى كثيرون في أوكرانيا إقامة جمهورية أوكرانية تتمتع بالحكم الذاتي. وخلال فترة الحرب الأهلية الروسية من عام 1917 إلى عام 1923، تشكلت فصائل عديدة ادعت أحقيتها في حكم الجمهورية الوليدة، وكان لكل منها مؤيدون ومعارضون. وكان أبرزها حكومة مستقلة في كييف تُعرف باسم جمهورية أوكرانيا الشعبية ، وحكومة متحالفة مع الاتحاد السوفيتي في خاركوف تُعرف باسم جمهورية أوكرانيا السوفيتية . حظيت جمهورية أوكرانيا الشعبية، ومقرها كييف، باعتراف دولي ودعم من دول المحور عقب معاهدة بريست ليتوفسك ، ^{[ 29 ]} بينما حظيت جمهورية أوكرانيا السوفيتية، ومقرها خاركوف، بدعم حصري من القوات السوفيتية الروسية. ولم تحظَ أي من الجمهورية أو الجمهورية بدعم صريح من القوات الروسية البيضاء المتبقية، على الرغم من وجود محاولات لإقامة تعاون مع الجمهورية خلال المراحل الأخيرة من الحرب. ^{[ 30 ]}

مباشرةً بعد ثورة أكتوبر في بتروغراد ، حرض البلاشفة على انتفاضة كييف البلشفية لدعم الثورة وتأمين كييف. إلا أنه بسبب نقص الدعم الكافي من السكان المحليين ومجلس الرادا المركزي الحاكم المناهض للشيوعية ، انقسمت مجموعة كييف البلشفية. انتقل معظمهم إلى خاركوف وحصلوا على دعم المدن والمراكز الصناعية في شرق أوكرانيا. لاحقًا، اعتبر بعض مفوضي الشعب ( يفغينيا بوش ) هذه الخطوة خطأً. فوجهوا إنذارًا نهائيًا إلى مجلس الرادا المركزي في 17 ديسمبر للاعتراف بالحكومة السوفيتية التي كان المجلس ينتقدها بشدة. عقد البلاشفة مؤتمرًا منفصلًا وأعلنوا قيام أول جمهورية سوفيتية في أوكرانيا في 24 ديسمبر 1917، معتبرين مجلس الرادا المركزي وأنصاره خارجين عن القانون ويجب القضاء عليهم. كان الصراع بين الحكومتين المتنافستين، المعروف بالحرب الأوكرانية السوفيتية ، جزءًا من الحرب الأهلية الروسية المستمرة ، بالإضافة إلى حرب الاستقلال الأوكرانية .

تأسست حكومة جمهورية أوكرانيا السوفيتية في 24-25 ديسمبر 1917. وفي منشوراتها، أطلقت على نفسها إما اسم جمهورية سوفييتات نواب العمال والجنود والفلاحين ^{[ 31 ]} أو جمهورية أوكرانيا الشعبية للسوفيتات . ^{[ 28 ]} لم تعترف بجمهورية 1917 إلا دولة أخرى غير معترف بها، وهي جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية. اندلعت الحرب ضد جمهورية أوكرانيا الشعبية من أجل إقامة النظام السوفيتي في البلاد، وبدعم مباشر من روسيا السوفيتية، تم اجتياح القوات الوطنية الأوكرانية عمليًا. ناشدت حكومة أوكرانيا العواصم الأجنبية، فوجدت دعمًا في مواجهة دول المحور التي رفضت الاعتراف بها. ومع توقيع روسيا على معاهدة بريست ليتوفسك ، تنازلت جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية عن جميع الأراضي الأوكرانية التي احتلتها، حيث أُجبر البلاشفة على الخروج من أوكرانيا، وتم حل جمهورية أوكرانيا الشعبية للسوفيتات في نهاية المطاف. ^{[ 32 ]}

في يوليو/تموز 1918، شكّل أعضاء الحكومة السابقون الحزب الشيوعي (البلاشفة) في أوكرانيا ، وعُقدت الجمعية التأسيسية له في موسكو . ومع هزيمة دول المحور في الحرب العالمية الأولى ، استأنف البلاشفة عدائهم تجاه جمهورية أوكرانيا الشعبية التي كانت تناضل من أجل استقلال أوكرانيا، وشكّلوا حكومة سوفيتية أوكرانية أخرى. أُنشئت حكومة العمال والفلاحين المؤقتة في أوكرانيا في 28 نوفمبر/تشرين الثاني 1918 في كورسك ، واتخذت مدينة سودجا مقرًا لها . وفي 10 مارس/آذار 1919، صادق المؤتمر الثالث لعموم أوكرانيا للسوفيتات على دستور جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية في خاركيف. ^{[ 33 ]} أُرسلت مجموعة من ثلاثة آلاف عامل من روسيا لجلب الحبوب من المزارع المحلية لإطعام المدن الروسية، وقوبلوا بمقاومة. كما مُنعت اللغة الأوكرانية من الاستخدام الإداري والتعليمي. وفي نهاية المطاف، وبعد قتال كل من القوات البيضاء في الشرق والقوات الأوكرانية في الغرب، أمر لينين بتصفية الحكومة السوفيتية الأوكرانية الثانية في أغسطس 1919. ^{[ 34 ]}

كانت أوكرانيا السوفيتية جمهورية ذات سيادة رسمياً حتى عام 1922، إلا أن بعض المؤرخين يرون أنها خضعت فعلياً لسيطرة روسيا السوفيتية خلال الحرب الأهلية. في منتصف عام 1919، أُخضعت جميع الأجهزة الجمهورية المسؤولة عن إدارة الدفاع والاقتصاد والمالية والنقل والاتصالات لمفوضية الشعب الروسية . ^{[ 35 ]} بعد تأسيس الحزب الشيوعي (البلشفي) الأوكراني في موسكو، شُكّلت حكومة سوفيتية أوكرانية ثالثة في 21 ديسمبر 1919، والتي بدأت أعمالاً عدائية جديدة ضد القوميين الأوكرانيين بعد فقدانهم الدعم العسكري من دول المحور المهزومة. في نهاية المطاف، سيطر الجيش الأحمر على معظم الأراضي الأوكرانية بعد معاهدة ريغا البولندية السوفيتية . انتهت الحرب بضم أراضي جمهورية أوكرانيا الشعبية المؤيدة للاستقلال إلى جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية الجديدة، وضم غرب أوكرانيا إلى الجمهورية البولندية الثانية .

في عامي 1920 و1921، أقامت روسيا وأوكرانيا وعدة جمهوريات سوفيتية أخرى علاقات اتحادية رسمية . وفي عام 1921، دارت نقاشات بين فصيلين من الحزب البلشفي حول طبيعة العلاقات بين روسيا والجمهوريات الأخرى. رأى أحد الفصيلين، ممثلاً بستالين ، ضرورة ضم هذه الجمهوريات ككيانات اتحادية تابعة لروسيا، بينما عارض خصومهم، بقيادة فولوديمير زاتونسكي ، الهيمنة الروسية ودعموا اتحادًا متساويًا. في غضون ذلك، حاولت الوزارات السوفيتية المركزية فرض سيطرة مباشرة على المؤسسات في أوكرانيا، دون استشارة الحكومة الجمهورية في خاركيف، مما أدى إلى احتجاجات من السلطات المحلية. بعد مرض لينين، اقترح ستالين في عام 1922 مشروعًا لضم الجمهوريات إلى روسيا السوفيتية مع منحها حقوق الحكم الذاتي. إلا أن لينين عارض هذه الفكرة، ودعا إلى المساواة الرسمية بين الجمهوريات، بما فيها روسيا، مع الحفاظ في الوقت نفسه على سيطرة موسكو المركزية. ونتيجة لذلك، اكتسبت مؤسسات روسيا السوفيتية مكانة أجهزة الاتحاد السوفيتي، محققة مكانة أعلى من أجهزة الجمهوريات الأخرى. ^{[ 36 ]}

في 30 ديسمبر 1922، انضمت جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية ، إلى جانب جمهوريات روسيا وبيلاروسيا والقوقاز ، إلى الاتحاد السوفيتي كأحد أعضائه المؤسسين . ^{[ 37 ]} وقد رسّخ دستور الاتحاد السوفيتي لعام 1924 هذا القرار، معلناً قيام الدولة على مبادئ ديكتاتورية البروليتاريا . ^{[ 38 ]}

• 
  المفوضون البلاشفة في أوكرانيا (1919)
• 
  الأراضي التي طالبت بها جمهورية أوكرانيا الشعبية (1917-1920)
• 
  حدود جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية (1922)
• 
  روسيا السوفيتية وأوكرانيا السوفيتية عام 1921

أدت سياسات شيوعية الحرب إلى تدمير اقتصاد أوكرانيا وتدهور الزراعة ، مما أثار العديد من الانتفاضات الفلاحية ضد السلطات البلشفية، والتي اضطرت إلى قمعها باستخدام قوات الجيش الأحمر . وأحدث الانهيار في القطاع الزراعي أثراً ضاراً على الاقتصاد برمته، وبحلول أوائل عام 1921، لم يتبق سوى 4060 مؤسسة صناعية من أصل أكثر من 10000 مؤسسة في أوكرانيا تعمل. وساهم هذا بدوره في انهيار نظام النقل، حيث توقفت خطوط السكك الحديدية عن العمل. حتى أفراد الجيش الأحمر المتمركزين في أوكرانيا عانوا من المجاعة ونقص السلع. في ظل هذه الظروف، اضطرت السلطات المركزية للحزب البلشفي إلى تغيير نهجها تجاه الاقتصاد. ^{[ 39 ]}

بدأت المناقشات حول تطبيق السياسة الاقتصادية الجديدة (NEP) في حكومات موسكو خلال الأشهر الأولى من عام 1921، وقد قوبلت في البداية بتشكيك من القيادة الشيوعية الأوكرانية، التي رأت في نظام الإنتاج الزراعي (prodrazvyorstka) عنصرًا أساسيًا في إعادة بناء الاقتصاد. بعد المؤتمر العاشر للحزب الشيوعي الروسي (البلاشفة) في مايو 1921، أيد مجلس أعضاء الحزب الأوكراني في خاركيف الانتقال إلى السياسة الاقتصادية الجديدة على الرغم من بعض المعارضة المحلية. ولعبت الاضطرابات الفلاحية الواسعة دورًا كبيرًا في هذا القرار. لم تُحدث السياسة الاقتصادية الجديدة أي تغييرات جوهرية في العقيدة الشيوعية، بل كانت بمثابة خطوة تكتيكية لتسهيل تبادل السلع بين المناطق الريفية والمدينة. وقد دلّ تطبيق النظام الجديد على فشل البلاشفة في إعادة بناء الزراعة وفقًا للمبادئ الشيوعية. ^{[ 40 ]}

