الطرق في المملكة المتحدة

تختلف مسؤولية إدارة شبكة الطرق بين الطرق الرئيسية والفرعية. تُدار الطرق الرئيسية، وهي أهم الطرق، من قِبل هيئة الطرق الوطنية في إنجلترا ، وهيئة النقل في اسكتلندا في اسكتلندا ، ووكالة الطرق الرئيسية في شمال ووسط ويلز ، ووكالة الطرق الرئيسية في جنوب ويلز في ويلز . ^{[ 5 ]} يبلغ طول الطرق الرئيسية في إنجلترا 6920 كيلومترًا (4300 ميل) ، وتمثل 33% من إجمالي حركة المرور البرية و50% من حركة الشاحنات . ^{[ 6 ]} أما في اسكتلندا، فيبلغ طول الطرق الرئيسية 3499 كيلومترًا (2174 ميلًا) ، ^{[ 7 ]} أي ما يقارب 7% من إجمالي الطرق في اسكتلندا، وتمثل 35% من إجمالي حركة المرور البرية وأكثر من 50% من حركة الشاحنات. ^{[ 8 ]}  

يبلغ طول شبكة الطرق الرئيسية في ويلز 1600 كيلومتر (1000 ميل) . ^{[ 9 ]} في لندن ، تتولى هيئة النقل في لندن مسؤولية جميع الطرق الرئيسية والطرق الأخرى، والتي تُعد جزءًا من شبكة طرق هيئة النقل في لندن . ^{[ 5 ]} أما باقي الطرق فتقع مسؤوليتها على عاتق مجلس المقاطعة أو السلطة المحلية المختصة . ^{[ 5 ]} في أيرلندا الشمالية ، تتولى وزارة البنية التحتية للطرق مسؤولية جميع الطرق التي يبلغ طولها 8999 كيلومترًا (5592 ميلًا) . ^{[ 5 ] [ 10 ]} ويبلغ إجمالي طول شبكة الطرق في المملكة المتحدة 24560 كيلومترًا (15260 ميلًا) .   

على الرغم من أنها عموماً طرق رئيسية، إلا أن بعض الطرق السريعة تقع ضمن مسؤولية السلطات المحلية، على سبيل المثال الطريق السريع M275 . ^{[ 11 ]}

منذ عام 2008، ظهرت علامات تحديد المواقع على الطرق السريعة والطرق الرئيسية من الفئة "أ" في إنجلترا، وتوجد عادةً على مسافات 500 متر، دون تحديد وحدة القياس. وتكرر هذه العلامات المعلومات الواردة على علامات تحديد المواقع الخاصة بالمساحين، والتي كانت تُستخدم منذ ستينيات القرن الماضي لتحديد المسافات على هذه الطرق بالكيلومترات انطلاقًا من نقطة مرجعية - عادةً ما تكون بداية الطريق، أو نقطة البداية المخطط لها للطريق. 

أمثلة على أرقام الطرق وأنظمة الألوان

الطريق السريع

الطريق الرئيسي

طريق فرعي من الطرق الرئيسية

واسع

تُرقّم الطرق في المملكة المتحدة برموز M (الطرق السريعة)، وA، ^{و B ( يختلف} التصنيف ^{القانوني} بين الدول)، بالإضافة إلى فئات مختلفة من الطرق الثانوية. ولأغراض داخلية، قد تستخدم السلطات المحلية أيضًا الرموز C و ^{D و U (} حيث يرمز الحرف إلى " ^{غير مصنف " ) . يُعدّ استخدام الرموز C وU على اللافتات أمرًا غير شائع ،} ولكن يمكن العثور على أمثلة في جميع الدول الأربع المكونة للمملكة المتحدة ^.

يُعطى كل طريق رقمًا يُضاف إليه البادئة، على سبيل المثال M40 و A40 و B1110 ، مع العلم أنه قد لا تزال تُستخدم أو تُسمع أحيانًا أسماؤها غير الرسمية أو التقليدية : على سبيل المثال، طريق الشمال العظيم (الذي أصبح الآن جزءًا من الطريق A1 ) وطريق كامبريدج العظيم (الطريق A10 الحديث ). وتتبع هذه الأرقام نظامًا إقليميًا . ولا يوجد تفسير متاح لتخصيص أرقام الطرق في أيرلندا الشمالية. ^{[ 1 ]}

معظم الطرق الرئيسية بين المدن هي طرق سريعة، وهي مصممة لنقل حركة المرور لمسافات طويلة. أما الفئة التالية فهي شبكة الطرق الرئيسية ، التي تتكون من أجزاء من شبكة الطرق الرئيسية (A). ويُعرَّف الطريق الرئيسي على النحو التالي: ^{[ 15 ]}

...طريق، لا يشمل أي جزء من طريق سريع، والذي يتولى وزير الدولة مسؤولية تحديده.

