صراع القناة

في الثاني من يوليو عام ١٩٤٠، في أعقاب استسلام فرنسا، قرر أدولف هتلر أن غزو بريطانيا لا يمكن أن يبدأ إلا بعد تحقيق التفوق الجوي. وفي الثاني عشر من يوليو، أوضح أسبابه: السيطرة الجوية على منطقة الغزو ومداخلها البحرية ضرورية لتعويض ضعف البحرية الألمانية ( كريغسمارين) . أصدر هتلر توجيهًا بهذا الشأن في السادس عشر من يوليو، أمر فيه سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) بمنع جميع الهجمات الجوية على قوات الغزو، وتدمير الدفاعات الساحلية البريطانية عند نقاط الإنزال، وكسر مقاومة الجيش البريطاني. ^{[ ٤ ]} لم تبدأ الحملة ضد سلاح الجو الملكي البريطاني إلا في أغسطس. وخلال تلك الفترة، نفّذ سلاح الجو الألماني تحركه العملياتي الرئيسي الثالث في غضون شهرين. في التحرك الأول، دفع أساطيله الجوية إلى الأراضي المنخفضة ، وفي الثاني إلى جنوب فرنسا. أما الآن، فقد توسّع ليشمل شمال فرنسا وبلجيكا، على طول ساحل القناة الإنجليزية . استغرق إنشاء نظام الإشارة في فرنسا وقتاً طويلاً بسبب نقص ضباط الأركان المدربين، بينما كانت الوحدات تُعاد تعبئتها بعد الخسائر من خلال وحدات الدعم (التشكيلات التكميلية). ^{[ 5 ]}

كان على سلاح الجو الألماني والجيش إصلاح البنية التحتية الفرنسية والبلجيكية التي تضررت خلال معركة فرنسا . أعاد الجيش بناء الجسور لتزويد القواعد الأمامية، بينما أعاد سلاح الجو الألماني بناء القواعد الجوية السابقة للحلفاء. ونتيجةً لذلك، كان يتم إرسال قاذفات غوص ومقاتلات قصيرة المدى إلى المطارات الأمامية التي كانت في أمس الحاجة إلى الكهرباء والمياه الجارية للأفراد. ^{[ 6 ]} بعد استسلام فرنسا، انهار نظام إمداد سلاح الجو الألماني . فعلى سبيل المثال، في 8 يوليو، لم يصل إلى المستودع الرئيسي في لومان سوى 20 صهريجًا من أصل 84 صهريجًا للسكك الحديدية محملة بوقود الطائرات . لم تستطع مجموعات النقل التعامل مع الوضع، وبالكاد تمكنت من إبقاء وحداتها عاملة. استمرت الاستعدادات بوتيرة بطيئة للغاية، حيث كان المسؤولون عن تنظيم القوة الجوية الألمانية ونقلها بكفاءة إلى القناة الإنجليزية يستمتعون بثمار مهامهم الجديدة في باريس. انشغل كبار الموظفين باستعراضات النصر والترقيات، بمن فيهم غورينغ الذي رُقّي إلى رتبة رايخ مارشال . خلال معركة القناة، حشد الألمان قوات جوية قوية لمهاجمة القوافل في القناة، لكن الأمر استغرق حوالي أربعين يوماً بعد استسلام فرنسا حتى بدأ سلاح الجو الألماني هجومه على بريطانيا. ^{[ 7 ]}

كان تشتيت الجهود مناقضًا للمفهوم الألماني لمبدأ التركيز ( Schwerpunktprinzip )، ولم تُشنّ القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) عملياتها فوق بريطانيا بقوة إلا بعد هدنة 22 يونيو 1940. [ ^{8 ] عندما} حلّقت أطقم القاذفات الألمانية فوق بريطانيا، فعلت ذلك ليلًا؛ وسُجّلت طلعات جوية في مايو ويونيو 1940. عندما رفضت بريطانيا مطالب هتلر، شرعت القوات الجوية الألمانية في الاستعدادات لتحييد البلاد وإنهاء الحرب. نُقل الأسطول الجوي الثاني (Luftflotte 2) والأسطول الجوي الثالث (Luftflotte 3) إلى فرنسا وبلجيكا. في يونيو ويوليو، نُفّذت هجمات متفرقة ليلًا، في المناطق الداخلية وعلى طول السواحل الشرقية والجنوبية لإبقاء المدنيين مستيقظين وإضعاف معنوياتهم. كانت الهجمات غير مُوجّهة بشكل صحيح، ولم تكن النوايا الألمانية واضحة للبريطانيين. ^{[ 9 ]}

أتاحت العمليات الليلية لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه) اكتساب خبرة في استخدام معدات الملاحة الليلية، كما هو الحال في منطقة "كنيكباين" (الساق المعوجة). فمن خلال أخذ الاتجاهات والاتجاهات المتقاطعة في معركة "بيمز" باستخدام أجهزة الإرسال الألمانية متوسطة الموجة، تمكنت الطائرات من تحديد مواقعها بدقة كافية لتسهيل اكتشاف المعالم. وفي ليلة 6/7 يونيو، أُلقيت أول قنبلة من سلاح الجو الألماني على لندن الكبرى في أدينغتون ، واستمرت الغارات الصغيرة طوال الشهر. وتعرضت ثلاثة عشر مطارًا وستة عشر مصنعًا وأربعة عشر ميناءً للهجوم دون جدوى تُذكر. ^{[ 10 ]} ونظرًا لتحليقها على ارتفاعات منخفضة، كان من الممكن إضاءة القاذفات الألمانية بواسطة كشافات الإضاءة. ^{[ 11 ]} وقد أُسقطت اثنتان منها في يونيو بنيران المدفعية المضادة للطائرات . ^{[ 12 ]} وبدأت القاذفات بالتحليق على ارتفاعات أعلى هربًا من نيران المدفعية المضادة للطائرات. ^{[ 13 ]}

لم تكن العمليات ضد خطوط الإمداد البحرية البريطانية مُستساغة لدى الرايخ مارشال هيرمان غورينغ . ففي رأيه، لم يكن سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) مُستعدًا للحرب البحرية، وكانت هذه الاستراتيجية بمثابة حصار ، فُرض على بريطانيا اعتبارًا من 18 يوليو. تطلّب الحصار تعاون سلاح الجو الألماني مع البحرية الألمانية ( كريغسمارين )، لكن غورينغ منع وصول أي مساعدة جوية. ^{[ 14 ]} كان غورينغ يكره البحرية وقائدها العام، الأدميرال إريك رايدر . ففي نظره، مثّل رايدر والبحرية الطبقة البرجوازية في المجتمع الألماني التي تعهّدت الثورة الاشتراكية الوطنية بالقضاء عليها. ^{[ 15 ]} رفض الرايخ مارشال باستمرار قبول نداءات البحرية للمساعدة في الحرب ضد البحرية الملكية والتجارة البريطانية طوال فترة النزاع. ^{[ 16 ]} جميع التوجيهات الصادرة إلى سلاح الجو الألماني من قبل القيادة العليا لسلاح الجو الألماني (OKL) أو القيادة العليا للقوات المسلحة (OKW) نصت على أن الهجمات البحرية على السفن الحربية والشحن يجب أن تأتي في المرتبة الثانية بعد "الأهداف العسكرية"؛ ولم تغير القيادة العليا للقوات المسلحة هذا الرأي حتى فبراير 1941. ^{[ 14 ]}

كان غورينغ وقيادة العمليات الخاصة الألمانية (OKL) يعتزمان ضرب سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) وتحقيق التفوق الجوي ، إن لم يكن السيادة الجوية ، وهو ما أوضحه غورينغ في توجيهه الصادر في 30 يونيو. ^{[ 17 ]} كان غورينغ يأمل أن يُفضي النصر في المعركة الجوية إلى منع غزو بريطانيا، وذلك بإقناع حكومة تشرشل بالتفاوض على السلام مع ألمانيا. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وقد تجلى ذلك بوضوح خلال مؤتمر عُقد في برلين في 31 يوليو، عندما عرض هتلر عملية أسد البحر وأهدافها. لم يكن أي ممثل عن سلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) حاضرًا، وتجاهل غورينغ دعوات هتلر لحضور مؤتمرات تهدف إلى تعزيز التعاون بين مختلف فروع القوات المسلحة. ^{[ 17 ]} وبينما كان الجيش والبحرية يخطوان خطوات أولية نحو هجوم برمائي ، كانت قيادة العمليات الخاصة الألمانية (OKL) منشغلة بنقاش داخلي حول الأهداف التي ينبغي مهاجمتها للسيطرة على المجال الجوي بأسرع وقت ممكن. ورغم أن توجيه غورينغ أشار إلى قطع الإمدادات البريطانية، إلا أنه كان يقصد الشحن البحري. في 11 يوليو، أصدر رئيس أركان سلاح الجو الألماني، هانز ييشونيك ، أوامره بمهاجمة السفن الساحلية تمهيدًا للمعركة الرئيسية ضد سلاح الجو الملكي البريطاني وبنيته التحتية. وكان قائدا الأسطول الألماني ، هوغو سبيرل وألبرت كيسلرينغ ، قد بدآ بالفعل العمليات الساحلية، إذ لم يترك لهما تردد قيادة الأسطول الألماني خيارات أخرى كثيرة. ^{[ 20 ]}

قررت قيادة العمليات الخاصة البريطانية (OKL) استهداف المناطق الساحلية لسهولة تحديد مواقعها مقارنةً بالمناطق الداخلية. كان من المتوقع أن يتكبد سلاح الجو الملكي البريطاني خسائر أكبر مقارنةً بالقتال البري، نظرًا لخوضه معارك في منطقة ستكون محل نزاع شديد من قبل غالبية قوات الخصم. وكان طيارو سلاح الجو الملكي البريطاني الذين يتخلون عن طائراتهم فوق الماء سيواجهون نفس الخطر الذي يواجهه نظراؤهم الألمان؛ إذ كان سلاح الجو الملكي البريطاني يفتقر إلى خدمة إنقاذ جوي-بحري، على عكس سلاح الجو الألماني (لوفتفافه ). وكان من المرغوب فيه أيضًا إغلاق القناة الإنجليزية كطريق إمداد إلى لندن الكبرى عبر مصب نهر التايمز . صحيح أن السفن كان بإمكانها الإبحار شمال اسكتلندا ، إلا أن ذلك كان سيُبطئ إمدادات المواد اللازمة للمجهود الحربي البريطاني . فضل داودينغ أن تُغير البحرية مسار قوافلها لتخفيف العبء على قواته. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} كانت النوايا الألمانية استغلالية في البداية، لكنها تطورت إلى عمليات ذات غرض مزدوج: إغلاق القناة أمام الملاحة البحرية واستدراج قيادة المقاتلات إلى القتال. ^{[ 24 ]}

أرسلت الأسطولان الجويان الثاني والثالثأعدادًا قليلة من القاذفات ضد خطوط الإمداد البحرية البريطانية، مهاجمين السفن وزرعوا الألغام. وفي يوليو، نقل سلاح الجو الألماني وحدات جوية إلى الساحل الأوروبي من هامبورغ إلى بريست في بريتاني على ساحل المحيط الأطلسي الفرنسي. وبحلول 17 يوليو، بلغ الأسطولان الجويان قوتهما المُخطط لها للعمليات ضد جنوب إنجلترا ومنطقة ميدلاندز، حيث ضمّا 1200 قاذفة متوسطة، و280 قاذفة انقضاضية، و760 مقاتلة أحادية المحرك، و220 مقاتلة ثنائية المحرك، و50 طائرة استطلاع بعيدة المدى (90 من القاذفات المتوسطة قادرة على تنفيذ طلعات استطلاع قصفية ضد السفن والموانئ)، و90 طائرة استطلاع قصيرة المدى. أما الأسطول الجوي الخامس في النرويج، الذي ضم 130 قاذفة متوسطة، و30 مقاتلة ثنائية المحرك، و30 طائرة استطلاع بعيدة المدى، فقد مارس تأثيرًا غير مباشر على معركة القناة ، من خلال إجبار سلاح الجو الملكي البريطاني على إبقاء مقاتلاته في الشمال. ^{[ 25 ]}

كانت العلاقات بين وزارة الطيران ووزارة الحرب والبحرية متوترة منذ تأسيس سلاح الجو الملكي البريطاني في 1 أبريل 1918. في أوائل عشرينيات القرن العشرين، تنافست القوات المسلحة الثلاث على الموارد والنفوذ وحق سلاح الجو الملكي في الوجود. حاولت وزارة الحرب والبحرية إلغاء سلاح الجو الملكي واستعادة السيطرة على طيران الجيش والبحرية. بحلول عام 1940، تضاءل التنافس بين القوات المسلحة مع عودة سلاح الجو التابع للبحرية إلى سيطرة البحرية، لكن وزارة الطيران ظلت متشككة في نوايا الجيش. ^{[ 26 ]} تعاونت قيادة المقاتلات مع البحرية خلال معركة دونكيرك عندما وفر سلاح الجو الملكي غطاءً جويًا لعملية إنزال قوات المشاة البريطانية ، وهو ما كان مكلفًا لكلا الخدمتين. ^{[ 27 ]} بحلول 1 يونيو، قلل سلاح الجو الملكي جهوده للحفاظ على مقاتلاته؛ فغرقت كاسحة ألغام وسفينة نقل وثلاث مدمرات ، وتضررت مدمرتان في غيابه. ^{[ 28 ]}

لم يكن نقص الغطاء الجوي أمرًا نادرًا، واعتقد سلاح الجو الملكي البريطاني أنه أكثر نجاحًا في المعركة، مُبالغًا في تقدير الخسائر الألمانية بنسبة 4:1. من بين 156 طائرة ألمانية فُقدت في الغرب، أُسقطت حوالي 35 طائرة بنيران السفن الحربية، مما يعني أن 102 طائرة، بالإضافة إلى أسباب أخرى، يُرجح أن يكون سلاح الجو الملكي البريطاني قد أسقطها مقابل 106 خسائر بريطانية. ^{[ 29 ]} وقد أعاق التعاونَ احتفاظ قيادة المقاتلات بسيطرة صارمة على وحداتها. واشتكت الأميرالية من أن أساليب سلاح الجو الملكي البريطاني لا تسمح بالاتصال المباشر بين طاقم العمليات التابع له والقيادة البحرية. ضاع الوقت، ونظرًا لتقلبات الحرب الجوية، دخلت طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني في المعركة في الوقت أو المكان الخطأ، وغالبًا بأعداد قليلة جدًا للدفاع عن سفن الإجلاء. ^{[ 30 ]}

