بدانة

تُعدّ السمنة من أبرز أسباب الوفاة التي يُمكن الوقاية منها على مستوى العالم. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} يكون خطر الوفاة في أدنى مستوياته عند مؤشر كتلة الجسم (BMI) الذي يتراوح بين 20 و25  كجم/م² ^{[ 43 ] [ 39 ] [ 44 ] لدى} غير المدخنين، وبين 24 و27  كجم/م² ^لدى المدخنين الحاليين، مع ازدياد الخطر مع أي تغيير في مؤشر كتلة الجسم. ^{[ 45 ] [ 46 ]} ويبدو أن هذا ينطبق على أربع قارات على الأقل. ^{[ 44 ]} وتشير أبحاث أخرى إلى أن العلاقة بين مؤشر كتلة الجسم ومحيط الخصر والوفيات تأخذ شكل حرف U أو J، بينما تكون العلاقة بين نسبة الخصر إلى الورك ونسبة الخصر إلى الطول والوفيات أكثر إيجابية. ^{[ 47 ]} لدى الآسيويين، يبدأ خطر الآثار الصحية السلبية بالازدياد بين 22 و25  كجم/ ^م² . ^{[ 48 ]} ​​في عام 2021، قدّرت منظمة الصحة العالمية أن السمنة تتسبب في 2.8 مليون حالة وفاة على الأقل سنويًا. ^{[ 49 ]} في المتوسط، تُقلل السمنة متوسط ​​العمر المتوقع من ست إلى سبع  سنوات، ^{[ 2 ] [ 50 ]} ويُقلل مؤشر كتلة الجسم من 30 إلى 35  كجم/م² ^متوسط ​​العمر المتوقع من سنتين إلى أربع سنوات، ^{[ 39 ]} بينما تُقلل السمنة المفرطة (مؤشر كتلة الجسم  ≥  40  كجم/م² ⁾ متوسط ​​العمر المتوقع من عشر سنوات. ^{[ 39 ]}

تزيد السمنة من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض الجسدية والنفسية. وتظهر هذه الأمراض المصاحبة بشكل شائع في متلازمة التمثيل الغذائي ، ^{[ 2 ]} وهي مجموعة من الاضطرابات الطبية تشمل: داء السكري من النوع الثاني ، وارتفاع ضغط الدم ، وارتفاع مستوى الكوليسترول في الدم ، وارتفاع مستوى الدهون الثلاثية . ^{[ 51 ]} وقد وجد مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن السمنة هي أقوى عامل خطر منفرد للإصابة بمرض كوفيد-19 الحاد. ^{[ 52 ]}

قد تنجم المضاعفات إما عن السمنة بشكل مباشر أو بشكل غير مباشر من خلال آليات تشترك في سبب واحد، مثل سوء التغذية أو نمط الحياة الخامل . وتختلف قوة العلاقة بين السمنة وحالات مرضية محددة، ومن أقوى هذه العلاقات ارتباطها بداء السكري من النوع الثاني . إذ تُشكل الدهون الزائدة في الجسم 64% من حالات السكري لدى الرجال و77% من الحالات لدى النساء. ^{[ 53 ] : 9}

تنقسم العواقب الصحية إلى فئتين رئيسيتين: تلك الناجمة عن زيادة كتلة الدهون (مثل التهاب المفاصل ، وانقطاع النفس الانسدادي النومي ، والوصم الاجتماعي)، وتلك الناتجة عن زيادة عدد الخلايا الدهنية ( مثل داء السكري ، والسرطان ، وأمراض القلب والأوعية الدموية ، ومرض الكبد الدهني غير الكحولي ). ^{[ 2 ] [ 54 ]} تؤدي زيادة دهون الجسم إلى تغيير استجابة الجسم للأنسولين، مما قد يؤدي إلى مقاومة الأنسولين . كما تُسبب زيادة الدهون حالة التهابية ، ^{[ 55 ] [ 56 ]} وحالة مُؤهبة للتخثر . ^{[ 54 ] [ 57 ]}

على الرغم من أن الآثار الصحية السلبية للسمنة على عامة السكان مدعومة جيدًا بالأدلة البحثية المتاحة، إلا أن النتائج الصحية في بعض الفئات الفرعية تبدو أفضل مع ارتفاع مؤشر كتلة الجسم، وهي ظاهرة تُعرف باسم مفارقة البقاء على قيد الحياة في ظل السمنة. ^{[ 90 ]} وُصفت هذه المفارقة لأول مرة عام 1999 لدى الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن والسمنة والذين يخضعون لغسيل الكلى ^{[ 90 ]} ، ثم وُجدت لاحقًا لدى المصابين بفشل القلب ومرض الشرايين المحيطية . ^{[ 91 ]}

في مرضى قصور القلب، كان معدل الوفيات أقل لدى من تتراوح مؤشرات كتلة الجسم لديهم بين 30.0 و34.9 مقارنةً بمن يتمتعون بوزن طبيعي. يُعزى ذلك إلى أن المرضى غالبًا ما يفقدون الوزن مع تفاقم حالتهم الصحية. ^{[ 92 ]} وقد لوحظت نتائج مماثلة في أنواع أخرى من أمراض القلب. لا يعاني المصابون بالسمنة من الدرجة الأولى وأمراض القلب من معدلات أعلى للإصابة بمشاكل قلبية لاحقة مقارنةً بمن يتمتعون بوزن طبيعي ويعانون أيضًا من أمراض القلب. مع ذلك، يزداد خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية لدى الأشخاص الذين يعانون من درجات أعلى من السمنة. ^{[ 93 ] [ 94 ]} حتى بعد جراحة تحويل مسار الشريان التاجي ، لم يُلاحظ أي ارتفاع في معدل الوفيات لدى من يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. ^{[ 95 ]} وجدت إحدى الدراسات أن تحسن معدل البقاء على قيد الحياة قد يُعزى إلى العلاج الأكثر فعالية الذي يتلقاه المصابون بالسمنة بعد الإصابة بأمراض القلب. ^{[ 96 ]} ووجدت دراسة أخرى أنه عند الأخذ في الاعتبار مرض الانسداد الرئوي المزمن لدى المصابين بمرض الشرايين المحيطية، فإن فائدة السمنة تتلاشى. ^{[ 91 ]}

1961

2001–03

خريطة توضح توافر الطاقة الغذائية لكل شخص في اليوم في عام 1961 (يسار) و2001-2003 (يمين) ^{[ 108 ]} سعرات حرارية لكل شخص في اليوم (كيلوجول لكل شخص في اليوم)

لا توجد بيانات   أقل من 1600 (أقل من 6700)   1600–1800 (6700–7500)   1800–2000 (7500–8400)   2000–2200 (8400–9200)   2200–2400 (9200–10000)   2400–2600 (10000–10900)

2600–2800 (10900–11700)   2800–3000 (11700–12600)   3000–3200 (12600–13400)   3200–3400 (13400–14200)   3400–3600 (14200–15100)   >3600 (>15100)

