طريق

الطريق هو ممر يربط مكانًا بآخر، ويستخدم في المقام الأول لحركة المرور . والعديد من الطرق معبدة .

يُعتبر مصطلحا "الطريق" و"الشارع" مترادفين في كثير من الأحيان، لكن التمييز بينهما مهم في التصميم الحضري . فالطرق تختلف عن الشوارع ، التي تُستخدم أساسًا للوصول المحلي. كما تختلف الطرق عن الطرق الممهدة ، التي تجمع بين خصائص الشوارع والطرق.

هناك أنواع عديدة من الطرق ، بما في ذلك الطرق السريعة ، والطرق الرئيسية ، والطرق السريعة ذات الوصول المتحكم فيه (الطرق السريعة، والطرق الرئيسية، والطرق السريعة)، والطرق ذات الرسوم ، والطرق السريعة ، والطرق المحلية، والطرق العامة، والطرق الخاصة .

تشمل السمات الرئيسية للطرق الممرات والأرصفة ( الرصف) والطرق (المسارات) والجزر الوسطى والأكتاف والحواف ومسارات الدراجات ومسارات الاستخدام المشترك .

تاريخياً، كانت العديد من الطرق مجرد مسارات معروفة دون أي إنشاء رسمي أو صيانة. ^{[ 1 ]}

تُعرّف منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) الطريق بأنه "خط اتصال (طريق مُعبّد) يستخدم قاعدة ثابتة غير السكك الحديدية أو مهابط الطائرات، مفتوح لحركة المرور العامة، ويُستخدم في المقام الأول من قبل المركبات الآلية التي تسير على عجلاتها الخاصة"، ويشمل ذلك "الجسور والأنفاق والهياكل الداعمة والتقاطعات والمعابر والتبادلات والطرق ذات الرسوم، ولكنه لا يشمل مسارات الدراجات". ^{[ 2 ]}

يُعرّف معجم إحصاءات النقل المصوّر الصادر عن يوروستات ، والاتحاد الدولي للنقل، ولجنة الأمم المتحدة الاقتصادية لأوروبا ، الطريق بأنه "خط اتصال (طريق مُعبّد) مفتوح لحركة المرور العامة، مخصص في المقام الأول لاستخدام المركبات الآلية على الطرق، ويستخدم قاعدة ثابتة غير السكك الحديدية أو مهابط الطائرات. [...] ويشمل ذلك الطرق المعبدة وغيرها من الطرق ذات القاعدة الثابتة، مثل الطرق الحصوية. كما تشمل الطرق الشوارع والجسور والأنفاق والهياكل الداعمة والتقاطعات والمعابر والتبادلات. وتُدرج الطرق ذات الرسوم أيضًا. ولا تشمل ممرات الدراجات المخصصة." ^{[ 3 ]}

تُعرّف اتفاقية فيينا لعام 1968 بشأن حركة المرور على الطرق الطريق بأنه السطح الكامل لأي طريق أو شارع مفتوح لحركة المرور العامة. ^{[ 4 ]}

في المناطق الحضرية، قد تتفرع الطرق عبر المدينة أو القرية وتُسمى شوارع، لتؤدي وظيفة مزدوجة كممرات مرورية ومسارات . ^{[ 5 ]} عادةً ما تكون الطرق الحديثة ممهدة أو معبدة أو مُجهزة بطريقة أخرى لتسهيل حركة المرور . ^{[ 6 ]}

المملكة المتحدة

في المملكة المتحدة، يُفصّل قانون المرور قواعد "مستخدمي الطريق"، ولكن ثمة بعض الغموض بين مصطلحي "الطريق السريع" و "الطريق" . ^{[ 11 ]} ولأغراض القانون الإنجليزي ، قانون الطرق السريعة لعام 1980 ، الذي يشمل إنجلترا وويلز دون اسكتلندا أو أيرلندا الشمالية ، يُعرّف الطريق بأنه "أي جزء من الطريق السريع أو أي طريق آخر يُتاح للجمهور الوصول إليه، ويشمل الجسور التي يمر فوقها الطريق". ^{[ 12 ]} ويشمل ذلك ممرات المشاة، ومسارات الخيول، ومسارات الدراجات، بالإضافة إلى الطرق والمداخل على الأراضي الخاصة والعديد من مواقف السيارات. ^{[ 13 ]} وتُفرض ضريبة استخدام الطرق، وهي ضريبة على استخدام بعض المركبات المستخدمة على الطرق العامة. ^{[ 13 ]}

يعتمد تعريف الطريق على تعريف الطريق السريع؛ إذ لا يوجد تعريف رسمي للطريق السريع في القانون ذي الصلة. وقد نصّ حكم صدر عام ١٩٨٤ على أن "الأرض التي يوجد عليها حق مرور عام تُعرف بالطريق السريع؛ وعلى الرغم من أن معظم الطرق السريعة قد تم تحويلها إلى طرق، وأن معظم حقوق المرور موجودة على ممرات المشاة، فإن وجود أو عدم وجود طريق مُعبّد لا علاقة له بالتمييز بينهما." ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]} ويرى رأي قانوني آخر أنه في حين كان مصطلح الطريق السريع يشمل تاريخيًا ممرات المشاة ، وممرات الخيول ، وممرات نقل الماشية، وما إلى ذلك، فإنه يُمكن استخدامه الآن للدلالة على تلك الطرق التي تسمح بحركة المركبات الآلية ، ويُمكن استخدام مصطلح حقوق المرور لتغطية الاستخدام الأوسع. ^{[ ١٦ ]}