(أ) في حالة الطريق الرئيسي، يكون لديه الرأي، و

(ب) في أي حالة أخرى، وبعد التشاور مع هيئة المرور المختصة بالطريق المشمول في المسار، يكون الرأي كما يلي:

أنه يوفر المسار الأمثل لحركة المرور العابرة بين الأماكن ذات الأهمية المرورية.

في اسكتلندا، أكدت الحكومة الاسكتلندية على ضرورة تحديد الطرق الرئيسية وأن تكون متسقة مع شبكة الطرق الرئيسية. ^{[ 16 ]}

في أبريل 2015، تم وضع معيار جديد لتصنيف بعض الطرق عالية الجودة على أنها طرق سريعة . ^{[ 17 ]} من غير الواضح ما إذا كان هذا سيؤدي إلى تغيير أي من تصنيفات الطرق الحالية.

الوجهات الإقليمية

تُستخدم الوجهات الإقليمية عادةً على الطرق الطويلة في جميع أنحاء البلاد إلى جانب الوجهات الرئيسية. وتُعرض هذه الوجهات على اللوحات الإرشادية في العواصم لتمييزها عن المدن والبلدات. ^{[ 18 ]} لا تُحدد حدود هذه الوجهات الإقليمية بدقة، بل تُطبق على مناطق عامة. وهذه المناطق هي: وسط ويلز، شمال ويلز، اسكتلندا، جنوب ويلز، الشرق، منطقة البحيرات، منطقة ديلز، منطقة ميدلاندز، الشمال، الشمال الشرقي، الشمال الغربي، الجنوب، الجنوب الغربي، والغرب.

تتوافق اللافتات على شبكة الطرق في المملكة المتحدة عمومًا مع المعايير الأوروبية ، مع وجود عدد من اللافتات الخاصة ببريطانيا، كما أن لافتات الاتجاهات لا تتضمن أرقام الطرق الأوروبية . تُعرض جميع المسافات بالأميال أو الياردات، ^{[ 19 ]} والسرعة بالأميال في الساعة، ^{[ 20 ]} بينما يُشترط عرض قيود الارتفاع والعرض بالأقدام والبوصات، مع إمكانية عرض القياسات المترية أيضًا. في سبتمبر 2007، قضت المفوضية الأوروبية بعدم إلزام المملكة المتحدة بتحويل اللافتات إلى النظام المتري. ^{[ 21 ]}

طُوّر نظام اللافتات المستخدم حاليًا في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات من القرن الماضي من قِبل لجنة أندرسون، التي وضعت نظام لافتات الطرق السريعة، ولجنة ووربويز ، التي أصلحت نظام اللافتات للطرق العامة القائمة (غير الطرق السريعة). وقد طُبّق هذا النظام في عام ١٩٦٥، ويخضع للوائح إشارات المرور والتوجيهات العامة . وقد تكون اللافتات إعلامية أو تحذيرية أو إرشادية.

تكون اللافتات الإرشادية دائرية الشكل عمومًا، بينما تكون لافتات التحذير مثلثة. أما اللافتات المعلوماتية فتكون مستطيلة أو مربعة. وتستخدم لافتات الطرق السريعة المعلوماتية نصًا أبيض على خلفية زرقاء. وتُشير اللافتات الخضراء للاتجاهات والمسافات ذات النص الأصفر إلى الطرق الرئيسية، بينما تستخدم لافتات الطرق الثانوية نصًا أسود على خلفية بيضاء. ^{[ 22 ]}

في 27 مارس 1972، قام مايكل هيسلتين وتشارلز ليغ شولدهام كورنوال-ليغ، البارون الخامس لغراي أوف كودنور، بتشغيل أول أضواء تحذيرية تعمل بنظام تحكم حاسوبي على الطرق السريعة في المملكة المتحدة، وذلك على امتداد 59 ميلاً على الطريق السريع M6 من بروتون، لانكشاير إلى بارثوملي ، على حدود تشيشاير، و 26 ميلاً على الطريق السريع M62 شرق وايتفيلد، في مقر شرطة تشيشاير في طريق نونز. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