يُعتبر الإفراط في تناول الأطعمة الشهية الغنية بالسعرات الحرارية (وخاصة الدهون والسكريات وبعض البروتينات الحيوانية) العامل الرئيسي وراء السمنة في جميع أنحاء العالم، وينعكس ذلك على الأرجح في اختلالات النواقل العصبية التي تؤثر على الرغبة في تناول الطعام، ^{[ 109 ]} بالإضافة إلى التغيرات التي تطرأ على الاثني عشر والتي تؤثر على استشعار العناصر الغذائية وإرسال الإشارات المرتبطة بالنمط الغذائي الغربي . يختلف نصيب الفرد من الطاقة الغذائية (كمية السعرات الحرارية في الطعام المتاح) اختلافًا كبيرًا بين المناطق والبلدان المختلفة، كما أنه شهد تغيرات ملحوظة بمرور الوقت. ^{[ 108 ]} فمنذ أوائل السبعينيات وحتى أواخر التسعينيات، ازداد متوسط ​​الطاقة الغذائية المتاحة للفرد يوميًا (كمية الطعام المشتراة) في جميع أنحاء العالم باستثناء أوروبا الشرقية. وسجلت الولايات المتحدة أعلى معدل توافر للطاقة، حيث بلغ 3654 سعرة حرارية (15290 كيلوجول) للفرد في عام 1996. ^{[ 108 ]} ثم ازداد هذا المعدل في عام 2003 ليصل إلى 3754 سعرة حرارية (15710 كيلوجول) . ^{[ 108 ]} خلال أواخر التسعينيات، بلغ متوسط ​​استهلاك الفرد في أوروبا 3394 سعرة حرارية (14200 كيلوجول) ، بينما بلغ في المناطق النامية في آسيا 2648 سعرة حرارية (11080 كيلوجول) ، وفي أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى 2176 سعرة حرارية (9100 كيلوجول) . ^{[ 108 ] [ 110 ]} وقد وُجد أن إجمالي استهلاك الطاقة الغذائية مرتبط بالسمنة. ^{[ 111 ]}     

لم يُسهم توفر الإرشادات الغذائية على نطاق واسع ^{[ 113 ]} إلا قليلاً في معالجة مشكلتي الإفراط في تناول الطعام وسوء اختيار النظام الغذائي. ^{[ 114 ]} ففي الفترة من عام 1971 إلى عام 2000، ارتفعت معدلات السمنة في الولايات المتحدة من 14.5% إلى 30.9%. ^{[ 115 ]} وخلال الفترة نفسها، ازداد متوسط ​​كمية الطاقة الغذائية المستهلكة. بالنسبة للنساء، بلغ متوسط ​​الزيادة 335 سعرة حرارية (1400 كيلوجول ) يوميًا ( 1542 سعرة حرارية (6450 كيلوجول) في عام 1971 و 1877 سعرة حرارية (7850 كيلوجول) في عام 2004)، بينما بلغ متوسط ​​الزيادة للرجال 168 سعرة حرارية (700 كيلوجول) يوميًا ( 2450 سعرة حرارية (10300 كيلوجول) في عام 1971 و 2618 سعرة حرارية (10950 كيلوجول) في عام 2004). معظم هذه الطاقة الغذائية الإضافية تأتي من زيادة استهلاك الكربوهيدرات وليس الدهون. ^{[ 116 ]} المصادر الرئيسية لهذه الكربوهيدرات الإضافية هي المشروبات المحلاة، التي تشكل الآن ما يقرب من 25% من الطاقة الغذائية اليومية لدى الشباب في أمريكا، ^{[ 117 ]} ورقائق البطاطس. ^{[ 118 ]} يُعتقد أن استهلاك المشروبات المحلاة ، مثل المشروبات الغازية وعصائر الفاكهة والشاي المثلج، يُساهم في ارتفاع معدلات السمنة ^{[ 119 ] [ 120 ]} وفي زيادة خطر الإصابة بمتلازمة التمثيل الغذائي وداء السكري من النوع الثاني . ^{[ 121 ]} يرتبط نقص فيتامين د بأمراض مرتبطة بالسمنة. ^{[ 122 ]}      

مع ازدياد اعتماد المجتمعات على الوجبات السريعة الغنية بالسعرات الحرارية وذات الكميات الكبيرة، تزداد المخاوف بشأن العلاقة بين استهلاك الوجبات السريعة والسمنة. ^{[ 123 ]} في الولايات المتحدة، تضاعف استهلاك الوجبات السريعة ثلاث مرات، وتضاعفت الطاقة الغذائية المتناولة من هذه الوجبات أربع مرات بين عامي 1977 و1995. ^{[ 124 ]}

أدت السياسات والتقنيات الزراعية في الولايات المتحدة وأوروبا إلى انخفاض أسعار المواد الغذائية . ففي الولايات المتحدة، ساهم دعم الذرة وفول الصويا والقمح والأرز من خلال قانون المزارع الأمريكي في جعل المصادر الرئيسية للأغذية المصنعة رخيصة مقارنةً بالفواكه والخضراوات. ^{[ 125 ]} وتسعى قوانين حساب السعرات الحرارية وملصقات الحقائق الغذائية إلى توجيه المستهلكين نحو خيارات غذائية صحية، بما في ذلك توعية المستهلكين بكمية الطاقة الغذائية التي يستهلكونها.

يُقلل الأشخاص الذين يعانون من السمنة بشكل مستمر من تقدير استهلاكهم للطعام مقارنةً بالأشخاص ذوي الوزن الطبيعي. ^{[ 126 ]} ويؤكد ذلك كل من الاختبارات التي أُجريت على أشخاص في غرفة قياس السعرات الحرارية ^{[ 127 ]} والملاحظة المباشرة.

ارتبط تصميم المجتمعات والاعتماد على السيارات بزيادة خطر السمنة. ^{[ 128 ]} وقد أظهر مؤشر قابلية المشي، الذي طُوّر لمجتمعات منطقة أتلانتا، أن سكان الأحياء الأكثر ملاءمة للمشي كانوا أكثر عرضةً بمقدار 2.4 مرة لممارسة النشاط البدني الموصى به مقارنةً بسكان المناطق الأقل ملاءمةً للمشي. ^{[ 129 ]} كما وجدت دراسة لاحقة أن زيادة بنسبة 5% في مؤشر قابلية المشي في أي مجتمع ارتبطت بزيادة بنسبة 32.1% في الوقت المُستغرق في المشي أو ركوب الدراجات، وانخفاض بمقدار 0.23 نقطة في مؤشر كتلة الجسم. ^{[ 130 ]}

