مستقبل

المستقبل هو الزمن الذي يلي الماضي والحاضر . ويُعتبر قدومه حتميًا نظرًا لوجود الزمن وقوانين الفيزياء . وبسبب طبيعة الواقع الواضحة وحتمية المستقبل، يُمكن تصنيف كل ما هو موجود حاليًا وسيوجد إما كدائم، أي أنه سيبقى إلى الأبد، أو مؤقت، أي أنه سينتهي. [ ^{1 ]} في المنظور الغربي ، الذي يستخدم مفهومًا خطيًا للزمن، يُعتبر المستقبل جزءًا من الجدول الزمني المتوقع حدوثه. ^{[ 2 ]} في النسبية الخاصة ^، يُعتبر المستقبل مستقبلًا مطلقًا ، أو مخروط الضوء المستقبلي . ^{[ 3 ]}

في فلسفة الزمن ، تُعرف الحاضرية بأنها الاعتقاد بأن الحاضر هو الوجود الوحيد ، وأن الماضي والمستقبل غير حقيقيين . وتتناول الأديان المستقبل عند تطرقها لقضايا مثل الكارما ، والحياة بعد الموت ، وعلم الآخرة الذي يدرس نهاية الزمان ونهاية العالم. وقد ادعى بعض رجال الدين، كالأنبياء والعرافين ، القدرة على رؤية المستقبل. أما دراسات المستقبل، أو علم المستقبليات ، فهي علم وفن وممارسة وضع تصورات للمستقبلات المحتملة. ويؤكد الممارسون المعاصرون على أهمية وجود سيناريوهات مستقبلية بديلة ومتعددة، بدلاً من سيناريو مستقبلي واحد متجانس، وعلى محدودية التنبؤ والاحتمالات ، مقابل ابتكار سيناريوهات مستقبلية ممكنة ومفضلة. أما الحتمية فهي الاعتقاد بأن الماضي والحاضر والمستقبل قد حُسم أمرها مسبقاً .

لقد تم استكشاف مفهوم المستقبل على نطاق واسع في الإنتاج الثقافي، بما في ذلك الحركات الفنية والأنواع الفنية المخصصة بالكامل لتوضيحه، مثل حركة المستقبلية في القرن العشرين .

في الفيزياء، يُعدّ الزمن البُعد الرابع. يرى الفيزيائيون أن الزمكان يُمكن فهمه كنسيج مرن ينحني بفعل قوى مثل الجاذبية. في الفيزياء الكلاسيكية، يُمثّل المستقبل نصف الخط الزمني، وهو نفسه بالنسبة لجميع المراقبين. أما في النسبية الخاصة، فإن تدفق الزمن نسبيٌّ لإطار مرجعي للمراقب . فكلما زادت سرعة ابتعاد المراقب عن جسم مرجعي، بدا هذا الجسم أبطأ في حركته عبر الزمن. ومن ثم، لم يعد المستقبل مفهومًا موضوعيًا. أما المفهوم الأكثر حداثة فهو المستقبل المطلق ، أو مخروط ضوء المستقبل . وبينما يستطيع الإنسان التحرك للأمام أو للخلف في الأبعاد المكانية الثلاثة، يرى العديد من الفيزيائيين أنه لا يُمكنه التحرك إلا للأمام في الزمن. ^{[ 4 ]}

نظرياً، يسمح تمدد الزمن ، وهو أحد نتائج النسبية الخاصة، لركاب مركبة سريعة الحركة بالتقدم نحو المستقبل في فترة وجيزة من زمنهم. ومع السرعات العالية بما يكفي، سيكون التأثير مذهلاً. فعلى سبيل المثال، قد تعادل سنة واحدة من السفر عشر سنوات على الأرض. بل إن تسارعاً ثابتاً مقداره 1g سيمكن البشر من السفر عبر الكون المعروف بأكمله خلال عمر الإنسان. ^{[ 5 ]} 

يزعم بعض الفيزيائيين أنه باستخدام ثقب دودي لربط منطقتين من الزمكان، يمكن نظريًا لشخص ما السفر عبر الزمن. ويشير الفيزيائي ميتشيو كاكو إلى أن تشغيل آلة الزمن الافتراضية هذه و"إحداث ثقب في نسيج الزمكان" يتطلب طاقة نجم. وهناك نظرية أخرى تقول إن بإمكان شخص ما السفر عبر الزمن باستخدام خيوط كونية .