كان نائب الأدميرال ماكس هورتون ، القائد العام في دوفر ، مسؤولاً عن تنظيم عملية الإجلاء (عملية دينامو)، وطلب مقابلة داودينغ في أواخر يونيو/حزيران لمنع تكرار الصعوبات العملياتية. أُمر هورتون بتدوين شكواه وإرسالها إلى داودينغ، مع نسخة إلى وزارة الطيران، لكنهما لم يلتقيا قط. شعرت الأميرالية أن سلاح الجو الملكي البريطاني يخوض حربًا منفصلة، ​​مع إيلاء اهتمام ضئيل للعمليات المشتركة. ^{[ 31 ]} كانت حماية السفن البحرية مثيرة للجدل في سلاح الجو الملكي البريطاني، نظرًا لأنها تطلبت تخصيصًا كبيرًا من المقاتلات. في المتوسط، كانت القوافل الاثنتي عشرة التي تعبر مياه القناة الإنجليزية يوميًا تحتاج إلى غطاء جوي، وكان ثلثها تقريبًا يتعرض للهجوم. أصبح هذا عبئًا فوريًا على المجموعة الحادية عشرة (بقيادة الضابط الجوي كيث بارك )، المسؤولة عن الدفاع عن جنوب شرق إنجلترا. أدى استخدام القوافل من ساحل سوفولك إلى خليج لايم إلى إلغاء جدوى استخدام البحر كدرع واقٍ، لأن الموقع منح المهاجم مزايا تكتيكية. لم يكن بإمكان الرادار الساحلي توفير إنذار مبكر كافٍ بالغارات القادمة، نظرًا لقرب قواعد سلاح الجو الألماني ، مما يعني أن الطائرات الألمانية قادرة على الهجوم والانسحاب بسرعة، الأمر الذي يُصعّب عملية الاعتراض. ^{[ 32 ]} كان من الممكن أن تُعوّض الدوريات الدائمة فوق القوافل هذا النقص، لكن ذلك كان يُرهق الطيارين ويُعطي زمام المبادرة التكتيكية للألمان. ^{[ 33 ]}

كان للدفاع الساحلي وحماية القوافل مكانة في سياسة الدفاع الجوي للقوات الجوية، لكن كان على داودينغ أن يقرر أفضل السبل لاستخدام قيادة المقاتلات لمواجهة التهديد الألماني، وهو ما فعله على ما يبدو دون استشارة البحرية. قبل الحرب، توقعت قيادة المقاتلات هجمات من قاذفات ألمانية غير مصحوبة بمرافقة على شرق بريطانيا. وقد جعل الاحتلال الألماني لفرنسا غرب إنجلترا في مرمى الطائرات الألمانية. ورأى داودينغ أن المطارات والمصانع ستُهاجم، بالإضافة إلى القوافل والموانئ، لاستدراج قوات سلاح الجو الملكي البريطاني المقاتلة إلى المعركة وإلحاق خسائر بها. ^{[ 34 ]} في 3 يوليو، طلب داودينغ إرسال قوافل حول اسكتلندا، لتخفيف عبء مرافقة القوافل على طول الساحل الجنوبي، وللحفاظ على قيادة المقاتلات للمعركة الرئيسية. بعد أربعة أسابيع، أصدرت وزارة الطيران (ظاهريًا بعد شكاوى من الأميرالية) تعليماته بمواجهة سلاح الجو الألماني بتشكيلات كبيرة فوق السفن على طريق الساحل الجنوبي. في التاسع من أغسطس، كان ونستون تشرشل لا يزال يطلب من البحرية استخدام القوافل كطعم لجذب القاذفات الألمانية؛ وقد نجحت الخطة، لكن القتال فوق البحر تسبب في خسائر أكبر لقيادة المقاتلات. ^{[ 35 ]}

انخفضت كمية رسائل إنجما التابعة لسلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) بعد معركة فرنسا، عندما استأنف استخدام الخطوط الأرضية، ولكن في نهاية يونيو، كشفت عمليات فك التشفير أن سلاح الجو الألماني كان يستعد لعمليات ضد بريطانيا انطلاقًا من بلجيكا وهولندا، وأن معظم أسراب القاذفات ستكون جاهزة بحلول 8 يوليو؛ وأظهرت عمليات الاستطلاع الجوي تمديد مدارج الطائرات. ونظرًا لعدم عثور الاستطلاع الجوي على أي سفن غزو في موانئ القناة الإنجليزية، فقد رُجِّح أن عمليات تمهيدية كانت قيد التخطيط. بعد حوالي شهر من الغارات الليلية الصغيرة، بدأ سلاح الجو الألماني في 10 يوليو هجمات نهارية أكبر على الموانئ والقوافل الساحلية ومصانع الطائرات. مكّنت عمليات فك التشفير في أواخر يونيو فرع الاستخبارات الجوية التابع لوزارة الطيران من التنبؤ ببداية الهجوم الألماني، وكانت عمليات فك التشفير التي جرت على مدى عدة أشهر سابقة تكشف عن تنظيم سلاح الجو الألماني وترتيبه القتالي ومعداته. سمح تراكم المعلومات لفرع الاستخبارات الجوية وخبراء فك الشفرات في بليتشلي بارك باستخلاص معلومات استخباراتية استراتيجية من الإشارات التكتيكية التي كانت تُرسل بشفرات منخفضة المستوى من قبل وحدات الطيران التابعة لسلاح الجو الألماني . انخفض التقدير البريطاني لعدد القاذفات الألمانية من 2500 إلى 1250 بحلول 6 يوليو (كان العدد الحقيقي يتراوح بين 1500 و1700). ^{[ 36 ]}

تم إبلاغ التغييرات في أساليب وأهداف سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) عبر الخطوط الأرضية، ولكن في بعض الأحيان كان من الممكن استنتاج وجود تغييرات من فك تشفير جهاز إنجما . تم الكشف عن الاسم الرمزي "أدلرتاغ" والإشارات إلى الفترة من 9 إلى 13 أغسطس، ولكن لم يتم الكشف عن الغرض منه. مع استمرار عملية "كانالكامبف" ، قدم جهاز إنجما مزيدًا من المعلومات حول الأهداف والتوقيت وحجم الغارات، ولكن في بعض الأحيان كان ذلك متأخرًا جدًا بحيث لا يكون مفيدًا، كما أن التغييرات المفاجئة التي يُجريها سلاح الجو الألماني قد تُبطل هذه المعلومات. لم تكن المعلومات التكتيكية من جهاز إنجما منسقة بشكل جيد مع محطات سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF Y)، التي كانت تُبلغ بشكل منفصل عن جهاز إنجما، ولكن محطات سلاح الجو الملكي البريطاني كانت قادرة على تقديم تحذيرات بشأن رصد الألمان للقوافل الساحلية والهجمات الوشيكة من خلال التنصت على الإرسالات اللاسلكية لسلاح الجو الألماني بين الطائرات والأرض وفك تشفيرها. حددت محطات سلاح الجو الملكي البريطاني وحدات القاذفات المحمولة جوًا وقواعدها، وكشفت أحيانًا عن منطقة الهدف، على الرغم من أن ذلك لم يُضف الكثير إلى تقارير تحديد اتجاه الراديو (الرادار) إلا في منتصف أغسطس. ^{[ 37 ]}

كانت محطات الاستماع المنتشرة في أنحاء بريطانيا، والتي يقع مقرها الرئيسي في قاعدة كينغزداون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في مقاطعة كنت، تجمع الرسائل الصوتية الألمانية عبر الهاتف اللاسلكي ، وذلك بواسطة القوات الجوية النسائية المساعدة الناطقة بالألمانية (WAAF) والخدمة البحرية الملكية النسائية (WRNS)، ثم تُرسل هذه الرسائل إلى المقرات المحلية لسلاح الجو الملكي البريطاني ومقر قيادة المقاتلات، الذي كان مركز نظام داودينغ، حيث تُجمع الرسائل مع التقارير الواردة من جهاز تحديد المدى الراديوي (RDF) وفيلق المراقبين . وكانت الرسائل الصوتية تُنبه قيادة المقاتلات أحيانًا إلى تجمعات الطائرات خارج نطاق جهاز تحديد المدى الراديوي، مع تحديد ارتفاع هذه التشكيلات، والتمييز بين المقاتلات والقاذفات، وسماع الأوامر الموجهة إلى طائرات المرافقة التي توضح الهجمات الرئيسية والثانوية، وتقييمات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) بشأن نوايا سلاح الجو الملكي البريطاني، ونقاط الالتقاء، ومسارات العودة. ^{[ 38 ]}

نفّذت طائرات سبيتفاير ولوكهيد هدسون التابعة لوحدة الاستطلاع الجوي التابعة لقيادة السواحل في سلاح الجو الملكي البريطاني طلعات جوية إلى النرويج ومناطق جنوبًا حتى الحدود الإسبانية لتصوير الموانئ التي احتلتها ألمانيا، بحثًا عن أي دلائل على استعدادات للغزو. لم يُكشف عن أي شيء حتى الأسبوع الثاني من أغسطس، عندما عُثر على تجمعات من البوارج، فُسِّرت على أنها استعدادات للغزو. أرسلت قيادة القاذفات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني قاذفاتها ليلًا ضد الموانئ الألمانية وصناعة الطائرات، وضد المطارات عندما تعذّر عليها قصف الهدف الرئيسي. شنّت طائرات بلينهايم التابعة للمجموعة الثانية هجمات نهارية على المطارات التي احتلتها القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) . في يوليو، أصبحت الموانئ والشحن الهدف الرئيسي، ولكن حتى امتلأت الموانئ بسفن الغزو في أغسطس، واصلت قيادة القاذفات مهاجمة المنشآت الصناعية والمنشآت الأرضية التابعة للوفتفافه . كان لدى الألمان 400 مطار متاح، ونشروا طائراتهم حولها، مما جعل القصف غير فعّال. كانت الأهداف محمية بتجمعات كبيرة من المدفعية المضادة للطائرات، مما جعل القصف الأرضي محفوفًا بالمخاطر. ^{[ أ ]} كانت طائرات بلينهايم عرضة لهجمات المقاتلات، وتلقت أطقمها أوامر بإلغاء الغارات ما لم تكن السماء صافية بنسبة 7/10؛ وبحلول نهاية يونيو، أُلغيت 90% من الطلعات الجوية المخطط لها. وبدأت طائرات بلينهايم وبعض طائرات فيري باتل ، العائدة من فرنسا، بالتحليق في الليالي المقمرة. ^{[ 40 ]} وفي يوليو 1940، خسرت قيادة القاذفات 72 طائرة في هذه العمليات. ^{[ 41 ]}

أعلنت قيادة المقاتلات إسقاط 21 قاذفة قنابل ألمانية ليلًا فوق بريطانيا في يونيو/حزيران. ^{[ 42 ]} تحطمت سبع طائرات ألمانية ونُسبت إلى المقاتلات الليلية. ^{[ 12 ]} ظلت الدفاعات الجوية الليلية البريطانية بدائية حتى أوائل عام 1941؛ إذ لم يكن هناك رادار متخصص في المقاتلات الليلية أو رادار موثوق لاعتراض الطائرات . كان الرادار الساحلي يرصد البحر، وعندما تعبر طائرة معادية الساحل، يصبح من الصعب تتبعها. في بداية حملة القصف الجوي المكثف ( ذا بليتز) في أكتوبر/تشرين الأول، نفذ سلاح الجو الألماني 5900 طلعة جوية وخسر 23 طائرة، أي بنسبة خسارة بلغت 0.4%. كلفت هذه الإخفاقات قائد القوات الجوية هيو داودينغ منصبه في نوفمبر/تشرين الثاني 1940. ^{[ 43 ]}

أصبحت هجمات سلاح الجو الألماني على السفن أسهل بكثير بعد الاستيلاء على قواعد في فرنسا ودول البنلوكس؛ ففي بحر الشمال ، تعرض أسطول صيد غريمسبي لهجومين في يونيو. تصاعدت الهجمات الجوية، وفي يوليو، تجاوزت خسائر السفن قبالة الساحل الشرقي خسائر الألغام البحرية . وازدادت الهجمات على كاسحات الألغام وسفن المرافقة ودوريات مكافحة الغزو بسرعة، وتفاقم الوضع بسبب نقص المدافع المضادة للطائرات الخفيفة وتركيز جهود الدفاع الجوي في جنوب شرق إنجلترا، تحسبًا لغزو محتمل. احتفظت الأميرالية بحق السفن في إطلاق النار على الطائرات التي تبدو وكأنها في مسار هجومي، لأنه تبين أن كثافة النيران السريعة والدقيقة يمكن أن تقلل من دقة القصف، بل وتؤدي أحيانًا إلى إسقاط الطائرة المهاجمة. ^{[ 44 ]} أدى التدريب المتسرع وقلة خبرة أطقم البحرية في تمييز الطائرات إلى اعتبار العديد من طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني طائرات معادية وإطلاق النار عليها، حتى عندما كانت ترافق السفن. مع اشتراطها مرافقة جوية دقيقة، طلبت الأميرالية من السفن الاشتباك مع الطائرات المجهولة على مسافة 1400 متر (1500 ياردة) ، وهو إجراء اعتبره سلاح الجو الملكي البريطاني غير مسؤول. وكان من الواضح أن توفير المزيد من التدريب على تمييز الطائرات، وعدم تحليق الطيارين باتجاه السفن على مسارات مشابهة لغارات القصف، حلولٌ ناجعة، ومع اكتساب الخبرة، قلّت أخطاء رماة البحرية. ^{[ 44 ]}  

كانت محطات توليد الطاقة البريطانية تعمل بالفحم القادم من ويلز ونورثمبرلاند ويوركشاير ، وكذلك السكك الحديدية والصناعات التحويلية وبناء السفن. كانت قوافل الفحم تبحر على طول الساحل الشرقي إلى أحواض لندن، أو على طول الساحل الغربي ثم قناة بريستول ، والقناة الإنجليزية، ومضيق دوفر، ومصب نهر التايمز وصولاً إلى الأحواض. كانت قوافل التجارة على طول الساحل الشرقي تُعرف باسم FN (المتجهة شمالاً) وFS (المتجهة جنوباً). امتدت المنطقة بين السواحل الإنجليزية والفرنسية والهولندية حوالي 640 كيلومتراً (400 ميل) ، وعرضها 180 كيلومتراً (110 أميال) في أوسع نقطة، و 35 كيلومتراً (22 ميلاً) في أضيق نقطة، بين دوفر وكاليه. كانت البحار مليئة بالشعاب الرملية والضفاف الرملية وحطام السفن وحقول الألغام التي زرعها كلا الجانبين، مما كان يُجبر السفن أحياناً على الإبحار في خط مستقيم. كانت قافلة فحم الشرق (CE) تتجمع في غلاسكو، وتنضم إليها سفن من جنوب ويلز في قناة بريستول. دارت السفن حول رأس لاندز إند إلى القناة الإنجليزية؛ وعادةً ما كانت القافلة تُرافقها مدمرتان وست سفن صيد تجارية مسلحة. قبالة فالموث، انضمت أربع سفن مرافقة، عادةً ما تكون مدمرات تابعة لقيادة بليموث ، إلى أن حلت محلها سفن من قيادة بورتلاند، والتي بدورها حلت محلها سفن من قيادة بورتسموث قبالة جزيرة وايت. في دونجينيس ، تولت سفن كاسحات الألغام التابعة لقيادة دوفر المهمة حتى مصب نهر التايمز، حيث حلت محلها سفن تابعة لقيادة التايمز . ثم تولت سفن قيادة دوفر قيادة قافلة فحم غربًا للرحلة المعاكسة. ^{[ 45 ]} كانت قوافل الفحم بطيئة وفي مرمى طائرات العدو القادمة من فرنسا، لكن موانئ الساحل الجنوبي كانت تحتاج إلى 40,000 طن طويل (41,000 طن متري) من الفحم أسبوعيًا، وكانت قدرة النقل البري غير كافية. ^{[ 46 ]}       