ضرب جفافٌ شديد جنوب أوكرانيا طوال عام 1921، في ذروة حملة الحكومة السوفيتية لمصادرة الغذاء من الفلاحين. وأدت حصص إنتاج الحبوب غير الواقعية إلى رفض الفلاحين التخلي عن محاصيلهم، ما دفع السلطات إلى الرد بالترهيب، بما في ذلك احتجاز الرهائن وعمليات الإعدام الجماعي. ورغم مشاكل الغذاء الواضحة في أوكرانيا، رفض البلاشفة طلب المساعدة الدولية، مركزين جهودهم على منطقة الفولغا . ونتيجة لذلك، اجتاحت مجاعةٌ كبرى جنوب أوكرانيا ومنطقة دونباس ، استمرت حتى عام 1923. وأدى نقص الغذاء إلى تراجع أنشطة المتمردين ضد السلطات السوفيتية، ويرى بعض المؤرخين أن مصادرة الحكومة للغذاء كانت أول مثال على الإرهاب عن طريق التجويع في أوكرانيا. ^{[ 41 ]}

سعياً لتعزيز نفوذها في المناطق التي تهيمن عليها جماعات عرقية غير روسية، وضعت قيادة الحزب البلشفي برنامج " كورينيزاتسيا" الذي يهدف إلى تطوير اللغات والثقافات المحلية مع الحفاظ في الوقت نفسه على السيطرة المركزية. ^{[ 42 ]} وفي جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية خلال عشرينيات القرن الماضي، اتخذت هذه العملية شكل "أوكرنة" ، وشملت تعزيز استخدام اللغة الأوكرانية ورفع مكانتها الاجتماعية، وترقية الأوكرانيين العرقيين إلى مناصب قيادية. وقد منحت هذه السياسات الأوكرانيين انطباعاً بالسيادة الوطنية، دون التخلي عن الحكم الديكتاتوري للحزب الشيوعي. كما ساهمت "تأميم" البيروقراطية السوفيتية في زيادة كفاءة الإدارة، مما عزز النظام. ^{[ 43 ]} وفي الوقت نفسه، ميزت السلطات السوفيتية بوضوح بين "الأوكرنة الشيوعية" و" الأوكرنة البيتليورية "، معتبرةً الأخيرة تهديداً لوحدة الدولة. ^{[ 44 ]} وهدفت حملة "الأوكرنة" إلى إثبات الطابع الحقيقي للحكم السوفيتي في أوكرانيا، وتفنيد صورة النظام كقوة احتلال أجنبية. تسارعت وتيرة هذا المسار بفعل صراعات السلطة في الكرملين عقب وفاة لينين، مما استلزم من القيادة العليا للحزب الحصول على دعم المجتمع الأوكراني. ^{[ 45 ]} في الوقت نفسه، حافظت اللغة الروسية على دورها كلغة للتواصل بين الأعراق، وظل الروس هم الأمة الفعلية للاتحاد السوفيتي. ^{[ 46 ]} توقفت عملية التأوكرنة في الفترة 1932-1933، عندما أعلن نظام ستالين أن " القومية البرجوازية " الأوكرانية هي التهديد الرئيسي لوحدة الاتحاد السوفيتي. ^{[ 47 ]}

لعبت الشرطة السرية " تشيكا" وخليفتها "أو جي بي يو " (GPU) دورًا محوريًا في الشؤون الداخلية لأوكرانيا السوفيتية خلال عشرينيات القرن الماضي. كانت هاتان الهيئتان، الخاضعتان مباشرةً للجنة المركزية ، بمثابة "دولة داخل الدولة"، ومهمتهما دعم احتكار الحزب لجميع مستويات الحكم والاقتصاد. وللقضاء على أي معارضة للنظام، لجأت الشرطة السرية إلى أساليب الترهيب العلني من خلال المحاكمات الصورية ، التي كانت تُعقد سنويًا في أوكرانيا خلال تلك الفترة. كان عناصر "تشيكا" مستقلين عن مؤسسات الحكم المحلية، ويرفعون تقاريرهم مباشرةً إلى موسكو، مما مكّن الحكومة المركزية من فرض سيطرة أشد على الشؤون في المناطق. في الوقت نفسه، شغل رئيس فرع "أو جي بي يو" في أوكرانيا منصب كبير مبعوثي "أو جي بي يو" الروسي في أوكرانيا. كما امتلكت الشرطة السرية قواتها العسكرية الخاصة، وعملت أقسامها في الجيش الأحمر وشركات النقل. وكانت "أو جي بي يو" تُقدم تقارير دورية إلى قيادة الحزب الأوكراني، تُطلعهم فيها على توجهات الشعب تجاه النظام السوفيتي، وتُنشئ منظمات وهمية "مناهضة للسوفيت" بهدف القضاء على المعارضين السياسيين. كان " اتحاد حرية أوكرانيا " أحد أبرز هذه "المنظمات" . ^{[ 48 ]}

في الفترة ما بين عامي 1929 و1930، انطلقت حملة جديدة لمصادرة الحبوب من الفلاحين كجزء من سياسات التجميع الزراعي التي انتهجها النظام السوفيتي. وفي الوقت نفسه، تم ترحيل عشرات الآلاف من الأوكرانيين في إطار عملية "التخلص من الكولاك" ، مما ألحق ضرراً بالغاً بالقوى العاملة الزراعية. وأدى إنشاء المزارع الجماعية إلى إفقار الفلاحين الأوكرانيين، وإلى ظهور حالات مقاومة مسلحة في أنحاء متفرقة من البلاد. وفي ديسمبر/كانون الأول 1930، اتخذت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الأوكراني قراراً بفرض ضرائب إضافية ومصادرة الحبوب على القرويين الذين رفضوا التجميع الزراعي. ونتيجة لذلك، انضمت أكثر من 70% من الأسر الفلاحية في أوكرانيا السوفيتية إلى المزارع الجماعية بحلول أواخر عام 1932. ^{[ 49 ]}

أسفرت السياسات الزراعية العدوانية لنظام ستالين عن واحدة من أكبر الكوارث الوطنية في التاريخ الحديث للأمة الأوكرانية . فقد تسببت مجاعة هولودومور في خسائر بشرية مباشرة تُقدر بين 2.6  مليون ^{[ 50 ] [ 51 ]} و10  ملايين ^{[ 52 ]} . وتفاقمت المجاعة بسبب سيطرة السلطات المركزية للاتحاد السوفيتي على مخازن الحبوب في أوكرانيا السوفيتية [53]. ^إضافةً إلى ذلك، مُنع نقل الحبوب الخاصة، وأُعيد الفلاحون من المناطق المتضررة بالمجاعة الذين غادروا أوكرانيا لشراء سلع من مناطق أخرى في الاتحاد السوفيتي ^{[ 54 ] .} ونص قانون السنابل ، الذي اعتمده مجلس مفوضي الشعب في 7 أغسطس/آب 1932، على الإعدام رمياً بالرصاص لمن ^يُصادر ممتلكات المزارع الجماعية، بما في ذلك الحبوب من الحقول غير المزروعة. ^{[ 55 ]} إلى جانب عمليات المصادرة الجماعية للحبوب، كان لاستخدام هذه الأساليب في أوكرانيا طابع سياسي، يهدف إلى القضاء على أي مقاومة للحكومة المركزية. ^{[ 56 ]} وبسبب ضعف الفلاحين الأوكرانيين نتيجة حملة "تطهير الريف" ومصادرة الأسلحة من قبل جهاز تشيكا، لم يتمكنوا من مقاومة سياسات النظام بفعالية. ^{[ 57 ]} اعتمدت حملة الإرهاب الحكومي ضد سكان الريف على جزء من الكوادر المحلية، التي حظيت بمعاملة تفضيلية، بما في ذلك الحصول على الإمدادات الغذائية. ^{[ 58 ]} أدت ممارسة القوائم السوداء إلى حصار العديد من المستوطنات، مما حرم سكانها من جميع المواد الغذائية وماتوا جوعًا. ^{[ 59 ]} وفقًا لبرقية أرسلها ستالين في 1 يناير 1933 إلى القيادة الشيوعية الأوكرانية، كان من المقرر مصادرة جميع ممتلكات الفلاحين المشتبه في إخفائهم الحبوب، بما في ذلك المنتجات الغذائية. ^{[ 60 ]} حظرت السلطات السوفيتية أي ذكر للمجاعة حتى ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 61 ]}

يؤكد بعض الباحثين والمؤتمر العالمي للأوكرانيين الأحرار أن المجاعة كانت إبادة جماعية . ولم تجد اللجنة الدولية للتحقيق في مجاعة 1932-1933 في أوكرانيا أي دليل على أن المجاعة كانت جزءًا من خطة مُسبقة لتجويع الأوكرانيين، وخلصت في عام 1990 إلى أن المجاعة نجمت عن مجموعة من العوامل، بما في ذلك سياسات الاتحاد السوفيتي المتمثلة في المصادرة الإجبارية للحبوب، والتجميع القسري ، وإلغاء نظام الكولاك ، والترويس . ^{[ 62 ]} وقد امتنعت الجمعية العامة للأمم المتحدة عن الاعتراف بالمجاعة الأوكرانية (الهولودومور) كإبادة جماعية، واصفةً إياها بـ"مأساة عظيمة" كحل وسط بين المواقف المتوترة للمملكة المتحدة والولايات المتحدة وروسيا وأوكرانيا بشأن هذه المسألة، بينما ذهبت بعض الدول إلى تصنيفها بشكل فردي كإبادة جماعية، بما في ذلك فرنسا وألمانيا والولايات المتحدة بعد الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022 .