في فلسفة الزمن ، تُعرف النزعة الحاضرية بأنها الاعتقاد بأن الحاضر هو الموجود الوحيد ، وأن الماضي والمستقبل غير حقيقيين . وتُعتبر "كيانات" الماضي والمستقبل مجرد تركيبات منطقية أو تخيلات . أما نقيض النزعة الحاضرية فهو " النزعة الأبدية "، وهي الاعتقاد بأن الأشياء في الماضي والأشياء التي لم تأتِ بعد موجودة أزليًا . وهناك رأي آخر (لا يتبناه كثير من الفلاسفة) يُسمى أحيانًا نظرية " الكتلة المتنامية " للزمن، والتي تفترض أن الماضي والحاضر موجودان، بينما المستقبل غير موجود. ^{[ 6 ]}

تتفق نظرية الحاضرية مع النسبية الغاليلية ، التي تعتبر الزمن مستقلاً عن المكان، لكنها على الأرجح لا تتفق مع النسبية اللورنتزية / الألبرتية لأينشتاين، بالإضافة إلى بعض الأطروحات الفلسفية الأخرى التي يعتبرها الكثيرون غير مثيرة للجدل. فقد اقترح القديس أوغسطين أن الحاضر هو خط فاصل بين الماضي والمستقبل، ولا يمكن أن يحتوي على أي فترة زمنية ممتدة.

خلافًا لرأي القديس أوغسطين، يرى بعض الفلاسفة أن التجربة الواعية تمتد عبر الزمن. فعلى سبيل المثال، قال ويليام جيمس إن الزمن هو "...المدة القصيرة التي ندركها بشكل مباشر ودائم". بينما يرى أوغسطين أن الله خارج نطاق الزمن وحاضر في كل زمان، في الأبدية . ومن بين الفلاسفة الأوائل الآخرين الذين تبنوا مذهب الحاضرية، البوذيون (في تقليد البوذية الهندية). ومن أبرز علماء العصر الحديث في الفلسفة البوذية ستشيرباتسكي ، الذي كتب باستفاضة عن مذهب الحاضرية البوذي.

كل ما مضى غير حقيقي، وكل ما هو مستقبلي غير حقيقي، وكل ما هو متخيل، غائب، ذهني... غير حقيقي... في نهاية المطاف، الحقيقة هي اللحظة الحالية فقط من الكفاءة المادية [أي السببية ]. ^{[ 7 ]}

من المعروف أن السلوك البشري يتضمن استشراف المستقبل. ويمكن أن يكون السلوك الاستشرافي ناتجًا عن نظرة نفسية تجاه المستقبل، كالتفاؤل والتشاؤم والأمل على سبيل المثال .

التفاؤل هو نظرة إيجابية للحياة، تجعل المرء ينظر إلى العالم كمكان إيجابي. يُقال إن التفاؤل هو رؤية الكأس "نصف ممتلئ" بدلاً من نصف فارغ . وهو النقيض الفلسفي للتشاؤم. يؤمن المتفائلون عمومًا بأن الناس والأحداث خيرٌ في جوهرها، وأن معظم المواقف تنتهي على خير ما يرام. أما الأمل فهو الإيمان بنتيجة إيجابية للأحداث والظروف في حياة المرء. ينطوي الأمل على قدر من اليأس، والرغبة، والتمني، والمعاناة، أو المثابرة - أي الإيمان بإمكانية تحقيق نتيجة أفضل أو إيجابية حتى في وجود أدلة تُشير إلى عكس ذلك. يختلف "التفاؤل المتفائل" نوعًا ما عن التفاؤل، فالأمل حالة عاطفية، بينما تُشير بعض النظريات إلى التفاؤل على أنه نتيجة يتم التوصل إليها من خلال نمط تفكير واعٍ يُؤدي إلى مواقف شخصية إيجابية، ويرتبط بالتالي بسلوكيات أكثر إنسانية .