لم يُسلّم الجميع بفكرة أن المسارات الأولى كانت آثارًا خلّفتها الحيوانات؛ ففي كثير من الأحيان، لا تتبع الحيوانات مسارات ثابتة. ^{[ 1 ]} ويعتقد البعض أن بعض الطرق نشأت من اتباع آثار الحيوانات. ^{[ 25 ] [ 26 ]} ولعلّ طريق إكنيلد يُجسّد هذا النوع من نشأة الطرق، حيث اختار كلٌّ من الإنسان والحيوان المسار الطبيعي نفسه. ^{[ 27 ]} وبحلول عام 10000 قبل الميلاد تقريبًا، كان المسافرون من البشر يستخدمون طرقًا/مسارات وعرة. ^{[ 1 ]}

• تم بناء أقدم طريق معبد معروف في العالم في مصر في وقت ما بين 2600 و 2200 قبل الميلاد. ^{[ 28 ]}
• تم العثور على طرق خشبية (طرق من جذوع الأشجار) يعود تاريخها إلى 4000 قبل الميلاد في جلاستنبري ، إنجلترا. ^{[ 1 ]}
• يُعدّ "سويت تراك" ، وهو ممر خشبي في إنجلترا، من أقدم الطرق الهندسية المكتشفة وأقدم ممر خشبي في شمال أوروبا. بُني في شتاء عام 3807 قبل الميلاد أو ربيع عام 3806 قبل الميلاد (وقد مكّن التأريخ الحلقي للأشجار - علم تحديد أعمار الأشجار - من تحديد عمره بدقة بالغة). وقد زُعم أنه أقدم طريق في العالم ^{[ 29 ] [ 30 ]} حتى اكتشاف ممر آخر عمره 6000 عام في بلومستيد ، لندن، عام 2009. ^{[ 31 ] [ 32 ]}
• في عام 500 قبل الميلاد، أنشأ داريوس الأول الكبير شبكة طرق واسعة للإمبراطورية الأخمينية (بلاد فارس)، بما في ذلك الطريق الملكي ، الذي كان من أرقى الطرق السريعة في عصره، ^{[ 33 ]} حيث ربط ساردس (أقصى مدينة رئيسية غربية في الإمبراطورية) بسوسة . وظل هذا الطريق قيد الاستخدام بعد العصر ^{الروماني} . وامتدت هذه الشبكة من الطرق شرقًا حتى باكتريا والهند . ^{[ 34} ]
• في العصور القديمة، كان النقل النهري أسهل وأسرع بكثير من النقل البري، ^{[ 30 ]} لا سيما بالنظر إلى تكلفة إنشاء الطرق والفرق في القدرة الاستيعابية بين العربات والمراكب النهرية . ومن وسائل النقل الهجينة بين النقل البري والبحري، والتي بدأت حوالي عام 1740، القوارب التي تجرها الخيول، حيث يسير الحصان على مسار ممهد على طول ضفة النهر. ^{[ 35 ] [ 36 ]}
• ابتداءً من حوالي عام 312 قبل الميلاد، ^{[ 37 ] شيدت الإمبراطورية} الرومانية طرقًا حجرية رومانية متينة ومستقيمة ^{في جميع} أنحاء أوروبا وشمال إفريقيا، لدعم حملاتها العسكرية. في أوج قوتها، كانت الإمبراطورية الرومانية متصلة بشبكة من 29 طريقًا رئيسيًا تنطلق من ^روما ، ^وتغطي مسافة 78,000 كيلومتر أو 52,964 ميلًا رومانيًا من الطرق المعبدة. ^{[ 30 ]}
• في القرن الثامن الميلادي، شُيِّدت العديد من الطرق في جميع أنحاء الإمبراطورية العربية . وكانت أكثر الطرق تطوراً تلك الموجودة في بغداد ، والتي رُصفت بالقار . وكان القار يُستخرج من البترول، الذي يُستخرج من حقول النفط في المنطقة، من خلال عملية التقطير الإتلافي الكيميائية . ^{[ 39 ]}
• نقل قانون الطرق السريعة لعام 1555 في بريطانيا مسؤولية صيانة الطرق من الحكومة إلى المجالس المحلية. ^{[ 30 ]} وقد نتج عن ذلك حالة سيئة ومتفاوتة للطرق. ولتدارك هذا الوضع، أُنشئت أولى هيئات الطرق ذات الرسوم حوالي عام 1706، لبناء طرق جيدة وجمع الرسوم من المركبات المارة. وفي نهاية المطاف، بلغ عدد هذه الهيئات في بريطانيا حوالي 1100 هيئة، ووصل طول الطرق المُهندسة إلى حوالي 36800 كيلومتر (22900 ميل) . ^{[ 30 ]} وقد ساهمت أحداث شغب ريبيكا في كارمارثينشاير ورايادر بين عامي 1839 و1844 في تشكيل لجنة ملكية أدت إلى زوال النظام عام 1844، ^{[ 40 ]} وهو ما تزامن مع تطوير نظام السكك الحديدية في المملكة المتحدة .  
• في أواخر القرن التاسع عشر، بدأ مهندسو الطرق في تلبية احتياجات راكبي الدراجات من خلال بناء مسارات منفصلة على طول الطرق.
• منذ مطلع القرن العشرين، ازداد بناء الطرق لأغراض السياحة ولخلق فرص عمل. ومن الأمثلة النموذجية على تنشيط السياحة طريق الدولوميت العظيم، بينما كان إنشاء طريق سترادا كوستيرا الساحلي البانورامي بين دوينو وباركولا في إيطاليا عام ١٩٢٨ يهدف بشكل كبير إلى خلق فرص عمل. ^{[ ٤١ ] [ ٤٢ ]}
• تم تصميم طريق Autostrada dei Laghi ("طريق البحيرات السريع") في إيطاليا، وهو أول طريق سريع ذو وصول متحكم به تم بناؤه في العالم، ^{[ 23 ] [ 24 ]} الذي يربط ميلانو ببحيرة كومو وبحيرة ماجوري ، وهو الآن جزء من الطرق السريعة A8 و A9 ، من قبل بييرو بوريتشيلي وتم افتتاحه في عام 1924. ^{[ 24 ]} كان هذا الطريق السريع، المسمى autostrada ، يحتوي على حارة واحدة فقط في كل اتجاه وبدون تقاطعات.