ابتداءً من أواخر عشرينيات القرن العشرين، فرض نظام ستالين الديكتاتوري نظامًا من الإرهاب الشامل والدائم ضد من اعتبرهم "بقايا الطبقات الحاكمة"، و" الثوار المضادين "، و" أعداء الشعب "، و"المخربين"، والجواسيس، وحتى أعضاء الحزب. بل إن مؤيدي النظام تعرضوا للاضطهاد لمجرد انتقادهم بعض ممارساته. وللقضاء على المعارضين المحتملين، انخرط جهاز الأمن السوفيتي (GPU) وخليفته المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) في إنشاء "منظمات مضادة للثورة" وهمية، حيث كان يُحاكم ويُعدم كل من يُتهم بالمشاركة فيها. ^{[ 63 ]}

كان الشيوعيون الوطنيون من أوائل الفئات التي وقعت ضحية للإرهاب الستاليني ، تلاهم المتخصصون التقنيون والمهندسون ( محاكمة شاختي ) وأعضاء النخبة المثقفة (اتحاد حرية أوكرانيا). ونتيجة للاضطهاد الحكومي، انتحر العديد من الشيوعيين الأوكرانيين البارزين ، من بينهم ميكولا خفيليوفي ، وميكولا سكريبنك، وباناس ليوبتشينكو . وانتهى المطاف بملايين الأوكرانيين في معسكرات الاعتقال ، حيث استُخدموا كقوة عاملة رخيصة، ووقع مئات الآلاف ضحايا لعمليات إعدام جماعية، مثل مذبحة فينيتسا . واستمر الإرهاب الجماعي حتى عام 1938، وبلغ ذروته خلال فترة حكم نيكولاي يزوف . وكان أبرز منفذيه في أوكرانيا ضابطا الأمن مارتن لاتسيس وفيسيفولود باليتسكي ، بالإضافة إلى سكرتيري الحزب بافيل بوستيشيف ونيكيتا خروتشوف . ^{[ 63 ]}

في سبتمبر/أيلول 1939، عقب توقيع اتفاقية مولوتوف-ريبنتروب ، غزا الاتحاد السوفيتي بولندا . وصفت الدعاية السوفيتية الرسمية الغزو بأنه "حملة تحرير" تهدف إلى "تحرير" الأوكرانيين والبيلاروسيين من الحكم البولندي. وبموجب معاهدة الصداقة والحدود الموقعة في 28 سبتمبر/أيلول 1939، قسم الاتحاد السوفيتي وألمانيا النازية الدولة البولندية، ما أدى إلى ضم حوالي 200 ألف كيلومتر مربع من الأراضي، يقطنها 12 مليون نسمة، إلى الاتحاد السوفيتي. وبعد الحملة على بولندا، وضم الاتحاد السوفيتي لاحقًا بيسارابيا وبوكوفينا الشمالية من رومانيا عام 1940، قُسّمت الأراضي المُضمومة حديثًا إلى مقاطعات ، منها فولين ، ودروهوبيتش ، ولفيف ، وريفني ، وستانيسلافيف ، وتيرنوبيل ، وتشيرنيفتسي ، وإزمايل ، التي ضُمّت إلى جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية . نتيجةً لذلك، زادت مساحة الجمهورية إلى 560,000 كيلومتر مربع، وبلغ عدد سكانها 41,657,000 نسمة. وعلى الرغم من الدعاية الحكومية، لم ينظر العديد من الأوكرانيين إلى ضم غرب أوكرانيا إلى الاتحاد السوفيتي على أنه توحيد لبلادهم، بل على أنه تقسيم غير شرعي لبولندا . وخضعت الأراضي المضمومة حديثًا لعملية سوفيتية سريعة، حيث قُسّمت ممتلكات ملاك الأراضي بين الفلاحين. وبين فبراير 1940 ويونيو 1941، تم ترحيل 320,000 شخص قسرًا من غرب أوكرانيا وغرب بيلاروسيا . واحتُجز أسرى الحرب البولنديون في معسكرات خاصة، وأُعدم أكثر من 14,000 منهم خارج نطاق القضاء في كاتين وخاركيف وتفير . واتسمت عمليات القمع التي مارسها النظام الستاليني بطابع وقائي، حيث تم القضاء على كل من لديه القدرة على مقاومة النظام. ^{[ 64 ]}

مباشرةً بعد اندلاع الحرب الألمانية السوفيتية في يونيو 1941، أصبحت أوكرانيا مسرحًا لمعارك ضارية بين الفيرماخت والجيش الأحمر. في معركة برودي، مُنيت الوحدات الآلية التابعة للجبهة الجنوبية الغربية السوفيتية بهزيمة ساحقة على يد القوات الألمانية. وقد ترددت قيادة الجيش الألماني (ستافكا) في السماح لوحدات الجيش الأحمر بالانسحاب المنظم، مما أدى إلى فشلها في تنظيم دفاعاتها على " خط ستالين ". وبحلول 10 يوليو 1941، وجدت القوات الألمانية نفسها على مشارف كييف. وفي أغسطس، تمكنت القوات الألمانية من اختراق الجبهة الجنوبية ومحاصرة أكثر من 100 ألف جندي من الجيش الأحمر في أومان . وتقدمت فرق الدبابات التابعة لجوديريان وكلايست من جهة موسكو، وفي 15 سبتمبر ، أغلقت حلقة تطويق أخرى في محيط باخماش ولوخفيتسيا ولوبني . ووفقًا للبيانات السوفيتية، وقع 453 ألف جندي وضابط سوفيتي في الأسر على يد الألمان في المنطقة. في 18 سبتمبر، غادرت قوات الجيش الأحمر كييف ، لكن لم ينجح سوى عدد قليل منها في اختراق الخطوط الألمانية والوصول إلى المواقع السوفيتية. وفي 30 سبتمبر، أمرت القيادة العليا (ستافكا) بسحب القوات المتمركزة في منطقة أوديسا الدفاعية إلى شبه جزيرة القرم . وبحلول أكتوبر، كان الألمان قد استولوا على خاركيف وستالينو ، وتقدموا نحو ماريوبول وتاغانروغ وروستوف . ^{[ 65 ]}

خلال الأشهر الأولى من عام 1942، خاضت القوات السوفيتية معارك ضارية ضد الألمان في دونباس. إلا أن هجومًا مضادًا شنه الجيش الأحمر قرب خاركيف انتهى بالفشل، ما أسفر عن مقتل 171 ألف جندي سوفيتي وأسر 240 ألفًا آخرين. وفي يوليو/تموز، استولت القوات الألمانية على سيفاستوبول ، قاضيةً بذلك على جميع القوات النظامية السوفيتية في شبه جزيرة القرم. وفي 27 يوليو/تموز 1942، انسحبت آخر القوات السوفيتية من شوتوفه في مقاطعة لوهانسك ، إيذانًا باحتلال ألمانيا النازية لكامل أراضي أوكرانيا السوفيتية . وخلال الانسحاب السوفيتي، الذي بدأ في يونيو/حزيران 1941، تم إجلاء أكثر من 550 منشأة صناعية وأكثر من 3.5 مليون عامل من أوكرانيا. وكان من المقرر تدمير جميع المنشآت التي تعذر إجلاؤها ضمن تكتيك الأرض المحروقة . ومن بين المنشآت التي هُدمت خلال الانسحاب محطة دنيبر الكهرومائية ، والعديد من مناجم الفحم، والعديد من الشوارع في كييف وخاركيف ومدن أخرى. أدى الضرر الجسيم الذي لحق بالبنية التحتية نتيجة لهذه السياسات إلى تفاقم حالة المدنيين في الأراضي المحتلة. ^{[ 66 ]}

بحسب بيانات مختلفة، وقع ما بين 2.4 و3.4 مليون جندي من الجيش الأحمر في الأسر على يد الألمان خلال عام 1941 وحده. وفي أوكرانيا، أُطلق سراح معظم الأسرى المحليين تجنبًا لإثارة المقاومة. إلا أنه في كثير من الحالات، كان الألمان يُعدمون رميًا بالرصاص بسبب نقص الأفراد القادرين على حراستهم. توقف إطلاق سراح الأسرى على نطاق واسع في نوفمبر 1941. ومع ذلك، استمر الاستسلام الجماعي للقوات السوفيتية حتى عام 1942، مما يدل على انعدام الدعم للنظام السوفيتي، الذي اعتبره الكثيرون مسؤولًا عن عمليات الترحيل والمجاعات والقمع الجماعي. أُجبر الجنود الأسرى على العيش في ظروف مروعة، حيث هلك ملايين من جنود الجيش الأحمر في معسكرات الأسرى . ووفقًا للإحصاءات، توفي ما يصل إلى ثلثي أسرى الحرب السوفيت الذين تم أسرهم على الجبهة الشرقية بحلول نهاية عام 1944. ^{[ 67 ]}

وفقًا لخطط هتلر وحاشيته المقربة، كان من المقرر أن تصبح أوكرانيا المحتلة جزءًا من الرايخ الألماني الكبير . بعد توقيع معاهدة بين ألمانيا ونظام إيون أنتونيسكو ، تم توحيد أوديسا ، والأجزاء الجنوبية من فينيتسا، والجزء الغربي من ميكولايف في محافظة ترانسنيستريا ، إلى جانب إزمايل وتشيرنيفتسي اللتين تم ضمهما إلى رومانيا. أما لفيف، ودروهوبيتش، وستانيسلافيف، وتيرنوبيل، فقد تم ضمها إلى المحافظة العامة مع معظم بولندا المحتلة ، في حين وُضعت الضفة اليمنى ومعظم الضفة اليسرى لأوكرانيا، بالإضافة إلى عدد من المناطق الجنوبية، تحت الإدارة المدنية لمفوضية الرايخ في أوكرانيا . وبقيت شبه جزيرة القرم وشرق أوكرانيا تحت سيطرة الإدارة العسكرية الألمانية . ^{[ 68 ]}

قبل الغزو، شكّل نظام هتلر أربع فرق إينزاتسغروبن مُكلّفة بالقضاء على "الأعداء الأيديولوجيين والعنصريين" للرايخ. خلال سنوات الاحتلال الألماني، قُتل 1,554,000 يهودي على حدود أوكرانيا الحالية. في غضون يومين فقط في أواخر سبتمبر/أيلول 1941، قتل أفراد من فرقة إينزاتسغروب ج 34,000 يهودي في وادي بابي يار قرب كييف. أعفت الأوامر الصادرة عن القيادة العليا للفيرماخت الجنود والضباط الألمان فعليًا من أي مسؤولية عن قتل المدنيين. لدعم المجهود الحربي الألماني، جُنّد أكثر من مليوني أوكراني قسرًا كعمال شرقيين وأُرسلوا إلى ألمانيا. توفي حوالي 450,000 منهم بسبب نقص الغذاء والعمل الشاق وسوء الرعاية الطبية وقصف الحلفاء . شملت خطط النازيين لأوكرانيا إزالة المعدات الصناعية من البلاد وتحويلها إلى مستعمرة زراعية . رفضت الإدارة الألمانية حلّ المزارع الجماعية، واستخدمت بنيتها التحتية للاستيلاء على الحبوب وغيرها من المنتجات. وأدت هذه السياسات إلى موجة جوع هائلة في المدن التي احتلتها ألمانيا، مما أجبر العديد من سكان المدن على بيع ممتلكاتهم الشخصية مقابل الطعام. وكان الهدف من خطة الجوع النازية هو القضاء على سكان أوكرانيا واستبدالهم بمستوطنين ألمان كجزء من مشروع " ليبنسراوم" (المجال الحيوي) . ^{[ 69 ]}