شهد العالم تحولاً كبيراً نحو أعمال أقل إجهاداً بدنياً، ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]} ويعاني حالياً ما لا يقل عن 30% من سكان العالم من نقص في ممارسة الرياضة. ^{[ 132 ]} ويعود ذلك بالدرجة الأولى إلى تزايد استخدام وسائل النقل الآلية وانتشار التكنولوجيا الموفرة للجهد في المنازل. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]} أما بالنسبة للأطفال، فيبدو أن هناك انخفاضاً في مستويات النشاط البدني (مع انخفاض ملحوظ في المشي والتربية البدنية)، ويرجع ذلك على الأرجح إلى مخاوف تتعلق بالسلامة، وتغيرات في التفاعل الاجتماعي (مثل قلة العلاقات مع أطفال الحي)، وعدم كفاية التصميم الحضري (مثل قلة المساحات العامة لممارسة النشاط البدني الآمن). ^{[ 134 ]} أما الاتجاهات العالمية في النشاط البدني خلال أوقات الفراغ فهي أقل وضوحاً. وتشير منظمة الصحة العالمية إلى أن الناس في جميع أنحاء العالم يمارسون أنشطة ترفيهية أقل نشاطاً، بينما وجدت دراسة من فنلندا ^{[ 135 ]} زيادة، ووجدت دراسة من الولايات المتحدة أن النشاط البدني خلال أوقات الفراغ لم يتغير بشكل ملحوظ. ^{[ 136 ]} قد لا يكون النشاط البدني لدى الأطفال عاملاً مساهماً مهماً. ^{[ 137 ]}

توجد علاقة بين وقت مشاهدة التلفزيون وخطر الإصابة بالسمنة لدى كل من الأطفال والبالغين. ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]} ويؤدي التعرض المتزايد لوسائل الإعلام إلى زيادة معدل السمنة لدى الأطفال، حيث تزداد هذه المعدلات طرديًا مع الوقت الذي يقضونه في مشاهدة التلفزيون. ^{[ 141 ]}

كغيرها من الحالات الطبية، تُعدّ السمنة نتاج تفاعل بين عوامل وراثية وبيئية. ^{[ 143 ]} تُهيّئ تعددات الأشكال الجينية في جينات مختلفة تتحكم في الشهية والتمثيل الغذائي للإصابة بالسمنة عند توفر طاقة غذائية كافية. وقد ساهمت التطورات في دراسات الارتباط على مستوى الجينوم (GWAS) في تحديد عدد أكبر بكثير من المواقع الجينية المرتبطة بالاستعداد للسمنة مقارنةً بما كان معروفًا في عام 2006، مع أن المساهمة النسبية لكل منها لا تزال مجالًا بحثيًا نشطًا. ^{[ 144 ]} وُجد أن الأشخاص الذين يحملون نسختين من جين FTO  (جين كتلة الدهون والسمنة) يزنون في المتوسط ​​3-4 كيلوغرامات أكثر، ولديهم خطر الإصابة بالسمنة أكبر بمقدار 1.67 مرة مقارنةً بمن لا يحملون الأليل المُعرِّض للخطر . ^{[ 145 ]} وتختلف نسبة الاختلافات في مؤشر كتلة الجسم بين الأفراد، والناتجة عن العوامل الوراثية، باختلاف المجموعة السكانية المدروسة، حيث تتراوح بين 6% و85%. ^{[ 146 ]}

تُعدّ السمنة سمةً رئيسيةً في العديد من المتلازمات، مثل متلازمة برادر-ويلي ، ومتلازمة بارديت-بيدل ، ومتلازمة كوهين ، ومتلازمة مومو . (يُستخدم مصطلح "السمنة غير المتلازمية" أحيانًا لاستبعاد هذه الحالات). ^{[ 147 ]} لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة المبكرة (المُعرّفة بظهورها قبل  سن العاشرة ومؤشر كتلة الجسم الذي يزيد عن ثلاثة انحرافات معيارية عن المعدل الطبيعي)، يحمل 7% منهم طفرةً في الحمض النووي. ^{[ 148 ]}

أظهرت الدراسات التي ركزت على أنماط الوراثة بدلاً من الجينات المحددة أن 80% من أبناء الوالدين المصابين بالسمنة يعانون أيضاً من السمنة، في حين أن أقل من 10% من أبناء الوالدين ذوي الوزن الطبيعي يعانون من السمنة. ^{[ 149 ]} ويختلف خطر الإصابة بالسمنة باختلاف الأشخاص الذين يتعرضون لنفس البيئة، وذلك تبعاً لعواملهم الوراثية. ^{[ 150 ]}

تفترض فرضية الجين المقتصد أن البشر، نتيجةً لندرة الغذاء خلال التطور البشري، أكثر عرضةً للسمنة. وقدرتهم على استغلال فترات الوفرة النادرة بتخزين الطاقة على شكل دهون تُعدّ ميزةً خلال فترات تذبذب توافر الغذاء، كما أن الأفراد ذوي الاحتياطيات الدهنية الأكبر يكونون أكثر قدرةً على النجاة من المجاعات . إلا أن هذا الميل لتخزين الدهون يُعدّ غير مُلائم في المجتمعات التي تتمتع بإمدادات غذائية مستقرة. ^{[ 151 ]} وقد وُجّهت لهذه النظرية انتقاداتٌ عديدة، كما طُرحت نظرياتٌ أخرى قائمة على التطور، مثل فرضية الجين المتغير وفرضية النمط الظاهري المقتصد . ^{[ 151 ]}

قد تزيد بعض الأمراض الجسدية والنفسية، بالإضافة إلى الأدوية المستخدمة في علاجها، من خطر الإصابة بالسمنة. تشمل الأمراض التي تزيد من خطر الإصابة بالسمنة العديد من المتلازمات الوراثية النادرة (المذكورة أعلاه)، بالإضافة إلى بعض الحالات الخلقية أو المكتسبة: قصور الغدة الدرقية ، ومتلازمة كوشينغ ، ونقص هرمون النمو ، ^{[ 152 ]} وبعض اضطرابات الأكل مثل اضطراب نهم الطعام ومتلازمة الأكل الليلي . ^{[ 2 ]} ومع ذلك، لا تُعتبر السمنة اضطرابًا نفسيًا، وبالتالي فهي غير مدرجة في الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM-IV-R) كمرض نفسي. ^{[ 153 ]} يكون خطر زيادة الوزن والسمنة أعلى لدى المرضى الذين يعانون من اضطرابات نفسية مقارنةً بالأشخاص غير المصابين بها. ^{[ 154 ]} تؤثر السمنة والاكتئاب على بعضهما البعض، حيث تزيد السمنة من خطر الإصابة بالاكتئاب السريري، كما يؤدي الاكتئاب إلى زيادة احتمالية الإصابة بالسمنة. ^{[ 3 ]}

قد تسبب بعض الأدوية زيادة في الوزن أو تغيرات في تكوين الجسم ؛ وتشمل هذه الأدوية الأنسولين ، والسلفونيل يوريا ، والثيازوليدينديونات ، ومضادات الذهان غير النمطية ، ومضادات الاكتئاب ، والستيرويدات ، وبعض مضادات الاختلاج ( الفينيتوين والفالبروات )، والبيزوتيفين ، وبعض أشكال موانع الحمل الهرمونية . ^{[ 2 ]}

على الرغم من أهمية العوامل الوراثية في فهم السمنة، إلا أنها لا تستطيع تفسير الزيادة الهائلة الملحوظة في بعض البلدان أو على مستوى العالم تفسيراً كاملاً. ^{[ 155 ]} وبالرغم من التسليم بأن استهلاك الطاقة بما يفوق استهلاكها يؤدي إلى زيادة الوزن على المستوى الفردي، إلا أن أسباب التغيرات في هذين العاملين على المستوى المجتمعي لا تزال محل نقاش واسع. توجد عدة نظريات حول السبب، لكن معظمها يعتقد أنه مزيج من عوامل متعددة.