بدأ الاحتلال الألماني لجزر القنال في 30 يونيو 1940، وفي صباح يوم الاثنين 1 يوليو، أعاق الضباب الكثيف عمليات الأسطولين الجويين الثاني والثالث ، لكن طلعات استطلاع نفذتها مجموعات الاستطلاع ، وأسقطت الدفاعات الأرضية البريطانية طائرتين من طراز دورنير دو 215. كما فُقدت طائرة يونكرز يو 88 تابعة للسرب 3 (المقاتل) من مجموعة الاستطلاع 121 بسبب عطل ميكانيكي. وقامت عدة طائرات بريستول بلينهايم ، برفقة طائرات هوكر هوريكان من السرب 145 ، باستطلاع منطقة أبفيل دون خسائر. وأسقطت طائرات سوبرمارين سبيتفاير من السرب 72 طائرة هاينكل هي 59 المائية، وتم إنقاذ طاقمها بواسطة طراد بريطاني، الذي اشتكى من أنهم تابعون للصليب الأحمر، وأنه لا ينبغي إطلاق النار عليهم. أصدر البريطانيون تحذيراً بأن الطائرات التي تحلق بالقرب من القوافل تفعل ذلك على مسؤوليتها الخاصة. وبعد ذلك بوقت قصير، صدرت أوامر بإقلاع طائرات خاصة لحماية قافلة جامبو أثناء اقترابها من بورتسموث ؛ وتعرضت القافلة لهجوم من طائرات يو 87 التي غادرت قبل وصول المقاتلات. ^{[ 49 ]} زعمت مقاتلات بلينهايم من السرب 235 أنها ألحقت أضراراً بطائرة دورنير دو 17 ، واشتبكت طائرات سبيتفاير من السرب 64 وأسقطت طائرة دو 17 تابعة لسرب القاذفات 77 (KG 77) كانت تقترب من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كينلي . ^{[ 50 ]}  

كان الطقس سيئًا فوق القناة الإنجليزية في 5 يوليو. أسقط السرب 65 طائرة هاينكل هي 111 تابعة للسرب الثامن من الجناح القتالي الأول (KG 1) فوق البحر، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد طاقمها الخمسة. وفي وقت متأخر من المساء، قام السرب 64 بدورية استطلاع فوق كاليه، حيث أسقطت طائرات بي إف 109 من الجناح المقاتل 51 طائرة سبيتفاير، مما أسفر عن مقتل قائدها وإصابة أخرى بأضرار دون خسائر في صفوف المقاتلات الألمانية. وتزايدت الأدلة على أن الهجوم الرئيسي لسلاح الجو الألماني سيقع في الجنوب، ومع إعادة بناء أسراب قيادة المقاتلات بطيارين من وحدات التدريب العملياتي (OTU)، وافق داودينغ مع كيث بارك (المجموعة 11). ^{[ 66 ]}   

في السادس من يوليو، أمر نائب المارشال الجوي ترافورد لي مالوري ( المجموعة 12 ) بنقل بعض الأسراب إلى قواعد أقرب إلى الساحل. توقعت هيئة الأركان الجوية هجمات ألمانية من شبه جزيرة شيربورغ، فنُقل السرب 609 من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في نورثولت إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ميدل والوب في سهل سالزبوري ؛ ونُقل السرب 87 إلى إكستر لتغطية بريستول وبليموث والممرات الغربية . ^{[ 66 ]}

استؤنفت دوريات حماية القوافل في 7 يوليو للدفاع عن قوافل الفحم المتجهة غربًا وشرقًا على طول الساحل الجنوبي، وأسقط السرب 145  طائرة استطلاع من طراز Do 17P فوق القناة الإنجليزية، وأسقط السرب 43 طائرة أخرى كانت تراقب قافلة متجهة شرقًا، وسقطت طائرة Do  17 أخرى في يد السرب 601 لاحقًا. وشُجعت أجنحة المقاتلات التابعة لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه) على القيام بمهام صيد حرة (freie jagd ) لمهاجمة مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني كلما أمكن ذلك، في ظل عدم وجود قاذفات قنابل لحمايتها. وبينما كان السرب 54 يستعد لمهاجمة طائرة He 111 وحيدة، تعرضت لهجوم مفاجئ من طائرات Bf 109؛ ما اضطر طيارين اثنين للهبوط الاضطراري، وتضررت طائرة مقاتلة أخرى، لكن الطيارين نجيا. في تمام الساعة 19:30 بتوقيت غرينتش (GMT)، وبينما كانت القافلة تمر بدوفر، أقلعت 45 طائرة من طراز Do 17 تابعة للوحدتين الأولى والثانية من سرب KG 2 من أراس وهاجمت في تمام الساعة 20:15، مما أدى إلى إغراق سفينة واحدة وإلحاق أضرار بثلاث سفن أخرى. وقد أعطت محطات الرادار في بيفنسي وراي ودوفر إنذارًا مبكرًا بالهجوم، وتم استدعاء سبع طائرات سبيتفاير من السرب 64 من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كينلي، بالإضافة إلى ست طائرات أخرى من السرب 65 في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في هورنتشورتش . ^{[ 66 ]}    

أقلعت المقاتلات متأخرة جدًا، ولم تتمكن من صدّ الهجوم، وتعرض السرب 65 لهجوم مباغت من 70 طائرة من طراز Bf  109 تابعة للسرب JG  27. أُسقطت ثلاث طائرات سبيتفاير، وقُتل طياروها الثلاثة،  وزُعم تدمير طائرتين من طراز Bf 109 (مع أنه لا يمكن تحديد هويتهما من خلال سجلات خسائر سلاح الجو الألماني ). ألحقت مقاتلات السرب 64 أضرارًا بطائرة من طراز Do  17 هبطت اضطراريًا في بولون، وتعرضت أخرى لأضرار طفيفة. قبل حلول الظلام،  قصفت طائرات He 111 ميناء بورتلاند، وكادت تصيب السفينة البريطانية SS British Inventor (7101 طنًا إجماليًا)، مما أسفر عن مقتل رجل واحد، وأصابت السفينة HMS Mercury  ، التي فقد طاقمها أربعة قتلى وثلاثة جرحى. لم يعد لدى داودينغ أي شك في أن سلاح الجو الألماني يركز على السفن والموانئ، وأن القوافل الساحلية السبع وقوافل أعالي البحار في البحر ستتعرض للهجوم. اعتبر داودينغ مرافقة القوافل تبذيراً للموارد، وخشي من استنزاف قيادة المقاتلات قبل المعركة الرئيسية. فقد الألمان سبع طائرات استطلاع في أسبوع واحد، وأُمرت سرب المقاتلات بتوفير المرافقة. ^{[ 67 ]}

في الثامن من يوليو، كان الطقس مواتياً لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه )، حيث امتدت سحب كثيفة من ارتفاع 460 إلى 6100 متر (1500-20000 قدم) لتحمي القاذفات من مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني. رُصدت قافلة تبحر في قناة بريستول، حيث راقبتها طائرة من طراز دو 17، واعترضتها السرب 92 ، وزعمت تدميرها، على الرغم من عدم وجود ذلك في السجلات الألمانية. في الساعات الأولى من الصباح، أبحرت قافلة كبيرة من قوات الحرب الأهلية من مصب نهر التايمز لتمر بدوفر عند الساعة 12:00. في الساعة 11:30، عُثر على طائرة من طراز هي 111 بالقرب من القافلة قبالة الساحل الشمالي، وزُعم إسقاطها بواسطة طائرات سبيتفاير تابعة للسرب 74 ، ويبدو أنها نجت، على الرغم من رؤيتها مشتعلة، وعجلاتها متدلية، وهي تغوص في السحب. بعد ساعة، رصد الرادار نشاطاً جوياً كثيفاً فوق منطقة با دو كاليه. ^{[ 68 ]} اعترض السرب 610 سربًا من طائرات دو 17 غير المرافقة قبالة دوفر، وألقى قنابله بعيدًا عن السفن. ^{[ 66 ]}    

ألحقت طائرات السبيتفاير أضرارًا بقاذفة قنابل، لكنها فقدت طيارًا قُتل في نيران الرد. رُصدت ست طائرات سبيتفاير أخرى من طراز دو 17 برفقة سرب من طائرات بي إف 109، وتم إسقاط  طائرة بي إف 109 دون خسائر. (هبطت طائرة بي إف 109 تابعة للسرب الثاني/جناح المقاتلات 51 اضطراريًا، وأُصيب طيارها). أقلعت طائرات الهوريكان التابعة للسرب 79 من هوكينج شمال دوفر، وتعرضت لهجوم، وفقدت طيارين اثنين قُتلا بنيران طائرات بي إف 109. شنّ سرب المقاتلات 54 (KG 54) من طراز يو 88 هجمات غير فعّالة، وأسقط جيفري ألارد من السرب 85 طائرة هي 111 تابعة لسرب المقاتلات 54 (KG 1 ) (قُتل الطيار، وفُقد أفراد الطاقم الأربعة). أسقطت طائرة من طراز Bf 109 تابعة للسرب 4/JG 51 بواسطة السرب 74 ( وأُسر الملازم يوهان بوم)، وقُتل قائد السرب د. كوك من السرب 65 بعد الظهر. ^{[ 69 ]}          

في 9 يوليو، زجّ كيسلرينغ بجناح المدمرات ( Zerstörergeschwader ) في معركة جماعية لأول مرة ضد بريطانيا. وقعت أولى الاشتباكات عندما ألحق السرب 257 أضرارًا بطائرة من طراز Do 17 تابعة لسرب القتال 3 (KG  3)، والتي هبطت اضطراريًا بالقرب من أنتويرب ، بلجيكا، ما أسفر عن مقتل أحد أفراد طاقمها. تسببت جبهة هوائية باردة في تكوّن سحب كثيفة، ما دفع سلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) إلى تقليص عملياته. أمر بارك بتسيير دوريات ثابتة بقوة فصيلة (3-4 طائرات) فوق ست قوافل ساحلية صغيرة، ونقل السرب 609 إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) في وارمويل، لتغطية بورتلاند. ^{[ 70 ]} اخترقت عدة غارات جوية بطائرة واحدة الدفاعات،  وقصفت طائرات Do 17 أرصفة ميناء كارديف ، ما أدى إلى إلحاق أضرار بالسفينة إس إس سان فيليب (5913 طنًا إجماليًا) والسفينة الحربية إتش إم إس فوكسجلوف  . كما قُصف مطار محلي، وقُتل طياران على الأرض. ^{[ 71 ]}

في تمام الساعة 12:45، رصد رادار دوفر تجمعًا كبيرًا لتشكيل جوي خلف مضيق كاليه، ولمنع سلاح الجو الألماني من استغلال الغطاء السحابي للاقتراب خلسةً ومهاجمة القوافل من الحافة الخلفية لقاعدة السحب، أمر بارك ستة أسراب من المجموعة 11 بالتحرك. وفي تمام الساعة 13:00، صدرت الأوامر لست طائرات من طراز "هاريكين" بالانطلاق من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في نورث ويلد ، حيث نفد صبر قائد القاعدة، قائد الجناح فيكتور بيميش ، فأمر بتجهيز طائراته وانطلق لدعم التشكيل، متقدمًا على السرب 151. واجهت طائرات "هاريكين" تشكيلًا من 100 قاذفة ومقاتلة في تشكيل متقدم، يتراوح ارتفاعه بين 12000 و20000 قدم (3700-6100 متر) . شكلت طائرات "هاريكين" الست قسمين من ثلاث طائرات، أحدهما لمواجهة القاذفات والآخر لملاحقة 60 مقاتلة من طراز Bf 109 وBf 110. بالغت أطقم القاذفات الألمانية في تقدير عدد طائرات الهوريكان، وانقسمت إلى ستة تشكيلات، حيث حلّق أحدها فوق القافلة، لكن قصفه كان متفرقًا ولم يُصب أي سفينة. أُسقطت طائرة هوريكان وتضررت أخرى. أُصيب قائد السرب سي جي لوت، ويُرجح أن طائرات الهوريكان أُسقطت بواسطة السرب الثاني من الجناح المقاتل 51. في المقابل، خسر السرب الثالث من جناح المدمرات 26 (ZG 26) بقيادة النقيب يوهان شالك ثلاث طائرات من طراز Bf 110 دُمرت وواحدة تضررت. فُقد سبعة من أفراد الطاقم، بينما نجا طيار واحد، بعد أن اعترضهم السرب 43. لا يبدو أن أي طائرة من طراز Bf 109 قد فُقدت، وقد منعت هذه الطائرات مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني من الوصول إلى القاذفات. ^{[ 72 ]}        

شنّت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) غارة أخرى ، وتمركز بارك، الذي نقل ثلاث أسراب إلى قاعدة مانستون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، لاعتراضها. وصلت الغارة الألمانية إلى منطقة نورث فورلاند حوالي الساعة 15:50، واشتبك السرب 65 مع التشكيل وأسقط طائرة من طراز Bf  109 تابعة للسرب الثاني من الجناح المقاتل  51؛ وفُقد الطيار. وصلت طائرات الهوريكان التابعة للسرب 17 إلى المنطقة وأسقطت طائرة من طراز He 111 تابعة للسرب القتالي 53 (KG 53) ، وقُتل طاقمها. أمر كيسلرينغ قيادة الطيران البحري 1 بطائرات هاينكل He 59 المائية لإنقاذ الناجين، تحت غطاء سرب من طائرات Bf 109. وجدت طائرة He 59 نفسها فوق قافلة وتعرضت لهجوم من طائرات سبيتفاير التابعة للسرب 54، بقيادة آل دير . أُجبرت طائرة He 59 على الهبوط على رمال غودوين وأُسر طاقمها. قُتل طياران من طراز سبيتفاير على يد طائرات المرافقة التابعة للسرب الثاني من الجناح المقاتل 51، وذلك أثناء إسقاط طائرة أخرى من طراز بي إف 109، وفُقد طيارها. ^{[ 70 ] [ 73 ]} أصابت القاذفات السفينة إس إس كينيث هوكسفيلد (1546 طنًا إجماليًا) والسفينة إس إس بول جرانج (804 أطنان إجمالية) دون وقوع إصابات، وتم إجلاء كينيث هوكسفيلد إلى الشاطئ، ثم أُصلحت بعد يومين، وأُعيدت إلى أحواض لندن. ^{[ 64 ] [ 70 ] [ 74 ]}        