ابتداءً من منتصف عام 1942، أدت سياسات النازيين إلى نمو ملحوظ في حركة المقاومة في الأراضي الأوكرانية. كانت فرق المقاومة السوفيتية في أوكرانيا تابعةً لقيادة مركزية بقيادة تيموفي ستروكاش ، وبحلول عام 1942 بلغ عدد أعضائها أكثر من 3000 عضو. وكان يقود أكبر كتائبهم كلٌ من سيدير ​​كوفباك ، وألكسندر سابوروف، وأوليكسي فيدوروف . وقد ساعد المقاومون الجيش الأحمر في عملياته من خلال تخريب خطوط السكك الحديدية والجسور التي تسيطر عليها ألمانيا، وتدمير قواعد العدو ومستودعاته. في الوقت نفسه، انخرط أعضاء فرق المقاومة بشكل متكرر في أعمال نهب وسلب ضد المدنيين المحليين، مما أدى إلى عدائهم للمقاومة. بعد هجوم لفوف-ساندوميرز في أغسطس 1944، انضم معظم المقاومين في أوكرانيا إلى الجيش السوفيتي النظامي . ^{[ 70 ]}

بالتزامن مع المقاومة السوفيتية، انخرط القوميون الأوكرانيون في أنشطة حرب العصابات في أوكرانيا خلال الحرب العالمية الثانية. بين عامي 1939 و1941، تحالفت منظمة القوميين الأوكرانيين (OUN) مع النازيين بسبب عدائهم المشترك لبولندا والاتحاد السوفيتي. في أبريل 1941، مثّل مؤتمر منظمة القوميين الأوكرانيين في كراكوف انقسامًا في الحركة، مع تأسيس منظمتين منفصلتين: منظمة القوميين الأوكرانيين - ب بقيادة ستيبان بانديرا، ومنظمة القوميين الأوكرانيين - م بقيادة أندريه ميلنيك . أنشأت كلتا المجموعتين لجانًا مكلفة بإنشاء مؤسسات لدولة أوكرانية ذات سيادة مستقبلية. تلقى أعضاء منظمة القوميين الأوكرانيين الدعم في أعمالهم المناهضة للسوفيت من قائد جهاز الاستخبارات العسكرية الألمانية (أبفير) ، فيلهلم كاناريس ، الذي سمح بإنشاء كتيبتين قوميتين أوكرانيتين تحت الاسمين الرمزيين رولاند وناختيغال . بعد انسحاب القوات السوفيتية، بلغ عدد أنصار بانديرا المسلحين في المناطق الغربية من أوكرانيا 12 ألفًا. في 29 يونيو 1941، شنّ أعضاء منظمة القوميين الأوكرانيين انتفاضة في لفيف ، وبعد دخول القوات الألمانية في اليوم التالي، أعلن ياروسلاف ستيتسكو، عضو فرع المنظمة في بوفالو ، قانون إعادة تأسيس الدولة الأوكرانية . ومع ذلك، في 15 يوليو، ألقت الشرطة الألمانية القبض على أعضاء فرع المنظمة، وأُرسل قادة المنظمة إلى معسكر اعتقال ساكسنهاوزن . ^{[ 71 ]}

ابتداءً من أكتوبر/تشرين الأول 1942، شرع القوميون الأوكرانيون في تشكيل جيش التمرد الأوكراني (UPA)، الذي شاركت وحداته في القتال ضد كل من الاحتلال الألماني والفصائل السوفيتية. وفي خريف عام 1943، أُخضع جيش التمرد الأوكراني رسميًا لمجلس التحرير الأعلى الأوكراني الذي كان يهيمن عليه أعضاء منظمة القوميين الأوكرانيين - فرع ب. ورفض أنصار ميلنيك الانضمام إلى المنظمة. وفي يوليو/تموز 1943، اتهمت قوات جيش التمرد الأوكراني، بقيادة دميترو كلياشكيفسكي، البولنديين المحليين بالتعاون مع النازيين، ونظمت حملة تطهير عرقي ضد السكان البولنديين في فولينيا . وفي نوفمبر/تشرين الثاني 1943، أُقيل كلياشكيفسكي من منصبه وحل محله رومان شوخيفيتش . ^{[ 72 ]}

عقب معركة ستالينغراد ، بين ديسمبر 1942 وفبراير 1943، طردت القوات السوفيتية القوات الألمانية من أقصى شرق أوكرانيا حتى نهر ميوس . وبعد معركة كورسك ، في خريف عام 1943، تقدمت الجيوش السوفيتية نحو نهر دنيبر ، ودخلت كييف في 6 نوفمبر . وخلال هجومي كورسون ونيكوبول -كريفي ريه ، استعاد الاتحاد السوفيتي السيطرة على أجزاء واسعة من الضفة اليمنى لنهر دنيبر، وفي مارس 1944، استولت قوات الجبهة الأوكرانية الأولى على فينيتسا وبروسكوريف وتشيرنيفتسي . وفي أبريل، استولت جيوش الجبهة الأوكرانية الثالثة على أوديسا، وفي 9 مايو، دخلت وحدات من الجبهة الأوكرانية الرابعة سيفاستوبول ، وأحكمت سيطرتها على شبه جزيرة القرم. وعقب عملية باغراتيون ، تقدمت الجيوش السوفيتية عبر غرب أوكرانيا إلى بولندا، وبحلول 28 أكتوبر 1944، طردت القوات الألمانية من ترانسكارباتيا . ^{[ 73 ]}

تزامن عودة السلطات السوفيتية إلى أوكرانيا مع تعبئة قسرية واسعة النطاق للسكان المحليين، بهدف حرمان القوميين الأوكرانيين من مصدرهم لتجنيد أعضاء جدد. ولمكافحة أنشطة المقاومة القومية، شكّلت المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية السوفيتية (NKVD) فرقًا خاصة من أعضاء جيش التمرد الأوكراني (UPA) الذين تم أسرهم، وكُلّفت هذه الفرق باختراق التنظيم والقضاء على أعضائه. كما مارس النظام السوفيتي العقاب الجماعي ضد أفراد عائلات المتمردين. ووفقًا للبيانات الرسمية، قُتل أكثر من 103,000 متمرد وأُسر أكثر من 110,000 آخرين بين عامي 1944 و1945. كما تم ترحيل أكثر من 30,000 شخص من غرب أوكرانيا إلى مناطق نائية في الاتحاد السوفيتي لتعاونهم مع المقاومة المناهضة للسوفيت. ^{[ 74 ]}

على الرغم من أن الحرب العالمية الثانية (التي أطلقت عليها الحكومة السوفيتية اسم الحرب الوطنية العظمى ) لم تنتهِ قبل مايو/أيار 1945، فقد طُرد الألمان من أوكرانيا بين فبراير/شباط 1943 وأكتوبر/تشرين الأول 1944. وكانت المهمة الأولى للسلطات السوفيتية هي إعادة بسط السيطرة السياسية على الجمهورية التي فُقدت بالكامل خلال الحرب. وقد كانت هذه مهمة جسيمة، بالنظر إلى الخسائر البشرية والمادية الهائلة. فقد خسر الاتحاد السوفيتي خلال الحرب العالمية الثانية حوالي 8.6  مليون مقاتل وحوالي 18 مليون مدني، من بينهم 6.8  مليون من المدنيين والعسكريين الأوكرانيين. كما  تم إجلاء ما يُقدّر بنحو 3.9 مليون أوكراني إلى جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية خلال الحرب،  وأُرسل 2.2 مليون أوكراني إلى معسكرات العمل القسري على يد الألمان.

كان الدمار المادي هائلاً؛ فأوامر أدولف هتلر بإنشاء "منطقة إبادة" عام 1943، بالإضافة إلى سياسة الأرض المحروقة التي انتهجها الجيش السوفيتي عام 1941، أدّت إلى تحويل أوكرانيا إلى خراب. نتج عن هاتين السياستين تدمير أكثر من 28 ألف قرية و714 مدينة وبلدة. دُمّر 85% من مركز مدينة كييف، وكذلك 70% من مركز مدينة خاركيف، ثاني أكبر مدن أوكرانيا. ونتيجةً لذلك، أصبح 19 مليون شخص بلا مأوى بعد الحرب. ^{[ 75 ]} كما دُمّرت القاعدة الصناعية للجمهورية، شأنها شأن الكثير من القطاعات الأخرى. ^{[ 76 ]} تمكّنت الحكومة السوفيتية من إجلاء 544 منشأة صناعية بين شهري يوليو ونوفمبر 1941، لكن التقدّم الألماني السريع أدّى إلى تدمير أو تدمير جزئي لـ 16150 منشأة. دمر الألمان 27910 مزرعة جماعية ، و1300 محطة جرارات آلية، و872 مزرعة حكومية. ^{[ 77 ]}

رغم الدمار المادي الهائل الذي ألحقته الحرب بأوكرانيا، إلا أن النصر أدى أيضًا إلى توسع إقليمي. فقد اكتسب الاتحاد السوفيتي، بصفته منتصرًا، مكانة مرموقة ومزيدًا من الأراضي. ^{[ 77 ]} خلال مؤتمر طهران عام 1943، تفاوض رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل مع ستالين على خطة تقضي بنقل أراضٍ من بولندا يسكنها الأوكرانيون والبيلاروسيون إلى أوكرانيا السوفيتية وبيلاروسيا السوفيتية على التوالي، مقابل حصول بولندا على أجزاء من الأراضي الألمانية . وكان من المقرر أن يتبع الخط الحدودي الجديد بين بولندا وأوكرانيا خط كرزون . بعد طرد الألمان، أجرت بولندا وأوكرانيا السوفيتية عملية تبادل سكاني بين عامي 1944 و1946 ، تم خلالها إعادة توطين 810,400 بولندي من أوكرانيا إلى بولندا، بينما اضطر 482,900 أوكراني إلى مغادرة بولندا والتوجه إلى أوكرانيا. ^{[ 78 ]} كما تم ترحيل 150 ألف أوكراني آخر من الأراضي البولندية خلال عملية فيستولا عام 1947. وتم تنظيم تبادل سكاني بين أوكرانيا وتشيكوسلوفاكيا. ^{[ 79 ]}