تختلف العلاقة بين الطبقة الاجتماعية ومؤشر كتلة الجسم عالميًا. فقد وجدت دراسة أجريت عام ١٩٨٩ أن النساء المنتميات إلى طبقة اجتماعية عالية في الدول المتقدمة أقل عرضة للسمنة. ولم تُلاحظ فروق ذات دلالة إحصائية بين الرجال من مختلف الطبقات الاجتماعية. أما في الدول النامية، فقد سُجلت معدلات سمنة أعلى لدى النساء والرجال والأطفال من الطبقات الاجتماعية العالية. ^{[ ١٥٦ ] [ ١٥٧ ]} وفي عام ٢٠٠٧، أظهرت دراسة مماثلة نتائج مماثلة، ولكنها كانت أضعف. وعُزيت هذه النتيجة إلى تأثيرات العولمة . ^{[ ١٥٨ ]} وفي الدول المتقدمة، ترتبط مستويات سمنة البالغين ونسبة المراهقين الذين يعانون من زيادة الوزن بعدم المساواة في الدخل . وتُلاحظ علاقة مماثلة بين الولايات الأمريكية: حيث يزداد عدد البالغين المصابين بالسمنة، حتى في الطبقات الاجتماعية العليا، في الولايات التي تشهد تفاوتًا أكبر في الدخل. ^{[ ١٥٩ ]}

طُرحت تفسيرات عديدة للعلاقة بين مؤشر كتلة الجسم والطبقة الاجتماعية. يُعتقد أنه في الدول المتقدمة، يستطيع الأثرياء شراء أغذية أكثر تغذية، ويتعرضون لضغوط اجتماعية أكبر للحفاظ على رشاقتهم، ولديهم فرص أكثر وتوقعات أعلى للياقة البدنية . أما في الدول النامية ، فيُعتقد أن القدرة على شراء الطعام، وارتفاع معدل استهلاك الطاقة في العمل البدني، والقيم الثقافية التي تُفضل حجم الجسم الأكبر، تُساهم في الأنماط الملحوظة. ^{[ 158 ]} قد تلعب مواقف المحيطين بالفرد تجاه وزن الجسم دورًا في السمنة. وقد وُجد ارتباط بين تغيرات مؤشر كتلة الجسم بمرور الوقت بين الأصدقاء والأشقاء والأزواج. ^{[ 160 ]} ويبدو أن التوتر والشعور بتدني المكانة الاجتماعية يزيدان من خطر الإصابة بالسمنة. ^{[ 159 ] [ 161 ] [ 162 ]}

للتدخين تأثير كبير على وزن الفرد. إذ يكتسب من يقلعون عن التدخين ما معدله 4.4  كيلوغرامات (9.7  رطل) للرجال و5.0  كيلوغرامات (11.0  رطل) للنساء على مدى عشر سنوات. ^{[ 163 ]} ومع ذلك، لم يكن لتغير معدلات التدخين تأثير يُذكر على المعدلات الإجمالية للسمنة. ^{[ 164 ]}

في الولايات المتحدة، يرتبط عدد الأطفال لدى الشخص بخطر إصابته بالسمنة. يزداد خطر إصابة المرأة بالسمنة بنسبة 7% لكل طفل، بينما يزداد خطر إصابة الرجل بها بنسبة 4% لكل طفل. ^{[ 165 ]} ويمكن تفسير ذلك جزئيًا بأن وجود أطفال مُعالين يقلل من النشاط البدني لدى الآباء في الدول الغربية. ^{[ 166 ]}

في الدول النامية، يُسهم التوسع الحضري في زيادة معدلات السمنة. ففي الصين، تقل معدلات السمنة الإجمالية عن 5%، إلا أنها تتجاوز 20% في بعض المدن. ^{[ 167 ]} وقد يُعزى ذلك جزئيًا إلى مشاكل في تصميم المدن (مثل عدم كفاية المساحات العامة لممارسة النشاط البدني). ^{[ 134 ]} كما يرتبط قضاء الوقت في المركبات، مقارنةً بوسائل النقل النشطة كالمشي أو ركوب الدراجات، بزيادة خطر الإصابة بالسمنة. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

يُعتقد أن سوء التغذية في المراحل المبكرة من العمر يلعب دورًا في ارتفاع معدلات السمنة في العالم النامي . ^{[ 170 ]} وقد تُعزز التغيرات الهرمونية التي تحدث خلال فترات سوء التغذية تخزين الدهون بمجرد توفر المزيد من الطاقة الغذائية. ^{[ 170 ]}

لا تزال دراسة تأثير العوامل المعدية على عملية الأيض في مراحلها الأولى. وقد تبين أن البكتيريا المعوية تختلف بين الأشخاص النحيفين والبدناء. وتشير بعض الدلائل إلى أن البكتيريا المعوية قد تؤثر على القدرة الأيضية. ويُعتقد أن هذا التغير الظاهر يُكسب الجسم قدرة أكبر على استخلاص الطاقة، مما يُسهم في السمنة. ولم يُحسم بعد بشكل قاطع ما إذا كانت هذه الاختلافات سببًا مباشرًا للسمنة أم نتيجة لها. ^{[ 171 ]} كما ارتبط استخدام المضادات الحيوية بين الأطفال بالسمنة في مراحل لاحقة من العمر. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

وُجد ارتباط بين الفيروسات والسمنة لدى البشر والعديد من أنواع الحيوانات المختلفة. ولم يُحدد بعد مدى مساهمة هذه الارتباطات في ارتفاع معدل السمنة. ^{[ 174 ]}

يرتبط عدم الحصول على قسط كافٍ من النوم بالسمنة أيضًا . ^{[ 175 ] [ 176 ]} ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان أحدهما يسبب الآخر. ^{[ 175 ]} وحتى لو كان قلة النوم تزيد من زيادة الوزن، فليس من الواضح ما إذا كان ذلك بدرجة ملحوظة أو ما إذا كانت زيادة ساعات النوم ستكون مفيدة. ^{[ 177 ]}

اقترح بعض الباحثين أن المركبات الكيميائية التي تُسمى "مُسببات السمنة" (وهي فئة تشمل بعض المواد الكيميائية المُخلّة بالغدد الصماء مثل البيسفينولات والفثالات) قد تلعب دورًا في السمنة. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

ترتبط بعض سمات الشخصية بالسمنة. ^{[ 180 ]} فالشعور بالوحدة ، ^{[ 181 ]} والعصابية ، والاندفاعية ، والحساسية للمكافأة، أكثر شيوعًا لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة، بينما يقل شيوع الضمير الحي وضبط النفس لديهم. ^{[ 180 ] [ 182 ]} ولأن معظم الدراسات حول هذا الموضوع تعتمد على الاستبيانات، فمن المحتمل أن تبالغ هذه النتائج في تقدير العلاقة بين الشخصية والسمنة: فقد يكون الأشخاص الذين يعانون من السمنة على دراية بالوصمة الاجتماعية المرتبطة بها، وبالتالي قد تكون إجاباتهم على الاستبيانات متحيزة. ^{[ 180 ]} وبالمثل، قد تتأثر شخصيات الأطفال الذين يعانون من السمنة بوصمة السمنة، بدلًا من أن تكون هذه السمات الشخصية عوامل خطر للإصابة بالسمنة. ^{[ 180 ]}