في هندسة النقل ، الطبقة التحتية هي المادة الأصلية الموجودة أسفل الطريق المبني.

يتطلب إنشاء الطرق تصميم مسار هندسي متصل أو قاعدة طريق ، مع تجاوز العوائق الجغرافية، وبانحدارات منخفضة بما يكفي للسماح بمرور المركبات أو المشاة ، ^{[ 43 ] : 15} وقد يُشترط أن يفي بمعايير محددة بموجب القانون ^{[ 44 ]} أو الإرشادات الرسمية. ^{[ 45 ]} تبدأ العملية عادةً بإزالة التربة والصخور عن طريق الحفر أو التفجير، وبناء السدود والجسور والأنفاق ، وإزالة الغطاء النباتي (قد يشمل ذلك إزالة الغابات )، ويتبع ذلك رصف الطريق. تُستخدم مجموعة متنوعة من معدات بناء الطرق في عملية إنشاء الطرق. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

بعد الانتهاء من التصميم والموافقة والتخطيط والاعتبارات القانونية والبيئية ، يقوم مساح بتحديد مسار الطريق . [ ^{38 ] يتم} تصميم وتحديد أنصاف الأقطار والانحدارات بما يتناسب مع مستويات الأرض الطبيعية ويقلل من كمية الحفر والردم. [ ^{45 ] : 34 ويُبذل} عناية فائقة للحفاظ على نقاط مرجعية . ^{[ 45 ] : 59}

تُصمَّم الطرق وتُبنى للاستخدام الأساسي من قِبَل حركة مرور المركبات والمشاة. ويُعدّ تصريف مياه الأمطار والاعتبارات البيئية من أهمّ الشواغل. وتُنشأ وسائل مكافحة التعرية والترسيب لمنع الآثار الضارة. وتُمدَّد خطوط التصريف بوصلات محكمة الإغلاق في حرم الطريق، مع مراعاة معاملات الجريان السطحي وخصائصها بما يتناسب مع تقسيم الأراضي ونظام تصريف مياه الأمطار. ويجب أن تكون أنظمة التصريف قادرة على استيعاب التدفق التصميمي النهائي من مستجمع المياه العلوي، مع الحصول على موافقة الجهة المختصة على مخرج التصريف إلى مجرى مائي أو جدول أو نهر أو البحر. ^{[ 45 ] : 38-40}

يجب أن يكون موقع استخراج المواد ( مصدر الحصول على مواد الردم والحصى والصخور) ومصدر المياه قريبًا من موقع إنشاء الطريق أو على مسافة معقولة منه. قد يلزم الحصول على موافقة السلطات المحلية لسحب المياه أو لأعمال (تكسير وغربلة) المواد اللازمة للبناء. تُزال التربة السطحية والنباتات من موقع استخراج المواد وتُخزن لإعادة تأهيل منطقة الاستخراج لاحقًا. ولأسباب تتعلق بالسلامة، لا تتجاوز انحدارات الجوانب في منطقة الحفر درجة رأسية واحدة لكل درجتين أفقيتين. ^{[ 45 ] : 53-56}

قد يلزم إزالة أسطح الطرق القديمة والأسوار والمباني قبل بدء أعمال البناء. يمكن تحديد الأشجار الموجودة في منطقة إنشاء الطريق للحفاظ عليها. يجب عدم إزالة التربة السطحية لهذه الأشجار المحمية ضمن نطاق ظلها، كما يجب إبقاء المنطقة خالية من مواد ومعدات البناء. قد يلزم التعويض أو الاستبدال في حال تضرر شجرة محمية. يمكن تحويل جزء كبير من الغطاء النباتي إلى نشارة وتخزينه لاستخدامه أثناء إعادة تأهيل المنطقة. عادةً ما تُزال التربة السطحية وتُخزن في مكان قريب لإعادة تأهيل الجسور الترابية المُنشأة حديثًا على طول الطريق. تُزال جذوع الأشجار وجذورها وتُملأ الحفر حسب الحاجة قبل بدء أعمال الحفر. تشمل عملية إعادة التأهيل النهائية بعد اكتمال إنشاء الطريق البذر والزراعة والري وغيرها من الأنشطة لإعادة المنطقة إلى حالتها الأصلية لتتماشى مع المناطق المحيطة بها. ^{[ 45 ] : 66-67}