نفّذت الطلعات الجوية الأخيرة في ذلك اليوم طائرات Ju 87 التابعة للسرب 77 من الجناح الأول/ Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77) ، بقيادة النقيب فريدريش كارل ليشتنفيلز ، برفقة طائرات Bf 110، والتي هاجمت قاعدة بورتلاند البحرية. اعترض السرب 609 الطائرة، وقُتل ليشتنفيلز مع مدفعيه، كما قُتل طيار طائرة سبيتفاير بنيران طائرات Bf 110 المرافقة. كان ليشتنفيلز حائزًا على وسام صليب الفارس من الصليب الحديدي وطيارًا خبيرًا. ^{[ 70 ] [ 75 ]} كما فُقدت طائرة Bf 110 مرافقة من السرب 13/LG 1. ^{[ 76 ]} وتضررت سفينة الشحن إمباير دافوديل، التي تبلغ حمولتها الإجمالية 7085 طنًا . ^{[ 77 ]} وإلى الشرق، على طول ساحل بحر الشمال، شنت طائرات هي-111 التابعة للسرب القتالي 26 (KG 26) غارة جوية على مدينة نورويتش، أسفرت عن مقتل 26 مدنياً، ودمر السرب 17 إحدى القاذفات؛ وقُتل طاقمها. ^{[ 78 ]}        

أصدر غورينغ أمراً في 30 يونيو/حزيران بتفويض مسؤولية مهاجمة السفن إلى الفيلق الجوي الثاني ( برونو لورزر ) والفيلق الجوي الثامن ( فولفرام فرايهر فون ريشتهوفن )، نظراً لاحتوائهما على معظم وحدات طائرات يونكرز يو  87 ستوكا . عيّن لورزر قائد السرب يوهانس فينك ، قائد السرب KG 2، قائداً لمعركة القناة الإنجليزية . ^{[ 66 ] [ 79 ]} تمركز السرب المقاتل 51 ( ثيو أوستركامب ) في فيسان ، بالقرب من KG 2، إلى حين استدعاء أسراب مقاتلة أخرى. كان السرب المقاتل 51 رأس حربة سلاح الجو المقاتل فوق إنجلترا، وكان ينفذ طلعات جوية فوق مقاطعة كينت، إلا أن مرافقة القاذفات حدّت من حرية حركة المقاتلات. ابتكر فينك حلاً وسطاً يقضي بأن تقوم أسراب المدمرات من طراز مسرشميت بي إف 110 بمرافقة قريبة بينما تجوب طائرات بي إف 109 المنطقة، وذلك لمهاجمة المقاتلات البريطانية بميزة تكتيكية. ^{[ 79 ] [ 80 ]} أُرسلت طائرة دوروم 17 تابعة للسرب 4.(F)/121 لاستطلاع القناة وسط غيوم كثيفة وأمطار غزيرة، برفقة سرب من طائرات بي إف 109 من السرب الأول/جناح المقاتلات 51، وقام السرب 74 بإرسال ست طائرات سبيتفاير لاعتراضها، مما أدى إلى إلحاق أضرار بطائرة الدوروم 17 مقابل تضرر طائرتي سبيتفاير من قبل طائرات بي إف 109. ^{[ 79 ]}         

أمر ريشتوفن الفيلق الجوي الثامن بالاستعداد للعمليات مع بزوغ الفجر، وفي تمام الساعة 7:00 صباحًا من شبه جزيرة شيربورغ، انطلقت طائرات يونكرز يو  87 التابعة لسرب ستوكا  2 ( بقيادة قائد السرب أوسكار دينورت ) لمهاجمة السفن على طول الساحل. اعترضت طائرات ستوكا اليخت البخاري البريطاني إتش إم إس واريور (1124 طنًا إجماليًا) وأغرقت السفينة التي يبلغ عمرها 36 عامًا مع إصابة أحد أفرادها. انطلق السرب 501 على عجل، لكنه اشتبك مع طائرات بي إف 109 المرافقة وخسر طيارًا واحدًا أسقط وغرق؛ وصل السرب 609 مع بدء طائرات يونكرز يو 87 انقضاضها. انقسمت طائرات سبيتفاير الست، حيث اشتبك قسم من ثلاث طائرات مع طائرات ستوكا ، بينما تولى القسم الآخر مهمة مهاجمة الطائرات المرافقة. وبسبب تفوق العدو بنسبة 6 إلى 1، مُني السرب بهزيمة ساحقة، حيث قُتل طياران دون أي خسائر للألمان؛ ولم تُصب أي من السفن التجارية. ^{[ 87 ]}   

رصدت مجموعة من طائرات الاستطلاع الألمانية المياه البريطانية صباحًا، حيث حلقت طائرات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) شمالًا حتى اسكتلندا. فوق يارموث ، تضررت طائرة هوريكان بنيران مضادة من طائرة دورنير  17، ثم أسقطها دوغلاس بدر من السرب 242 المتمركز في قاعدة كولتيشال الجوية . قفز قائد السرب بيتر تاونسند، من السرب 85، بالمظلة قرب هارويتش بعد إصابته بنيران طائرة دورنير  17 تابعة للسرب الثاني/مجموعة المدفعية  الثانية، والتي عادت وعلى متنها ثلاثة جرحى من أفراد الطاقم. تشجع هوغو سبيرل بالحصانة النسبية التي تمتعت بها طائرات ستوكا في هجوم الصباح، فأمر الأسطول الجوي الثالث بمتابعة الهجوم؛ حيث ستوفر طائرات بي إف  110 من السرب  76 الحماية بدلًا من طائرات بي إف  109. ^{[ 87 ]} في تمام الساعة 11:00 بتوقيت غرينتش، انطلقت طائرات الهوريكان التابعة للسرب 601 لاعتراض طائرة استطلاع من طراز دو 17، لكنها أخطأت الهدف واصطدمت بتشكيل من طائرات يونكرز يو  87 التابعة للوحدة الثالثة/مجموعة الدعم  2، برفقة حوالي 40 طائرة من طراز بي إف  110، والتي فشل الرادار في تحديد موقعها. كانت الطائرات المرافقة تحلق على ارتفاع شاهق فوق طائرات يونكرز يو  87، مما حال دون تمكنها من إيقاف الهجوم الأول. كانت معظم الأسراب في قطاع ميدل والوب تتزود بالوقود، لكن تم إرسال ست طائرات هوريكان تابعة للسرب 238 ، بالإضافة إلى ثلاث طائرات أخرى من السربين 501 و87، وتسع طائرات من السرب 213 بالقرب من إكستر. لم تصل أي منها في الوقت المناسب لإيقاف الهجوم على بورتلاند في تمام الساعة 11:53 بتوقيت غرينتش، لكن الأضرار كانت طفيفة، ولم تتضرر سوى سفينة واحدة. ^{[ 87 ]}

وقعت معركة جوية قرب ساحل دورست، عندما هاجم السرب 87 المرافقة من جهة الشمس، وأصاب قائد السرب، جون ديوار، طائرة Bf  110 التي كان يقودها قائد السرب، الملازم أول غيرهارد كادو؛ هبطت الطائرة اضطرارياً، وحاول كادو تدميرها لكنه قُتل بنيران الجنود المتقدمين. تحطمت طائرة الملازم أول هانز يواكيم غورينغ، ابن شقيق هيرمان غورينغ، ومدفعيه ، الرقيب ألبرت زيمرمان، على قمة جرف في قلعة فيرن بجزيرة بورتلاند، ما أسفر عن مقتلهما. حاول الملازم فريدريش فولفغانغ غراف فون أوند زو كاستل مساعدة غورينغ لكنه قُتل، وبذلك فُقدت أربع طائرات Bf 110 من السرب 9 مع أطقمها . دُمِّرت طائرة من طراز Ju 87 وهبطت أخرى اضطرارياً، وكانت خسائر طائرات ستوكا الخفيفة نتيجة تحمل طائرات Bf 110 العبء الأكبر من الهجمات. لحقت أضرار طفيفة بإحدى طائرات الهوريكان، ولم يُصب قائدها بأذى. كان هانز يواكيم غورينغ أول طيار مقاتل ألماني يُقتل على الأراضي البريطانية. ^{[ 87 ]} تضررت السفينة البريطانية إس إس كايلمونت (704 طن إجمالي) قبالة دارتموث ، وتضررت السفينتان إس إس بيرو (6961 طن إجمالي) وسيتي أوف ملبورن (6630 طن إجمالي) في ميناء بورتلاند. كما تضررت السفينة إليانور بروك (1037 طن إجمالي) قبالة بورتلاند، وتضررت السفينة الهولندية إس إس ميس (309 طن إجمالي) جنوب بورتلاند بيل. ^{[ 88 ]}   

في المساء، اضطرت طائرة من طراز He  59 للهبوط اضطرارياً قبالة سواحل كورنوال بسبب عطل في المحرك، وهبطت طائرة أخرى لإنقاذ الطاقم. رصد خفر السواحل الطائرات الألمانية، فأُرسلت مدمرتان من بليموث للاستيلاء عليها. أسقطت طائرات بلينهايم من السرب 236  طائرة من طراز Ju 88 وألحقت أضراراً بطائرة من طراز He  111 تابعة للسرب القتالي 55 (KG  55) حاولت التدخل.  فُقدت إحدى طائرات He 59، بينما قامت الأخرى بإجلاء الطاقم. خلال الليل، أسفرت غارات على روتشستر وتشاتام عن مقتل 36 شخصاً. ^{[ 87 ]} كما شارك السرب القتالي 54 (KG 54 ) في عملية حماية القافلة. ^{[ 89 ]} 

في 13 يوليو، عبرت قوافل أخرى أصغر حجماً القناة الإنجليزية. أُسقطت طائرة من طراز Ju 88 تابعة للسرب 51 من الجناح القتالي الثاني (KG 51) بنيران طائرة سبيتفاير تابعة للسرب 43 أثناء مرافقتها لقافلة. كانت القافلة متجهة غرباً، وتحديداً في منطقة خليج لايم، عندما صدرت الأوامر للسربين 238 و609، اللذين كانا يضمّان 12 طائرة من طراز Hurricane وثلاث طائرات من طراز Spitfire، بتشكيل حراسة جوية. تأخرت القافلة CW 5، ولم تجد أي سفن، بل خمسين طائرة تابعة لسلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) تبحث عنها. أُسقطت طائرتان من طراز Do 17، وقُتل طيار واحد في هبوط اضطراري. حاولت قاذفات مقاتلة من طراز Bf 110 تابعة للسرب 1 من الجناح 1 الاشتباك، لكنها دخلت في معركة جوية مع مقاتلات تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، التي ادّعت إلحاق أضرار بثلاث طائرات دون وقوع خسائر. قدّم جون دونداس بلاغاً واحداً عن الأضرار . ^{[ 94 ]}    

بينما كانت قافلة بريد تبحر خارج نطاق القصف، تعرضت القافلة الأصغر لهجوم من سرب StG  1 برفقة ثلاث أسراب من سرب JG  51. اشتبكت إحدى عشرة طائرة هوريكان تابعة للسرب 56 مع طائرات Ju  87 قبل أن تتمكن طائرات Bf 109 من الرد، وتضررت طائرتان من طراز  Ju 87، لكن الطائرات المرافقة أسقطت طائرتي هوريكان. هاجمت طائرات سبيتفاير تابعة للسرب 54 طائرات Bf 109، وأسقط النيوزيلندي كولين فالكلاند غراي الملازم هانز يواكيم لانج، الذي قُتل. بلغت خسائر سلاح الجو الألماني ست طائرات مدمرة وثماني طائرات متضررة؛ أُسقطت أربع طائرات هوريكان، وأُسقطت طائرة سبيتفاير عن طريق الخطأ من قبل دفاعات دوفر. تعطلت حاملة الطائرات HMS Vanessa بسبب نيران قريبة، وتم سحبها بواسطة القاطرة Lady Duncannon، وأُصلحت في نوفمبر 1940. ^{[ 94 ] [ 95 ]}   

أدى سوء الأحوال الجوية خلال الأيام التالية إلى تقليص العمليات، وفي 14 يوليو، أرسل كيسلرينغ  طائرات Ju 87 التابعة للسرب الرابع (St)/LG 1 لمهاجمة قوافل، حيث أسقطت  طائرات المرافقة من السربين الثالث (III)/JG  3 والثاني (II) /JG 51 طائرة هوريكان تابعة للسرب 615، ولكن لم تُدمر سوى طائرة Ju 87 واحدة وطائرة Bf 109 واحدة، بينما اضطرت طائرة أخرى للهبوط الاضطراري. دارت المعركة الجوية فوق قافلة، وقد سجلها تشارلز غاردينر، مراسل بي بي سي . ^{[ 96 ] [ 97 ]} لم تلحق أي أضرار بالقافلة، لكن الطراد التجاري المسلح HMS Esperance Bay ، الذي كان يحمل 10 ملايين جنيه إسترليني من سبائك الذهب ، تعرض لأضرار بالغة قبالة لاندز إند ، مما أسفر عن مقتل قائده الملازم أول إتش. كلوز وستة من البحارة . كما تضررت سفينة زرع الألغام TCG Yuzbasi Hakki التابعة للبحرية التركية قبالة ويموث. ^{[ 98 ]} تعرضت القافلتان CW 5 وCW 6 للهجوم أيضًا، وتضررت السفينة البريطانية مونس (614 طنًا إجماليًا) والسفينة البخارية النرويجية بالدر (1129 طنًا إجماليًا)، وغرقت السفينة آيلاند كوين (779 طنًا إجماليًا). ^{[ 99 ]} انفجرت سفينة الصيد البلجيكية بروفيدنتيا (139 طنًا إجماليًا) وفقدت جميع أفراد طاقمها، ويُرجح أنها تعرضت للقصف من قبل السرب الرابع (StG)/LG 1. ^{[ 100 ]}     