التشاؤم، كما ذُكر سابقاً، هو نقيض التفاؤل؛ فهو الميل إلى رؤية أو توقع أو التركيز فقط على النتائج أو المشاكل السيئة أو غير المرغوب فيها. أصل الكلمة لاتيني، حيث تعني كلمة "Pessimus" الأسوأ و"Malus" تعني سيئ، وترتبط هذه الكلمة بأنظمة المعتقدات التي تنمّ عن كراهية البشر .

تتناول الأديان قضايا مثل الكارما ، والحياة بعد الموت ، وعلم الآخرة الذي يتطرق إلى شكل نهاية الزمان ونهاية العالم. ويُقال إن الأنبياء الكبار في الدين يملكون القدرة على تغيير المستقبل. وقد ادعى بعض الشخصيات الدينية، مثل الأنبياء الصغار والعرافين ، القدرة على رؤية المستقبل .

يشير مصطلح "الحياة الآخرة" إلى استمرار وجود روح الإنسان (أو الحيوان) بعد الموت الجسدي ، وعادةً ما يكون ذلك في عالم روحي أو عالم أشباح . يُعتقد عادةً أن الموتى يذهبون إلى منطقة أو مستوى وجود محدد في هذا العالم الآخر، وغالبًا ما يعتمد ذلك على مدى صواب أفعالهم في حياتهم.

يعتقد البعض أن الحياة الآخرة تتضمن شكلاً من أشكال الاستعداد لانتقال الروح إلى جسد آخر ( التناسخ ). وتستمد الآراء الرئيسية حول الحياة الآخرة من الدين والباطنية والميتافيزيقا . وهناك من يشككون في وجود الحياة الآخرة، أو يعتقدون باستحالتها المطلقة، كالماديين الاختزاليين الذين يرون أن هذا الموضوع خارق للطبيعة ، وبالتالي فهو غير موجود أو غير قابل للمعرفة. وفي النماذج الميتافيزيقية، يؤمن المؤمنون عمومًا بوجود نوع من الحياة الآخرة ينتظر الناس بعد موتهم. أما الملحدون فلا يؤمنون عمومًا بالحياة بعد الموت. ويميل أتباع بعض الديانات غير الإلهية، كالبوذية ، إلى الإيمان بالحياة الآخرة كالتناسخ ، ولكن دون الإشارة إلى الله .

يتبنى اللاأدريون عمومًا موقفًا مفاده أنه، كما هو الحال مع وجود الله، فإن وجود الظواهر الخارقة للطبيعة، كالأرواح أو الحياة بعد الموت، غير قابل للتحقق وبالتالي غير قابل للمعرفة. ^{[ 8 ]} وتؤمن العديد من الأديان، سواء أكانت تؤمن بوجود الروح في عالم آخر كالمسيحية والإسلام والعديد من المعتقدات الوثنية ، أو بالتناسخ ككثير من أشكال الهندوسية والبوذية، بأن مكانة المرء في الآخرة هي مكافأة أو عقاب على سلوكه في الحياة، باستثناء بعض المذاهب الكالفينية من المسيحية البروتستانتية ، التي تؤمن بأن مكانة المرء في الآخرة هي هبة من الله ولا يمكن اكتسابها في الحياة.