تشمل عمليات أعمال الحفر إزالة المواد المراد ردمها، والردم، والضغط، والتشييد، والتسوية. في حال اكتشاف صخور أو مواد أخرى غير مناسبة، تُزال، ويُضبط مستوى الرطوبة، ثم تُستبدل بردم قياسي مضغوط وفقًا لمتطلبات التصميم (عادةً بنسبة ضغط نسبي 90-95%). لا يُستخدم التفجير عادةً لحفر طبقة الأساس، لأن بنية الصخور السليمة تُشكل قاعدة مثالية للطريق. عند الحاجة إلى ردم منخفض للوصول إلى مستوى الطريق، تُضغط الطبقة الأصلية بعد إزالة التربة السطحية. يُصنع الردم باستخدام "طريقة الطبقة المضغوطة"، حيث تُفرد طبقة من الردم ثم تُضغط وفقًا للمواصفات، في ظروف تشبع التربة. تُكرر العملية حتى الوصول إلى المستوى المطلوب. ^{[ 45 ] : 68-69}

يجب أن تكون مواد الردم العامة خالية من المواد العضوية ، وأن تستوفي الحد الأدنى لنسبة تحمل كاليفورنيا (CBR)، وأن يكون لها مؤشر لدونة منخفض . يتكون الردم السفلي عادةً من الرمل أو خليط غني بالرمل مع الحصى الناعم، والذي يعمل كمثبط لنمو النباتات أو غيرها من المواد النباتية. كما يعمل الردم المضغوط كطبقة تصريف سفلية. يجب أن يتكون الردم الثاني المختار ( المنخول ) من الحصى أو الصخور المتحللة أو الصخور المكسورة التي يقل حجم حبيباتها عن حجم محدد، وأن يكون خاليًا من كتل الطين الكبيرة . يمكن أيضًا استخدام ردم من الطين والرمل . يجب دك طبقة الأساس بعد دك كل طبقة من الردم. إذا مرت المدحلة فوق منطقة دون إحداث تشوه أو ارتداد مرئي، يُعتبر المقطع مطابقًا للمواصفات. ^{[ 45 ] : 70-72}

تُستخدم المواد الجيوسينثيتيكية، مثل المنسوجات الجيولوجية والشبكات الجيولوجية والخلايا الجيولوجية ، بشكل متكرر في طبقات الرصف المختلفة لتحسين جودة الطرق. وتُستخدم هذه المواد والأساليب في الطرق الخاصة ذات الحركة المرورية المنخفضة، بالإضافة إلى الطرق العامة والسريعة. ^{[ 48 ]} تؤدي المواد الجيوسينثيتيكية أربع وظائف رئيسية في الطرق: الفصل، والتدعيم، والترشيح، والصرف؛ مما يزيد من أداء الرصف، ويقلل من تكاليف الإنشاء، ويخفض تكاليف الصيانة. ^{[ 49 ]}

تُنهى أعمال رصف الطريق بعد اكتماله، أو يُترك على طبقة من الحصى أو سطح طبيعي آخر. ويعتمد نوع سطح الطريق على العوامل الاقتصادية والاستخدام المتوقع. كما تُركّب تحسينات السلامة ، مثل إشارات المرور ، وحواجز التصادم ، وعلامات الطريق المرتفعة ، وغيرها من أشكال علامات سطح الطريق .

بحسب تقرير صادر في مايو 2009 عن الجمعية الأمريكية لمسؤولي الطرق السريعة والنقل بالولايات (AASHTO) ومنظمة TRIP - وهي منظمة بحثية وطنية متخصصة في النقل - فإن القيادة على الطرق الوعرة تكلف سائق السيارة الأمريكي العادي حوالي 400 دولار سنويًا كتكاليف تشغيل إضافية. أما السائقون الذين يعيشون في المناطق الحضرية التي يزيد عدد سكانها عن 250 ألف نسمة، فيدفعون ما يزيد عن 750 دولارًا سنويًا بسبب تسارع تدهور حالة المركبات، وزيادة تكاليف الصيانة، وارتفاع استهلاك الوقود ، وتآكل الإطارات الناتج عن سوء حالة الطرق.

عند تحويل طريق ذي مسار واحد إلى طريق ذي مسارين عن طريق إنشاء مسار ثانٍ منفصل بجانب المسار الأول، يُشار إلى ذلك عادةً باسم " الازدواج " ^{[ 50 ]} أو "التوأمة" . يتحول المسار الأصلي من مسارين إلى مسار واحد، بينما يكون المسار الجديد أحادي الاتجاه في الاتجاه المعاكس. وكما هو الحال عند تحويل خطوط السكك الحديدية من مسار واحد إلى مسارين ، لا يُبنى المسار الجديد دائمًا بمحاذاة المسار الحالي مباشرةً.