في 26 نوفمبر/تشرين الثاني 1944، تبنى مجلس لجان الشعب في ترانسكارباتيا قرارًا بإنشاء "مجلس شعبي" برئاسة الشيوعي التشيكوسلوفاكي إيفان توريانيتسيا ، وأعلن توحيد المنطقة مع أوكرانيا السوفيتية. وفي مايو/أيار 1945، ألقت الشرطة السرية السوفيتية القبض على أفهوستين فولوشين ، الرئيس السابق لجمهورية كارباتو-أوكرانيا ، وفي 29 يونيو/حزيران 1945، وافقت تشيكوسلوفاكيا رسميًا على نقل روثينيا الكارباتية إلى جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية. ^{[ 80 ]} كما توسعت أوكرانيا جنوبًا، بالقرب من منطقة إزمايل ، التي كانت سابقًا جزءًا من رومانيا. ^{[ 77 ]} ونتيجة لذلك، اتسعت مساحة أوكرانيا بمقدار 167,000 كيلومتر مربع (64,500 ميل مربع ) ، وزاد عدد سكان الجمهورية بما يقدر بنحو 11 مليون نسمة. ^{[ 81 ]}  

بعد الحرب العالمية الثانية، أُقرت تعديلات على دستور جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية، سمحت لها بالعمل كشخصية مستقلة في القانون الدولي في بعض الحالات، وإلى حد ما، مع بقائها جزءًا من الاتحاد السوفيتي في الوقت نفسه. وعلى وجه الخصوص، سمحت هذه التعديلات لجمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية بأن تصبح أحد الأعضاء المؤسسين للأمم المتحدة إلى جانب الاتحاد السوفيتي وجمهورية بيلاروسيا الاشتراكية السوفيتية . وكان هذا جزءًا من اتفاق مع الولايات المتحدة لضمان قدر من التوازن في الجمعية العامة ، التي رأى الاتحاد السوفيتي أنها غير متوازنة لصالح الكتلة الغربية. وبصفتها عضوًا في الأمم المتحدة، انتُخبت جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية عضوًا في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة في الفترة 1948-1949 والفترة 1984-1985. ^{[ 82 ]} وفي عام 1954، أصبحت أوكرانيا أيضًا عضوًا في اليونسكو . ^{[ 83 ]}

على الرغم من الجفاف الشديد الذي ضرب البلاد، رفضت السلطات السوفيتية عام 1946 خفض كميات المحاصيل المخطط لها في أوكرانيا، ووقّعت اتفاقيات لتصدير الحبوب إلى بولندا وفرنسا وبلغاريا ورومانيا وتشيكوسلوفاكيا لدعم الحركات الشيوعية المحلية. ونتيجةً لذلك، اندلعت مجاعة جديدة في المقاطعة الأوكرانية، أودت بحياة مئات الآلاف. وعلى عكس ما حدث عام 1933، قُدّمت الإغاثة للمناطق المتضررة من قِبل السلطات السوفيتية ووكالة الأمم المتحدة للإغاثة والاستجابة للطوارئ (UNRRA) . وفي الوقت نفسه، ولرفع إنتاجية الزراعة، تبنّت الحكومة المركزية السوفيتية الخطة الكبرى لتحويل الطبيعة ، وأدخلت اختبارات مجتمعية للمزارعين غير المنتجين، وسعت إلى زيادة مساحة المزارع الجماعية. وفي عام 1955، تبنّت قيادة الحزب قرارًا يُلزم السلطات المحلية بإرسال 30 ألف متخصص شاب للعمل في المزارع الجماعية والسوفخوزات . وبدءًا من عام 1954، أُرسل مئات الآلاف من العمال الزراعيين إلى جمهورية كازاخستان الاشتراكية السوفيتية في إطار حملة نيكيتا خروتشوف " الأراضي البكر" . ^{[ 84 ]}

على الرغم من الاحتلال السوفيتي وضم غرب أوكرانيا خلال الحرب العالمية الثانية، استمرت المقاومة المناهضة للسوفيت من قبل الجيش الأوكراني المتمرد في المنطقة لعقد من الزمان بعد انتهاء الحرب. ولإخماد التمرد، أرسلت السلطات السوفيتية قوات نظامية ووحدات من المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) لفرض حصار على مناطق المتمردين. ومع ذلك، طوال عام 1946، شنت منظمة القوميين الأوكرانيين (OUN) وجيش التمرد الأوكراني (UPA) 1619 عملية ضد النظام وقواته. وبحلول عام 1949، تضررت قاعدة التمرد بشكل كبير نتيجة للعمليات الخاصة وعمليات الترحيل والتجميع القسري، فأمر قائد جيش التمرد الأوكراني، رومان شوخيفيتش، بدمج جميع وحدات المتمردين في هيكل منظمة القوميين الأوكرانيين - فرع ب (OUN-B). وفي 5 مارس/آذار 1950، قُتل شوخيفيتش في معركة بقرية بيلوهورشا قرب لفيف، إثر عملية بحث قادها بافيل سودوبلاتوف . وخلال العامين التاليين، تمكن جهاز أمن الدولة (MGB) من القضاء على العديد من المتمردين ذوي الرتب العالية من خلال التسلل إلى المنظمة السرية. في مايو 1954، ألقت السلطات السوفيتية القبض على فاسيل كوك ، آخر قائد لجيش التمرد الأوغندي. بعد ذلك، توقفت الانتفاضة القومية تدريجياً، على الرغم من استمرار عمليات محدودة ضد المتمردين حتى عام 1960. ^{[ 85 ]}

عندما توفي ستالين في 5 مارس 1953، تولت القيادة الجماعية لخروتشوف، وجورجي مالينكوف ، وفياشيسلاف مولوتوف ، ولافرينتي بيريا السلطة، وبدأت فترة اجتثاث الستالينية . ^{[ 86 ]} بدأ التغيير في وقت مبكر من عام 1953، عندما سُمح للمسؤولين بانتقاد سياسة ستالين في الترويس . وانتقدت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الأوكراني علنًا سياسات ستالين في الترويس خلال اجتماع عُقد في يونيو 1953. وفي 4 يونيو 1953، خلف أليكسي كيريتشينكو ليونيد ميلنيكوف في منصب السكرتير الأول للحزب الشيوعي الأوكراني؛ وكان هذا حدثًا هامًا، إذ كان كيريتشينكو أول أوكراني من أصل عرقي يقود الحزب الشيوعي الأوكراني منذ عشرينيات القرن الماضي. واتخذت سياسة اجتثاث الستالينية سمتين رئيسيتين: المركزية واللامركزية من المركز. في فبراير/شباط 1954، نقلت جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية شبه جزيرة القرم إلى أوكرانيا خلال احتفالات الذكرى الـ300 لإعادة توحيد أوكرانيا مع روسيا، وهو المصطلح السوفيتي لاتفاقية بيريسلاف ( بالأوكرانية : Переяславська рада )، وهي معاهدة وضعت أوكرانيا تحت الحكم الروسي قبل ثلاثة قرون. ^{[ 87 ]} استمرت الاحتفالات الضخمة طوال عام 1954، بهدف إثبات المودة الأخوية القديمة بين الأوكرانيين والروس ، وتصوير الاتحاد السوفيتي على أنه "عائلة من الأمم"؛ كما كانت وسيلة لإضفاء الشرعية على الماركسية اللينينية . ^{[ 88 ]}

اتسمت "الانفراجة" - سياسة التحرير المتعمد - بأربع نقاط: العفو عن بعض المدانين بجرائم الدولة خلال الحرب أو السنوات التي تلتها مباشرة؛ والعفو عن ثلث المدانين بجرائم الدولة خلال حكم ستالين؛ وإنشاء أول بعثة أوكرانية لدى الأمم المتحدة عام 1958؛ والزيادة المطردة في عدد الأوكرانيين في صفوف الحزب الشيوعي الأوكراني وحكومة جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية. لم يقتصر الأمر على كون غالبية أعضاء اللجنة المركزية والمكتب السياسي للحزب الشيوعي الأوكراني من أصل أوكراني، بل كان ثلاثة أرباع كبار مسؤولي الحزب والدولة من أصل أوكراني أيضًا. كما أدت سياسة " الأوكرنة الجزئية " إلى انفتاح ثقافي داخل أوكرانيا. ^{[ 88 ]} شهدت أواخر الخمسينيات ظهور حركة المعارضة في أوكرانيا . في عام 1958، أسس ليفكو لوكيانينكو "اتحاد العمال والفلاحين الأوكرانيين" السري، والذي اعتُقل أعضاؤه بعد ثلاث سنوات وحُكم عليهم بالسجن لمدد طويلة. تم نشر الإجراءات المتخذة ضد المنظمة في وسائل الإعلام الأجنبية من خلال جهود إيفان سفيتليشني . ^{[ 89 ]}  

في أكتوبر/تشرين الأول 1964، أُطيح بخروتشوف بقرار مشترك من اللجنة المركزية والمكتب السياسي، وخلفه قيادة جماعية أخرى، هذه المرة بقيادة ليونيد بريجنيف ، المولود في أوكرانيا، كسكرتير أول، وأليكسي كوسيجين كرئيس لمجلس الوزراء . ^{[ 90 ]} اتسم حكم بريجنيف بالركود الاجتماعي والاقتصادي. ^{[ 91 ]} تبنى النظام الجديد سياسة " راستسفيت ، سبيلينجيني ، وسلياني " (الازدهار، والتقارب، والاندماج)، وهي سياسة تهدف إلى توحيد مختلف القوميات السوفيتية في قومية سوفيتية واحدة من خلال دمج أفضل عناصر كل قومية في القومية الجديدة. وقد تبين أن هذه السياسة، في الواقع، هي إعادة تطبيق الترويس . [ ^{92 ] شهدت} فترة حكم بريجنيف الإزالة التدريجية للفروقات القائمة سابقًا بين الأوليغارشية الحزبية والنومنكلاتورا . ^{[ 93 ]} خلال سنواتها الأخيرة، وُصف النظام الذي أسسه بريجنيف ودائرته من مسؤولي الحزب الشيوعي المسنين بأنه نظام حكم الشيوخ . ^{[ 94 ]}