فيما يتعلق بالعولمة، من المعروف أن تحرير التجارة مرتبط بالسمنة؛ فقد أظهرت الأبحاث، التي استندت إلى بيانات من 175 دولة خلال الفترة 1975-2016، أن انتشار السمنة يرتبط إيجابياً بانفتاح التجارة، وأن هذا الارتباط أقوى في البلدان النامية. ^{[ 183 ]}

تُعدّ السمنة مشكلة معقدة في مجال الصحة العامة والسياسات الصحية نظرًا لانتشارها وتكاليفها وآثارها الصحية. ^{[ 204 ]} ولذلك، تتطلب إدارتها تغييرات في السياق المجتمعي الأوسع وجهودًا من المجتمعات والسلطات المحلية والحكومات. ^{[ 194 ]} وتسعى جهود الصحة العامة إلى فهم العوامل البيئية المسؤولة عن تزايد انتشار السمنة بين السكان وتصحيحها. وتركز الحلول على تغيير العوامل التي تُسبب الإفراط في استهلاك الطاقة الغذائية وتُعيق النشاط البدني. وتشمل هذه الجهود برامج الوجبات المدعومة اتحاديًا في المدارس، والحد من التسويق المباشر للأطعمة غير الصحية للأطفال، ^{[ 205 ]} وتقليل إمكانية الحصول على المشروبات المُحلاة بالسكر في المدارس. ^{[ 206 ]} وتوصي منظمة الصحة العالمية بفرض ضرائب على المشروبات السكرية. ^{[ 207 ]} وعند إنشاء البيئات الحضرية، بُذلت جهود لزيادة إمكانية الوصول إلى الحدائق وتطوير ممرات المشاة. ^{[ 208 ]} تُبذل جهود أيضاً لمعالجة ظاهرة " مستنقعات الطعام" ، أو المناطق التي تكثر فيها خيارات الوجبات السريعة أو الجاهزة، حيث وُجد أن هذه الظاهرة مؤشر قوي على معدلات السمنة. ^{[ 209 ]}

يبدو أن حملات التوعية الإعلامية محدودة الفعالية في تغيير السلوكيات المؤثرة على السمنة، لكنها قد تزيد المعرفة والوعي بشأن النشاط البدني والنظام الغذائي، مما قد يؤدي إلى تغييرات على المدى الطويل. كما قد تُسهم هذه الحملات في تقليل الوقت المُقضى في الجلوس أو الاستلقاء، وتؤثر إيجابًا على الرغبة في ممارسة النشاط البدني. ^{[ 210 ] [ 211 ]} وقد يُساعد وضع معلومات الطاقة على قوائم الطعام في تقليل استهلاك الطاقة أثناء تناول الطعام في المطاعم. ^{[ 212 ]} ويدعو البعض إلى وضع سياسات ضد الأطعمة فائقة المعالجة . ^{[ 213 ] [ 214 ]}

منذ ظهور الأدوية لعلاج السمنة في ثلاثينيات القرن العشرين، جُرِّبت العديد من المركبات. معظمها يُخفِّض وزن الجسم بنسب ضئيلة، وقد سُحبت عدة أدوية من الأسواق لعلاج السمنة بسبب آثارها الجانبية. من بين 25 دواءً مضادًا للسمنة سُحبت من الأسواق بين عامي 1964 و2009، كان 23 منها يعمل عن طريق تغيير وظائف النواقل العصبية الكيميائية في الدماغ. كانت أكثر الآثار الجانبية شيوعًا لهذه الأدوية، والتي أدت إلى سحبها من الأسواق، هي الاضطرابات النفسية، والآثار الجانبية القلبية، وإساءة استخدام الدواء أو الإدمان عليه . وقد سُجِّلت وفيات مرتبطة بسبعة منتجات. ^{[ 215 ]}

ستة أدوية للاستخدام طويل الأمد هي: ليراجلوتيد ، نالتريكسون/بوبروبيون ، أورليستات ، سيماجلوتيد ، تيرزيباتيد ، وفينترمين /توبيراميت . ^{[ 216 ]} لا توجد معلومات حول تأثير هذه الأدوية على مضاعفات السمنة طويلة الأمد، مثل أمراض القلب والأوعية الدموية أو الوفاة، ^{[ 5 ]} على الرغم من أن الدراسات التي أُجريت على سيماجلوتيد أظهرت فوائد قلبية وعائية. ^{[ 217 ]} بعد التوقف عن العلاج بمحفزات مستقبلات الببتيد الشبيه بالجلوكاجون-1 (GLP-1) ، مثل سيماجلوتيد، ليراجلوتيد، وتيرزيباتيد، يستعيد المرضى في المتوسط ​​أكثر من نصف (50-70%) الوزن المفقود خلال عام واحد. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

في عام ٢٠١٩، قارنت مراجعة منهجية تأثيرات جرعات مختلفة من الفلوكستين (٦٠  ملغ/يوم، ٤٠  ملغ/يوم، ٢٠  ملغ/يوم، ١٠  ملغ/يوم) على وزن البالغين المصابين بالسمنة. ^{[ ٢١٩ ]} عند مقارنتها بالدواء الوهمي، بدت جميع جرعات الفلوكستين مساهمة في إنقاص الوزن، ولكنها أدت إلى زيادة خطر الإصابة بآثار جانبية مثل الدوخة والنعاس والتعب والأرق والغثيان خلال فترة العلاج. ومع ذلك، استندت هذه الاستنتاجات إلى أدلة ذات موثوقية منخفضة. ^{[ ٢١٩ ]} عند مقارنة تأثيرات الفلوكستين على وزن البالغين المصابين بالسمنة، في المراجعة نفسها، مع عوامل أخرى مضادة للسمنة ، وجل أوميغا-٣ ، وعدم تلقي أي علاج، لم يتمكن الباحثون من التوصل إلى نتائج قاطعة بسبب ضعف جودة الأدلة. ^{[ ٢١٩ ]}

يُعدّ كلوزابين من أكثر مضادات الذهان فعاليةً في علاج الفصام، ولكنه يحمل أيضاً أعلى خطر للتسبب في متلازمة التمثيل الغذائي ، التي تُعدّ السمنة أبرز سماتها. بالنسبة للأشخاص الذين يكتسبون وزناً زائداً بسبب كلوزابين، قد يُحسّن تناول الميتفورمين ثلاثة من مكونات متلازمة التمثيل الغذائي الخمسة: محيط الخصر، ومستوى الجلوكوز في الدم أثناء الصيام، ومستوى الدهون الثلاثية في الدم أثناء الصيام. ^{[ 220 ]}