يمكن إعادة تخصيص الطرق المخصصة لوسيلة نقل معينة لوسيلة نقل أخرى، ^{[ 51 ]} وذلك باستخدام إشارات المرور . على سبيل المثال، في إطار الجهود المبذولة حاليًا لإعادة تخصيص مساحات الطرق، يجري تحويل بعض الطرق (خاصة في مراكز المدن) المخصصة للسيارات بشكل متزايد إلى مسارات للدراجات الهوائية و/أو المشاة . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

كغيرها من المنشآت، تتدهور الطرق بمرور الوقت. ويعود هذا التدهور في المقام الأول إلى عوامل بيئية كالتشققات الناتجة عن الصقيع ، والتشققات الحرارية، والأكسدة، إلا أن الأضرار المتراكمة من المركبات تُسهم أيضاً في ذلك. ^{[ 55 ]} ووفقاً لسلسلة من التجارب التي أُجريت في أواخر خمسينيات القرن الماضي، والمعروفة باسم اختبار AASHO للطرق ، فقد تبيّن تجريبياً أن الضرر الفعلي الذي يلحق بالطريق يتناسب تقريباً مع القوة الرابعة لوزن المحور . ^{[ 56 ]} ومن المتوقع أن تُلحق شاحنة جرّار نموذجية تزن 80,000 رطل (36.287 طن ) مع حمولة 8,000 رطل (3.629 طن) على المحور الأمامي و36,000 رطل (16.329 طن) على مجموعتي المحاور المزدوجة، ضرراً يفوق 7,800 ضعف الضرر الذي تُلحقه سيارة ركاب تزن 2,000 رطل (0.907 طن) على كل محور. تنتج الحفر في الطرق عن أضرار الأمطار وكبح المركبات أو أعمال البناء ذات الصلة.

تُصمَّم الطرق لتدوم لفترة خدمة متوقعة أو عمر تصميمي . في بعض مناطق المملكة المتحدة، يبلغ العمر التصميمي القياسي 40 عامًا للطرق الإسفلتية والخرسانية الجديدة. تُؤخذ الصيانة في الحسبان ضمن التكلفة الإجمالية لعمر الطريق، مع إجراء الصيانة عند 10 و20 و30 عامًا. ^{[ 57 ]} يمكن تصميم الطرق، ويتم تصميمها بالفعل، لفترات خدمة متنوعة (8 و15 و30 و60 عامًا). عندما يدوم الرصيف لفترة أطول من عمره التصميمي، فقد يكون قد تم بناؤه بشكل مفرط، وربما كانت التكاليف الأصلية مرتفعة للغاية. عندما يتعطل الرصيف قبل انتهاء عمره التصميمي، قد يتكبد المالك تكاليف إصلاح وتأهيل باهظة. تُصمَّم بعض الطرق الإسفلتية كطرق دائمة بعمر هيكلي متوقع يزيد عن 50 عامًا. ^{[ 58 ]}

العديد من الطرق المعبدة بالإسفلت، التي شُيّدت قبل أكثر من 35 عامًا، ورغم أنها لم تُصمّم خصيصًا لتكون طرقًا دائمة، إلا أنها ظلت في حالة جيدة لفترة طويلة بعد انتهاء عمرها الافتراضي. ^{[ 59 ]} كما أن العديد من الطرق الخرسانية التي شُيّدت منذ خمسينيات القرن الماضي قد تجاوزت عمرها الافتراضي المُصمّم لها بشكل ملحوظ. ^{[ 60 ]} بعض الطرق، مثل طريق واكر درايف في شيكاغو ، وهو طريق رئيسي ذو مستويين (وكان في وقت من الأوقات ذو ثلاثة مستويات) في منطقة وسط المدينة، تُعاد بنائه بعمر افتراضي مُصمّم يبلغ 100 عام. ^{[ 61 ]}

تحتاج جميع الطرق تقريبًا إلى نوع من الصيانة قبل انتهاء عمرها الافتراضي. وتستخدم الجهات المعنية تقنيات إدارة الطرق لمراقبة حالة الطرق باستمرار وجدولة أعمال الصيانة الوقائية حسب الحاجة لإطالة عمرها. كما تستخدم هذه الجهات معدات متطورة لمراقبة حالة سطح شبكة الطرق، مثل أجهزة قياس التضاريس بالليزر/القصور الذاتي . وتشمل هذه القياسات انحناء الطريق ، والميل العرضي ، والخشونة ، والسطح الخشن ، والتشققات ، والملمس . وتستخدم خوارزميات برمجية هذه البيانات للتوصية بالصيانة أو إنشاء طرق جديدة.

تشمل معالجات صيانة الخرسانة الإسفلتية عادةً طبقات رقيقة من الإسفلت، وسد الشقوق، وتجديد السطح، والعزل بالرذاذ، والطحن الدقيق أو الطحن الماسي، ومعالجات السطح . كما يمكن أن يشمل ذلك التنظيف بالضغط العالي للماء. فهو يزيد من احتكاك السطح من خلال إزالة طبقة رقيقة من البيتومين العلوي، بالإضافة إلى تفتيح لون السطح، مما يقلل من التآكل الناتج عن الحرارة في الطبقات السفلية.