في 15 يوليو، أُسقطت طائرة من طراز هوريكان، وخسرت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) طائرة من طراز هي  111، وطائرة من طراز يو  88، وطائرة دورنير دو 18 المائية، وذلك على يد مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 101 ]} تضررت السفينة إس إس هيوورث (2855 طنًا إجماليًا) التابعة للقافلة إف إن 223، وجُرت إلى هارويتش، لكنها جنحت. قُتل أربعة من أفراد طاقمها، وأنقذت المدمرة إتش إم إس فالوروس  الناجين. غرقت الباخرة سيتي أوف ليمريك (1359 طنًا إجماليًا)، وتوجهت المدمرتان إتش إم إس ماكاي  وإتش إم إس بروك  لإنقاذ طاقمها. قُتل رجلان، وأنقذت سفينة الصيد البلجيكية روجر جانين الناجين . تعرضت السفينة البخارية البولندية زباراز (2088 طنًا إجماليًا) التابعة للقافلة FN 223 لأضرار بالغة جراء قصف ألماني على بعد 19 كيلومترًا ( 12 ميلًا) جنوب منارة ألديبورغ ، وجرّتها القاطرة سانت أولافيس ، لكنها غرقت دون وقوع إصابات، وتم إنقاذ الناجين بواسطة سفينة الصيد فيدونيا والقاطرة موريا . أما السفينة البخارية البرتغالية ألفا (853 طنًا إجماليًا) فقد غرقت، وتم إنقاذ طاقمها بواسطة المدمرات إتش إم إس بدوين ، وإتش إم إس تارتار ، وإتش إم إس ماشونا . ^{[ 98 ] [ 102 ]}      

في 16 يوليو، لم تتكبد القوات الجوية الملكية أي خسائر، وأسقطت طائرة من طراز  Ju 88 تابعة للسرب KG 54 ، كما أسقطت قاذفات تابعة لها  طائرة Do  17 متسللة تابعة للسرب 5 (الليل)/ الجناح المقاتل 1 (JG 1). في اليوم التالي، أُسقطت طائرتان من طراز He 111 وJu 88 تابعتان للسربين III./KG 26 وI./KG 51، وفُقدت طائرة سبيتفاير تابعة للسرب 64 مع إصابة قائدها. ^{[ 103 ]} كان لمعركة القناة تأثير بالغ على قيادة المقاتلات. لم يكن عدد الخسائر على الورق مرتفعًا، لكن الاستنزاف الناتج عن الدوريات المستمرة، 80% منها فوق البحر وفي ظروف جوية سيئة، أرهق الطيارين وأبطأ تدريب البدلاء. أدى تشتيت غارات سلاح الجو الألماني إلى إبقاء الطيارين البريطانيين في حالة تأهب دائم بدلاً من الراحة، وفقدت قيادة المقاتلات عددًا كبيرًا من قادة الأسراب وقادة الطيران ذوي الخبرة من ثلث أسراب قيادة المقاتلات المشاركة. ^{[ 104 ]} ونظرًا لتزايد عدد طائرات الهوريكان في قيادة صيانة سلاح الجو الملكي ، فقد خُصص لكل سرب 18 مقاتلة، مما سمح بتشغيل سربين من ست طائرات، مع الاحتفاظ بست طائرات احتياطية للتدريب والصيانة. ^{[ 105 ]}     

في 18 يوليو، أُسقطت طائرتان من طراز سبيتفاير تابعتان للسرب 609 بنيران طائرات يو  88 من السربين الأول والثاني من وحدة KG  54، حيث خسر  السرب طائرة يو 88 مدمرة وأخرى متضررة. كما تضررت طائرة سبيتفاير تابعة للسرب 603 بنيران طائرة هينكل  111، بينما  خسرت وحدة KG 27 قائد السرب برنارد جورجي وطاقمه، الذين قُتلوا بنيران طائرات هوريكان تابعة للسرب 145، مقابل طائرة هوريكان واحدة متضررة. وتضررت طائرة سبيتفاير تابعة للسرب 152 ، وأُسقطت طائرة سبيتفاير تابعة للسرب 610 بنيران طائرات بي إف 109. وسقطت طائرة يو 88 تابعة للسرب 1 بنيران مضادة للطائرات، بينما دُمّرت طائرة استطلاع دو 17 تابعة للسرب 77 بنيران السرب 152 فوق قافلة. ^{[ 106 ]}     

في التاسع عشر من يوليو، كانت تسع قوافل بحرية تبحر بينما كانت الطائرات الألمانية تستطلع الممرات الملاحية في الصباح الباكر.  أسقط السرب 145 طائرة من طراز دو 17 تابعة للسرب 4 (F)/121 في تمام الساعة 7:04 صباحًا. وكان السرب 264، الذي كان يُشغّل طائرات بولتون بول ديفاينت، قد حقق نجاحًا في عملياته فوق دونكيرك قبل ثمانية أسابيع، ونُقلت وحدته الشقيقة، السرب 141 الذي يضم اثنتي عشرة طائرة، من ويست مالينغ إلى هوكينج. كانت الوحدة تفتقر إلى الخبرة، وبينما كانت الطائرات تُجهز بمراوح ذات سرعة ثابتة في أوائل الصيف، لم يكن لدى الأطقم سوى القليل من الوقت للتدرب في الجو؛ وكان الرماة قلقين بشأن الخروج من أبراجهم في حالة الطوارئ. كان لدى داودينغ وبارك شكوك حول طائرة ديفاينت، لكنهما أمرا السرب 141 بمرافقة قافلة في ذلك الصباح. ^{[ 107 ]}

استغل أوستركامب تحسن الأحوال الجوية ليقود السرب الثالث من الجناح المقاتل  51 في دورية فوق منطقة دوفر، ورصد تشكيلاً من طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني في تمام الساعة 12:45. وبعد التعرف عليها كطائرات ديفاينت، هاجمها من الخلف ومن الأسفل لتجنب نيران المدافع. أُسقطت أربع طائرات ديفاينت في الطلعة الأولى، وأخرى أثناء بحثها عن غطاء سحابي. ^{[ 108 ]} قاطع السرب 111 طائرات Bf  109، وأسقط إحداها في البحر، ونجت طائرات الديفاينت الأربع المتبقية، حيث هبطت إحداها اضطرارياً، ودُمّرت أخرى، وتضررت الاثنتان الأخريان. وأشار أوستركامب إلى أن فرحة الطيارين بنجاحهم كانت ممزوجة بإدراكهم لفنائهم بعد هذه المهمة. ^{[ 109 ]}

أشارت التحليلات إلى أن مراقب سلاح الجو الملكي البريطاني لم يتمكن من إقلاع السرب قبل وصول الطائرات الألمانية، إذ لم يُصدر أمر الإقلاع إلا بعد رصد المقاتلات الألمانية من قبل المراقبين في قاعدة هوكينج الجوية. استغلت طائرات Bf  109 ميزة الارتفاع، وألحقت كارثة بالسرب 141. ^{[ 110 ]} سرعان ما تعلم الطيارون الألمان تمييز طائرة ديفاينت عن المقاتلات الأخرى، ولم يعتبروها طائرةً خطيرة. ^{[ 97 ]} أبلغ داودينج تشرشل عن المعركة، وأخبره بمقتل العديد من الرجال؛ أقر تشرشل بمخاوف داودينج بشأن طائرة ديفاينت وانصرف. ^{[ 109 ]} لم تشارك طائرات ديفاينت الناجية إلا في القليل من العمليات القتالية خلال ما تبقى من المعركة؛ وكان يوم 19 يوليو/تموز أسوأ هزيمة لقيادة المقاتلات خلال المعركة، حيث خسر سلاح الجو الملكي البريطاني عشر طائرات مقابل أربع طائرات من سلاح الجو الألماني . بتشجيع من نجاحات سلاح الجو الألماني ، ألقى هتلر آخر "نداء للعقل" في ذلك اليوم، وتم تداول ملايين النسخ من الخطاب في بريطانيا. ^{[ 111 ]}

قبالة ميناء بورتلاند، اعترض السرب 87 طائرات من طراز Ju  87 دون جدوى، وأسقط السرب 64 طائرة هاينكل He 115 عائمة زرعت ألغامًا في مصب نهر التايمز.  خسر السرب الثالث/وحدة التحكم 55 قاذفة قنابل أمام السرب 145، وفي مواجهة طائرات Bf  109، خسر السرب 1 والسرب 32 طائرة هوريكان لكل منهما، وخسر السرب 43 طائرتين وتضررت واحدة، وأصيب طياران بجروح خطيرة وقُتل طيار واحد؛ وخسر السرب 141 عشرة من أفراد طاقمه قُتلوا وجُرح واحد. على الرغم من أن الخسائر في ذلك اليوم كانت قليلة عدديًا، إلا أن المقاتلات البريطانية هُزمت في كل اشتباك. كان الألمان أكثر خبرة، ويعملون بأعداد أكبر، وكانت  وحدات Bf 109 تقاتل بمرونة أكبر. وبفضل العمل على ارتفاعات أعلى عمومًا، أثبت تكتيك تشكيل "الأصابع الأربعة" الذي استخدمه الطيارون المقاتلون الألمان فعاليته بشكل أكبر من التشكيلات البريطانية المتقاربة. كان بإمكان جميع الطيارين الألمان مسح الجو، بينما كان على البريطانيين الاعتماد على قائد التشكيل، مع التركيز على الحفاظ على مواقعهم. ^{[ 112 ]}

في تمام الساعة 12:15،  هاجمت مجموعة StG 1 المدمرة HMS Beagle  قبالة دوفر، وردّت Beagle بمدافعها المضادة للطائرات ومناورات عالية السرعة لتفادي وابل القنابل من 40 إلى 50 طائرة Ju  87. ألحقت عدة قذائف قريبة أضرارًا بجيروسكوب ومحركات Beagle ، لكن لم تقع إصابات، وتمكنت Beagle من العودة إلى دوفر. في تمام الساعة 16:00، ظهرت تشكيلات ألمانية فوق دوفر، وقامت تسع  طائرات Do 17 من KG  2 وطائرات Ju  87 من StG  1 بقصف الميناء، مهاجمة بغطسات ضحلة. أُلقيت 22 قنبلة، وانفجرت ناقلة النفط War Sepoy ، وتضررت القاطرة Simla ، وسفينة الصيد Golden Drift ، والمدمرة HMS Griffin .  ^{[ 113 ]}

حوالي منتصف ليل 19/20 يوليو، توغلت طائرة فوك وولف إف دبليو 200 كوندور تابعة للسرب القتالي 40 (KG  40) بعيدًا عن الساحل، فأسقطتها الدفاعات الأرضية قرب هارتلبول، وفُقدت طائرة أخرى فوق أيرلندا الشمالية . تُشير السجلات الألمانية إلى وقوع الخسائر في تواريخ مختلفة، لكن المصادر البريطانية تُؤكد وقوع الخسارتين في تلك الليلة. عند الفجر (05:21)، انطلقت 12 طائرة هوريكان من السرب 54 لمهاجمة أربعين طائرة ألمانية تقترب من مصب نهر التايمز. كان الأمر قد صدر بشن غارة على قافلة، لكن التقرير كان خاطئًا. انقسم التشكيل الألماني إلى مجموعات أصغر بحثًا عن السفن، وتتبع الرادار البريطاني الطائرات المهاجمة، لكن طائرات الهوريكان التابعة للسرب 54 فشلت في اعتراضها. أقلعت طائرات السرب 56 في الساعة 05:45، والتقت بتشكيل من طائرات يو  88 التابعة للسرب القتالي 4 (KG  4)، وأجبرت إحداها على السقوط قرب سانت أوسيث . ^{[ 114 ]} غرقت عدة سفن إرشادية على طول الساحل؛ كانت هذه السفن مربوطة ومعرضة للهجوم. عادةً ما يرصد الرادار المهاجمين قبل وصولهم إلى منطقة الهدف، لكن الغارات كانت تحدث غالبًا في ظروف إضاءة ضعيفة. كان كيث بارك ولي مالوري قلقين من أن يهاجم سلاح الجو الألماني السفن الإرشادية قبالة الساحل الشرقي، واتفقا على تسيير دوريات جوية فوق الساحل بالقرب منها. ^{[ 115 ]}

قوافل أخرى

أبحرت قافلة بوسوم من خليج لايم، وطاردت طائرات الهوريكين التابعة للسرب 238 ثلاث طائرات من طراز Bf  109. رصدت طائرات الهوريكين طائرة إسعاف من طراز He 59 تابعة لقيادة الطيران البحري 4  في الساعة 14:30 وأسقطتها، مما أسفر عن مقتل طاقمها المكون من أربعة أفراد. وبينما كانت بوسوم تبحر شرقًا، تعرضت طائرة He 59 أخرى تابعة لقيادة الطيران البحري 1، كانت تراقب القافلة، لهجوم من السرب 43. أُسقطت طائرة هوريكين، وقفز الطيار بالمظلة لكنه غرق، وهربت طائرة He 59 إلى داخل السحب. تولت طائرات من السرب 601 المهمة وأُسقطت طائرة الهينكل؛ قفز الطاقم بالمظلة على ارتفاع منخفض جدًا ولم تُفتح مظلاتهم. عندما وصلت بوسوم إلى قطاعي قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كينلي وقاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في بيغين هيل، كان هناك متسع من الوقت لطائرات He 59 للإبلاغ عنها، فأمر بارك بتسيير دوريات ثابتة من 24 مقاتلة فوقها، موزعة بالتساوي بين طائرات سبيتفاير وهوريكين. ^{[ 115 ]}

في تمام الساعة 18:00،  أقلعت السرب الثاني من مجموعة المقاتلات 1 (II./StG 1) لمهاجمة قافلة بوسوم، برفقة حوالي 50  مقاتلة من طراز Bf 109 من السرب الأول من مجموعة المقاتلات  27 (I./JG 27)، وبعض طائرات Bf  110، بدعم من طائرات Bf 109 من السربين الأول والثاني من مجموعة المقاتلات 51 (  I. وII./JG 51). نبه الرادار  الطائرات البريطانية، فأتيحت الفرصة لطائرات الهوريكان من السربين 32 و615، مع غطاء جوي كثيف من طائرات سبيتفاير من السربين 5 و610، للتجمع والانقضاض بعيدًا عن أشعة الشمس.  أُسقطت طائرتان من طراز Ju 87، وتضررت أربع طائرات أخرى، وقُتل الملازم رودن ومدفعيه. كما فقد الجناح طائرته الاستطلاعية من طراز Do 17، التي أُسقطت بالقرب من القافلة. تجنبت طائرات Bf 110 المشاركة في القتال نظرًا لقوة العدو، لكن طائرات Bf 109 ردت بسرعة، وبدأ اشتباك جوي استمر 30 دقيقة. أُسقطت ثلاث طائرات من طراز Bf 109 بنيران طائرات سبيتفاير من السرب 615. وخسرت القوات الألمانية طائرة Bf 109 واحدة من السربين الأول والثاني من الجناح المقاتل 51 أمام السربين 32 و65. كما خسر السرب 32 طائرة هوريكان وقائدها في مواجهة مع الجناح المقاتل 51. وخسر السرب 501 طائرة مقاتلة وقائدها، بينما دُمرت طائرة سبيتفاير من السرب 610 وأُصيب قائدها بجروح بالغة. ^{[ 115 ]} وكانت أبرز الخسائر الألمانية هي خسارة النقيب ريجل، قائد السرب الأول من الجناح المقاتل 27؛ حيث أسقط جيمس "جينجر" لاسي طائرتين من طراز Bf 109. ^{[ 116 ]} وأثناء اشتباك مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني، هاجمت طائرات Ju 87 القافلة وأغرقت السفينة الساحلية بولبورو . ثم هاجمت طائرات Ju 87 المدمرة HMS Brazen ، التي أصيبت عدة مرات وانشطرت إلى نصفين. ^{[ 115 ] [ 117 ]}           