كان مركز النظام في مركز حاسوب تابع للشرطة في ويسثاوتون ، ويرتبط بمراكز الشرطة في بريستون وتشستر. وسرعان ما تم ربط موقع تشستر بالطريقين السريعين M53 وM57. ^{[ 25 ]} وافتُتحت أربعة مراكز حاسوب إقليمية أخرى في بيري بار بالقرب من الطريق السريع M6، وسكراتشوود بالقرب من الطريق السريع M1، وهوك بالقرب من الطريق السريع M3، وألموندسبري بالقرب من الطريق السريع M4. وبحلول عام 1975، كان النظام مُغطى. صممت شركة GEC النظام واستغرق تصميمه خمس سنوات. ^{[ 26 ]}

بعد انتهاء نظام صناديق الطرق السريعة ، أصبح تمويل الطرق يتم من الضرائب. وقد تم استحداث رسوم جديدة على المركبات - رسوم القاطرات ورسوم عربات التجارة - في ميزانية عام 1888. ومنذ عام 1910، خُصصت عائدات رسوم المركبات على الطرق لتمويل بناء وصيانة شبكة الطرق. ^{[ 35 ]} وفي الفترة من عام 1920 إلى عام 1937، مُوّلت معظم الطرق في المملكة المتحدة من صندوق الطرق باستخدام الضرائب المحصلة من رسوم الوقود ورسوم المركبات . ^{[ 36 ]} ومنذ عام 1937، أصبح تمويل الطرق يتم من الضرائب العامة، حيث تُدفع جميع رسوم السيارات، بما في ذلك ضريبة القيمة المضافة ، مباشرةً إلى الخزانة العامة. ^{[ 37 ]}

تُفرض رسوم مرور أو رسوم ازدحام على بعض الجسور والأنفاق الرئيسية، فعلى سبيل المثال، يُفرض رسم ازدحام على معبر دارتفورد . ^{[ 38 ]} صُمم طريق M6 Toll ، الذي كان يُعرف سابقًا باسم طريق برمنغهام الشمالي الالتفافي، لتخفيف الازدحام المروري على طريق M6 المار بمدينة برمنغهام ، والذي يُعدّ من أكثر الطرق ازدحامًا في البلاد. ^{[ 39 ]} كان هناك طريقان عامان برسوم مرور (طريق رويدون في ستانستيد أبوتس وطريق كوليدج في دولويتش ) ونحو خمسة طرق خاصة برسوم مرور.

منذ عام 2006، تم تطبيق رسوم الازدحام في لندن ودورهام . ^{[ 40 ]}

قبل ديسمبر 2018، كان جسر سيفرن الثاني على الطريق السريع M4 ، والمعروف رسميًا باسم "جسر أمير ويلز"، يخضع لرسوم عبور. وبعد إغلاقه لمدة ثلاثة أيام لإلغاء الرسوم، أعيد فتح الجسر. وقد سُجّل حدث تاريخي، إذ يُعتقد أنها المرة الأولى منذ 400 عام التي يصبح فيها العبور مجانيًا. ^{[ 41 ]}

منذ إلغاء رسوم المرور على جسري فورث وتاي رود في عام 2008، [ ^{42 ] لم} تعد هناك طرق برسوم مرور في اسكتلندا. ^{[ 43 ]}

يعود تاريخ أقدم دليل على وجود طرق هندسية إلى القرن الأول قبل الميلاد. فقد تم اكتشاف طريق معبد ومقوس، بارتفاع 1.5 متر وعرض 6 أمتار، في محجر بايستون هيل، بالقرب من شروزبري . ^{[ 50 ]} كما تم الحفاظ على طريق خشبي في الخث في جيلديستون ، نورفولك ، وتشير حلقات الأشجار إلى تاريخ يعود إلى 75 قبل الميلاد، وربما بنته قبيلة إيسيني . ^{[ 51 ]}

ربطت الطرق التي شُيّدت في المرحلة الأولى من الاحتلال الروماني (43-68 م )  لندن بالموانئ التي استُخدمت في الغزو ( تشيتشستر وريتشبورو )، وبالقواعد العسكرية الرومانية السابقة في كولشيستر ( كامولودونوم )، ولينكولن ( ليندوم )، وروكسيتر ( فيروكونيوم )، وغلوستر ، وإكستر . [ ^{52 ] ومع} توسع النفوذ الروماني، اتسعت الشبكة، حتى حوالي عام 180 م عندما اكتملت الشبكة المعروفة. 

لم تمتد سوى طرق رومانية قليلة إلى اسكتلندا بسبب عجزهم عن إخضاع السكان المحليين. وخضعت أجزاء من الأراضي المنخفضة الاسكتلندية  للسيطرة الرومانية عام 142 ميلادي، وشُيّد سور أنطونين على حدودها الشمالية. وانسحبت الفيالق الرومانية عام 164  ميلادي إلى حدودها الشمالية السابقة، سور هادريان .