اعتُبر صعود بريجنيف إلى السلطة على نطاق واسع علامةً على عودة الممارسات الستالينية إلى السياسة السوفيتية، مما أثار استياءً واسعًا بين المثقفين الأوكرانيين. ولإخماد المعارضة، أمر السكرتير الأول للحزب الشيوعي الأوكراني، بيترو شيليست، في سبتمبر/أيلول 1965، جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) بتنفيذ سلسلة من الاعتقالات بحق معارضين بارزين. وخلال العملية، صودرت نسخ عديدة من منشورات سرية (ساميزدات) . وبعد علمهما بالاعتقالات، نظم إيفان دزيوبا ​​وفياشيسلاف تشورنوفيل أول احتجاج علني في أوكرانيا منذ عقود، والذي جرى خلال عرض فيلم سيرجي باراجانوف " ظلال الأجداد المنسيين" في سينما أوكرانيا بكييف. وفي عام 1968، نشرت دار النشر "سوتشاسنيست" في ميونيخ كتيب دزيوبا ​​"الأممية أم الترويس؟" ، الذي احتج فيه على النزعة القومية الروسية ، مما ساهم في نشر الوعي بالمقاومة الفكرية الأوكرانية داخل أوكرانيا وخارجها. لم يُخفِ كلٌّ من دزيوبا ​​وشورنوفيل آراءهما المعارضة، بل تواصلا علنًا مع الدوائر الحاكمة في أوكرانيا السوفيتية، مطالبين بالتغيير السياسي. بعد أن قضى شورنوفيل ثلاث سنوات في السجن بسبب أنشطته، بدأ في عام 1970 بنشر صحيفة "ذا أوكرينيان هيرالد" ، التي وثّقت قمع الحكومة للناشطين الأوكرانيين. ^{[ 95 ]}

في يناير/كانون الثاني 1972، شنت السلطات حملة قمع واسعة النطاق ضد المعارضين الأوكرانيين، مما ألحق ضرراً بالغاً بحركة المعارضة. إلا أنه في أعقاب اتفاقيات هلسنكي لعام 1975، انطلقت موجة جديدة من أنشطة المعارضة في صورة حركة حقوق الإنسان . وفي نوفمبر/تشرين الثاني 1976، أسس ميكولا رودينكو ، وأوليس بيردنيك ، وبيترو هريهورينكو ، وإيفان كانديبا ، وليفكو لوكيانينكو، وعدد من النشطاء الآخرين، " مجموعة هلسنكي الأوكرانية" في كييف . شنت السلطات السوفيتية حملة قمع فورية ضد المجموعة، وفي السنوات اللاحقة، اعتُقل العديد من أعضائها، بينما أُجبر آخرون، مثل هريهورينكو وليونيد بليوش ، على الهجرة وواصلوا أنشطة المنظمة في الخارج. توفي عدد من السجناء السياسيين، من بينهم أوليكسا تيخي ، ويوري ليتفين، وفاسيل ستوس ، في السجن. ^{[ 96 ]}

لم تصل سياسات غورباتشوف، المتمثلة في البيريسترويكا والغلاسنوست ( إعادة الهيكلة والانفتاح )، إلى أوكرانيا بالسرعة نفسها التي وصلت بها إلى جمهوريات سوفيتية أخرى، وذلك بسبب نفوذ فولوديمير شيربيتسكي ، الشيوعي المحافظ الذي عينه بريجنيف، والذي شغل منصب السكرتير الأول للحزب الشيوعي الأوكراني. ^{[ 97 ]} وقد دفعت كارثة تشيرنوبيل عام 1986، وسياسات الترويس، والركود الاجتماعي والاقتصادي الواضح، العديد من الأوكرانيين إلى معارضة الحكم السوفيتي. كما لم تُطبَّق سياسة غورباتشوف في البيريسترويكا على أرض الواقع، إذ ظلت 95% من الصناعة والزراعة مملوكة للدولة السوفيتية عام 1990. وقد أدى الحديث عن الإصلاح، دون تطبيقه على أرض الواقع، إلى حالة من الارتباك، تطورت بدورها إلى معارضة للدولة السوفيتية نفسها. ^{[ 98 ]} أدت سياسة الانفتاح (غلاسنوست) ، التي أنهت الرقابة الحكومية ، إلى إعادة تواصل الشتات الأوكراني مع مواطنيهم في أوكرانيا، وإلى إحياء الممارسات الدينية من خلال القضاء على احتكار الكنيسة الأرثوذكسية الروسية ، وإلى إنشاء العديد من الكتيبات والمجلات والصحف المعارضة. ^{[ 99 ]}

أسفرت سياسات الانفتاح (غلاسنوست) عن نشر معلومات كانت مصنفة سابقًا حول التاريخ السوفيتي، بما في ذلك مواد تتعلق بمجاعة هولودومور التي وقعت بين عامي 1932 و1933، وأحدثت تغييرًا ملحوظًا في آراء النخبة الأوكرانية. ومن بين الشخصيات البارزة التي خاب أملها في النظام السوفيتي، عضو اللجنة المركزية الأوكرانية ليونيد كرافتشوك والشاعر دميترو بافليتشكو ، وكلاهما تبنى مواقف ناقدة للحكم الشيوعي في موسكو. ^{[ 100 ]} طُرحت قضية هولودومور لأول مرة على أعلى مستوى في يوليو/تموز 1988 خلال خطاب بوريس أولينيك في المؤتمر التاسع عشر للحزب الشيوعي الأوكراني. وفي مقابلة أجراها في نوفمبر/تشرين الثاني من العام نفسه، وصف الكاتب يوري شيرباك المجاعة بأنها عنصر من عناصر الإرهاب ضد حركة التحرير الوطني الأوكرانية. وفي عام 1990، نشر معهد تاريخ الحزب التابع للجنة المركزية للحزب الشيوعي الأوكراني مجموعة من الوثائق المخصصة للمجاعة، والتي وافق عليها السكرتير الأول فولوديمير إيفاشكو . في الوقت نفسه، بدأت لجنة حزبية أوكرانية بنشر أعمال كانت محظورة سابقاً حول التاريخ الأوكراني، بما في ذلك كتاب ميخايلو هروشيفسكي " تاريخ أوكرانيا-روس" ، ونصوص دميترو يافورنيتسكي وميخايلو دراهومانوف ، ومذكرات فولوديمير فينيتشينكو ، وكتاب " تاريخ الروثينيين" . ^{[ 101 ]}

بدأت حقبة البيريسترويكا بظهور أولى المنظمات المدنية غير الحكومية في أوكرانيا السوفيتية. تأسس أولها، النادي الثقافي الأوكراني وجمعية ليونز ، عام 1987 على يد ممثلين شباب ومعارضين. ولعبت الحركة البيئية دورًا بارزًا بعد كارثة تشيرنوبيل . في مارس 1988، أسس أعضاء سابقون في مجموعة هلسنكي الأوكرانية اتحاد هلسنكي الأوكراني بقيادة ليفكو لوكيانينكو، الذي أُفرج عنه من السجن في وقت لاحق من ذلك العام. وفي عام 1987، استأنفت صحيفة "ذا أوكرينيان هيرالد" النشر بعد توقف دام 15 عامًا، لتصبح بذلك أول منشور سياسي مستقل قانوني في أوكرانيا. ^{[ 102 ]} وفي فبراير 1989، تأسست جمعية شيفتشينكو للغة الأوكرانية بقيادة دميترو بافليتشكو. وفي أكتوبر من العام نفسه، اعتمد المجلس الأعلى لجمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية قانون اللغات ، الذي اعترف رسميًا باللغة الأوكرانية لغةً رسميةً للدولة . ^{[ 103 ]}

ابتداءً من عام ١٩٨٨، نظمت منظمات غير حكومية أولى المظاهرات الجماهيرية في عدة مدن أوكرانية. عبّر المشاركون فيها عن معارضتهم لقمع اللغة الأوكرانية، وأدانوا خطط بناء محطات طاقة نووية جديدة، وأحيوا ذكرى ضحايا المجاعة الكبرى (الهولودومور) والقمع الستاليني. وفي صيف عام ١٩٨٩، اجتاحت إضرابات عمال المناجم منطقة دونباس وحوض لفيف-فولين للفحم ، حيث طالب المشاركون بتحسين ظروف العمل ورفع الأجور. ^{[ ١٠٤ ]} وفي الفترة من ٨ إلى ١٠ سبتمبر ١٩٨٩ ، عُقد المؤتمر التأسيسي لحركة الشعب الأوكراني (روخ) في كييف، وانتُخب إيفان دراتش زعيماً لها. لم يتضمن برنامج الحركة مطالب بإعلان استقلال أوكرانيا فوراً، ولكنه أعرب عن دعمه للقوى الإصلاحية في الحزب الشيوعي. في 21 يناير 1990، نظم نشطاء حركة روخ سلسلة بشرية إحياءً لذكرى قانون التوحيد لعام 1919 بين جمهورية أوكرانيا الشعبية وجمهورية غرب أوكرانيا الشعبية ، حيث ربط مئات الآلاف من المشاركين كييف بمدينتي لفيف وإيفانو فرانكيفسك . وبحلول أكتوبر 1990، ارتفع عدد نشطاء روخ إلى 633 ألفًا، وحظيت الحركة بدعم أكثر من 5 ملايين شخص. ^{[ 105 ]}

اعتُبرت الحملة السوفيتية لمكافحة الكحول ، التي أطلقها غورباتشوف عام 1985، دليلاً على عدم كفاءة النظام، وأسفرت عن انتشار إدمان المخدرات وتدمير كروم العنب القيّمة في شبه جزيرة القرم ومنطقة ترانسكارباتيا. كما أدى ازدياد إنتاج المشروبات الكحولية المقطرة محلياً، نتيجةً للحظر الحكومي، إلى نقص في السكر في المتاجر. وبعد فترة من قمع المشاريع الخاصة، اعتمدت السلطات السوفيتية في نوفمبر/تشرين الثاني 1986 قانون أنشطة العمل الفردية، الذي سمح بتشكيل التعاونيات ، لا سيما في قطاعي المطاعم والخدمات الأخرى. وبحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، وظّفت التعاونيات في أوكرانيا 700 ألف شخص، وبلغت قيمة إنتاجها ما يقارب 5 مليارات روبل . وباعتبارها تعمل ضمن نظام الاقتصاد الموجه ، كانت التعاونيات تعمل وفقاً لقوانين السوق، ومثّلت نموذجاً للريادة الحرة للشعب السوفيتي. ^{[ 106 ]} وفي عام 1989، اقترحت لجنة حكومية برئاسة ليونيد أبالكين تقليص تدخل الدولة في الاقتصاد، والشروع في الانتقال إلى اقتصاد السوق الحر . في غضون ذلك، أدى الانخفاض المتزايد في قيمة الروبل السوفيتي إلى ظهور علاقات المقايضة بين الشركات. ولمنع هجرة البضائع إلى الخارج، قدمت السلطات الأوكرانية في أواخر عام 1990 قسائم شرائية للمستهلكين لشراء السلع الأساسية في الجمهورية. وفي 3 أغسطس/آب 1990، اعتمد المجلس الأعلى لجمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية قانون السيادة الاقتصادية، الذي منح السلطات الأوكرانية الحق في تحديد استراتيجية التنمية الاقتصادية للجمهورية. ^{[ 107 ]}