يُعدّ العلاج الجراحي للسمنة العلاج الأكثر فعالية . ^{[ 6 ] [ 23 ]} تشمل أنواع العمليات الجراحية: ربط المعدة القابل للتعديل بالمنظار ، وتحويل مسار المعدة على شكل حرف Y ، واستئصال المعدة الطولي ، وتحويل مسار البنكرياس الصفراوي . ^{[ 221 ]} ترتبط جراحة السمنة المفرطة بفقدان الوزن على المدى الطويل، وتحسن الحالات المرتبطة بالسمنة، ^{[ 222 ]} وانخفاض معدل الوفيات الإجمالي؛ ومع ذلك، فإن تحسن الصحة الأيضية ينتج عن فقدان الوزن، وليس عن الجراحة نفسها. ^{[ 223 ]} وجدت إحدى الدراسات أن فقدان الوزن يتراوح بين 14% و25% (حسب نوع العملية الجراحية) بعد 10  سنوات، وانخفاض معدل الوفيات لجميع الأسباب بنسبة 29% مقارنةً بإجراءات فقدان الوزن التقليدية. ^{[ 224 ]} تحدث مضاعفات في حوالي 17% من الحالات، وتتطلب 7% من الحالات إعادة الجراحة. ^{[ 222 ]}

كلمة "السمنة " مشتقة من الكلمة اللاتينية obesitas ، والتي تعني "ممتلئ الجسم، أو بدين، أو ممتلئ". وكلمة Ēsus هي اسم المفعول من الفعل edere (يأكل)، مضافًا إليه ob (فوق). ^{[ 242 ]} ويوثق قاموس أكسفورد الإنجليزي أول استخدام لها عام 1611 على يد راندل كوتغريف . ^{[ 243 ]}

يُقرّ الطب اليوناني القديم بالسمنة كاضطراب طبي، ويذكر أن المصريين القدماء نظروا إليها بنفس النظرة. ^{[ 225 ]} كتب أبقراط أن "السمنة ليست مرضًا بحد ذاتها فحسب، بل هي نذير لأمراض أخرى". ^{[ 2 ]} ربط الجراح الهندي سوشروتا (القرن السادس قبل الميلاد) السمنة بمرض السكري وأمراض القلب. ^{[ 245 ]} أوصى بالعمل البدني للمساعدة في علاجها وآثارها الجانبية. ^{[ 245 ]} عانى البشر، على مرّ التاريخ، من ندرة الغذاء. ^{[ 246 ]} ولذلك، نُظر إلى السمنة تاريخيًا على أنها علامة على الثروة والرخاء. كانت شائعة بين كبار المسؤولين في حضارات شرق آسيا القديمة. ^{[ 247 ]} في القرن السابع عشر، يُنسب إلى المؤلف الطبي الإنجليزي توبياس فينير الفضل في كونه من أوائل من أشاروا إلى هذا المصطلح كمرض اجتماعي في كتاب منشور باللغة الإنجليزية. ^{[ 225 ] [ 248 ]}

مع انطلاق الثورة الصناعية ، أُدرك أن القوة العسكرية والاقتصادية للدول تعتمد على كلٍ من حجم وقوة جنودها وعمالها. ^{[ 117 ]} وقد لعب رفع متوسط ​​مؤشر كتلة الجسم من ما يُعتبر حاليًا نقصًا في الوزن إلى ما يُعتبر الآن النطاق الطبيعي دورًا هامًا في تطور المجتمعات الصناعية. ^{[ 117 ]} وبالتالي، ازداد كلٌ من الطول والوزن خلال  القرن التاسع عشر في العالم المتقدم. وخلال القرن العشرين، ومع بلوغ السكان أقصى إمكاناتهم الوراثية للطول، بدأ الوزن يزداد بوتيرة أسرع بكثير من الطول، مما أدى إلى انتشار السمنة. ^{[ 117 ]} وفي خمسينيات القرن العشرين، أدى ازدياد الثروة في العالم المتقدم إلى انخفاض وفيات الأطفال، ولكن مع ازدياد وزن الجسم، أصبحت أمراض القلب والكلى أكثر شيوعًا. ^{[ 117 ] [ 249 ]} وخلال هذه الفترة، أدركت شركات التأمين العلاقة بين الوزن ومتوسط ​​العمر المتوقع، فرفعت أقساط التأمين على الأشخاص الذين يعانون من السمنة. ^{[ 2 ]}

نظرت العديد من الثقافات عبر التاريخ إلى السمنة على أنها نتاج خلل في الشخصية. ففي الكوميديا ​​اليونانية القديمة ، كان يُنظر إلى شخصية البدين أو السمين على أنه شره ومثار للسخرية. وفي العصر المسيحي، كان يُنظر إلى الطعام على أنه مدخل إلى خطايا الكسل والشهوة . ^{[ 21 ]} أما في الثقافة الغربية الحديثة، فيُعتبر الوزن الزائد غير جذاب في كثير من الأحيان، وترتبط السمنة عادةً بالعديد من الصور النمطية السلبية. وقد يواجه الأشخاص من جميع الأعمار وصمة اجتماعية، وقد يتعرضون للتنمر أو النبذ ​​من أقرانهم. ^{[ 250 ]}

تختلف التصورات العامة في المجتمعات الغربية حول الوزن الصحي للجسم عن تلك المتعلقة بالوزن المثالي، وقد تغير كلا المفهومين منذ بداية القرن العشرين. انخفض الوزن الذي يُعتبر مثاليًا منذ عشرينيات القرن الماضي، ويتضح ذلك من خلال زيادة متوسط ​​طول الفائزات بلقب ملكة جمال أمريكا بنسبة 2% بين عامي 1922 و1999، بينما انخفض متوسط ​​وزنهن بنسبة 12%. ^{[ 251 ]} من جهة أخرى، تغيرت آراء الناس بشأن الوزن الصحي في الاتجاه المعاكس. ففي بريطانيا، كان الوزن الذي يعتبره الناس زائدًا في الوزن أعلى بكثير في عام 2007 مقارنةً بعام 1999. ^{[ 252 ]} ويُعتقد أن هذه التغيرات تعود إلى ارتفاع معدلات السمنة، مما أدى إلى زيادة تقبّل الدهون الزائدة في الجسم على أنها أمر طبيعي. ^{[ 252 ]}

لا تزال السمنة تُعتبر علامة على الثراء والرفاهية في أجزاء كثيرة من أفريقيا. وقد أصبح هذا الأمر شائعاً بشكل خاص منذ بدء وباء فيروس نقص المناعة البشرية . ^{[ 2 ]}

تُصوّر أولى المنحوتات التي تُجسّد جسم الإنسان، والتي  يعود تاريخها إلى ما بين 20,000 و35,000 عام، نساءً بدينات. ويعزو البعض تماثيل فينوس إلى الميل نحو التركيز على الخصوبة، بينما يرى آخرون أنها تُمثّل "السمنة" لدى الناس في ذلك الوقت. ^{[ 21 ]} ومع ذلك، فإنّ السمنة غائبة عن الفن اليوناني والروماني، ربما تماشياً مع مُثلهما العليا بشأن الاعتدال. واستمر هذا الوضع خلال جزء كبير من التاريخ المسيحي الأوروبي، حيث اقتصر تصوير البدناء على ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني. ^{[ 21 ]}