كانت الوظيفة الأساسية للطرق الرومانية هي تسهيل حركة القوات والإمدادات العسكرية بسرعة، وتوفير بنية تحتية حيوية للتجارة ونقل البضائع. كانت هذه الطرق مُعبّدة، وهو أمرٌ غير مسبوق في الجزيرة، وقادرة على نقل البضائع الثقيلة في جميع الأحوال الجوية. ^{[ 53 ]} بعد انسحاب الرومان من بريطانيا، أصبحت صيانة الطرق نشاطًا غير منتظم.

تطورت شبكة من الطرق في بريطانيا خلال العصور الوسطى لتكملة استخدام الأنهار كوسيلة نقل. وقد نشأت العديد من هذه الطرق نتيجة لتجارة السلع والخدمات، كالصوف والأغنام والماشية والملح . وربطت هذه الطرق بين المدن التجارية ، والمدن التي تضم جسورًا ، والموانئ. كما تطورت طرق أخرى لتلبية احتياجات الحجاج الذين يزورون الأضرحة ، مثل طريق والسينغهام ، ولنقل الجثث من المجتمعات المعزولة إلى المقابر المحلية .

أُدخل أول تنظيم قانوني للطرق في إنجلترا بموجب قانون الطرق السريعة لعام 1555. [ ^{54 ] وطُبقت} رسوم الطرق في إنجلترا وويلز في القرن السابع عشر. أُجيز أول طريق برسوم مرور، حيث كان المسافرون يدفعون رسومًا تُستخدم في صيانة الطريق، بموجب قانون إصلاح الطرق (هيرتفوردشير، كامبريدجشير، وهانتينغدونشير) لعام 1663 ( 15 الفصل 2 ، الفصل 1) لجزء من طريق الشمال العظيم في هيرتفوردشير . ^{[ 54 ] [ 55 ]} أنشأ برلمان إنجلترا أول صندوق استئماني للطرق برسوم مرور من خلال قانون طرق بيدفوردشير وباكينغهامشير لعام 1706 ( 6 آن، الفصل 4). استمرت اسكتلندا في الاحتفاظ ببرلمانها الخاص حتى قوانين الاتحاد لعام 1707 ، عندما اندمج البرلمانان لتشكيل مملكة بريطانيا العظمى .

في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، ازداد عدد صناديق الطرق السريعة، كما أُنشئت صناديق مماثلة في ويلز وأراضي اسكتلندا المنخفضة. ^{[ 56 ]} وقد تيسّر هذا التوسع بفضل إمكانية استخدام الرهونات العقارية لتمويل هذه المشاريع. ^{[ 56 ]} وبحلول عام 1821، بلغ طول الطرق السريعة في إنجلترا 29,000 كيلومتر (18,000 ميل) ، ووصل عدد صناديقها إلى 1,000 صندوق بحلول عام 1845. ^{[ 57 ]} 

كذلك، في إنجلترا، كانت عملية تسييج الأراضي قائمة منذ العصور الوسطى. ^{[ 58 ]} وخلال القرن السابع عشر، تطورت ممارسة الحصول على ترخيص بموجب قانون برلماني . وشملت العملية القانونية تعيين مفوضين للتسييج. مُنح المفوضون صلاحية استبدال الطرق القديمة والدروب الريفية بطرق جديدة أوسع وأكثر استقامة من تلك التي حلت محلها. وربما كانت الطرق المستقيمة ذات الأصل القديم، إن لم تكن رومانية، طرقًا للتسييج. وقد أُنشئت هذه الطرق في الفترة ما بين عامي 1750 و1850. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

تسببت الرسوم المرتفعة على الطرق السريعة في اضطرابات اجتماعية في ويلز . وشهدت ويلز احتجاجات ضد هذه الرسوم عُرفت باسم " أحداث شغب ريبيكا " بين عامي 1839 و1843. ^{[ 62 ]} توقفت أعمال الشغب بعد إدانة بعض المحرضين الرئيسيين، جون جونز (شوني سغوبورفاور) وديفيد ديفيز (داير كانتور) ، وترحيلهم إلى أستراليا . ^{[ 63 ]} بعد عدة محاولات للإصلاح، بدأ إلغاء نظام الطرق السريعة في ستينيات القرن التاسع عشر، وانتهى آخر نظام احتكاري عام 1885. ^{[ 54 ]} دفعت هذه الاحتجاجات إلى إجراء العديد من الإصلاحات، بما في ذلك تشكيل لجنة ملكية للتحقيق في مسألة الطرق ذات الرسوم. ^{[ 64 ]}