في مارس/آذار 1989، جرت أول انتخابات حرة في الاتحاد السوفيتي منذ عام 1917. وفي أوكرانيا، تميزت الانتخابات بفشل عدد من كبار المسؤولين الشيوعيين في الفوز. ومع ذلك، كان 87.8% من ممثلي أوكرانيا في مجلس نواب الشعب أعضاءً في الحزب الشيوعي. في الوقت نفسه، لم يعد الحزب الشيوعي السوفيتي مؤسسة دولة بحكم الأمر الواقع، واضطر إلى التنافس على قدم المساواة مع القوى السياسية الأخرى. استعدادًا للانتخابات التالية لمجلس السوفيات الأعلى الأوكراني، أسس النشطاء المدنيون الأوكرانيون في نوفمبر/تشرين الثاني 1989 الكتلة الديمقراطية ، التي ضمت ممثلين عن منظمات روخ، وميموريال ، واتحاد هلسنكي الأوكراني، وغيرها. ونتيجةً للانتخابات التي جرت في 4 مارس/آذار 1990، لم تحقق الكتلة الفوز في معظم أنحاء أوكرانيا، لكنها حصلت على أغلبية مطلقة من الأصوات في مقاطعات لفيف، وإيفانو-فرانكيفسك، وتيرنوبيل. شهدت الأشهر التالية تأسيس أولى الأحزاب الأوكرانية كبديل للشيوعيين: ففي أبريل/نيسان، تأسس الحزب الجمهوري الأوكراني في كييف، والحزب الديمقراطي المسيحي الأوكراني في لفيف. وفي يونيو/حزيران، نظم الحزب الليبرالي الديمقراطي الأوكراني مؤتمره التأسيسي في جامعة كييف ، وفي سبتمبر/أيلول، تأسس الحزب الديمقراطي الأوكراني في تيريبوفليا . وخلال الشهر نفسه، تأسس حزب الخضر الأوكراني رسميًا. ومع ذلك، بحلول أوائل عام 1991، لم يتجاوز عدد أعضاء جميع الأحزاب الجديدة 30 ألف عضو، مقارنةً بما يقرب من 3 ملايين عضو في صفوف الحزب الشيوعي الأوكراني. وفي فبراير/شباط 1990، تأسس "البرنامج الديمقراطي" للحزب الشيوعي الأوكراني في مؤتمر عُقد في خاركيف. ودعا برنامجه إلى التخلي عن الاحتكار الأيديولوجي الشيوعي، ودعم تحويل الحزب إلى حزب برلماني نظامي. وبعد فشل البرنامج في الحصول على دعم اللجنة المركزية، انضم العديد من أعضائه إلى حزب النهضة الديمقراطية الأوكرانية ، الذي تأسس في ديسمبر/كانون الأول 1990. ^{[ 108 ]}

شهد افتتاح المجلس الأعلى الأوكراني المنتخب حديثًا في 15 مايو/أيار 1990 معارضة شديدة بين الأغلبية الشيوعية وجزء من الكتلة الديمقراطية، المعروف باسم "مجلس الشعب". ولمراعاة المعارضة، سمح زعيم الأغلبية، أولكسندر موروز، لممثليها بالسيطرة على سبع لجان برلمانية. ^{[ 109 ]} وأدى الصراع المستمر على السلطة بين غورباتشوف وبوريس يلتسين في موسكو إلى تبني العديد من أعضاء النخبة الشيوعية الأوكرانية مواقف مؤيدة للسيادة . وبعد اعتماد برلمانات العديد من الجمهوريات السوفيتية لإعلانات السيادة، اعتمد المجلس الأعلى الأوكراني في 16 يوليو/تموز 1990 إعلان سيادة الدولة الخاص به ، والذي تضمن مفاهيم المساواة والاكتفاء الذاتي في مجالات الشؤون الداخلية والخارجية والاقتصاد والمالية والثقافة، وأعلن حق التنمية الحرة لجميع الأعراق التي تسكن أوكرانيا، وفرض سيطرته على قواته المسلحة وشرطته وأجهزة أمنه. في 18 يوليو/تموز، انتُخب ليونيد كرافتشوك رئيسًا جديدًا للمجلس الأعلى، خلفًا لفولوديمير إيفاشكو. وفي 10 أكتوبر/تشرين الأول، أقر البرلمان قرارًا بشأن عودة جميع المجندين الأوكرانيين من جمهوريات الاتحاد السوفيتي الأخرى لمواصلة خدمتهم في أوكرانيا. ^{[ 110 ]}

عقب إعلان الجمهوريات سيادتها، وضع غورباتشوف وأنصاره مسودة معاهدة الاتحاد الجديد ، التي نصّت على اعتبار الجمهوريات كيانات ذات سيادة، مع إقرارها بسيادة قانون الاتحاد على التشريعات المحلية. عارض أعضاء حزب روخ هذا المشروع، وطالبوا المجلس الأعلى بإقامة علاقات ثنائية مع جيران أوكرانيا. أدى امتناع المجلس الأعلى عن تنفيذ الإصلاحات الموعودة إلى موجة استياء شعبي، وفي أكتوبر/تشرين الأول 1990، أجبر إضراب عن الطعام نظّمه طلاب في كييف البرلمان على إقالة فيتالي ماسول من منصب رئيس الوزراء، وتعيين فيتولد فوكين بدلاً منه . وفي 23 أكتوبر/تشرين الأول، ألغى المجلس الأعلى المادة 6 من دستور الاتحاد السوفيتي الأوكراني. كما أُجري إصلاح هام آخر منح المزيد من الصلاحيات للحكومات المحلية. وفي 17 مارس/آذار 1991، أُجري استفتاء على بقاء الاتحاد السوفيتي بالتزامن مع استطلاع رأي عام في أوكرانيا نظّمه المجلس الأعلى لأوكرانيا بشأن إعلان سيادة الدولة. حظي كل من السؤال المتعلق بالحفاظ على الاتحاد السوفيتي والسؤال المتعلق بسيادة أوكرانيا داخل الاتحاد بموافقة أغلبية الناخبين. ^{[ 111 ]} وفي 3 يوليو/تموز 1991، استحدث المجلس الأعلى منصب رئيس أوكرانيا ، وقرر إجراء انتخابات لهذا المنصب في 1 ديسمبر/كانون الأول. ^{[ 112 ]}

عقب بدء انقلاب أغسطس في موسكو في 19 أغسطس 1991، أُرسل قائد الجيش السوفيتي فالنتين فارينيكوف إلى كييف، وأبلغ مجلس السوفيات الأعلى أن أي محاولة لتجاهل قرارات لجنة الطوارئ الحكومية ستؤدي إلى فرض الأحكام العرفية في الجمهورية. وقد أُلقي بيان فارينيكوف بحضور السكرتير الأول الأوكراني ستانيسلاف هورينكو وعدد من الجنرالات. وفي اليوم نفسه، أعلن ليونيد كرافتشوك، في خطاب متلفز، دعمه للأعراف الدستورية والديمقراطية، محذرًا من إراقة الدماء، لكنه لم يتخذ موقفًا واضحًا. وردًا على الانقلاب، نظمت المعارضة الديمقراطية احتجاجات في عدد من المدن. وبعد تلقيه معلومات عن تردد منظمي الانقلاب في موسكو، أعلن كرافتشوك في 20 أغسطس عزمه على حماية سيادة أوكرانيا. وفي اليوم نفسه، رفضت هيئة رئاسة مجلس السوفيات الأعلى الأوكراني الاعتراف بأوامر لجنة الطوارئ الحكومية. وفي الوقت نفسه، اعترفت الإدارات الإقليمية في عدة مناطق أوكرانية وشبه جزيرة القرم بسلطة اللجنة تحت تأثير الشيوعيين المحليين. عقب فشل الانقلاب، أصدرت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الأوكراني في 23 أغسطس/آب إدانة رسمية للحادث. وفي 24 أغسطس/آب 1991، وبناءً على اقتراح من إيهور يوخنوفسكي ونواب آخرين، اعتمد المجلس الأعلى لجمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية إعلان استقلال أوكرانيا . وأعلن هذا الإعلان أوكرانيا دولةً ذات سيادة مستقلة، منهيًا بذلك وضع جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية كجمهورية مُكوِّنة للاتحاد السوفيتي. وفي 26 أغسطس/آب، عُلِّقت أنشطة الحزب الشيوعي الأوكراني، وبعد أربعة أيام حُظر الحزب بسبب مشاركة أعضائه في محاولة الانقلاب. ومع ذلك، ظل الشيوعيون السابقون نشطين في الحياة السياسية، وسرعان ما أعادوا تنظيم أنفسهم في منظمات سياسية جديدة، مثل الحزب الاشتراكي الأوكراني . ^{[ 113 ]}

أُجري استفتاء على الاستقلال في أوكرانيا في الأول من ديسمبر/كانون الأول عام 1991، حيث صوّت 92.3% من الناخبين لصالح الاستقلال على مستوى البلاد. وحظي الاستفتاء بتأييد أغلبية المقاطعات، بما فيها شبه جزيرة القرم حيث صوّت 54% لصالح الاستقلال، ومقاطعات شرق أوكرانيا حيث تجاوزت نسبة المصوتين 80%. وفي الانتخابات الرئاسية الأوكرانية التي جرت في نفس يوم الاستفتاء، صوّت 62% من الناخبين لصالح ليونيد كرافتشوك ، رئيس البرلمان الأوكراني (فيرخوفنا رادا) ، الذي كان يتمتع بصلاحيات رئاسية منذ إعلان السوفيات الأعلى الاستقلال. ^{[ 114 ]} وقد أيّد كرافتشوك وجميع المرشحين الرئاسيين الآخرين الاستقلال، وحثّوا الناخبين على التصويت بـ"نعم" في الاستفتاء.