خلال عصر النهضة، بدأ بعض أفراد الطبقة العليا بالتباهي بضخامة أجسامهم، كما يتضح في صور هنري الثامن ملك إنجلترا وأليساندرو دال بورو . ^{[ 21 ]} دأب روبنز (1577-1640) على تصوير النساء البدينات في لوحاته، ومن هنا جاء مصطلح "الروبنزية ". مع ذلك، حافظت هؤلاء النساء على شكل "الساعة الرملية" وعلاقته بالخصوبة. ^{[ 253 ]} خلال القرن التاسع عشر  ، تغيرت النظرة إلى السمنة في العالم الغربي. فبعد قرون من اعتبار السمنة مرادفة للثراء والمكانة الاجتماعية، بدأت النحافة تُعتبر المعيار المرغوب. ^{[ 21 ]} في لوحته المطبوعة عام 1819، " تحالف الجميلات، أو المصلحات في بلاكبيرن!!!"، انتقد الفنان جورج كروكشانك عمل المصلحات في بلاكبيرن ، واستخدم السمنة كوسيلة لتصويرهن على أنهن غير أنثويات. ^{[ 254 ]}

بالإضافة إلى آثارها الصحية، يمكن أن تؤدي السمنة إلى العديد من المشاكل، بما في ذلك العيوب في التوظيف ^{[ 255 ] : 29 [ 256 ]} وزيادة تكاليف الأعمال .

أشارت تقديرات الأبحاث إلى أن التكاليف الطبية المنسوبة للسمنة في الولايات المتحدة عام 2005 بلغت 190.2  مليار دولار أمريكي، أي ما يعادل 20.6% من إجمالي النفقات الطبية، ^{[ 257 ] [ 258 ] [ 259 ]} بينما قُدّرت تكلفة السمنة في كندا بملياري دولار كندي  عام 1997 (2.4% من إجمالي تكاليف الرعاية الصحية). ^{[ 97 ]} وبلغ إجمالي التكلفة السنوية المباشرة لزيادة الوزن والسمنة في أستراليا عام 2005 نحو 21  مليار دولار أسترالي. كما تلقى الأستراليون الذين يعانون من زيادة الوزن والسمنة  إعانات حكومية بقيمة 35.6 مليار دولار أسترالي. ^{[ 260 ]} ويتراوح النطاق التقديري للنفقات السنوية على منتجات الحمية الغذائية بين 40  مليار دولار و100 مليار دولار  في الولايات المتحدة وحدها. ^{[ 261 ]}

دعت لجنة لانسيت المعنية بالسمنة في عام 2019 إلى معاهدة عالمية - على غرار اتفاقية منظمة الصحة العالمية الإطارية بشأن مكافحة التبغ - تلزم الدول بمعالجة السمنة وسوء التغذية، مع استبعاد صناعة الأغذية صراحةً من وضع السياسات. وقدّرت اللجنة التكلفة العالمية للسمنة بـ 2  تريليون دولار أمريكي سنويًا، أي ما يعادل 2.8% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي. ^{[ 262 ]}

تُسهم برامج الوقاية من السمنة بشكلٍ واضح في خفض تكلفة علاج الأمراض المرتبطة بها. مع ذلك، كلما طال عمر الأفراد، زادت التكاليف الطبية التي يتكبدونها. ولذلك، يُخلص التحليل إلى أن الحد من السمنة قد يُحسّن الصحة العامة، ولكنه من غير المرجح أن يُقلل الإنفاق الصحي الإجمالي. ^{[ 263 ]} وعلى الصعيد العالمي، فرضت بعض الدول ضرائب على السلع الضارة (مثل ضريبة المشروبات السكرية ) للحد من العادات الغذائية والاستهلاكية، وللتعويض عن التكاليف الاقتصادية.

قد تؤدي السمنة إلى وصمة اجتماعية وتحديات في العمل. ^{[ 255 ] : 29} بالمقارنة مع نظرائهم ذوي الوزن المثالي، يُعاني العمال المصابون بالسمنة، في المتوسط، من معدلات غياب أعلى عن العمل ويحصلون على إجازات مرضية أكثر، مما يزيد التكاليف على أصحاب العمل ويقلل الإنتاجية. ^{[ 265 ]} وجدت دراسة أجريت على موظفي جامعة ديوك أن الأشخاص الذين يزيد مؤشر كتلة الجسم لديهم عن 40  كجم/م² ^قدموا ضعف عدد مطالبات تعويضات العمال مقارنةً بمن تتراوح مؤشرات كتلة الجسم لديهم بين 18.5 و24.9  كجم/م² ^. كما أنهم فقدوا أيام عمل أكثر من 12  ضعفًا. كانت الإصابات الأكثر شيوعًا في هذه المجموعة ناتجة عن السقوط والرفع، مما يؤثر على الأطراف السفلية والمعصمين أو اليدين والظهر. ^{[ 266 ]} وافق مجلس تأمين موظفي ولاية ألاباما على خطة مثيرة للجدل لفرض رسوم قدرها 50 دولارًا شهريًا على العمال المصابين بالسمنة ومن يعانون من حالات صحية أخرى مقابل التأمين الصحي، بدلًا من 25 دولارًا فقط، ما لم يتخذوا خطوات لإنقاص الوزن وتحسين صحتهم. بدأت هذه الإجراءات في يناير 2010، وهي تنطبق على موظفي الدولة الذين يتجاوز مؤشر كتلة الجسم لديهم 35  كجم/م² ^أو الذين يعانون من مشاكل صحية أخرى، والذين لا يتخذون خطوات لتحسين صحتهم بعد عام واحد. ويُصبح هذا الوضع أشبه بمعضلة ، إذ ترفض العديد من شركات التأمين تغطية تكاليف علاج الموظفين الذين يعانون من السمنة. ^{[ 267 ]}

تشير بعض الأبحاث إلى أن الأشخاص الذين يعانون من السمنة أقل حظاً في الحصول على وظيفة وأقل حظاً في الترقية. ^{[ 250 ]} كما يتقاضى الأشخاص الذين يعانون من السمنة أجوراً أقل من نظرائهم (غير المصابين بالسمنة) في الوظيفة نفسها؛ إذ تتقاضى النساء المصابات بالسمنة في المتوسط ​​6% أقل، ويتقاضى الرجال المصابون بالسمنة 3% أقل. ^{[ 255 ] : 30}

تواجه قطاعات محددة، مثل الطيران والرعاية الصحية والأغذية، تحديات خاصة. فبسبب ارتفاع معدلات السمنة، تواجه شركات الطيران تكاليف وقود أعلى وضغوطًا لزيادة عرض المقاعد. ^{[ 268 ]} في عام 2000، كلّف الوزن الزائد للركاب المصابين بالسمنة شركات الطيران 275  مليون دولار أمريكي. ^{[ 269 ]} استثمر قطاع الرعاية الصحية في مرافق خاصة للتعامل مع المرضى المصابين بالسمنة من الدرجة الثالثة، بما في ذلك معدات رفع خاصة وسيارات إسعاف مخصصة لمرضى السمنة . ^{[ 270 ]} تزيد الدعاوى القضائية التي تتهم المطاعم بالتسبب في السمنة من تكاليفها. ^{[ 271 ]} في عام 2005، ناقش الكونجرس الأمريكي تشريعًا لمنع الدعاوى المدنية ضد قطاع الأغذية فيما يتعلق بالسمنة؛ إلا أنه لم يُقرّ. ^{[ 271 ]}