كما شجعت الشعبية المتزايدة لرياضة ركوب الدراجات على المطالبة بتحسين الطرق، حيث قام نادي راكبي الدراجات السياحي والاتحاد الوطني لراكبي الدراجات بتوحيد جهودهما لتشكيل جمعية تحسين الطرق في أكتوبر 1886. وركزت هذه الجمعية على إنتاج منشورات فنية وُزعت على مجالس الطرق السريعة والمساحين لتشجيع أساليب البناء والصيانة المُحسّنة. ^{[ 64 ]} وقد أنشأ قانون الحكم المحلي لعام 1888 مجالس البلديات والمقاطعات المسؤولة عن صيانة الطرق الرئيسية. ^{[ 57 ]}

في عام ١٨٧٠، وبعد شكاوى من شركات الترام الأولى التي ألحقت الضرر بسطح الطريق، أصدر البرلمان قانون الترام لعام ١٨٧٠ ( ٣٣ و٣٤ Vict. c. ٧٨)، الذي جعل شركات الترام مسؤولة عن صيانة السطح المشترك لخط الترام ومسافة عدة أقدام على جانبيه، كشرط للحصول على الترخيص. ^{[ ٦٥ ]} لاقت هذه الخطوة استحسانًا واسعًا، إذ أُعفيَت الصيانة من الميزانية العامة. كما كان بإمكان السلطة المحلية شراء الخط بأكمله لاحقًا بسعر مخفّض، أو إجبار شركة الترام على إعادة تأهيل الطريق.

أقرّ قانون الطرق لعام 1920 صندوق الطرق ، حيث تلقت الحكومة إيرادات من ضريبة الإنتاج على المركبات البرية ومن بيع تراخيص العربات التي تجرها الخيول ورخص القيادة . ^{[ 66 ]} ومع ازدياد حركة المرور، أصبحت حالة شبكة الطرق مشكلة، إذ كان معظمها في حالة سيئة. ^{[ 67 ]} أنشأت وزارة النقل الجديدة نظام تصنيف للطرق المهمة التي تربط المراكز السكانية الكبيرة أو المخصصة لحركة المرور العابرة، ونُشرت القائمة النهائية في عامي 1922/1923، ثم نُقّحت في عامي 1926/1927. ^{[ 12 ]}

أدى ارتفاع معدلات البطالة بعد نهاية الحرب العالمية الأولى إلى قيام وزير النقل بتقديم منح مالية لمجالس المقاطعات لتحسين الطرق، لا سيما في المناطق التي تم فيها استقدام العمالة من المناطق ذات معدلات البطالة المرتفعة والمناطق المجاورة، بالإضافة إلى الرجال الذين يعيلون أسرًا. وتم تنفيذ برنامجين للإغاثة من البطالة، الأول من عام 1920 إلى عام 1925 والثاني من عام 1929 إلى عام 1930. ^{[ 66 ]} واقتصرت المنح الحكومية على الطرق الرئيسية والجسور، حيث تم تمويلها من صندوق الطرق. ^{[ 66 ]} وبحلول عام 1935، تم بناء حوالي 800 كيلومتر من الطرق الالتفافية ، أي ما يقارب نصف ما كان مخططًا له في بداية البرامج. ^{[ 66 ]} وفي عام 1930، أُسندت مسؤولية جميع الطرق إلى مجالس المقاطعات. ^{[ 54 ]} وكان أول طريق جديد بين المدن يُبنى في المملكة المتحدة هو طريق شرق لانكشاير ، الذي تم بناؤه بين عامي 1929 و1934 بتكلفة 8 ملايين جنيه إسترليني. ^{[ 56 ] [ 68 ]}  

لأول مرة منذ الاحتلال الروماني ، تولت وزارة النقل السيطرة المباشرة على شبكة الطرق الرئيسية بموجب قانون الطرق الرئيسية لعام 1936. [ ^{69 ] خلال} ثلاثينيات القرن العشرين، نشرت كل من مؤسسة مهندسي الطرق السريعة وجمعية مساحي المقاطعات خططًا لشبكة من الطرق السريعة، ^{[ 70 ]} كما زار وزير النقل ، ليزلي بورغين ، الطريق السريع الألماني (الأوتوبان) قيد الإنشاء في ألمانيا . اقترح مجلس مقاطعة لانكشاير مشروعًا جديدًا للطريق السريع، وتمت الموافقة عليه. إلا أنه تم تأجيله بسبب اندلاع الحرب العالمية الثانية . ^{[ 71 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، وُضعت خطط حكومية لإنشاء شبكة جديدة من الطرق السريعة في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 67 ]} وقد منح إقرار قانون الطرق الخاصة لعام 1949 الحكومة صلاحيات قانونية لبناء طرق لم تكن تلقائيًا حق مرور لأنواع معينة من المستخدمين.