يحافظ السطح الرقيق على الحالة الوظيفية للطريق ويحميها ويحسنها مع تقليل الحاجة إلى صيانة المسار، مما يؤدي إلى إطالة عمر الخدمة دون زيادة القدرة الهيكلية. ^{[ 62 ]}

يمكن إصلاح الأرصفة الخرسانية القديمة التي تظهر بها عيوب باستخدام تقنية إعادة البناء بقضبان التثبيت ، حيث تُقطع فتحات في الرصيف عند كل وصلة، وتُوضع قضبان التثبيت في هذه الفتحات، ثم تُملأ بمادة ترميم خرسانية. ويمكن لهذه التقنية أن تُطيل عمر الرصيف الخرساني لمدة تصل إلى 15 عامًا. ^{[ 63 ]}

تقع مسؤولية صيانة الطرق على عاتق السلطات العامة على مختلف مستويات الحكم، بما في ذلك حكومات الولايات والحكومات المحلية في الولايات المتحدة، بدعم من إدارة الطرق السريعة الفيدرالية ، ^{[ 64 ]} والطرق السريعة الوطنية والسلطات المحلية في إنجلترا، وهيئة النقل في اسكتلندا. ويتم إنشاء بعض الطرق وصيانتها من قبل اتحادات القطاع الخاص التي تأسست بموجب شراكة بين القطاعين العام والخاص، كما هو الحال في إنجلترا الممولة من مبادرة التمويل الخاص . ^{[ 65 ]}

قد يُكبّد إهمال صيانة الطرق المجتمع تكاليف باهظة. فقد أشار تقرير صادر عام ٢٠٠٩ عن الجمعية الأمريكية لمسؤولي الطرق السريعة والنقل بالولايات إلى أن حوالي ٥٠٪ من الطرق في الولايات المتحدة في حالة سيئة، وتزداد هذه الحالة سوءًا في المناطق الحضرية. ويُقدّر التقرير أن سائقي السيارات في المدن يدفعون في المتوسط ​​٧٤٦ دولارًا سنويًا لإصلاح مركباتهم، بينما يدفع سائقو السيارات في الولايات المتحدة عمومًا حوالي ٣٣٥ دولارًا سنويًا. في المقابل، يدفع سائقو السيارات في الولايات المتحدة حوالي ١٧١ دولارًا سنويًا كضرائب على صيانة الطرق (بناءً على استهلاك ٦٠٠ جالون سنويًا وضريبة قدرها ٠.٢٨٥ دولارًا للجالون).

يمكن للتصميم والبناء الدقيقين للطرق أن يزيدا من سلامة حركة المرور ويقللا من الأضرار (الوفيات والإصابات والأضرار المادية) التي تلحق بنظام الطرق السريعة نتيجة حوادث المرور.

في الطرقات المحلية، يمكن أن تساعد إجراءات تهدئة حركة المرور ، وحواجز السلامة ، ومعابر المشاة، وممرات الدراجات في حماية المشاة وراكبي الدراجات والسائقين.

تُستخدم علامات عيون القطط أو نقاط بوتس لتحديد مسارات السير في بعض البلدان والولايات . ولا تُستخدم نقاط بوتس في المناطق الجليدية شتاءً، لأن الصقيع وجرافات الثلج قد تُتلف المادة اللاصقة التي تُثبتها على الطريق، مع أنه يُمكن تثبيتها في خنادق قصيرة ضحلة محفورة في الطريق، كما هو الحال في المناطق الجبلية بكاليفورنيا.

بالنسبة للطرق الرئيسية، يمكن تقليل المخاطر من خلال توفير وصول محدود من العقارات والطرق المحلية، والتقاطعات المنفصلة عن مستوى الطريق ، والفواصل الوسطية بين حركة المرور في الاتجاه المعاكس لتقليل احتمالية وقوع حوادث تصادم وجهاً لوجه.

The placement of energy attenuation devices (e.g. guardrails, wide grassy areas, sand barrels) is also common. Some road fixtures such as road signs and fire hydrants are designed to collapse on impact. Light poles are designed to break at the base rather than violently stop a car that hits them. Highway authorities may also remove larger trees from the immediate vicinity of the road. During heavy rains, if the elevation of the road surface is not higher than the surrounding landscape, it may result in flooding.^[71]

Speed limits can improve road traffic safety and reduce the number of road traffic casualties from traffic collisions. In their World report on road traffic injury prevention report, the World Health Organization (WHO) identify speed control as one of various interventions likely to contribute to a reduction in road casualties.

Road conditions are the collection of factors describing the ease of driving on a particular stretch of road, or on the roads of a particular locality, including the quality of the pavement surface, potholes, road markings, and weather. It has been reported that "[p]roblems of transportation participants and road conditions are the main factors that lead to road traffic accidents".^[72] It has further been specifically noted that "weather conditions and road conditions are interlinked as weather conditions affect the road conditions".^[73] Specific aspects of road conditions can be of particular importance for particular purposes. For example, for autonomous vehicles such as self-driving cars, significant road conditions can include "shadowing and lighting changes, road surface texture changes, and road markings consisting of circular reflectors, dashed lines, and solid lines".^[74]

Various government agencies and private entities, including local news services, track and report on road conditions to the public so that drivers going through a particular area can be aware of hazards that may exist in that area. News agencies, in turn, rely on tips from area residents with respect to certain aspects of road conditions in their coverage area.^[75]

يُمكن للتصميم والإنشاء الدقيقين للطرق الحدّ من أي آثار بيئية سلبية. كما يُمكن استخدام أنظمة إدارة المياه لتقليل تأثير الملوثات الناتجة عن الطرق. ^{[ 76 ] [ 77 ]} تميل مياه الأمطار وذوبان الثلوج المتدفقة من الطرق إلى حمل البنزين وزيت المحركات والمعادن الثقيلة والنفايات وغيرها من الملوثات، مما يؤدي إلى تلوث المياه . يُعدّ جريان مياه الطرق مصدرًا رئيسيًا للنيكل والنحاس والزنك والكادميوم والرصاص والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs)، والتي تتكون كمنتجات ثانوية لاحتراق البنزين وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى . ^{[ 78 ]}

قد تتسرب المواد الكيميائية المستخدمة لإزالة الجليد والرمال إلى جوانب الطرق، مما يؤدي إلى تلوث المياه الجوفية والسطحية ؛ ^{[ 79 ]} كما أن أملاح الطرق قد تكون سامة للنباتات والحيوانات الحساسة. ^{[ 80 ]} وقد تتحول الرمال المستخدمة على الطرق الجليدية بفعل حركة المرور إلى جزيئات دقيقة، مما يساهم في تلوث الهواء.