طوال معظم فترة وجود الاتحاد السوفيتي، كانت أوكرانيا ثاني أقوى دولة بعد روسيا من حيث القوة الاقتصادية والسياسية، وقد أنهى انفصالها أي فرصة واقعية لبقاء الاتحاد السوفيتي موحدًا، حتى على نطاق محدود. في 8 ديسمبر 1991، انضم كرافتشوك إلى نظيريه الروسي والبيلاروسي في توقيع اتفاقيات بيلوفيج ، التي أعلنت أن الاتحاد السوفيتي قد انتهى فعليًا، وأسست رابطة الدول المستقلة كبديل شبه رسمي. ^{[ 115 ]} في 21 ديسمبر 1991، وقّعت جميع الجمهوريات السوفيتية السابقة (باستثناء إستونيا وجورجيا وليتوانيا ولاتفيا) بروتوكول ألما آتا ، الذي أكد مجددًا أن الاتحاد السوفيتي قد انتهى فعليًا، وأسس رسميًا رابطة الدول المستقلة. انحل الاتحاد السوفيتي رسميًا في 26 ديسمبر 1991. ^{[ 116 ]}

في عام 1945، لم يتجاوز الإنتاج الزراعي 40% من مستواه في عام 1940، على الرغم من أن التوسع الإقليمي للجمهورية قد "زاد من مساحة الأراضي الصالحة للزراعة ". ^{[ 144 ]} وعلى النقيض من النمو الملحوظ في القطاع الصناعي، ^{[ 145 ]} استمرت الزراعة في أوكرانيا، كما في بقية أنحاء الاتحاد السوفيتي، في كونها نقطة ضعف الاقتصاد . ورغم الخسائر البشرية الناجمة عن تجميع الزراعة في الاتحاد السوفيتي، وخاصة في أوكرانيا، ظل المخططون السوفييت يؤمنون بفعالية الزراعة الجماعية. أُعيد العمل بالنظام القديم؛ فارتفع عدد المزارع الجماعية في أوكرانيا من 28 ألف مزرعة في عام 1940 إلى 33 ألف مزرعة في عام 1949، لتغطي مساحة 45 مليون هكتار؛ بينما لم يزد عدد المزارع الحكومية إلا قليلاً، إذ بلغ 935 مزرعة في عام 1950، لتغطي مساحة 12.1 مليون هكتار. بحلول نهاية الخطة الخمسية الرابعة (عام ١٩٥٠) والخطة الخمسية الخامسة (عام ١٩٥٥)، كان الإنتاج الزراعي لا يزال أقل بكثير من مستوى عام ١٩٤٠. ويمكن تفسير التغيرات البطيئة في الزراعة بانخفاض الإنتاجية في المزارع الجماعية، وسوء الأحوال الجوية التي لم يستطع نظام التخطيط السوفيتي الاستجابة لها بفعالية. وقد انخفض إنتاج الحبوب للاستهلاك البشري في سنوات ما بعد الحرب، مما أدى بدوره إلى نقص حاد ومتكرر في الغذاء. ^{[ ١٤٦ ]} 

كان ازدياد الإنتاج الزراعي السوفيتي هائلاً، ومع ذلك، ظل الأوكرانيون السوفيت يعانون من نقص الغذاء بسبب أوجه القصور في الاقتصاد المركزي . خلال ذروة الإنتاج الزراعي السوفيتي الأوكراني في خمسينيات القرن العشرين وأوائل ومنتصف ستينياته، شهد الاستهلاك البشري في أوكرانيا، وفي بقية أنحاء الاتحاد السوفيتي ، فترات قصيرة من الانخفاض. ثمة أسباب عديدة لهذا القصور، لكن يمكن إرجاع جذوره إلى نظام السوق أحادي المشتري والمنتج الذي أسسه جوزيف ستالين . ^{[ 147 ]} حاول خروتشوف تحسين الوضع الزراعي في الاتحاد السوفيتي من خلال توسيع المساحة الإجمالية للمحاصيل - على سبيل المثال، في جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية وحدها "زادت مساحة الأراضي المزروعة بالذرة بنسبة 600%". في ذروة هذه السياسة، بين عامي 1959 و1963، كان ثلث الأراضي الصالحة للزراعة في أوكرانيا يُزرع بهذا المحصول. أدت هذه السياسة إلى انخفاض إجمالي إنتاج القمح والجاودار . كان خروتشوف قد توقع ذلك، فانتقل إنتاج القمح والجاودار إلى آسيا الوسطى السوفيتية في إطار حملة الأراضي البكر . فشلت سياسة خروتشوف الزراعية، وفي عام 1963 اضطر الاتحاد السوفيتي إلى استيراد الغذاء من الخارج. انخفض إجمالي الإنتاجية الزراعية في أوكرانيا انخفاضًا حادًا خلال هذه الفترة، لكنه تعافى في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين خلال حكم ليونيد بريجنيف . ^{[ 90 ]} لعبت قطع الأراضي الشخصية دورًا رئيسيًا في الزراعة الأوكرانية خلال الحقبة السوفيتية، والتي صودرت من الفلاحين خلال حكم خروتشوف. بعد إعادتها إلى القرويين بحلول أواخر الستينيات، أنتجت هذه الأراضي ربع إجمالي الخضراوات وثلث إجمالي إنتاج اللحوم والشحوم والحليب والفواكه، فضلًا عن أكثر من نصف إجمالي إنتاج البطاطس. ^{[ 148 ]} ساهم وجود هذه الأراضي في أوكرانيا في تخفيف نقص السلع في الجمهورية خلال السنوات الأخيرة من الحكم السوفيتي، عندما أدى التوسع الحضري السريع إلى زيادة الضغط على المنتجين الزراعيين. ^{[ 149 ]}

في عام 1986، جرت محاولة لإصلاح الزراعة السوفيتية من خلال استحداث نظام "أغروبروم"، الذي كُلِّف بالإشراف على إنتاج السلع الزراعية. إلا أن هذا النظام لم يُحقق النتائج المرجوة، واستمرت صعوبات الإمداد في التفاقم. وفي مارس 1988، سُمح للمزارعين في الجمعيات التعاونية باستئجار قطع أراضٍ لمدة تصل إلى 50 عامًا، وحصلوا على حق الإشراف على المنتجات الزراعية المُنتَجة بهذه الطريقة. ومع ذلك، عرقلت الإدارة المحلية تطبيق هذا الإصلاح، بدعم من غالبية الفلاحين أنفسهم. ^{[ 150 ]}

خلال سنوات ما بعد الحرب ، تضاعفت الإنتاجية الصناعية في أوكرانيا مقارنةً بمستواها قبل الحرب. ^{[ 151 ]} في عام 1945، بلغ إجمالي الإنتاج الصناعي 26% فقط من مستوى عام 1940. أطلق الاتحاد السوفيتي الخطة الخمسية الرابعة في عام 1946، والتي حققت نجاحًا باهرًا، ويمكن تشبيهها بـ" عجائب إعادة إعمار ألمانيا الغربية واليابان"، ولكن دون رأس مال أجنبي؛ إذ تُعدّ إعادة الإعمار السوفيتية إنجازًا تاريخيًا مُبهرًا. في عام 1950، تجاوز إجمالي الناتج الصناعي مستويات عام 1940. وبينما كان النظام السوفيتي لا يزال يُولي الصناعات الثقيلة أهميةً أكبر من الصناعات الخفيفة ، فقد نما قطاع الصناعات الخفيفة أيضًا. كما ساهمت زيادة الاستثمار الرأسمالي وتوسع القوى العاملة في انتعاش الاقتصاد الأوكراني. ^{[ 144 ]} في سنوات ما قبل الحرب، خُصص 15.9% من الميزانية السوفيتية لأوكرانيا، وفي عام 1950، خلال الخطة الخمسية الرابعة، ارتفعت هذه النسبة إلى 19.3%. ارتفع عدد القوى العاملة من 1.2 مليون عامل عام 1945 إلى 2.9 مليون عامل عام 1955، أي بزيادة قدرها 33.2% عن مستوى عام 1940. ^{[ 144 ]} ونتيجةً لهذا النمو الملحوظ، بلغ إنتاج أوكرانيا بحلول عام 1955 ما يزيد عن 2.2 ضعف إنتاجها عام 1940، وأصبحت الجمهورية من الدول الرائدة في إنتاج بعض السلع في أوروبا. وكانت أوكرانيا أكبر منتج للفرد في أوروبا من الحديد الزهر والسكر، وثاني أكبر منتج للفرد من الصلب وخام الحديد، وثالث أكبر منتج للفرد من الفحم في أوروبا. ^{[ 146 ]}  

منذ عام 1965 وحتى تفكك الاتحاد السوفيتي عام 1991، تراجع النمو الصناعي في أوكرانيا، وبدأ بالركود بحلول سبعينيات القرن العشرين . ولم يظهر التراجع الاقتصادي الملحوظ قبل ذلك. فخلال الخطة الخمسية الخامسة (1951-1955)، نما التطور الصناعي في أوكرانيا بنسبة 13.5%، بينما نما بنسبة متواضعة نسبياً بلغت 3.5% خلال الخطة الخمسية الحادية عشرة (1981-1985). وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، اختفى النمو المرتفع الذي شهدته جميع قطاعات الاقتصاد في سنوات ما بعد الحرب ، ليحل محله نمو منخفض. ومن المشكلات المستمرة طوال فترة وجود الجمهورية تركيز المخططين على الصناعات الثقيلة على حساب السلع الاستهلاكية . ^{[ 151 ]} كما تمثلت مشكلة أخرى في تآكل مرافق الإنتاج نتيجة عدم كفاية نفقات التحديث الحكومية. ^{[ 152 ]}

أدى التوسع الحضري للمجتمع الأوكراني في سنوات ما بعد الحرب إلى زيادة استهلاك الطاقة . بين عامي 1956 و1972، ولتلبية هذا الطلب المتزايد، أنشأت الحكومة خمسة خزانات مائية على طول نهر دنيبر . وإلى جانب تحسين النقل المائي بين الاتحاد السوفيتي وأوكرانيا ، أصبحت هذه الخزانات مواقع لمحطات توليد طاقة جديدة ، وازدهرت الطاقة الكهرومائية في أوكرانيا نتيجة لذلك. كما ازدهرت صناعة الغاز الطبيعي ، وأصبحت أوكرانيا أول موقع لإنتاج الغاز في الاتحاد السوفيتي بعد الحرب؛ وبحلول ستينيات القرن الماضي، كان أكبر حقل غاز في أوكرانيا ينتج 30% من إجمالي إنتاج الغاز في الاتحاد السوفيتي. لم تتمكن الحكومة من تلبية الطلب المتزايد باستمرار على الطاقة، ولكن بحلول سبعينيات القرن الماضي، وضعت الحكومة السوفيتية برنامجًا مكثفًا للطاقة النووية. ووفقًا للخطة الخمسية الحادية عشرة، كان من المقرر أن تبني الحكومة السوفيتية ثماني محطات طاقة نووية في أوكرانيا بحلول عام 1989. ونتيجة لهذه الجهود، أصبحت أوكرانيا متنوعة للغاية في استهلاك الطاقة. ^{[ 153 ]}

في 30 يونيو 1987، أقرّ مجلس السوفيات الأعلى للاتحاد السوفيتي قانون المؤسسات الحكومية ، الذي منح المؤسسات المستقلة استقلالية في التخطيط والإمدادات وتحديد الأسعار. وفي بعض المجالات، سُمح لها حتى بإقامة علاقات تجارية مع الشركات الأجنبية، مما كسر لأول مرة احتكار التجارة الخارجية الذي فرضه لينين. ^{[ 154 ]}