في عام 1958، تم افتتاح أول طريق سريع باسم طريق بريستون الالتفافي ، وهو الآن جزء من الطريق السريع M6 . ^{[ 72 ]} وكان أول طريق سريع رئيسي يتم افتتاحه هو الطريق السريع M1 بين كريك وبيريجروف . ^{[ 72 ]}

في عام ١٩٦٣، أعدّ فريقٌ بقيادة المهندس المعماري والمدني والمخطط كولين بوكانان تقريرًا عن سياسة تخطيط النقل الحضري بعنوان " حركة المرور في المدن" لصالح وزارة النقل البريطانية . ^{[ ٧٣ ]} وبينما دعا التقرير إلى بناء المدن وإعادة تنظيمها لاستيعاب السيارات والشاحنات، فقد شدّد على ضرورة موازنة ذلك بفرض قيودٍ تتناسب مع الاحتياجات المحلية. وسلّط الضوء على إلحاح مشكلة التعامل مع النمو الهائل المتوقع في حركة المرور على الطرق، ^{[ ٧٤ ]} والأضرار التي قد تلحق بمدننا إذا لم يتم التخطيط لها، ^{[ ٧٥ ]} والحاجة المُلحة لإدارة الطلب ^{، [ ٧٦ ]} ولكن مع ما يترتب على ذلك من تقييد عامة السكان ومنعهم من القيام بأمور لا يرونها خاطئة، ^{[ ٧٧ ]} والحاجة الحتمية لتغيير السياسة مع ازدياد التكاليف الاجتماعية. ^{[ ٧٨ ]}

في عام 1966، اقتُرح تعديلٌ لمعايير التصميم، والذي قيل إنه سيوفر مساحات شاسعة من الأراضي و22,000 جنيه إسترليني لكل ميل من تكاليف الإنشاء. وشمل التعديل تقليص عرض حواف الطرق العشبية على الطرق السريعة الريفية المُنشأة حديثًا من 3 أمتار إلى 1.5 متر ^، وإزالة 0.3 متر من عرض الشرائط الهامشية التي تفصل كل مسار عن الجزيرة الوسطى ^{. [} 79 ]     

أشار تقرير وزارة النقل لعامي 1968-1969 بعنوان " الطرق في إنجلترا" إلى خطة لاستكمال الطرق الجديدة بين المدن بإنشاء  طرق رئيسية حضرية جديدة خارج لندن بتكلفة مليار جنيه إسترليني بهدف "تخفيف الازدحام المروري"، بالإضافة إلى ضوابط مواقف السيارات وإدارة حركة المرور والنقل العام. ^{[ 80 ]}

تم بناء أول 1600 كيلومتر (1600 ميل) من الطرق السريعة بحلول عام 1972، ^{[ 81 ]} وتلا ذلك افتتاح المزيد من الطرق السريعة في الثمانينيات. ^{[ 82 ]} 

استمر بناء الطرق خارج المناطق الحضرية طوال سبعينيات القرن العشرين، لكن سرعان ما واجهت الطرق الحضرية معارضة شديدة. فقد أُلغيت خطط مجلس لندن الكبرى لإنشاء سلسلة من الطرق الدائرية بعد احتجاجات واسعة النطاق قادتها حركة "المنازل قبل الطرق" وارتفاع التكاليف. كما واجهت خطط توسيع طريق آرتشواي في لندن ^{[ 83 ]} معارضة شديدة على مدى عشرين عامًا بدءًا من سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 84 ]}

بدأ العمل على تخطيط الطرق السريعة في أيرلندا الشمالية قبل الحرب العالمية الثانية، لكن لم يُنص على الصلاحيات القانونية لإنشاء هذه الطرق إلا بموجب قانون الطرق الخاصة (أيرلندا الشمالية) لعام 1963 ، المشابه لقانون عام 1949. ^{[ 85 ]} وكان أول طريق سريع يُفتتح هو الطريق السريع M1 في عام 1962، وإن كان ذلك بموجب صلاحيات مؤقتة إلى حين إقرار قانون الطرق الخاصة. ^{[ 86 ]} واستمر العمل على الطرق السريعة حتى سبعينيات القرن العشرين، حين تسببت أزمة النفط والاضطرابات في إلغاء العديد من المشاريع . ^{[ 87 ]}