مع تصنيف الجمعية الطبية الأمريكية للسمنة كمرض مزمن عام 2013 ، ^{[ 24 ]} يُعتقد أن شركات التأمين الصحي ستُغطي على الأرجح تكاليف علاج السمنة والاستشارات والجراحة، وأن تكلفة البحث والتطوير لحبوب علاج الأنسجة الدهنية أو العلاجات الجينية ستصبح في متناول الجميع إذا ساهمت شركات التأمين في دعمها. ^{[ 272 ]} مع ذلك، فإن تصنيف الجمعية الطبية الأمريكية ليس مُلزمًا قانونًا، لذا لا يزال لشركات التأمين الصحي الحق في رفض تغطية أي علاج أو إجراء. ^{[ 272 ]}

في عام 2014، قضت محكمة العدل الأوروبية بأن السمنة المفرطة تُعدّ إعاقة. وقالت المحكمة إنه إذا كانت سمنة الموظف تمنعه ​​من "المشاركة الكاملة والفعّالة في الحياة المهنية على قدم المساواة مع غيره من العاملين"، فإنها تُعتبر إعاقة، وأن فصل أي شخص على هذا الأساس يُعدّ تمييزًا. ^{[ 273 ]}

في البلدان منخفضة الدخل، قد تُعتبر السمنة مؤشراً على الثراء. فقد وجدت دراسة تجريبية أجريت عام 2023 أن الأفراد المصابين بالسمنة في أوغندا كانوا أكثر عرضة للحصول على الائتمان. ^{[ 274 ]}

يتمثل الهدف الرئيسي لحركة تقبّل السمنة في الحد من التمييز ضد الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن والسمنة. ^{[ 276 ] [ 277 ]} ومع ذلك، يحاول بعض المنتمين إلى هذه الحركة أيضًا التشكيك في العلاقة الراسخة بين السمنة والنتائج الصحية السلبية. ^{[ 278 ]}

توجد عدة منظمات تُعنى بتعزيز تقبّل السمنة، وقد ازداد نفوذها في النصف الثاني من القرن العشرين  . ^{[ 279 ]} تأسست الجمعية الوطنية الأمريكية للنهوض بتقبّل السمنة (NAAFA) عام 1969، وتُعرّف نفسها بأنها منظمة حقوق مدنية تُكرّس جهودها لإنهاء التمييز على أساس الحجم. ^{[ 280 ]}

الرابطة الدولية لتقبّل الأحجام المختلفة (ISAA) هي منظمة غير حكومية تأسست عام ١٩٩٧. تتميز بتوجهها العالمي، وتُعرّف مهمتها بأنها تعزيز تقبّل الأحجام المختلفة والمساهمة في إنهاء التمييز القائم على الوزن. ^{[ ٢٨١ ]} غالبًا ما تُطالب هذه المنظمات بالاعتراف بالسمنة كإعاقة بموجب قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA) في الولايات المتحدة. إلا أن النظام القانوني الأمريكي يرى أن التكاليف المحتملة على الصحة العامة تفوق فوائد توسيع نطاق هذا القانون المناهض للتمييز ليشمل السمنة. ^{[ ٢٧٨ ]}

في عام ٢٠١٥، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالاً عن شبكة التوازن العالمي للطاقة ، وهي منظمة غير ربحية تأسست عام ٢٠١٤، تدعو إلى التركيز على زيادة النشاط البدني بدلاً من تقليل السعرات الحرارية لتجنب السمنة والحفاظ على الصحة. تأسست المنظمة بتمويل لا يقل عن ١.٥ مليون دولار من شركة كوكاكولا ، وقدمت الشركة ٤ ملايين دولار لتمويل الأبحاث للعالمين المؤسسين، غريغوري أ. هاند وستيفن ن. بلير، منذ عام ٢٠٠٨. ^{[ ٢٨٢ ] [ ٢٨٣ ]}

نشرت العديد من المنظمات تقارير تتعلق بالسمنة. في عام ١٩٩٨، نُشرت أولى المبادئ التوجيهية الفيدرالية الأمريكية بعنوان "المبادئ التوجيهية السريرية لتحديد وتقييم وعلاج زيادة الوزن والسمنة لدى البالغين: تقرير الأدلة". ^{[ ٢٨٤ ]} وفي عام ٢٠٠٦، نشرت الشبكة الكندية للسمنة ، المعروفة الآن باسم " منظمة السمنة في كندا "، "المبادئ التوجيهية الكندية للممارسة السريرية بشأن إدارة السمنة والوقاية منها لدى البالغين والأطفال". تُعد هذه المبادئ التوجيهية شاملة ومبنية على الأدلة لمعالجة إدارة زيادة الوزن والسمنة والوقاية منهما لدى البالغين والأطفال. ^{[ ٩٧ ]}

في عام ٢٠٠٤، أصدرت الكلية الملكية للأطباء في المملكة المتحدة ، وكلية الصحة العامة ، والكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل، تقريرًا بعنوان "تراكم المشاكل"، سلط الضوء على مشكلة السمنة المتفاقمة في المملكة المتحدة. ^{[ ٢٨٥ ]} وفي العام نفسه، نشرت لجنة الصحة في مجلس العموم "أشمل تحقيق [...] أُجري على الإطلاق" حول تأثير السمنة على الصحة والمجتمع في المملكة المتحدة، والأساليب الممكنة لمعالجة هذه المشكلة. ^{[ ٢٨٦ ]} وفي عام ٢٠٠٦، أصدر المعهد الوطني للصحة والتميز السريري (NICE) دليلًا إرشاديًا حول تشخيص السمنة وإدارتها، فضلًا عن الآثار المترتبة على السياسات بالنسبة للمنظمات غير الصحية، مثل المجالس المحلية. ^{[ ٢٨٧ ]} وحذّر تقرير صدر عام ٢٠٠٧، أعدّه ديريك وانليس لصالح مؤسسة كينغز فاند ، من أن السمنة قادرة على إضعاف الخدمات الصحية الوطنية ماليًا ما لم تُتخذ إجراءات إضافية . ^{[ 288 ]} في عام 2022، نشر المعهد الوطني لأبحاث الصحة والرعاية (NIHR) مراجعة شاملة للأبحاث حول ما يمكن للسلطات المحلية فعله للحد من السمنة. ^{[ 211 ]}

يقسم إطار عمل سياسة مكافحة السمنة (OPA) التدابير إلى سياسات وقائية ، وسياسات متوسطة ، وسياسات علاجية . تتعلق السياسات الوقائية بتغيير المجتمع، بينما تسعى السياسات المتوسطة إلى تغيير السلوكيات التي يُعتقد أنها تساهم في السمنة على المستوى الفردي، أما السياسات العلاجية فتعالج الأشخاص الذين يعانون من السمنة حاليًا. ^{[ 289 ]}