نفّذت القوات الجوية الألمانية الثانية (Luftflotte 2) طلعات جوية دقيقة التوقيت بين المقاتلات والقاذفات طوال يوم 25 يوليو/تموز لاستنزاف دوريات سلاح الجو الملكي البريطاني. وبمجرد أن استنفدت المقاتلات البريطانية قدرتها على مواجهة طائرات Bf 109، تمكنت تشكيلات القاذفات الكبيرة من مهاجمة القوافل قبل وصول التعزيزات. عند الظهر، اشتبك السرب 65 مع سرب المقاتلات 52 (JG 52) وأسقط طائرة Bf 109. كما اشتبكت تسع طائرات هوريكان من السرب 32 و11 طائرة من السرب 615 مع أكثر من 40 طائرة Bf 109 في معركة جوية قرب دوفر، وتعرضت إحدى طائرات الهوريكان لأضرار بالغة. ومع انحسار المعركة، هاجمت طائرات Ju 87 من السرب 11 ( Stuka )/LG 1 والسرب الثالث 1 القافلة. استجاب السرب 54 لنداءات الاستغاثة من السفن، فأرسل تسع طائرات سبيتفاير، لكن مقاتلات Bf 109 أسقطت طائرتين من طراز سبيتفاير دون خسائر. ^{[ 120 ]}

لاحظ بارك محاولات الألمان لتكثيف الدفاعات، فأرسل أعدادًا قليلة من المقاتلات فوق القوافل حتى تشكّل هجوم أكبر. بعد الظهر، اشتبكت ثماني طائرات سبيتفاير من السرب 64 مع 30 طائرة يونكرز يو  88 من السرب الثالث/مجموعة المدفعية  الرابعة، برفقة أكثر من 50 طائرة بي إف  109. انطلقت ثلاث طائرات سبيتفاير أخرى من السرب 64، تلتها 12 طائرة هوريكان من السرب 111 في هوكينج، والتي استخدمت هجمات مباشرة لتفريق التشكيل، الذي تخلى عن الهجوم، وقامت طائرات بي إف  109 بتغطية انسحابه. كان عدد مقاتلات سلاح الجو الألماني في الجو كبيرًا لدرجة أن المراقبين الأرضيين البريطانيين لم يتمكنوا من تحديد الغارات التي تحتوي على قاذفات، مقابل الغارات التي تحتوي على طائرات مقاتلة ، ولم تكن الدورية الثابتة كافية أبدًا لمنع أربع هجمات قاذفات انقضاضية. ^{[ 46 ]}

القافلة CW 8

انطلقت القافلة CW 8، المؤلفة من 21 سفينة، من نهر ميدواي في تمام الساعة 11:00 صباحًا يوم 25 يوليو، برفقة دورية استطلاع جوية، وتعرضت لهجوم من 18 طائرة من طراز Do  17، ترافقها 40 طائرة من طراز Bf  109 تابعة للسرب الثالث من الجناح المقاتل 26 (JG  26 أدولف غالاند ). هاجم السرب رقم 43 الجناح  المقاتل 26، وانضمت إليه ست طائرات من طراز سبيتفاير تابعة للسرب 65، بينما سارع السرب 610 لقطع طريق عودة الألمان، إلا أن السرب 65 لم يتمكن من تدمير أي من طائرات Do  17، نظرًا لتحليقها في تشكيلات ونيرانها المتقاطعة الدفاعية.  خسر الجناح المقاتل 26 طائرتين من طراز Bf  109؛ سقطت إحداهما على يد كولن فالكلاند غراي، ما أسفر عن مقتل طيارين وإصابة آخر. ونظرًا لنقص الوقود،  استغلت طائرات Bf 109 ميزة محركاتها المزودة بنظام حقن الوقود للانسحاب. اعتقد طيارو سلاح الجو الملكي البريطاني أن طائراتهم قد أُسقطت، وزعموا إسقاط ست طائرات، مع ترجيح إسقاط ثماني طائرات أخرى. غطت طائرات Bf  109 التابعة للسرب الثالث من الجناح المقاتل 52 (JG  52) انسحاب الجناح المقاتل  26، واصطدمت بطائرات سبيتفاير من السرب 610، وخسرت ثلاث طائرات Bf 109، وقُتل طيار سبيتفاير وأُصيب آخر أثناء هبوط اضطراري. ^{[ 121 ]}

فُقدت طائرة من طراز Ju  88 تابعة للسرب الأول/مجموعة الطيران الخفيفة  1، وطائرة من طراز He 111 تابعة لوحدة غير محددة، مع طاقميهما. ^{[ 121 ]} تعرضت القافلة CW 8 لهجوم من طائرات Ju 87 تابعة للسرب 11 (Stuka)/مجموعة الطيران الخفيفة 1 والسرب الثالث /مجموعة Stuka 1، قبالة فولكستون ، ما أدى إلى غرق خمس سفن وإلحاق أضرار بأربع أخرى، بما في ذلك المدمرتان HMS Boreas و Brilliant، قبل وصول السرب 56. هاجمت تسع زوارق E القافلة وأصابت ثلاثًا منها بنيرانها. وصلت ثلاث طائرات Spitfire من السرب 64 وعشر من السرب 54؛ وصدّت طائرات Bf 109 مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني، وأسقطت إحداها وقتلت قائدها؛ وتضررت بعض طائرات Ju 87 بنيران البحرية. أسقط السرب 610 طائرتين من طراز Bf 109 تابعتين للسرب JG 52. ^{[ 120 ]} أفاد قائد السرب تومسون، قائد السرب 111، أنه تعرض لهجومين من طائرات سبيتفاير. ^{[ 122 ]} في 26 يوليو، أغرقت زوارق الطوربيد ثلاث سفن، ولم تعبر سوى إحدى عشرة سفينة ميناء دونجنيس. أظهرت الهجمات الألمانية على القافلة الحاجة إلى عدد أكبر بكثير من المقاتلات لحماية القوافل في مضيق دوفر. ^{[ 46 ]}         

أرسلت فرقة الطيران  الثامنة 30 طائرة من طراز Ju 87 لمهاجمة القافلة CW 8 قبالة بورتلاند، حيث اعترضتها طائرات الهوريكان التابعة للسرب 238، وأسقطت إحداها قبل أن تتدخل طائرات Bfوتمت حماية موجة ثانية من طائرات Ju 87 وJu109 التي تصدت لطائرات الهوريكان التابعة للسرب 238 والسرب 609 الذي خسر طائرة سبيتفاير. ^{[ 123 ]} وبحلول الغسق، قررت الأميرالية أن الخسائر في سفن الشحن التجاري أصبحت باهظة، فألغت جميع حركة المرور عبر مضيق دوفر . ^{[ 33 ]} وتضررت طائرة هوريكان تابعة للسرب 32 وأصيب طيارها، وخسر السرب 54 ثلاث طائرات سبيتفاير، وقُتل طياران، وخسر السرب 64 طائرتي سبيتفاير وتضررت طائرة أخرى، وقُتل طياران، وخسر السرب 152 طيارًا قُتل بنيران طائرات Bf109.خسرتالسرب الثاني/جناح المقاتلات88، وخسرت مجموعة المقاتلات1 طائرة من طراز Do17 وطائرة من طراز Ju87.وخسر السرب الثالث/جناح المقاتلات 27 طائرة واحدة من طراز Bf109، وخسر جناح المقاتلات52 أربع طائرات من طراز Bfكما خسرتالسربالرابع/جناح المقاتلات 4 طائرة من طراز Juوأُسقطت طائرة من طراز He 111 قبالة ويك. ^{[ 120 ]}               

في الساعات الأولى من صباح يوم 27 يوليو، وصلت أنباء إلى قيادة الأسطول الجوي الثالث في باريس تفيد بمغادرة قافلة كبيرة من بورتلاند، حيث أقلعت 30  طائرة من طراز Ju 87 تابعة للسرب الأول/ مجموعة الدعم  77 من مدينة كاين في تمام الساعة 8:00 صباحًا، وانضمت إليها طائرات Bf  109 المرافقة من السرب المقاتل  27 في طريقها. أرسلت المجموعة العاشرة ثلاث طائرات من طراز Hurricane من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ميدل والوب، ووصلت بالتزامن مع  بدء طائرات Ju 87 الهجوم، وأسقطت إحداها قبل تدخل  طائرات Bf 109. وصلت قافلة بوسوم إلى سواناج في تمام الساعة 9:45 صباحًا، ووصلت موجة ثانية من طائرات Ju 87؛ حاولت تسع مقاتلات تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني اعتراضها لكنها فشلت، وخسرت طيارًا من السرب 610 قُتل. وفي وقت لاحق، أسقطت طائرات Hurricane تابعة للسرب 615 طائرة أخرى من طراز He 59 قبالة ديل . هاجمت طائرات He 111 سفنًا قبالة دوفر وأغرقت المدمرتين HMS Codrington في دوفر و HMS Wren قبالة ألديبورغ بقنابل ثقيلة، ونُسبت مسؤولية إغراق الأخيرة إلى السرب KG 53 ، على الأرجح لصالح السرب 504. ^{[ 124 ]} دفعت خسارة المدمرتين الأميرالية إلى التخلي عن دوفر كقاعدة متقدمة للمدمرات . ^{[ 125 ]}      

كان يوم الأحد 28 يوليو مشمسًا وصافيًا عندما صدرت الأوامر لطائرات سبيتفاير التابعة للسرب 234 بالتوجه إلى منطقة جنوب بليموث، حيث عثرت على طائرة يونكرز  يو  88 تابعة للوحدة الثانية من الجناح الخفيف الأول، وأسقطتها ولم ينجُ منها سوى شخصين. كانت التوقعات تشير إلى هجمات كبيرة، فنقل مراقبو قطاعات بيغين هيل ونورث ويلد وهورنتشورتش ثمانية أسراب إلى هوكينج ومانستون ومارتلشام. ^{[ 126 ]} في الساعة 13:50، رُصدت غارة جوية كبيرة تتشكل وتتجه نحو دوفر، فانطلق السرب 74 لاعتراضها. أُرسلت عدة وحدات أخرى بتعليمات لطائرات الهوريكان بمهاجمة القاذفات، ولطائرات السبيتفاير بالاشتباك مع المقاتلات. اتجهت القاذفات جنوبًا دون قصف، واشتبك مالان مع السربين الأول والثاني من الجناح المقاتل  51، بقيادة قائد السرب فيرنر مولدرز ، في أول طلعة جوية له فوق إنجلترا. اشتبكت السرب 41 أيضاً مع طائرات Bf 109، ودمر مالان طائرة Bf 109 واحدة، ثم ألحق أضراراً بأخرى. ^{[ 126 ] [ د ]}  

أُسقطت ثلاث طائرات من  طراز Bf 109 تابعة للسرب JG 51، ما أسفر عن مقتل طيارين اثنين وفقدان آخر. وهبطت ثلاث طائرات مقاتلة اضطرارياً، إحداها متضررة بنسبة 20% والأخرى بنسبة 50%. أما طائرة مولدرز، فقد تضررت بنسبة 80% وأصيب هو أيضاً. وخسر السرب 74 ثلاث طائرات من طراز سبيتفاير، مع إصابة طيارين اثنين ومقتل آخر. وهبطت طائرة Bf 109 تابعة للسرب II./JG 27 وأخرى تابعة للسرب III./JG 53 اضطرارياً، وأصيب طياراهما، على الأرجح بنيران السرب 41. وتضررت طائرتان من طراز Ju 88 تابعتان للسرب 9./KG 4 بنيران مضادة للطائرات فوق مصب نهر التايمز، ما أسفر عن مقتل أحد أفراد الطاقم وإصابة سبعة آخرين. وخسرت قيادة الطيران البحري 1 و3 طائرتين من طراز He 59 أثناء إنقاذ طيارين في القناة الإنجليزية. ^{[ 126 ]} وشارك السرب KG 4 في عمليات زرع ألغام في يوليو. ^{[ 77 ]}        

انقشع ضباب الفجر، وبشر الطقس الجميل والسماء الصافية بنشاط ألماني مكثف. تلقت غرفة عمليات قطاع كينت أنباءً عن حشد ألماني فوق كاليه. كان هناك قافلتان في القناة ضمن منطقة المجموعة 11، لكن المراقبين كانوا ينتظرون. في تمام الساعة 7:20، اتضح مع عبور القوافل مضيق دوفر أن دوفر هي الهدف، فأُمرت 11 طائرة سبيتفاير من السرب 41 بمهاجمة الجناح الأيمن، و12 طائرة هوريكان من السرب 501 من هوكينج، الجناح الأيسر الألماني. تألف التشكيل من 48 طائرة يونكرز يو  87 من ستة أسراب تابعة للوحدات الرابعة ( شتوكا )/LG  1، والثانية/StUG  1، والثانية/StUG  3. أما الحراسة فتألفت من 80 طائرة بي إف  109 من السربين JG  51 وJG  26، وكان الأول بقيادة غالاند بينما كان مولدرز يتعافى من إصابته في اليوم السابق. ^{[ 127 ]}