تبنّت حكومة مارغريت تاتشر المحافظة، منذ عام 1979، سياسةً داعمةً للطرق. وخلال هذه الفترة، شُيّدت العديد من مشاريع تطوير الطرق، واكتمل بناء الطريق السريع M25 . وفي عام 1989، أعلنت الحكومة عن برنامجٍ ضخمٍ للطرق (وُصف بأنه الأكبر منذ العصر الروماني) في كتابها الأبيض " طرق من أجل الازدهار" . واقترحت 500 مشروعٍ للطرق بتكلفة 23 مليار جنيه إسترليني ، وتوقّعت زيادةً في حركة المرور بنسبة 142% بحلول عام 2025. ^{[ 88 ]} وكان من شأن هذا البرنامج أن يشمل مضاعفة سعة الطرق الرئيسية، مع بناء حوالي 150 طريقًا جانبيًا ، وهو ما وُصف لاحقًا بأنه "توقع وتوفير" ، حيث توقّعت الحكومة السعة المطلوبة في السنوات القادمة، وقامت ببناء الطرق بما يتناسب معها. ^{[ 89 ]} وبين عامي 1985 و1995، توسّعت شبكة الطرق بمقدار 24,000 ميل (38,624 كيلومترًا) . ^{[ 90 ]} 

استمر برنامج بناء الطرق هذا حتى بداية رئاسة جون ميجور للوزراء . في أوائل التسعينيات، قررت الحكومة استكمال الطريق السريع M3 بإنشاء طريق بستة مسارات عبر ممر تويفورد داون . وقد أدى ذلك إلى ظهور أولى الاحتجاجات المباشرة ضد طريق رئيسي في البلاد. تأخرت أعمال البناء بشكل كبير، وحظي المحتجون المناهضون للطرق بتغطية إعلامية واسعة. ^{[ 91 ]} شهد طريق نيوبري الالتفافي بعضًا من أكبر الاحتجاجات ضد الطرق في المملكة المتحدة. وقد لاقى هذا الطريق، الذي طُرح في الأصل في الثمانينيات، تأييدًا ومعارضة شديدين. ^{[ 92 ]} وفي الفترة نفسها، شهدت الاحتجاجات على طريق M11 الرابط اضطرابات مطولة أثناء تطوير جزء من طريق A12 عبر شرق لندن . ارتفعت التكاليف بسرعة، حيث تجاوزت تكلفة طريق نيوبري الالتفافي الميزانية بنسبة 50%، وشهدت العديد من المشاريع الأخرى زيادات بنسبة 100%. ^{[ 93 ]}

خلصت اللجنة الاستشارية الدائمة لتقييم الطرق الرئيسية في عام 1994 إلى أن بناء طرق جديدة لا يؤدي إلا إلى زيادة حركة المرور، وبالتالي فهو في الغالب غير مجدٍ. ^{[ 94 ]} وبحلول عام 1994، في أعقاب الركود الاقتصادي الذي شهده مطلع التسعينيات ، أُلغي عدد كبير من المشاريع المتبقية، على الرغم من أن الحكومة كانت لا تزال تعتزم مواصلة مشاريع أخرى بتمويل من القطاع الخاص. ^{[ 95 ]} أطلق وزير الدولة لشؤون النقل، الدكتور برايان ماويني ، "نقاشًا واسعًا" حول التوجه المستقبلي للنقل في المملكة المتحدة ومستوى بناء الطرق المطلوب ^{[ 96 ]} مصرحًا بأن شبكة الطرق "مكتملة إلى حد كبير". ^{[ 97 ]}

في أكتوبر 1994، نُشر تقريرٌ هامٌ للجنة الملكية بعنوان " النقل والبيئة "، لتسليط الضوء على العواقب البيئية الخطيرة لنظام النقل في المملكة المتحدة. ورداً على ذلك، علّقت مجلة " نيو ساينتست " قائلةً: "نادراً، إن لم يكن أبداً، أن تخرج وزارةٌ من تقريرٍ رسميٍّ بهذا السوء كما هو الحال مع وزارة جون ماكجريجور السابقة"، وذلك في مقالٍ بعنوان "تصادمٌ مباشرٌ بشأن النقل: الحكومة البريطانية تتلقى أشدّ تحذيرٍ لها حتى الآن بأن دعمها المتواصل للسيارة يتعارض بشكلٍ خطيرٍ مع مبادئها البيئية". ^{[ 98 ]}