علم الأخرويات فرع من اللاهوت والفلسفة يهتم بالأحداث الأخيرة في تاريخ البشرية ، أو المصير النهائي للبشرية ، والذي يُشار إليه عادةً بنهاية العالم. في حين أن هذا المصطلح يُستخدم في التصوف مجازيًا للدلالة على نهاية الواقع المادي والعودة إلى الله، إلا أنه في العديد من الأديان التقليدية يُدرَّس كحدث مستقبلي حقيقي تنبأت به النصوص المقدسة أو التراث الشعبي . وبشكل أوسع، قد يشمل علم الأخرويات مفاهيم ذات صلة مثل المسيح أو العصر المسياني ، ونهاية الزمان ، ونهاية الأيام .

في قواعد اللغة الإنجليزية ، تُصنَّف الأفعال وفقًا لأحد الأزمنة الاثني عشر التالية: الماضي ( الماضي ، الماضي المستمر ، الماضي التام ، أو الماضي التام المستمر )، والحاضر ( المضارع ، المضارع المستمر ، المضارع التام ، أو المضارع التام المستمر )، والمستقبل (المستقبل، المستقبل المستمر ، المستقبل التام ، أو المستقبل التام المستمر ). ^{[ 9 ]} يشير زمن المستقبل إلى الأفعال التي لم تحدث بعد، ولكنها متوقعة أو محتملة الحدوث في المستقبل. ^{[ 9 ]} على سبيل المثال، في جملة "She will walk home"، فإن الفعل "will walk" في زمن المستقبل لأنه يشير إلى فعل سيحدث، أو قد يحدث، في وقت لاحق.

تشير الأفعال في صيغة المستقبل المستمر إلى أحداث ستستمر لفترة زمنية بعد وقوعها الحالي. ^{[ 9 ]} في جملة "ستكون عائدة إلى المنزل سيراً على الأقدام"، تأتي عبارة الفعل "ستكون عائدة إلى المنزل سيراً على الأقدام" في صيغة المستقبل المستمر لأن الحدث الموصوف لا يحدث الآن، بل سيحدث لاحقاً ومن المتوقع أن يستمر لفترة من الزمن. أما الأفعال في صيغة المستقبل التام فتشير إلى أحداث ستكتمل في وقت محدد في المستقبل. ^{[ 10 ]} على سبيل المثال، عبارة الفعل "ستكون قد مشت" في جملة "ستكون قد مشت إلى المنزل سيراً على الأقدام" تأتي في صيغة المستقبل التام لأنها تشير إلى حدث مكتمل في وقت محدد في المستقبل. وأخيراً، تجمع الأفعال في صيغة المستقبل التام المستمر بين خصائص صيغتي الماضي التام والمستمر، إذ تصف الحالة المستقبلية لأحداث مستمرة من الآن، أو من الماضي، أو من وقت ما في المستقبل، وصولاً إلى وقت محدد لاحقاً. ^{[ 9 ]} في الجملة، "She will have been walking home"، فإن عبارة الفعل "will have been walking" هي في زمن المستقبل التام المستمر لأنها تشير إلى فعل يتوقع المتحدث أنه سيستمر حتى وقت ما في المستقبل.

هناك طريقة أخرى للتفكير في أزمنة المستقبل المختلفة، وهي أن الأفعال الموصوفة بزمن المستقبل ستكتمل في وقت غير محدد في المستقبل، والأفعال الموصوفة بزمن المستقبل المستمر ستستمر في الحدوث في المستقبل، والأفعال الموصوفة بزمن المستقبل التام ستكتمل في وقت محدد في المستقبل، والأفعال الموصوفة بزمن المستقبل التام المستمر من المتوقع أن تستمر اعتبارًا من وقت محدد في المستقبل.