كان تشكيل المرافقة المتقدم في أقصى اليمين، ناظرًا نحو طائرات ستوكا من جهة الشمس ، ولكن عندما انقض السرب 41 لمهاجمة طائرات يو  87، لم يرصدها السرب الثالث/جناح المقاتلات  26.  اشتبك سرب المقاتلات 51 مع طائرات سبيتفاير التي انقسمت عند مواجهة طائرات المرافقة. خسر السرب 41 طائرة سبيتفاير واحدة أُسقطت وقُتل قائدها، وتضررت أربع طائرات أخرى واضطرت للهبوط الاضطراري. بينما كان السرب 41 يقاتل المقاتلات، هاجم السرب 501 طائرات يو  87 عندما بدأت بالانقضاض، ولم يلحق بالميناء سوى أضرار طفيفة. خسر كل من سرب الطائرات المقاتلة  1 وسرب الطائرات المقاتلة  1 طائرتي ستوكا ، وأبلغ السرب الثاني/  سرب الطائرات المقاتلة 3 عن تضرر طائرة واحدة، ولم يتكبد السرب 501 أي خسائر. غرقت الباخرة غرونلاند في الميناء الخارجي وقُتل 19 من أفراد طاقمها، بعد أن تضررت بالفعل في هجمات 25 يوليو. غرقت يخت الدورية غولزار ولكن تم إنقاذ طاقمه؛ ودُمرت قاعدة ساندهيرست . ^{[ 127 ] [ 128 ]} ( تلقى رجال ساندهيرست ستة إشارات في التقارير ، وحصل موظفو ميناء دوفر على أربع ميداليات جورج - آخرها لقائد ميناء القاطرات الكابتن إف جيه هوبغود.) ^{[ 127 ] [ 128 ]}

أرسلت المجموعة الثالثة/وحدة  القصف 76 طائرات من طراز يو  88، مختبئة تحت الرادار البريطاني، لقصف القوافل من ارتفاع منخفض، لكن القاذفات لم تُصب أي هدف بشكل مباشر أو قريب. قُتل قائد المجموعة ، أدولف جينث، عندما اصطدمت طائرته بكابل منطاد قبالة دونجينيس، وفُقدت طائرة أخرى مع طاقمها بعد إسقاطها بنيران سفن المرافقة. طلب ​​المراقبون دعمًا جويًا، فأُرسلت طائرات سبيتفاير من السرب 610، لكن طائرات يو  88 كانت قد غادرت منذ فترة طويلة. تعرضت القافلة الأخرى لهجوم من وحدة القصف 2 بعد أن أبلغت طائرة  دورنير من سرب القيادة عن موقعها، فلاحقتها طائرات سبيتفاير من السرب 85 حتى الساحل الفرنسي، وأُصيبت وهبطت اضطراريًا في مطار سان إنجلفرت . واجهت ثماني طائرات من طراز Bf 110 تابعة للسرب الأول وثلاث طائرات من السرب الثاني، بالقرب من دونكيرك، ثلاثين طائرة مرافقة من طراز Bf 110 تابعة للسرب ZG 26، وتعرضت لهجوم من طائرات الهوريكان التابعة للسرب 151. هبطت طائرتان من طراز الهوريكان اضطرارياً، ولم يُصب طياراهما بأذى، وتضررت طائرة من طراز Bf 110 تابعة للسرب Erpro 210 ، ولم يتكبد السرب ZG 26 أي خسائر، وادعى المهاجمون إصابة سفينتين، إحداهما حمولتها 1000 طن والأخرى حمولتها 8000 طن. ^{[ 127 ]}     

في تمام الساعة 19:25، أغرقت سرب  طائرات Ju  87 التابعة للوحدة الثالثة/مجموعة ستوكا الثانية، بقيادة قائد المجموعة والتر إينيكروس، المدمرة البريطانية ديلايت على بعد 13 ميلًا بحريًا (24 كيلومترًا؛ 15 ميلًا) قبالة بورتلاند. كانت السفينة معطوبة ومشتعلة، وغادرت طائرات ستوكا الموقع دون مقاومة، واتجهت ديلايت نحو ساحل بورتلاند. أنقذت المدمرتان البريطانيتان فانسيتارت وبروك 147 رجلًا و59 جريحًا، لكن 19 من أفراد الطاقم لقوا حتفهم. بقيت السفينة المحترقة طافية حتى الساعة 21:30، حين وقع انفجار هائل أدى إلى غرقها. سحبت الأميرالية جميع أساطيل المدمرات من القناة الإنجليزية، وأمرت بعدم إبحار أي قافلة في القناة خلال النهار. صدر هذا الأمر في 26 يوليو/تموز قبل إبحار ديلايت، وتشير بعض المصادر إلى أنه تم خرق الأوامر الدائمة. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} أصدرت الأميرالية تعليماتٍ بالتخلي عن منطقة دوفر كطريقٍ تجاري في 26 يوليو، وفي 29 يوليو، اكتشفت استطلاعات سلاح الجو الملكي البريطاني أن الألمان كانوا يُجمّعون مدافع بعيدة المدى في كاليه، فأمرت الأميرالية بالتخلي عن دوفر كقاعدة لصالح هارويتش وشيرنيس . [ ^{33 ] لم} تكن لدى الأميرالية رغبةٌ في الإبقاء على فرقة مدمرات في دوفر. لم يتبقَّ سوى مدمرة واحدة صالحة للإبحار، وهي المدمرة إتش إم إس فيفاشيوس . استُخدمت لمرافقة المدمرة إتش إم إس والبول المعطوبة والمدمرة بريليانت المتضررة ، اللتين جُرتا بواسطة ليدي براسي إلى شيرنيس. أُعيرت المدمرة إتش إم إس سكيت ، أقدم مدمرة في البحرية، إلى قيادة دوفر من بورتسموث، ودُعمت القوة بالمدمرة إتش إم إس بولدوج حتى عودة السفن المتضررة. ^{[ 132 ]}         

اعتبر الألمان انسحاب البحرية البريطانية وتعليق حركة الملاحة التجارية نجاحًا، لكنّ غياب الأهداف أمامهم ألغى حاجة قيادة المقاتلات الألمانية (OKL) لمواجهة سلاح الجو الألماني ( لوفتفافه ) فوق القناة الإنجليزية. وبات على الألمان التحليق فوق جنوب إنجلترا، ما وضع طائرة Bf  109، أفضل المقاتلات الألمانية، على حافة قدرتها على التحمل. وقد وسّع توجيه هتلر رقم 17 نطاق الهجوم الجوي من القناة الإنجليزية إلى المطارات البريطانية. وعندما عقد غورينغ اجتماعًا مع هيئة أركان القيادة العليا الألمانية (OKL) في لاهاي في الأول من أغسطس، شدّد على ضرورة ترشيد المقاتلات الألمانية للوقود، وهو ما ظلّ يُمثّل عائقًا كبيرًا أمام الألمان. ^{[ 133 ]}

علّقت الأميرالية البريطانية مرافقة القوافل حتى تحسّنت إجراءات الدفاع عنها، ولكن في الأسبوع الأخير من الشهر، وهو ذروة عمليات "كانالكامبف" ، تمت مرافقة 103 سفن في قوافل عبر المضائق. وبلغت الخسائر الناجمة عن الهجمات الجوية 24,000 طن متري (24,000 طن) في الفترة من 10 يوليو إلى 7 أغسطس، وهو أقل بكثير من الخسائر الناجمة عن الألغام. وتم تحويل مرافقة القوافل إلى عملية مشتركة، وأرسلت قيادة المقاتلات تشكيلات أكبر لمرافقة القوافل، إذ تبيّن أن التشكيلات الأصغر حجماً أكثر عرضة للخطر أمام المزايا التكتيكية التي تتمتع بها القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) من حيث العدد والارتفاع وعنصر المفاجأة . لم تتمكن التشكيلات الأكبر حجماً من منع الهجمات على القوافل، ولكن الدوريات الثابتة كانت أقل عرضة للهجوم من قبل المقاتلات الألمانية. تم تشكيل أسطول من السفن الصغيرة مزود بحاجز بالونات متنقل (MBBF) لردع الهجمات الجوية، وقد أبحر لأول مرة مع القافلة CW 9 في 4 أغسطس، ولاحقًا استُخدمت الطائرات الورقية بدلًا من البالونات، نظرًا لكونها عرضة لنيران المدفعية. تلقى حرس القناة تدريبًا في مدرسة المدفعية في بورتسموث على استخدام الرشاشات الخفيفة، وانضم فريقان أو ثلاثة فرق إلى كل سفينة متجهة غربًا في نهر التايمز. بعد الرحلة، انضم الحرس إلى السفن المتجهة شرقًا أو استقلوا القطار عائدين إلى ساوثيند . ^{[ 134 ]} 

تم تقليص حجم القوافل إلى النصف، واستُبدلت المدمرات الحديثة من فئة هانت ، المُجهزة بشكل أفضل لعمليات الدفاع الجوي، بالسفن المرافقة القديمة. ووُفرت سفن مرافقة إضافية، حيث ضمت القوافل كاسحات ألغام في المقدمة، ومدمرتين في مرافقة قريبة، و3-4 سفن صيد مضادة للغواصات، وستة زوارق مضادة للغواصات (MA/SBs) أو زوارق سريعة ، و6-8 مناطيد MBBF، وتشكيلات أكبر من المقاتلات في الجو. لم تمنع زيادة عدد السفن المرافقة غرق السفن، لكن زيادة عدد طائرات قيادة المقاتلات جعلت عمليات القصف الانقضاضي أكثر صعوبة، ولم تعد الخسائر فادحة. في 5 أغسطس، أبحرت القافلة CE 8 شرقًا من فالموث ليلًا، ولجأت إلى الموانئ نهارًا، ووصلت إلى مصب نهر التايمز دون خسائر. في 7 أغسطس، أبحرت القافلة CW 9 من مصب نهر التايمز وعلى متنها 25 سفينة. تعرضت القافلة لهجوم من زوارق E ليلًا، مما أدى إلى غرق ثلاث سفن. بحلول الصباح، عندما شنت القوات الجوية الألمانية هجومها، كانت السفن المتبقية متناثرة على مساحة 10 أميال مربعة (26 كيلومترًا ^مربعًا )، لكن السرب 145 اعترض الغارة ولم تغرق أي سفن. ^{[ 135 ]}   

في 30 يوليو، غطت السحب المنخفضة والأمطار المتواصلة بريطانيا، وتوقع داودينغ أن يستغل الألمان الطقس لإخفاء هجماتهم، فأُرسلت دوريات فوق القوافل ووحدات كاسحات الألغام، لكن سلاح الجو الألماني لم ينفذ عملياته بقوة. قامت طائرات  Bf 110 التابعة لسرب KG  26 بمضايقة الساحل الاسكتلندي من قواعد في النرويج، بالقرب من سوفولك. تمكن جيفري ألارد ومساعده من رصد طائرتين ألمانيتين من طراز Bf  110 تابعتين لمجموعة Erprobungsgruppe 210 (وحدة التطوير ErpGr) كانتا تتربصان بقافلة، وبعد مطاردة طويلة، أُسقطت إحدى الطائرات الألمانية. في اليوم التالي، تحسن الطقس، لكن الضباب غطى جنوب إنجلترا. نفّذ سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) بعض الغارات لكنه لم يوفق في العثور على أهدافه، بينما اعترض سلاح الجو الملكي البريطاني طائرتين، وألحقت طائرات الهوريكين التابعة للسرب 111 أضرارًا بطائرة يونكرز يو  88 تابعة للسرب الثالث/جناح المقاتلات  76. ^{[ 136 ]} في تمام الساعة 16:00، انطلقت ستة أسراب تضم 30 طائرة سبيتفاير و24 طائرة هوريكين إلى دوفر حيث  كانت طائرات بي إف 109 تقصف بالونات الدفاع الجوي. اشتبكت طائرات السبيتفاير الـ12 التابعة للسرب 74 بقيادة مالان مع سربين من الجناح المقاتل  2 بقيادة هاري فون بولو-بوثكامب . اشتبك سرب من السرب 74 مع طائرات بي إف  109 على ارتفاع متساوٍ، لكن السرب الثاني تعرّض للهجوم أثناء الصعود وخسر طائرتي سبيتفاير ومقتل طيار. انتهى اليوم بتدمير  طائرة بي إف 109 تابعة للسرب السابع/جناح المقاتلات 2  وإصابة طيار، مقابل خسارة طائرتي سبيتفاير وإلحاق أضرار بواحدة؛ ومقتل طيارين من سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 136 ]}

في الأول من أغسطس، أعاد داودينغ تشكيل أسراب المقاتلات إلى ما كان عليه قبل معركة فرنسا، أي 20 طائرة بالإضافة إلى طائرتين احتياطيتين. كما ازداد عدد طياري قيادة المقاتلات، حيث بلغ عددهم 1414 طيارًا في الخدمة في يوليو، مقارنةً بـ 1454 طيارًا عند التشكيل. أدى نجاح تدريب الطيارين إلى رفع داودينغ العدد إلى 1588 طيارًا كحد أدنى، مما خلق نقصًا في السجلات الورقية، ما دفع إلى الاعتقاد بأن قيادة المقاتلات تعاني من نقص في الأفراد. لم ينخفض ​​عدد الطيارين العملياتيين عن العدد المتاح في نهاية يوليو. كان داودينغ أكثر قلقًا بشأن تراجع كفاءة الطيارين، حيث فقد أكثر من 80 طيارًا وقائد سرب نظاميًا، وحلّ محلهم طيارون أقل خبرة. ^{[ 137 ]} أُسقطت طائرة هينشل إتش إس 126 بنيران طائرات الهوريكان التابعة للسرب 145، لكن المدفعي الخلفي قتل أحد الطيارين البريطانيين؛ واعتُبر الطياران الألمانيان في عداد المفقودين. عبرت الوحدة الأولى/وحدة التحكم الرابعة (I./KG  4) الساحل قرب نورفولك ، بينما كان قائد الجناح والتر بيسيجل، مراقب قطاع كولتيشال، مشغولاً بتنظيم حماية القوافل. تضررت مصانع بولتون-بول قرب نورويتش وساحات شحن سكة حديد ثورب  ، وتمكن الألمان من الفرار، على الرغم من أن مطاري السربين 66 و242 كانا على بُعد 10 دقائق طيران. في 2 أغسطس، هاجمت طائرات هي  111 التابعة لوحدة التحكم السادسة والعشرين (KG 26) قافلة قبالة سواحل اسكتلندا، وأسقطت نيران المضادات الجوية إحداها على سطح الباخرة هايلاندر ، التي أبحرت إلى ليث ، حيث عُرضت الطائرة وأُسقطت طائرة هي 111 أخرى. أغرقت مجموعة الطائرات المقاتلة 210 (ErpGr 210) سفينة الصيد كيب فينيستير التي تبلغ حمولتها الإجمالية 590 طنًا . خلال الأيام الخمسة التالية، لم يتكبد أي من الجانبين خسائر قتالية تُذكر. ^{[ 138 ]}

نفّذ سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) طلعات جوية قليلة بين 9 و10 أغسطس/آب؛ إذ تأجلت عملية " هجوم النسر" ( أدلرانغريف ) بسبب سوء الأحوال الجوية. وفي 11 أغسطس/آب، ازداد حجم ووتيرة العمليات الجوية الألمانية بعد أن تنبأت الأرصاد الجوية بفترة طويلة من الطقس الصافي والجيد. هاجم سلاح الجو الألماني المجموعات 10 و11 و12 والسفن في القناة الإنجليزية. كان كيسلرينغ يأمل في استدراج وتشتيت قيادة المقاتلات بإرسال أعداد كبيرة من أسراب منفردة . باستثناء طلعة الصباح الباكر، لم يستجب بارك لهذا الاستدراج. ورغم أن نسبة كبيرة من طائرات المجموعة 11 أُجبرت على التحليق، إلا أن ذلك لم يحقق هدف كيسلرينغ المتمثل في استقطاب تعزيزات من المجموعات الأخرى. ^{[ 152 ]}