تُعدّ الطرق مصدراً رئيسياً للتلوث الضوضائي . في أوائل سبعينيات القرن الماضي، أُقرّ بإمكانية تصميم الطرق للتأثير على توليد الضوضاء والحدّ منه. ^{[ 81 ]} يمكن للحواجز الصوتية أن تُخفّض التلوث الضوضائي بالقرب من المناطق المبنية. كما يمكن للوائح أن تُقيّد استخدام فرامل المحرك .

تُساهم انبعاثات المركبات في تلوث الهواء . وتكون تركيزات ملوثات الهواء وآثارها الضارة على صحة الجهاز التنفسي أعلى بالقرب من الطريق مقارنةً بالمناطق البعيدة عنه. ^{[ 82 ]} وقد يُثير غبار الطريق المُثار بفعل المركبات ردود فعل تحسسية . ^{[ 83 ]} إضافةً إلى ذلك، تُعدّ انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن النقل البري السبب الرئيسي لتغير المناخ، وفقًا للعلماء. ^{[ 84 ]}

يُستخدم علم اقتصاديات النقل لفهم العلاقة بين نظام النقل والاقتصاد ككل، والآثار المعقدة لبنية شبكة الطرق عند وجود مسارات متعددة ووسائل نقل متنافسة لنقل الأفراد والبضائع (الطرق/السكك الحديدية/الجو/العبارات)، حيث يمكن أن يؤدي الطلب المُستحث إلى زيادة أو انخفاض مستويات النقل عند زيادة أو تقليل خدمات الطرق (على سبيل المثال، طريق ولاية كاليفورنيا رقم 480). عادةً ما يتم بناء الطرق وصيانتها من قِبل القطاع العام باستخدام الضرائب، مع إمكانية تنفيذ ذلك من خلال مقاولين من القطاع الخاص . ^{[ 89 ] [ 90 ]} أو أحيانًا باستخدام رسوم المرور . ^{[ 91 ]}

تُعدّ الشراكات بين القطاعين العام والخاص وسيلةً للمجتمعات لمعالجة ارتفاع التكاليف من خلال ضخّ أموال خاصة في البنية التحتية. وهناك أربعة أنواع رئيسية منها: ^{[ 92 ]}

• التصميم والبناء
• التصميم/البناء/التشغيل/الصيانة
• التصميم/البناء/التمويل/التشغيل
• بناء/امتلاك/تشغيل

يعتمد المجتمع بشكل كبير على الطرق الفعّالة. ففي الاتحاد الأوروبي، تُنقل 44% من البضائع بالشاحنات عبر الطرق، بينما يُنقل 85% من الأشخاص بالسيارات أو الحافلات. ^{[ 93 ]} وكان المصطلح يُستخدم أيضاً للإشارة إلى المراسي المائية ، وهي ممرات مائية مُهيأة للاستخدام في النقل البحري.

تمتلك الولايات المتحدة أكبر شبكة طرق في العالم، إذ بلغ طولها 4,050,717 ميلاً (6,518,997 كيلومتراً) حتى عام 2009. ^{[ 95 ]} وتحتل جمهورية الهند المرتبة الثانية عالمياً بشبكة طرق يبلغ طولها 4,689,842 كيلومتراً (2,914,133 ميلاً) (2013). ^{[ 96 ]} وتأتي جمهورية الصين الشعبية في المرتبة الثالثة بشبكة طرق يبلغ طولها 3,583,715 كيلومتراً (2,226,817 ميلاً) (2007). أما جمهورية البرازيل الاتحادية، فتمتلك رابع أكبر شبكة طرق في العالم بطول 1,751,868 كيلومتراً (1,088,560 ميلاً) (2002). انظر قائمة الدول حسب حجم شبكة الطرق . عند النظر إلى الطرق السريعة فقط ، يبلغ طول شبكة الطرق السريعة الوطنية الرئيسية في الصين 45,000 كيلومتر (28,000 ميل) بنهاية عام 2006، و60,300 كيلومتر بنهاية عام 2008، لتحتل بذلك المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة التي بلغ طول شبكتها 90,000 كيلومتر (56,000 ميل) في عام 2005. ومع ذلك، اعتبارًا من عام 2017، بلغ طول شبكة الطرق السريعة في الصين 130,000 كيلومتر. ^{[ 97 ] [ 98 ]}       