في عام 1994، تم افتتاح آخر طريق سريع جديد في المملكة المتحدة، وهو الطريق السريع M3 في أيرلندا الشمالية. ^{[ 99 ]} وفي عام 1996، بلغ الطول الإجمالي للطرق السريعة 2000 ميل (3200 كيلومتر) . ^{[ 100 ]} 

بعد انتخاب حكومة حزب العمال في عام 1997، تم إلغاء معظم مشاريع الطرق المتبقية ^{[ 101 ] [ 102 ]} ، وخضعت المناطق التي تعاني من مشاكل في شبكة الطرق لدراسات متعددة الوسائط للبحث عن بدائل غير الطرق، وذلك بعد إصدار الكتاب الأبيض "صفقة جديدة للطرق الرئيسية في إنجلترا" . ^{[ 103 ]}

في عام 1998، اقتُرح نقل أجزاء من شبكة الطرق الرئيسية الإنجليزية إلى المجالس المحلية، مع الإبقاء على السيطرة المركزية على الشبكة التي تربط المراكز السكانية الرئيسية والموانئ والمطارات والوصلات الحدودية الرئيسية وشبكة الطرق العابرة لأوروبا . ^{[ 104 ]} نُقل حوالي 40% من الشبكة إلى السلطات المحلية. ^{[ 69 ]}

في عام ٢٠٠٢، اقترحت الحكومة برنامجًا جديدًا لبناء الطرق الرئيسية، يشمل توسيع ٥٨٠ كيلومترًا من شبكة الطرق الاستراتيجية، وإنشاء ٨٠ طريقًا رئيسيًا جديدًا لتحسين السلامة، بالإضافة إلى ١٠٠ طريق التفافي جديد على الطرق الرئيسية والمحلية. ^{[ ١٠٥ ]} ثم عادت الاحتجاجات إلى طبيعتها. ^{[ ١٠٦ ]} 

في عام 2004، أعلنت الحكومة في خطاب الملكة عن مصدر تمويل جديد رئيسي من مخططات النقل، وهو صندوق ابتكار النقل (TIF) .

في عام 2007، قُدِّم مشروع قانون تخطيط جديد إلى البرلمان من شأنه تسريع عملية الموافقة على الطرق الجديدة وغيرها من البنى التحتية للنقل، ولكنه أثار مخاوف من أنه قد يُقوِّض الديمقراطية ^{[ 107 ]} وأن يكون بمثابة "ميثاق للمطورين". ^{[ 108 ]}

ازدادت حركة المرور بنسبة 80% بين عامي 1980 و2005، بينما زادت سعة الطرق بنسبة 10%. ^{[ 109 ]}

تُدار الطرق الرئيسية في اسكتلندا كشبكة طرق رئيسية واحدة تشرف عليها هيئة النقل الاسكتلندية . ^{[ 110 ]} في عام 2011، اقترحت هيئة النقل الاسكتلندية خطةً لتوسيع الطريق A9 بين بيرث وإينفيرنيس ليصبح طريقًا مزدوجًا ، على أن تبدأ أعمال الإنشاء في سبتمبر 2015 وتنتهي في عام 2035. ^{[ 111 ] [ 112 ]} وهناك خطة أخرى جارية لتوسيع الطريق A96 بين أبردين وإينفيرنيس ليصبح طريقًا مزدوجًا . ^{[ 113 ]}

في يونيو 2018، سمح تعديلٌ في القانون للمتدربين على القيادة ، الذين مُنعوا سابقًا من القيادة على الطرق السريعة، باستخدامها برفقة مدرب قيادة في سيارة مزودة بنظام تحكم مزدوج. ^{[ 114 ] [ 115 ]} ولأن القيادة على الطرق السريعة لا تُدرَّس كجزء من اختبار القيادة العملي في المملكة المتحدة، فقد وُضعت هذه الإجراءات بهدف تعليم قواعد السلامة على الطرق السريعة. ^{[ 116 ]}

في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، شهدت سياسات النقل تحولاً من نهج "التنبؤ والتوفير" إلى نهج "التخطيط والتوفير"، حيث يهدف تخطيط النقل إلى تحقيق مستوى مرغوب من استخدام الطرق، بدلاً من النمو غير المقيد كما كان سابقاً، مع السعي أيضاً إلى تحقيق الحياد الكربوني . وقد طوّر هذا المفهوم اتحاد TRICS ؛ ^{[ 117 ]} وكان مجلس مقاطعة أوكسفوردشاير أول سلطة محلية تتبناه رسمياً كسياسة للمجلس. ^{[ 118 ]}