في الصباح، قاد النقيب والتر روبنزدورفر 17 طائرة من طراز Bf 110 تابعة لمجموعة الاختبار 210 في هجوم قصف على دوفر. وبحماية من سرب طائرات Bf 109، تمكنت الطائرات المرافقة من إسقاط ثلاثة من أصل ثمانية بالونات دفاعية تابعة لسرب البالونات 961. ألقت طائرات Bf 110 قنابل خفيفة، لكنها لم تُحدث أضرارًا تُذكر. أرسل بارك السرب 74 (بقيادة أدولف "سايلور" مالان) الذي اشتبك مع ثلاثة أسراب من طائرات Bf 109 تابعة لسرب المقاتلات 51. كانت سرعة الاقتراب عالية جدًا لدرجة أن المقاتلات المعادية شنت هجومًا خاطفًا، مما أدى إلى هبوط اضطراري لطيار بريطاني في البحر، حيث تم إنقاذه لاحقًا. حاولت طائرات الهوريكان التابعة للسرب 32 الاشتباك مع طائرات Bf 109 التابعة للسرب الأول من سرب المقاتلات 2، كما اشتبك السرب 64 أيضًا. أُسقطت طائرتان من طراز Bf 109، وأصيب أحد الطيارين بجروح وقُتل الآخر. ^{[ 152 ]}        

رصد الرادار حشدًا كبيرًا فوق شبه جزيرة شيربورغ، فأمر بارك السربين 609 و1 بالتوجه من وارمويل وتانغمير إلى بورتلاند. كما صدرت أوامر لست وحدات أخرى من ميدل والوب وإكستر وتانغمير ووارمويل بالاستعداد. شارك نحو 53 مقاتلاً في العملية، واقترب الألمان بقوة في وقت متأخر من الصباح. تلقى نحو 54 طائرة من طراز Ju  88 من السربين الأول والثاني من وحدة التحكم  54 دعمًا من 20 طائرة من طراز He  111 من وحدة التحكم  27؛  وقدم السربان الأول والثاني من وحدة التحكم 2 61 طائرة من طراز Bf  110 كحراسة، تم تعزيزها بـ 30 طائرة من طراز Bf  109 من السرب الثالث من وحدة التحكم  2 بقيادة إريك ميكس ، بينما وفرت وحدة التحكم  27 غطاء الانسحاب. كانت هذه أكبر غارة جوية تُشنّ حتى الآن ضد هدف بريطاني، وفي غضون دقيقة واحدة من الساعة 10:04، تم إرسال الأسراب 145 و152 و87 و213 و238 لدعم السربين المحمولين جواً. ^{[ 152 ]}

وصلت طائرات Bf  109 وBf  110 قبل القاذفات، واشتبكت معها السرب 609 على ارتفاع 7000 متر (23000 قدم) . قاد قائد السرب هوراس دارلي طائرات السبيتفاير إلى جناح طائرات Bf 110 وأطلق عليها نيرانًا منحرفة بالكامل، مما مكّن طياريه من تفادي نيران مدافع Bf 110 الأمامية وإسقاط خمس منها. وكان من بين القتلى قائد المجموعة الرائد أوت، الذي أسقطه نويل أغازاريان . وانخرطت معظم المقاتلات البريطانية في الاشتباك مع القاذفات المرافقة، ولم ترصد سوى أربع طائرات سبيتفاير تابعة للسرب 152 القاذفات أثناء توجهها إلى بورتلاند وويماوث. قصفت طائرات He 111 من ارتفاع 4600 متر (15000 قدم) ، بينما انخفضت طائرات Ju 88 إلى ارتفاع 3000 متر (10000 قدم) وأصابت خزانات تخزين النفط. تضررت المدمرتان سيميتار وسكيت في بورتلاند. ^{[ 153 ] [ هـ ]} تضررت سفينة الصيد بيتر كاري بشدة ، وأصيبت السفينة إس إس كيرنوود (3829 طنًا إجماليًا) وناقلة النفط إس إس أويل تريدر (5550 طنًا إجماليًا). ^{[ 154 ]}         

غطت السرب المقاتل  27 انسحاب القاذفات، وخسر ثلاث مقاتلات لصالح السربين 238 و145، مقابل أربع طائرات هوريكان تابعة للسرب 238 ومقتل أربعة طيارين، بالإضافة إلى إلحاق أضرار بطائرة أخرى. أما السرب 145، فقد خسر طيارين اثنين، ودُمرت طائرتان من طراز هوريكان، وأُصيبت اثنتان أخريان. ^{[ 155 ]} أسفرت المعركة الجوية عن خسارة 16 طائرة هوريكان، ومقتل 13 طيارًا، وإصابة اثنين. كما أُسقطت طائرة سبيتفاير تابعة للسرب 152، وغرق طيارها. أما الخسائر الألمانية، فكانت ست طائرات من طراز Bf  110، وخمس طائرات من طراز Ju  88، وطائرة واحدة من طراز He  111، وست طائرات من طراز Bf  109. بحث كلا الجانبين عن ناجين، وقامت طائرتان من طراز بلينهايم تابعتان للسرب 604، تحت حماية طائرات سبيتفاير التابعة للسرب 152، باستطلاع مضيق دوفر-كاليه، وعثرتا على طائرة من طراز He  59 محمية بطائرات Bf  109. صمدت طائرات السبيتفاير في وجه المقاتلات الألمانية بينما دمرت طائرات البلينهايم طائرة He  59؛ كما تمكنت طائرات السبيتفاير التابعة للسرب 610 من اللحاق بطائرة He 59 وتدميرها  ، لكنها تعرضت لهجوم من طائرات Bf  109 وخسرت طائرتين وقُتل طياران. ^{[ 152 ]}

في الثاني عشر من أغسطس، يوم النزال ، بدأ الألمان قصف القوافل بالمدفعية بعيدة المدى التي كانت قد تمركزت في كاب غري نيز لحماية قوة الغزو. وقد عانت أطقم السفن الساحلية التي كانت تبحر بسرعة 5-6 عقدة (9.3-11.1 كم/ساعة؛ 5.8-6.9 ميل/ساعة) من ضغط شديد جراء القصف، لكن لم تُصب أي من السفن. بعد العمليات ضد القافلة CW 9، انتقلت حملة سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) إلى أهداف داخلية، ورغم بقاء القوافل الساحلية عرضة للخطر، استمرت حركة الملاحة. لم تكن خسائر اللوفتفافه سوى نسبة ضئيلة من حمولة السفن التي بلغت 4 ملايين طن (4.1 مليون طن متري) والتي أبحرت على طول الساحل الجنوبي خلال معركة القناة، ولكن في ذروتها، أغرقت أو ألحقت أضرارًا بثلث السفن قبالة الساحل الجنوبي. لو استمرت الخسائر بهذا المعدل، لكان من المستحيل إيجاد أطقم جديدة للسفن. كتب ستيفن روسكيل ، المؤرخ الرسمي للبحرية الملكية، في عام 1957، أن العمليات كانت مكلفة لكلا الجانبين؛ ولو لم يقم سلاح الجو الملكي بزيادة جهود حماية القوافل، لكان من الممكن التخلي عن الطريق. ^{[ 159 ]}    

بدأت معركة القناة (Kanakampf) معركة بريطانيا؛ إذ احتاج الألمان إلى وقت لإنشاء مطارات على طول السواحل الفرنسية والبلجيكية لشنّ هجوم جوي على جنوب شرق إنجلترا، وربطها بأنظمة اتصالات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ، وتعويض خسائر شهري مايو ويونيو. كان هتلر وقيادة القوات الجوية الألمانية (OKW) غير متأكدين من كيفية المضي قدمًا، وكان مهاجمة السفن هو السبيل الوحيد أمام سلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) للاشتباك مع قيادة المقاتلات. ^{[ 160 ]} أصدر هتلر التوجيه رقم 16 في 16 يوليو، لإعداد أسطول غزو، لكن غورينغ كان معارضًا للغزو، ولم يحضر أيًا من المؤتمرات التي عُقدت لتحسين التعاون بين الأفرع العسكرية لإنزال القوات قبل 1 أغسطس. ربما كان غورينغ لا يزال يعتقد أن البريطانيين سيتفاوضون، وكان راضيًا باستمرار معارك القناة. في 19 يوليو، وافق غورينغ على توجيه بتدمير القوة الجوية البريطانية. أصدر هتلر التوجيه رقم 17 في 1 أغسطس، قاصدًا أن تكون العملية مقدمة للغزو، مما وسّع نطاق توجيه غورينغ. كان من المقرر أن تبدأ الحملة ضد سلاح الجو الملكي البريطاني حوالي الخامس من أغسطس، وذلك تبعاً لظروف الطقس المناسبة. ^{[ 161 ]}

التقى غورينغ بضباط أركانه في لاهاي، هولندا، في الأول من أغسطس. كان غورينغ يعتقد أن ملفات الاستخبارات الألمانية غير الدقيقة، الصادرة عن الكتيبة الخامسة للاستخبارات العسكرية التابعة لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ، بقيادة جوزيف شميد ، تشير إلى ضعف سلاح الجو الملكي البريطاني وإمكانية هزيمته في غضون أيام. كان غورينغ يأمل أن يشجع النصر الجوي البريطانيين على طلب شروط، مما يحول دون شن غزو محفوف بالمخاطر عبر القناة الإنجليزية ضد البحرية الملكية؛ وكان غورينغ واثقًا من أن المعركة ستنتهي سريعًا. ^{[ 162 ]} في الأسبوع الثاني من أغسطس، كانت أسراب الطائرات الألمانية 2 و3 و5 جاهزة لبدء الهجوم على إنجلترا. فقدت العمليات فوق القناة الإنجليزية وضد السفن أهميتها مع اشتداد الحرب الجوية فوق القواعد الجوية الإنجليزية. ^{[ 163 ]}

في المجلد البريطاني الرسمي " تاريخ الحرب العالمية الثانية "، بعنوان "الدفاع عن المملكة المتحدة " (1957) ، وصف باسيل كولير العمليات الألمانية بالفاشلة، إذ لم تُغرق سوى 30,000 طن من السفن من أصل ما يقارب مليون طن من السفن الساحلية التي كانت تبحر أسبوعيًا في القناة الإنجليزية. وخلال 34 يومًا، نفّذت قيادة المقاتلات أكثر من 18,000 طلعة جوية يومية، بمعدل 530 طلعة يوميًا. ورجّح كولير أن معدل الطلعات الجوية اليومية لسلاح الجو الألماني كان أقل، وأن العديد من الطلعات لم تكن مرتبطة بعمليات القناة. ومع ذلك، تمكّن سلاح الجو الألماني من التفوق عدديًا على المقاتلات البريطانية، التي تكبّدت خسائر بلغت 148 طائرة، نصفها تقريبًا خلال ثلاثة أيام في الأسبوع الثاني من أغسطس. وقدّر كولير خسائر سلاح الجو الألماني بـ 286 طائرة، معظمها في عمليات فوق القناة. وبلغت خسائر الألمان من المقاتلات أحادية أو ثنائية المحرك 105 طائرات، وفي الأيام الثلاثة التي شهدت خسائر بريطانية فادحة في أغسطس (73 طائرة)، خسر سلاح الجو الألماني 100 طائرة. كتب كولير أن الخسائر الألمانية كانت تقارب ضعف خسائر قيادة المقاتلات، وذلك مقابل عدد قليل جدًا من السفن التي غرقت. وقد حقق البريطانيون فوائد أخرى غير قابلة للقياس الكمي من الدروس المستفادة، وأن الاستراتيجية الألمانية لم تستفد "بأي شكل من الأشكال". ^{[ 164 ]}

في عام 1953، كتب دينيس ريتشاردز أن سلاح الجو الملكي البريطاني أسقط 227 طائرة تابعة لسلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) في الفترة من 10 يوليو إلى 10 أغسطس ، مقابل خسارة 96 مقاتلة. ^{[ 166 ]} وفي منشور صدر عام 1969، كتب فرانسيس ماسون أن سلاح الجو الألماني خسر 201 طيارًا قُتلوا، و75 جُرحوا، و277 مفقودًا، و16 أُسروا، ودُمرت 80 مقاتلة، وأُصيبت 36، وأُسقطت 22 قاذفة غوص من طراز ستوكا ، وأُصيبت 22 أخرى، وخسر 100 قاذفة متوسطة ، وأُصيبت 33، ودُمرت 13 طائرة بحرية، وأُصيبت واحدة. كما دُمرت 53 طائرة من طراز Bf 109، وأُصيبت 21، وأُسقطت 27 طائرة من طراز Bf 110، وأُصيبت 15. وأُسقطت 24 قاذفة متوسطة من طراز Ju 88، وأُصيبت 10، وفُقدت 28 طائرة من طراز Do 17، وأُصيبت 17، ودُمرت 33 طائرة من طراز He 111، وأُصيبت 6. تم تدمير عشر طائرات إنقاذ جوي-بحري من طراز He 59، وتضررت واحدة، ودُمرت ثلاث طائرات من طراز He 115. ^{[ 165 ]}

تضررت أو غرقت أربع زوارق حربية من طراز "إي" تابعة للبحرية الألمانية (كريغسمارين) خلال عمليات القناة الإنجليزية عام 1940. ^{[ 167 ]} أحصى فرانسيس ماسون مقتل 71 طيارًا من سلاح الجو الملكي البريطاني، وإصابة 19 طيارًا، وفقدان 4 طيارين؛ وتدمير 115 طائرة مقاتلة، وإلحاق أضرار بـ 42 طائرة أخرى، منها 45 طائرة من طراز "سبيتفاير" أُسقطت، و20 طائرة تضررت بشدة، و4 طائرات تضررت بشكل طفيف؛ وفقدان 64 طائرة من طراز "هاريكين"، وتضرر 12 طائرة بشدة، و6 طائرات تضررت بشكل طفيف؛ وإسقاط 6 طائرات من طراز "ديفاينت"، ومقتل 10 من أفراد الطاقم الجوي، وإصابة اثنين. ^{[ 168 ]} وخسرت البحرية التجارية والدول المحايدة 35 سفينة غارقة، بالإضافة إلى سبع سفن صيد، وخسرت البحرية الملكية البريطانية أربع مدمرات، مع مقتل ما لا يقل عن 176 بحارًا من بين حوالي 300 ضحية. ^{[ 169 ]}