تتمتع أوراسيا وأفريقيا وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأستراليا بشبكة طرق واسعة تربط معظم المدن. ويفصل بين شبكتي الطرق في أمريكا الشمالية والجنوبية فجوة دارين ، وهي العائق الوحيد في الطريق السريع العابر للأمريكتين . وترتبط أوراسيا وأفريقيا بشبكة طرق في شبه جزيرة سيناء . وترتبط شبه الجزيرة الأوروبية بشبه الجزيرة الاسكندنافية عبر جسر أوريسند ، وكلاهما متصل بالعديد من الطرق مع البر الرئيسي لأوراسيا، بما في ذلك الجسور فوق مضيق البوسفور . أما القارة القطبية الجنوبية ، فتضم عددًا قليلًا جدًا من الطرق، ولا توجد بها شبكة طرق تربط القارات، على الرغم من وجود بعض الطرق الجليدية بين القواعد، مثل طريق عبور القطب الجنوبي . وتُعد البحرين الدولة الجزيرة الوحيدة المتصلة بشبكة طرق قارية ( جسر الملك فهد المؤدي إلى المملكة العربية السعودية).

حتى شبكات الطرق المتصلة جيداً تخضع لسيطرة العديد من السلطات القضائية المختلفة، وتختلف القوانين المتعلقة بالجانب الذي يجب القيادة عليه من الطريق تبعاً لذلك.

ترتبط العديد من الجزر المحلية المأهولة بالبر الرئيسي عبر الجسور. ومن الأمثلة الطويلة على ذلك الطريق السريع الخارجي الذي يبلغ طوله 182 كيلومترًا (113 ميلًا) والذي يربط العديد من جزر فلوريدا كيز بالولايات المتحدة القارية.  

حتى في البر الرئيسي، تفتقر بعض المستوطنات إلى طرق تربطها بالشبكة القارية الرئيسية، وذلك بسبب عوائق طبيعية كالجبال أو الأراضي الرطبة، أو ارتفاع تكلفة الخدمات مقارنةً بعدد السكان. وتنتشر الطرق غير المعبدة أو انعدامها في البلدان النامية ، وقد تصبح هذه الطرق غير سالكة في الظروف الرطبة. ففي عام ٢٠١٤، لم يكن سوى ٤٣٪ من سكان الريف الأفريقي يتمتعون بإمكانية الوصول إلى طريق صالح للاستخدام طوال العام. ^{[ ٩٩ ]} ونظرًا لانحدار الطرق، أو وجود الوحل، أو الثلوج، أو المخاضات، قد لا تكون الطرق سالكة في بعض الأحيان إلا لسيارات الدفع الرباعي ، أو تلك المزودة بسلاسل أو إطارات ثلجية ، أو تلك القادرة على الخوض في المياه العميقة أو العمل البرمائي .

معظم المستوطنات المنعزلة لديها شبكات طرق محلية تربط الموانئ والمباني وغيرها من النقاط المهمة.

عندما يرتفع الطلب على السفر براً إلى جزيرة معزولة أو مستوطنة على البر الرئيسي، تتوفر عادةً عبّارات النقل البحري ( الدحرجة) إذا كانت الرحلة قصيرة نسبياً. أما في الرحلات الطويلة، فيسافر الركاب عادةً جواً ويستأجرون سيارة عند الوصول. وإذا توفرت المرافق اللازمة، يمكن أيضاً شحن المركبات والبضائع إلى العديد من المستوطنات المعزولة عن طريق القوارب أو النقل الجوي بتكلفة أعلى بكثير. وترتبط جزيرة بريطانيا العظمى بشبكة الطرق الأوروبية عبر نفق المانش (يوروتانل شاتل) ، وهو مثال على قطار نقل السيارات، وهي خدمة تُستخدم في أجزاء أخرى من أوروبا للتنقل تحت الجبال وفوق الأراضي الرطبة.

In polar areas, disconnected settlements are often more easily reached by snowmobile or dogsled in cold weather, which can produce sea ice that blocks ports, and bad weather that prevents flying. For example, resupply aircraft are only flown to Amundsen–Scott South Pole Station October to February, and many residents of coastal Alaska have bulk cargo shipped in only during the warmer months. Permanent darkness during the winter can also make long-distance travel more dangerous in polar areas. Continental road networks do reach into these areas, such as the Dalton Highway to the North Slope of Alaska, the R21 highway to Murmansk in Russia, and many roads in Scandinavia (though due to fjords water transport is sometimes faster). Large areas of Alaska, Canada, Greenland, and Siberia are sparsely connected. For example, all 25 communities of Nunavut are disconnected from each other and the main North American road network.^[100]

Road transport of people and cargo by may also be obstructed by border controls and travel restrictions. For example, travel from other parts of Asia to South Korea would require passage through the hostile country of North Korea. Moving between most countries in Africa and Eurasia would require passing through Egypt and Israel, which is a politically sensitive area.

Some places are intentionally car-free, and roads (if present) might be used by bicycles or pedestrians.

Roads are under construction to many remote places, such as the villages of the Annapurna Circuit, and a road was completed in 2013 to Mêdog County. However, in some remote mountain areas, road (or transport) development can be devastating to communities, causing tourism to be cut off and settlements to be abandoned.^[101] Additional intercontinental and transoceanic fixed links have been proposed, including a Bering Strait crossing that would connect Eurasia-Africa and North America, a Malacca Strait Bridge to the largest island of Indonesia from Asia, and a Strait of Gibraltar crossing to connect Europe and Africa directly.

• Glossary of road transport terms
• Highway engineering
• Issue tracking systems for reporting road defects
• List of countries by road network size
• List of roads and highways
• Road transport
• Trade route