إن النظرة الخطية للزمن (الشائعة في الفكر الغربي ) تميز بشكل أقوى بين الماضي والمستقبل مقارنة بالنظرة الدورية للزمن الأكثر شيوعاً في ثقافات مثل الهند، حيث يمكن أن يندمج الماضي والمستقبل بسهولة أكبر. ^{[ 12 ]}

تُعرف دراسات المستقبل أو علم المستقبليات بأنها علم وفن وممارسة وضع تصورات للمستقبل الممكن والمحتمل والمفضل، بالإضافة إلى النظريات والأساطير التي تقوم عليها. تسعى دراسات المستقبل إلى فهم ما يُرجح استمراره، وما يُرجح تغيره، وما هو جديد. ولذلك، يسعى جزء من هذا التخصص إلى فهم منهجي قائم على الأنماط للماضي والحاضر، وتحديد احتمالية وقوع أحداث واتجاهات مستقبلية. ويُعدّ فهم التأثير المستقبلي المحتمل للقرارات التي يتخذها الأفراد والمنظمات والحكومات جزءًا أساسيًا من هذه العملية. ويستخدم القادة نتائج هذا العمل للمساعدة في صنع القرار.

تمسك بالمستقبل وإلا سيمسك بك المستقبل.

يُعدّ علم المستقبل مجالًا متعدد التخصصات، يدرس التغيرات التي طرأت بالأمس واليوم، ويجمع ويحلل الاستراتيجيات والآراء العامة والمتخصصة على حد سواء فيما يتعلق بالمستقبل. ويشمل تحليل مصادر وأنماط وأسباب التغيير والاستقرار في محاولة لاستشراف المستقبل ورسم خرائط للمستقبلات المحتملة. ويؤكد الممارسون المعاصرون على أهمية وجود سيناريوهات مستقبلية بديلة ومتعددة، بدلًا من سيناريو مستقبلي واحد متجانس، وعلى محدودية التنبؤ والاحتمالات، في مقابل ابتكار سيناريوهات مستقبلية ممكنة ومفضلة.

ثلاثة عوامل تميز عادةً دراسات المستقبل عن البحوث التي تُجرى في التخصصات الأخرى (مع أن جميع التخصصات تتداخل بدرجات متفاوتة). أولاً، لا تقتصر دراسات المستقبل على دراسة السيناريوهات الممكنة فحسب، بل تتناول أيضاً السيناريوهات المحتملة والمفضلة، بالإضافة إلى السيناريوهات غير المتوقعة. ثانياً، تسعى دراسات المستقبل عادةً إلى تكوين رؤية شاملة أو منهجية تستند إلى رؤى مستقاة من مجموعة متنوعة من التخصصات. ثالثاً، تتحدى دراسات المستقبل الافتراضات الكامنة وراء وجهات النظر السائدة والمتنافسة حول المستقبل، وتُفككها. وبالتالي، فإن المستقبل ليس فارغاً، بل مليء بالافتراضات الخفية.

لا تشمل دراسات المستقبل عمومًا أعمال الاقتصاديين الذين يتنبأون بتحركات أسعار الفائدة خلال الدورة الاقتصادية القادمة، أو أعمال المديرين أو المستثمرين ذوي الأفق الزمني القصير. كما أن معظم التخطيط الاستراتيجي، الذي يضع خططًا تشغيلية لتوقعات مستقبلية مفضلة بآفاق زمنية تتراوح بين سنة وثلاث سنوات، لا يُعدّ من دراسات المستقبل. لكن الخطط والاستراتيجيات ذات الآفاق الزمنية الأطول، والتي تسعى تحديدًا إلى استباق الأحداث المستقبلية المحتملة والتحلي بالمرونة في مواجهتها، تُشكّل جزءًا من فرع رئيسي من دراسات المستقبل يُعرف باسم الاستشراف الاستراتيجي.

يستثني مجال التنبؤات المستقبلية أولئك الذين يتنبؤون بالمستقبل عبر وسائل خارقة للطبيعة مزعومة. وفي الوقت نفسه، يسعى هذا المجال إلى فهم النماذج التي تستخدمها هذه الجماعات والتفسيرات التي يقدمونها لها.